第254章 行至保州
第254章 行至保州
三月初七前後，自定州再次出發的趙暘一行人，往東北經過望都，終於抵達保州地界。
這裡已差不多是宋遼邊境的最前線，亦是宋國為防禦遼國進犯的第一道防線，若再往北，經廣信軍與安肅軍這最後兩個軍路，即是被遼國所掌控的易州及涿郡。
及至保州地界，趙暘等人方知何謂真正的「塘濼防禦」，隨著眾人深入保州地界，道路愈發破碎、泥濘，隨即官道變小路，小路變泥路，緊接著就連泥路也斷了，被遍布水窪、溪流的水澤所取代。
先遼人一步，騎馬代步的天武軍士卒們率先領教到了塘濼的威力，他們胯下的戰馬想要這等濕滑、泥濘的水澤地形間行走，簡直堪稱艱難。
明明只是一段不過一里地的水塘澤，然天武軍的士卒們卻行了足足小一刻，期間不止一次馬蹄打滑而摔倒，一個個摔得七暈八素，滿身污泥。
無奈，趙暘下令全軍步行，可即便如此，道路依舊難行。
且不說心性恬然的沒移娜依都不知覺地撅起了嘴，王明等人及身後天武軍的士卒們也忍不住罵開了。
就連趙暘也忍不住對人吐糟：「我大宋修築數十年的塘濼，未曾叫遼人領教威力，反倒是咱們先嘗到了。
「」
吐糟歸吐糟，又能怎麼辦呢？
行不到二里地，趙暘膝蓋以下便全濕了，泥漿灌入靴中，著實令人難受。
為了便於行走，他撩起衣袍的下擺系在腰間，在王中正等人的攙扶下艱難前進。
期間在他附近的天武軍將士們，索性將靴子脫了，赤著腳踏入泥水中，繼而就被三月初的泥水凍地倒吸一口涼氣，忍不住罵罵咧咧。
要知道天武第五軍大多是京畿路子弟，幾時經歷過河北路的苦寒？
在一眾罵罵咧咧聲中，趙暘忽然停下腳步，舉目四望，只見周遭視線所及之處皆是塘澤，不見邊際，仿佛置身於水澤汪洋，難辯方向。
「等會，誰知道保州在什麼方向？」
簡單一句話，竟問住了在場這千餘人，眾人紛紛四下眺望，卻依舊難以分辨州城的方向。
此時趙暘心中不禁感慨。
相較此處的塘濼規模，趙縣與真定府邊界那邊的塘濼簡直不值一提，那一塊的塘濼甚至眾人還可以繞過去，而此刻呈現在他們跟前的漫漫塘濼，簡直無邊無際。
無奈之下，周永清派出幾支數十人的偵查隊，叫他們淌水前往各個方向打探前路。
這就苦了這些充當探哨的天武軍士卒，畢竟此地的塘濼並非全然是有窪地與塘澤所構成，其中亦有溪流、湖泊，水淺處僅至膝蓋，但水深處————
這不，話未說完，遠處就有天武軍士卒噗通一聲摔入了一條約丈寬的溪流中，在這條清澈到甚至可以清晰看到河底的溪流中手舞足蹈、拼命掙扎呼救。
所幸天武軍中有會水性的士卒，忙跳下小河將袍澤拖到了岸邊。
在不遠處看著這亂糟糟的一幕，趙暘撓撓頭，苦惱之餘，腦海中不禁聯想到遼人步騎進入這片塘濼時的景象。
不是他自誇，他自忖遼國步騎到時候的反應，比他麾下天武軍好不到哪裡去。
隨著隊伍繼續向前，仍不時有天武軍士卒或滑倒在泥濘中，或不慎跌入看似不慎的溪流中，周永清那邊尚還好，向寶卻是氣得大罵：「一個個都眼瞎麼？明知水深還要踩進去？」
他麾下的火器營士卒很是委屈：「乍看水淺，不知竟直沒腰際————」
趙暘聞言看了眼身邊一條淺溪，被泥濘道路折磨到筋疲力盡的他也無心解釋什麼，只是心中暗暗嘆了口氣：若是實戰，他火器營整整五百名火槍手，怕是就這麼全完了。
如此也難怪向寶氣急敗壞，畢竟他麾下的是披甲火銃卒，火器浸水那還能打得響麼？
眼見隊伍愈發喧雜，趙暘少有地在行軍途中下了嚴令：「全軍噤聲！」
一道命令發出，周遭頓時安靜下來，縱使仍有天武軍士卒被腳下的地形折磨，也只敢在心中罵罵咧咧。
問題是————保州州城究竟什麼方向？
就在趙暘暗自嘀咕之際，王中正好似瞧見了什麼，指著遠處道：「郎君，前方好似有一當地百姓。」
趙暘順著王中正手指指向抬頭一瞧，果然隱約看到在遠處大概半里之外一片塘澤蘆葦叢中，有一葉小舟載著一人在淺溪中漂行。
「喚來問路。」趙暘有些氣喘道。
「是。」經王中正等人將趙暘的命令傳達至前方的天武軍士卒，走在最前面的周永清當仁不讓，身手矯健的他看似頗為迅速地來到那一葉小舟旁，朝著小舟上那名披著蓑衣、戴著斗笠的老翁道：「這位————老丈，請問保州州城在什麼方向？」
那老翁看似沒有聽懂周永清的京畿口音，或單純有些耳背，只是一臉驚詫好奇地打量著眼前這位身披鐵甲但渾身是淤泥的年輕將領，繼而又將目光投向趙暘所在的大隊人馬。
鑑於趙暘所在的大隊人馬中，不僅有「天武第五軍」的軍團番號旗幟，還有「宋」字旗，故這名老翁倒也不慎驚慌，只是一臉驚奇地打量著，似乎在猜測趙暘這路官軍究竟從何而來，為何看上去比當地駐紮禁軍更為精銳。
無奈之下，周永清回想著年幼時跟隨祖父前來河北的經歷，嘗試著以河北口音又問了一遍，雖然說著彆扭，估計對方聽著也彆扭，但索性那名老翁總算是聽懂了些，操著一口地方音道：「啥，州府？往那邊走。」
「有勞有勞。」
如釋重負的周永清趕忙回到趙暘身旁，指著那名老翁所指方向道：「小趙郎君，咱走錯了，州府在那個方向。」
」￥%￥————
饒是以趙暘的心性，此時也恨地咬牙低聲罵了兩句，當即下令改變方向，朝著那名老翁所指方向改道。
臨近那名老翁所在的小舟時，趙暘還隔著大概二十丈遠朝對方拱了拱手，那老翁倒也沒其他反應，依舊好奇地打量著這支禁軍。
似這般行進約一二里，忽然有之前派出的哨探傳來了消息，稱他們撞見了在這一帶巡邏的禁軍。
趙暘大喜，忙叫人將那支巡邏禁軍喚來問話。
大概小一炷香工夫後，那支巡邏禁軍被帶到趙暘跟前，眼見趙暘年紀輕輕卻身穿絳紅公服，不知所措，不知該如何稱呼。
見此，王中正在旁提醒道：「我家郎君姓趙，爾等喚之小趙郎君即可。」
此時那隊巡邏禁軍已知道將他們帶到此處的天武軍士卒乃京師「上四軍」之一，又聽罷王中正以一嘴京畿口音，自然不敢有什麼異議，為首那人忙恭敬介紹了自己一行人的來歷：「我等乃駐保州招收軍團禁軍，小的叫做章麼，任營中都頭————」
招收軍團？
趙暘暗自琢磨，覺得這軍團的名字有點怪異，但抬頭仔細一瞧對方一行禁軍身上破舊襤褸的衣甲，也不好意思細問，咳嗽一聲道：「趙某欲往保州巡視，不想在這片塘濼迷失了方向，有勞章都頭為我等領個路。」
「不敢不敢。」章姓都頭連連抱拳，隨即忍不住好奇問道：「不知小趙郎君一行從何處而來？」
「從定州而來————」趙暘大致指了個方向。
沒想到那名章姓都頭聽了表情頓時變得古怪：「您一行————就這麼徑直趟過來的？」
話音未落，就見他身後幾名禁軍低頭掩笑。
「有什麼說法麼？」趙暘以目光示意想要發作的王明、陳利幾人，態度如初。
此時章都頭也注意到了身後幾名禁軍的偷笑，在回頭低聲喝罵兩聲，轉頭回話道：「小趙郎君多半是不熟這片塘濼，這片塘濼看似並無可行路徑，其實亦有行路，只不過要迂迴繞幾段路，似諸位般徑直趟水過來，期間行軍自然艱辛————」
這片破地居然還藏有行路？
趙暘不可思議地打量了幾眼周遭，朝對方拱拱手道：「有勞幾位領略。」
「不敢不敢。諸位請跟我來。」
章都頭抱了抱拳，隨即走在隊伍前方充當嚮導。
還別說，有了這隊熟悉當地環境的巡邏禁軍充當嚮導，趙暘及他麾下天武軍士卒總算是摸到了一條可行的道路，雖說路窄且依舊濕滑，但已遠勝之前，至少不必再踏泥趟水。
趙暘心下暗暗點頭：這才對嘛，保州總不能連一條同行的道路也無，自斷與鄰州的關係。
隨後，眾人繞過一片好似塘田的巨大水窪地，又越過一條約四五丈的的河流，此時保州州城的輪廓終於呈現在眾人眼帘。
見此，趙暘下令在河畔稍作休整，順便叫天武軍的將士們下河洗去身上的淤泥，免得待會到了州府，一行人滿身污泥，顯得難堪。
於是天武軍將士們依令下水，撤下裹在身上的毛毯，蘸水抹去鐵甲上的污泥，此時章都頭那一干招收軍團的禁軍們才發現，這支千人的「京畿禁軍」，竟是人人穿戴著厚實的鐵甲，堪稱全副武裝，令他們羨慕不已。
期間，趙暘也抽空與沒移娜依下水洗去了身上、主要是腳下的污泥。
一番停歇之後，章姓都頭繼續領著大隊人馬往保州而行。
此時目測距離保州州城已不遠，但礙於城外遍布塘濼，甚少能見田地，趙暘一行還是繞行了許久，足足又行了近一個時辰，這才抵近保州州城，來到州城外的護城河旁。
此時回頭再看來路，就算是以趙暘的記憶，也很難在眼前那片塘濼中清楚辨別來路，為此不禁搖頭感慨：簡直就是水路迷宮。
不得不說，在切身經歷過之後，趙暘不得不承認，這塘濼防禦確實有其獨到之處，這不，他一千禁軍銳士，就被這片塘濼折磨地苦不堪言，這還是在沒有當地駐紮禁軍騷擾的情況下，若有駐防禁軍騷擾阻擊，恐怕更是舉步維艱。
問題是，代價是什麼？
代價就是保州周邊數十里甚至數百里的沃土，皆要服務於塘濼，難有作物收穫。
恐怕保州城內軍民所食用的糧食，大多都是由定州、甚至真定府運至，明明有充足的土地可以自給自足，但給了塘濼防禦，卻要源源不斷從後方運糧，想想也知道這需要多少開銷。
就在趙暘思忖之際，保州城上守卒早已發現這支衣甲鮮艷的禁軍，一名門侯隔著護城河向趙暘一行問話：「城下是何地的禁軍？來我保州何事？」
周永清高聲回道：「我乃天武軍第五軍副指揮使周永清，率軍護送小趙郎君巡視保州。我等有真定府路安撫使李昭述李老明公簽發符令。」
李昭述上任之初，恰逢朝廷置河北四路—一即在河北東路下分設大名府路，在河北西路下分設真定府路，但沒幾年便又廢棄一其中保州、雄州、趙州等地便隸於真定府路，故李昭述作為真定府路安撫使，對保、雄二州亦有直接管轄權。
既有李昭述簽發符令，城上的門侯也就不再多問，當即命守卒放下吊籃。
趙暘這邊，王中正上前將李昭述簽發的符令放入籃中。
隨即，吊籃拉回至城上，那門侯仔細觀閱符令，確認無誤，這才叫人放下吊橋。
不多時，吊橋徐徐放下，期間城門亦徐徐敞開，這名門侯率領一於守卒來到城外，站在吊橋口處迎接趙暘，拱手拜道：「保州南門侯孫可，拜見上官————」
期間，這位目測年過三巡的門侯，不斷用訝異的目光打量趙暘。
對此趙暘也習慣了，不以為意道：「李緯李知州可在城內？」
門侯孫可恭敬回道：「回上官話，李知州當前身在雄州。」
趙暘皺皺眉，問道：「幾時返回保州？」
孫門侯抱拳道：「卑職立即派人傳訊，大概最遲明日黃昏，李知州便可收到消息。至於回程，怕需要三五日。」
趙暘想了想道：「那就有勞門侯派人傳個消息，就說————范相公小友趙暘，特來拜訪李知州。」
或許這位孫姓門侯也知道名滿天下的范仲淹，亦或他多少也知道一些知州李緯與那位范相公的關係，聽趙暘如此介紹自己，驚訝地抬頭看了一眼，但也不敢多問，拱手抱拳道：「遵命，卑職這就派人傳訊。」
「有勞。」
稍作交流後，趙暘便領著摩下一千天武軍進駐城內。
雖說按理外軍是不得進入各州州城的，但保州作為抵禦遼國的第一線，情況稍有不同，一來是城內普通居戶不多，即是有也大多是長久此地的禁軍、廂兵家眷，二來這等邊境重鎮分設內城與外城，外城多用於駐紮禁軍。
當然，最關鍵的還是有李昭述的符令，否則趙暘這支外來禁軍就得駐紮在城外的塘濼上，跟當地派至城外哨所的駐防禁軍似的，吃盡苦頭。
次日黃昏前後，消息傳到雄州，正在雄州巡視防務的李緯得知趙暘率軍至保州的消息，心下大感意外。
「那位小郎君竟至我保州————」
奈何當時天色已晚，而夜間穿越塘濼過於兇險，李緯最終還是決定再留一夜，直至次日天蒙蒙亮，率衛騎匆忙趕赴保州。
三月初七前後，自定州再次出發的趙暘一行人，往東北經過望都，終於抵達保州地界。
這裡已差不多是宋遼邊境的最前線，亦是宋國為防禦遼國進犯的第一道防線，若再往北，經廣信軍與安肅軍這最後兩個軍路，即是被遼國所掌控的易州及涿郡。
及至保州地界，趙暘等人方知何謂真正的「塘濼防禦」，隨著眾人深入保州地界，道路愈發破碎、泥濘，隨即官道變小路，小路變泥路，緊接著就連泥路也斷了，被遍布水窪、溪流的水澤所取代。
先遼人一步，騎馬代步的天武軍士卒們率先領教到了塘濼的威力，他們胯下的戰馬想要這等濕滑、泥濘的水澤地形間行走，簡直堪稱艱難。
明明只是一段不過一里地的水塘澤，然天武軍的士卒們卻行了足足小一刻，期間不止一次馬蹄打滑而摔倒，一個個摔得七暈八素，滿身污泥。
無奈，趙暘下令全軍步行，可即便如此，道路依舊難行。
且不說心性恬然的沒移娜依都不知覺地撅起了嘴，王明等人及身後天武軍的士卒們也忍不住罵開了。
就連趙暘也忍不住對人吐糟：「我大宋修築數十年的塘濼，未曾叫遼人領教威力，反倒是咱們先嘗到了。
「」
吐糟歸吐糟，又能怎麼辦呢？
行不到二里地，趙暘膝蓋以下便全濕了，泥漿灌入靴中，著實令人難受。
為了便於行走，他撩起衣袍的下擺系在腰間，在王中正等人的攙扶下艱難前進。
期間在他附近的天武軍將士們，索性將靴子脫了，赤著腳踏入泥水中，繼而就被三月初的泥水凍地倒吸一口涼氣，忍不住罵罵咧咧。
要知道天武第五軍大多是京畿路子弟，幾時經歷過河北路的苦寒？
在一眾罵罵咧咧聲中，趙暘忽然停下腳步，舉目四望，只見周遭視線所及之處皆是塘澤，不見邊際，仿佛置身於水澤汪洋，難辯方向。
「等會，誰知道保州在什麼方向？」
簡單一句話，竟問住了在場這千餘人，眾人紛紛四下眺望，卻依舊難以分辨州城的方向。
此時趙暘心中不禁感慨。
相較此處的塘濼規模，趙縣與真定府邊界那邊的塘濼簡直不值一提，那一塊的塘濼甚至眾人還可以繞過去，而此刻呈現在他們跟前的漫漫塘濼，簡直無邊無際。
無奈之下，周永清派出幾支數十人的偵查隊，叫他們淌水前往各個方向打探前路。
這就苦了這些充當探哨的天武軍士卒，畢竟此地的塘濼並非全然是有窪地與塘澤所構成，其中亦有溪流、湖泊，水淺處僅至膝蓋，但水深處————
這不，話未說完，遠處就有天武軍士卒噗通一聲摔入了一條約丈寬的溪流中，在這條清澈到甚至可以清晰看到河底的溪流中手舞足蹈、拼命掙扎呼救。
所幸天武軍中有會水性的士卒，忙跳下小河將袍澤拖到了岸邊。
在不遠處看著這亂糟糟的一幕，趙暘撓撓頭，苦惱之餘，腦海中不禁聯想到遼人步騎進入這片塘濼時的景象。
不是他自誇，他自忖遼國步騎到時候的反應，比他麾下天武軍好不到哪裡去。
隨著隊伍繼續向前，仍不時有天武軍士卒或滑倒在泥濘中，或不慎跌入看似不慎的溪流中，周永清那邊尚還好，向寶卻是氣得大罵：「一個個都眼瞎麼？明知水深還要踩進去？」
他麾下的火器營士卒很是委屈：「乍看水淺，不知竟直沒腰際————」
趙暘聞言看了眼身邊一條淺溪，被泥濘道路折磨到筋疲力盡的他也無心解釋什麼，只是心中暗暗嘆了口氣：若是實戰，他火器營整整五百名火槍手，怕是就這麼全完了。
如此也難怪向寶氣急敗壞，畢竟他麾下的是披甲火銃卒，火器浸水那還能打得響麼？
眼見隊伍愈發喧雜，趙暘少有地在行軍途中下了嚴令：「全軍噤聲！」
一道命令發出，周遭頓時安靜下來，縱使仍有天武軍士卒被腳下的地形折磨，也只敢在心中罵罵咧咧。
問題是————保州州城究竟什麼方向？
就在趙暘暗自嘀咕之際，王中正好似瞧見了什麼，指著遠處道：「郎君，前方好似有一當地百姓。」
趙暘順著王中正手指指向抬頭一瞧，果然隱約看到在遠處大概半里之外一片塘澤蘆葦叢中，有一葉小舟載著一人在淺溪中漂行。
「喚來問路。」趙暘有些氣喘道。
「是。」經王中正等人將趙暘的命令傳達至前方的天武軍士卒，走在最前面的周永清當仁不讓，身手矯健的他看似頗為迅速地來到那一葉小舟旁，朝著小舟上那名披著蓑衣、戴著斗笠的老翁道：「這位————老丈，請問保州州城在什麼方向？」
那老翁看似沒有聽懂周永清的京畿口音，或單純有些耳背，只是一臉驚詫好奇地打量著眼前這位身披鐵甲但渾身是淤泥的年輕將領，繼而又將目光投向趙暘所在的大隊人馬。
鑑於趙暘所在的大隊人馬中，不僅有「天武第五軍」的軍團番號旗幟，還有「宋」字旗，故這名老翁倒也不慎驚慌，只是一臉驚奇地打量著，似乎在猜測趙暘這路官軍究竟從何而來，為何看上去比當地駐紮禁軍更為精銳。
無奈之下，周永清回想著年幼時跟隨祖父前來河北的經歷，嘗試著以河北口音又問了一遍，雖然說著彆扭，估計對方聽著也彆扭，但索性那名老翁總算是聽懂了些，操著一口地方音道：「啥，州府？往那邊走。」
「有勞有勞。」
如釋重負的周永清趕忙回到趙暘身旁，指著那名老翁所指方向道：「小趙郎君，咱走錯了，州府在那個方向。」
」￥%￥————
饒是以趙暘的心性，此時也恨地咬牙低聲罵了兩句，當即下令改變方向，朝著那名老翁所指方向改道。
臨近那名老翁所在的小舟時，趙暘還隔著大概二十丈遠朝對方拱了拱手，那老翁倒也沒其他反應，依舊好奇地打量著這支禁軍。
似這般行進約一二里，忽然有之前派出的哨探傳來了消息，稱他們撞見了在這一帶巡邏的禁軍。
趙暘大喜，忙叫人將那支巡邏禁軍喚來問話。
大概小一炷香工夫後，那支巡邏禁軍被帶到趙暘跟前，眼見趙暘年紀輕輕卻身穿絳紅公服，不知所措，不知該如何稱呼。
見此，王中正在旁提醒道：「我家郎君姓趙，爾等喚之小趙郎君即可。」
此時那隊巡邏禁軍已知道將他們帶到此處的天武軍士卒乃京師「上四軍」之一，又聽罷王中正以一嘴京畿口音，自然不敢有什麼異議，為首那人忙恭敬介紹了自己一行人的來歷：「我等乃駐保州招收軍團禁軍，小的叫做章麼，任營中都頭————」
招收軍團？
趙暘暗自琢磨，覺得這軍團的名字有點怪異，但抬頭仔細一瞧對方一行禁軍身上破舊襤褸的衣甲，也不好意思細問，咳嗽一聲道：「趙某欲往保州巡視，不想在這片塘濼迷失了方向，有勞章都頭為我等領個路。」
「不敢不敢。」章姓都頭連連抱拳，隨即忍不住好奇問道：「不知小趙郎君一行從何處而來？」
「從定州而來————」趙暘大致指了個方向。
沒想到那名章姓都頭聽了表情頓時變得古怪：「您一行————就這麼徑直趟過來的？」
話音未落，就見他身後幾名禁軍低頭掩笑。
「有什麼說法麼？」趙暘以目光示意想要發作的王明、陳利幾人，態度如初。
此時章都頭也注意到了身後幾名禁軍的偷笑，在回頭低聲喝罵兩聲，轉頭回話道：「小趙郎君多半是不熟這片塘濼，這片塘濼看似並無可行路徑，其實亦有行路，只不過要迂迴繞幾段路，似諸位般徑直趟水過來，期間行軍自然艱辛————」
這片破地居然還藏有行路？
趙暘不可思議地打量了幾眼周遭，朝對方拱拱手道：「有勞幾位領略。」
「不敢不敢。諸位請跟我來。」
章都頭抱了抱拳，隨即走在隊伍前方充當嚮導。
還別說，有了這隊熟悉當地環境的巡邏禁軍充當嚮導，趙暘及他麾下天武軍士卒總算是摸到了一條可行的道路，雖說路窄且依舊濕滑，但已遠勝之前，至少不必再踏泥趟水。
趙暘心下暗暗點頭：這才對嘛，保州總不能連一條同行的道路也無，自斷與鄰州的關係。
隨後，眾人繞過一片好似塘田的巨大水窪地，又越過一條約四五丈的的河流，此時保州州城的輪廓終於呈現在眾人眼帘。
見此，趙暘下令在河畔稍作休整，順便叫天武軍的將士們下河洗去身上的淤泥，免得待會到了州府，一行人滿身污泥，顯得難堪。
於是天武軍將士們依令下水，撤下裹在身上的毛毯，蘸水抹去鐵甲上的污泥，此時章都頭那一干招收軍團的禁軍們才發現，這支千人的「京畿禁軍」，竟是人人穿戴著厚實的鐵甲，堪稱全副武裝，令他們羨慕不已。
期間，趙暘也抽空與沒移娜依下水洗去了身上、主要是腳下的污泥。
一番停歇之後，章姓都頭繼續領著大隊人馬往保州而行。
此時目測距離保州州城已不遠，但礙於城外遍布塘濼，甚少能見田地，趙暘一行還是繞行了許久，足足又行了近一個時辰，這才抵近保州州城，來到州城外的護城河旁。
此時回頭再看來路，就算是以趙暘的記憶，也很難在眼前那片塘濼中清楚辨別來路，為此不禁搖頭感慨：簡直就是水路迷宮。
不得不說，在切身經歷過之後，趙暘不得不承認，這塘濼防禦確實有其獨到之處，這不，他一千禁軍銳士，就被這片塘濼折磨地苦不堪言，這還是在沒有當地駐紮禁軍騷擾的情況下，若有駐防禁軍騷擾阻擊，恐怕更是舉步維艱。
問題是，代價是什麼？
代價就是保州周邊數十里甚至數百里的沃土，皆要服務於塘濼，難有作物收穫。
恐怕保州城內軍民所食用的糧食，大多都是由定州、甚至真定府運至，明明有充足的土地可以自給自足，但給了塘濼防禦，卻要源源不斷從後方運糧，想想也知道這需要多少開銷。
就在趙暘思忖之際，保州城上守卒早已發現這支衣甲鮮艷的禁軍，一名門侯隔著護城河向趙暘一行問話：「城下是何地的禁軍？來我保州何事？」
周永清高聲回道：「我乃天武軍第五軍副指揮使周永清，率軍護送小趙郎君巡視保州。我等有真定府路安撫使李昭述李老明公簽發符令。」
李昭述上任之初，恰逢朝廷置河北四路—一即在河北東路下分設大名府路，在河北西路下分設真定府路，但沒幾年便又廢棄一其中保州、雄州、趙州等地便隸於真定府路，故李昭述作為真定府路安撫使，對保、雄二州亦有直接管轄權。
既有李昭述簽發符令，城上的門侯也就不再多問，當即命守卒放下吊籃。
趙暘這邊，王中正上前將李昭述簽發的符令放入籃中。
隨即，吊籃拉回至城上，那門侯仔細觀閱符令，確認無誤，這才叫人放下吊橋。
不多時，吊橋徐徐放下，期間城門亦徐徐敞開，這名門侯率領一於守卒來到城外，站在吊橋口處迎接趙暘，拱手拜道：「保州南門侯孫可，拜見上官————」
期間，這位目測年過三巡的門侯，不斷用訝異的目光打量趙暘。
對此趙暘也習慣了，不以為意道：「李緯李知州可在城內？」
門侯孫可恭敬回道：「回上官話，李知州當前身在雄州。」
趙暘皺皺眉，問道：「幾時返回保州？」
孫門侯抱拳道：「卑職立即派人傳訊，大概最遲明日黃昏，李知州便可收到消息。至於回程，怕需要三五日。」
趙暘想了想道：「那就有勞門侯派人傳個消息，就說————范相公小友趙暘，特來拜訪李知州。」
或許這位孫姓門侯也知道名滿天下的范仲淹，亦或他多少也知道一些知州李緯與那位范相公的關係，聽趙暘如此介紹自己，驚訝地抬頭看了一眼，但也不敢多問，拱手抱拳道：「遵命，卑職這就派人傳訊。」
「有勞。」
稍作交流後，趙暘便領著摩下一千天武軍進駐城內。
雖說按理外軍是不得進入各州州城的，但保州作為抵禦遼國的第一線，情況稍有不同，一來是城內普通居戶不多，即是有也大多是長久此地的禁軍、廂兵家眷，二來這等邊境重鎮分設內城與外城，外城多用於駐紮禁軍。
當然，最關鍵的還是有李昭述的符令，否則趙暘這支外來禁軍就得駐紮在城外的塘濼上，跟當地派至城外哨所的駐防禁軍似的，吃盡苦頭。
次日黃昏前後，消息傳到雄州，正在雄州巡視防務的李緯得知趙暘率軍至保州的消息，心下大感意外。
「那位小郎君竟至我保州————」
奈何當時天色已晚，而夜間穿越塘濼過於兇險，李緯最終還是決定再留一夜，直至次日天蒙蒙亮，率衛騎匆忙趕赴保州。