第40章 種氏兄弟
「解散。」
趙暘一聲令下，解除了麾下五百禁軍的列隊，五百禁軍紛紛圍向他。
相較之前的冷淡，此時這五百名禁軍看向趙暘的目光中多了幾分熱切、期待、信任以及擁護。
一位深受官家信賴，且許諾給他們帶來錢財、尊重、地位、榮譽的指揮使，豈有人不認可？
唯一比較尷尬的，就是這位趙指揮使的年紀實在太小，以至於眾禁軍想要巴結也感覺有些拉不下臉。
而趙暘也看出他與麾下五百禁軍尚有幾分生疏，笑著道：「今日先不任命都頭、隊將等職務，待過一、兩日我攜酒菜過來，介時我等好好辦一場摔跤比試，好好熱鬧一番，順便再以摔跤的方式選拔出都頭、隊正等職務，望諸位養足體力。」
以摔跤的方式選拔都頭、隊將？
介時還有酒菜？
五百禁衛紛紛叫好，看待趙暘也愈發熱情。
「王明、陳利，發俸之事交給你二人，待會回宮與我匯合。」
「是！」
將額外發俸三月的事宜交給王明與陳利，趙暘帶著王中正等八人回到曹佾身旁。
曹佾看了眼士氣高漲的那五百名禁軍，由衷贊道：「趙指揮使的表現比曹某預想地更為出色……」
「哪裡。」趙暘謙遜道：「說到底還是占了官家的便宜。」
曹佾微微一笑，岔開話題道：「趙指揮使現下是打算回宮？」
趙暘想了想道：「先回去一趟吧，跟官家說說種諤的事，再將他與另兩人一同請來……」
曹佾微微點頭，也未再說什麼，與神色有異的軍指揮使陳許一同將趙暘等人送離軍營。
片刻後在軍營的正門外，看著趙暘一行離去的背影，軍指揮使陳許忍不住請示曹佾道：「都虞候，是否要下令軍士不得談論今日之事？」
「來不及了。」
曹佾搖搖頭道：「方才我等不好阻攔，現在哪裡還管得住？趙指揮使那番言論你也聽到了，換做是你，能忍住不與人私下談論麼？」
陳許啞口無言，畢竟即使是他，也被趙暘那番話說得心情亢奮，尤其是那句「誰道僅東華門外以狀元唱出者乃好兒？」
連他都忍不住，更何況是那些普通禁軍。
不出意外的話，到不了明日，這番談論便會在整個軍營徹底傳開，畢竟那位趙指揮使談及的，恰恰正是他們武人、軍士最渴望的東西。
若是嚴令軍士私下討論，能否阻止其擴散暫且不論，是否會得罪那位趙指揮使也不論，軍營內二十幾萬禁軍怕是反而會對他們有所看法。
這一點，曹佾也心知肚明。
片刻後，曹佾回到殿前司主衙的西屋，坐於偏房書桌沉思。
沉思許久，鑑於官家事前的吩咐，他最終還是提筆寫了一份札子，詳細地將對趙暘的看法、評價，以及趙暘在訓話時的表現一五一十地寫在札子上，尤其是最後一項，他通篇客觀描述，不含絲毫的主觀看法。
片刻後他放下筆，又仔細閱覽了一遍，看看是否有疏漏謬誤，幾番確認之後，他苦笑嘆息：「謹言慎行許久，還是逃不過要被彈劾……罷了！」
待封好札封，他喚來一名衙吏，嚴肅囑咐道：「以我名義將這份札子送至大內。」
「是。」衙吏依令而去。
與此同時，趙暘已經回到宮內，來到垂拱殿。
在王守規的提醒下，趙禎注意到歸來的趙暘，有些驚訝地抬起頭來，問道：「去過殿前司了？如何？」
趙暘向同在殿內的曾公亮打了聲招呼，回覆趙禎道：「如何？呃，國舅人很不錯，我與他一見如故、相談甚歡。」
趙禎樂了，沒好氣道：「朕問的是，你手下那五百名禁軍如何？是否滿意？」
「滿意、滿意。」趙暘由衷稱讚道：「國舅還有那位天武的第一軍指揮使陳許，十分盡職，精挑細選，個個都是精銳之士。」
趙禎對此並不意外，點點頭後又問：「那你可取得了這些人的認可？」
「那是自然。」趙暘眉頭一挑：「經我一番陣前講話，個個對我服服帖帖。」
「當真？」
趙禎將信將疑，不過想到之後曹佾要麼會親自前來向他匯報此事，要麼會呈上札子，他也就沒在繼續問下去，隨口問道：「那你怎麼這麼快就回來了？」
於是趙暘便將種診、種諮、種諤三人的事一說，對趙禎道：「……種診、種諮二人還好說，我直接去見他們即可，但種諤乃三班奉職，這不得先請示官家嘛。」
「種診、種諮、種諤？」趙禎捋著下顎的短須回憶著。
種世衡他是知道的，但種世衡的幾個兒子，他還真不是很清楚，只是依稀記得似乎確實是有蔭補出仕。
相較之下，他更驚訝於這小子居然還知道事先向他請示。
「難得你居然能想到此事……」他出言諷刺道。
趙暘叫屈道：「這話說的……難道在官家眼裡，我是那種不懂規矩的人麼？」
「你是！」趙禎冷笑連連：「其他暫且不論，之前彈劾錢明逸，你可未事先向朕請示。」
「那不是怕官家不答應嘛……」趙暘一臉訕訕道：「還有，誰說沒有事先告訴官家……不是說了麼？」
「那叫事先嗎？」
想到當日趙暘在距早朝僅片刻時才將此事告訴他，他就氣不打一處來。
「怎麼不叫事先了……」
「行了行了，朕懶得和你辯論，總之就按你說的，只要他們願意，朕允了。」
「多謝官家。」趙禎拱手稱謝，隨即右手一攤。
趙禎一愣，不解道：「什麼意思？」
趙暘理所當然道：「我去請他們三人，總不能幹坐著吧？不得找個酒樓請他們喝一頓？這不得花錢？」
「……」
趙禎氣得肝火上涌。
自他知事以來，還是頭一回有人管他要錢，且如此理直氣壯。
半晌，他轉頭對王守規道：「叫人去內庫取三十貫予他。」
「是。」王守規依令派人去取錢。
在等待的這段時間，趙暘無所事事般在殿內轉來轉去，時而走到趙禎身旁偷偷觀瞧後者正在閱覽的札子，看得趙禎腦門青筋直跳；時而又走到曾公亮身旁，窺視後者正在記錄的起居注，驚得曾公亮連忙用手捂住，想要喝斥卻又不敢，只能板著臉怒視以表氣憤。
好不容易熬到取來三十貫錢，趙禎趕緊把這小子打發走。
前腳趙暘剛走，後腳曹佾便遣人送來了札子。
趙禎拆開仔細觀閱，臉上浮現幾絲驚訝與意外，原因就在於曹佾對趙暘的評價居然是以正面誇讚為主。
隨後，趙禎也看到了曹佾客觀描述趙暘在陣前訓話時的段落，眉頭微皺。
尤其是那句——誰道僅東華門外以狀元唱出者乃好兒？保家衛國，甘願流血犧牲者更是值得傳頌的好漢兒！
站在君主的立場，趙禎自然不會對這番話有何不滿，相反他心中頗為認可，但同時他也明白，這論調註定不會被朝野眾多的文人所接受。
相信過不了幾日，這番話就會在朝野上下傳得沸沸揚揚。
想到這裡，趙禎不禁低罵一聲：「口無遮攔，淨給朕生事！」
「官家？」王守規一臉驚疑。
「無事。」趙禎微微搖頭，隨即在沉思了一番後道：「令中書舍人院擬詔，授趙暘右正言之職。」
王守規一臉驚異。
朝中諫官，目前可分兩省官與諫院，左右散騎常侍，左右諫議大夫，左右司諫以及左右正言謂之兩省官，因他們附隸於兩省：帶左的隸屬門下省，帶右的隸屬中書省。
簡單說，右正言就是隸屬於中書省下的諫官，只是品階最低，但同樣擁有言事、劾奏之權。
令王守規不解的是，之前趙暘求了官家許久官家都沒答應，為何今日看了都虞候曹佾的札子，官家卻忽然改變了主意？
「速去。」趙禎正色催促道。
「是是。」王守規唯唯諾諾，連忙派人去傳令。
看著王守規離去，趙禎低頭看著手中的札子無奈搖頭苦笑：眼下再不授那小子言官的權力，遭罪的可就是他了。
時間回溯到片刻之前，趙暘尚不知他無心插柳的一番言行令他即將多一個官職，而且還是他念念不忘的諫官。
當時他正站在垂拱殿殿外的寬敞直道上，等內殿崇班袁正去找來擔任三班奉職的種諤。
所謂三班奉職，即指東、西、橫三班的武職，地位僅高過三班借職，算是一個剛剛入品級的武職，一般由良家子弟充當或由朝中官員的子侄蔭補任官，主要職責就是守衛宮城前廷，除了熬資歷升官，否則若沒有其他人脈，也談不上太有前程的職務。
因此今日內殿崇班袁正親自來找他，著實把種諤嚇了一跳，還以為自己做了什麼得罪了對方，直到袁崇班解釋緣由，他這才按下心中的不安，跟著袁崇班來見趙暘。
「種奉職，這位便是工部司員外郎趙小郎君……小郎君，這位便是種諤、種奉職。」
在袁崇班代為介紹之後，種諤趕忙率先向趙暘行禮：「種諤見過趙員外郎。」
「種奉職客氣了。」
趙暘一邊回禮，一邊打量著眼前的種諤。
只見種諤年紀大概二十歲上下，身高不算高，但看起來十分精壯，多半是年幼時便混跡在其父種世衡軍營中的關係。
在趙暘打量種諤時，種諤也在偷偷觀察趙暘。
身為在宮內任職的三班奉職，種諤自然也知道這位小郎君的「行跡」，知道這位小郎君深受官家信賴，儘管做出了大鬧開封府、於朝議時逾規彈劾權知開封府事錢明逸等足以令正常人丟官的事，但偏偏官家卻不怪罪。
似這等人，他是得罪不起的。
因此他表現地格外謹慎：「小郎君請袁崇班召卑職前來，不知有何吩咐？」
「先不忙說這個。」趙暘握住種諤的手腕，笑著說道：「咱們先到宮外找個地方喝酒，介時再做商量。」
種諤受寵若驚之餘，心中亦是一驚，忙道：「卑職還在當值期間……」
「沒事，我替你向官家請假了。」
「啊？」種諤一愣，轉頭看向袁崇班，卻見後者點了點頭。
「走吧。……袁崇班，下回得空請你喝酒。」
留下一句客套話，在袁崇班搖頭苦笑之際，趙暘拉著種諤前往宮外，隨即就近在御街北端挑了一座尋常的酒樓。
「種奉職，就在此處如何？」
「呃，好……好……」種諤連連點頭。
於是趙暘便拉著種諤進了酒樓，同時示意魏燾、鮑榮二人去請種診、種諮。
御街北端一帶居住的皆是富戶，坐落於此的酒樓即便不及礬樓，也要勝過小甜水巷那邊，酒樓內的領班夥計，或者稱之為酒博士，也更懂得察言觀色，一眼就看出了趙暘一行的身份成分，忙迎上前來：「幾位，有何吩咐？」
趙暘道：「兩個雅間，好酒好菜儘管置備，等客人到齊，一併送來。」
酒博士眼中閃過幾絲驚異，忍不住試探道：「小官人莫非……」
「莫要多問。」王中正沉聲道。
「是是。」酒博士不敢再問，當即領著眾人來到三樓的雅間，奉上茶水、鮮果、果脯等物。
「種奉職請坐。」
「多謝小郎君。」
在受邀就坐後，種諤出於禮數端起茶抿了一口，終於忍不住問道：「我與小郎君素未謀面，實在當不起小郎君如此禮遇，懇請小郎君告知我實情，否則卑職實在心中不安。」
見種諤一臉惶惶不安，趙暘笑著安撫道：「種奉職安心，沒什麼大事。」
說著，他便將國舅曹佾的推薦告知種諤：「……種奉職不知，我雖有心執掌一支軍隊，但奈何又要籌建工部轄一個新司，分身乏術，經曹國舅引薦，得知種奉職兄弟三人正巧在京中任職，故相邀幾位，看看能否勸服幾位助我一臂之力。」
種諤恍然大悟，稍稍安心之餘，心中也不免開始權衡。
不多時，魏燾、鮑榮將種診、種諮二人請到雅間，種諤起身招呼：「二哥、三哥。」
「五哥也在？」
種診、種諮一臉驚訝，以宋時的習俗回應種諤，隨即不約而同地向趙暘行禮：「這位想必便是請我等到此的趙員外郎。」
「在下趙暘。」
趙暘拱手回禮，在邀請二人入席之餘，派人吩咐酒博士著人上菜。
片刻後，酒菜陸續上齊，十二個涼菜、十二個熱菜，豐盛地令種診眉頭微皺。
待上菜人退下之後，種診忍不住道：「無功不受宴，我兄弟幾人與趙員外郎素不相識，當不起趙員外郎如此盛情款待，懇請趙員外郎坦言緣由。」
從旁，種諤生怕生怕兩位兄長不知輕重，冒犯了那位小郎君，連忙道：「二哥，小郎君此番宴請我兄弟幾人……」
「還是我來說吧。」趙暘笑著打斷，將方才告知種諤的事又重新說了一遍：「尊父乃我大宋名將，此事我早有耳聞，可惜無緣未曾得見。後又聽曹國舅言及，稱你兄弟幾人自幼長於尊父軍營，熟絡軍中事務，正所謂虎父無犬子……」
種診、種諮這才釋然：原來這位小郎君是想請他們出任其第五軍第一營的副指揮使。
釋然之餘，種諮疑惑問道：「小郎君的意思，是希望在我兄弟三人擇一人出任副指揮使？」
「是，也不是。」趙暘笑著道：「我率下新軍，乃官家特許新建之軍，只因官家尚不相信我領軍的能力，故只許給我一營，但我相信日後我率下絕不止區區一營，故……若見良才，自然不能錯過，免得日後有兵無將，豈不尷尬？
「當不起小郎君良才之稱。」種診搖搖頭道。
種諮亦笑道：「我兄弟幾人中，五哥最勇，酷似家父，我觀他神情，怕是已然心動；至於我二人，只能說小郎君怕是看走眼了，我等雖生於軍中，然未曾學到什麼，文不成、武不就……」
「誠如三哥所言，慚愧、慚愧。」老二種診點頭附和。
「二哥、三哥。」種諤一臉著急，看似想要說些什麼，卻被種診以目光制止，只能作罷。
趙暘將這一幕看在眼裡，不予置評道：「我等先喝酒吃菜？如何？」
種診、種諮對視一眼，拱手道：「恭敬不如從命。」
「請。」
趙暘笑著招呼二人，期間看了一眼種諤，後者微不可察地點頭回應。
趙暘一聲令下，解除了麾下五百禁軍的列隊，五百禁軍紛紛圍向他。
相較之前的冷淡，此時這五百名禁軍看向趙暘的目光中多了幾分熱切、期待、信任以及擁護。
一位深受官家信賴，且許諾給他們帶來錢財、尊重、地位、榮譽的指揮使，豈有人不認可？
唯一比較尷尬的，就是這位趙指揮使的年紀實在太小，以至於眾禁軍想要巴結也感覺有些拉不下臉。
而趙暘也看出他與麾下五百禁軍尚有幾分生疏，笑著道：「今日先不任命都頭、隊將等職務，待過一、兩日我攜酒菜過來，介時我等好好辦一場摔跤比試，好好熱鬧一番，順便再以摔跤的方式選拔出都頭、隊正等職務，望諸位養足體力。」
以摔跤的方式選拔都頭、隊將？
介時還有酒菜？
五百禁衛紛紛叫好，看待趙暘也愈發熱情。
「王明、陳利，發俸之事交給你二人，待會回宮與我匯合。」
「是！」
將額外發俸三月的事宜交給王明與陳利，趙暘帶著王中正等八人回到曹佾身旁。
曹佾看了眼士氣高漲的那五百名禁軍，由衷贊道：「趙指揮使的表現比曹某預想地更為出色……」
「哪裡。」趙暘謙遜道：「說到底還是占了官家的便宜。」
曹佾微微一笑，岔開話題道：「趙指揮使現下是打算回宮？」
趙暘想了想道：「先回去一趟吧，跟官家說說種諤的事，再將他與另兩人一同請來……」
曹佾微微點頭，也未再說什麼，與神色有異的軍指揮使陳許一同將趙暘等人送離軍營。
片刻後在軍營的正門外，看著趙暘一行離去的背影，軍指揮使陳許忍不住請示曹佾道：「都虞候，是否要下令軍士不得談論今日之事？」
「來不及了。」
曹佾搖搖頭道：「方才我等不好阻攔，現在哪裡還管得住？趙指揮使那番言論你也聽到了，換做是你，能忍住不與人私下談論麼？」
陳許啞口無言，畢竟即使是他，也被趙暘那番話說得心情亢奮，尤其是那句「誰道僅東華門外以狀元唱出者乃好兒？」
連他都忍不住，更何況是那些普通禁軍。
不出意外的話，到不了明日，這番談論便會在整個軍營徹底傳開，畢竟那位趙指揮使談及的，恰恰正是他們武人、軍士最渴望的東西。
若是嚴令軍士私下討論，能否阻止其擴散暫且不論，是否會得罪那位趙指揮使也不論，軍營內二十幾萬禁軍怕是反而會對他們有所看法。
這一點，曹佾也心知肚明。
片刻後，曹佾回到殿前司主衙的西屋，坐於偏房書桌沉思。
沉思許久，鑑於官家事前的吩咐，他最終還是提筆寫了一份札子，詳細地將對趙暘的看法、評價，以及趙暘在訓話時的表現一五一十地寫在札子上，尤其是最後一項，他通篇客觀描述，不含絲毫的主觀看法。
片刻後他放下筆，又仔細閱覽了一遍，看看是否有疏漏謬誤，幾番確認之後，他苦笑嘆息：「謹言慎行許久，還是逃不過要被彈劾……罷了！」
待封好札封，他喚來一名衙吏，嚴肅囑咐道：「以我名義將這份札子送至大內。」
「是。」衙吏依令而去。
與此同時，趙暘已經回到宮內，來到垂拱殿。
在王守規的提醒下，趙禎注意到歸來的趙暘，有些驚訝地抬起頭來，問道：「去過殿前司了？如何？」
趙暘向同在殿內的曾公亮打了聲招呼，回覆趙禎道：「如何？呃，國舅人很不錯，我與他一見如故、相談甚歡。」
趙禎樂了，沒好氣道：「朕問的是，你手下那五百名禁軍如何？是否滿意？」
「滿意、滿意。」趙暘由衷稱讚道：「國舅還有那位天武的第一軍指揮使陳許，十分盡職，精挑細選，個個都是精銳之士。」
趙禎對此並不意外，點點頭後又問：「那你可取得了這些人的認可？」
「那是自然。」趙暘眉頭一挑：「經我一番陣前講話，個個對我服服帖帖。」
「當真？」
趙禎將信將疑，不過想到之後曹佾要麼會親自前來向他匯報此事，要麼會呈上札子，他也就沒在繼續問下去，隨口問道：「那你怎麼這麼快就回來了？」
於是趙暘便將種診、種諮、種諤三人的事一說，對趙禎道：「……種診、種諮二人還好說，我直接去見他們即可，但種諤乃三班奉職，這不得先請示官家嘛。」
「種診、種諮、種諤？」趙禎捋著下顎的短須回憶著。
種世衡他是知道的，但種世衡的幾個兒子，他還真不是很清楚，只是依稀記得似乎確實是有蔭補出仕。
相較之下，他更驚訝於這小子居然還知道事先向他請示。
「難得你居然能想到此事……」他出言諷刺道。
趙暘叫屈道：「這話說的……難道在官家眼裡，我是那種不懂規矩的人麼？」
「你是！」趙禎冷笑連連：「其他暫且不論，之前彈劾錢明逸，你可未事先向朕請示。」
「那不是怕官家不答應嘛……」趙暘一臉訕訕道：「還有，誰說沒有事先告訴官家……不是說了麼？」
「那叫事先嗎？」
想到當日趙暘在距早朝僅片刻時才將此事告訴他，他就氣不打一處來。
「怎麼不叫事先了……」
「行了行了，朕懶得和你辯論，總之就按你說的，只要他們願意，朕允了。」
「多謝官家。」趙禎拱手稱謝，隨即右手一攤。
趙禎一愣，不解道：「什麼意思？」
趙暘理所當然道：「我去請他們三人，總不能幹坐著吧？不得找個酒樓請他們喝一頓？這不得花錢？」
「……」
趙禎氣得肝火上涌。
自他知事以來，還是頭一回有人管他要錢，且如此理直氣壯。
半晌，他轉頭對王守規道：「叫人去內庫取三十貫予他。」
「是。」王守規依令派人去取錢。
在等待的這段時間，趙暘無所事事般在殿內轉來轉去，時而走到趙禎身旁偷偷觀瞧後者正在閱覽的札子，看得趙禎腦門青筋直跳；時而又走到曾公亮身旁，窺視後者正在記錄的起居注，驚得曾公亮連忙用手捂住，想要喝斥卻又不敢，只能板著臉怒視以表氣憤。
好不容易熬到取來三十貫錢，趙禎趕緊把這小子打發走。
前腳趙暘剛走，後腳曹佾便遣人送來了札子。
趙禎拆開仔細觀閱，臉上浮現幾絲驚訝與意外，原因就在於曹佾對趙暘的評價居然是以正面誇讚為主。
隨後，趙禎也看到了曹佾客觀描述趙暘在陣前訓話時的段落，眉頭微皺。
尤其是那句——誰道僅東華門外以狀元唱出者乃好兒？保家衛國，甘願流血犧牲者更是值得傳頌的好漢兒！
站在君主的立場，趙禎自然不會對這番話有何不滿，相反他心中頗為認可，但同時他也明白，這論調註定不會被朝野眾多的文人所接受。
相信過不了幾日，這番話就會在朝野上下傳得沸沸揚揚。
想到這裡，趙禎不禁低罵一聲：「口無遮攔，淨給朕生事！」
「官家？」王守規一臉驚疑。
「無事。」趙禎微微搖頭，隨即在沉思了一番後道：「令中書舍人院擬詔，授趙暘右正言之職。」
王守規一臉驚異。
朝中諫官，目前可分兩省官與諫院，左右散騎常侍，左右諫議大夫，左右司諫以及左右正言謂之兩省官，因他們附隸於兩省：帶左的隸屬門下省，帶右的隸屬中書省。
簡單說，右正言就是隸屬於中書省下的諫官，只是品階最低，但同樣擁有言事、劾奏之權。
令王守規不解的是，之前趙暘求了官家許久官家都沒答應，為何今日看了都虞候曹佾的札子，官家卻忽然改變了主意？
「速去。」趙禎正色催促道。
「是是。」王守規唯唯諾諾，連忙派人去傳令。
看著王守規離去，趙禎低頭看著手中的札子無奈搖頭苦笑：眼下再不授那小子言官的權力，遭罪的可就是他了。
時間回溯到片刻之前，趙暘尚不知他無心插柳的一番言行令他即將多一個官職，而且還是他念念不忘的諫官。
當時他正站在垂拱殿殿外的寬敞直道上，等內殿崇班袁正去找來擔任三班奉職的種諤。
所謂三班奉職，即指東、西、橫三班的武職，地位僅高過三班借職，算是一個剛剛入品級的武職，一般由良家子弟充當或由朝中官員的子侄蔭補任官，主要職責就是守衛宮城前廷，除了熬資歷升官，否則若沒有其他人脈，也談不上太有前程的職務。
因此今日內殿崇班袁正親自來找他，著實把種諤嚇了一跳，還以為自己做了什麼得罪了對方，直到袁崇班解釋緣由，他這才按下心中的不安，跟著袁崇班來見趙暘。
「種奉職，這位便是工部司員外郎趙小郎君……小郎君，這位便是種諤、種奉職。」
在袁崇班代為介紹之後，種諤趕忙率先向趙暘行禮：「種諤見過趙員外郎。」
「種奉職客氣了。」
趙暘一邊回禮，一邊打量著眼前的種諤。
只見種諤年紀大概二十歲上下，身高不算高，但看起來十分精壯，多半是年幼時便混跡在其父種世衡軍營中的關係。
在趙暘打量種諤時，種諤也在偷偷觀察趙暘。
身為在宮內任職的三班奉職，種諤自然也知道這位小郎君的「行跡」，知道這位小郎君深受官家信賴，儘管做出了大鬧開封府、於朝議時逾規彈劾權知開封府事錢明逸等足以令正常人丟官的事，但偏偏官家卻不怪罪。
似這等人，他是得罪不起的。
因此他表現地格外謹慎：「小郎君請袁崇班召卑職前來，不知有何吩咐？」
「先不忙說這個。」趙暘握住種諤的手腕，笑著說道：「咱們先到宮外找個地方喝酒，介時再做商量。」
種諤受寵若驚之餘，心中亦是一驚，忙道：「卑職還在當值期間……」
「沒事，我替你向官家請假了。」
「啊？」種諤一愣，轉頭看向袁崇班，卻見後者點了點頭。
「走吧。……袁崇班，下回得空請你喝酒。」
留下一句客套話，在袁崇班搖頭苦笑之際，趙暘拉著種諤前往宮外，隨即就近在御街北端挑了一座尋常的酒樓。
「種奉職，就在此處如何？」
「呃，好……好……」種諤連連點頭。
於是趙暘便拉著種諤進了酒樓，同時示意魏燾、鮑榮二人去請種診、種諮。
御街北端一帶居住的皆是富戶，坐落於此的酒樓即便不及礬樓，也要勝過小甜水巷那邊，酒樓內的領班夥計，或者稱之為酒博士，也更懂得察言觀色，一眼就看出了趙暘一行的身份成分，忙迎上前來：「幾位，有何吩咐？」
趙暘道：「兩個雅間，好酒好菜儘管置備，等客人到齊，一併送來。」
酒博士眼中閃過幾絲驚異，忍不住試探道：「小官人莫非……」
「莫要多問。」王中正沉聲道。
「是是。」酒博士不敢再問，當即領著眾人來到三樓的雅間，奉上茶水、鮮果、果脯等物。
「種奉職請坐。」
「多謝小郎君。」
在受邀就坐後，種諤出於禮數端起茶抿了一口，終於忍不住問道：「我與小郎君素未謀面，實在當不起小郎君如此禮遇，懇請小郎君告知我實情，否則卑職實在心中不安。」
見種諤一臉惶惶不安，趙暘笑著安撫道：「種奉職安心，沒什麼大事。」
說著，他便將國舅曹佾的推薦告知種諤：「……種奉職不知，我雖有心執掌一支軍隊，但奈何又要籌建工部轄一個新司，分身乏術，經曹國舅引薦，得知種奉職兄弟三人正巧在京中任職，故相邀幾位，看看能否勸服幾位助我一臂之力。」
種諤恍然大悟，稍稍安心之餘，心中也不免開始權衡。
不多時，魏燾、鮑榮將種診、種諮二人請到雅間，種諤起身招呼：「二哥、三哥。」
「五哥也在？」
種診、種諮一臉驚訝，以宋時的習俗回應種諤，隨即不約而同地向趙暘行禮：「這位想必便是請我等到此的趙員外郎。」
「在下趙暘。」
趙暘拱手回禮，在邀請二人入席之餘，派人吩咐酒博士著人上菜。
片刻後，酒菜陸續上齊，十二個涼菜、十二個熱菜，豐盛地令種診眉頭微皺。
待上菜人退下之後，種診忍不住道：「無功不受宴，我兄弟幾人與趙員外郎素不相識，當不起趙員外郎如此盛情款待，懇請趙員外郎坦言緣由。」
從旁，種諤生怕生怕兩位兄長不知輕重，冒犯了那位小郎君，連忙道：「二哥，小郎君此番宴請我兄弟幾人……」
「還是我來說吧。」趙暘笑著打斷，將方才告知種諤的事又重新說了一遍：「尊父乃我大宋名將，此事我早有耳聞，可惜無緣未曾得見。後又聽曹國舅言及，稱你兄弟幾人自幼長於尊父軍營，熟絡軍中事務，正所謂虎父無犬子……」
種診、種諮這才釋然：原來這位小郎君是想請他們出任其第五軍第一營的副指揮使。
釋然之餘，種諮疑惑問道：「小郎君的意思，是希望在我兄弟三人擇一人出任副指揮使？」
「是，也不是。」趙暘笑著道：「我率下新軍，乃官家特許新建之軍，只因官家尚不相信我領軍的能力，故只許給我一營，但我相信日後我率下絕不止區區一營，故……若見良才，自然不能錯過，免得日後有兵無將，豈不尷尬？
「當不起小郎君良才之稱。」種診搖搖頭道。
種諮亦笑道：「我兄弟幾人中，五哥最勇，酷似家父，我觀他神情，怕是已然心動；至於我二人，只能說小郎君怕是看走眼了，我等雖生於軍中，然未曾學到什麼，文不成、武不就……」
「誠如三哥所言，慚愧、慚愧。」老二種診點頭附和。
「二哥、三哥。」種諤一臉著急，看似想要說些什麼，卻被種診以目光制止，只能作罷。
趙暘將這一幕看在眼裡，不予置評道：「我等先喝酒吃菜？如何？」
種診、種諮對視一眼，拱手道：「恭敬不如從命。」
「請。」
趙暘笑著招呼二人，期間看了一眼種諤，後者微不可察地點頭回應。