第511章 人數
「奇怪了……這到底是什麼現象引起的？」
火影辦公室里，自來也坐在辦公桌後面，眉盯著面前那份來自木葉醫院的報告，整個人陷入了深深的思索之中。
報告上寫著一個讓他百思不得其解的數據——最近一個月，木葉村內確認懷孕的人數比往常增加了將近百分之一百。
整整翻了一倍。
對於任何一個忍村來說，人口增長當然是一件好事，尤其是在如今這種和平環境越來越穩固，新生兒存活率越來越高的情況下，更多的人丁意味著更多的勞動力，更多的忍者儲備，更繁榮的未來。
可是這增長幅度未免也太誇張了一點。
翻倍？就因為和平了？
自來也撓了撓那頭已經有些凌亂的白髮，翻到報告的下一頁，想要尋找更多的線索。
然而下一頁的內容非但沒有解答他的疑惑，反而讓他的眉頭皺得更緊了。
不只是木葉村。
根據暗部收集到的情報，其他四大忍村——砂隱，雲隱，岩隱，霧隱——都出現了同樣的情況。懷孕人數呈數倍增長，增長幅度和木葉差不多。
整個忍界都在同時經歷這場詭異的生育潮。
自來也放下報告，整個人往後靠在椅背上，望著天花板發呆。
他在忍界行走幾十年，見過各種各樣離奇的事，經歷過各種各樣的戰爭與陰謀，可這種全忍界同步爆發生育潮的現象，他還真是頭一回遇到。
難道是……死者的世界看到全世界都和平了，所以都排隊投胎回來了？
這個念頭冒出來的時候，自來也自己都忍不住笑了一下。開玩笑的吧？死後世界什麼的，那種神話的東西真的存在嗎？
這個念頭在自來也腦海里轉了一圈，然後又被他甩開了。
算了，想那麼多幹什麼？這種事自己怎麼想都不可能知道真相的。再說了，這種現象對村子也是有利無害。人口增長，未來可期——有什麼不好的？
自來也撓了撓頭，把那份報告扔到一邊，重新拿起另一份文件。
今天的工作還多著呢。
他看了一眼窗外的太陽，默默在心裡給自己定了個小目標——今天爭取只加班三個小時，他已經連續好幾天一天睡不到六個小時了。
再這樣下去，他這個五代目火影怕是要成為史上第一個因為過勞死在辦公桌上的火影。
想到這裡，自來也的腦海里又冒出了另一件事。
對了，老頭子的壽宴也快到了。
三代目火影猿飛日斬，那個老傢伙馬上就要過生日了。作為弟子，作為五代目火影，他怎麼也得準備一份像樣的禮物才行。
可是買什麼呢？
老頭子喜歡什麼？
自來也想了半天，發現自己竟然想不出來。
那個老頭子活了那麼多年，什麼沒見過？什麼沒擁有過？送普通的禮物顯得不夠誠意，送太貴重的又顯得生分……
「唉……」
自來也長長地嘆了口氣，把筆扔在桌上，整個人癱在椅子裡。
這種日子，什麼時候才是個頭啊。
——————
火之國邊境，一個不起眼的小村莊裡。
日向寧次坐在簡陋的食肆中，面前擺著一盤剛出鍋的糯米丸子，熱氣裊裊升起，帶著甜糯的香氣。
他已經在路上奔波了好幾天，風塵僕僕，白色的服裝下擺沾了些許泥土，但那雙白眼依舊清澈如初。
「來，久等了，請慢用。」
年邁的店主將最後幾顆丸子擺在盤中，露出一個和善的笑容，然後轉身回到櫃檯後面。
寧次微微頷首致謝，拿起竹籤，開始慢慢吃了起來。
這一次出村，他從三歲那年就已經開始在心裡規劃了。
那時候他還太小，小到連忍者學校都沒上，小到連父親的死亡都只能懵懂地接受。但他記住了那一天，記住了那個把自己從黑暗中拉出來的人，記住了那個戴著狐狸面具的身影。
從那一刻起，這個念頭就埋在了他心裡。
等待自己長大。等待自己變強。等待自己終於可以走出那一步。
現在，他終於可以實現了，加入【燼】組織。
這是他一直以來的夢想，也是他一直以來的野心。成為那位大人的同伴，能夠站在他身邊，能夠為他效力，能夠用自己的能力為他做些什麼——只要想到這種可能，寧次就感到一陣激動的雀躍。
那是從心底湧出來的，讓人渾身發熱的感覺。
至於他之前對隊友說的「去尋找父親」？好吧，那的確是撒謊了。
父親這些年肯定過得很好。那位大人不會虧待任何一個追隨他的人。而且，父親還能一直待在那位大人身邊，一直為他獻上自己的能力……想到這裡，寧次的眼神微微暗了一瞬。
他有點嫉妒。他低下頭，默默地吃著丸子，把那點不該有的情緒壓回心底。
吃完最後一顆丸子，寧次放下竹籤，從隨身的背包里拿出了一樣東西。
那是一個狐狸面具。
看起來普普通通，像是慶典上隨處可見的那種。但如果仔細看，就會發現那面具上纏繞著一絲若有若無的查克拉氣息，帶著某種不祥的徵兆。
不是面具本身有問題。
是綁定它的人，賦予了它這樣的氣質。
寧次將面具捧在手中，指腹輕輕撫過那光滑的表面。他的動作很輕，像是在撫摸世界上最珍貴的東西。
那雙白眼裡，此刻盛著一種過於溫柔的情緒。
面麻大人……馬上，就可以再一次見到您了。
這個念頭在心裡轉了一圈，寧次的臉頰微微泛起了紅暈。過了好一會兒，他才小心翼翼地收回面具，用布仔細包好，放回背包里。
寧次站起身，準備離開。
「那個，請等一下。」
一個蒼老的聲音從身後傳來。
寧次轉過頭，看見那個年邁的店主從櫃檯後面走出來，臉上帶著擔憂的神色。
「請問有什麼事情嗎？」寧次有些疑惑地問道。他已經付過錢了，應該沒什麼需要再交涉的。
「那個，這位忍者大人。」老店主走到他面前，壓低了聲音，「您是準備穿越國境嗎？」
寧次微微挑眉。「……是的。」
「如果是這樣的話，請您在道路上一定要小心。」
「小心？」
寧次的目光變得銳利起來。他在外行走這些天，打聽過不少情報，但是沒有聽到有什麼土匪山賊出沒。難道這附近有什麼危險的人物？
「對，在邊境那邊……」老店主猶豫了一下，在斟酌措辭，「有奇怪的人在那裡。」
「奇怪的人？」
「他……做著很大逆不道的事情，如果遇到了……請您不要聽信他的鬼話。」
火影辦公室里，自來也坐在辦公桌後面，眉盯著面前那份來自木葉醫院的報告，整個人陷入了深深的思索之中。
報告上寫著一個讓他百思不得其解的數據——最近一個月，木葉村內確認懷孕的人數比往常增加了將近百分之一百。
整整翻了一倍。
對於任何一個忍村來說，人口增長當然是一件好事，尤其是在如今這種和平環境越來越穩固，新生兒存活率越來越高的情況下，更多的人丁意味著更多的勞動力，更多的忍者儲備，更繁榮的未來。
可是這增長幅度未免也太誇張了一點。
翻倍？就因為和平了？
自來也撓了撓那頭已經有些凌亂的白髮，翻到報告的下一頁，想要尋找更多的線索。
然而下一頁的內容非但沒有解答他的疑惑，反而讓他的眉頭皺得更緊了。
不只是木葉村。
根據暗部收集到的情報，其他四大忍村——砂隱，雲隱，岩隱，霧隱——都出現了同樣的情況。懷孕人數呈數倍增長，增長幅度和木葉差不多。
整個忍界都在同時經歷這場詭異的生育潮。
自來也放下報告，整個人往後靠在椅背上，望著天花板發呆。
他在忍界行走幾十年，見過各種各樣離奇的事，經歷過各種各樣的戰爭與陰謀，可這種全忍界同步爆發生育潮的現象，他還真是頭一回遇到。
難道是……死者的世界看到全世界都和平了，所以都排隊投胎回來了？
這個念頭冒出來的時候，自來也自己都忍不住笑了一下。開玩笑的吧？死後世界什麼的，那種神話的東西真的存在嗎？
這個念頭在自來也腦海里轉了一圈，然後又被他甩開了。
算了，想那麼多幹什麼？這種事自己怎麼想都不可能知道真相的。再說了，這種現象對村子也是有利無害。人口增長，未來可期——有什麼不好的？
自來也撓了撓頭，把那份報告扔到一邊，重新拿起另一份文件。
今天的工作還多著呢。
他看了一眼窗外的太陽，默默在心裡給自己定了個小目標——今天爭取只加班三個小時，他已經連續好幾天一天睡不到六個小時了。
再這樣下去，他這個五代目火影怕是要成為史上第一個因為過勞死在辦公桌上的火影。
想到這裡，自來也的腦海里又冒出了另一件事。
對了，老頭子的壽宴也快到了。
三代目火影猿飛日斬，那個老傢伙馬上就要過生日了。作為弟子，作為五代目火影，他怎麼也得準備一份像樣的禮物才行。
可是買什麼呢？
老頭子喜歡什麼？
自來也想了半天，發現自己竟然想不出來。
那個老頭子活了那麼多年，什麼沒見過？什麼沒擁有過？送普通的禮物顯得不夠誠意，送太貴重的又顯得生分……
「唉……」
自來也長長地嘆了口氣，把筆扔在桌上，整個人癱在椅子裡。
這種日子，什麼時候才是個頭啊。
——————
火之國邊境，一個不起眼的小村莊裡。
日向寧次坐在簡陋的食肆中，面前擺著一盤剛出鍋的糯米丸子，熱氣裊裊升起，帶著甜糯的香氣。
他已經在路上奔波了好幾天，風塵僕僕，白色的服裝下擺沾了些許泥土，但那雙白眼依舊清澈如初。
「來，久等了，請慢用。」
年邁的店主將最後幾顆丸子擺在盤中，露出一個和善的笑容，然後轉身回到櫃檯後面。
寧次微微頷首致謝，拿起竹籤，開始慢慢吃了起來。
這一次出村，他從三歲那年就已經開始在心裡規劃了。
那時候他還太小，小到連忍者學校都沒上，小到連父親的死亡都只能懵懂地接受。但他記住了那一天，記住了那個把自己從黑暗中拉出來的人，記住了那個戴著狐狸面具的身影。
從那一刻起，這個念頭就埋在了他心裡。
等待自己長大。等待自己變強。等待自己終於可以走出那一步。
現在，他終於可以實現了，加入【燼】組織。
這是他一直以來的夢想，也是他一直以來的野心。成為那位大人的同伴，能夠站在他身邊，能夠為他效力，能夠用自己的能力為他做些什麼——只要想到這種可能，寧次就感到一陣激動的雀躍。
那是從心底湧出來的，讓人渾身發熱的感覺。
至於他之前對隊友說的「去尋找父親」？好吧，那的確是撒謊了。
父親這些年肯定過得很好。那位大人不會虧待任何一個追隨他的人。而且，父親還能一直待在那位大人身邊，一直為他獻上自己的能力……想到這裡，寧次的眼神微微暗了一瞬。
他有點嫉妒。他低下頭，默默地吃著丸子，把那點不該有的情緒壓回心底。
吃完最後一顆丸子，寧次放下竹籤，從隨身的背包里拿出了一樣東西。
那是一個狐狸面具。
看起來普普通通，像是慶典上隨處可見的那種。但如果仔細看，就會發現那面具上纏繞著一絲若有若無的查克拉氣息，帶著某種不祥的徵兆。
不是面具本身有問題。
是綁定它的人，賦予了它這樣的氣質。
寧次將面具捧在手中，指腹輕輕撫過那光滑的表面。他的動作很輕，像是在撫摸世界上最珍貴的東西。
那雙白眼裡，此刻盛著一種過於溫柔的情緒。
面麻大人……馬上，就可以再一次見到您了。
這個念頭在心裡轉了一圈，寧次的臉頰微微泛起了紅暈。過了好一會兒，他才小心翼翼地收回面具，用布仔細包好，放回背包里。
寧次站起身，準備離開。
「那個，請等一下。」
一個蒼老的聲音從身後傳來。
寧次轉過頭，看見那個年邁的店主從櫃檯後面走出來，臉上帶著擔憂的神色。
「請問有什麼事情嗎？」寧次有些疑惑地問道。他已經付過錢了，應該沒什麼需要再交涉的。
「那個，這位忍者大人。」老店主走到他面前，壓低了聲音，「您是準備穿越國境嗎？」
寧次微微挑眉。「……是的。」
「如果是這樣的話，請您在道路上一定要小心。」
「小心？」
寧次的目光變得銳利起來。他在外行走這些天，打聽過不少情報，但是沒有聽到有什麼土匪山賊出沒。難道這附近有什麼危險的人物？
「對，在邊境那邊……」老店主猶豫了一下，在斟酌措辭，「有奇怪的人在那裡。」
「奇怪的人？」
「他……做著很大逆不道的事情，如果遇到了……請您不要聽信他的鬼話。」