第340章 尼姑庵里，觀音像前
片刻，部下拿來白桿槍，馬祥麟直接一把抓起，跳上馬背，其親兵以及韋文奎的騎兵也已上馬等候。馬祥麟環視一圈，斜指西北，喝道：「隨我誅殺普名聲！」
話罷，馬祥麟一夾馬腹，當先衝出營寨，路過維摩州城時，但見城頭已無人看守，城內也沒有半點動靜。
想來是城內百姓已被遷走。
西南土司的治理邏輯與中原不同，他們不在乎土地多寡，反倒更在乎治下領民，別說維摩州，就算是臨安、昆明這樣的大城，也是說棄就棄，只要領民在，他們就元氣不傷，隨時都能捲土重來。是以馬祥麟才窮追不捨，絕不能放過決戰機會。
騎兵行進飛快，轉眼已離開維摩州城，踏入西北面山林之中，韋文奎一聲呼哨，有十幾名狼騎兵縱馬上前，超過馬祥麟去打頭陣。
韋文奎縱馬至馬祥麟身邊，喊道：「這幫滇南羅羅最擅長伏擊和布陷阱，將軍要小心些。」「知道了！」馬祥麟應了一聲。
往前追了一炷香，突然右前方一聲慘叫，馬祥麟縱馬過去一看，原來地上有一道溝，只有小腿深淺，表面蓋著枯枝落葉，專門用來絆馬腿的。
一匹果下馬倒在一旁，右前腿鮮血淋漓，傷口處可見慘白的骨茬，正掙扎著起身，不斷發出灰律律的慘叫。
那狼騎兵倒在一旁，頭上、肩上、胳膊上都留了不少血，好在都是皮外傷，拍打著泥土便起身了。馬祥麟的親兵也勸道：「將軍，我們孤軍深入，萬一接敵時中招就遭了。」
韋文奎也道：「擺開架勢對壘，普名聲不是咱們夏軍對手，可在林子間穿梭游擊，滇南土蠻比咱們厲害。
幾個月前，雲南巡撫的一萬大軍，就是在林子裡中伏，被普名聲打的全軍覆沒。」
馬祥麟也知他們勸說的對，可算算腳程，最多小半個時辰就能追上敵軍，此時回頭豈不可惜？於是他想了想，還是道：「多派些探馬，我們繼續追！」
他說罷翻身上馬，繼續窮追不捨。
路上又遇到數十處陷阱，大部分都被識別躲開，也有幾處給騎兵造成了傷亡。
雲南土人戰士對山林的一切都了如指掌，布置的陷阱可謂信手拈來，渾然天成。
比方說在上坡路段或彎道內側，疊放幾片扁圓碎石，表面蓋一點枯葉、青苔，人馬一旦踩上，輕則摔倒，重則崴腳、斷蹄子。
還有矮藤橫絆、斜枝掃腿、刺藤折擋、毒枝散地等等一系列手段。
布置一個陷阱，就是隨手的事，可清理起來卻要處處留心。
儘管馬祥麟和韋文奎也是土司，能識破大部分陷阱，而且還有馬代步，可行進得還是很艱難。又走片刻，突然遠處啪嗒一聲響，眾人紛紛停馬警戒，等了半天，也無異狀。
一名狼騎兵壯起膽子上前，扯下一個藤蔓來，藤蔓頭上繫著兩塊石頭，這樣凡有人獸經過，碰到藤蔓，就會發出啪嗒的聲響。
這聲音不大，但在叢林間極不自然，會令人本能警戒，起到遲滯追兵之效。
馬祥麟暗罵一聲，低聲道：「老韋，我怎麼感覺這姓普的聰明了不少？」
韋文奎脫下頭盔，擦了把汗道：「滇南羅羅向來如此，倒是普名聲這種猛打猛衝的少見。」「羅羅」就是明朝人對彝族的稱呼。
韋文奎自己也是土司，卻毫不掩飾對羅羅的鄙夷，因為一來他是僮人，也就是壯族，和普名聲不是一族二來，即便是同族，各村寨之間亦有土地、水源、人口的爭奪，互相仇殺一點也不會手軟。三來，韋文奎的部族漢化程度高，那鄙視漢化程度低的羅羅，就是自然之理，和吃飯喝水一樣自然。「嗚」
說話間，隊伍前方突然響起一陣急促的牛角號聲，所有狼騎兵全都條件反射地看向該處。
韋文奎立刻帶好頭盔，高聲道：「前哨遇敵了！」
「隨我沖！」馬祥麟白桿槍斜指，一抖韁繩，當先衝去。
濟州馬在山林間奔馳，很快便趕到戰場，只見在藤蔓密林之中，有無數普兵的身影。
而一隊狼騎兵已被圍在其中，幾乎人人帶傷，還有人已口吐白沫，暈倒在地。
馬祥麟一聲大吼，縱馬上前，槍出如龍，轉瞬間便把兩名普兵捅翻。
其餘普兵紛紛朝他發射弓弩，四面八方嗖嗖聲不絕，馬祥麟借密集的藤蔓、樹幹，在馬上幾個輾轉，便將箭矢避過。
不過胯下濟州馬哀鳴一聲，當場栽倒，馬祥麟一個翻滾起身，拿著白桿槍步行衝上，氣勢駭人，周圍普兵都不敢與之交戰，遠遠退開。
就在這時，突然有一普兵從樹冠上躍下，手中戶撒刀直指馬祥麟。
千鈞一髮之際，一支標槍從旁射出，將那普兵射個對穿，標槍上強勁的力道，把那普兵帶摔到一旁，鮮血淋了馬祥麟滿頭。
馬祥麟回頭一看，見韋文奎正騎馬站在他身後。
其餘騎兵則掏出弓弩、標槍朝樹冠上射，不多時便有十數普兵受傷摔下來。
周圍很快便被肅清，韋文奎讓人把俘虜聚到一處審問。
片刻後，韋文奎一臉震驚地走到馬祥麟身前：「將軍，普名聲死了！」
「死了？」馬祥麟吃了一驚，連忙追問。
「俘虜說，咱們昨晚把普名聲毒死了……」韋文奎把昨晚發生的事情講了。
羅羅部族中沒有秘不發喪這種說法，藉口土司生病，讓別人代掌政權更是完全不可理喻。
所以萬彩蓮把繼任儀式飛速完成，到今早，整個部族都知道了土司的死訊。
韋文奎道：「現在羅羅軍中，名義上是幼子普祚永接替土司之位，實際上是萬彩蓮接管政權，白岔掌管軍權。
白岔是個老羅羅了，人老成精，最擅長利用山林周旋，難怪前後兩天，羅羅軍戰法截然不同。」馬祥麟則皺眉道：「可是……咱們沒派人下過毒啊！難不成…」
韋文奎點了點頭：「漢人皇帝有專人試膳，不容易下毒，可羅羅土司沒那些講究，毒死個把簡直稀鬆平常。依我看，搞不好就是那個白岔和姓萬的騷娘們合謀的。」
馬祥麟面容嚴肅道：「這事必須馬上報給秦將軍！」
韋文奎道：「那咱們還追嗎？」
馬祥麟搖搖頭：「既然敵人一心西逃，憑咱們幾百騎兵是追不死的，走，回營！」
普兵雖是帶著整個維摩州的人口西遷，可經過戰火和叢林法則的摧殘，維摩州能活下來的人里，幾乎沒有老幼，甚至女人都很少，行軍速度幾乎不受影響。
幾天後隊伍便抵達阿迷州。
萬彩蓮剛鬆一口氣，她的心腹便來報：「主母，貴客上門了。」
「他倒急不可耐。」萬彩蓮嘴角勾起笑容，「等著。」
阿迷州是普名聲發跡之前的世襲領地，土司府內所需物資一應俱全。
萬彩蓮回到內房，從裡到外換了一身新衣，外穿月白苧麻精子，內穿素紗中衣，下搭月白馬面裙。一身孝服都是輕薄材質，風一吹便貼在身上，勾勒出誘人曲線，素白更襯得她整個人破碎哀婉，惹人憐惜。
接著她又拿出米粉、珍珠粉、黛石等物，畫了個哀戚為骨，嫵媚為魂的淡淡妝容。
萬彩蓮是江西漢人，幼時隨父親來雲南經商，後來父親經商失敗身死，家道急轉直下，她被輾轉買進窯子，也是嘗盡了人情冷暖，受盡苦楚，憑著美艷外表和攀附的本事，才一步步爬出泥沼，有了今天局面。這化妝、打扮，就是她安身立命的本事，可謂手到擒來。
許久後，妝成，她對鏡打量一番，只見鏡中人美得迷離破碎，只是看了半天，似乎還缺些什麼。萬彩蓮又隨手摺了一支白色素馨花，插在鬢邊，這一下子仿若畫龍點睛，哀婉感大去，嫵媚感大盛，讓人從想憐想惜，成了想疼想愛。
萬彩蓮滿意地一笑，臨出門前，她想起與亡夫的種種，難免感傷。
她素手拂過梳妝，眼中露出一絲溫馨，普名聲是真心對她好，知她愛美，便請中原匠人定了這個梳妝，一應胭脂水粉，用的也全是頂級。
萬彩蓮朱唇輕啟，喃喃道：「夫君，奈何我是女人，女人掌管不了阿迷州的基業，若不投靠他，咱們永兒、普氏基業都會毀於一旦……莫要怪我。」
說罷，她毅然出門，找了侍女、心腹親兵隨行，遇人盤問，便說去城外靜泉庵為亡夫超度祈福。雲南一地經大明近三百年墾拓，湧入了大量漢人，即便是阿迷州也有不少漢人百姓，相應的佛道等信仰也被一起帶了來。
阿迷州城外有座獅子山，上有佛寺、道觀等無數，甚至有關聖帝君的神廟。
不過萬彩蓮要去的靜泉庵卻不在獅子山，靜泉庵離城只有三里，背靠東山余脈，前臨瀘江支流，四周被竹林和稻田環繞，是萬曆年間普生明母親捐建的，專門為普氏女眷禮佛所用。
萬彩蓮抵達靜泉庵時，已近日暮。
住持率幾名尼姑在山門迎接，陪同她上山，前院天王殿前已備好了香燭，萬彩蓮向彌勒佛、韋馱菩薩各敬一炷香，行三拜禮，然後由住持引至後院禪房。
禪房中萬彩蓮吟誦《地藏菩薩本願經》，這是超度亡夫的經文，住持和尼姑在一旁敲木魚、打引磬，氛圍肅穆。
按規矩，此經文要吟誦七遍，可剛過三遍，木魚聲、引磬聲一停，住持和尼姑們一起退下。萬彩蓮緩緩睜眼，夕陽從門口射來，將一個高大的身影投在地上。
「普知州為雲南抵禦夏軍戰死，是英雄豪傑，還望夫人節哀。」
說話人站在萬彩蓮背後，他嗓音低沉渾厚，說的是漢話，連口音都在模仿中原雅音，與一般土司怪腔怪調的口音絕然不同。
「你我兩族多有不睦，只能請總府屈尊來此，還望恕罪。」萬彩蓮說話時也未轉過身子，始終跪坐在蒲團上，面朝白衣觀音造像說話。
「無妨。在下能識破漢人反間，還要多謝夫人來信相助，本就該我登門相謝才是。」
沙定洲一邊說，一邊謹慎地在萬彩蓮身後緩步走動，在禪房內仔細檢查。
禪房布置簡單，除了蒲團、香案、佛龕外，幾乎別無他物，東西兩個廂房只用竹簾擋著，裡面是羅漢床、條幾、佛經架等物，一看就知並未藏人。
他走得離萬彩蓮近了些，一股淡雅的幽香傳來，令沙定洲一陣迷醉。
他開口問道：「不知夫人今後有何打算？」
萬彩蓮輕聲道：「妾身一弱女子，亂世只求保身，不敢做他想。只是夏軍來勢洶洶，先害死了亡夫，兵鋒又直奔阿迷州而來，大有掃平雲滇之勢……啊一」
話說一半，她突然一聲驚呼，她的蒲團被沙定洲一轉，面朝向他。
兩人對視一眼，然後萬彩蓮臉上暈開淡淡紅暈，把目光避開。
夕陽下，萬彩蓮一身孝服分外白淨聖潔，陽光灑在她臉上，給她的發梢都鍍上了一層金邊。沙定洲呼吸一窒，湊的近了些低聲道：「夫人不妨來昆明？」
萬彩蓮輕輕搖頭，勇敢的擡頭看他，倔強說道：「阿迷州是亡夫基業，族人也在此，妾身豈能輕棄？」沙定洲趁勢坐的近些，笑道：「那可不好辦呢。」
萬彩蓮道：「我們羅羅人最擅山林阻擊，撤至阿迷州的路上，族人已在沿途圍堵水潭，在野果、樹幹、藤蔓上抹了病患的穢物干末，還留下多具有痢疾的屍體。」
沙定洲原本正笑吟吟的欣賞萬彩蓮美貌，聞言身子一僵道：「你們在沿途培植瘴氣？這麼一來，你們豈不是也回不去了？」
雲南自古便飽受瘧疾、痢疾等疾病侵擾，久而久之，土人對疾病的傳播方式，也有了了解。圍堵水潭是為了養死水，培育蚊蟲，傳播瘧疾。
穢物干末就是排泄物、嘔吐物曬乾後研磨成粉，塗在各處，敵人碰觸極易染病。
留下有痢疾的屍體也是同理。
這種投病手段，往往殺敵一千，自損八百，就算是土人也不會輕易用。
萬彩蓮慘然笑道：「此戰夏軍準備充分，若不把手段盡用，妾身哪還有命在。」
沙定洲看她處處可憐的樣子，憐愛之心大起，聞著若有若無的幽香，雙腿之間已堅硬如鐵。萬彩蓮接著勸道：「總府若想接替沐氏，一統雲南，靠夏王封是封不來的！如今夏軍入境，普氏已危在旦夕，若你我兩族再不盡棄前嫌，攜手抗敵，就都完了！」
眼看沙定洲還在猶豫，萬彩蓮又加碼道：「只要總府願出兵，普氏願奉總府為雲南之主。」如今形勢危急，外有夏軍步步緊逼，內有族人蠢蠢欲動。
幼子普祚永還小，按轉房制的規矩，普氏的叔侄遠親都盯著他們孤兒寡母，流著口水想把他們吃干抹淨萬彩蓮能壓制住一時，壓制不住一世，無論對內對外，她都要找個靠山，引入沙定洲這個強援。況且與普氏那些不開化的羅羅親戚比，沙定洲談吐文雅，年紀輕輕，身材高大威猛，相貌也周正，萬彩蓮看他一眼，便有些心動。
說話間，她的手自然搭落在沙定洲小臂上。
沙定洲已然下定決心，不過見萬彩蓮的樣子，還是調笑道：「事成之後，夫人當如何？」
萬彩蓮臉上一紅，連忙收回手，目光看向別處道：「妾身身為女子，又能如何，自然……自然一切聽總府安排。」
沙定洲聞言，猛地將萬彩蓮橫抱而起，在她耳邊道：「本府現在就要安排你！」
說罷便往廂房走，走到一半，他突然停住看向香案，又轉身回來。
萬彩蓮正疑惑間，只見沙定洲一把將香案上的東西掃落，把她背朝沙定洲放下，上身壓在香案之上。萬彩蓮又羞又驚，連聲道：「不行，這裡不行！」
可沙定洲的大手牢牢牽制住她，讓她動彈不得。
隨著幾聲麻紗破裂之音，萬彩蓮秀眉緊皺，咬牙呼痛，眼淚不由自主地滑下。
片刻後，痛感消弭，萬彩蓮淚眼婆娑的睜眼，只見自己與觀音像忽近忽遠，身下香案不住嘎吱亂響。禪房外，沙定洲的衛兵已將整個尼姑庵牢牢圍住。
直到月上東山，沙定洲才意猶未盡地離開萬彩蓮，此時禪房內已是一片狼藉。
沙定洲盤腿坐在蒲團上喘息，從地上撿起一條素絹纏胸，深深聞了一口，塞入懷中。
萬彩蓮滿身香汗，白他一眼，有氣無力地啐道：「畜生。」
沙定洲嘿嘿一笑道：「夫人放心，沙某說話算話，援兵隨後便至，你我二人合力，雲滇無人可擋！」沙定洲歇了片刻便起身，對萬彩蓮道：「夏軍火器厲害，士卒精銳，不可硬敵。勞夫人多培瘴氣，決戰之前，對其多加殺傷。」
萬彩蓮慵懶地嗯了一聲。
這一聲勾得沙定洲下腹又升騰些火氣，他心底暗罵：「真是個妖精！」隨後離開禪室。
二人媾合的同時，普名聲中毒身亡，普軍西撤至阿迷州的消息隨著補給線一路到了太平府。朱燮元正對督運不利的幾個運糧官訓話，聞訊道：「立刻報給王上！」
然後又叫來部下道：「田州、泗城州兩個土司可有異動？」
部下撓頭道：「說來也怪，這兩個土司平日囂張跋扈，在境內如土皇帝一般，近來卻規矩得很。別說異動，就連欺行霸市都沒有發生，就連府上的下人都不怎麼出門。」
朱燮元嘆口氣道：「可惜……罷了，以後再找機會吧。」
說罷他打發走部下，對幾名運糧官繼續道：……補給線越長，就越是要注重時效。
爾等督運的貨物中，糧食反倒最不容易霉變、損耗。倒是青蒿能拖嗎？皂團能等嗎？
這次你們晚了半日，只做口頭懲戒，再有下次，定罰不饒，去吧！」
幾名運糧官灰溜溜地退下。
三日後，田州土司府中，土司岑懋仁也得知了普名聲身死的消息，嚇得一整晚睡不著，次日清晨，頂著黑眼圈起床。
侍女端來早飯，岑懋仁如見蛇蠍，把早飯連盤帶碗全扔了。
開玩笑，強如普名聲都被大夏軍毒死了，他岑懋仁哪還敢安穩吃飯？
岑懋仁是廣西第二強的土司，手下有八千狼兵，而普名聲是雲南第一土司，手下羅羅兵有近兩萬，算上裹挾的周圍小土司，足有三四萬人。
這樣的狠角色對上大夏軍，競沒贏過一場，甚至沒能阻止大夏軍行軍！
富州、廣南、維摩州這些堅城，在大夏軍面前和紙糊的一樣，幾乎不攻就破。
大夏軍沒入滇之前，普名聲氣吞萬里，大有與沙定洲二分雲南之勢。
大夏軍入滇之後，普名聲活像見了親爹，連大夏軍主力的面都沒見著，就已屢戰屢敗，甚至自己都不明不白的死了！
大夏軍是有多強？
這還是在地形破碎，瘴氣橫生的雲南。
這等軍力要是用來打田州，那會是什麼景象？
岑懋仁深知自己在朝廷眼中，可不是什麼好東西。
在大明治下時，他就首鼠兩端，一直表面順從朝廷，暗地擴充實力、吞併部族。
普名聲剛開始造反時，他還賣過軍械、藥材。
雖然後來大夏向雲南進軍，他察覺不對，立刻切斷生意往來，但賣過就是賣過，他生怕這事被夏王查出來，然後找他算帳。
結合大夏的運糧隊刻意不經過他所在的右江，而且還有數千士兵在糧道駐紮，夏王在防備誰，不言而喻。
自從得知朝廷開戰後，岑懋仁便安分守己，嚴厲約束手下，生怕夏王找個藉口，把他也一塊收拾了。世人都知廣西狼兵好勇鬥狠，可好勇鬥狠不是沒腦子。
面對野狗，叫喊兩聲，裝的兇惡，或許有用，面對老虎還來這一套，不是找死嗎？
雲南戰事越順利，岑懋仁就越怕，直到普名聲的死訊傳來，他再也繃不住了。
夏軍軍力強也就罷了，怎麼搞陰謀也如此厲害，羅羅士司戒心最重，大夏是怎麼給普名聲下毒的？會不會有人給他岑懋仁下毒？是不是夏軍按兵不動，就是等他毒發身亡？
岑懋仁越想越怕，乾脆心一橫，對管家道：「備船，去南寧！」
管家道：「要幾艘船？土司要帶多少兵馬？」
岑懋仁聽見兵馬二字，身子一抖罵道：「帶你娘個頭！只帶二十護衛，把和普逆來往的贓款都帶著！」「是。」管家滿心奇怪只得應下。
岑懋仁登船後，沿右江順流直下，數日後便到南寧。
他上次來南寧還是五年前，此刻再來，一眼便看出了不同，只見整片右江上筏子成片，那是整根整根的楠木、杉木和鐵力木，被紮成巨大的木排順流而下。
越靠近南寧，木排便越是密集，放眼望去，江面上仿若一片浮動的森林。
到了晚上，船燈連成一片，順著這個河道蔓延。
到南寧附近時，隔著老遠便能見到建在支流上的一排排水車，水車大小不同，最高的足有三四丈。那水車不是給農田引水用的，每個水車旁都蓋有棚屋，有木質的軸承、齒輪在其中運轉，發出嘎吱嘎吱的巨響，有些水車旁還有沉悶的咚咚聲。
窩棚旁，有大量的工匠忙碌，牛車、騾車、手推車來來往往，道上車流、人流摩肩接踵，明明不是坊市，卻有種坊市的熱鬧感。
在南寧碼頭附近，江岸上還有數個炮，用青灰色石塊築成的基底渾然天成，看不到一絲接縫。還有大夏海軍的海狼艦在江面上游弋，在繁忙之中，又有種肅殺之感。
這場面比之廣州如何，岑懋仁不敢說，反正是甩了田州一百條街了。
他心中惴惴，不敢多看，在港口前停靠並說明了來意。
港口吏員奇道：「又一個土司？」
岑懋仁不解其意，等被帶到城內，到夏王府邸的正堂中，岑懋仁才明白這話什麼意思。
只見堂中已坐了十幾位土司。
土司不是什麼人都能叫的，只有行政級別較高的土府、土州、土縣的長官才行。
滿打滿算，整個廣西的土司也只有三十多人，這房裡坐了一大半。
甚至有些土司彼此之間是世仇，部民見了面都要拔刀相向，此刻竟同處屋檐下安靜喝茶，這場面倒是罕見的很。
土司之間以實力為尊，岑懋仁是廣西第二大土司，見他入內，大部分土司都行禮致意。
唯獨坐在上首的一人紋絲不動，岑懋仁一看，竟是泗城州土司岑雲漢。
沒想到這偽君子競也來了！
岑懋仁只能皮笑肉不笑地行禮道：「族叔也在啊，好巧，不知族叔所來何事？」
岑雲漢冷笑一聲道：「自是來謁見夏王。雲滇平叛，我雖才疏智淺，然忠義所系，也想略效犬馬。倒是聽聞賢侄月前與普賊往來甚歡，此番前來，是為國事劬勞，還是代友修好啊？」
話罷，馬祥麟一夾馬腹，當先衝出營寨，路過維摩州城時，但見城頭已無人看守，城內也沒有半點動靜。
想來是城內百姓已被遷走。
西南土司的治理邏輯與中原不同，他們不在乎土地多寡，反倒更在乎治下領民，別說維摩州，就算是臨安、昆明這樣的大城，也是說棄就棄，只要領民在，他們就元氣不傷，隨時都能捲土重來。是以馬祥麟才窮追不捨，絕不能放過決戰機會。
騎兵行進飛快，轉眼已離開維摩州城，踏入西北面山林之中，韋文奎一聲呼哨，有十幾名狼騎兵縱馬上前，超過馬祥麟去打頭陣。
韋文奎縱馬至馬祥麟身邊，喊道：「這幫滇南羅羅最擅長伏擊和布陷阱，將軍要小心些。」「知道了！」馬祥麟應了一聲。
往前追了一炷香，突然右前方一聲慘叫，馬祥麟縱馬過去一看，原來地上有一道溝，只有小腿深淺，表面蓋著枯枝落葉，專門用來絆馬腿的。
一匹果下馬倒在一旁，右前腿鮮血淋漓，傷口處可見慘白的骨茬，正掙扎著起身，不斷發出灰律律的慘叫。
那狼騎兵倒在一旁，頭上、肩上、胳膊上都留了不少血，好在都是皮外傷，拍打著泥土便起身了。馬祥麟的親兵也勸道：「將軍，我們孤軍深入，萬一接敵時中招就遭了。」
韋文奎也道：「擺開架勢對壘，普名聲不是咱們夏軍對手，可在林子間穿梭游擊，滇南土蠻比咱們厲害。
幾個月前，雲南巡撫的一萬大軍，就是在林子裡中伏，被普名聲打的全軍覆沒。」
馬祥麟也知他們勸說的對，可算算腳程，最多小半個時辰就能追上敵軍，此時回頭豈不可惜？於是他想了想，還是道：「多派些探馬，我們繼續追！」
他說罷翻身上馬，繼續窮追不捨。
路上又遇到數十處陷阱，大部分都被識別躲開，也有幾處給騎兵造成了傷亡。
雲南土人戰士對山林的一切都了如指掌，布置的陷阱可謂信手拈來，渾然天成。
比方說在上坡路段或彎道內側，疊放幾片扁圓碎石，表面蓋一點枯葉、青苔，人馬一旦踩上，輕則摔倒，重則崴腳、斷蹄子。
還有矮藤橫絆、斜枝掃腿、刺藤折擋、毒枝散地等等一系列手段。
布置一個陷阱，就是隨手的事，可清理起來卻要處處留心。
儘管馬祥麟和韋文奎也是土司，能識破大部分陷阱，而且還有馬代步，可行進得還是很艱難。又走片刻，突然遠處啪嗒一聲響，眾人紛紛停馬警戒，等了半天，也無異狀。
一名狼騎兵壯起膽子上前，扯下一個藤蔓來，藤蔓頭上繫著兩塊石頭，這樣凡有人獸經過，碰到藤蔓，就會發出啪嗒的聲響。
這聲音不大，但在叢林間極不自然，會令人本能警戒，起到遲滯追兵之效。
馬祥麟暗罵一聲，低聲道：「老韋，我怎麼感覺這姓普的聰明了不少？」
韋文奎脫下頭盔，擦了把汗道：「滇南羅羅向來如此，倒是普名聲這種猛打猛衝的少見。」「羅羅」就是明朝人對彝族的稱呼。
韋文奎自己也是土司，卻毫不掩飾對羅羅的鄙夷，因為一來他是僮人，也就是壯族，和普名聲不是一族二來，即便是同族，各村寨之間亦有土地、水源、人口的爭奪，互相仇殺一點也不會手軟。三來，韋文奎的部族漢化程度高，那鄙視漢化程度低的羅羅，就是自然之理，和吃飯喝水一樣自然。「嗚」
說話間，隊伍前方突然響起一陣急促的牛角號聲，所有狼騎兵全都條件反射地看向該處。
韋文奎立刻帶好頭盔，高聲道：「前哨遇敵了！」
「隨我沖！」馬祥麟白桿槍斜指，一抖韁繩，當先衝去。
濟州馬在山林間奔馳，很快便趕到戰場，只見在藤蔓密林之中，有無數普兵的身影。
而一隊狼騎兵已被圍在其中，幾乎人人帶傷，還有人已口吐白沫，暈倒在地。
馬祥麟一聲大吼，縱馬上前，槍出如龍，轉瞬間便把兩名普兵捅翻。
其餘普兵紛紛朝他發射弓弩，四面八方嗖嗖聲不絕，馬祥麟借密集的藤蔓、樹幹，在馬上幾個輾轉，便將箭矢避過。
不過胯下濟州馬哀鳴一聲，當場栽倒，馬祥麟一個翻滾起身，拿著白桿槍步行衝上，氣勢駭人，周圍普兵都不敢與之交戰，遠遠退開。
就在這時，突然有一普兵從樹冠上躍下，手中戶撒刀直指馬祥麟。
千鈞一髮之際，一支標槍從旁射出，將那普兵射個對穿，標槍上強勁的力道，把那普兵帶摔到一旁，鮮血淋了馬祥麟滿頭。
馬祥麟回頭一看，見韋文奎正騎馬站在他身後。
其餘騎兵則掏出弓弩、標槍朝樹冠上射，不多時便有十數普兵受傷摔下來。
周圍很快便被肅清，韋文奎讓人把俘虜聚到一處審問。
片刻後，韋文奎一臉震驚地走到馬祥麟身前：「將軍，普名聲死了！」
「死了？」馬祥麟吃了一驚，連忙追問。
「俘虜說，咱們昨晚把普名聲毒死了……」韋文奎把昨晚發生的事情講了。
羅羅部族中沒有秘不發喪這種說法，藉口土司生病，讓別人代掌政權更是完全不可理喻。
所以萬彩蓮把繼任儀式飛速完成，到今早，整個部族都知道了土司的死訊。
韋文奎道：「現在羅羅軍中，名義上是幼子普祚永接替土司之位，實際上是萬彩蓮接管政權，白岔掌管軍權。
白岔是個老羅羅了，人老成精，最擅長利用山林周旋，難怪前後兩天，羅羅軍戰法截然不同。」馬祥麟則皺眉道：「可是……咱們沒派人下過毒啊！難不成…」
韋文奎點了點頭：「漢人皇帝有專人試膳，不容易下毒，可羅羅土司沒那些講究，毒死個把簡直稀鬆平常。依我看，搞不好就是那個白岔和姓萬的騷娘們合謀的。」
馬祥麟面容嚴肅道：「這事必須馬上報給秦將軍！」
韋文奎道：「那咱們還追嗎？」
馬祥麟搖搖頭：「既然敵人一心西逃，憑咱們幾百騎兵是追不死的，走，回營！」
普兵雖是帶著整個維摩州的人口西遷，可經過戰火和叢林法則的摧殘，維摩州能活下來的人里，幾乎沒有老幼，甚至女人都很少，行軍速度幾乎不受影響。
幾天後隊伍便抵達阿迷州。
萬彩蓮剛鬆一口氣，她的心腹便來報：「主母，貴客上門了。」
「他倒急不可耐。」萬彩蓮嘴角勾起笑容，「等著。」
阿迷州是普名聲發跡之前的世襲領地，土司府內所需物資一應俱全。
萬彩蓮回到內房，從裡到外換了一身新衣，外穿月白苧麻精子，內穿素紗中衣，下搭月白馬面裙。一身孝服都是輕薄材質，風一吹便貼在身上，勾勒出誘人曲線，素白更襯得她整個人破碎哀婉，惹人憐惜。
接著她又拿出米粉、珍珠粉、黛石等物，畫了個哀戚為骨，嫵媚為魂的淡淡妝容。
萬彩蓮是江西漢人，幼時隨父親來雲南經商，後來父親經商失敗身死，家道急轉直下，她被輾轉買進窯子，也是嘗盡了人情冷暖，受盡苦楚，憑著美艷外表和攀附的本事，才一步步爬出泥沼，有了今天局面。這化妝、打扮，就是她安身立命的本事，可謂手到擒來。
許久後，妝成，她對鏡打量一番，只見鏡中人美得迷離破碎，只是看了半天，似乎還缺些什麼。萬彩蓮又隨手摺了一支白色素馨花，插在鬢邊，這一下子仿若畫龍點睛，哀婉感大去，嫵媚感大盛，讓人從想憐想惜，成了想疼想愛。
萬彩蓮滿意地一笑，臨出門前，她想起與亡夫的種種，難免感傷。
她素手拂過梳妝，眼中露出一絲溫馨，普名聲是真心對她好，知她愛美，便請中原匠人定了這個梳妝，一應胭脂水粉，用的也全是頂級。
萬彩蓮朱唇輕啟，喃喃道：「夫君，奈何我是女人，女人掌管不了阿迷州的基業，若不投靠他，咱們永兒、普氏基業都會毀於一旦……莫要怪我。」
說罷，她毅然出門，找了侍女、心腹親兵隨行，遇人盤問，便說去城外靜泉庵為亡夫超度祈福。雲南一地經大明近三百年墾拓，湧入了大量漢人，即便是阿迷州也有不少漢人百姓，相應的佛道等信仰也被一起帶了來。
阿迷州城外有座獅子山，上有佛寺、道觀等無數，甚至有關聖帝君的神廟。
不過萬彩蓮要去的靜泉庵卻不在獅子山，靜泉庵離城只有三里，背靠東山余脈，前臨瀘江支流，四周被竹林和稻田環繞，是萬曆年間普生明母親捐建的，專門為普氏女眷禮佛所用。
萬彩蓮抵達靜泉庵時，已近日暮。
住持率幾名尼姑在山門迎接，陪同她上山，前院天王殿前已備好了香燭，萬彩蓮向彌勒佛、韋馱菩薩各敬一炷香，行三拜禮，然後由住持引至後院禪房。
禪房中萬彩蓮吟誦《地藏菩薩本願經》，這是超度亡夫的經文，住持和尼姑在一旁敲木魚、打引磬，氛圍肅穆。
按規矩，此經文要吟誦七遍，可剛過三遍，木魚聲、引磬聲一停，住持和尼姑們一起退下。萬彩蓮緩緩睜眼，夕陽從門口射來，將一個高大的身影投在地上。
「普知州為雲南抵禦夏軍戰死，是英雄豪傑，還望夫人節哀。」
說話人站在萬彩蓮背後，他嗓音低沉渾厚，說的是漢話，連口音都在模仿中原雅音，與一般土司怪腔怪調的口音絕然不同。
「你我兩族多有不睦，只能請總府屈尊來此，還望恕罪。」萬彩蓮說話時也未轉過身子，始終跪坐在蒲團上，面朝白衣觀音造像說話。
「無妨。在下能識破漢人反間，還要多謝夫人來信相助，本就該我登門相謝才是。」
沙定洲一邊說，一邊謹慎地在萬彩蓮身後緩步走動，在禪房內仔細檢查。
禪房布置簡單，除了蒲團、香案、佛龕外，幾乎別無他物，東西兩個廂房只用竹簾擋著，裡面是羅漢床、條幾、佛經架等物，一看就知並未藏人。
他走得離萬彩蓮近了些，一股淡雅的幽香傳來，令沙定洲一陣迷醉。
他開口問道：「不知夫人今後有何打算？」
萬彩蓮輕聲道：「妾身一弱女子，亂世只求保身，不敢做他想。只是夏軍來勢洶洶，先害死了亡夫，兵鋒又直奔阿迷州而來，大有掃平雲滇之勢……啊一」
話說一半，她突然一聲驚呼，她的蒲團被沙定洲一轉，面朝向他。
兩人對視一眼，然後萬彩蓮臉上暈開淡淡紅暈，把目光避開。
夕陽下，萬彩蓮一身孝服分外白淨聖潔，陽光灑在她臉上，給她的發梢都鍍上了一層金邊。沙定洲呼吸一窒，湊的近了些低聲道：「夫人不妨來昆明？」
萬彩蓮輕輕搖頭，勇敢的擡頭看他，倔強說道：「阿迷州是亡夫基業，族人也在此，妾身豈能輕棄？」沙定洲趁勢坐的近些，笑道：「那可不好辦呢。」
萬彩蓮道：「我們羅羅人最擅山林阻擊，撤至阿迷州的路上，族人已在沿途圍堵水潭，在野果、樹幹、藤蔓上抹了病患的穢物干末，還留下多具有痢疾的屍體。」
沙定洲原本正笑吟吟的欣賞萬彩蓮美貌，聞言身子一僵道：「你們在沿途培植瘴氣？這麼一來，你們豈不是也回不去了？」
雲南自古便飽受瘧疾、痢疾等疾病侵擾，久而久之，土人對疾病的傳播方式，也有了了解。圍堵水潭是為了養死水，培育蚊蟲，傳播瘧疾。
穢物干末就是排泄物、嘔吐物曬乾後研磨成粉，塗在各處，敵人碰觸極易染病。
留下有痢疾的屍體也是同理。
這種投病手段，往往殺敵一千，自損八百，就算是土人也不會輕易用。
萬彩蓮慘然笑道：「此戰夏軍準備充分，若不把手段盡用，妾身哪還有命在。」
沙定洲看她處處可憐的樣子，憐愛之心大起，聞著若有若無的幽香，雙腿之間已堅硬如鐵。萬彩蓮接著勸道：「總府若想接替沐氏，一統雲南，靠夏王封是封不來的！如今夏軍入境，普氏已危在旦夕，若你我兩族再不盡棄前嫌，攜手抗敵，就都完了！」
眼看沙定洲還在猶豫，萬彩蓮又加碼道：「只要總府願出兵，普氏願奉總府為雲南之主。」如今形勢危急，外有夏軍步步緊逼，內有族人蠢蠢欲動。
幼子普祚永還小，按轉房制的規矩，普氏的叔侄遠親都盯著他們孤兒寡母，流著口水想把他們吃干抹淨萬彩蓮能壓制住一時，壓制不住一世，無論對內對外，她都要找個靠山，引入沙定洲這個強援。況且與普氏那些不開化的羅羅親戚比，沙定洲談吐文雅，年紀輕輕，身材高大威猛，相貌也周正，萬彩蓮看他一眼，便有些心動。
說話間，她的手自然搭落在沙定洲小臂上。
沙定洲已然下定決心，不過見萬彩蓮的樣子，還是調笑道：「事成之後，夫人當如何？」
萬彩蓮臉上一紅，連忙收回手，目光看向別處道：「妾身身為女子，又能如何，自然……自然一切聽總府安排。」
沙定洲聞言，猛地將萬彩蓮橫抱而起，在她耳邊道：「本府現在就要安排你！」
說罷便往廂房走，走到一半，他突然停住看向香案，又轉身回來。
萬彩蓮正疑惑間，只見沙定洲一把將香案上的東西掃落，把她背朝沙定洲放下，上身壓在香案之上。萬彩蓮又羞又驚，連聲道：「不行，這裡不行！」
可沙定洲的大手牢牢牽制住她，讓她動彈不得。
隨著幾聲麻紗破裂之音，萬彩蓮秀眉緊皺，咬牙呼痛，眼淚不由自主地滑下。
片刻後，痛感消弭，萬彩蓮淚眼婆娑的睜眼，只見自己與觀音像忽近忽遠，身下香案不住嘎吱亂響。禪房外，沙定洲的衛兵已將整個尼姑庵牢牢圍住。
直到月上東山，沙定洲才意猶未盡地離開萬彩蓮，此時禪房內已是一片狼藉。
沙定洲盤腿坐在蒲團上喘息，從地上撿起一條素絹纏胸，深深聞了一口，塞入懷中。
萬彩蓮滿身香汗，白他一眼，有氣無力地啐道：「畜生。」
沙定洲嘿嘿一笑道：「夫人放心，沙某說話算話，援兵隨後便至，你我二人合力，雲滇無人可擋！」沙定洲歇了片刻便起身，對萬彩蓮道：「夏軍火器厲害，士卒精銳，不可硬敵。勞夫人多培瘴氣，決戰之前，對其多加殺傷。」
萬彩蓮慵懶地嗯了一聲。
這一聲勾得沙定洲下腹又升騰些火氣，他心底暗罵：「真是個妖精！」隨後離開禪室。
二人媾合的同時，普名聲中毒身亡，普軍西撤至阿迷州的消息隨著補給線一路到了太平府。朱燮元正對督運不利的幾個運糧官訓話，聞訊道：「立刻報給王上！」
然後又叫來部下道：「田州、泗城州兩個土司可有異動？」
部下撓頭道：「說來也怪，這兩個土司平日囂張跋扈，在境內如土皇帝一般，近來卻規矩得很。別說異動，就連欺行霸市都沒有發生，就連府上的下人都不怎麼出門。」
朱燮元嘆口氣道：「可惜……罷了，以後再找機會吧。」
說罷他打發走部下，對幾名運糧官繼續道：……補給線越長，就越是要注重時效。
爾等督運的貨物中，糧食反倒最不容易霉變、損耗。倒是青蒿能拖嗎？皂團能等嗎？
這次你們晚了半日，只做口頭懲戒，再有下次，定罰不饒，去吧！」
幾名運糧官灰溜溜地退下。
三日後，田州土司府中，土司岑懋仁也得知了普名聲身死的消息，嚇得一整晚睡不著，次日清晨，頂著黑眼圈起床。
侍女端來早飯，岑懋仁如見蛇蠍，把早飯連盤帶碗全扔了。
開玩笑，強如普名聲都被大夏軍毒死了，他岑懋仁哪還敢安穩吃飯？
岑懋仁是廣西第二強的土司，手下有八千狼兵，而普名聲是雲南第一土司，手下羅羅兵有近兩萬，算上裹挾的周圍小土司，足有三四萬人。
這樣的狠角色對上大夏軍，競沒贏過一場，甚至沒能阻止大夏軍行軍！
富州、廣南、維摩州這些堅城，在大夏軍面前和紙糊的一樣，幾乎不攻就破。
大夏軍沒入滇之前，普名聲氣吞萬里，大有與沙定洲二分雲南之勢。
大夏軍入滇之後，普名聲活像見了親爹，連大夏軍主力的面都沒見著，就已屢戰屢敗，甚至自己都不明不白的死了！
大夏軍是有多強？
這還是在地形破碎，瘴氣橫生的雲南。
這等軍力要是用來打田州，那會是什麼景象？
岑懋仁深知自己在朝廷眼中，可不是什麼好東西。
在大明治下時，他就首鼠兩端，一直表面順從朝廷，暗地擴充實力、吞併部族。
普名聲剛開始造反時，他還賣過軍械、藥材。
雖然後來大夏向雲南進軍，他察覺不對，立刻切斷生意往來，但賣過就是賣過，他生怕這事被夏王查出來，然後找他算帳。
結合大夏的運糧隊刻意不經過他所在的右江，而且還有數千士兵在糧道駐紮，夏王在防備誰，不言而喻。
自從得知朝廷開戰後，岑懋仁便安分守己，嚴厲約束手下，生怕夏王找個藉口，把他也一塊收拾了。世人都知廣西狼兵好勇鬥狠，可好勇鬥狠不是沒腦子。
面對野狗，叫喊兩聲，裝的兇惡，或許有用，面對老虎還來這一套，不是找死嗎？
雲南戰事越順利，岑懋仁就越怕，直到普名聲的死訊傳來，他再也繃不住了。
夏軍軍力強也就罷了，怎麼搞陰謀也如此厲害，羅羅士司戒心最重，大夏是怎麼給普名聲下毒的？會不會有人給他岑懋仁下毒？是不是夏軍按兵不動，就是等他毒發身亡？
岑懋仁越想越怕，乾脆心一橫，對管家道：「備船，去南寧！」
管家道：「要幾艘船？土司要帶多少兵馬？」
岑懋仁聽見兵馬二字，身子一抖罵道：「帶你娘個頭！只帶二十護衛，把和普逆來往的贓款都帶著！」「是。」管家滿心奇怪只得應下。
岑懋仁登船後，沿右江順流直下，數日後便到南寧。
他上次來南寧還是五年前，此刻再來，一眼便看出了不同，只見整片右江上筏子成片，那是整根整根的楠木、杉木和鐵力木，被紮成巨大的木排順流而下。
越靠近南寧，木排便越是密集，放眼望去，江面上仿若一片浮動的森林。
到了晚上，船燈連成一片，順著這個河道蔓延。
到南寧附近時，隔著老遠便能見到建在支流上的一排排水車，水車大小不同，最高的足有三四丈。那水車不是給農田引水用的，每個水車旁都蓋有棚屋，有木質的軸承、齒輪在其中運轉，發出嘎吱嘎吱的巨響，有些水車旁還有沉悶的咚咚聲。
窩棚旁，有大量的工匠忙碌，牛車、騾車、手推車來來往往，道上車流、人流摩肩接踵，明明不是坊市，卻有種坊市的熱鬧感。
在南寧碼頭附近，江岸上還有數個炮，用青灰色石塊築成的基底渾然天成，看不到一絲接縫。還有大夏海軍的海狼艦在江面上游弋，在繁忙之中，又有種肅殺之感。
這場面比之廣州如何，岑懋仁不敢說，反正是甩了田州一百條街了。
他心中惴惴，不敢多看，在港口前停靠並說明了來意。
港口吏員奇道：「又一個土司？」
岑懋仁不解其意，等被帶到城內，到夏王府邸的正堂中，岑懋仁才明白這話什麼意思。
只見堂中已坐了十幾位土司。
土司不是什麼人都能叫的，只有行政級別較高的土府、土州、土縣的長官才行。
滿打滿算，整個廣西的土司也只有三十多人，這房裡坐了一大半。
甚至有些土司彼此之間是世仇，部民見了面都要拔刀相向，此刻竟同處屋檐下安靜喝茶，這場面倒是罕見的很。
土司之間以實力為尊，岑懋仁是廣西第二大土司，見他入內，大部分土司都行禮致意。
唯獨坐在上首的一人紋絲不動，岑懋仁一看，竟是泗城州土司岑雲漢。
沒想到這偽君子競也來了！
岑懋仁只能皮笑肉不笑地行禮道：「族叔也在啊，好巧，不知族叔所來何事？」
岑雲漢冷笑一聲道：「自是來謁見夏王。雲滇平叛，我雖才疏智淺，然忠義所系，也想略效犬馬。倒是聽聞賢侄月前與普賊往來甚歡，此番前來，是為國事劬勞，還是代友修好啊？」