第265章 穿越無風帶
「母親快看！那……那……那條魚在飛！」
張鳳儀站在燭龍號右舷，朝水面激動地伸手。
秦良玉母子順著她伸手的地方望去，果然見到一物緊貼水面滑行。
初看似乎是水鳥，可仔細一看，那東西有一條細長的尾巴，尾巴上還有魚鰭。
分明是一隻張開翅膀的海魚！
那海魚的胸鰭展開，幾乎與身體同寬，在海面上飛得極快。
每當身子落下些許，飛魚便用尾鰭在水中擺兩下，就又能往更高處飛，這樣一口氣連飛幾十秒，不曾落入水中。
即便林淺知道飛魚是在滑翔，也不由感覺神奇。
而在那飛魚身後，海面突然滾動，像是略微沸騰，霎時間又有幾十條飛魚竄出水面，展開胸鰭滑翔，像一條條滑行在水面的長梭。
其姿態之美，速度之快，場面之壯觀，令人心醉神迷。
就連燭龍號上的水兵，也忍不住在船側觀看。
林淺走到近前，說道：「這麼多飛魚同時出海，後面說不定有劍魚、旗魚在追。」
話音剛落，只見一道高速移動的巨大黑影略過船側，黑影背鰭高聳，伸出水面，如利劍一般將海水劈開那黑影約有一人大小，無法躍出水面，便劈波斬浪，緊跟在飛魚群後。
有隻飛魚力竭落下，還未完全入水，便被後方的黑影吞入口中。
一切發生的太快，兔起鶻落間，一條飛魚便殞命，但凡眨一眼，便只能看見一片水花。
這還沒完，天空上鳥鳴聲陣陣。
張鳳儀擡頭，只見五六隻海鷗不知何時飛到上空。
海鷗瞅准機會，猛地俯衝而下，速度極快，一爪子便將飛魚抓走，飛到半空中，其餘海鷗不斷上前爭搶一時天上、海面、海中都有好戲上演，令人目不暇接。
一群飛魚被海天聯合夾擊，死傷慘重，連飛近一兩百步後，終於靠同伴屍體餵飽了掠食者，其餘飛魚鑽入海中，逃出生天。
海面重歸平靜，唯有海鷗還在天空中不斷纏鬥。
一條飛魚還沒入嘴，先被海鷗爭搶得四分五裂，碎魚塊不斷從天空落下，還沒到水面，便被趕來的海鷗叼走，其飛行技藝之精湛，令人嘆為觀止。
過了許久之後，終於每隻海鷗都分到了魚塊，死命吞下後，再沒得可搶，這才作罷。
部分海鷗飛向西南，還有幾隻海鷗看見了南澳艦隊，飛到艦隊上方盤旋，飛的累了，便大搖大擺，落在艦舷扶手上。
「哇！」直至此時，張鳳儀才發出驚嘆，「這，這……哇！這就是鵬鳥嗎？」
能在鳥和魚之間轉換的，張鳳儀也只能想到逍遙遊里說的鯤鵬了。
秦良玉道：「鯤鵬沒有這么小，這應當是《山海經》里記載的文鰩魚，據載，這種魚其狀如鯉，魚身鳥翼，肉味酸甜，能治癲狂之症，見之則天下五穀豐登。」
「嘔！」馬祥麟快步跑到船舷邊，一彎腰，口中穢物不斷嘔出，落入海中。
張鳳儀一邊給丈夫拍背，一邊埋怨道：「出海八天了，你怎麼還吐！」
馬祥麟：「嘔」
秦良玉看著寬闊的海天，只覺天高地闊，宇宙無窮，與這漫無邊際的海天相比，不僅她自己，大明似乎也成了滄海一粟。
林淺走到上風向，望著天際線說道：「暈船這事因人而異，有人天生就暈，多吐幾次就好了，大家都是這麼過來的。」
張鳳儀一邊幫丈夫拍背，一邊道：「舵公，剛剛咱們見的真是文鰩魚嗎？」
「南海漁民一般稱這叫飛魚，肉質細膩鮮香，你們今晚就能嘗到了。」
張鳳儀眼前一亮：「我們捕魚了？」
「艦隊航行中是沒辦法捕魚的，是新泉港要到了。」
林淺說著指了指盤旋的海鷗：「見到飛魚沒辦法五穀豐登，但看見海鷗，就意味著要靠岸了。」「真神奇。」張鳳儀感嘆道。
石柱在四川山區之中，秦良玉母子三人一直往返於遼東、西南，從沒到過海邊，更別提乘船出遠海。此時親歷其間，哪怕是平常小事，也覺事事都新鮮，件件都有趣。
如林淺所言，艦隊下午就抵達新泉港。
新泉港主要是運糧的貨港，加上剛建不久，所以算不上氣派，港中屋舍，大多是竹木製成，看起來甚至有些寒酸。
可當秦良玉三人下船，看到貨棧上堆積如山的麻袋時，還是震驚了。
張鳳儀結結巴巴的道：「這裡面裝的……不會，不會都是……」
鄭芝龍身為農墾公司總督，走在最前為眾人引路，聞言淡然笑道：「對，裡面裝的都是稻米，今年雨季來的早，稻米熟的也早，現在正趕上收稻子的時候，貨棧里這才五千石，還不到今年收成的零頭。」「看見那邊了嗎？」鄭芝龍擡手一指，距碼頭不遠的城中，有上百個磚瓦房，大約兩三層樓高，圓筒狀，沒有窗子，牆壁又灰又禿，看起來並不起眼。
在船上時，秦良玉幾人還沒在意，此刻被鄭芝龍點出，只覺這些磚瓦房越看越像糧倉。
鄭芝龍道：「那就是糧食轉運圓囤，每座能裝稻米一千石，現在已經裝滿一小半了，估計今年運的再快也來不及，非得再加蓋三十座不可。」
秦良玉三人久久說不出話來，聽到林淺說水真臘今年能產三十萬石糧食是一回事，親眼看到又是另一回事。
任誰看到上百個糧倉，也會覺得震撼。
按作戰計劃，艦隊會在新泉港停泊一天，補充給養。
鄭芝龍便要盡地主之誼，請眾人一起上岸，感受水真臘美食。
湄公河三角洲這地方什麼都缺，瓜果河鮮、海陸奇珍倒是應有盡有。
當晚九龍江壇煨八珍湯、紅糟煨淡水石斑魚、白灼象拔蚌、椰香冬瓜盅、上湯野生竹蓀等等珍饈輪番端上。
這些菜都是閩粵做法，但食材均取自當地。
水真臘自農墾公司開發前，就和荒野雨林無異，即便是現在仍有大量蠻荒之地。
這些食材放在大明是饕餮珍饈，放在水真臘，也不過是土特產而已。
宴席上，秦良玉看到擺了一份清蒸飛魚，夾起一口品嘗，果然如林淺所說，這魚味道清淡，肉質緊實，只有海鮮的微微鮮咸。
和山海經所言的酸甜味道相去甚遠。
馬祥麟嘗了一口，感嘆道：「讀萬卷書，行萬里路。果然有許多書上記的事，是得試過才知對錯的。」秦良玉心念一動，看著兒子不語。
馬祥麟心虛道：「兒子又說錯話了？」
鍾阿七看到飛魚，講起一個趣事：「漁民傳說，在飛魚群里，有一條魚王，通體紫藍色，比別的魚大，飛的更遠。
若是能抓到這條魚王，那全海的飛魚，都會往人船上跳，不一會工夫，就能把船擠滿。
若是漁民貪心，不願放掉魚王，那魚還會繼續飛上來，一直把船壓沉。」
鄭芝龍埋怨道：「別說不吉利的話。」
林淺打圓場道：「只是告誡晚輩，不要竭澤而漁的小故事罷了，我聽說南海漁民看見飛魚出海，都當做吉兆。」
鄭芝龍道：「正是如此！看見飛魚，哪怕在外海，漁民們都會吃些好的慶祝。出征路上看見飛魚，我們此戰定可大獲全勝。」
林淺舉杯道：「說的正是，干！」
次日正午，艦隊補充給養完畢，繼續向南行。
四天後，艦隊抵達北大年。
按理說，僅航行四天，無需重新補充給養，可從這之後，前路就再無一處可以停泊的港口了。南澳艦隊將會深入敵後，因此哪怕是四天的補給，也最好補充上。
而且北大年與亞齊人有著殺蘇丹娜的滔天大仇，其王室又受農墾公司操縱。
北大年派了二十艘槳帆船和一千三百名士兵參戰。
在等待給養補充和軍隊集結期間，燭龍號不靠港，只停在港區外海。
從船上可以看到建設中的棱堡，如一隻渾身長滿尖刺的灰色巨獸，正趴在港口旁，對海嘶鳴。秦良玉三人在甲板上看了整整一上午，目不轉睛。
吃過午飯後，艦隊繼續啟航，將港口、補給、支援通通甩在身後，向著陌生的赤道方向啟航。從此刻起，艦上氛圍愈發凝重，隨行的鷹船散布的更遠，幾乎已肉眼不可見。
隨著船隻不斷南行，溫度越來越高，偶爾路過的小島上，花鳥植被都有明顯變化，與中原仿佛是兩個世界。
此次遠征，燭龍、天元、鄭和三艘主力艦的艦長分別是白浪仔、白清、鄭芝龍。
林淺作為艦隊司令已不直接掌管行船，每日更多待在船娓會議室中與隨船參謀商討作戰事宜。每日正午、深夜，都會有人拿六分儀上艦樓甲板測量緯度，判斷所處位置。
兩天後，海面風力已明顯開始減弱。
林淺知道，赤道無風帶到了，他從會議室走出，登上燭龍號腥樓甲板。
甲板上眾人，包括艦長白浪仔在內，全部立正行禮。
「舵公。」
林淺沒有廢話，直接問火長道：「到什麼位置了？」
「北緯5°，風力2級，風速5節，船隊航速2節。」
兩節的航速在大海上是什麼概念？幾乎就是原地踏步了。
白浪仔看向船隊後方，北大年的槳帆船正跟在船隊後方。
「舵公，該讓這些人上了吧？」
牽引船隊脫離無風帶，正是這些槳帆船最重要的職責。
林淺道：「先把秘密拿出來試試。」
馬六甲海峽西北口，位於北緯5.5度左右，位於赤道無風帶核心區的北緣，風力也算不上多強勁。低風力下航行的秘密武器到時候再拿出來，萬一不好用，整個艦隊都會葬送，還是提前測試為好。白浪仔答應一聲，然後道：「把天頂帆、翼帆都升起來！」
「是！」舵長答應一聲，然後大聲下令。
繚手們如猿猴一樣，順著支索飛速向上攀爬，很快爬到了主下帆桁。
其中兩名繚手起身，踩在帆桁上，向兩側小跑去。
即便主下帆桁位於主桅杆最下方，離甲板也有將近十多米距離，離水面則近二十米。
就這麼全無防護的在其上行走，讓秦良玉三人看著也不免捏了把汗。
兩名繚手走到主帆桁兩端，此處比以往多加了一段細長的帆桁，這就是翼帆帆桁。
解開帆鎖，兩片長條形翼帆出現在船隻兩側。
從水平位置上，這兩面翼帆已完全伸出船體，簡直是對木質帆桁結構強度的巨大考驗。
這還沒完，繚手們放下主下帆桁的翼帆後，繼續向上攀爬，又爬到主上帆桁、主頂帆桁，重複這個操作。
前桅也是一樣，翼帆打開之後，燭龍號的船帆面積在視覺上仿佛擴大了一倍。
「你們看！」張鳳儀指著桅杆頂端一聲驚呼。
只見離甲板近四十餘米的桅杆最頂端，竟還有一個身影在吃力地向上攀爬。
在甲板上看，繚手的身影如有一粒米大小，隱沒在粗大、密集的索具之後，幾乎難以辨認。「老天爺啊！」張鳳儀已呆住。
這個場景光是看一眼，都讓人覺得心驚膽戰。
不僅秦良玉母子，此時甲板上所有人都擡頭向上看去。
那個高度已遠遠高過了瞭望，更高過了主頂帆桁，除非船體大修，要裝卸索具，否則絕不可能攀那麼爬過桅杆的都知道，主桅看著粗大，像個擎天巨柱一般，實際越到頂端越細，而且還會劇烈晃動，每往上前進一步，晃動的劇烈程度都會加深一倍。
還有木材的嘎吱聲順著桅杆不斷傳來，耳畔全是呼呼的風聲，將四肢吹的凍僵、發麻。
那滋味著實不是一般人受得住的。
在眾人目光中，那名繚手終於爬到了桅杆最頂端，那裡有一根極細的帆桁，若不細看，幾乎完全不可見。
繚手已不敢坐在帆桁上，他一手摟著主桅，一手將帆鎖打開，雪白的帆布傾斜而下，貪婪的填補桅杆頂端的最後一點空間，這就是天頂帆。
翼帆和天頂帆，專門用來捕捉兩側、高空的微弱風力，因處在桅杆、帆桁的末端，又使用了輕質帆布，所以結構強度很弱，只能在微風狀態（1-3級風）下使用。
林淺為這次遠征已布局很久了，早在廣西之戰的時候，所有海軍出征艦船就完成了帆纜改造，加裝了翼帆、天頂帆，還輪流進干船塢進行了維護，把船底藤壺颳得一乾二淨。
現在各船底光滑得比太監的下巴還乾淨。
只要有微弱的推力，就能向前航行。
那名繚手升起天頂帆後，從主桅上緩緩滑下，到甲板上時，腿軟得幾乎已站不住了。
沒人笑話他，船員們紛紛上前，用手拍他肩膀，沒多說什麼，一切都在不言中。
然後，眾人不約而同地擡頭，盯著船帆，厚重的各個主帆、支索帆幾乎全都癟了下去。
左舷船員收回測速繩，大聲匯報導：「船速3節！」
右舷船員同時匯報：「船速2節！」
其實也不用他們匯報，憑肉眼都能感覺得出船速在下降。
不是急停，而是從小步慢挪，到漸漸靜止。
船帆因其鼓脹的形狀，可以利用伯努利原理，產生機翼一樣的推力，拉著船向前走。
說簡單些，就是船速加快，氣流相對速度更快，推力就越大。
而相應的，一旦風力下降，船帆甚至不能維持兜風鼓脹，伯努利原理失效，船速就會一降再降。此時包括秦良玉母子三人在內，大家都在盼望著天頂帆和翼帆能起作用。
這不僅是船隻動力，更是林淺敢在赤道無風帶附近和亞齊槳帆船作戰的底氣。
若這種船帆失效，則此戰的勝率，還要再砍去兩成。
「呼啦」
一陣輕微的帆布聲從頭頂傳來。
這地方風小，海浪也小，天地間十分安靜，即便是翼帆的微弱聲響，甲板上也能聽見。
「呼啦一」又是一聲帆布抖動。
在眾人目光中，只見天頂帆突然撐起，緊接著各翼帆也兜滿了風，形成一個優美的新月形。「動了，船動了！」有人驚呼道。
「拋下測速繩！」
「各繚手就位，守好帆纜！」
「校正航向！」
像是清水潑入油鍋，整個甲板都沸騰起來，舵長、梢長不停發號施令。
秦良玉站在船側，只覺漸漸有微風迎面而來，低頭看去，船側出現了層層浪花。
船確實在向前移動，而且越來越快，甚至已經乾癟的支索帆，都隱隱有鼓起的徵兆。
「嘩啦」隨著一陣水聲，兩側船員收回測速繩。
「船速四節！」
「四節！」
兩人報出的速度一致。
這個速度說不上快，但是用來穿越無風帶，夠用了！
林淺鬆了口氣，甲板上一陣歡呼。
那升天頂帆的繚手也高興地一拍大腿，這時候一個陸戰隊員走到他面前，遞上一碗酒。
「喝吧，舵公賞的。」陸戰隊員道。
繚手一愣，看向船娓甲板，正撞上林淺目光。
舵公朝他輕輕點了下頭。
繚手腿也不軟了，四肢百骸充盈著力量，起身抱拳，用最大聲音喊道：「謝舵公賞！」
說罷接過酒碗，端到嘴邊。
「噸噸噸……啊！」
一滴酒沒有浪費，繚手豪爽地一擦嘴。
這是東寧蜜酒，度數不高，即便喝一碗，也只會微醺，可這繚手卻如飲醇酒，面色通紅。
馬祥麟看到這幕，對秦良玉道：「舵公統兵，有些門道。」
秦良玉微微一笑，不置可否。
很快到了深夜，艦隊仍在航行，此地是外海，不易觸礁，而且趁著有風，必須儘快通過無風帶。無風靜滯的危險，可比觸礁大多了。
燭龍號作為旗艦，有很多給軍官準備的單獨艙室，秦良玉三人也能分得一人一間。
次日清晨，張鳳儀剛上甲板，就被眼前的一幕驚呆了。
只見海面平滑如鏡，沒有一絲波紋，哪怕是西湖水，都沒有這麼平整過。
整塊海面像一塊巨大的藍寶石，色彩均勻，無邊無際。
天空則是淡藍色，雲彩只在海天交接處留有一線。
放眼望去，東南西北，都是一個樣子，沒有陸地，沒有海島，沒有水鳥游魚，也沒有一點聲音。海天間美得不真實，讓人只覺置身仙境。
船娓甲板上，林淺正與火長、參謀們商談，見張鳳儀出艙打了個招呼。
「舵公，這是？」張鳳儀一臉迷茫，若不是看見林淺在此，她甚至覺得自己在做夢。
林淺無奈道：「好運氣一天就用完了，今天沒有一點風。」
火長指了指主桅補充：「風力0級，0節，甚至高空都沒有一絲風。」
張鳳儀擡頭，只見昨天還鼓脹飽滿的天頂帆，此刻正耷拉著，紋絲不動，船上的風向旗也是一樣垂直向下。
已有繚手爬上桅杆收帆。
此時剛到卯時，船員們陸陸續續地出艙點名，絕大多數人這輩子，都是第一次看到無風帶的奇景，不免嘖嘖稱奇，表現得比張鳳儀還要誇張。
秦良玉上甲板時，也被這一幕完全震驚，心道：「世界之大，無奇不有，但這也太奇……」接著秦良玉看到兒媳正站在船腥甲板上與林淺交談。
她深知船上規矩，船娓甲板是指揮之用，閒雜人等，不能隨意登上，連忙叫兒媳下來。
卻被林淺阻止：「無妨，今日無風，就用不著指揮什麼了，這裡視野好，上來看看也無妨。」張鳳儀道：「舵公，這風什麼時候會來？」
「我也說不好，運氣好晚上就來，運氣不好，連著十幾天不來也有可能。」
張鳳儀一急：「那咱們豈不是被……」
她想說「被困在海上」，想到船上忌諱，生生憋了回去。
林淺已明白她要說什麼，朝身後指了指，一直跟在艦隊後方的北大年槳帆船正悠悠駛來。
這種槳帆船結構脆弱，火力不足，還極耗人力，南澳海軍一直瞧不上。
直到這時，大家才發覺槳帆船也有獨到之處。
林淺解釋道：「會有槳帆船來拖纜行駛，放心。」
當初林淺決定進攻北大年，是因為北大年位於赤道無風帶的邊緣，當地水手在無風天氣航行很有經驗。即便北大年沒有主動挑釁，為了這次決戰，南澳也一定會將北大年征服。
說話間，已有一艘槳帆船行駛到燭龍號船頭，水手將纜繩從船頭拋下，槳帆船系在自己船娓，然後幾十個船槳一起滑動，燭龍號微微一顫，開始緩慢前進。
秦良玉擔憂的望向四周：「此地若有伏兵，我軍就危險了。」
海軍參謀們一陣鬨笑。
秦良玉不明所以，林淺解釋道：「外海廣闊，若無地面標識，即便告知航跡，讓敵人來找，都未必找得到。
亞齊槳帆船不善於外海航行，而荷蘭人的戰船同樣會避開無風帶，所以咱們不會有事。」
秦良玉拱手道：「受教了。」
「客氣。」
之後幾日，艦隊就用這種帆槳結合的方式前行，緩慢但穩定。
這日深夜，艦隊正在休息，甲板上萬籟俱寂，突然風旗一搖。
海面毫無徵兆的驟起波紋，船身微微搖晃。
「呼」一陣東南風猛的吹來，將風旗扯的筆直。
張鳳儀站在燭龍號右舷，朝水面激動地伸手。
秦良玉母子順著她伸手的地方望去，果然見到一物緊貼水面滑行。
初看似乎是水鳥，可仔細一看，那東西有一條細長的尾巴，尾巴上還有魚鰭。
分明是一隻張開翅膀的海魚！
那海魚的胸鰭展開，幾乎與身體同寬，在海面上飛得極快。
每當身子落下些許，飛魚便用尾鰭在水中擺兩下，就又能往更高處飛，這樣一口氣連飛幾十秒，不曾落入水中。
即便林淺知道飛魚是在滑翔，也不由感覺神奇。
而在那飛魚身後，海面突然滾動，像是略微沸騰，霎時間又有幾十條飛魚竄出水面，展開胸鰭滑翔，像一條條滑行在水面的長梭。
其姿態之美，速度之快，場面之壯觀，令人心醉神迷。
就連燭龍號上的水兵，也忍不住在船側觀看。
林淺走到近前，說道：「這麼多飛魚同時出海，後面說不定有劍魚、旗魚在追。」
話音剛落，只見一道高速移動的巨大黑影略過船側，黑影背鰭高聳，伸出水面，如利劍一般將海水劈開那黑影約有一人大小，無法躍出水面，便劈波斬浪，緊跟在飛魚群後。
有隻飛魚力竭落下，還未完全入水，便被後方的黑影吞入口中。
一切發生的太快，兔起鶻落間，一條飛魚便殞命，但凡眨一眼，便只能看見一片水花。
這還沒完，天空上鳥鳴聲陣陣。
張鳳儀擡頭，只見五六隻海鷗不知何時飛到上空。
海鷗瞅准機會，猛地俯衝而下，速度極快，一爪子便將飛魚抓走，飛到半空中，其餘海鷗不斷上前爭搶一時天上、海面、海中都有好戲上演，令人目不暇接。
一群飛魚被海天聯合夾擊，死傷慘重，連飛近一兩百步後，終於靠同伴屍體餵飽了掠食者，其餘飛魚鑽入海中，逃出生天。
海面重歸平靜，唯有海鷗還在天空中不斷纏鬥。
一條飛魚還沒入嘴，先被海鷗爭搶得四分五裂，碎魚塊不斷從天空落下，還沒到水面，便被趕來的海鷗叼走，其飛行技藝之精湛，令人嘆為觀止。
過了許久之後，終於每隻海鷗都分到了魚塊，死命吞下後，再沒得可搶，這才作罷。
部分海鷗飛向西南，還有幾隻海鷗看見了南澳艦隊，飛到艦隊上方盤旋，飛的累了，便大搖大擺，落在艦舷扶手上。
「哇！」直至此時，張鳳儀才發出驚嘆，「這，這……哇！這就是鵬鳥嗎？」
能在鳥和魚之間轉換的，張鳳儀也只能想到逍遙遊里說的鯤鵬了。
秦良玉道：「鯤鵬沒有這么小，這應當是《山海經》里記載的文鰩魚，據載，這種魚其狀如鯉，魚身鳥翼，肉味酸甜，能治癲狂之症，見之則天下五穀豐登。」
「嘔！」馬祥麟快步跑到船舷邊，一彎腰，口中穢物不斷嘔出，落入海中。
張鳳儀一邊給丈夫拍背，一邊埋怨道：「出海八天了，你怎麼還吐！」
馬祥麟：「嘔」
秦良玉看著寬闊的海天，只覺天高地闊，宇宙無窮，與這漫無邊際的海天相比，不僅她自己，大明似乎也成了滄海一粟。
林淺走到上風向，望著天際線說道：「暈船這事因人而異，有人天生就暈，多吐幾次就好了，大家都是這麼過來的。」
張鳳儀一邊幫丈夫拍背，一邊道：「舵公，剛剛咱們見的真是文鰩魚嗎？」
「南海漁民一般稱這叫飛魚，肉質細膩鮮香，你們今晚就能嘗到了。」
張鳳儀眼前一亮：「我們捕魚了？」
「艦隊航行中是沒辦法捕魚的，是新泉港要到了。」
林淺說著指了指盤旋的海鷗：「見到飛魚沒辦法五穀豐登，但看見海鷗，就意味著要靠岸了。」「真神奇。」張鳳儀感嘆道。
石柱在四川山區之中，秦良玉母子三人一直往返於遼東、西南，從沒到過海邊，更別提乘船出遠海。此時親歷其間，哪怕是平常小事，也覺事事都新鮮，件件都有趣。
如林淺所言，艦隊下午就抵達新泉港。
新泉港主要是運糧的貨港，加上剛建不久，所以算不上氣派，港中屋舍，大多是竹木製成，看起來甚至有些寒酸。
可當秦良玉三人下船，看到貨棧上堆積如山的麻袋時，還是震驚了。
張鳳儀結結巴巴的道：「這裡面裝的……不會，不會都是……」
鄭芝龍身為農墾公司總督，走在最前為眾人引路，聞言淡然笑道：「對，裡面裝的都是稻米，今年雨季來的早，稻米熟的也早，現在正趕上收稻子的時候，貨棧里這才五千石，還不到今年收成的零頭。」「看見那邊了嗎？」鄭芝龍擡手一指，距碼頭不遠的城中，有上百個磚瓦房，大約兩三層樓高，圓筒狀，沒有窗子，牆壁又灰又禿，看起來並不起眼。
在船上時，秦良玉幾人還沒在意，此刻被鄭芝龍點出，只覺這些磚瓦房越看越像糧倉。
鄭芝龍道：「那就是糧食轉運圓囤，每座能裝稻米一千石，現在已經裝滿一小半了，估計今年運的再快也來不及，非得再加蓋三十座不可。」
秦良玉三人久久說不出話來，聽到林淺說水真臘今年能產三十萬石糧食是一回事，親眼看到又是另一回事。
任誰看到上百個糧倉，也會覺得震撼。
按作戰計劃，艦隊會在新泉港停泊一天，補充給養。
鄭芝龍便要盡地主之誼，請眾人一起上岸，感受水真臘美食。
湄公河三角洲這地方什麼都缺，瓜果河鮮、海陸奇珍倒是應有盡有。
當晚九龍江壇煨八珍湯、紅糟煨淡水石斑魚、白灼象拔蚌、椰香冬瓜盅、上湯野生竹蓀等等珍饈輪番端上。
這些菜都是閩粵做法，但食材均取自當地。
水真臘自農墾公司開發前，就和荒野雨林無異，即便是現在仍有大量蠻荒之地。
這些食材放在大明是饕餮珍饈，放在水真臘，也不過是土特產而已。
宴席上，秦良玉看到擺了一份清蒸飛魚，夾起一口品嘗，果然如林淺所說，這魚味道清淡，肉質緊實，只有海鮮的微微鮮咸。
和山海經所言的酸甜味道相去甚遠。
馬祥麟嘗了一口，感嘆道：「讀萬卷書，行萬里路。果然有許多書上記的事，是得試過才知對錯的。」秦良玉心念一動，看著兒子不語。
馬祥麟心虛道：「兒子又說錯話了？」
鍾阿七看到飛魚，講起一個趣事：「漁民傳說，在飛魚群里，有一條魚王，通體紫藍色，比別的魚大，飛的更遠。
若是能抓到這條魚王，那全海的飛魚，都會往人船上跳，不一會工夫，就能把船擠滿。
若是漁民貪心，不願放掉魚王，那魚還會繼續飛上來，一直把船壓沉。」
鄭芝龍埋怨道：「別說不吉利的話。」
林淺打圓場道：「只是告誡晚輩，不要竭澤而漁的小故事罷了，我聽說南海漁民看見飛魚出海，都當做吉兆。」
鄭芝龍道：「正是如此！看見飛魚，哪怕在外海，漁民們都會吃些好的慶祝。出征路上看見飛魚，我們此戰定可大獲全勝。」
林淺舉杯道：「說的正是，干！」
次日正午，艦隊補充給養完畢，繼續向南行。
四天後，艦隊抵達北大年。
按理說，僅航行四天，無需重新補充給養，可從這之後，前路就再無一處可以停泊的港口了。南澳艦隊將會深入敵後，因此哪怕是四天的補給，也最好補充上。
而且北大年與亞齊人有著殺蘇丹娜的滔天大仇，其王室又受農墾公司操縱。
北大年派了二十艘槳帆船和一千三百名士兵參戰。
在等待給養補充和軍隊集結期間，燭龍號不靠港，只停在港區外海。
從船上可以看到建設中的棱堡，如一隻渾身長滿尖刺的灰色巨獸，正趴在港口旁，對海嘶鳴。秦良玉三人在甲板上看了整整一上午，目不轉睛。
吃過午飯後，艦隊繼續啟航，將港口、補給、支援通通甩在身後，向著陌生的赤道方向啟航。從此刻起，艦上氛圍愈發凝重，隨行的鷹船散布的更遠，幾乎已肉眼不可見。
隨著船隻不斷南行，溫度越來越高，偶爾路過的小島上，花鳥植被都有明顯變化，與中原仿佛是兩個世界。
此次遠征，燭龍、天元、鄭和三艘主力艦的艦長分別是白浪仔、白清、鄭芝龍。
林淺作為艦隊司令已不直接掌管行船，每日更多待在船娓會議室中與隨船參謀商討作戰事宜。每日正午、深夜，都會有人拿六分儀上艦樓甲板測量緯度，判斷所處位置。
兩天後，海面風力已明顯開始減弱。
林淺知道，赤道無風帶到了，他從會議室走出，登上燭龍號腥樓甲板。
甲板上眾人，包括艦長白浪仔在內，全部立正行禮。
「舵公。」
林淺沒有廢話，直接問火長道：「到什麼位置了？」
「北緯5°，風力2級，風速5節，船隊航速2節。」
兩節的航速在大海上是什麼概念？幾乎就是原地踏步了。
白浪仔看向船隊後方，北大年的槳帆船正跟在船隊後方。
「舵公，該讓這些人上了吧？」
牽引船隊脫離無風帶，正是這些槳帆船最重要的職責。
林淺道：「先把秘密拿出來試試。」
馬六甲海峽西北口，位於北緯5.5度左右，位於赤道無風帶核心區的北緣，風力也算不上多強勁。低風力下航行的秘密武器到時候再拿出來，萬一不好用，整個艦隊都會葬送，還是提前測試為好。白浪仔答應一聲，然後道：「把天頂帆、翼帆都升起來！」
「是！」舵長答應一聲，然後大聲下令。
繚手們如猿猴一樣，順著支索飛速向上攀爬，很快爬到了主下帆桁。
其中兩名繚手起身，踩在帆桁上，向兩側小跑去。
即便主下帆桁位於主桅杆最下方，離甲板也有將近十多米距離，離水面則近二十米。
就這麼全無防護的在其上行走，讓秦良玉三人看著也不免捏了把汗。
兩名繚手走到主帆桁兩端，此處比以往多加了一段細長的帆桁，這就是翼帆帆桁。
解開帆鎖，兩片長條形翼帆出現在船隻兩側。
從水平位置上，這兩面翼帆已完全伸出船體，簡直是對木質帆桁結構強度的巨大考驗。
這還沒完，繚手們放下主下帆桁的翼帆後，繼續向上攀爬，又爬到主上帆桁、主頂帆桁，重複這個操作。
前桅也是一樣，翼帆打開之後，燭龍號的船帆面積在視覺上仿佛擴大了一倍。
「你們看！」張鳳儀指著桅杆頂端一聲驚呼。
只見離甲板近四十餘米的桅杆最頂端，竟還有一個身影在吃力地向上攀爬。
在甲板上看，繚手的身影如有一粒米大小，隱沒在粗大、密集的索具之後，幾乎難以辨認。「老天爺啊！」張鳳儀已呆住。
這個場景光是看一眼，都讓人覺得心驚膽戰。
不僅秦良玉母子，此時甲板上所有人都擡頭向上看去。
那個高度已遠遠高過了瞭望，更高過了主頂帆桁，除非船體大修，要裝卸索具，否則絕不可能攀那麼爬過桅杆的都知道，主桅看著粗大，像個擎天巨柱一般，實際越到頂端越細，而且還會劇烈晃動，每往上前進一步，晃動的劇烈程度都會加深一倍。
還有木材的嘎吱聲順著桅杆不斷傳來，耳畔全是呼呼的風聲，將四肢吹的凍僵、發麻。
那滋味著實不是一般人受得住的。
在眾人目光中，那名繚手終於爬到了桅杆最頂端，那裡有一根極細的帆桁，若不細看，幾乎完全不可見。
繚手已不敢坐在帆桁上，他一手摟著主桅，一手將帆鎖打開，雪白的帆布傾斜而下，貪婪的填補桅杆頂端的最後一點空間，這就是天頂帆。
翼帆和天頂帆，專門用來捕捉兩側、高空的微弱風力，因處在桅杆、帆桁的末端，又使用了輕質帆布，所以結構強度很弱，只能在微風狀態（1-3級風）下使用。
林淺為這次遠征已布局很久了，早在廣西之戰的時候，所有海軍出征艦船就完成了帆纜改造，加裝了翼帆、天頂帆，還輪流進干船塢進行了維護，把船底藤壺颳得一乾二淨。
現在各船底光滑得比太監的下巴還乾淨。
只要有微弱的推力，就能向前航行。
那名繚手升起天頂帆後，從主桅上緩緩滑下，到甲板上時，腿軟得幾乎已站不住了。
沒人笑話他，船員們紛紛上前，用手拍他肩膀，沒多說什麼，一切都在不言中。
然後，眾人不約而同地擡頭，盯著船帆，厚重的各個主帆、支索帆幾乎全都癟了下去。
左舷船員收回測速繩，大聲匯報導：「船速3節！」
右舷船員同時匯報：「船速2節！」
其實也不用他們匯報，憑肉眼都能感覺得出船速在下降。
不是急停，而是從小步慢挪，到漸漸靜止。
船帆因其鼓脹的形狀，可以利用伯努利原理，產生機翼一樣的推力，拉著船向前走。
說簡單些，就是船速加快，氣流相對速度更快，推力就越大。
而相應的，一旦風力下降，船帆甚至不能維持兜風鼓脹，伯努利原理失效，船速就會一降再降。此時包括秦良玉母子三人在內，大家都在盼望著天頂帆和翼帆能起作用。
這不僅是船隻動力，更是林淺敢在赤道無風帶附近和亞齊槳帆船作戰的底氣。
若這種船帆失效，則此戰的勝率，還要再砍去兩成。
「呼啦」
一陣輕微的帆布聲從頭頂傳來。
這地方風小，海浪也小，天地間十分安靜，即便是翼帆的微弱聲響，甲板上也能聽見。
「呼啦一」又是一聲帆布抖動。
在眾人目光中，只見天頂帆突然撐起，緊接著各翼帆也兜滿了風，形成一個優美的新月形。「動了，船動了！」有人驚呼道。
「拋下測速繩！」
「各繚手就位，守好帆纜！」
「校正航向！」
像是清水潑入油鍋，整個甲板都沸騰起來，舵長、梢長不停發號施令。
秦良玉站在船側，只覺漸漸有微風迎面而來，低頭看去，船側出現了層層浪花。
船確實在向前移動，而且越來越快，甚至已經乾癟的支索帆，都隱隱有鼓起的徵兆。
「嘩啦」隨著一陣水聲，兩側船員收回測速繩。
「船速四節！」
「四節！」
兩人報出的速度一致。
這個速度說不上快，但是用來穿越無風帶，夠用了！
林淺鬆了口氣，甲板上一陣歡呼。
那升天頂帆的繚手也高興地一拍大腿，這時候一個陸戰隊員走到他面前，遞上一碗酒。
「喝吧，舵公賞的。」陸戰隊員道。
繚手一愣，看向船娓甲板，正撞上林淺目光。
舵公朝他輕輕點了下頭。
繚手腿也不軟了，四肢百骸充盈著力量，起身抱拳，用最大聲音喊道：「謝舵公賞！」
說罷接過酒碗，端到嘴邊。
「噸噸噸……啊！」
一滴酒沒有浪費，繚手豪爽地一擦嘴。
這是東寧蜜酒，度數不高，即便喝一碗，也只會微醺，可這繚手卻如飲醇酒，面色通紅。
馬祥麟看到這幕，對秦良玉道：「舵公統兵，有些門道。」
秦良玉微微一笑，不置可否。
很快到了深夜，艦隊仍在航行，此地是外海，不易觸礁，而且趁著有風，必須儘快通過無風帶。無風靜滯的危險，可比觸礁大多了。
燭龍號作為旗艦，有很多給軍官準備的單獨艙室，秦良玉三人也能分得一人一間。
次日清晨，張鳳儀剛上甲板，就被眼前的一幕驚呆了。
只見海面平滑如鏡，沒有一絲波紋，哪怕是西湖水，都沒有這麼平整過。
整塊海面像一塊巨大的藍寶石，色彩均勻，無邊無際。
天空則是淡藍色，雲彩只在海天交接處留有一線。
放眼望去，東南西北，都是一個樣子，沒有陸地，沒有海島，沒有水鳥游魚，也沒有一點聲音。海天間美得不真實，讓人只覺置身仙境。
船娓甲板上，林淺正與火長、參謀們商談，見張鳳儀出艙打了個招呼。
「舵公，這是？」張鳳儀一臉迷茫，若不是看見林淺在此，她甚至覺得自己在做夢。
林淺無奈道：「好運氣一天就用完了，今天沒有一點風。」
火長指了指主桅補充：「風力0級，0節，甚至高空都沒有一絲風。」
張鳳儀擡頭，只見昨天還鼓脹飽滿的天頂帆，此刻正耷拉著，紋絲不動，船上的風向旗也是一樣垂直向下。
已有繚手爬上桅杆收帆。
此時剛到卯時，船員們陸陸續續地出艙點名，絕大多數人這輩子，都是第一次看到無風帶的奇景，不免嘖嘖稱奇，表現得比張鳳儀還要誇張。
秦良玉上甲板時，也被這一幕完全震驚，心道：「世界之大，無奇不有，但這也太奇……」接著秦良玉看到兒媳正站在船腥甲板上與林淺交談。
她深知船上規矩，船娓甲板是指揮之用，閒雜人等，不能隨意登上，連忙叫兒媳下來。
卻被林淺阻止：「無妨，今日無風，就用不著指揮什麼了，這裡視野好，上來看看也無妨。」張鳳儀道：「舵公，這風什麼時候會來？」
「我也說不好，運氣好晚上就來，運氣不好，連著十幾天不來也有可能。」
張鳳儀一急：「那咱們豈不是被……」
她想說「被困在海上」，想到船上忌諱，生生憋了回去。
林淺已明白她要說什麼，朝身後指了指，一直跟在艦隊後方的北大年槳帆船正悠悠駛來。
這種槳帆船結構脆弱，火力不足，還極耗人力，南澳海軍一直瞧不上。
直到這時，大家才發覺槳帆船也有獨到之處。
林淺解釋道：「會有槳帆船來拖纜行駛，放心。」
當初林淺決定進攻北大年，是因為北大年位於赤道無風帶的邊緣，當地水手在無風天氣航行很有經驗。即便北大年沒有主動挑釁，為了這次決戰，南澳也一定會將北大年征服。
說話間，已有一艘槳帆船行駛到燭龍號船頭，水手將纜繩從船頭拋下，槳帆船系在自己船娓，然後幾十個船槳一起滑動，燭龍號微微一顫，開始緩慢前進。
秦良玉擔憂的望向四周：「此地若有伏兵，我軍就危險了。」
海軍參謀們一陣鬨笑。
秦良玉不明所以，林淺解釋道：「外海廣闊，若無地面標識，即便告知航跡，讓敵人來找，都未必找得到。
亞齊槳帆船不善於外海航行，而荷蘭人的戰船同樣會避開無風帶，所以咱們不會有事。」
秦良玉拱手道：「受教了。」
「客氣。」
之後幾日，艦隊就用這種帆槳結合的方式前行，緩慢但穩定。
這日深夜，艦隊正在休息，甲板上萬籟俱寂，突然風旗一搖。
海面毫無徵兆的驟起波紋，船身微微搖晃。
「呼」一陣東南風猛的吹來，將風旗扯的筆直。