第161章 雪夜惡鬼
第161章 雪夜惡鬼
錢忠又氣又怒，指著白浪仔一時說不出話來。
他又看看遠處，小許撲騰的水花已徹底看不見了。
錢忠無可奈何，咬牙切齒道：「好小子，你是何官職？」
「無官無職，我是總鎮家兵。」白浪仔風輕雲淡。
錢忠頗有種與傻子糾纏不清的無力感，寒聲道：「好小子，我記住你了。」
「哦。你也快回船艙吧，甲板危險，免得下一個浪打來，你也落水了。」白浪仔盯著錢忠，「哪怕你是監軍，落水也是救不回來的。」
「你威脅我？」錢忠變了臉色，「你敢威脅我？你信不信我————」
錢忠赫然發現，在海船上，他所擁有的一切都不再有效。
他監軍的身份地位，沒人在乎。
他給魏忠賢寫信打小報告，信送不出去。
他要命令船員，船員壓根不聽他的。
他想轉身離去，周圍是一片汪洋。
「掉頭，我要回岸上！」錢忠強壓下怒火，只要到了岸上，這個家兵，還有馬承烈還不是任他拿捏。
「我只聽旗艦命令。」白浪仔又機械性的重複。
錢忠大怒：「那就去傳話請示！」
「五色旗只有旗艦有，我們只能聽令，不能請示。」白浪仔這話自然是騙錢忠的。
可錢忠不懂航海，根本不知如何反駁。
他望向左右：「誰能把我的命令傳到旗艦，我賞一百兩銀子。
無人回話。
「一千兩！」錢忠提高價碼。
眾船員像在看傻子。
錢忠臉色通紅，憤怒至極，頭上大包隱隱作痛。
又一個浪涌襲來，錢忠一陣趔趄，跌跌撞撞倒向右舷，勉強扶住舷牆，差點步了小許後塵。
他回過神來，望向眼前，滿眼都是深藍色的大海！像被刺到一般退開些許。
他再看向白浪仔等船員，幾乎沒有抓扶，雙腿像是生根了一樣，扎在甲板，上身紋絲不動。
三國話本里，北人不擅水戰的說辭，此刻具象化了。
所有人看錢忠的眼神，都像在看一個蹣跚學步的嬰兒。
錢忠心中一陣驚恐，連滾帶爬的回了艙室。
之後大半個月，錢忠過的都是這樣的日子，每日暈船吐得昏天黑地，幾乎就要吐死。
船上飲食粗劣，晚上睡覺也顛簸。
船上茅房都在船側，錢忠有小許落水而死的陰影，不敢去上，只得在船艙內解決。
又搞得船艙腥臭無比，開窗散味也散不乾淨。
置身其間，當真比坐牢還要難受。
錢忠吃不好也睡不著，整整瘦了一圈，形容枯槁，被折磨的幾近崩潰。
見到白浪仔，也再也沒了囂張態度，而是諂媚討好。
可不論他問什麼時候回岸上，還是問海寇在哪，還是問現在身處何地。
白浪仔統一都回「不知道」。
錢忠的任何指示請求，白浪仔都不去辦，只統一回復「我只聽旗艦命令。」
錢忠當真是欲哭無淚。
當時登上長風號是他自己選的，馬承烈是他趕走的。
兩船溝通不暢等問題，馬承烈也提醒過。
現在淪落到如此境地，當真是自作自受。
若能回到過去，錢忠只想給自己兩個嘴巴。
他每日唯一的念想，就是趕緊找到那海寇船隊，趕緊打完回岸上，再這麼折騰下去，他恐怕就命不久矣了。
天啟二年，十月廿五。
平戶東南四十五海里，端島。
端島是長崎以西的一座荒島，面積很小，離岸約八里，少有漁船經過。
此地離平戶航線不遠，島上有山，正可以將五艘炮艦、五艘海狼艦遮擋其後。
自從商隊駛抵平戶後，十條戰船便一直停泊於此處，日常以鷹船往來交流。
今日，一艘二型鷹船高掛百慕達帆劈波斬浪，以十三節的速度，由南向北駛抵岸邊。
停泊後，其上船員跳上岸，跑到營地中激動大喊。
「綱首，舵公船隊距離此地，只有不到三天航程了。
火堆旁，白清站起身來：「終於等到這天了，舵公再不來，我們骨頭都要鏽住了。」
這話一出，周圍船員都心有戚戚。
儘管飲食物資等儲備齊全，酒水不限量供應，可乾等七個月也不是那麼好熬的。
眾人感慨片刻後，白清道：「換上硬帆，去平戶，把消息傳給呂周他們。」
三天後，平戶港。
李旦站在山頭，冷冷的望著港口。
港口中，潮州船隊正檢查帆索、清點人員貨物，準備啟航。
十月的平戶已非常冷，天空飄灑著小雪，港口染白，頗具日式風情。
——
李旦沒心情賞雪，他的目光緊盯潮州船隊，滿是憤恨。
他等這一天已七個月了。
過去的七個月，潮州船隊在平戶肆意兜售貨物，導致貨物供應量大漲，商人們的收貨價大跌。
其中尤以生絲為最。
可恨的是，潮州船隊入港的早，所以它兜售時價格正是最高，自身並不受跌價影響。
跌價的虧全讓李旦和其他大明走私商吃了，利潤比往年低了三四成。
更可氣的是，之前李旦鑿倉庫屋頂，結果偷雞不成蝕把米的事情，還被潮州船隊的人編成笑話嘲諷。
這口氣要是忍了，他李旦往後還怎麼在平戶混？
潮州船隊以為靠投機取巧，就能讓李旦吃這個啞巴虧，也太小瞧了他這位平戶霸主。
李旦就這麼在山頭站了小半個時辰，目送潮州船隊在風雪中緩緩啟航離港。
「國助，還不動身嗎？」李旦身後，顏思齊焦急問道。
「叔父，不急。潮州船隊船多，需到外海才好動手。」
說話的是個二十歲出頭的年輕人，戴四方巾，身著直身長衫，中等偏瘦身材，肌肉緊實，腰背直挺，說話時嘴角帶笑，眼神銳利如刀，頗有些沉穩氣勢。
此人名為李國助，是李旦長子。
打小就在船上生活，別的孩子玩泥巴時，他就在操弄帆索，把玩刀槍。
年紀輕輕就已經立下無數功勞，擊敗的海寇勢力多不勝數。
瀛洲火帆營就是李國助親自採買西方船炮，一手創立。
在平戶地界，就連西班牙人和荷蘭人，都會給李國助三份薄面。
李旦叮囑道：「此番動武，不求俘虜船隻的多寡，務求不放過一條潮州商船。」
若論金銀財富，李旦早就賺的盆滿缽滿。
他對潮州船隊動手，要的就是挽回自己的面子，讓大明民間至官府，對他有起碼的敬重。
太久不展露手段，平戶霸主的威名，怕是已有人忘記了。
李國助自信笑道：「父親放心，總共一十八艘商船，我會一艘不少的帶回來。潮州人從咱們父子手中偷走的，兒子會讓他們連本帶利全都吐出來。」
李旦露出笑容：「去吧。」
李國助向二位長輩拱手退下。
李旦枯立山頭，極目遠眺，視野中潮州船隊已漸消失於天邊。
過了兩個時辰左右，一支由三桅福船組成的龐大船隊，出現在平戶以南的海域上。
其船帆均用紅土、桐油塗成紅色，湊在海面上，仿若一大片火燒雲。
火帆營最前，旗艦鎮海號上。
李國助舉起望遠鏡，朝遠處眺望，視野里並沒有潮州船隊。
他毫不慌張，畢竟這就是他要的效果，如果跟船太近，很容易引起潮州船隊的警覺。
而且此處海域夾在平戶島與九州島之間，海面狹窄，一旦交火，施展不開，很容易讓潮州船隊逃到岸上。
加上此地在航線上，他直接率火帆營動手，叫回大明的客商看見，影響也不好。
最好下手的地點，就是長崎西南海域，那裡海面開闊，離平戶不近不遠，既節約往返路程，又不易被其他海商看見。
火帆營向南航行了三個時辰，早已駛出了平戶島範圍，依舊未見潮州船隊蹤跡。
其部下有些坐不住，過來問道：「船主，是不是往東南看看？」
李國助微笑道：「繼續向南航行。」
大明海商不熟海況，離開平戶島後，大多會轉向東南，沿九州島航行，一路航行到九州島南部，再沿琉球群島返回大明。
而火帆營則是向正南航行，走的是外海，提前到長崎以西攔截。
雖然火帆營與潮州船隊都是福船，可潮州船隊是商船有載重，火帆營是空載，航速本就有差異。
加上火帆營能抄近路。
這就是李國助有信心後發而先至的原因。
午間，李國助愜意的命船上廚師燒制佳肴來吃，按目前航速，再過一兩個時辰，就可以趕到長崎。
劫掠在即，必須補充好體力。
午飯時，李國助神態輕鬆，與船員們肆意談笑。
有人擔憂道：「冬日天黑的早，咱們下午接戰，過不了多久就會天黑，恐怕於戰事不利啊。」
李國助丟掉一條秋刀魚脊骨，嗦嗦手指，自信說道：「放心，十幾條商船而已，兩個時辰就結束了，根本拖不到天黑。」
他經歷過大小海戰無數，劫十幾條商船，還真算不上大場面。
其餘船員也被其神態感染，放下了緊張情緒。
下午未時許，火帆營駛抵長崎西南海域。
李國助命令船隊在海面散開，監視航線。
此番他足帶了五條福船，三十條海滄船，接近火帆營主力的一半。
已考慮上了全部可能得突發情況，給了潮州船隊足夠的重視。
這麼龐大一支艦隊散步在海上，就算是只蚊子，也飛不過去。
時間分秒流失，北方海面上還是寂靜一片。
部下已有些騷動，而李國助成竹在胸，毫不在意。
只因火帆營現在的位置是權現山西南，此地在長崎半島的末端，只要潮州船隊是貼岸行駛的，這裡就是必經之地。
而李國助一路走的又是遠海航線，沒有遇到潮州船隊，說明潮州船隊必是和其他大明商船一樣，選擇貼岸行駛。
李國助只覺自己像個織好了陷阱的蜘蛛，靜候敵船往網上撞來。
又過許久，有船員朝遠處海面上一指：「快看！」
李國助維持鎮定，循聲望去，只見海面上出現一條體型瘦長的單桅小船。
那船帆形怪異，像荷蘭人的三角帆。
又有人道：「那邊也有一艘。」
李國助向右前方海域望去，果然見到一模一樣的單槍小船。
李國助隱隱有些不妙預感，他聽叔父顏思齊說過明軍有種掛三角帆的快船。
可是他打心底不太相信顏思齊的話。
一個說得出「轟炸魍港的惡鬼」、「東番海峽里的凶魂」、「雪夜索命的幽靈」的人，他的可信度在李國助這，早就大打折扣了。
況且大明和平戶相隔幾千里，大明官軍怎麼可能莫名奇妙的跑來。
這兩艘小船定是荷蘭人的新船，從其帆形來看，就符合番人船隻的模樣。
是以，當手下詢問李國助，該如何處置時。
李國助只是老神在在的道：「不必理會。」
果然那如他所言，沒過多久，那兩艘單桅小船就向北駛去，消失不見。
可潮州船隊還是沒有出現。
手下勸道：「船主，要不要派船分去南北搜尋一番？」
李國助只是笑道：「你不信我？」
手下一噎：「船主所料自然不錯，可那潮州船隊會不會直接向西南航行，橫渡東海了？」
「不可能！絕對不可能！」李國助分外篤定。
橫渡東海的航線不是沒有，但那是浙江商人走的。
從地理位置來看，潮州商人一定會走琉球航線，這是板上釘釘的。
李國助發話後，再也無人敢質疑。
火帆營又在海上苦等許久。
就在船員們耐心耗盡之際，終於有人驚喜喊道：「有船！船來了！」
李國助掏出望遠鏡，朝北邊望去，果然見到一隻船隊浮現在灰濛濛的海天之間。
粗略數來，來船是十幾條左右，數量也對得上。
李國助放下望遠鏡，獰笑大喊：「生意來了！兄弟們吹燃火繩，升起船帆！」
「遵命！」全體船員都響亮高呼，聲勢震天。
「航線正北，升帆！」
「兩翼戰船靠攏，組成雁行陣！」
李國助的命令以令旗、鼓樂方式在船隊間傳遞，貌似雜亂，實則頗具章法。
火帆營訓練有素，很快便排成陣勢，向敵船隊前壓。
「風向西北，左舷迎風，小心操帆。」船上火長大喊。
「敵船隊兩千步。」瞭望手報告距離。
李國助拿起望遠鏡，只見潮州船隊依舊維持原本航線行駛，就像沒看見火帆營一般。
十幾年來，平戶附近海域經父親治理，已少有海寇出沒，以至往來商船都失了戒備之心，著實好笑。
今日，李國助就要讓這些大明商人回憶起被海寇支配的恐懼！
「敵船隊一千五百步。」
火長手搭涼棚，望向海面，漸漸鎖緊眉頭：「船主，他們帆形不大對。」
李國助聞言，用望遠鏡看去，只見其領頭的幾條船都是清一色的軟帆，船型也是番船船型。
在番船高大船身的遮蔽後，能看到福船、海滄船的帆影。
潮州船隊和葡萄牙人沉一氣，有葡萄牙戰船護航也是應有之義，李國助對此早有準備。
他望向身側舷牆，那裡擺著一門八磅鑄鐵火炮，六名炮手手舉火把在一旁嚴陣以待。
這樣的火炮，全船共有十二門，全都是清一色的荷蘭貨。
其他各船也配備了大明重型弗郎機、日本國崩炮等火器。
火帆營單船火力或許不如荷蘭亞哈特船，可多艘打一艘，絕對能形成火力碾壓。
故看到葡萄牙護航船隊後，李國助不僅不懼，反而隱隱有些興奮。
來得正好，葡萄牙人、潮州商人，正好一起收拾！
「敵船隊一千步。」
「都聽好了，擊敗敵人戰船後，船馬上就會接舷商船，都把刀子準備好，別讓火藥熏傻了！」
火長大聲重複作戰計劃。
「都把刀拔一拔！火繩吹起來！」
甲板上，船員們紛紛拔刀，確認拔刀順暢後，再收刀回鞘。
這是在給後面接舷做準備，每次接舷，總會有人刀粘在刀鞘中拔不出來，而被敵人砍死。
「敵船隊八百步。」
這個距離，潮州船隊漸漸變換陣型，排成線列。
李國助嘴角一歪，戰列線，標準的番夷戰法。
他在平戶這麼久，和葡萄牙人大大小小水戰打過無數，對這套戰法可太熟悉了。
隨機命令道：「左右分散，夾擊制敵！」
隨即船上鼓點一變，令旗翻飛。
雁行陣從中間分開，分作左右兩路，插向敵艦隊兩翼。
按番人標準，火帆營的炮艦屬於小船拉大炮，搞戰列線對射，穩處下風。
發揮小船靈活優勢，才能克敵制勝。
熟料潮州船隊見此，竟也分出兩股。
這倒是一時令李國助有些訝然，番人靈活調整戰術，這還是頭一遭。
「敵船四百步！」
李國助沉聲道：「保持航向，不忙轉舵。」
「敵船三百步！」
李國助：「穩住！」
此時，敵艦已經降帆減速，右轉舵露出左舷了，看來已按耐不住，準備炮擊。
李國助露出得意冷笑，這個距離上，射中火帆營的三桅福船，實在勉強，他要做的就是承受幾輪炮擊，然後搶占上風，然後————
「轟轟轟！」
敵旗艦率先開火，炮聲有如在海面上炸響的悶雷，震的人心裡發慌。
緊接著，其後兩艘大炮艦也依次開火。
炮聲像鞭炮響一樣連綿不絕。
李國助耳畔滿是炮彈划過的破空之聲。
鎮海號周圍水柱四濺，海面像開鍋了一樣，水柱此起彼伏。
冰冷海水淋上甲板，仿佛下了一場暴雨。
李國助愕然，這一輪炮擊的威力怎麼會如此之大？敵船火炮竟如此之多？
他立馬拿起望遠鏡朝敵船眺望，只是開火的三艘炮艦都被硝煙遮擋了視線，根本看不清晰。
就在他調節望遠鏡之時。
硝煙中兩排紅色火光依次亮起，剎那間又有密集的炮彈劈頭蓋臉的砸來。
「小心！」火長大吼。
隨即鎮海號周圍又是水柱激盪。
「保護火繩，別讓水澆滅了！都蹲下身子！別————」
話還沒說完，一發炮彈正中甲板。
彈道上的舷牆、甲板被統統摧毀，像被惡蛟利爪划過。
中炮的火長連慘叫都沒發出，便混在木屑中，成了一堆拋灑向海面的血肉。
等李國助回過神來，甲板上只剩狼藉木屑和三四名受傷哀嚎的船員了。
李國助太陽穴的血管突突直跳，這一炮威力，遠超他對八磅炮的認知，甚至高過十二磅炮。
敵艦究竟是什麼來路？
「開炮還擊！」李國助大吼，同時找了個親信：「你繼任火長！」
很快，鎮海號左舷六門鑄鐵炮發出怒吼，緊跟其後的火帆營各船依次發炮。
因處於下風向，射擊視野被硝煙遮擋，看不清彈著點。
從密集的炮擊聲中，至少可以判斷雙方火炮打的有來有回。
「轟！」
突然鎮海號後方傳來一聲巨響。
新任火長轉頭望去，頓時大驚失色，顫聲道：「怒海號中炮了————」
李國助怒斥：「慌什麼！」
隨即他回去望去，也怔住了，只見怒海號船身中部被貫穿一個大洞，直徑足近一尺！
這絕不是十二磅炮能轟出來的。
就在他愣神之跡，一發跳彈擦著海面而來，直入怒海號水線。
實心炮彈面前，船殼如同紙糊，一碰就裂，又是一個一尺的大洞！
海水順著洞汩汩灌入船艙，怒海號以肉眼可見的速度下沉，海水湧上甲板。
雖有水密隔艙支撐，不至馬上沉沒，可船身中部接連兩個一尺的貫通傷，此船也救不回來了。
怒海號拼著最後一點動力，右轉舵，駛出船隊，讓開航道。
「轟轟轟！」
敵船炮擊聲還在耳畔不斷傳來。
鎮海號左舷又濺起大片水柱，而水柱落下後，仍有部分炮彈沒有落入海中，而是彈射而起，形成跳彈。
火帆營三槍船小、干舷低，本不易中炮。
可敵艦專射水線，加之其火炮威力大，火帆營的三槍船根本撐不了幾炮。
好厲害的戰法！
日常與他在平戶海域交手的，都是葡萄牙的武裝商船，又或是荷蘭人的亞哈特船。
都不是番人海軍主力戰艦。
李國助心中一驚，難道這就是番人正規海軍的實力嗎？
隨著七八輪炮擊，火帆營和敵船隊錯開。
李國助駭然看到，遠處海面上，另一隻火帆營船隊，已是千瘡百孔，分外悽慘，正向東北逃竄，脫離戰場，四五條敵船在其後窮追不捨。
火帆營艦船一旦被追上，就會受到敵艦側舷火力的飽和打擊，不給任何接舷機會，非要用實心鐵彈把船擊沉不可。
「轟！轟！轟！」
聽著遠處海面上滾滾而來的炮聲，李國助心肝一顫。
此時已臨近黃昏，黑夜在即，他的心中猛地想起叔父恐懼的神情，還有那句「雪夜惡鬼」來。
錢忠又氣又怒，指著白浪仔一時說不出話來。
他又看看遠處，小許撲騰的水花已徹底看不見了。
錢忠無可奈何，咬牙切齒道：「好小子，你是何官職？」
「無官無職，我是總鎮家兵。」白浪仔風輕雲淡。
錢忠頗有種與傻子糾纏不清的無力感，寒聲道：「好小子，我記住你了。」
「哦。你也快回船艙吧，甲板危險，免得下一個浪打來，你也落水了。」白浪仔盯著錢忠，「哪怕你是監軍，落水也是救不回來的。」
「你威脅我？」錢忠變了臉色，「你敢威脅我？你信不信我————」
錢忠赫然發現，在海船上，他所擁有的一切都不再有效。
他監軍的身份地位，沒人在乎。
他給魏忠賢寫信打小報告，信送不出去。
他要命令船員，船員壓根不聽他的。
他想轉身離去，周圍是一片汪洋。
「掉頭，我要回岸上！」錢忠強壓下怒火，只要到了岸上，這個家兵，還有馬承烈還不是任他拿捏。
「我只聽旗艦命令。」白浪仔又機械性的重複。
錢忠大怒：「那就去傳話請示！」
「五色旗只有旗艦有，我們只能聽令，不能請示。」白浪仔這話自然是騙錢忠的。
可錢忠不懂航海，根本不知如何反駁。
他望向左右：「誰能把我的命令傳到旗艦，我賞一百兩銀子。
無人回話。
「一千兩！」錢忠提高價碼。
眾船員像在看傻子。
錢忠臉色通紅，憤怒至極，頭上大包隱隱作痛。
又一個浪涌襲來，錢忠一陣趔趄，跌跌撞撞倒向右舷，勉強扶住舷牆，差點步了小許後塵。
他回過神來，望向眼前，滿眼都是深藍色的大海！像被刺到一般退開些許。
他再看向白浪仔等船員，幾乎沒有抓扶，雙腿像是生根了一樣，扎在甲板，上身紋絲不動。
三國話本里，北人不擅水戰的說辭，此刻具象化了。
所有人看錢忠的眼神，都像在看一個蹣跚學步的嬰兒。
錢忠心中一陣驚恐，連滾帶爬的回了艙室。
之後大半個月，錢忠過的都是這樣的日子，每日暈船吐得昏天黑地，幾乎就要吐死。
船上飲食粗劣，晚上睡覺也顛簸。
船上茅房都在船側，錢忠有小許落水而死的陰影，不敢去上，只得在船艙內解決。
又搞得船艙腥臭無比，開窗散味也散不乾淨。
置身其間，當真比坐牢還要難受。
錢忠吃不好也睡不著，整整瘦了一圈，形容枯槁，被折磨的幾近崩潰。
見到白浪仔，也再也沒了囂張態度，而是諂媚討好。
可不論他問什麼時候回岸上，還是問海寇在哪，還是問現在身處何地。
白浪仔統一都回「不知道」。
錢忠的任何指示請求，白浪仔都不去辦，只統一回復「我只聽旗艦命令。」
錢忠當真是欲哭無淚。
當時登上長風號是他自己選的，馬承烈是他趕走的。
兩船溝通不暢等問題，馬承烈也提醒過。
現在淪落到如此境地，當真是自作自受。
若能回到過去，錢忠只想給自己兩個嘴巴。
他每日唯一的念想，就是趕緊找到那海寇船隊，趕緊打完回岸上，再這麼折騰下去，他恐怕就命不久矣了。
天啟二年，十月廿五。
平戶東南四十五海里，端島。
端島是長崎以西的一座荒島，面積很小，離岸約八里，少有漁船經過。
此地離平戶航線不遠，島上有山，正可以將五艘炮艦、五艘海狼艦遮擋其後。
自從商隊駛抵平戶後，十條戰船便一直停泊於此處，日常以鷹船往來交流。
今日，一艘二型鷹船高掛百慕達帆劈波斬浪，以十三節的速度，由南向北駛抵岸邊。
停泊後，其上船員跳上岸，跑到營地中激動大喊。
「綱首，舵公船隊距離此地，只有不到三天航程了。
火堆旁，白清站起身來：「終於等到這天了，舵公再不來，我們骨頭都要鏽住了。」
這話一出，周圍船員都心有戚戚。
儘管飲食物資等儲備齊全，酒水不限量供應，可乾等七個月也不是那麼好熬的。
眾人感慨片刻後，白清道：「換上硬帆，去平戶，把消息傳給呂周他們。」
三天後，平戶港。
李旦站在山頭，冷冷的望著港口。
港口中，潮州船隊正檢查帆索、清點人員貨物，準備啟航。
十月的平戶已非常冷，天空飄灑著小雪，港口染白，頗具日式風情。
——
李旦沒心情賞雪，他的目光緊盯潮州船隊，滿是憤恨。
他等這一天已七個月了。
過去的七個月，潮州船隊在平戶肆意兜售貨物，導致貨物供應量大漲，商人們的收貨價大跌。
其中尤以生絲為最。
可恨的是，潮州船隊入港的早，所以它兜售時價格正是最高，自身並不受跌價影響。
跌價的虧全讓李旦和其他大明走私商吃了，利潤比往年低了三四成。
更可氣的是，之前李旦鑿倉庫屋頂，結果偷雞不成蝕把米的事情，還被潮州船隊的人編成笑話嘲諷。
這口氣要是忍了，他李旦往後還怎麼在平戶混？
潮州船隊以為靠投機取巧，就能讓李旦吃這個啞巴虧，也太小瞧了他這位平戶霸主。
李旦就這麼在山頭站了小半個時辰，目送潮州船隊在風雪中緩緩啟航離港。
「國助，還不動身嗎？」李旦身後，顏思齊焦急問道。
「叔父，不急。潮州船隊船多，需到外海才好動手。」
說話的是個二十歲出頭的年輕人，戴四方巾，身著直身長衫，中等偏瘦身材，肌肉緊實，腰背直挺，說話時嘴角帶笑，眼神銳利如刀，頗有些沉穩氣勢。
此人名為李國助，是李旦長子。
打小就在船上生活，別的孩子玩泥巴時，他就在操弄帆索，把玩刀槍。
年紀輕輕就已經立下無數功勞，擊敗的海寇勢力多不勝數。
瀛洲火帆營就是李國助親自採買西方船炮，一手創立。
在平戶地界，就連西班牙人和荷蘭人，都會給李國助三份薄面。
李旦叮囑道：「此番動武，不求俘虜船隻的多寡，務求不放過一條潮州商船。」
若論金銀財富，李旦早就賺的盆滿缽滿。
他對潮州船隊動手，要的就是挽回自己的面子，讓大明民間至官府，對他有起碼的敬重。
太久不展露手段，平戶霸主的威名，怕是已有人忘記了。
李國助自信笑道：「父親放心，總共一十八艘商船，我會一艘不少的帶回來。潮州人從咱們父子手中偷走的，兒子會讓他們連本帶利全都吐出來。」
李旦露出笑容：「去吧。」
李國助向二位長輩拱手退下。
李旦枯立山頭，極目遠眺，視野中潮州船隊已漸消失於天邊。
過了兩個時辰左右，一支由三桅福船組成的龐大船隊，出現在平戶以南的海域上。
其船帆均用紅土、桐油塗成紅色，湊在海面上，仿若一大片火燒雲。
火帆營最前，旗艦鎮海號上。
李國助舉起望遠鏡，朝遠處眺望，視野里並沒有潮州船隊。
他毫不慌張，畢竟這就是他要的效果，如果跟船太近，很容易引起潮州船隊的警覺。
而且此處海域夾在平戶島與九州島之間，海面狹窄，一旦交火，施展不開，很容易讓潮州船隊逃到岸上。
加上此地在航線上，他直接率火帆營動手，叫回大明的客商看見，影響也不好。
最好下手的地點，就是長崎西南海域，那裡海面開闊，離平戶不近不遠，既節約往返路程，又不易被其他海商看見。
火帆營向南航行了三個時辰，早已駛出了平戶島範圍，依舊未見潮州船隊蹤跡。
其部下有些坐不住，過來問道：「船主，是不是往東南看看？」
李國助微笑道：「繼續向南航行。」
大明海商不熟海況，離開平戶島後，大多會轉向東南，沿九州島航行，一路航行到九州島南部，再沿琉球群島返回大明。
而火帆營則是向正南航行，走的是外海，提前到長崎以西攔截。
雖然火帆營與潮州船隊都是福船，可潮州船隊是商船有載重，火帆營是空載，航速本就有差異。
加上火帆營能抄近路。
這就是李國助有信心後發而先至的原因。
午間，李國助愜意的命船上廚師燒制佳肴來吃，按目前航速，再過一兩個時辰，就可以趕到長崎。
劫掠在即，必須補充好體力。
午飯時，李國助神態輕鬆，與船員們肆意談笑。
有人擔憂道：「冬日天黑的早，咱們下午接戰，過不了多久就會天黑，恐怕於戰事不利啊。」
李國助丟掉一條秋刀魚脊骨，嗦嗦手指，自信說道：「放心，十幾條商船而已，兩個時辰就結束了，根本拖不到天黑。」
他經歷過大小海戰無數，劫十幾條商船，還真算不上大場面。
其餘船員也被其神態感染，放下了緊張情緒。
下午未時許，火帆營駛抵長崎西南海域。
李國助命令船隊在海面散開，監視航線。
此番他足帶了五條福船，三十條海滄船，接近火帆營主力的一半。
已考慮上了全部可能得突發情況，給了潮州船隊足夠的重視。
這麼龐大一支艦隊散步在海上，就算是只蚊子，也飛不過去。
時間分秒流失，北方海面上還是寂靜一片。
部下已有些騷動，而李國助成竹在胸，毫不在意。
只因火帆營現在的位置是權現山西南，此地在長崎半島的末端，只要潮州船隊是貼岸行駛的，這裡就是必經之地。
而李國助一路走的又是遠海航線，沒有遇到潮州船隊，說明潮州船隊必是和其他大明商船一樣，選擇貼岸行駛。
李國助只覺自己像個織好了陷阱的蜘蛛，靜候敵船往網上撞來。
又過許久，有船員朝遠處海面上一指：「快看！」
李國助維持鎮定，循聲望去，只見海面上出現一條體型瘦長的單桅小船。
那船帆形怪異，像荷蘭人的三角帆。
又有人道：「那邊也有一艘。」
李國助向右前方海域望去，果然見到一模一樣的單槍小船。
李國助隱隱有些不妙預感，他聽叔父顏思齊說過明軍有種掛三角帆的快船。
可是他打心底不太相信顏思齊的話。
一個說得出「轟炸魍港的惡鬼」、「東番海峽里的凶魂」、「雪夜索命的幽靈」的人，他的可信度在李國助這，早就大打折扣了。
況且大明和平戶相隔幾千里，大明官軍怎麼可能莫名奇妙的跑來。
這兩艘小船定是荷蘭人的新船，從其帆形來看，就符合番人船隻的模樣。
是以，當手下詢問李國助，該如何處置時。
李國助只是老神在在的道：「不必理會。」
果然那如他所言，沒過多久，那兩艘單桅小船就向北駛去，消失不見。
可潮州船隊還是沒有出現。
手下勸道：「船主，要不要派船分去南北搜尋一番？」
李國助只是笑道：「你不信我？」
手下一噎：「船主所料自然不錯，可那潮州船隊會不會直接向西南航行，橫渡東海了？」
「不可能！絕對不可能！」李國助分外篤定。
橫渡東海的航線不是沒有，但那是浙江商人走的。
從地理位置來看，潮州商人一定會走琉球航線，這是板上釘釘的。
李國助發話後，再也無人敢質疑。
火帆營又在海上苦等許久。
就在船員們耐心耗盡之際，終於有人驚喜喊道：「有船！船來了！」
李國助掏出望遠鏡，朝北邊望去，果然見到一隻船隊浮現在灰濛濛的海天之間。
粗略數來，來船是十幾條左右，數量也對得上。
李國助放下望遠鏡，獰笑大喊：「生意來了！兄弟們吹燃火繩，升起船帆！」
「遵命！」全體船員都響亮高呼，聲勢震天。
「航線正北，升帆！」
「兩翼戰船靠攏，組成雁行陣！」
李國助的命令以令旗、鼓樂方式在船隊間傳遞，貌似雜亂，實則頗具章法。
火帆營訓練有素，很快便排成陣勢，向敵船隊前壓。
「風向西北，左舷迎風，小心操帆。」船上火長大喊。
「敵船隊兩千步。」瞭望手報告距離。
李國助拿起望遠鏡，只見潮州船隊依舊維持原本航線行駛，就像沒看見火帆營一般。
十幾年來，平戶附近海域經父親治理，已少有海寇出沒，以至往來商船都失了戒備之心，著實好笑。
今日，李國助就要讓這些大明商人回憶起被海寇支配的恐懼！
「敵船隊一千五百步。」
火長手搭涼棚，望向海面，漸漸鎖緊眉頭：「船主，他們帆形不大對。」
李國助聞言，用望遠鏡看去，只見其領頭的幾條船都是清一色的軟帆，船型也是番船船型。
在番船高大船身的遮蔽後，能看到福船、海滄船的帆影。
潮州船隊和葡萄牙人沉一氣，有葡萄牙戰船護航也是應有之義，李國助對此早有準備。
他望向身側舷牆，那裡擺著一門八磅鑄鐵火炮，六名炮手手舉火把在一旁嚴陣以待。
這樣的火炮，全船共有十二門，全都是清一色的荷蘭貨。
其他各船也配備了大明重型弗郎機、日本國崩炮等火器。
火帆營單船火力或許不如荷蘭亞哈特船，可多艘打一艘，絕對能形成火力碾壓。
故看到葡萄牙護航船隊後，李國助不僅不懼，反而隱隱有些興奮。
來得正好，葡萄牙人、潮州商人，正好一起收拾！
「敵船隊一千步。」
「都聽好了，擊敗敵人戰船後，船馬上就會接舷商船，都把刀子準備好，別讓火藥熏傻了！」
火長大聲重複作戰計劃。
「都把刀拔一拔！火繩吹起來！」
甲板上，船員們紛紛拔刀，確認拔刀順暢後，再收刀回鞘。
這是在給後面接舷做準備，每次接舷，總會有人刀粘在刀鞘中拔不出來，而被敵人砍死。
「敵船隊八百步。」
這個距離，潮州船隊漸漸變換陣型，排成線列。
李國助嘴角一歪，戰列線，標準的番夷戰法。
他在平戶這麼久，和葡萄牙人大大小小水戰打過無數，對這套戰法可太熟悉了。
隨機命令道：「左右分散，夾擊制敵！」
隨即船上鼓點一變，令旗翻飛。
雁行陣從中間分開，分作左右兩路，插向敵艦隊兩翼。
按番人標準，火帆營的炮艦屬於小船拉大炮，搞戰列線對射，穩處下風。
發揮小船靈活優勢，才能克敵制勝。
熟料潮州船隊見此，竟也分出兩股。
這倒是一時令李國助有些訝然，番人靈活調整戰術，這還是頭一遭。
「敵船四百步！」
李國助沉聲道：「保持航向，不忙轉舵。」
「敵船三百步！」
李國助：「穩住！」
此時，敵艦已經降帆減速，右轉舵露出左舷了，看來已按耐不住，準備炮擊。
李國助露出得意冷笑，這個距離上，射中火帆營的三桅福船，實在勉強，他要做的就是承受幾輪炮擊，然後搶占上風，然後————
「轟轟轟！」
敵旗艦率先開火，炮聲有如在海面上炸響的悶雷，震的人心裡發慌。
緊接著，其後兩艘大炮艦也依次開火。
炮聲像鞭炮響一樣連綿不絕。
李國助耳畔滿是炮彈划過的破空之聲。
鎮海號周圍水柱四濺，海面像開鍋了一樣，水柱此起彼伏。
冰冷海水淋上甲板，仿佛下了一場暴雨。
李國助愕然，這一輪炮擊的威力怎麼會如此之大？敵船火炮竟如此之多？
他立馬拿起望遠鏡朝敵船眺望，只是開火的三艘炮艦都被硝煙遮擋了視線，根本看不清晰。
就在他調節望遠鏡之時。
硝煙中兩排紅色火光依次亮起，剎那間又有密集的炮彈劈頭蓋臉的砸來。
「小心！」火長大吼。
隨即鎮海號周圍又是水柱激盪。
「保護火繩，別讓水澆滅了！都蹲下身子！別————」
話還沒說完，一發炮彈正中甲板。
彈道上的舷牆、甲板被統統摧毀，像被惡蛟利爪划過。
中炮的火長連慘叫都沒發出，便混在木屑中，成了一堆拋灑向海面的血肉。
等李國助回過神來，甲板上只剩狼藉木屑和三四名受傷哀嚎的船員了。
李國助太陽穴的血管突突直跳，這一炮威力，遠超他對八磅炮的認知，甚至高過十二磅炮。
敵艦究竟是什麼來路？
「開炮還擊！」李國助大吼，同時找了個親信：「你繼任火長！」
很快，鎮海號左舷六門鑄鐵炮發出怒吼，緊跟其後的火帆營各船依次發炮。
因處於下風向，射擊視野被硝煙遮擋，看不清彈著點。
從密集的炮擊聲中，至少可以判斷雙方火炮打的有來有回。
「轟！」
突然鎮海號後方傳來一聲巨響。
新任火長轉頭望去，頓時大驚失色，顫聲道：「怒海號中炮了————」
李國助怒斥：「慌什麼！」
隨即他回去望去，也怔住了，只見怒海號船身中部被貫穿一個大洞，直徑足近一尺！
這絕不是十二磅炮能轟出來的。
就在他愣神之跡，一發跳彈擦著海面而來，直入怒海號水線。
實心炮彈面前，船殼如同紙糊，一碰就裂，又是一個一尺的大洞！
海水順著洞汩汩灌入船艙，怒海號以肉眼可見的速度下沉，海水湧上甲板。
雖有水密隔艙支撐，不至馬上沉沒，可船身中部接連兩個一尺的貫通傷，此船也救不回來了。
怒海號拼著最後一點動力，右轉舵，駛出船隊，讓開航道。
「轟轟轟！」
敵船炮擊聲還在耳畔不斷傳來。
鎮海號左舷又濺起大片水柱，而水柱落下後，仍有部分炮彈沒有落入海中，而是彈射而起，形成跳彈。
火帆營三槍船小、干舷低，本不易中炮。
可敵艦專射水線，加之其火炮威力大，火帆營的三槍船根本撐不了幾炮。
好厲害的戰法！
日常與他在平戶海域交手的，都是葡萄牙的武裝商船，又或是荷蘭人的亞哈特船。
都不是番人海軍主力戰艦。
李國助心中一驚，難道這就是番人正規海軍的實力嗎？
隨著七八輪炮擊，火帆營和敵船隊錯開。
李國助駭然看到，遠處海面上，另一隻火帆營船隊，已是千瘡百孔，分外悽慘，正向東北逃竄，脫離戰場，四五條敵船在其後窮追不捨。
火帆營艦船一旦被追上，就會受到敵艦側舷火力的飽和打擊，不給任何接舷機會，非要用實心鐵彈把船擊沉不可。
「轟！轟！轟！」
聽著遠處海面上滾滾而來的炮聲，李國助心肝一顫。
此時已臨近黃昏，黑夜在即，他的心中猛地想起叔父恐懼的神情，還有那句「雪夜惡鬼」來。