第159章 開誠布公，投鼠忌器
第159章 開誠布公，投鼠忌器
一念及此，葉向高心中暗問自己。
倘若這功勞真是所謂「何千總」立下的，何千總又是馬承烈所部。
那真的該向朝廷檢舉南澳島嗎？
這些遼東難民好不容易有了容身之地，朝廷大軍一到，把南澳城付之一炬，這與韃子所做的事又有何異？
況且開設城寨之事，又不是只有馬承烈幹了。
毛文龍不也在皮島收留難民，建立了東江鎮嗎？東江鎮不也不給朝廷交稅嗎？
當然，南澳島上民眾很多，並不全是遼民，只是其餘大多是民出身，口音與當地相差不大。
而且自上島之後，林淺有意淡化疍民這個身份標誌。
大部分疍民被問起來，都只會說自己祖上就住在南澳島，要麼就是營兵家屬，是以二人並未看出端倪。
攤主見二人嘀嘀咕咕，以為他們還不信，便道：「你們若不信，便自己去前江灣碼頭看看，何千總的大船還停在那呢。」
二人對視一眼，葉向高問明路途，拱手道：「多謝。」
隨即便朝島南走去。
路上，葉向高道：「紹夫兄，若何千總真是遼東大捷的功臣，我們該如何？」
「朝廷封賞都過去這麼久了，更改有損民心，只希望朝廷論罪的時候，輕一些了。」
葉向高感慨道：「馬總鎮論文治，將島上近萬人治理得井井有條，把荒島建設得繁華無比。
論戰功，前有鎮江大捷、後有澳門大捷，似乎整個大明海防，都由他一肩挑起。
論人品，他不屈從監軍，不魚肉百姓，不爭名奪利，被人搶了功勞，也為大局著想，一聲不吭。
給這樣的人論罪，是否有些不妥？」
「進卿，你要姑息養奸嗎？」黃克纘擔任過刑部尚書，一向以耿直著稱，自然受不了這種功過相抵的和事佬做派。
他怕葉向高心軟，又湊近了低聲道：「你別忘了，此人可是意圖謀反！
他犯下的若是別的事也就罷了，謀逆大罪你我知情不報，也算同犯！」
葉向高面色憂愁，沒有說話，他想的倒不是什麼功過相抵，也沒考慮自己會不會被牽扯。
憑他在朝野清譽，只要不是他葉家自己造反，都是不可能受牽連的。
真正讓葉向高憂慮的是，馬承烈能炮轟鎮江，就能駛入渤海，炮轟京畿。
渤海灣是有登萊水師守著，可登萊水師有炮轟鎮江城的本事嗎？有擊敗紅毛夷的本事嗎？
葉向高畢竟做過首輔，憑經驗就能判斷出，南澳水師一旦造反，朝廷水師短期內絕難抵擋，給朝廷帶來的損害難以估量。
馬承烈本人，馬上就會從東南海防重臣，變成朝廷心腹大患。
就為一點虛無縹緲的反跡，這值得嗎？
很快，二人便走到了前江灣碼頭附近，卻被人攔下了。
「飆風快到了，碼頭封閉，二位請回吧。」有吏員攔路道。
「胡說！」黃克纘指著天空道，「今日天朗氣清，哪有飆風之狀？」
吏員賠笑道：「萬里無雲正是飆風前兆，據碼頭消息，現在涌浪已經近一丈，估計飆風夜裡就到，二位還是請回吧。」
接著吏員又打量了二人片刻，說道：「二位不是島上居民吧，若沒有去處，可以去避風所暫避。」
黃克還要再說，卻被止住了，葉向高以眼神示意他向左手邊看。
黃克望去，只見一隊身著棉甲的士兵走了過來，其身前還有數名官吏，一年輕男子站在最前，伸手指向遠處吩咐著什麼，周圍官吏點頭記錄。
吏員喜道：「那便是舵公了。」
「舵公？」葉向高被搞蒙了，這什麼草莽稱呼，這都哪跟哪啊？
吏員道：「舵公就是島上的游擊將軍，前不久剛封的，二位快請回吧，叫舵公看見了，該說我沒當好差了。」
二人聞言，只得返身回到城內。
臨走前，葉向高仔細打量那「舵公」。
只見他中等身量，一身樸素衣物，乍看並不起眼，可仔細看去，他一雙鳳眼銳利非常，舉手投足間雷厲風行、氣勢十足。
葉向高瞧了他許久，那舵公似有感應一般，也轉頭朝葉向高望來，對視片刻後，移開目光。
葉向高心中一動，和黃克離開此處。
「進卿，為何心神不寧的？」黃克纘問道。
葉向高搖搖頭，沒說話。
黃克纘不再追問，對僕從道：「找個客棧吧。」
「不。」葉向高攔下他，「咱們去住避風所。」
葉安皺眉勸說：「老爺避風所都是窮苦百姓住的。」
「咱們現在不也是百姓？」葉向高微微有些不悅。
黃克纘明白葉向高心思，是想借著住避風所時再考察一番，便道：「也好，咱們去避風所。」
閩粵多颱風。
颱風來襲之時，磚石房子吹不塌，只需加固房頂瓦片。
而茅草房子太過危險，住在其內的百姓就會去避風所。
各地按財力不同，有些地方的避風所就是山洞，有些地方則是一個大屋子。
二人在吏員引路下，到了島上避風所，一抬頭都感詫異。
只見那竟是一座媽祖廟，院中已支了數口大鍋熬粥。
二人和奴僕被吏員引導入內，在正堂門前領了被褥、水杯、毛巾、碗筷。
奴僕為自家老爺鋪好被褥，又去領粥。
片刻，一大碗滾燙稠粥就放在葉向高面前，粥上竟還撒了小鹹菜。
葉向高嘗了一口，都是上好大米，不是陳糧、舊糧，也沒摻沙子。
這避風所的待遇，比京師的都要好了。
島上之富庶，又一次令他深感印象深刻。
由此，葉向高進一步加深了自己的判斷，島上施政之人，絕對是難得的大才，至少可以稱得上是儒將。
喝完粥後沒多久，狂風呼嘯聲便猛地在院中響起，緊接著便有雨點噼里啪啦的砸下，屋外轉瞬間便從惠風和暢，變為了聲勢駭人。
避風所內，四處點著暖黃油燈，看著倒是讓人安心。陸陸續續有人進來，很快鋪位占滿，便沒有別人入內了。
此時外面風雨聲交雜，所內人聲也大，說話不必擔心人聽見。
黃克便道：「我感覺舵公、何千總、游擊將軍似乎是一個人，就是剛剛那個年輕人「」
。
葉向高皺眉沉思，沒有回應。
實際上，他早在和舵公對視之時，便有所猜測了。
聯想到島上之人提到千總、將軍、舵公時都是一樣的崇敬態度，也是佐證。
而且葉向高看出來的還更深一些，那就是馬總鎮似乎已被舵公架空，搞不好連澄海縣的那個胡員外，也是這舵公的勢力。
就連那舵公的身份，葉向高都隱隱有些猜測，從名字上來看，可能就是海寇之流。
按這個猜測來看，突兀出現的大城，百姓被問及身份的三緘其口，還有南澳水師不同於官軍的做派，一切都可以順理成章的解釋了。
不過那又如何呢？
他葉向高是迂腐儒生嗎？
早在任首輔時，他就以識大體、通權變著稱，他本人是不喜空談氣節、拘泥於道德名分的清流言官的。
這也是他雖對東林黨有好感，卻算不上東林黨人的原因。
大明朝烽煙四起、國難當頭，官吏任免應以能否解決問題為準。
一個能文能武，治理有方，能征善戰的海防將軍，正是大明朝需要的，頂得上一百個忠心耿耿卻總打敗仗的廢物。
只要此人眼下忠於朝廷，肯為大明朝出力，身份的污點又算得了什麼呢？
而且，大明朝對山賊海寇，本就有招撫慣例。
舵公這夥人甚至替朝廷把招撫流程都免了，自願加入官軍隊伍中，從基層千總做起，不爭不搶，累功升遷至游擊將軍。
這等做派，比那些吃空餉、喝兵血的正牌將領，好到不知哪裡去了。
再者說，大明國庫空虛，早就默許地方將領一定程度的軍事自治、自籌糧餉了，譬如家兵就是如此，現在營兵也漸有此趨勢。
遼東李成梁五千家兵，朝廷都容得下，南澳島男丁加起來都不到五千人，又都在海上，有什麼容不下的？
還是那句話，國難當頭，多個海防將領，總比多個敵人好。
哪怕此人未來真反了，至少還能讓大明撐到未來不是？
若現在就把人逼反，東南再起大亂，漕運一斷，大明可能十年都撐不住。
而且葉向高有信心，只要打倒權閹，讓閣臣得見天子，天子奮然振作，對下籠絡施恩，此人便再難心生反意。
正是有念於此，故葉向高對黃克績猜測統統敷衍了事，甚至每當黃克快猜到點子上了，還故意往偏了帶。
畢竟他葉向高能想通的事情，黃克未必想的通。
自己這位紹夫兄一旦牛脾氣上來，非要上疏檢舉，按當下朝堂的樣子，十有八九是要壞事。
兩人一個苦思冥想，一個連哄帶騙，終於熬過一晚。
第二天吃過早飯，晌午左右，外面風聲漸小，正午前就已完全無風了。
吏員入內：「飆風過去了，各位可以出門了。」
葉黃二人命奴僕疊好被子，收拾好碗筷，交還給吏員，並親自上前拱手道謝。
吏員受寵若驚，拱手還禮道：「二位老先生太客氣了，都是小的該做的，二位先生走好。」
二人出了避風所，只見街道上已是一片狼藉，滿是茅草、瓦片、樹枝，不少百姓正在街頭清理。
這等狼狽樣子，是颱風過境後的常態，二人世居福建，早就習以為常。
讓二人詫異的是，在街上走動，竟聽不到哭聲，難道昨晚一場大飆風，島上沒有死傷不成？
其屋舍堅固到了這個地步？
葉向高還饒有興趣的，想要詢問。
黃克已準備拉著他走了：「馬承烈狼子野心，此地不宜久留，咱們還是快些回去吧」
。
「也好。」
現在紹夫兄還是只是猜測馬承烈有謀反意圖，並未看出「何將軍」身份。
葉向高索性就陪他及早離島，以免夜長夢多。
待回了岸上，再以情理勸說。
一時無話，二人攜奴僕走到上島時的後江灣碼頭。
找到了自家的單槍小船，正要上船時，雙雙呆住了。
只見就在自家小船不遠，一艘三桅巨艦停泊。
那船極其碩大，光是桅杆就有十三四丈高，船舷高的像城牆，顯得周圍往來船員都如螞蟻一般大小。
在那船兩船舷，還可見正方形炮門，炮門共有上下兩排，密密麻麻，看著就令人心悸。
從二人所站的角度，正可同時將自家小船和巨艦收於眼底，大小對比極端強烈，仿若海市蜃樓般，有種不真實感。
饒是黃克做過兵部尚書，此時也目瞪口呆。
想必這就是那粘豆包攤主口中，炮轟鎮江的大炮船了。
葉向高喃喃道：「紹夫兄，此船與大明戰艦相比如何？」
這船從大小上，幾乎比一號大福船大五成，再加粗胖船身、高聳船舷和雙層火炮甲板，以料為單位計算，近乎是一號大福船的兩倍。
黃克纘嘴巴微張，半晌才道：「馬承烈竟有如此巨艦？狼子野心昭然若揭，昭然若揭！進卿，咱們走，寫信稟告朝廷，此事刻不容緩。」
「紹夫兄，切勿著急。」葉向高勸道。
可是沒用，黃克已快步走向棧橋了。
「梢公，勞煩載我們回去。」
船夫露出個歉然笑容：「老小兒不能載二位貴人回程了，請二位移步大帆船吧，舵公有請。」
「什麼意思？」黃克纘心底一驚。
船夫指著那條停泊的巨艦道：「就是那條船，舵公已等候多時了。」
葉向高眯起眼睛：「你是舵公的人？」
船夫連忙擺手：「不不，老小兒確實只是撐船擺渡的，是今日早上舵公派人來吩咐的。」
「進卿，別和這船夫多說了，不過是亂臣賊子，去見就是，有何懼焉？」黃克纘正氣凜然。
葉向高有些頭痛，可眼下也沒別的出路，只能隨他往大帆船走去，同時心裡苦思應對之法。
走到大帆船跟前，才更覺大帆船的高大，連舷梯都是陡的。
二人年逾花甲，若沒人攙扶，還真的不好登上。
甲板上已有一人笑眯眯的等在原地，正是昨日見到的那個「舵公。」
林淺向葉黃二人拱手見禮，請二人到軍官餐廳敘話，同時命船員揚帆起航。
口中親切說道：「二位老先生勿慮，我只是暫送二位一程，沒有別的意思。
二位小船會跟在後面，等到了澄海縣靠岸，二位便可換船。當然，若是二位想去別處，也可吩咐。」
黃克纘冷哼一聲：「別裝神弄鬼了，你究竟是什麼人，報上名來。」
「我原名林淺，原本是個海寇，現棄暗投明，效力馬總鎮麾下，改名何平，是皇上敕諭冊封的南澳游擊將軍。」
說林淺不坦誠，林淺把原身份如實相告。
說他身份是假，他有聖上敕諭冊封。
大明立國兩百多年，招撫的山賊海寇無數。
未經招撫，冒名頂替加入官軍的，只此一家。
從法理上講，哪怕林淺之前身份是假，有了聖上敕諭冊封，那就真的不能再真。
黃克一時被噎的沒話講。
一旁葉向高反應很快，介紹道：「老夫福清葉向高，這位是鍾梅公。」
鍾梅是黃克的號，按文人規矩，介紹別人時，是不能直呼其名的。
黃克便開口介紹了自己姓名。
「原來是葉閣老、黃部堂，失敬。」林淺作揖，「請上座。」
葉向高笑吟吟道：「請。」
他倒是很欣賞眼前年輕人不卑不亢的態度，拉著黃克纘坐下。
幾人以大明官職身份相交，總好過兵戎相見、魚死網破。
他一面同林淺閒聊，一面猜測林淺請二人上船用意。
想來是打探口風，讓葉黃二人不要將其身份外泄的。
如若真是如此，那這步棋可真是畫蛇添足。
他葉向高本就沒想在林淺身份的事情上多糾纏。
而黃克纘是個吃軟不吃硬的，若以情理相勸，再連哄帶騙，他大概也不會上疏。
可來這麼一手強行拉人上船，再言語相逼，就難保黃克會做出什麼事了。
要知道這人可是敢連魏忠賢都不怕的。
有鑑於此，葉向高有意無意的講話題引向風雅閒談，一會贊林淺船上裝潢，一會聊颱風過境的兇險。
如此這般幾次，林淺也琢磨出味來。
葉向高、黃克剛一踏上南澳島棧橋時，就被林淺的人盯上了。
二人從外貌穿著到言談舉止，處處都顯露著書卷氣，又不顯窮酸。
而且說是上島經商，卻沒帶貨物，反而四處閒逛，打聽島民身份。
通過詢問船夫，林淺得知了二人是從福清、泉州而來，結合《縉紳錄》記載以及近幾個月的邸報，這二人的身份林淺都猜了個八九不離十。
這二人，一個前首輔，一個前尚書，都剛回鄉不久，對朝堂還有偌大影響。
林淺雖說已不懼與大明開戰，可畢竟沒做好萬全準備，何將軍的馬甲，最好再多穿幾年。
是以安排了這場會面，就是打算展示下實力，讓二人投鼠忌器，別給朝堂寫信亂說。
只是兩人都位高權重，性格剛毅。
怎麼把握展示的力度，能讓兩人既明白南澳水師的厲害，又不覺得林淺在以武相逼、
挾軍自重，就是關鍵。
林淺正猶豫間，卻見葉向高屢屢談論風花雪月，心亦有所感，配合著聊起航海見聞來。
葉向高見林淺配合自己談話，暗道：「光是閒談，打消不了紹夫兄疑慮，需得讓他知道南澳水師的重要不可，但願老夫接下來的問話，這小子不要自作聰明。」
於是，葉向高話鋒一轉道：「何將軍，澳門大捷之時，你可在場？」
「在場。」林淺一時沒搞懂葉向高想問什麼，決定少說為妙。
葉向高露出不易察覺的微笑：「老夫聽聞紅毛夷船堅炮利，可是真的？」
「確實如此，那日紅毛夷戰船共十二艘，船炮加起來有近三百門，澳夷水師僅一個回合，便被打的全軍覆沒。」林淺說道此處便住嘴。
葉向高暗道：「該說的一句不少，不該說的半句沒有，這小子果然有些聰明。」
接著葉向高嘆口氣道：「既然紅夷水師如此之強，將軍又是如何克敵制勝的？」
「末將趁天黑之時，用了火船。是日，伶仃洋刮東北風，我船隊處於上風向，敵船隊入夜拋錨————」
林淺已明白葉向高想說什麼，雖不知他為什麼幫自己，但面對此等好意，豈有不接的道理。
當下把澳門海戰的經過，詳略得當的講了。
詳的自然是紅毛夷如何狼子野心，如何船堅炮利；南澳水師如何火船夜襲，如何出其不意。
略的是林淺船炮的強大火力，如何把巴達維亞號轟成的馬蜂窩，如何在澳門駐兵。
末了，林淺還加上了一段對荷蘭人罪行的控訴，尤其細緻講了荷蘭人劫掠大明勞工！
與倭寇狼狽為奸，派人在瓊州府劫掠，意圖效仿澳夷占據港口與大明互市等。
黃克纘氣的一拍桌子：「這幫紅毛蠻夷，犬羊之性，殘忍狡詐，掠我海疆，殊為可恨！」
接著他對林淺道：「將軍一戰而摧折狂鋒，紅夷醜類破膽，南海肅然，一役可保十年太平，厥功至偉！」
話是好話，可隱隱有試探意味。
還沒等林淺作何反應，葉向高已道：「依我看紅夷受此重創，想必三十年不敢再來犯。」
林淺聽明白了，立刻正色道：「閣老、部堂謬讚，末將不敢居功。實不相瞞，紅夷總部在南洋，名曰巴達維亞，有艦船千艘，東至香料群島，西至天竺果阿，海疆近萬里。
此番十二艘戰船折損，只是皮肉之傷，遠未動搖其元氣。
且其國小民貧，人皆生性貪婪，舉國以出海逐利為榮，又因與我大明通商，獲利甚重，重利驅使之下，恐其賊心不死，遲早捲土重來。」
說白了，紅夷的退卻只是一時的，現在就過河拆橋，為時尚早。
這可不是他養寇自重，畢竟林淺職責是守土，不是攻伐。
要檢舉林淺，事先可就要掂量掂量，沒了南澳水師，朝廷拿什麼抵擋紅夷？
廣東其他水寨嗎？他們靠得住的話，上次澳門之戰，人在哪呢？
這話說完，黃克也陷入了沉思。
他是剛直，可不是憨直，若東南沒有強敵，朝廷自然隨意拿捏南澳水師。
可眼下還有紅夷對大明海疆虎視眈眈。
哪怕明知留著南澳水師是養虎為患，為大局計，也不得不飲鴆止渴了。
黃克纘嘆口氣道：「何將軍原先是個千總，因澳門一戰封至游擊將軍的吧？」
「正是。」
「連續跳兩級，都是實權，朝廷封賞不可謂不厚，萬望將軍不要辜負皇恩。」
「是。」林淺恭敬應是。
葉向高明白，黃克績既如此說話，便不會再檢舉了，頓時放下心來。
談話間，大帆船駛近澄海縣。
林淺突然道：「末將有件事想求閣老、部堂成全。」
葉向高剛放下的心又提了起來，暗道：「這小子又耍什麼滑頭，莫要亂說話，把好不容易穩住的局面再搞砸了。」
一念及此，葉向高心中暗問自己。
倘若這功勞真是所謂「何千總」立下的，何千總又是馬承烈所部。
那真的該向朝廷檢舉南澳島嗎？
這些遼東難民好不容易有了容身之地，朝廷大軍一到，把南澳城付之一炬，這與韃子所做的事又有何異？
況且開設城寨之事，又不是只有馬承烈幹了。
毛文龍不也在皮島收留難民，建立了東江鎮嗎？東江鎮不也不給朝廷交稅嗎？
當然，南澳島上民眾很多，並不全是遼民，只是其餘大多是民出身，口音與當地相差不大。
而且自上島之後，林淺有意淡化疍民這個身份標誌。
大部分疍民被問起來，都只會說自己祖上就住在南澳島，要麼就是營兵家屬，是以二人並未看出端倪。
攤主見二人嘀嘀咕咕，以為他們還不信，便道：「你們若不信，便自己去前江灣碼頭看看，何千總的大船還停在那呢。」
二人對視一眼，葉向高問明路途，拱手道：「多謝。」
隨即便朝島南走去。
路上，葉向高道：「紹夫兄，若何千總真是遼東大捷的功臣，我們該如何？」
「朝廷封賞都過去這麼久了，更改有損民心，只希望朝廷論罪的時候，輕一些了。」
葉向高感慨道：「馬總鎮論文治，將島上近萬人治理得井井有條，把荒島建設得繁華無比。
論戰功，前有鎮江大捷、後有澳門大捷，似乎整個大明海防，都由他一肩挑起。
論人品，他不屈從監軍，不魚肉百姓，不爭名奪利，被人搶了功勞，也為大局著想，一聲不吭。
給這樣的人論罪，是否有些不妥？」
「進卿，你要姑息養奸嗎？」黃克纘擔任過刑部尚書，一向以耿直著稱，自然受不了這種功過相抵的和事佬做派。
他怕葉向高心軟，又湊近了低聲道：「你別忘了，此人可是意圖謀反！
他犯下的若是別的事也就罷了，謀逆大罪你我知情不報，也算同犯！」
葉向高面色憂愁，沒有說話，他想的倒不是什麼功過相抵，也沒考慮自己會不會被牽扯。
憑他在朝野清譽，只要不是他葉家自己造反，都是不可能受牽連的。
真正讓葉向高憂慮的是，馬承烈能炮轟鎮江，就能駛入渤海，炮轟京畿。
渤海灣是有登萊水師守著，可登萊水師有炮轟鎮江城的本事嗎？有擊敗紅毛夷的本事嗎？
葉向高畢竟做過首輔，憑經驗就能判斷出，南澳水師一旦造反，朝廷水師短期內絕難抵擋，給朝廷帶來的損害難以估量。
馬承烈本人，馬上就會從東南海防重臣，變成朝廷心腹大患。
就為一點虛無縹緲的反跡，這值得嗎？
很快，二人便走到了前江灣碼頭附近，卻被人攔下了。
「飆風快到了，碼頭封閉，二位請回吧。」有吏員攔路道。
「胡說！」黃克纘指著天空道，「今日天朗氣清，哪有飆風之狀？」
吏員賠笑道：「萬里無雲正是飆風前兆，據碼頭消息，現在涌浪已經近一丈，估計飆風夜裡就到，二位還是請回吧。」
接著吏員又打量了二人片刻，說道：「二位不是島上居民吧，若沒有去處，可以去避風所暫避。」
黃克還要再說，卻被止住了，葉向高以眼神示意他向左手邊看。
黃克望去，只見一隊身著棉甲的士兵走了過來，其身前還有數名官吏，一年輕男子站在最前，伸手指向遠處吩咐著什麼，周圍官吏點頭記錄。
吏員喜道：「那便是舵公了。」
「舵公？」葉向高被搞蒙了，這什麼草莽稱呼，這都哪跟哪啊？
吏員道：「舵公就是島上的游擊將軍，前不久剛封的，二位快請回吧，叫舵公看見了，該說我沒當好差了。」
二人聞言，只得返身回到城內。
臨走前，葉向高仔細打量那「舵公」。
只見他中等身量，一身樸素衣物，乍看並不起眼，可仔細看去，他一雙鳳眼銳利非常，舉手投足間雷厲風行、氣勢十足。
葉向高瞧了他許久，那舵公似有感應一般，也轉頭朝葉向高望來，對視片刻後，移開目光。
葉向高心中一動，和黃克離開此處。
「進卿，為何心神不寧的？」黃克纘問道。
葉向高搖搖頭，沒說話。
黃克纘不再追問，對僕從道：「找個客棧吧。」
「不。」葉向高攔下他，「咱們去住避風所。」
葉安皺眉勸說：「老爺避風所都是窮苦百姓住的。」
「咱們現在不也是百姓？」葉向高微微有些不悅。
黃克纘明白葉向高心思，是想借著住避風所時再考察一番，便道：「也好，咱們去避風所。」
閩粵多颱風。
颱風來襲之時，磚石房子吹不塌，只需加固房頂瓦片。
而茅草房子太過危險，住在其內的百姓就會去避風所。
各地按財力不同，有些地方的避風所就是山洞，有些地方則是一個大屋子。
二人在吏員引路下，到了島上避風所，一抬頭都感詫異。
只見那竟是一座媽祖廟，院中已支了數口大鍋熬粥。
二人和奴僕被吏員引導入內，在正堂門前領了被褥、水杯、毛巾、碗筷。
奴僕為自家老爺鋪好被褥，又去領粥。
片刻，一大碗滾燙稠粥就放在葉向高面前，粥上竟還撒了小鹹菜。
葉向高嘗了一口，都是上好大米，不是陳糧、舊糧，也沒摻沙子。
這避風所的待遇，比京師的都要好了。
島上之富庶，又一次令他深感印象深刻。
由此，葉向高進一步加深了自己的判斷，島上施政之人，絕對是難得的大才，至少可以稱得上是儒將。
喝完粥後沒多久，狂風呼嘯聲便猛地在院中響起，緊接著便有雨點噼里啪啦的砸下，屋外轉瞬間便從惠風和暢，變為了聲勢駭人。
避風所內，四處點著暖黃油燈，看著倒是讓人安心。陸陸續續有人進來，很快鋪位占滿，便沒有別人入內了。
此時外面風雨聲交雜，所內人聲也大，說話不必擔心人聽見。
黃克便道：「我感覺舵公、何千總、游擊將軍似乎是一個人，就是剛剛那個年輕人「」
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葉向高皺眉沉思，沒有回應。
實際上，他早在和舵公對視之時，便有所猜測了。
聯想到島上之人提到千總、將軍、舵公時都是一樣的崇敬態度，也是佐證。
而且葉向高看出來的還更深一些，那就是馬總鎮似乎已被舵公架空，搞不好連澄海縣的那個胡員外，也是這舵公的勢力。
就連那舵公的身份，葉向高都隱隱有些猜測，從名字上來看，可能就是海寇之流。
按這個猜測來看，突兀出現的大城，百姓被問及身份的三緘其口，還有南澳水師不同於官軍的做派，一切都可以順理成章的解釋了。
不過那又如何呢？
他葉向高是迂腐儒生嗎？
早在任首輔時，他就以識大體、通權變著稱，他本人是不喜空談氣節、拘泥於道德名分的清流言官的。
這也是他雖對東林黨有好感，卻算不上東林黨人的原因。
大明朝烽煙四起、國難當頭，官吏任免應以能否解決問題為準。
一個能文能武，治理有方，能征善戰的海防將軍，正是大明朝需要的，頂得上一百個忠心耿耿卻總打敗仗的廢物。
只要此人眼下忠於朝廷，肯為大明朝出力，身份的污點又算得了什麼呢？
而且，大明朝對山賊海寇，本就有招撫慣例。
舵公這夥人甚至替朝廷把招撫流程都免了，自願加入官軍隊伍中，從基層千總做起，不爭不搶，累功升遷至游擊將軍。
這等做派，比那些吃空餉、喝兵血的正牌將領，好到不知哪裡去了。
再者說，大明國庫空虛，早就默許地方將領一定程度的軍事自治、自籌糧餉了，譬如家兵就是如此，現在營兵也漸有此趨勢。
遼東李成梁五千家兵，朝廷都容得下，南澳島男丁加起來都不到五千人，又都在海上，有什麼容不下的？
還是那句話，國難當頭，多個海防將領，總比多個敵人好。
哪怕此人未來真反了，至少還能讓大明撐到未來不是？
若現在就把人逼反，東南再起大亂，漕運一斷，大明可能十年都撐不住。
而且葉向高有信心，只要打倒權閹，讓閣臣得見天子，天子奮然振作，對下籠絡施恩，此人便再難心生反意。
正是有念於此，故葉向高對黃克績猜測統統敷衍了事，甚至每當黃克快猜到點子上了，還故意往偏了帶。
畢竟他葉向高能想通的事情，黃克未必想的通。
自己這位紹夫兄一旦牛脾氣上來，非要上疏檢舉，按當下朝堂的樣子，十有八九是要壞事。
兩人一個苦思冥想，一個連哄帶騙，終於熬過一晚。
第二天吃過早飯，晌午左右，外面風聲漸小，正午前就已完全無風了。
吏員入內：「飆風過去了，各位可以出門了。」
葉黃二人命奴僕疊好被子，收拾好碗筷，交還給吏員，並親自上前拱手道謝。
吏員受寵若驚，拱手還禮道：「二位老先生太客氣了，都是小的該做的，二位先生走好。」
二人出了避風所，只見街道上已是一片狼藉，滿是茅草、瓦片、樹枝，不少百姓正在街頭清理。
這等狼狽樣子，是颱風過境後的常態，二人世居福建，早就習以為常。
讓二人詫異的是，在街上走動，竟聽不到哭聲，難道昨晚一場大飆風，島上沒有死傷不成？
其屋舍堅固到了這個地步？
葉向高還饒有興趣的，想要詢問。
黃克已準備拉著他走了：「馬承烈狼子野心，此地不宜久留，咱們還是快些回去吧」
。
「也好。」
現在紹夫兄還是只是猜測馬承烈有謀反意圖，並未看出「何將軍」身份。
葉向高索性就陪他及早離島，以免夜長夢多。
待回了岸上，再以情理勸說。
一時無話，二人攜奴僕走到上島時的後江灣碼頭。
找到了自家的單槍小船，正要上船時，雙雙呆住了。
只見就在自家小船不遠，一艘三桅巨艦停泊。
那船極其碩大，光是桅杆就有十三四丈高，船舷高的像城牆，顯得周圍往來船員都如螞蟻一般大小。
在那船兩船舷，還可見正方形炮門，炮門共有上下兩排，密密麻麻，看著就令人心悸。
從二人所站的角度，正可同時將自家小船和巨艦收於眼底，大小對比極端強烈，仿若海市蜃樓般，有種不真實感。
饒是黃克做過兵部尚書，此時也目瞪口呆。
想必這就是那粘豆包攤主口中，炮轟鎮江的大炮船了。
葉向高喃喃道：「紹夫兄，此船與大明戰艦相比如何？」
這船從大小上，幾乎比一號大福船大五成，再加粗胖船身、高聳船舷和雙層火炮甲板，以料為單位計算，近乎是一號大福船的兩倍。
黃克纘嘴巴微張，半晌才道：「馬承烈竟有如此巨艦？狼子野心昭然若揭，昭然若揭！進卿，咱們走，寫信稟告朝廷，此事刻不容緩。」
「紹夫兄，切勿著急。」葉向高勸道。
可是沒用，黃克已快步走向棧橋了。
「梢公，勞煩載我們回去。」
船夫露出個歉然笑容：「老小兒不能載二位貴人回程了，請二位移步大帆船吧，舵公有請。」
「什麼意思？」黃克纘心底一驚。
船夫指著那條停泊的巨艦道：「就是那條船，舵公已等候多時了。」
葉向高眯起眼睛：「你是舵公的人？」
船夫連忙擺手：「不不，老小兒確實只是撐船擺渡的，是今日早上舵公派人來吩咐的。」
「進卿，別和這船夫多說了，不過是亂臣賊子，去見就是，有何懼焉？」黃克纘正氣凜然。
葉向高有些頭痛，可眼下也沒別的出路，只能隨他往大帆船走去，同時心裡苦思應對之法。
走到大帆船跟前，才更覺大帆船的高大，連舷梯都是陡的。
二人年逾花甲，若沒人攙扶，還真的不好登上。
甲板上已有一人笑眯眯的等在原地，正是昨日見到的那個「舵公。」
林淺向葉黃二人拱手見禮，請二人到軍官餐廳敘話，同時命船員揚帆起航。
口中親切說道：「二位老先生勿慮，我只是暫送二位一程，沒有別的意思。
二位小船會跟在後面，等到了澄海縣靠岸，二位便可換船。當然，若是二位想去別處，也可吩咐。」
黃克纘冷哼一聲：「別裝神弄鬼了，你究竟是什麼人，報上名來。」
「我原名林淺，原本是個海寇，現棄暗投明，效力馬總鎮麾下，改名何平，是皇上敕諭冊封的南澳游擊將軍。」
說林淺不坦誠，林淺把原身份如實相告。
說他身份是假，他有聖上敕諭冊封。
大明立國兩百多年，招撫的山賊海寇無數。
未經招撫，冒名頂替加入官軍的，只此一家。
從法理上講，哪怕林淺之前身份是假，有了聖上敕諭冊封，那就真的不能再真。
黃克一時被噎的沒話講。
一旁葉向高反應很快，介紹道：「老夫福清葉向高，這位是鍾梅公。」
鍾梅是黃克的號，按文人規矩，介紹別人時，是不能直呼其名的。
黃克便開口介紹了自己姓名。
「原來是葉閣老、黃部堂，失敬。」林淺作揖，「請上座。」
葉向高笑吟吟道：「請。」
他倒是很欣賞眼前年輕人不卑不亢的態度，拉著黃克纘坐下。
幾人以大明官職身份相交，總好過兵戎相見、魚死網破。
他一面同林淺閒聊，一面猜測林淺請二人上船用意。
想來是打探口風，讓葉黃二人不要將其身份外泄的。
如若真是如此，那這步棋可真是畫蛇添足。
他葉向高本就沒想在林淺身份的事情上多糾纏。
而黃克纘是個吃軟不吃硬的，若以情理相勸，再連哄帶騙，他大概也不會上疏。
可來這麼一手強行拉人上船，再言語相逼，就難保黃克會做出什麼事了。
要知道這人可是敢連魏忠賢都不怕的。
有鑑於此，葉向高有意無意的講話題引向風雅閒談，一會贊林淺船上裝潢，一會聊颱風過境的兇險。
如此這般幾次，林淺也琢磨出味來。
葉向高、黃克剛一踏上南澳島棧橋時，就被林淺的人盯上了。
二人從外貌穿著到言談舉止，處處都顯露著書卷氣，又不顯窮酸。
而且說是上島經商，卻沒帶貨物，反而四處閒逛，打聽島民身份。
通過詢問船夫，林淺得知了二人是從福清、泉州而來，結合《縉紳錄》記載以及近幾個月的邸報，這二人的身份林淺都猜了個八九不離十。
這二人，一個前首輔，一個前尚書，都剛回鄉不久，對朝堂還有偌大影響。
林淺雖說已不懼與大明開戰，可畢竟沒做好萬全準備，何將軍的馬甲，最好再多穿幾年。
是以安排了這場會面，就是打算展示下實力，讓二人投鼠忌器，別給朝堂寫信亂說。
只是兩人都位高權重，性格剛毅。
怎麼把握展示的力度，能讓兩人既明白南澳水師的厲害，又不覺得林淺在以武相逼、
挾軍自重，就是關鍵。
林淺正猶豫間，卻見葉向高屢屢談論風花雪月，心亦有所感，配合著聊起航海見聞來。
葉向高見林淺配合自己談話，暗道：「光是閒談，打消不了紹夫兄疑慮，需得讓他知道南澳水師的重要不可，但願老夫接下來的問話，這小子不要自作聰明。」
於是，葉向高話鋒一轉道：「何將軍，澳門大捷之時，你可在場？」
「在場。」林淺一時沒搞懂葉向高想問什麼，決定少說為妙。
葉向高露出不易察覺的微笑：「老夫聽聞紅毛夷船堅炮利，可是真的？」
「確實如此，那日紅毛夷戰船共十二艘，船炮加起來有近三百門，澳夷水師僅一個回合，便被打的全軍覆沒。」林淺說道此處便住嘴。
葉向高暗道：「該說的一句不少，不該說的半句沒有，這小子果然有些聰明。」
接著葉向高嘆口氣道：「既然紅夷水師如此之強，將軍又是如何克敵制勝的？」
「末將趁天黑之時，用了火船。是日，伶仃洋刮東北風，我船隊處於上風向，敵船隊入夜拋錨————」
林淺已明白葉向高想說什麼，雖不知他為什麼幫自己，但面對此等好意，豈有不接的道理。
當下把澳門海戰的經過，詳略得當的講了。
詳的自然是紅毛夷如何狼子野心，如何船堅炮利；南澳水師如何火船夜襲，如何出其不意。
略的是林淺船炮的強大火力，如何把巴達維亞號轟成的馬蜂窩，如何在澳門駐兵。
末了，林淺還加上了一段對荷蘭人罪行的控訴，尤其細緻講了荷蘭人劫掠大明勞工！
與倭寇狼狽為奸，派人在瓊州府劫掠，意圖效仿澳夷占據港口與大明互市等。
黃克纘氣的一拍桌子：「這幫紅毛蠻夷，犬羊之性，殘忍狡詐，掠我海疆，殊為可恨！」
接著他對林淺道：「將軍一戰而摧折狂鋒，紅夷醜類破膽，南海肅然，一役可保十年太平，厥功至偉！」
話是好話，可隱隱有試探意味。
還沒等林淺作何反應，葉向高已道：「依我看紅夷受此重創，想必三十年不敢再來犯。」
林淺聽明白了，立刻正色道：「閣老、部堂謬讚，末將不敢居功。實不相瞞，紅夷總部在南洋，名曰巴達維亞，有艦船千艘，東至香料群島，西至天竺果阿，海疆近萬里。
此番十二艘戰船折損，只是皮肉之傷，遠未動搖其元氣。
且其國小民貧，人皆生性貪婪，舉國以出海逐利為榮，又因與我大明通商，獲利甚重，重利驅使之下，恐其賊心不死，遲早捲土重來。」
說白了，紅夷的退卻只是一時的，現在就過河拆橋，為時尚早。
這可不是他養寇自重，畢竟林淺職責是守土，不是攻伐。
要檢舉林淺，事先可就要掂量掂量，沒了南澳水師，朝廷拿什麼抵擋紅夷？
廣東其他水寨嗎？他們靠得住的話，上次澳門之戰，人在哪呢？
這話說完，黃克也陷入了沉思。
他是剛直，可不是憨直，若東南沒有強敵，朝廷自然隨意拿捏南澳水師。
可眼下還有紅夷對大明海疆虎視眈眈。
哪怕明知留著南澳水師是養虎為患，為大局計，也不得不飲鴆止渴了。
黃克纘嘆口氣道：「何將軍原先是個千總，因澳門一戰封至游擊將軍的吧？」
「正是。」
「連續跳兩級，都是實權，朝廷封賞不可謂不厚，萬望將軍不要辜負皇恩。」
「是。」林淺恭敬應是。
葉向高明白，黃克績既如此說話，便不會再檢舉了，頓時放下心來。
談話間，大帆船駛近澄海縣。
林淺突然道：「末將有件事想求閣老、部堂成全。」
葉向高剛放下的心又提了起來，暗道：「這小子又耍什麼滑頭，莫要亂說話，把好不容易穩住的局面再搞砸了。」