第155章 商隊啟航
第155章 商隊啟航
天啟脾氣上來，眾宦官是勸不動的，只得挑燈幹活。
這一忙就是整整一天兩夜。
清晨，連熬兩個通宵的眾宦官，神情疲憊至極。
魏忠賢臉上發黑，那是墨斗的墨水濺的，雙手通紅髮顫，那是用鋸子磨的。
「咳咳————」天啟咳嗽兩聲，神情卻十分亢奮。
「快去給皇上準備薑湯！」魏忠賢連忙對小太監吩咐，而後他勸誡道，「皇上，忙了兩天了，歇息片刻吧。」
天啟一擺手：「朕不累，朕這條海船造的如何？」
只見在天啟身前，滿地木屑、碎木料之中，矗立著一艘細長海船。
那「船」手臂大小，船頭內凹如刀，船身如箭，甲板上矗立三道桅杆，掛著硬帆。
這麼大一個船模，一天兩夜做出，還是工期太趕，以至於做的有些粗糙。
可終歸是做出來了。
天啟一臉興奮：「忠賢，你老實說，這題是誰出的？」
「圖樣、燙樣都是奴婢找南澳副總兵要的。」
「那好，把這船，還有我畫的草圖，運到南澳去，給他看看！」天啟滿臉驕傲。
魏忠賢應下，抱著船模、圖紙出了暖閣，叫來心腹手下：「四百里加急，把這些給馬承烈看！慢著————回來時，把這船匠也帶上，皇上喜歡。」
「是，老祖爺。」
吩咐完了這件事，小太監過來道：「老祖爺，司禮監那邊，還等著呢。」
魏忠賢這才想起昨天面聖之前，讓司禮監等他開會，原以為一兩個時辰也就回來了，沒想到皇上玩的興起，直接熬了兩個通宵。
「罷了，讓他們回去歇著吧。」
魏忠賢說罷，向咸安宮走去，雖然身體疲憊，可他提督東廠，排擠走王安的事，還得靠對食出力。
咸安宮中春色浮動。
京師南門十里亭外，四百里加急快馬一騎絕塵。
路邊，葉向高看著四百里加急的快馬消失大路盡頭，滿面憂色。
看這個方向，是去西南？還是去山東？
多事之秋，就連四百里加急的軍情奏報，也愈發多了。
他心繫國事，只恨不得回身就去內閣值房。
然而車夫的一句呼喚，把他拉回現實：「老爺，咱們還是快些趕路吧，晚了走夜路不便。」
葉向高苦笑，是啊，他已然獲准致仕了，從此是閒人一個，家國大事、國家興亡，再也沒有他置喙餘地了。
他回望京城方向，就此離開這個傾注了無數心血之地，難免心中悲涼。
此時，又一隊車馬順著官道而來，其隊伍很小，只有一駕馬車，一架牛車，五六名隨從，到了亭子前歇腳。
現在山東正鬧白蓮教，此行一路向南，途徑大名府、廣平府等地，均與山東臨界，難免有些不安全。
這隊人馬與葉向高車馬規模相當，若也去南方，一路同行，彼此也好有個照料。
葉向高叫僕從過去詢問。
片刻後，僕從返回：「老爺，他們也是去福建的，泉州。」
葉向高聞言欣喜，他就是福建人，此行正是要回福清老家，沒想到能偶遇同行的福建老鄉，倒不得不說是個緣分。
「他們身份可打探到了嗎？」葉向高又問。
僕從道：「只說他們老爺姓黃，也是做官的。」
「黃？泉州？」葉向高眉頭一皺，莫非是黃克纘？
此人脾氣耿直，與東林黨不和，與葉向高也不對付，在「三大案」中，政見更是和葉向高針鋒相對。
是以二人雖是同鄉，並無私交，甚至還隱隱有些尷尬。
一念及此，葉向高問僕從：「你透露我的姓名了嗎？」
「我只說老爺姓葉，也是在朝為官的。」
葉向高心道還好，大明姓葉的官員多，應當猜不到是他，便令僕從準備車馬。
孰料，剛準備起行，身後便傳來一聲：「元輔別來無恙啊。」
葉向高尷尬回身，見正是黃克纘，尷尬的拱手還禮：「黃部堂，這是去南京公幹？」
黃克纘冷哼一聲：「什麼公幹，我辭官了。
「因何事辭官？」葉向高頗感詫異。
在他看來，黃克纘諸多政見，皆與閹黨相同，如今魏忠賢得勢，黃克纘應當仕途平坦才對，未來更進一步入內閣，也不是難事，怎會突然辭官。
黃克纘道：「元輔為何事，我自也是為了何事。」
葉向高致仕，表面上是因為廣寧之戰的慘敗，實際上是他看出魏忠賢地位難以撼動，朝廷黨爭愈演愈烈，已無調和可能，心灰意冷下才決定致仕。
黃克瓚與廣寧之戰毫無瓜葛，辭官自是因為閹黨。
可他不是閹黨嗎？
葉向高頗有疑慮。
黃克纘瞧出他心中所想，解釋道：「君子朋而不黨，我黃紹夫都瞧不上你們東林黨，自然更瞧不上閹黨。
那權閹想重修三大殿，被我裁了三十萬兩的用度。
他又把主意打到南京銅器上，也被我否了。
那權閹不敢對我如何，就對我工部下手，前兩日剛處置了一個工科都給事。
我再不辭官，恐怕下屬都要遭殃，心灰意冷之下，就上了摺子。」
這幾件事葉向高都知道，只是他近來忙於遼東戰事，加之致仕隱退之心已升，竟疏忽了這幾件事背後的代表的立場。
這麼說來，黃克不僅不是趨炎附勢的閹黨，反而還和葉向高是同路人。
一念至此，葉向高便邀請黃克瓚同行。
行至傍晚，車馬在客棧歇腳。
二人圍爐煮茶，暢談國事。
話題從遼東談到西南，再談到山東，越聊話題越沉重，只覺天下處處烽火，滿目瘡痍。
葉向高嘆了口氣，補充道：「日前內閣剛接奏報，陝西也有人造反了，一夥饑民攻占了白水縣衙，殺了知縣。」
「哎！」黃克纘重重嘆口氣，「短短一兩年間，九洲萬方，烽煙四起，大明何以竟成這遍地干戈之象。」
一時爐前氣氛頗為沉悶，黃克纘把茶當悶酒喝。
葉向高回想白天時見到的那四百里加急快馬，暗道：「雖國事傾頹，主上不明，然朝中亦有名臣指揮調度，總算沒耽誤戰況。
而且，如此看來，大明東北、西北、西南全都動亂不止，唯獨東南安穩，總算給大明留了一方淨土。
南澳副總兵澳門一戰，當真難得，如無馬總鎮擊潰紅毛夷，東南還指不定要如何鬧騰呢。」
黃克纘緩緩開口：「對了，南澳副總兵馬承烈，元輔可知道？」
葉向高一愣，心道竟和他想一塊去了，口中道：「此人去年底剛在澳門擊潰紅毛夷，皇上特下諭旨褒獎。」
「國難思良將，馬總鎮確是不可多得的人才。」黃克老家泉州，離月港很近，他也因此對大明海貿頗為熟悉。
「幾年前東南海寇無數，自馬總鎮赴任後，海氛一清，近幾年海上行船都安全不少。」
葉向高回想起兩廣總督呈文中，對馬總鎮勢大的隱晦提及，口中道：「如此說來，我倒想多了解下馬總鎮此人。」
黃克纘喜道：「我也正有此意，反正元輔與我已是布衣白身，不妨擇日去其防區潮州遊覽一番如何？」
葉向高一愣，暗道：「潮州離你不遠，離我福清可遠的厲害，我就順嘴一提罷了。」正要拒絕。
可看黃克興高采烈，甚至已規划行程。
葉向高拒絕的話語，遲遲未能說出口。
半個月後，護送天啟皇帝船模和圖樣的四百里加急，抵達潮州府。
當晚，這兩樣東西，就被擺在了林淺桌上。
隨之同來的，還有馬承烈。
「舵公，這次來的公公說，要把船匠也帶去京城。」
林淺隨口道：「這是皇帝的意思，還是魏忠賢的意思？」
「沒說————」
「那就回絕了吧，想個委婉點的回覆。」林淺道。
馬承烈有些猶豫：「這麼說，會不會惹得皇上動怒？」
林淺道：「這話要真是皇上吩咐的，會不明說？」
馬承烈醍醐灌頂，好像是這麼個道理，只是魏公公也不是好搪塞的。
——
他正猶豫間。
只見林淺拿起天啟的船模，輕笑道：「模型做的精緻，可惜設計全錯。」
馬承烈愣在當場，這可是皇上親手做的啊！
多少人傾家蕩產，都要而不得，送你一個，你還挑剔上設計有誤了？
即便馬承烈知道林淺對朝廷的態度，也還是一時轉不過彎來。
那可是皇帝啊！
林淺拿起天啟的圖紙，頓時表情嚴肅起來，皺著眉頭看了片刻，微怒道：「畫的什麼東西。」
馬承烈連忙朝門口看，低聲急道：「舵公，慎言，慎言！」
「你先出去吧，讓傳旨的公公等幾日，我要準備準備。」
「是。」
「幫我把黃伯叫來。」
半夜，黃伯和徒弟小九，進入船長室。
林淺正伏案畫圖，頭也不抬的問道：「府邸進度如何了？」
「已建好了框架，按舵公所說的分期施工，主體部分再有三四個月也就完工了。」
「嗯。有個事，幫我造一條福船，只要半人大小，一應板材、結構、榫卯，都要和真船一樣，要快，但不用很精緻，需要多久？」
啞巴黃思索片刻，伸出一個手掌。
「師父說要五天。」
「好，那就去做吧，找學徒做就行，別耽誤了研究火焙煙燻法的正事。」
二人退下後。
林淺又批改了一個時辰的圖紙，後半夜才去睡覺。
航海桌上，天啟手繪圖紙已被畫上了密密麻麻的圈點，審圖意見另附了一頁信紙，蠅頭小楷寫的密密麻麻。
五日後。
馬承烈拿著船模、圖紙，找到魏忠賢手下，傳達了林淺的意思。
——
其手下太監怒道：「老祖爺要人，你敢搪塞？」
馬承烈恭敬說道：「非我不願交人，實是船匠重要，南澳水師離不開啊，還望公公通融。」
說罷，又送上一盤金銀賄賂。
「你很好。」領頭太監陰陽怪氣了一句，帶著手下離去。
這次的船模有半人高，而且做工極其精細，是無論如何也不能在馬上攜帶了。
太監們只能買了車馬，沿官道慢行。
到杭州後，本可以坐船順運河直抵京師，可現在山東鬧白蓮教，漕運受阻，只得繼續走陸路，以極慢速度前行。
太監們身穿飛魚服，周圍護衛無數，一路上分外招搖。
正巧被趕路的葉向高、黃克纘遇上，二人現在都是白身，也不能上前詢問，只道魏閹又在禍國殃民，在路邊搖頭嘆息。
太監們離開潮州府的當日，林淺親到府邸工地前，檢查工程進度。
——
一個好的設計師，是必須親至工地的，必須確保工匠領會設計意圖，嚴格按圖紙施工0
午飯後，有手下送來陳蛟信件。
信上說，麻豆社同意了林淺的提議，正式與赤坎城合作，陳蛟按之前的承諾，對麻豆社提供援助。
現在已是二月中旬，勉強趕上春甘蔗播種期，只要甘蔗種下去，憑藉東寧島良好的水熱條件，未來製糖產業，就能蓬勃發展起來了。
這事在意料之內，沒什麼可囑咐的。
林淺收下信，讓手下退下。
過不多時，又有人將一份公文送來。
林淺拆開，見是胡肇元發來，詳細列舉了採購的貿易品數量。
並提出因大肆採購，導致潮州府物價有了明顯漲幅，最誇張的當數生絲，已漲了近兩成。
就算是縣城大戶，買衣服時，都要優先考慮棉麻了。
幾家歡喜幾家愁，潮州府的潮綢商人購絲成本大漲。
而養蠶的織戶賺得盆滿缽滿，整個潮州府的織戶為了繳絲，甚至晚上不睡覺。
據說，鄉下夜裡全是繅機轉輪的嘎吱聲。
胡肇元詢問林淺是否還要採購，畢竟再買下去，生絲貨源還有，可利潤空間受太多壓榨，就沒賺頭了。
林淺叫人拿狼毫，在信上寫了四個大字「多多益善」。
現在海運這麼高的毛利率，純屬因為航運不便，運貨太少造成的。
林淺三十條船的貨量，對市場價格產生衝擊，本就是意料之中。
只要還有利潤空間，林淺就會儘量去賣。
將以往物以稀為貴的海運模式，轉向薄利多銷的模式發展。
這樣就能有效排擠掉那些成本高、抗風險能力又弱的走私船，加強對整條航線的掌控。
「把信還給胡員外，去吧。」林淺對手下道。
之後月余，接到林淺指使的胡肇元徹底放開，不僅繼續在潮州府大肆收購，還把魔爪伸向臨近的漳州、惠州。
每座府城、縣城，都有胡肇元派去收購貨物的人手。
付款方式也多種多樣，有的是採用現銀，有的乾脆用鹿茸、鹿鞭、潮綢以物易物。
不過數日，漳州、惠州的貨物也開始大漲。
尤其是生絲漲的厲害，甚至有百姓偷偷把農田改種桑苗。
當然，老百姓的風險意識比較強，改種的不多，尚不至驚動官府。
三府的其他貿易品價格也略有波動。
多虧三府自古就是大明手工業重要產區，典型的外向型經濟。
漳州、潮州本身就產絲，甚至因絲織業發達，還有大量湖絲流入，更有牙人在低價時囤積的生絲。
此時市場儲量一股腦的釋放出來，不僅把採購需求填補上，甚至絲價也沒有太大波動。
潮州有中國瓷都之稱，窯廠遍布，主攻青花瓷，專銷海外。惠州則有廣東最大的白馬窯群，主產外銷的青瓷，兩府瓷產量都十分巨大。
至於白糖，潮州更是「潮糖」主產區，製糖業壟斷大明市場，經銷全國。
更別說因月港就在漳州，漳州早就形成了成熟的路上商業網絡，可以大量的從大明內陸集散貨物。
林淺原以為此次對日貿易，卡脖子的會是貨物產量。
沒想到，他還是低估了「晚明商品經濟發達」這幾個字的含金量。
在漳、潮、惠三府，只要銀子到位，就只有買不到的，沒有產不出的。
到頭來，卡脖子的竟然是銀子儲備。
目前南澳島公帳上剩餘的銀子只有十二萬兩齣頭，留下兩萬兩應急。
把十萬兩全投入市場，加上貨要的又急，竟只能令三府貨價微微上漲。
利益驅使之下，銀子、商品開始以極快的速度在三府之間流通。
澄海縣、南澳島之間，每日海船川流不息，規模之大，史無前例。
儘管沒有強買強賣，都是正常生意往來。
可一向求穩的大明官吏也坐不住了，三府知府得知賣貨的是澄海縣胡家。
胡家的大名官吏都是知道的，「胡記鹿品」的大名在閩粵流傳甚廣，幾乎成了潮州府特產。
經盤問，澄海胡家不僅做鹿品生意，還做海貿，有正經的月港船引，法理上找不到漏洞。
加上胡肇元又送來極品鹿鞭酒，官吏們也就聽之任之。
時間一晃到了三月下旬。
十萬兩銀子已全部花完，買來的貨物，竟只能堪堪裝滿三條福船和六條海滄船。
通過鹿品、潮綢的以物易物，以及胡肇元的借貸，又勉強裝滿了四條海滄船。
再算上東寧島鹿皮需要的倉位，又裝滿了五條海滄船。
如此算下來，出海的總共就十八條船，剛好占滿全部的福船、海滄船，蒼山船是一條也沒用上。
自入夏以來，海面東南風已漸穩定。
今日是出航的日子，前江灣碼頭擠滿了人群。
此行日本，要在平戶待大半年，等西北季風成型後，才能返回，因此有不少家眷前來送行。
望著港口船隊，林淺心中也難免有些激動。
這是南澳島正式參與海貿，經此行程之後，南澳島也算得上是正式加入大航海時代的洪流了。
此時港口，除了十八條商船外，還有五艘海狼艦，四艘亞哈特船，一艘雲帆號，共十艘戰艦護航。
還有四條二型鳥船做通訊、偵查艦。
這是為李旦以及沿途海寇準備的。
這麼大一個船隊，貨值約有十幾萬兩，定會引得各方勢力蠢蠢欲動。
林淺首次參與海貿，寧可多做準備，也比準備不足的好。
當然他也知道，眼前船隊看著浩浩蕩蕩，可其中二十艘都是大明海滄船。
這種船做戰船，噸位太小，裝不了重型滑膛炮，火力不夠；做商船，船艙太小，運力不強。
在林淺這，只是應急充場面的。
等林淺正在構想的新型戰列艦建造成功，海狼艦、雲帆號、長風號等都會被淘汰掉。
而要疊代商船，則需要等飛剪首福船研製成功，這一點就看天啟皇帝是否給力了。
不過，雖然說船隊是拼湊成的，艙內貨物可都是貨真價實。
只要這批貨安然運到日本，毛利率絕對可以穩定在50%左右，說人話就是貨值翻一倍。
而從日本運回南澳的白銀、銅斤、漆器、摺扇、刀劍，還能再小賺一筆。
只要能保海路安全，不僅是穩賺不賠，而且是翻倍大賺！
那時南澳島就可以開了花錢，不用再過精打細算，束手束腳的日子了。
「迎神！」遠處有人高聲喊道。
緊接著鼓樂聲響起，遠處有人抬著媽祖神像而來，抬到碼頭前擺好。
祭壇上擺放了整隻的牛、羊、豬祭品，輔以五穀、鮮果、美酒、絲綢等物。
祭祀規格極高，周邊青煙繚繞。
船隊總指揮白清手舉清香，跪拜祭祀，其船隊成員跪在其身後。
按大明稱呼，商船隊的總指揮叫綱首。
而這支船隊的副綱手，則為鄭芝龍、呂周二人。
人員配置上，動用了白清、鄭芝龍兩員大將，足可見重視。
上香祭拜過後，禮官又誦讀祝文，周圍船員、百姓皆屏息凝神靜聽，神情極為虔誠。
儀式末尾是送神，數人將媽祖神像抬起，登上舷梯，一路運上雲帆號。
做為船隊旗艦，其上會設立一個「天妃神龕」，一路讓媽祖跟著保佑到平戶去。
白清等人離開儀式，走到林淺身前。
「舵公，啟航吉時快到了，還有什麼要吩咐的嗎？」
林淺：「若遇到麻煩，就派鷹船回來送信。」
鄭芝龍自信笑道：「舵公放心吧，五艘炮艦、五艘海狼艦，在海上完全是橫著走，不搶別人就不錯了。」
白清瞪他一眼：「你忘了李旦了？」
鄭芝龍偃旗息鼓，小聲嘟囔道：「李旦敢造次，就把他也劫了。」
白清對林淺道：「舵公放心，一官兄弟嘴上厲害，手底的功夫也不差，有我看著他，不會生事的。」
林淺聽了不覺莞爾，拱手道：「既然如此，一切就拜託各位了，保重！」
船員們一同拱手：「舵公保重！」
隨即白清率船員們各自登船。
小半個時辰後，船隻升帆起錨，逐漸離港。
在海鷗鳴叫、親人注視、海風吹拂中駛向遠方。
天啟脾氣上來，眾宦官是勸不動的，只得挑燈幹活。
這一忙就是整整一天兩夜。
清晨，連熬兩個通宵的眾宦官，神情疲憊至極。
魏忠賢臉上發黑，那是墨斗的墨水濺的，雙手通紅髮顫，那是用鋸子磨的。
「咳咳————」天啟咳嗽兩聲，神情卻十分亢奮。
「快去給皇上準備薑湯！」魏忠賢連忙對小太監吩咐，而後他勸誡道，「皇上，忙了兩天了，歇息片刻吧。」
天啟一擺手：「朕不累，朕這條海船造的如何？」
只見在天啟身前，滿地木屑、碎木料之中，矗立著一艘細長海船。
那「船」手臂大小，船頭內凹如刀，船身如箭，甲板上矗立三道桅杆，掛著硬帆。
這麼大一個船模，一天兩夜做出，還是工期太趕，以至於做的有些粗糙。
可終歸是做出來了。
天啟一臉興奮：「忠賢，你老實說，這題是誰出的？」
「圖樣、燙樣都是奴婢找南澳副總兵要的。」
「那好，把這船，還有我畫的草圖，運到南澳去，給他看看！」天啟滿臉驕傲。
魏忠賢應下，抱著船模、圖紙出了暖閣，叫來心腹手下：「四百里加急，把這些給馬承烈看！慢著————回來時，把這船匠也帶上，皇上喜歡。」
「是，老祖爺。」
吩咐完了這件事，小太監過來道：「老祖爺，司禮監那邊，還等著呢。」
魏忠賢這才想起昨天面聖之前，讓司禮監等他開會，原以為一兩個時辰也就回來了，沒想到皇上玩的興起，直接熬了兩個通宵。
「罷了，讓他們回去歇著吧。」
魏忠賢說罷，向咸安宮走去，雖然身體疲憊，可他提督東廠，排擠走王安的事，還得靠對食出力。
咸安宮中春色浮動。
京師南門十里亭外，四百里加急快馬一騎絕塵。
路邊，葉向高看著四百里加急的快馬消失大路盡頭，滿面憂色。
看這個方向，是去西南？還是去山東？
多事之秋，就連四百里加急的軍情奏報，也愈發多了。
他心繫國事，只恨不得回身就去內閣值房。
然而車夫的一句呼喚，把他拉回現實：「老爺，咱們還是快些趕路吧，晚了走夜路不便。」
葉向高苦笑，是啊，他已然獲准致仕了，從此是閒人一個，家國大事、國家興亡，再也沒有他置喙餘地了。
他回望京城方向，就此離開這個傾注了無數心血之地，難免心中悲涼。
此時，又一隊車馬順著官道而來，其隊伍很小，只有一駕馬車，一架牛車，五六名隨從，到了亭子前歇腳。
現在山東正鬧白蓮教，此行一路向南，途徑大名府、廣平府等地，均與山東臨界，難免有些不安全。
這隊人馬與葉向高車馬規模相當，若也去南方，一路同行，彼此也好有個照料。
葉向高叫僕從過去詢問。
片刻後，僕從返回：「老爺，他們也是去福建的，泉州。」
葉向高聞言欣喜，他就是福建人，此行正是要回福清老家，沒想到能偶遇同行的福建老鄉，倒不得不說是個緣分。
「他們身份可打探到了嗎？」葉向高又問。
僕從道：「只說他們老爺姓黃，也是做官的。」
「黃？泉州？」葉向高眉頭一皺，莫非是黃克纘？
此人脾氣耿直，與東林黨不和，與葉向高也不對付，在「三大案」中，政見更是和葉向高針鋒相對。
是以二人雖是同鄉，並無私交，甚至還隱隱有些尷尬。
一念及此，葉向高問僕從：「你透露我的姓名了嗎？」
「我只說老爺姓葉，也是在朝為官的。」
葉向高心道還好，大明姓葉的官員多，應當猜不到是他，便令僕從準備車馬。
孰料，剛準備起行，身後便傳來一聲：「元輔別來無恙啊。」
葉向高尷尬回身，見正是黃克纘，尷尬的拱手還禮：「黃部堂，這是去南京公幹？」
黃克纘冷哼一聲：「什麼公幹，我辭官了。
「因何事辭官？」葉向高頗感詫異。
在他看來，黃克纘諸多政見，皆與閹黨相同，如今魏忠賢得勢，黃克纘應當仕途平坦才對，未來更進一步入內閣，也不是難事，怎會突然辭官。
黃克纘道：「元輔為何事，我自也是為了何事。」
葉向高致仕，表面上是因為廣寧之戰的慘敗，實際上是他看出魏忠賢地位難以撼動，朝廷黨爭愈演愈烈，已無調和可能，心灰意冷下才決定致仕。
黃克瓚與廣寧之戰毫無瓜葛，辭官自是因為閹黨。
可他不是閹黨嗎？
葉向高頗有疑慮。
黃克纘瞧出他心中所想，解釋道：「君子朋而不黨，我黃紹夫都瞧不上你們東林黨，自然更瞧不上閹黨。
那權閹想重修三大殿，被我裁了三十萬兩的用度。
他又把主意打到南京銅器上，也被我否了。
那權閹不敢對我如何，就對我工部下手，前兩日剛處置了一個工科都給事。
我再不辭官，恐怕下屬都要遭殃，心灰意冷之下，就上了摺子。」
這幾件事葉向高都知道，只是他近來忙於遼東戰事，加之致仕隱退之心已升，竟疏忽了這幾件事背後的代表的立場。
這麼說來，黃克不僅不是趨炎附勢的閹黨，反而還和葉向高是同路人。
一念至此，葉向高便邀請黃克瓚同行。
行至傍晚，車馬在客棧歇腳。
二人圍爐煮茶，暢談國事。
話題從遼東談到西南，再談到山東，越聊話題越沉重，只覺天下處處烽火，滿目瘡痍。
葉向高嘆了口氣，補充道：「日前內閣剛接奏報，陝西也有人造反了，一夥饑民攻占了白水縣衙，殺了知縣。」
「哎！」黃克纘重重嘆口氣，「短短一兩年間，九洲萬方，烽煙四起，大明何以竟成這遍地干戈之象。」
一時爐前氣氛頗為沉悶，黃克纘把茶當悶酒喝。
葉向高回想白天時見到的那四百里加急快馬，暗道：「雖國事傾頹，主上不明，然朝中亦有名臣指揮調度，總算沒耽誤戰況。
而且，如此看來，大明東北、西北、西南全都動亂不止，唯獨東南安穩，總算給大明留了一方淨土。
南澳副總兵澳門一戰，當真難得，如無馬總鎮擊潰紅毛夷，東南還指不定要如何鬧騰呢。」
黃克纘緩緩開口：「對了，南澳副總兵馬承烈，元輔可知道？」
葉向高一愣，心道竟和他想一塊去了，口中道：「此人去年底剛在澳門擊潰紅毛夷，皇上特下諭旨褒獎。」
「國難思良將，馬總鎮確是不可多得的人才。」黃克老家泉州，離月港很近，他也因此對大明海貿頗為熟悉。
「幾年前東南海寇無數，自馬總鎮赴任後，海氛一清，近幾年海上行船都安全不少。」
葉向高回想起兩廣總督呈文中，對馬總鎮勢大的隱晦提及，口中道：「如此說來，我倒想多了解下馬總鎮此人。」
黃克纘喜道：「我也正有此意，反正元輔與我已是布衣白身，不妨擇日去其防區潮州遊覽一番如何？」
葉向高一愣，暗道：「潮州離你不遠，離我福清可遠的厲害，我就順嘴一提罷了。」正要拒絕。
可看黃克興高采烈，甚至已規划行程。
葉向高拒絕的話語，遲遲未能說出口。
半個月後，護送天啟皇帝船模和圖樣的四百里加急，抵達潮州府。
當晚，這兩樣東西，就被擺在了林淺桌上。
隨之同來的，還有馬承烈。
「舵公，這次來的公公說，要把船匠也帶去京城。」
林淺隨口道：「這是皇帝的意思，還是魏忠賢的意思？」
「沒說————」
「那就回絕了吧，想個委婉點的回覆。」林淺道。
馬承烈有些猶豫：「這麼說，會不會惹得皇上動怒？」
林淺道：「這話要真是皇上吩咐的，會不明說？」
馬承烈醍醐灌頂，好像是這麼個道理，只是魏公公也不是好搪塞的。
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他正猶豫間。
只見林淺拿起天啟的船模，輕笑道：「模型做的精緻，可惜設計全錯。」
馬承烈愣在當場，這可是皇上親手做的啊！
多少人傾家蕩產，都要而不得，送你一個，你還挑剔上設計有誤了？
即便馬承烈知道林淺對朝廷的態度，也還是一時轉不過彎來。
那可是皇帝啊！
林淺拿起天啟的圖紙，頓時表情嚴肅起來，皺著眉頭看了片刻，微怒道：「畫的什麼東西。」
馬承烈連忙朝門口看，低聲急道：「舵公，慎言，慎言！」
「你先出去吧，讓傳旨的公公等幾日，我要準備準備。」
「是。」
「幫我把黃伯叫來。」
半夜，黃伯和徒弟小九，進入船長室。
林淺正伏案畫圖，頭也不抬的問道：「府邸進度如何了？」
「已建好了框架，按舵公所說的分期施工，主體部分再有三四個月也就完工了。」
「嗯。有個事，幫我造一條福船，只要半人大小，一應板材、結構、榫卯，都要和真船一樣，要快，但不用很精緻，需要多久？」
啞巴黃思索片刻，伸出一個手掌。
「師父說要五天。」
「好，那就去做吧，找學徒做就行，別耽誤了研究火焙煙燻法的正事。」
二人退下後。
林淺又批改了一個時辰的圖紙，後半夜才去睡覺。
航海桌上，天啟手繪圖紙已被畫上了密密麻麻的圈點，審圖意見另附了一頁信紙，蠅頭小楷寫的密密麻麻。
五日後。
馬承烈拿著船模、圖紙，找到魏忠賢手下，傳達了林淺的意思。
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其手下太監怒道：「老祖爺要人，你敢搪塞？」
馬承烈恭敬說道：「非我不願交人，實是船匠重要，南澳水師離不開啊，還望公公通融。」
說罷，又送上一盤金銀賄賂。
「你很好。」領頭太監陰陽怪氣了一句，帶著手下離去。
這次的船模有半人高，而且做工極其精細，是無論如何也不能在馬上攜帶了。
太監們只能買了車馬，沿官道慢行。
到杭州後，本可以坐船順運河直抵京師，可現在山東鬧白蓮教，漕運受阻，只得繼續走陸路，以極慢速度前行。
太監們身穿飛魚服，周圍護衛無數，一路上分外招搖。
正巧被趕路的葉向高、黃克纘遇上，二人現在都是白身，也不能上前詢問，只道魏閹又在禍國殃民，在路邊搖頭嘆息。
太監們離開潮州府的當日，林淺親到府邸工地前，檢查工程進度。
——
一個好的設計師，是必須親至工地的，必須確保工匠領會設計意圖，嚴格按圖紙施工0
午飯後，有手下送來陳蛟信件。
信上說，麻豆社同意了林淺的提議，正式與赤坎城合作，陳蛟按之前的承諾，對麻豆社提供援助。
現在已是二月中旬，勉強趕上春甘蔗播種期，只要甘蔗種下去，憑藉東寧島良好的水熱條件，未來製糖產業，就能蓬勃發展起來了。
這事在意料之內，沒什麼可囑咐的。
林淺收下信，讓手下退下。
過不多時，又有人將一份公文送來。
林淺拆開，見是胡肇元發來，詳細列舉了採購的貿易品數量。
並提出因大肆採購，導致潮州府物價有了明顯漲幅，最誇張的當數生絲，已漲了近兩成。
就算是縣城大戶，買衣服時，都要優先考慮棉麻了。
幾家歡喜幾家愁，潮州府的潮綢商人購絲成本大漲。
而養蠶的織戶賺得盆滿缽滿，整個潮州府的織戶為了繳絲，甚至晚上不睡覺。
據說，鄉下夜裡全是繅機轉輪的嘎吱聲。
胡肇元詢問林淺是否還要採購，畢竟再買下去，生絲貨源還有，可利潤空間受太多壓榨，就沒賺頭了。
林淺叫人拿狼毫，在信上寫了四個大字「多多益善」。
現在海運這麼高的毛利率，純屬因為航運不便，運貨太少造成的。
林淺三十條船的貨量，對市場價格產生衝擊，本就是意料之中。
只要還有利潤空間，林淺就會儘量去賣。
將以往物以稀為貴的海運模式，轉向薄利多銷的模式發展。
這樣就能有效排擠掉那些成本高、抗風險能力又弱的走私船，加強對整條航線的掌控。
「把信還給胡員外，去吧。」林淺對手下道。
之後月余，接到林淺指使的胡肇元徹底放開，不僅繼續在潮州府大肆收購，還把魔爪伸向臨近的漳州、惠州。
每座府城、縣城，都有胡肇元派去收購貨物的人手。
付款方式也多種多樣，有的是採用現銀，有的乾脆用鹿茸、鹿鞭、潮綢以物易物。
不過數日，漳州、惠州的貨物也開始大漲。
尤其是生絲漲的厲害，甚至有百姓偷偷把農田改種桑苗。
當然，老百姓的風險意識比較強，改種的不多，尚不至驚動官府。
三府的其他貿易品價格也略有波動。
多虧三府自古就是大明手工業重要產區，典型的外向型經濟。
漳州、潮州本身就產絲，甚至因絲織業發達，還有大量湖絲流入，更有牙人在低價時囤積的生絲。
此時市場儲量一股腦的釋放出來，不僅把採購需求填補上，甚至絲價也沒有太大波動。
潮州有中國瓷都之稱，窯廠遍布，主攻青花瓷，專銷海外。惠州則有廣東最大的白馬窯群，主產外銷的青瓷，兩府瓷產量都十分巨大。
至於白糖，潮州更是「潮糖」主產區，製糖業壟斷大明市場，經銷全國。
更別說因月港就在漳州，漳州早就形成了成熟的路上商業網絡，可以大量的從大明內陸集散貨物。
林淺原以為此次對日貿易，卡脖子的會是貨物產量。
沒想到，他還是低估了「晚明商品經濟發達」這幾個字的含金量。
在漳、潮、惠三府，只要銀子到位，就只有買不到的，沒有產不出的。
到頭來，卡脖子的竟然是銀子儲備。
目前南澳島公帳上剩餘的銀子只有十二萬兩齣頭，留下兩萬兩應急。
把十萬兩全投入市場，加上貨要的又急，竟只能令三府貨價微微上漲。
利益驅使之下，銀子、商品開始以極快的速度在三府之間流通。
澄海縣、南澳島之間，每日海船川流不息，規模之大，史無前例。
儘管沒有強買強賣，都是正常生意往來。
可一向求穩的大明官吏也坐不住了，三府知府得知賣貨的是澄海縣胡家。
胡家的大名官吏都是知道的，「胡記鹿品」的大名在閩粵流傳甚廣，幾乎成了潮州府特產。
經盤問，澄海胡家不僅做鹿品生意，還做海貿，有正經的月港船引，法理上找不到漏洞。
加上胡肇元又送來極品鹿鞭酒，官吏們也就聽之任之。
時間一晃到了三月下旬。
十萬兩銀子已全部花完，買來的貨物，竟只能堪堪裝滿三條福船和六條海滄船。
通過鹿品、潮綢的以物易物，以及胡肇元的借貸，又勉強裝滿了四條海滄船。
再算上東寧島鹿皮需要的倉位，又裝滿了五條海滄船。
如此算下來，出海的總共就十八條船，剛好占滿全部的福船、海滄船，蒼山船是一條也沒用上。
自入夏以來，海面東南風已漸穩定。
今日是出航的日子，前江灣碼頭擠滿了人群。
此行日本，要在平戶待大半年，等西北季風成型後，才能返回，因此有不少家眷前來送行。
望著港口船隊，林淺心中也難免有些激動。
這是南澳島正式參與海貿，經此行程之後，南澳島也算得上是正式加入大航海時代的洪流了。
此時港口，除了十八條商船外，還有五艘海狼艦，四艘亞哈特船，一艘雲帆號，共十艘戰艦護航。
還有四條二型鳥船做通訊、偵查艦。
這是為李旦以及沿途海寇準備的。
這麼大一個船隊，貨值約有十幾萬兩，定會引得各方勢力蠢蠢欲動。
林淺首次參與海貿，寧可多做準備，也比準備不足的好。
當然他也知道，眼前船隊看著浩浩蕩蕩，可其中二十艘都是大明海滄船。
這種船做戰船，噸位太小，裝不了重型滑膛炮，火力不夠；做商船，船艙太小，運力不強。
在林淺這，只是應急充場面的。
等林淺正在構想的新型戰列艦建造成功，海狼艦、雲帆號、長風號等都會被淘汰掉。
而要疊代商船，則需要等飛剪首福船研製成功，這一點就看天啟皇帝是否給力了。
不過，雖然說船隊是拼湊成的，艙內貨物可都是貨真價實。
只要這批貨安然運到日本，毛利率絕對可以穩定在50%左右，說人話就是貨值翻一倍。
而從日本運回南澳的白銀、銅斤、漆器、摺扇、刀劍，還能再小賺一筆。
只要能保海路安全，不僅是穩賺不賠，而且是翻倍大賺！
那時南澳島就可以開了花錢，不用再過精打細算，束手束腳的日子了。
「迎神！」遠處有人高聲喊道。
緊接著鼓樂聲響起，遠處有人抬著媽祖神像而來，抬到碼頭前擺好。
祭壇上擺放了整隻的牛、羊、豬祭品，輔以五穀、鮮果、美酒、絲綢等物。
祭祀規格極高，周邊青煙繚繞。
船隊總指揮白清手舉清香，跪拜祭祀，其船隊成員跪在其身後。
按大明稱呼，商船隊的總指揮叫綱首。
而這支船隊的副綱手，則為鄭芝龍、呂周二人。
人員配置上，動用了白清、鄭芝龍兩員大將，足可見重視。
上香祭拜過後，禮官又誦讀祝文，周圍船員、百姓皆屏息凝神靜聽，神情極為虔誠。
儀式末尾是送神，數人將媽祖神像抬起，登上舷梯，一路運上雲帆號。
做為船隊旗艦，其上會設立一個「天妃神龕」，一路讓媽祖跟著保佑到平戶去。
白清等人離開儀式，走到林淺身前。
「舵公，啟航吉時快到了，還有什麼要吩咐的嗎？」
林淺：「若遇到麻煩，就派鷹船回來送信。」
鄭芝龍自信笑道：「舵公放心吧，五艘炮艦、五艘海狼艦，在海上完全是橫著走，不搶別人就不錯了。」
白清瞪他一眼：「你忘了李旦了？」
鄭芝龍偃旗息鼓，小聲嘟囔道：「李旦敢造次，就把他也劫了。」
白清對林淺道：「舵公放心，一官兄弟嘴上厲害，手底的功夫也不差，有我看著他，不會生事的。」
林淺聽了不覺莞爾，拱手道：「既然如此，一切就拜託各位了，保重！」
船員們一同拱手：「舵公保重！」
隨即白清率船員們各自登船。
小半個時辰後，船隻升帆起錨，逐漸離港。
在海鷗鳴叫、親人注視、海風吹拂中駛向遠方。