第50章 艇仔粥
疍家民風奔放，沒有岸上女子的禮教束縛，更沒有閨名不能輕易示人的規矩。
幾人互相打過招呼。
白清招呼林淺二人上船，而後搖擼追趕船隊。
林淺注意到這艘小艇比別人的疍家船小了很多，正覺奇怪。
白浪仔先問道：「阿姐，怎麼沒劃大船？阿娘去哪了？」
白清站在船尾道：「大船停在珠場了，阿娘年紀大了，海上奔波不方便，我本想著駕小船回來，官差清點之後，就早些趕回去。」
珠民清點是以戶為單位，一船便是一戶，所以一家人只回來一條船就行。
若不是說話聲音尖細，白清看來就是個瘦黑的男人，穿的也是男子的短打，雙足赤裸踩在船板上。
林淺看到白浪仔上船之後也脫了鞋襪，料想這應是疍民的規矩，於是也將鞋襪脫了。
鄭芝龍也有樣學樣的照做。
白清見了，臉上泛起笑意：「林大哥，鄭兄弟，晚上就在船上吃吧，我給大家煮艇仔粥。」
白浪仔這兩天跟著林淺，頓頓吃的都是山珍海味，料想林淺定然看不上自家的艇仔粥。
於是開口道：「阿姐，林大哥他……」
話說一半卻被林淺打斷：「那感情好，有勞白家姐姐了。」
白清說的是粵語，林淺說的是官話，雖說口音天差地別，但有鄭芝龍和白浪仔居中翻譯，也能明白彼此意思。
白清笑道：「什麼白家姐姐，我未必比你大，林大哥今年多大年紀？」
見白清頗為直率，林淺也不說文縐縐的話了，直白道：「今年剛到二十。」
「呦，那你這聲姐姐可喊錯了，我才十七，要說該我喊大哥才是。」
林淺面上笑著謙讓，心裡微感詫異。
白清看著根本不像十七歲的人，說是二十五都有人信。
果然繁重勞動下，人老的要快一些。
也怪不得二人如此年輕，就會說「阿娘年紀大了」這種話，想來這種殘酷的勞動剝削之下，哪怕只有三四十歲，在疍民中也算是高齡了。
……
小艇一路駛到了坡山碼頭。
此處是一避風水港，遠離廣州城區，周圍人煙稀少。
正是白浪仔這群疍民泊地。
林淺粗略看了下，港口裡共有千餘條船，每一百條聚在一起，中間留出通行水道。
能排列的如此井然有序，想來是每條船都有固定泊位。
按鄭芝龍所說，大明對疍民也設有保甲制度，也和岸上百姓一樣，一船當做一戶，十戶編一甲，十甲編一保。
白清姐弟在船頭煮粥。
煮好後，白浪仔替林淺端來一碗：「林大哥嘗嘗吧。」
林淺接過，用勺子稍翻了翻，粥里放了不少魚蝦河鮮。
只是，無論是從粥的濃稠度上，還是餐具的缺角上，都看得出其生活的窮困。
林淺擓起一勺，下意識用嘴吹吹，繼而發現，根本沒有熱氣，粥是溫的。
送入口中，才發現都是夾生米，粥又發苦咸，反襯出魚蝦腥氣。
白浪仔給了林淺一個歉然的眼神。
船上煮粥沒法用大火，就算去岸上煮，他們家也沒那麼多柴火，只能做成這樣。
白清吃的倒是滿面笑容，想來就算是這種夾生腥米粥，他們家也是不常吃的。
林淺一勺勺，將粥緩緩吃了下去，而後笑道：「很好吃。」
白清笑著接過碗，在河水裡刷刷，口中道：「林大哥喜歡就好。」
她倒不是作假，白清從沒離開過疍家船，她是真的覺得艇仔粥好吃，是她吃過最好吃的東西。
鄭芝龍趁著沒人看他，仰頭把粥一口氣咽下，說不話來，只是豎大拇指。
飯後，白浪仔把阿姐叫回船艙，從衣服里拿出一個布袋，神神秘秘的交給她。
白清打開一看，裡面是一顆顆潔白瑩潤的珍珠，層層疊疊的擺著，份量足有七八兩。
她成天與珍珠打交道，一打眼便看出，袋中的每一顆都是上等珠，一顆就能頂下等珠十兩。
這一袋子上等珠，不僅夠交他們全家全年賦稅，還能剩下不少。
白清嚇了一跳，連忙將袋口封死，一隻手握在腰間匕首上，斜身盯著林淺、鄭芝龍二人。
艇上就這麼大，這袋珍珠肯定也叫他二人瞧見了，難保不生覬覦之心。
珠戶下海時，為一顆上等珠互相殘害的事情，白清見得多了，她能好端端活到現在，絕不是心慈手軟的主。
這時白浪仔攔住白清：「阿姐，這都是林大哥帶我掙來的，像這樣的珠子，以後還會有。」
白清怔住，正見林淺目光朝她望來，眼神中全無懼意，反而有些欣賞。
這種眼神白清只在一種人身上見到過——海寇！
只有海寇會對民風彪悍卻窮苦異常的疍民欣賞。
白清只是見識少，不是傻，她一瞬間便明白了白浪仔的珍珠從何而來，也想明白了林淺和鄭芝龍的身份。
這反而讓她放鬆下來。
畢竟海寇總好過一般的岸上人。
更何況，自己弟弟聽起來也早就上了海寇的賊船，那她就更沒什麼可擔心的了。
白清鬆開握著匕首的手：「讓頭領看笑話了。」
林淺笑道：「若不是你剛剛動作，我還真沒發現你腰上別著匕首，現在我知道白浪仔的身手怎麼來的了。」
白清道：「水上人家，總要多防著些。」隨後她出了船篷向左右望了望。
見周圍船上的疍民都在忙自己的事情，沒人注意到這裡，才放下心來。
白清縮回船艙，先是對林淺拱手道：「我弟弟在海上多蒙頭領照料，我代弟弟謝過了。」
林淺擺擺手：「還是叫林大哥吧，一口一個頭領太引人注目。」
「是。」白清看看白浪仔，又看看那袋珍珠，下定決心道，「林大哥是我弟弟的結拜大哥，又對我家有恩，若有用得上我們姐弟的，請儘管吩咐！」
「還真有一事……」
林淺本不想將目的說出，可白清都這麼開誠布公了，他也就不藏著掖著。
「坡山碼頭裡，郎中多嗎？」
聽到這個問題，白清不由一愣。
……
次日，蘇康父女起了個大早，來城外坡山碼頭，給疍民義診。
他本是不願意來的，奈何之前欠了林淺銀子。
就是不看在人情面上，看在銀子面上也非來不可。
走到碼頭，父女二人支開攤子，擺出各式器具，很快便有疍民陸續划船到近前，上岸問診。
港口中，白家的小艇還在眾船保中不斷穿梭，告知大家有郎中義診的消息。
疍民生活艱難，人人都是一身毛病，只是尚且食不果腹，就遑論求醫問藥了。
就算是他們有銀子，想上岸看病，也會遭人嫌棄，醫館拒收。
長此以往，就更加深了疍民對岸上人的隔閡，不肯上岸看病，致使很多人原本只是小毛病，越拖越重直至病死。
林淺讓蘇康給疍民義診，既能收買人心，也能進一步檢驗他醫術，畢竟疍民生的很多病，也是船員大概率會得的病。
除了蘇康以外，林淺還讓鄭芝龍、白浪仔分頭在全城找了十餘名知名郎中，一同前來義診。
算是個醫術比試，林淺也好根據結果決定對哪個郎中進行招攬。
為此，林淺又花出去了十餘兩銀子。
為免驚擾衙役，林淺令鄭芝龍用銀子打過了招呼，又花費二兩。
診療期間，林淺就在岸上，每個醫攤前都駐足一段時間，一來是看郎中水平。
二來，畢竟銀子不能白花，要讓疍民們認認臉。
午飯時，蘇康長嘆一口氣。
「爹，怎麼嘆氣了，飯菜不是很好嗎？」梅兒說道。
這些飯菜都是林淺叫人現買的，有菜有肉，在林淺看來只是工作餐水平。
但是對蘇康父女這種窮郎中看來，已是難得的葷腥了。
蘇康道：「這些疍民雖說愚昧狡詐，可畢竟是人，有些人得的是小病，卻看的晚了，落下病根，實在可惜。」
梅兒還未開口，一旁義診的郎中陰陽怪氣道。
「這不是『中醫正宗』的蘇大夫嗎？怎麼帶著女兒也來出診了。」
蘇康師承陳實功，因陳實功著書《外科正宗》，他們這支又被稱正宗派。
因主張大膽手術、開刀以達內外兼治，不被其他主張內治的中醫學派所喜，加上蘇康脾氣臭，不善交際，就更受打壓。
那郎中故意把《外科正宗》說成是「中醫正宗」，就是藉此嘲諷。
蘇康只是吃飯，根本沒搭理那人。
梅兒道：「你有來吵嘴的功夫，不如多看兩個病人。」
那人冷哼一聲：「一群曲蹄子，要不是看在銀子份上，誰管他們。」
他們吵架的聲音不小，一句「曲蹄子」落在周圍疍民耳中，讓不少人對那郎中怒目而視。
那郎中色厲內荏，佯怒道：「看什麼，一群腌臢貨！」
林淺不知何時已經到了那郎中身後，平靜說道：「走吧，下午用不上你了。」
那郎中憤而回頭，看清是金主林淺，連忙換了副面孔，連連告罪。
林淺只是淡淡吐出一字：「滾。」
那郎中臉色騰的一下變得通紅，有心辯駁，卻又不占理，目光掃過碼頭疍民、蘇康父女，都是一副好整以暇的態度。
那郎中氣的一揮衣袖，接著逃也似的離開現場。
疍民們爆發出一陣歡呼。
梅兒對父親道：「爹，你看吧，他真是好人！」
蘇康：「閉嘴！」
幾人互相打過招呼。
白清招呼林淺二人上船，而後搖擼追趕船隊。
林淺注意到這艘小艇比別人的疍家船小了很多，正覺奇怪。
白浪仔先問道：「阿姐，怎麼沒劃大船？阿娘去哪了？」
白清站在船尾道：「大船停在珠場了，阿娘年紀大了，海上奔波不方便，我本想著駕小船回來，官差清點之後，就早些趕回去。」
珠民清點是以戶為單位，一船便是一戶，所以一家人只回來一條船就行。
若不是說話聲音尖細，白清看來就是個瘦黑的男人，穿的也是男子的短打，雙足赤裸踩在船板上。
林淺看到白浪仔上船之後也脫了鞋襪，料想這應是疍民的規矩，於是也將鞋襪脫了。
鄭芝龍也有樣學樣的照做。
白清見了，臉上泛起笑意：「林大哥，鄭兄弟，晚上就在船上吃吧，我給大家煮艇仔粥。」
白浪仔這兩天跟著林淺，頓頓吃的都是山珍海味，料想林淺定然看不上自家的艇仔粥。
於是開口道：「阿姐，林大哥他……」
話說一半卻被林淺打斷：「那感情好，有勞白家姐姐了。」
白清說的是粵語，林淺說的是官話，雖說口音天差地別，但有鄭芝龍和白浪仔居中翻譯，也能明白彼此意思。
白清笑道：「什麼白家姐姐，我未必比你大，林大哥今年多大年紀？」
見白清頗為直率，林淺也不說文縐縐的話了，直白道：「今年剛到二十。」
「呦，那你這聲姐姐可喊錯了，我才十七，要說該我喊大哥才是。」
林淺面上笑著謙讓，心裡微感詫異。
白清看著根本不像十七歲的人，說是二十五都有人信。
果然繁重勞動下，人老的要快一些。
也怪不得二人如此年輕，就會說「阿娘年紀大了」這種話，想來這種殘酷的勞動剝削之下，哪怕只有三四十歲，在疍民中也算是高齡了。
……
小艇一路駛到了坡山碼頭。
此處是一避風水港，遠離廣州城區，周圍人煙稀少。
正是白浪仔這群疍民泊地。
林淺粗略看了下，港口裡共有千餘條船，每一百條聚在一起，中間留出通行水道。
能排列的如此井然有序，想來是每條船都有固定泊位。
按鄭芝龍所說，大明對疍民也設有保甲制度，也和岸上百姓一樣，一船當做一戶，十戶編一甲，十甲編一保。
白清姐弟在船頭煮粥。
煮好後，白浪仔替林淺端來一碗：「林大哥嘗嘗吧。」
林淺接過，用勺子稍翻了翻，粥里放了不少魚蝦河鮮。
只是，無論是從粥的濃稠度上，還是餐具的缺角上，都看得出其生活的窮困。
林淺擓起一勺，下意識用嘴吹吹，繼而發現，根本沒有熱氣，粥是溫的。
送入口中，才發現都是夾生米，粥又發苦咸，反襯出魚蝦腥氣。
白浪仔給了林淺一個歉然的眼神。
船上煮粥沒法用大火，就算去岸上煮，他們家也沒那麼多柴火，只能做成這樣。
白清吃的倒是滿面笑容，想來就算是這種夾生腥米粥，他們家也是不常吃的。
林淺一勺勺，將粥緩緩吃了下去，而後笑道：「很好吃。」
白清笑著接過碗，在河水裡刷刷，口中道：「林大哥喜歡就好。」
她倒不是作假，白清從沒離開過疍家船，她是真的覺得艇仔粥好吃，是她吃過最好吃的東西。
鄭芝龍趁著沒人看他，仰頭把粥一口氣咽下，說不話來，只是豎大拇指。
飯後，白浪仔把阿姐叫回船艙，從衣服里拿出一個布袋，神神秘秘的交給她。
白清打開一看，裡面是一顆顆潔白瑩潤的珍珠，層層疊疊的擺著，份量足有七八兩。
她成天與珍珠打交道，一打眼便看出，袋中的每一顆都是上等珠，一顆就能頂下等珠十兩。
這一袋子上等珠，不僅夠交他們全家全年賦稅，還能剩下不少。
白清嚇了一跳，連忙將袋口封死，一隻手握在腰間匕首上，斜身盯著林淺、鄭芝龍二人。
艇上就這麼大，這袋珍珠肯定也叫他二人瞧見了，難保不生覬覦之心。
珠戶下海時，為一顆上等珠互相殘害的事情，白清見得多了，她能好端端活到現在，絕不是心慈手軟的主。
這時白浪仔攔住白清：「阿姐，這都是林大哥帶我掙來的，像這樣的珠子，以後還會有。」
白清怔住，正見林淺目光朝她望來，眼神中全無懼意，反而有些欣賞。
這種眼神白清只在一種人身上見到過——海寇！
只有海寇會對民風彪悍卻窮苦異常的疍民欣賞。
白清只是見識少，不是傻，她一瞬間便明白了白浪仔的珍珠從何而來，也想明白了林淺和鄭芝龍的身份。
這反而讓她放鬆下來。
畢竟海寇總好過一般的岸上人。
更何況，自己弟弟聽起來也早就上了海寇的賊船，那她就更沒什麼可擔心的了。
白清鬆開握著匕首的手：「讓頭領看笑話了。」
林淺笑道：「若不是你剛剛動作，我還真沒發現你腰上別著匕首，現在我知道白浪仔的身手怎麼來的了。」
白清道：「水上人家，總要多防著些。」隨後她出了船篷向左右望了望。
見周圍船上的疍民都在忙自己的事情，沒人注意到這裡，才放下心來。
白清縮回船艙，先是對林淺拱手道：「我弟弟在海上多蒙頭領照料，我代弟弟謝過了。」
林淺擺擺手：「還是叫林大哥吧，一口一個頭領太引人注目。」
「是。」白清看看白浪仔，又看看那袋珍珠，下定決心道，「林大哥是我弟弟的結拜大哥，又對我家有恩，若有用得上我們姐弟的，請儘管吩咐！」
「還真有一事……」
林淺本不想將目的說出，可白清都這麼開誠布公了，他也就不藏著掖著。
「坡山碼頭裡，郎中多嗎？」
聽到這個問題，白清不由一愣。
……
次日，蘇康父女起了個大早，來城外坡山碼頭，給疍民義診。
他本是不願意來的，奈何之前欠了林淺銀子。
就是不看在人情面上，看在銀子面上也非來不可。
走到碼頭，父女二人支開攤子，擺出各式器具，很快便有疍民陸續划船到近前，上岸問診。
港口中，白家的小艇還在眾船保中不斷穿梭，告知大家有郎中義診的消息。
疍民生活艱難，人人都是一身毛病，只是尚且食不果腹，就遑論求醫問藥了。
就算是他們有銀子，想上岸看病，也會遭人嫌棄，醫館拒收。
長此以往，就更加深了疍民對岸上人的隔閡，不肯上岸看病，致使很多人原本只是小毛病，越拖越重直至病死。
林淺讓蘇康給疍民義診，既能收買人心，也能進一步檢驗他醫術，畢竟疍民生的很多病，也是船員大概率會得的病。
除了蘇康以外，林淺還讓鄭芝龍、白浪仔分頭在全城找了十餘名知名郎中，一同前來義診。
算是個醫術比試，林淺也好根據結果決定對哪個郎中進行招攬。
為此，林淺又花出去了十餘兩銀子。
為免驚擾衙役，林淺令鄭芝龍用銀子打過了招呼，又花費二兩。
診療期間，林淺就在岸上，每個醫攤前都駐足一段時間，一來是看郎中水平。
二來，畢竟銀子不能白花，要讓疍民們認認臉。
午飯時，蘇康長嘆一口氣。
「爹，怎麼嘆氣了，飯菜不是很好嗎？」梅兒說道。
這些飯菜都是林淺叫人現買的，有菜有肉，在林淺看來只是工作餐水平。
但是對蘇康父女這種窮郎中看來，已是難得的葷腥了。
蘇康道：「這些疍民雖說愚昧狡詐，可畢竟是人，有些人得的是小病，卻看的晚了，落下病根，實在可惜。」
梅兒還未開口，一旁義診的郎中陰陽怪氣道。
「這不是『中醫正宗』的蘇大夫嗎？怎麼帶著女兒也來出診了。」
蘇康師承陳實功，因陳實功著書《外科正宗》，他們這支又被稱正宗派。
因主張大膽手術、開刀以達內外兼治，不被其他主張內治的中醫學派所喜，加上蘇康脾氣臭，不善交際，就更受打壓。
那郎中故意把《外科正宗》說成是「中醫正宗」，就是藉此嘲諷。
蘇康只是吃飯，根本沒搭理那人。
梅兒道：「你有來吵嘴的功夫，不如多看兩個病人。」
那人冷哼一聲：「一群曲蹄子，要不是看在銀子份上，誰管他們。」
他們吵架的聲音不小，一句「曲蹄子」落在周圍疍民耳中，讓不少人對那郎中怒目而視。
那郎中色厲內荏，佯怒道：「看什麼，一群腌臢貨！」
林淺不知何時已經到了那郎中身後，平靜說道：「走吧，下午用不上你了。」
那郎中憤而回頭，看清是金主林淺，連忙換了副面孔，連連告罪。
林淺只是淡淡吐出一字：「滾。」
那郎中臉色騰的一下變得通紅，有心辯駁，卻又不占理，目光掃過碼頭疍民、蘇康父女，都是一副好整以暇的態度。
那郎中氣的一揮衣袖，接著逃也似的離開現場。
疍民們爆發出一陣歡呼。
梅兒對父親道：「爹，你看吧，他真是好人！」
蘇康：「閉嘴！」