第2章 緋紅之王
「還沒好嗎？」
「那幢房子就在前方兩個路口後了，還需要一點時間，請見諒，李林君。」
穿著黑色西裝的中年男子聽到身後的詢問，回過頭朝著李林鞠了個躬。
「想必您也知道，最近的連環殺人案頻發，有不少受害者甚至是以家庭為單位的，考慮到您是獨立居住，又是急需，為了尋找合適的房子，費了不少時間。」
儘管神情冷然，中年男子的動作卻一絲不苟，簡直就像機械一樣精密，即便在鞠躬時，腰背也挺得筆直。
就算房屋中介本就是服務業者，這樣的態度也顯得有些過於恭敬了。
畢竟如今還只是平成中期，雖然隱藏著不少焦慮，但社會氛圍總體還是繁榮的，躬匠精神還沒有那麼普遍。
除開土下座之外，這已經是十分正式的禮儀了，加上合情合理的解釋，哪怕是個性比較嚴苛的人，也不好挑什麼差錯。
「是嗎？那我就再等等吧。」
不過，李林只是不置可否的輕笑了一聲，表情依然帶著幾分散漫。
或許是察覺到了這份不以為意，像是要把這個話題快速揭過似的，中年男子再度主動開口與李林攀談起來。
「說起來，最近的床主市還真是多災多難呢。」
「唯獨這點無法否認啊，如果這個名字的意義沒錯，比起現在這些小打小鬧，大的恐怕還在後頭呢。」
似乎是被說中了心坎似的，李林收斂起表情，深深的嘆了一口氣。
「尤其是連找個房子都這麼不太平，我有相當認真的考慮過要不要用紫藤花燒香來祛邪。」
「那東西有效果嗎？」
「不清楚，但親戚說這是家傳的法子，可以驅趕惡鬼，所以才想著入鄉隨俗。」
在交談之間，一前一後的二人已經穿過了街道的拐角。
因為脫離了街道，來到了住宅區的緣故，路燈的數量也變的愈發稀少，照明更多只能依靠自然的月光，以至於遠方粗略望去，只能看見一團忽明忽暗的影子。
於是，李林再度抬起頭，朝著前方的中年男子問出了那個熟悉的問題。
「還沒好嗎？」
「馬上就到了，就像我剛剛說的那樣，只剩一個路口……」
「不，你誤會了。」
沒等中年男子解釋，李林就挑了挑眉，不耐煩的打斷了對方。
「雖然是臨時起意，但我也確實有著要找一間落腳地的需求，要不然也不會出了網咖就直接來找中介了。」
「因此，我這回想問的不是距離，而是……你差不多也應該動手了吧？」
隨著李林話音落下，前方的中年男子也停住了腳步。
他一言不發的轉過頭，用那雙呈現出一片死寂，好似無機質般的眼睛靜靜的盯著李林。
「你是如何發現的？」
沉默良久之後，像是終於消化了這番話語中的含義一樣，中年男子再度開口了。
「我的偽裝應該是完美無缺的才對，那些話語也都是他的同事切實使用過的藉口。」
只是，明明臉上的表情沒有任何變化，但之前他身上那種嚴肅而認真的社畜氣質已然消失的無影無蹤。
取而代之的，是另一種令人極其不適的感觸。
要打比方的話，就像是與人類十分相像的機器人一樣，明明到處都與人類無異，卻又處處都充斥著非人感。
儘管沒有任何情緒，但被其注視的時候，卻仍然會產生好似被兇惡的野獸盯上了一般的驚悚感。
「完美？呵，破綻百出還差不多。」
然而，像是根本沒察覺到這點一樣，李林毫不畏懼的與他對視著，甚至還發出一聲嗤笑。
「先不說在聽到我打算獨居之後，連忘帶身份證明這種手續都直接忽略掉的詭異態度，明明只是短租，卻拋開手中的其他訂單，優先處理我的需求。」
「更可疑的是，今天可是星期五。」
「沒有人會在即將下班的星期五還會主動要求加班，沒有人！」
「？」
聽到了李林斬釘截鐵的答案，中年男子像是宕機了一樣，連僵硬冷漠的臉龐都帶上了一種迷茫感。
平心而論，這些疑點也並非空穴來風。
但如果是熟悉的家人也就罷了，對於第一次見面的陌生人，儘管可疑，也遠遠沒到能作為依據來判斷的地步。
他緊緊的盯著對方，想要從李林的眼中讀到心虛或者僥倖的之類的情緒
——至少單純的落入了對方的算計，被詐到從而自爆了這件事還勉強在他的認知範圍里。
然而，從始至終，李林那篤定的神色都沒有變化。
他似乎真的就因為這樣簡單的理由，而認定了自己的身份。
「無法理解。」
中年男子用毫無感情的聲線的說道。
雖然有著驚人的學習能力，也能夠完美的模仿人類的生存形式，但就像無法理解人類為什麼會選擇自殺一樣，他也無法明白李林這種自信的由來。
不過，也根本不需要理解就是了。
只需要遵從本能就好。
肚子餓了就去吃，遇到有威脅的東西就排除掉。
就算這次的過程出了點意外，也不會影響最後的結果。
下一刻，令人毛骨悚然的一幕發生了。
在李林的眼前，中年男子的腦袋宛如充了水的氣流一樣開始扭曲，形變，像海浪一樣泛起陣陣波瀾。
接著，以頭頂為起點，整顆膨脹的腦袋像是被一圈圈削去表皮的蘋果一樣剝落。
從內里露出的，並不是任何人類所熟悉的器官，而是由血色的肉質纖維組成的肉瘤，剝落的表皮則如同盤旋的蛇一樣拱衛在外圍。
在蛇頭的尖端處，是已經褪去血肉的顏色，閃爍著金屬色澤的利刃。
最詭譎的地方是，外層那包裹著肌肉纖維的臉龐，明明只剩半根指節都不到的厚度，其上的器官卻像根本沒有受到影響一樣。
單單只是注視著這異形的樣貌，就會被這完形崩潰一般的混亂與震撼給擊潰心靈。
無法言喻，超乎想像，蔓延著恐怖感的怪物緩緩移動著眼珠，凝視著低垂著眼帘的少年，用無齒之唇的吐出了自己的疑惑。
「你似乎……很高興？」
是的，即便看的出來已經在努力克制，但那份狂喜依然掩飾不住的從李林的心中流出，以至於不擅長感知人類情緒的它都能明顯的觀察到。
「當然，親眼確認了你的確是我想的那個東西後，總算讓我稍稍安心了一些。」
「更何況，就算無視掉這點，時隔多年終於再次久違的前進了一步，這難道不是令人欣喜的事情嗎？」
凝視著面前猙獰的異形，聽著耳邊越來越清晰的聲音，李林第一次體會到了前所未有的滿足感，好像每一個細胞都在顫慄一樣。
「莫非，你覺得自己能夠戰勝我嗎？」
「不是能，而是一定會戰勝你，因為我已經看過這一幕了，不過……就算這麼說，你恐怕也無法理解吧。」
這種沒由來，卻與之前篤定它身份如出一轍的自信，莫名的讓怪物的心中湧出一陣惡寒。
沒有任何猶豫，不等李林有所動作，感受到威脅的它已經先一步做出了行動。
忽的，像是尖利的哨聲一樣刺耳的聲音猛然響起。
那是刀刃劃開空氣的呼嘯。
在這樣近的距離下，連半秒鐘都不要，它就可以砍下對方的頭顱。
然而，面對即將身首分離的處境，眼前的少年卻看上去沒有絲毫想要反抗的意思。
「……所以，就讓我用另一種方式來解釋給你聽好了。」
李林嘴角勾起，露出一抹不似人類的愉悅笑容。
直到這個時候，那被利刃的破空聲遮蓋的低語才姍姍來遲的響了起來。
那是怪物聽過，明白，卻無法理解其背後詞語的字句。
「——King Crimson（緋紅之王）！」
「那幢房子就在前方兩個路口後了，還需要一點時間，請見諒，李林君。」
穿著黑色西裝的中年男子聽到身後的詢問，回過頭朝著李林鞠了個躬。
「想必您也知道，最近的連環殺人案頻發，有不少受害者甚至是以家庭為單位的，考慮到您是獨立居住，又是急需，為了尋找合適的房子，費了不少時間。」
儘管神情冷然，中年男子的動作卻一絲不苟，簡直就像機械一樣精密，即便在鞠躬時，腰背也挺得筆直。
就算房屋中介本就是服務業者，這樣的態度也顯得有些過於恭敬了。
畢竟如今還只是平成中期，雖然隱藏著不少焦慮，但社會氛圍總體還是繁榮的，躬匠精神還沒有那麼普遍。
除開土下座之外，這已經是十分正式的禮儀了，加上合情合理的解釋，哪怕是個性比較嚴苛的人，也不好挑什麼差錯。
「是嗎？那我就再等等吧。」
不過，李林只是不置可否的輕笑了一聲，表情依然帶著幾分散漫。
或許是察覺到了這份不以為意，像是要把這個話題快速揭過似的，中年男子再度主動開口與李林攀談起來。
「說起來，最近的床主市還真是多災多難呢。」
「唯獨這點無法否認啊，如果這個名字的意義沒錯，比起現在這些小打小鬧，大的恐怕還在後頭呢。」
似乎是被說中了心坎似的，李林收斂起表情，深深的嘆了一口氣。
「尤其是連找個房子都這麼不太平，我有相當認真的考慮過要不要用紫藤花燒香來祛邪。」
「那東西有效果嗎？」
「不清楚，但親戚說這是家傳的法子，可以驅趕惡鬼，所以才想著入鄉隨俗。」
在交談之間，一前一後的二人已經穿過了街道的拐角。
因為脫離了街道，來到了住宅區的緣故，路燈的數量也變的愈發稀少，照明更多只能依靠自然的月光，以至於遠方粗略望去，只能看見一團忽明忽暗的影子。
於是，李林再度抬起頭，朝著前方的中年男子問出了那個熟悉的問題。
「還沒好嗎？」
「馬上就到了，就像我剛剛說的那樣，只剩一個路口……」
「不，你誤會了。」
沒等中年男子解釋，李林就挑了挑眉，不耐煩的打斷了對方。
「雖然是臨時起意，但我也確實有著要找一間落腳地的需求，要不然也不會出了網咖就直接來找中介了。」
「因此，我這回想問的不是距離，而是……你差不多也應該動手了吧？」
隨著李林話音落下，前方的中年男子也停住了腳步。
他一言不發的轉過頭，用那雙呈現出一片死寂，好似無機質般的眼睛靜靜的盯著李林。
「你是如何發現的？」
沉默良久之後，像是終於消化了這番話語中的含義一樣，中年男子再度開口了。
「我的偽裝應該是完美無缺的才對，那些話語也都是他的同事切實使用過的藉口。」
只是，明明臉上的表情沒有任何變化，但之前他身上那種嚴肅而認真的社畜氣質已然消失的無影無蹤。
取而代之的，是另一種令人極其不適的感觸。
要打比方的話，就像是與人類十分相像的機器人一樣，明明到處都與人類無異，卻又處處都充斥著非人感。
儘管沒有任何情緒，但被其注視的時候，卻仍然會產生好似被兇惡的野獸盯上了一般的驚悚感。
「完美？呵，破綻百出還差不多。」
然而，像是根本沒察覺到這點一樣，李林毫不畏懼的與他對視著，甚至還發出一聲嗤笑。
「先不說在聽到我打算獨居之後，連忘帶身份證明這種手續都直接忽略掉的詭異態度，明明只是短租，卻拋開手中的其他訂單，優先處理我的需求。」
「更可疑的是，今天可是星期五。」
「沒有人會在即將下班的星期五還會主動要求加班，沒有人！」
「？」
聽到了李林斬釘截鐵的答案，中年男子像是宕機了一樣，連僵硬冷漠的臉龐都帶上了一種迷茫感。
平心而論，這些疑點也並非空穴來風。
但如果是熟悉的家人也就罷了，對於第一次見面的陌生人，儘管可疑，也遠遠沒到能作為依據來判斷的地步。
他緊緊的盯著對方，想要從李林的眼中讀到心虛或者僥倖的之類的情緒
——至少單純的落入了對方的算計，被詐到從而自爆了這件事還勉強在他的認知範圍里。
然而，從始至終，李林那篤定的神色都沒有變化。
他似乎真的就因為這樣簡單的理由，而認定了自己的身份。
「無法理解。」
中年男子用毫無感情的聲線的說道。
雖然有著驚人的學習能力，也能夠完美的模仿人類的生存形式，但就像無法理解人類為什麼會選擇自殺一樣，他也無法明白李林這種自信的由來。
不過，也根本不需要理解就是了。
只需要遵從本能就好。
肚子餓了就去吃，遇到有威脅的東西就排除掉。
就算這次的過程出了點意外，也不會影響最後的結果。
下一刻，令人毛骨悚然的一幕發生了。
在李林的眼前，中年男子的腦袋宛如充了水的氣流一樣開始扭曲，形變，像海浪一樣泛起陣陣波瀾。
接著，以頭頂為起點，整顆膨脹的腦袋像是被一圈圈削去表皮的蘋果一樣剝落。
從內里露出的，並不是任何人類所熟悉的器官，而是由血色的肉質纖維組成的肉瘤，剝落的表皮則如同盤旋的蛇一樣拱衛在外圍。
在蛇頭的尖端處，是已經褪去血肉的顏色，閃爍著金屬色澤的利刃。
最詭譎的地方是，外層那包裹著肌肉纖維的臉龐，明明只剩半根指節都不到的厚度，其上的器官卻像根本沒有受到影響一樣。
單單只是注視著這異形的樣貌，就會被這完形崩潰一般的混亂與震撼給擊潰心靈。
無法言喻，超乎想像，蔓延著恐怖感的怪物緩緩移動著眼珠，凝視著低垂著眼帘的少年，用無齒之唇的吐出了自己的疑惑。
「你似乎……很高興？」
是的，即便看的出來已經在努力克制，但那份狂喜依然掩飾不住的從李林的心中流出，以至於不擅長感知人類情緒的它都能明顯的觀察到。
「當然，親眼確認了你的確是我想的那個東西後，總算讓我稍稍安心了一些。」
「更何況，就算無視掉這點，時隔多年終於再次久違的前進了一步，這難道不是令人欣喜的事情嗎？」
凝視著面前猙獰的異形，聽著耳邊越來越清晰的聲音，李林第一次體會到了前所未有的滿足感，好像每一個細胞都在顫慄一樣。
「莫非，你覺得自己能夠戰勝我嗎？」
「不是能，而是一定會戰勝你，因為我已經看過這一幕了，不過……就算這麼說，你恐怕也無法理解吧。」
這種沒由來，卻與之前篤定它身份如出一轍的自信，莫名的讓怪物的心中湧出一陣惡寒。
沒有任何猶豫，不等李林有所動作，感受到威脅的它已經先一步做出了行動。
忽的，像是尖利的哨聲一樣刺耳的聲音猛然響起。
那是刀刃劃開空氣的呼嘯。
在這樣近的距離下，連半秒鐘都不要，它就可以砍下對方的頭顱。
然而，面對即將身首分離的處境，眼前的少年卻看上去沒有絲毫想要反抗的意思。
「……所以，就讓我用另一種方式來解釋給你聽好了。」
李林嘴角勾起，露出一抹不似人類的愉悅笑容。
直到這個時候，那被利刃的破空聲遮蓋的低語才姍姍來遲的響了起來。
那是怪物聽過，明白，卻無法理解其背後詞語的字句。
「——King Crimson（緋紅之王）！」