第63章 鴻臚寺的石子
御書房。
這裡依舊空曠，依舊冰冷，仿佛能凍結人的魂魄。
皇帝李世昭獨自站在那幅巨大的《大乾疆域圖》前。
他的目光，越過了北境的崇山峻岭，落在那片用淡墨渲染出的、廣袤無垠的草原上。
他的背影，如同一座沉默了千年的山。
顧長風走進來。
沒有通傳，也沒有跪拜。
他只是靜靜地站在那裡。
他在等。
等這位大乾王朝最頂級的棋手，落下新的一子。
「他都與你說了？」
皇帝沒有回頭，聲音平靜得聽不出任何波瀾。
「是。」
顧長風回答。
「是不是覺得朕，很狠心？」
「草民不敢。」
「朕問的不是敢不敢。」
皇帝緩緩轉身，那雙深邃如淵的眼眸里，第一次，浮現出一絲不加掩飾的疲憊。
「朕問的是，是不是。」
「不是。」
顧長風的回答，依舊平靜。
「陛下是君，他是臣，亦是子。」
「君要臣死，臣不得不死。」
「父要子亡，子不得不亡。」
「這，就是皇家。」
皇帝凝視著他，許久，忽然笑了。
那笑容里有欣賞，有自嘲，更有一種凌駕於眾生之上的，絕對的孤獨。
「你啊……」
「什麼都懂，什麼都看得太透。」
「這樣活著，很累吧。」
顧長風沒有回答。
皇帝也沒有再追問，揮揮手，一位太監捧著一件東西進來。那是一件嶄新的官袍，和一紙委任狀。
官袍是緋紅色的，銀線繡著一隻白鷳。
八品文官的制式。
「朕，說過要賞你。」
皇帝將委任狀推到顧長風面前。
「從今日起，你便是鴻臚寺主簿，官居八品。」
鴻臚寺。
負責朝會、宴饗、祭祀禮儀，以及接待四方藩屬的衙門。
是天子喉舌，國家顏面。
也是一個迎來送往，務虛不務實的清閒之地。
八品主簿，更是人微言輕，無緣朝會。
從一個攪動京城風雲、手握欽差大權的白衣客，到一個無足輕重的八品小官。
這不是賞賜。
這是貶斥。
裴宣若在此，定會驚愕。
陳景雲若在此，定會以為陛下在鳥盡弓藏。
但顧長風只是拿起那份委任狀，看了一眼，便平靜地收下了。
「草民，謝陛下隆恩。」
「你不問朕，為何？」
皇帝的目光變得銳利，似乎要穿透顧長風平靜的表象，直抵他的內心。
「陛下自有深意。」顧長風道。
「好一個『自有深意』。」
皇帝點了點頭，眼中的讚許之色更濃。
「朕將你放在鴻臚寺，有三重用意。」
他伸出一根手指。
「其一，避禍。太子雖廢，黨羽未盡。你這把刀太過鋒利，也太過招搖。朕把你放進清水衙門，是讓你暫離風暴，保你的命。」
他又伸出第二根手指。
「其二，讓你學。你擅長破案，精於算計，但於國之大體，於朝堂制衡，於縱橫捭闔，你還是一張白紙。鴻臚寺，便是你的學堂。朕要你去看懂人心，更要看懂……國與國之間的人心。」
皇帝的目光，重新落回那張疆域圖上。
「至於其三……」
他的聲音，陡然沉了下去。
「朕要你，在那裡，多看，多想，多找找。順便等一些人來。」
顧長風的眼帘微垂，遮住了眸中的光。
「草民愚鈍。」
「不，你懂。」
皇帝一語道破。
「你借太子之手，一夜之間，斬斷了女真金帳王庭在我大乾經營數十年的所有血脈。」
「這等於，在草原那頭最兇猛的狼王身上，生生剜下了一大塊肉。」
「你覺得，它會善罷甘休嗎？」
御書房內的空氣，在這一刻，仿佛被抽乾了。
顧長風能清晰地聽到自己的心跳聲，一下，又一下，沉重如鼓。
「他們，會來。」
「當然。」
皇帝的嘴角，勾起一抹淬著寒冰的弧度。
「他們不僅會來，而且已經在路上了。」
「他們會以『商隊無故被劫掠』為由，派遣使者，前來我大乾『興師問罪』。」
「表面上，是來討說法。」
「實際上，是來刺探虛實。他們想看，是誰，有這麼大的膽子敢動他們的錢袋。他們更想看，我大乾的朝堂，在經歷了這場動盪之後，是否……有機可乘。」
皇帝看著顧長風，一字一頓。
「而你，顧長風，鴻臚寺八品主簿，將作為朕的代表，全權負責，接待這支援自草原的『使團』。」
「朕要你，不卑不亢，寸步不讓。」
「朕更要你，從他們的嘴裡，從他們每一個眼神，每一個動作里，給朕，挖出他們真正的圖謀！」
「這，才是朕給你這把刀，準備的，真正的戰場。」
這番話，沒有驚雷，卻字字砸在顧長風的心上，讓他整個人的認知轟然洞開。
鴻臚寺不是清水衙門，是不見硝煙的戰場。
八品官不是人微言輕，而是藏於暗處、最不引人注目的利刃。
皇帝將他放在這裡，不是貶斥，不是鳥盡弓藏。
而是將他，安插在了整個大乾王朝，抵禦外敵的第一線！
這是一個比扳倒太子，危險百倍，也重要百倍的任務。
「臣……領旨。」
顧長風緩緩跪了下去，雙手舉過頭頂，接過了那件緋紅色的官袍。
這是他第二次，向這位帝王下跪。
第一次，是為那份「不惜犧牲一切」的帝王擔當。
這一次，是為一個更宏大，也更危險的棋局。
「去吧。」
皇帝揮了揮手，重新轉過身，面對著那張巨大的疆域圖。
「邊境的急報，最多還有半個月，就會到京城。」
「留給你的時間，不多了。」
顧長風起身，抱著那身嶄新的官袍，默默退出了御書房。
殿門外，冬日的陽光照在他身上。
明明有些許暖意。
他卻感到，一種從血脈深處滲出的、徹骨的寒冷。
而在不為人知的角落裡，一騎從京城的角落裡離開，直奔遙遠的北方而去。
這裡依舊空曠，依舊冰冷，仿佛能凍結人的魂魄。
皇帝李世昭獨自站在那幅巨大的《大乾疆域圖》前。
他的目光，越過了北境的崇山峻岭，落在那片用淡墨渲染出的、廣袤無垠的草原上。
他的背影，如同一座沉默了千年的山。
顧長風走進來。
沒有通傳，也沒有跪拜。
他只是靜靜地站在那裡。
他在等。
等這位大乾王朝最頂級的棋手，落下新的一子。
「他都與你說了？」
皇帝沒有回頭，聲音平靜得聽不出任何波瀾。
「是。」
顧長風回答。
「是不是覺得朕，很狠心？」
「草民不敢。」
「朕問的不是敢不敢。」
皇帝緩緩轉身，那雙深邃如淵的眼眸里，第一次，浮現出一絲不加掩飾的疲憊。
「朕問的是，是不是。」
「不是。」
顧長風的回答，依舊平靜。
「陛下是君，他是臣，亦是子。」
「君要臣死，臣不得不死。」
「父要子亡，子不得不亡。」
「這，就是皇家。」
皇帝凝視著他，許久，忽然笑了。
那笑容里有欣賞，有自嘲，更有一種凌駕於眾生之上的，絕對的孤獨。
「你啊……」
「什麼都懂，什麼都看得太透。」
「這樣活著，很累吧。」
顧長風沒有回答。
皇帝也沒有再追問，揮揮手，一位太監捧著一件東西進來。那是一件嶄新的官袍，和一紙委任狀。
官袍是緋紅色的，銀線繡著一隻白鷳。
八品文官的制式。
「朕，說過要賞你。」
皇帝將委任狀推到顧長風面前。
「從今日起，你便是鴻臚寺主簿，官居八品。」
鴻臚寺。
負責朝會、宴饗、祭祀禮儀，以及接待四方藩屬的衙門。
是天子喉舌，國家顏面。
也是一個迎來送往，務虛不務實的清閒之地。
八品主簿，更是人微言輕，無緣朝會。
從一個攪動京城風雲、手握欽差大權的白衣客，到一個無足輕重的八品小官。
這不是賞賜。
這是貶斥。
裴宣若在此，定會驚愕。
陳景雲若在此，定會以為陛下在鳥盡弓藏。
但顧長風只是拿起那份委任狀，看了一眼，便平靜地收下了。
「草民，謝陛下隆恩。」
「你不問朕，為何？」
皇帝的目光變得銳利，似乎要穿透顧長風平靜的表象，直抵他的內心。
「陛下自有深意。」顧長風道。
「好一個『自有深意』。」
皇帝點了點頭，眼中的讚許之色更濃。
「朕將你放在鴻臚寺，有三重用意。」
他伸出一根手指。
「其一，避禍。太子雖廢，黨羽未盡。你這把刀太過鋒利，也太過招搖。朕把你放進清水衙門，是讓你暫離風暴，保你的命。」
他又伸出第二根手指。
「其二，讓你學。你擅長破案，精於算計，但於國之大體，於朝堂制衡，於縱橫捭闔，你還是一張白紙。鴻臚寺，便是你的學堂。朕要你去看懂人心，更要看懂……國與國之間的人心。」
皇帝的目光，重新落回那張疆域圖上。
「至於其三……」
他的聲音，陡然沉了下去。
「朕要你，在那裡，多看，多想，多找找。順便等一些人來。」
顧長風的眼帘微垂，遮住了眸中的光。
「草民愚鈍。」
「不，你懂。」
皇帝一語道破。
「你借太子之手，一夜之間，斬斷了女真金帳王庭在我大乾經營數十年的所有血脈。」
「這等於，在草原那頭最兇猛的狼王身上，生生剜下了一大塊肉。」
「你覺得，它會善罷甘休嗎？」
御書房內的空氣，在這一刻，仿佛被抽乾了。
顧長風能清晰地聽到自己的心跳聲，一下，又一下，沉重如鼓。
「他們，會來。」
「當然。」
皇帝的嘴角，勾起一抹淬著寒冰的弧度。
「他們不僅會來，而且已經在路上了。」
「他們會以『商隊無故被劫掠』為由，派遣使者，前來我大乾『興師問罪』。」
「表面上，是來討說法。」
「實際上，是來刺探虛實。他們想看，是誰，有這麼大的膽子敢動他們的錢袋。他們更想看，我大乾的朝堂，在經歷了這場動盪之後，是否……有機可乘。」
皇帝看著顧長風，一字一頓。
「而你，顧長風，鴻臚寺八品主簿，將作為朕的代表，全權負責，接待這支援自草原的『使團』。」
「朕要你，不卑不亢，寸步不讓。」
「朕更要你，從他們的嘴裡，從他們每一個眼神，每一個動作里，給朕，挖出他們真正的圖謀！」
「這，才是朕給你這把刀，準備的，真正的戰場。」
這番話，沒有驚雷，卻字字砸在顧長風的心上，讓他整個人的認知轟然洞開。
鴻臚寺不是清水衙門，是不見硝煙的戰場。
八品官不是人微言輕，而是藏於暗處、最不引人注目的利刃。
皇帝將他放在這裡，不是貶斥，不是鳥盡弓藏。
而是將他，安插在了整個大乾王朝，抵禦外敵的第一線！
這是一個比扳倒太子，危險百倍，也重要百倍的任務。
「臣……領旨。」
顧長風緩緩跪了下去，雙手舉過頭頂，接過了那件緋紅色的官袍。
這是他第二次，向這位帝王下跪。
第一次，是為那份「不惜犧牲一切」的帝王擔當。
這一次，是為一個更宏大，也更危險的棋局。
「去吧。」
皇帝揮了揮手，重新轉過身，面對著那張巨大的疆域圖。
「邊境的急報，最多還有半個月，就會到京城。」
「留給你的時間，不多了。」
顧長風起身，抱著那身嶄新的官袍，默默退出了御書房。
殿門外，冬日的陽光照在他身上。
明明有些許暖意。
他卻感到，一種從血脈深處滲出的、徹骨的寒冷。
而在不為人知的角落裡，一騎從京城的角落裡離開，直奔遙遠的北方而去。