第152章 貴人與京城水
第152章 貴人與京城水
「住手！」
眼見神官即將把柴堆點燃，弦一郎立馬持刀沖了出去，手中打刀劃出凌厲的弧線，直接將附近幾個試圖阻攔的村民砍翻在地。
「什麼人？！」
那手持火把的神官被這突如其來的變故驚得一愣，隨即尖聲叫嚷起來：「快攔住他們！」
在他的催促下，更多眼神狂熱的村民嘶吼著朝弦一郎撲來，揮舞著農具狀若瘋魔。
然而這些村民早已被長期的邪祀與怪異飲食掏空了身體，雖然瘋狂，卻明顯虛弱不堪。
相比之下，自幼接受嚴格武藝訓練的弦一郎雖仍是少年，卻已初露鋒芒。
刀光閃爍，血花飛濺。
那些個撲上來的村民們輕易便被擊潰，甚至無需夏末和狼這邊動手，弦一郎已然含怒將瘋狂的村民們盡數解決。
很快，現場還能站立的狂熱村民已是寥寥無幾。
一些尚存些許理智的村民，早已見勢不妙連滾帶爬逃離了這裡，作鳥獸散。
而那些徹底迷失自我的村民，則倒在地上面目猙獰地嗬嗬叫著，漸漸失去了生息。
手持火把的神官見大勢已去，臉上狂熱的表情早已消失，帶著驚恐的神色轉身就想往神社裡跑。
「想逃？」
弦一郎冷哼一聲，腳下發力，幾步便追上了神官，抓住其後衣領一把將其扯倒在地。
還沒等神官掙扎爬起，冰冷的刀尖已經抵在了他的喉嚨上，微微的刺痛感讓他瞬間僵直，不敢動彈。
「儀式？仙鄉？京城人？」弦一郎眼神冰冷如霜，「說，這一切到底是怎麼回事？要是說不清楚————」
他手腕微微一動，刀尖立刻刺破了一點皮膚，殷紅的血珠瞬間沁了出來。
冰冷的刀鋒緊貼著喉嚨，死亡的威脅如此真切，神官的牙齒咯咯作響，連忙開口道：「我說、我說，別殺我————」
「是、是仙鄉下來的貴人，是他和我達成了合作，他施展神力掩蓋水生村的異樣，我則幫他、幫他偷偷用村民做實驗————」
根據神官斷斷續續的交代，弦一郎和夏末逐漸得知了水生村為什麼會變成現在這樣。
原來完成毀佛後，神官和那所謂的貴人根本沒想過給水生村村民嫁入仙鄉的機會，因為他們根本湊不齊製造源之香所需的全部材料。
他們當地只有「結宿之石」和「常櫻之木」，像是名為「馨香水蓮」的白色花朵，還有龍胤御子的血————他們這群人根本弄不到。
馨香水蓮被強大的猿猴看管，他們無法得手，而龍胤御子的血更是因為水生村被迷霧封鎖，與外界隔絕，根本無從獲取。
沒有這些材料製造源之香，也就根本沒辦法嫁入仙鄉，享受長生之福。
神官和那位自仙鄉而來的貴人心知肚明這一點，所以他們真正的目的從來不是送人去仙鄉，而是把水生村的村民當作小白鼠，讓他們喝下各種實驗性的「酒水」，試圖仿製出與「京城水」相似的液體。
「京、京城水是源之宮那些貴族老爺們的喜好————」
神官顫抖著繼續解釋道：「那位從仙鄉來的貴人就是因為一直喝著京城水，才能保持長生，我、我們只是想做出類似的水，然後喝下，從而獲得吸收他人生命力的能力————」
聽完這番解釋，弦一郎驚愕萬分：「所以寺廟裡的那個怪物，就是所謂的仙鄉貴人？它怎麼會變成那副鬼樣子？！」
「因、因為太久沒能吸收到鮮活的生命力了————」
神官瑟縮著回答：「而且之前從仙鄉下來的御子也沒能帶回新鮮的生命源，貴人是下來探查情況的————後來，後來貴人為了自保，就、就選擇與我合作————」
「仙鄉下來的御子？」弦一郎捕捉到這個關鍵詞，急忙追問，「他叫什麼名字？！」
神官不敢隱瞞：「御子名為丈，他還有著名為巴的僕從————」
「什麼？怎麼會？！」
聽到這兩個熟悉的名字，弦一郎如遭雷擊，臉上血色盡褪，聲音都變了調：「丈大人————和巴大人，他們、他們當初降臨葦名，竟然是抱著這種目的？」
所以他們對過往諱莫如深，所以巴師父偶爾會流露出複雜的情緒——難道這一切，都是為了尋找「鮮活的生命」來維持他們自身的存在？
神官口中這個殘酷的真相，狠狠扎進了少年的心中，讓他一時間難以接受，臉色變得極其難看。
夏末這邊雖然也有些驚訝，但不至於像弦一郎這樣深受打擊，而是暗自思索起來。
如果這個神官沒說謊，那麼遊戲中的源之宮貴族會變成那種扭曲模樣，估計就是長期缺乏「鮮活生命」作為養料導致的。
再順著這個線索繼續推測，丈和巴來自仙鄉，卻沒有變成那種魷魚怪的樣子，估計也是因為丈不是一般的貴人，而是龍胤御子。
而巴與他締結了不死契約，龍胤之力會自發吸收周圍的生命力，這才讓他們勉強維持著人形，沒有變成霧隱貴人那種魷魚怪。
難怪巴即便沒有時常死亡，葦名也會蔓延龍咳，自從他們出現在葦名，為了維持自身，就在不斷汲取著這片土地上民眾的生命力。
只是————為什麼丈自己也會患病？
夏末暗自思忖，明明龍胤御子連受傷都做不到，怎麼會患病呢？難道是太久沒喝到正宗的京城水，產生了某種戒斷反應？
「咳咳————」
就在這時，一陣虛弱的咳嗽聲傳來，打破了沉重的氣氛。
原來是一直沉默不語的狼，不知何時已經用短刀割斷了捆綁女人的繩索，正小心翼翼地將她扶下來。
夏末見狀有些汗顏，剛才光顧著審問和震驚於真相，差點忘了現場還有一位急需解救的受害者。
嘖————狼這傢伙看著冷冰冰的像個木頭，關鍵時刻還挺細心溫柔的嘛。
夏末心裡嘀咕著，連忙上前幫忙，將那名驚魂未定的女人攙扶到一旁相對乾淨的空地上休息。
那女人身著破舊和服，臉色蒼白，但眼神卻不像其他村民那般渾濁。
她劇烈地咳嗽了一陣，又深吸了幾口氣，才稍微緩過神來。
看著衣著明顯與村民不同的夏末三人，女人有些怯生生地問道：「請、請問各位大人，你們是從外面來的嗎？」
弦一郎壓下心中翻騰的複雜情緒，上前一步，儘量讓自己的語氣顯得平和可靠：「沒錯，我們是從葦名主城而來，正是為了查明並解決水生村的異狀，你沒事吧？」
女人聞言，眼中一亮，連忙搖頭表示自己無礙，緊接著急切問道：「既然大人們是從葦名來的，那、那請問你們知道作左大人嗎？隈野作左大人！」
「作左？」弦一郎微微一怔。
「是！」
女人連忙解釋：「我名為凜，是隈野作左的妻子，原本也是佛教徒，在毀佛開始後，作左大人便帶著我們的孩子冒險逃離了這裡，想去葦名求救————」
「我不知道他成功了沒有，他現在人在何方？可否安好？」
聽到這話，弦一郎回想了一下，連忙點頭道：「原來你是隈野大人的妻子，請放心，隈野作左大人他成功抵達了葦名，如今一切安好。」
他看著凜瞬間亮起的眼眸，繼續道：「那個，你的孩子是不是名為隈野陣左？
」
「沒錯，正是陣左！」
得到這個回答，弦一郎鬆了口氣，肯定道：「那就沒錯了，不止你的丈夫安然無恙，你的孩子陣左如今也已成長為一名出色的武士，效力於葦名。」
說到這裡，弦一郎轉向夏末，又說道：「夏末閣下，您初次抵達葦名之時，那位負責接待引導您的紫衣武士全名便是隈野陣左。」
夏末挑了挑眉：「這麼巧？看來這趟渾水蹚得也不算全無意義嘛。」
得知丈夫和孩子都平安無事，並且孩子還有了出息，凜一直緊繃的精神瞬間放鬆了下來，身子隨之癱軟了下去。
夏末見狀，看向狼說道：「你先把凜夫人護送回之前那個小屋休息吧，那裡相對安全，我和弦一郎還有些事情要處理。」
狼點了點頭，沒有多言，只是默默地攙扶起虛弱的凜，一步一緩朝著來時的方向離去。
待狼和凜離開後，夏末和弦一郎的目光重新落回癱軟在地，面如死灰的神官身上。
弦一郎深吸一口氣，對夏末道：「閣下，若您還有未處理完的事情，請自便，我還有些關於仙鄉和過去的事情，要仔細問問這個神官。」
夏末點了點頭，沒有多問，轉身走到那棵作為火刑柱的枯樹下，蹲下身收集樹下那些混合著草木灰與不明殘留物的白色灰燼。
這些灰燼層層堆積，顏色深淺不一，顯然這裡被用作火刑場已不止一次兩次了。
弦一郎看著夏末的舉動，有些不解：「閣下，您這是在？」
夏末抬起頭，晃了晃手中捏成一團的灰燼團，嘿嘿一笑：「這是等會兒能用上的神秘妙妙工具。」
「？」
什麼工具？
雖然心有疑惑，但弦一郎見夏末沒有多說，也不再追問。
他轉身一把揪起地上瑟瑟發抖的神官衣領，將其拖向神社內，顯然是要繼續盤問一些隱秘情報。
夏末這邊將灰燼團收集充足後，便順著神社後面的小道繼續前進，打算去找那被供奉的石頭。
「住手！」
眼見神官即將把柴堆點燃，弦一郎立馬持刀沖了出去，手中打刀劃出凌厲的弧線，直接將附近幾個試圖阻攔的村民砍翻在地。
「什麼人？！」
那手持火把的神官被這突如其來的變故驚得一愣，隨即尖聲叫嚷起來：「快攔住他們！」
在他的催促下，更多眼神狂熱的村民嘶吼著朝弦一郎撲來，揮舞著農具狀若瘋魔。
然而這些村民早已被長期的邪祀與怪異飲食掏空了身體，雖然瘋狂，卻明顯虛弱不堪。
相比之下，自幼接受嚴格武藝訓練的弦一郎雖仍是少年，卻已初露鋒芒。
刀光閃爍，血花飛濺。
那些個撲上來的村民們輕易便被擊潰，甚至無需夏末和狼這邊動手，弦一郎已然含怒將瘋狂的村民們盡數解決。
很快，現場還能站立的狂熱村民已是寥寥無幾。
一些尚存些許理智的村民，早已見勢不妙連滾帶爬逃離了這裡，作鳥獸散。
而那些徹底迷失自我的村民，則倒在地上面目猙獰地嗬嗬叫著，漸漸失去了生息。
手持火把的神官見大勢已去，臉上狂熱的表情早已消失，帶著驚恐的神色轉身就想往神社裡跑。
「想逃？」
弦一郎冷哼一聲，腳下發力，幾步便追上了神官，抓住其後衣領一把將其扯倒在地。
還沒等神官掙扎爬起，冰冷的刀尖已經抵在了他的喉嚨上，微微的刺痛感讓他瞬間僵直，不敢動彈。
「儀式？仙鄉？京城人？」弦一郎眼神冰冷如霜，「說，這一切到底是怎麼回事？要是說不清楚————」
他手腕微微一動，刀尖立刻刺破了一點皮膚，殷紅的血珠瞬間沁了出來。
冰冷的刀鋒緊貼著喉嚨，死亡的威脅如此真切，神官的牙齒咯咯作響，連忙開口道：「我說、我說，別殺我————」
「是、是仙鄉下來的貴人，是他和我達成了合作，他施展神力掩蓋水生村的異樣，我則幫他、幫他偷偷用村民做實驗————」
根據神官斷斷續續的交代，弦一郎和夏末逐漸得知了水生村為什麼會變成現在這樣。
原來完成毀佛後，神官和那所謂的貴人根本沒想過給水生村村民嫁入仙鄉的機會，因為他們根本湊不齊製造源之香所需的全部材料。
他們當地只有「結宿之石」和「常櫻之木」，像是名為「馨香水蓮」的白色花朵，還有龍胤御子的血————他們這群人根本弄不到。
馨香水蓮被強大的猿猴看管，他們無法得手，而龍胤御子的血更是因為水生村被迷霧封鎖，與外界隔絕，根本無從獲取。
沒有這些材料製造源之香，也就根本沒辦法嫁入仙鄉，享受長生之福。
神官和那位自仙鄉而來的貴人心知肚明這一點，所以他們真正的目的從來不是送人去仙鄉，而是把水生村的村民當作小白鼠，讓他們喝下各種實驗性的「酒水」，試圖仿製出與「京城水」相似的液體。
「京、京城水是源之宮那些貴族老爺們的喜好————」
神官顫抖著繼續解釋道：「那位從仙鄉來的貴人就是因為一直喝著京城水，才能保持長生，我、我們只是想做出類似的水，然後喝下，從而獲得吸收他人生命力的能力————」
聽完這番解釋，弦一郎驚愕萬分：「所以寺廟裡的那個怪物，就是所謂的仙鄉貴人？它怎麼會變成那副鬼樣子？！」
「因、因為太久沒能吸收到鮮活的生命力了————」
神官瑟縮著回答：「而且之前從仙鄉下來的御子也沒能帶回新鮮的生命源，貴人是下來探查情況的————後來，後來貴人為了自保，就、就選擇與我合作————」
「仙鄉下來的御子？」弦一郎捕捉到這個關鍵詞，急忙追問，「他叫什麼名字？！」
神官不敢隱瞞：「御子名為丈，他還有著名為巴的僕從————」
「什麼？怎麼會？！」
聽到這兩個熟悉的名字，弦一郎如遭雷擊，臉上血色盡褪，聲音都變了調：「丈大人————和巴大人，他們、他們當初降臨葦名，竟然是抱著這種目的？」
所以他們對過往諱莫如深，所以巴師父偶爾會流露出複雜的情緒——難道這一切，都是為了尋找「鮮活的生命」來維持他們自身的存在？
神官口中這個殘酷的真相，狠狠扎進了少年的心中，讓他一時間難以接受，臉色變得極其難看。
夏末這邊雖然也有些驚訝，但不至於像弦一郎這樣深受打擊，而是暗自思索起來。
如果這個神官沒說謊，那麼遊戲中的源之宮貴族會變成那種扭曲模樣，估計就是長期缺乏「鮮活生命」作為養料導致的。
再順著這個線索繼續推測，丈和巴來自仙鄉，卻沒有變成那種魷魚怪的樣子，估計也是因為丈不是一般的貴人，而是龍胤御子。
而巴與他締結了不死契約，龍胤之力會自發吸收周圍的生命力，這才讓他們勉強維持著人形，沒有變成霧隱貴人那種魷魚怪。
難怪巴即便沒有時常死亡，葦名也會蔓延龍咳，自從他們出現在葦名，為了維持自身，就在不斷汲取著這片土地上民眾的生命力。
只是————為什麼丈自己也會患病？
夏末暗自思忖，明明龍胤御子連受傷都做不到，怎麼會患病呢？難道是太久沒喝到正宗的京城水，產生了某種戒斷反應？
「咳咳————」
就在這時，一陣虛弱的咳嗽聲傳來，打破了沉重的氣氛。
原來是一直沉默不語的狼，不知何時已經用短刀割斷了捆綁女人的繩索，正小心翼翼地將她扶下來。
夏末見狀有些汗顏，剛才光顧著審問和震驚於真相，差點忘了現場還有一位急需解救的受害者。
嘖————狼這傢伙看著冷冰冰的像個木頭，關鍵時刻還挺細心溫柔的嘛。
夏末心裡嘀咕著，連忙上前幫忙，將那名驚魂未定的女人攙扶到一旁相對乾淨的空地上休息。
那女人身著破舊和服，臉色蒼白，但眼神卻不像其他村民那般渾濁。
她劇烈地咳嗽了一陣，又深吸了幾口氣，才稍微緩過神來。
看著衣著明顯與村民不同的夏末三人，女人有些怯生生地問道：「請、請問各位大人，你們是從外面來的嗎？」
弦一郎壓下心中翻騰的複雜情緒，上前一步，儘量讓自己的語氣顯得平和可靠：「沒錯，我們是從葦名主城而來，正是為了查明並解決水生村的異狀，你沒事吧？」
女人聞言，眼中一亮，連忙搖頭表示自己無礙，緊接著急切問道：「既然大人們是從葦名來的，那、那請問你們知道作左大人嗎？隈野作左大人！」
「作左？」弦一郎微微一怔。
「是！」
女人連忙解釋：「我名為凜，是隈野作左的妻子，原本也是佛教徒，在毀佛開始後，作左大人便帶著我們的孩子冒險逃離了這裡，想去葦名求救————」
「我不知道他成功了沒有，他現在人在何方？可否安好？」
聽到這話，弦一郎回想了一下，連忙點頭道：「原來你是隈野大人的妻子，請放心，隈野作左大人他成功抵達了葦名，如今一切安好。」
他看著凜瞬間亮起的眼眸，繼續道：「那個，你的孩子是不是名為隈野陣左？
」
「沒錯，正是陣左！」
得到這個回答，弦一郎鬆了口氣，肯定道：「那就沒錯了，不止你的丈夫安然無恙，你的孩子陣左如今也已成長為一名出色的武士，效力於葦名。」
說到這裡，弦一郎轉向夏末，又說道：「夏末閣下，您初次抵達葦名之時，那位負責接待引導您的紫衣武士全名便是隈野陣左。」
夏末挑了挑眉：「這麼巧？看來這趟渾水蹚得也不算全無意義嘛。」
得知丈夫和孩子都平安無事，並且孩子還有了出息，凜一直緊繃的精神瞬間放鬆了下來，身子隨之癱軟了下去。
夏末見狀，看向狼說道：「你先把凜夫人護送回之前那個小屋休息吧，那裡相對安全，我和弦一郎還有些事情要處理。」
狼點了點頭，沒有多言，只是默默地攙扶起虛弱的凜，一步一緩朝著來時的方向離去。
待狼和凜離開後，夏末和弦一郎的目光重新落回癱軟在地，面如死灰的神官身上。
弦一郎深吸一口氣，對夏末道：「閣下，若您還有未處理完的事情，請自便，我還有些關於仙鄉和過去的事情，要仔細問問這個神官。」
夏末點了點頭，沒有多問，轉身走到那棵作為火刑柱的枯樹下，蹲下身收集樹下那些混合著草木灰與不明殘留物的白色灰燼。
這些灰燼層層堆積，顏色深淺不一，顯然這裡被用作火刑場已不止一次兩次了。
弦一郎看著夏末的舉動，有些不解：「閣下，您這是在？」
夏末抬起頭，晃了晃手中捏成一團的灰燼團，嘿嘿一笑：「這是等會兒能用上的神秘妙妙工具。」
「？」
什麼工具？
雖然心有疑惑，但弦一郎見夏末沒有多說，也不再追問。
他轉身一把揪起地上瑟瑟發抖的神官衣領，將其拖向神社內，顯然是要繼續盤問一些隱秘情報。
夏末這邊將灰燼團收集充足後，便順著神社後面的小道繼續前進，打算去找那被供奉的石頭。