第21章 新的狩獵場地
果然，在駛出了幾十公里之後，原本近在咫尺的沙暴逐漸變得越來越遠，最終朝著另一個方向蔓延而去，與流浪者號擦肩而過。
如此近距離地遭遇輻射沙暴，讓所有人都驚魂未定。
雖然平常的沙暴都能夠被提前觀測到，並及時進行規避，但是這一次的沙暴由於地勢遮擋，加上形成的時間還很短，才會導致如此兇險的情況。
「為什麼…為什麼沙暴會突然出現？」甲板上的居民喃喃自語。
愚昧的人們往往認為，自己所遭受的災難都需要一個合理的解釋，並且必須有人為此承擔責任。
很快，他們的目光便不約而同地鎖定在了擁有藍色皮膚的異人萊因身上。
「都是他！就是這個異人，他身上一定有什麼詛咒，才會招來如此可怕的沙暴！……」
「把他丟下去！離他遠一點！反正異人是不會輕易死在廢土裡的！我們不能被他連累！」
人們朝著萊因大聲嚷嚷著，宣洩著內心的恐懼和憤怒。
面對眾人的指責和謾罵，萊因也毫不示弱，再次擺出了如同野獸一般的姿態，露出了滿嘴鋒利的牙齒，朝著人群發出憤怒的嘶吼：
「人類！你們的城主要我活，我就帶你活。你們如果想要找死……我不會陪！」
雙方劍拔弩張，一場衝突眼看就要爆發。
這時，周昆突然掏出身上的左輪手槍，朝著天空開了一槍。
「砰」
槍聲瞬間壓制了所有的喧囂，所有人都安靜了下來。
周昆收起左輪，冷聲道：「都閉嘴。」
居民和戰士們都下意識地低下了頭，不敢再多看他一眼。
「萊因是我親手買下的人，他現在就是流浪者號的一員。我不相信什麼詛咒，我只看結果。」周昆的聲音響徹甲板。
「克勞，如果再有人因為這事喧嚷，就按擾亂軍心論處，立刻關進禁閉室。」
「是，城主。」克勞立刻上前一步，掃視眾人，所有人噤若寒蟬。
周昆嘆了口氣，他心裡很清楚，廢土上的人們一輩子只學會一件事：活下去。
任何超出自身認知的事物，都會讓他們覺得恐懼和排斥，這是他們的本能。
但周昆更看重的是效率與結果，只要能帶來機會，就值得嘗試。
隨即，周昆的目光轉向萊因，警告道：
「同樣的，萊因，剛才你若是動手傷害了我的城民一根毫毛，我也會立刻兌現承諾，親手殺死你。」
萊因靜靜的目睹了剛才這一切，他早已習慣人類對待他的態度，但是，他第一次感受到「承諾」的意義。
萊因走上前，莊重地單膝跪地，低聲道：
「是，城主。萊因明白。」
這一舉動頓時讓在場的居民和戰士們大為震驚。
他們避之不及，視為野獸的異人，完全像個人類一般，竟然如此臣服於城主。
見萊因主動臣服，周昆也暗自鬆了口氣。
只要萊因表現出文明的模樣，相信大家對萊因的恐懼和排斥，也會慢慢淡化。
周昆心中突然想到：「這場沙暴來的也好，正好能將我們的車轍痕跡徹底抹除，避免被其他移動城市發現蹤跡。」
不過，為了徹底躲避風暴的影響，流浪者號的路線稍有偏移，在重新規劃了方向之後，城市再次朝著鐵脊遺蹟堅定向發。
…
接下來的幾天內，流浪者號平穩地行駛，一切風平浪靜。
周昆正在房間裡小憩，阿斯特卻突然急匆匆地趕來匯報。
他下意識地以為是萊因又察覺到了什麼危險，眉頭微皺地問道：「萊因那邊出什麼事了嗎？」
阿斯特愣了一下：「城主，那個異人這幾天還算安分，雖然仍然和大家保持著一定的距離，但至少沒有惹是生非，倒也相安無事。只是……他的飯量實在太大了！一頓飯竟然能吃掉兩公斤的肉！咳咳……不過我這次來不是為了說他的。」
周昆擺了擺手，示意阿斯特說正事。
「剛才，偵察隊在南側邊緣地帶發現了些奇怪的痕跡，像是大型機械拖行過的痕跡，很可能有其他移動城市經過。」
「其他移動城市？」周昆站了起來，快步來到了甲板上。
「能清楚地看到他們的行進路線嗎？大概是什麼時候經過這裡的？」周昆詢問著剛剛回歸的偵察隊成員。
偵察隊長搖了搖頭，匯報導：「由於最近風沙較大，大部分痕跡都被覆蓋住了，我們無法找到延伸的路線。根據殘留痕的蹤跡來判斷，應該就是最近這幾天。」
周昆低頭思考，難道說，還有其他移動城市也前往了鐵脊遺蹟？
「還有一天的路程，我們就要抵達鐵脊遺蹟了。」周昆抬起頭，目光凝重地說道。
「提高警惕，加強對四周的偵查力度，不排除有人和我們擁有相同的目的地。」
「是，城主！」
…
次日清晨，當第一縷陽光灑向大地，流浪者號終於抵達了目的地：
位於荒原盆地的【鐵脊遺蹟】。
這片區域很大，傳說地下曾是文明遺蹟的鋼筋水泥，化為掩埋在黃沙與岩層下的殘渣。數百年過去，只有山脊般的殘骸還隱隱浮現，因此得名「鐵脊」。
與貧瘠的荒原不同，這裡因為地下殘骸儲存的能源滲漏，再加上地勢低洼，竟滋生出稀疏的植被。
也正因如此，鐵脊盆地成了異獸的棲息之地。
「城主，前方發現一些新鮮的足跡，是異獸的！」
一名偵察兵用高倍遠景匯報導。
周昆眯起眼，望著那些延伸向盆地深處的蹤跡，心中卻生出幾分期待。
終於，抵達獵場了。
「看來是小型異獸，正好能給船員們活動筋骨，順便補充一點血肉資源。」
周昆通過對講機吩咐道：「準備減速，克勞，派出戰車待命，讓戰士們做好戰鬥準備。」
為了避免與鐵脊遺蹟深處可能存在的大型異獸發生衝突，周昆打算讓流浪者號暫時停留在盆地邊緣地帶，先進行一番搜尋。
很快，十幾名全副武裝的士兵，攜帶著網槍、冷火彈以及各種收集工具，乘坐著經過改裝的戰車，緩緩駛下了移動城市，隨時等候命令。
然而，眾人仔細搜尋了半個小時，卻不見異獸的蹤影。
周昆站在甲板上，眉頭微皺：「難道是這附近只有一些零散的小型異獸，它們看到移動城市，提前躲藏起來了？」
周昆回頭，看到萊因正像一隻敏捷的猴子一般，站在甲板的欄杆上。
他立刻招呼萊因過來，露出淡淡的微笑：
「萊因，現在看你的了，幫我找到躲藏起來的異獸，把我賣你的那三枚幽藍石掙回來。」
如此近距離地遭遇輻射沙暴，讓所有人都驚魂未定。
雖然平常的沙暴都能夠被提前觀測到，並及時進行規避，但是這一次的沙暴由於地勢遮擋，加上形成的時間還很短，才會導致如此兇險的情況。
「為什麼…為什麼沙暴會突然出現？」甲板上的居民喃喃自語。
愚昧的人們往往認為，自己所遭受的災難都需要一個合理的解釋，並且必須有人為此承擔責任。
很快，他們的目光便不約而同地鎖定在了擁有藍色皮膚的異人萊因身上。
「都是他！就是這個異人，他身上一定有什麼詛咒，才會招來如此可怕的沙暴！……」
「把他丟下去！離他遠一點！反正異人是不會輕易死在廢土裡的！我們不能被他連累！」
人們朝著萊因大聲嚷嚷著，宣洩著內心的恐懼和憤怒。
面對眾人的指責和謾罵，萊因也毫不示弱，再次擺出了如同野獸一般的姿態，露出了滿嘴鋒利的牙齒，朝著人群發出憤怒的嘶吼：
「人類！你們的城主要我活，我就帶你活。你們如果想要找死……我不會陪！」
雙方劍拔弩張，一場衝突眼看就要爆發。
這時，周昆突然掏出身上的左輪手槍，朝著天空開了一槍。
「砰」
槍聲瞬間壓制了所有的喧囂，所有人都安靜了下來。
周昆收起左輪，冷聲道：「都閉嘴。」
居民和戰士們都下意識地低下了頭，不敢再多看他一眼。
「萊因是我親手買下的人，他現在就是流浪者號的一員。我不相信什麼詛咒，我只看結果。」周昆的聲音響徹甲板。
「克勞，如果再有人因為這事喧嚷，就按擾亂軍心論處，立刻關進禁閉室。」
「是，城主。」克勞立刻上前一步，掃視眾人，所有人噤若寒蟬。
周昆嘆了口氣，他心裡很清楚，廢土上的人們一輩子只學會一件事：活下去。
任何超出自身認知的事物，都會讓他們覺得恐懼和排斥，這是他們的本能。
但周昆更看重的是效率與結果，只要能帶來機會，就值得嘗試。
隨即，周昆的目光轉向萊因，警告道：
「同樣的，萊因，剛才你若是動手傷害了我的城民一根毫毛，我也會立刻兌現承諾，親手殺死你。」
萊因靜靜的目睹了剛才這一切，他早已習慣人類對待他的態度，但是，他第一次感受到「承諾」的意義。
萊因走上前，莊重地單膝跪地，低聲道：
「是，城主。萊因明白。」
這一舉動頓時讓在場的居民和戰士們大為震驚。
他們避之不及，視為野獸的異人，完全像個人類一般，竟然如此臣服於城主。
見萊因主動臣服，周昆也暗自鬆了口氣。
只要萊因表現出文明的模樣，相信大家對萊因的恐懼和排斥，也會慢慢淡化。
周昆心中突然想到：「這場沙暴來的也好，正好能將我們的車轍痕跡徹底抹除，避免被其他移動城市發現蹤跡。」
不過，為了徹底躲避風暴的影響，流浪者號的路線稍有偏移，在重新規劃了方向之後，城市再次朝著鐵脊遺蹟堅定向發。
…
接下來的幾天內，流浪者號平穩地行駛，一切風平浪靜。
周昆正在房間裡小憩，阿斯特卻突然急匆匆地趕來匯報。
他下意識地以為是萊因又察覺到了什麼危險，眉頭微皺地問道：「萊因那邊出什麼事了嗎？」
阿斯特愣了一下：「城主，那個異人這幾天還算安分，雖然仍然和大家保持著一定的距離，但至少沒有惹是生非，倒也相安無事。只是……他的飯量實在太大了！一頓飯竟然能吃掉兩公斤的肉！咳咳……不過我這次來不是為了說他的。」
周昆擺了擺手，示意阿斯特說正事。
「剛才，偵察隊在南側邊緣地帶發現了些奇怪的痕跡，像是大型機械拖行過的痕跡，很可能有其他移動城市經過。」
「其他移動城市？」周昆站了起來，快步來到了甲板上。
「能清楚地看到他們的行進路線嗎？大概是什麼時候經過這裡的？」周昆詢問著剛剛回歸的偵察隊成員。
偵察隊長搖了搖頭，匯報導：「由於最近風沙較大，大部分痕跡都被覆蓋住了，我們無法找到延伸的路線。根據殘留痕的蹤跡來判斷，應該就是最近這幾天。」
周昆低頭思考，難道說，還有其他移動城市也前往了鐵脊遺蹟？
「還有一天的路程，我們就要抵達鐵脊遺蹟了。」周昆抬起頭，目光凝重地說道。
「提高警惕，加強對四周的偵查力度，不排除有人和我們擁有相同的目的地。」
「是，城主！」
…
次日清晨，當第一縷陽光灑向大地，流浪者號終於抵達了目的地：
位於荒原盆地的【鐵脊遺蹟】。
這片區域很大，傳說地下曾是文明遺蹟的鋼筋水泥，化為掩埋在黃沙與岩層下的殘渣。數百年過去，只有山脊般的殘骸還隱隱浮現，因此得名「鐵脊」。
與貧瘠的荒原不同，這裡因為地下殘骸儲存的能源滲漏，再加上地勢低洼，竟滋生出稀疏的植被。
也正因如此，鐵脊盆地成了異獸的棲息之地。
「城主，前方發現一些新鮮的足跡，是異獸的！」
一名偵察兵用高倍遠景匯報導。
周昆眯起眼，望著那些延伸向盆地深處的蹤跡，心中卻生出幾分期待。
終於，抵達獵場了。
「看來是小型異獸，正好能給船員們活動筋骨，順便補充一點血肉資源。」
周昆通過對講機吩咐道：「準備減速，克勞，派出戰車待命，讓戰士們做好戰鬥準備。」
為了避免與鐵脊遺蹟深處可能存在的大型異獸發生衝突，周昆打算讓流浪者號暫時停留在盆地邊緣地帶，先進行一番搜尋。
很快，十幾名全副武裝的士兵，攜帶著網槍、冷火彈以及各種收集工具，乘坐著經過改裝的戰車，緩緩駛下了移動城市，隨時等候命令。
然而，眾人仔細搜尋了半個小時，卻不見異獸的蹤影。
周昆站在甲板上，眉頭微皺：「難道是這附近只有一些零散的小型異獸，它們看到移動城市，提前躲藏起來了？」
周昆回頭，看到萊因正像一隻敏捷的猴子一般，站在甲板的欄杆上。
他立刻招呼萊因過來，露出淡淡的微笑：
「萊因，現在看你的了，幫我找到躲藏起來的異獸，把我賣你的那三枚幽藍石掙回來。」