第429章 你在開玩笑嗎
聯邦總部核心指揮大廳
空氣里瀰漫著一股令人窒息的焦躁。這種焦躁並非源於激烈的戰火，恰恰相反，它源於——寂靜。
死一般的寂靜。
這已經是深淵艦隊撤離後的第四十八個小時。
在那塊占據了整面牆壁的巨型全息星圖上，原本密密麻麻標註著深淵戰艦信號的紅色光點，在兩天前像是被潑了一盆冷水的火炭，瞬間熄滅得乾乾淨淨。月球背面那個曾經如同噩夢般敞開的空間裂縫，現在平滑得就像是一塊從未破碎過的黑鏡。
「這就是最不合理的地方。」
墨玄夜站在星圖前，手裡的電子教鞭敲擊著屏幕，發出篤篤的脆響。他的聲音沙啞，眼裡的血絲比兩天前更重了，整個人就像是一根崩到了極限的琴弦。
「沒有掩護射擊，沒有布雷封鎖，甚至沒有留下任何一隻用於偵查的生物眼。」墨玄夜調出一組數據對比圖，「這是一次斷崖式的撤退。就像是……就像是有人在後台直接拔掉了伺服器的電源插頭。」
「那又怎樣？」
方泰坐在指揮席上，手裡捏著兩顆用來盤玩的核桃（其實是特種鋼珠），眉頭緊鎖成一個川字，「他們滾了，這不是好事嗎？」
「老方，你打了一輩子仗，你應該比我更清楚。」
墨玄夜轉過身，推了推眼鏡，鏡片反射著冰冷的藍光，「當你的敵人——尤其是深淵這種擁有絕對科技優勢的敵人，在並沒有遭受毀滅性打擊的情況下突然全體撤退，這通常只意味著兩件事。」
墨玄夜伸出兩根蒼白的手指。
「第一，他們在誘敵深入，準備了一個大到足以把地球一口吞下的陷阱。」
「第二，他們在憋大招。比如正在軌道外圍組裝某種我們探測不到的、足以把太陽系直接蒸發的殲星武器。」
說到這裡，指揮大廳里的氣壓驟降。
幾百名參謀和操作員都停下了手裡的工作，恐懼像病毒一樣在人群中蔓延。
是啊，幸福來得太突然，反而讓人不敢相信它是真的。
人類已經被深淵壓著打了太久，久到大家已經忘記了勝利該長什麼樣。
角落裡的真皮沙發上。
沈弦正低著頭，手裡拿著一把指甲刀，專心地給沈佑清修剪指甲。沈佑清乖巧地縮在他懷裡，手裡捧著一杯熱奶茶，時不時還要湊到沈弦嘴邊餵他一口。
這溫馨得有些過分的畫面，與周圍那種末日臨頭的緊張氣氛格格不入。
「沈弦。」
墨玄夜忍不住喊了一聲，「作為把他們打跑的當事人，你沒有什麼感覺嗎？比如……那種被窺視的危機感？」
「沒有。」
沈弦頭也不抬，吹了吹沈佑清指尖的碎屑，「我的直覺告訴我，他們是真的跑了。跑得很徹底，就像是……那是怎麼形容來著？」
沈弦想了想，抬頭露出一口白牙：「像是遇見了城管的小販，連攤子都不要了。」
「直覺……」墨玄夜痛苦地揉了揉太陽穴，「我們需要的是數據！是邏輯！不是你的直覺！萬一他們現在正躲在柯伊伯帶後面給殲星炮充能怎麼辦？」
「滋——滋滋——」
就在這時，指揮大廳里所有的屏幕突然同時閃爍起來。
不是那種被黑客入侵時的花屏，而是一種極其規律的、如同心跳般的綠色波紋。緊接著，原本冷冰冰的電子機械音消失了，取而代之的是一陣柔和的、仿佛風吹過樹林的沙沙聲。
所有的警報燈全部變成了溫和的綠色。
空氣中竟然莫名其妙地多出了一股雨後泥土和青草混合的清香。
「墨玄夜，放輕鬆。」
一個蒼老卻充滿活力的聲音，直接在所有人的腦海中響起。不需要通過耳朵，而是某種更高級的神經共鳴。
大廳中央的全息投影台自動啟動。
無數綠色的光點匯聚，最終凝聚成一個模糊的人形輪廓。那不是實體，看起來更像是一團由無數藤蔓、樹葉和星光編織而成的意識體。
「守……守園人閣下？」
墨玄夜愣住了，手裡的教鞭啪嗒一聲掉在地上。
這是播種者文明的使者。那個給了藍星工業母機藍圖，並在背後默默支持著地球的高維存在。
「你們的擔憂是多餘的。」守園人的聲音帶著一絲笑意，就像是一個看著孩子們玩鬧的長輩，「深淵文明……或者說，那個以利益和掠奪為核心的星際公司，已經正式註銷了藍星項目。」
「註銷？」方泰猛地站起來，連手裡的鋼珠掉了都沒發覺，「您是說……他們真的撤了？不打了？」
「是的。不打了。」
守園人的光影微微晃動，似乎是在聳肩。
「我們截獲了深淵最高議會的會議記錄。對於他們的高層——那些精緻的利己主義者來說，地球這塊骨頭，太硬了。」
守園人伸出一根由光點組成的手指，指了指坐在角落裡的沈弦。
「尤其是這塊骨頭上，還長了一根名為『沈弦』的毒刺。」
「他們的精算師評估，繼續打下去，雖然最終能毀滅地球，但他們也會面臨破產的風險，甚至可能被我們播種者反向清算。為了保住他們屁股底下那張昂貴的椅子，為了保住他們幾千年的榮華富貴……」
「他們選擇了止損。」
守園人的語氣裡帶著一絲毫不掩飾的嘲諷。
「對於深淵來說，沒有什麼是不能放棄的。哪怕是榮譽，哪怕是仇恨。只要價格合適，他們連親媽都能賣，更何況是一個偏遠的、此時此刻不僅沒油水反而還會咬人的『牧場』？」
這一番話，如同一顆核彈在指揮大廳里炸響。
但這次爆炸帶來的不是毀滅，而是……新生。
所有人都在消化這個信息。
深淵，那個不可一世、視人類為蟲子的深淵，那個擁有殲星艦和黑龍的高等文明……居然因為怕虧本，因為怕死，逃跑了？
就像是一個被窮凶極惡的暴徒闖入家門的平民，正準備拼死一搏時，卻發現那個暴徒因為嫌棄他家防盜門太難撬，而且怕撬開了還被裡面的瘋狗咬一口，於是罵罵咧咧地走了？
這聽起來很荒謬。
但結合沈弦展現出的那種「不講道理」的戰鬥力，以及播種者文明的背書……這又是如此的合理。
「也就是說……」
方泰的聲音在顫抖。這位即使在被黑龍踩在腳下時都沒有流過一滴眼淚的鐵血硬漢，此刻眼眶卻紅得嚇人。他扶著桌子，手指深深地嵌入了桌面的軟皮里。
「戰爭……結束了？」
守園人點了點頭，那個光影構成的頭顱微微頷首，顯得莊重而神聖。
「至少對於這一代人類來說，是的。深淵已經切斷了所有坐標，封鎖了維度。只要你們不主動去找死，他們這輩子都不會再看地球一眼。」
「轟！」
這種感覺就像是高壓鍋的氣閥被突然拔掉。
壓抑了數年、時刻懸在人類頭頂的那把達摩克利斯之劍，終於消失了。
「贏了……我們贏了！！！」
不知是誰先喊了一句。
緊接著，歡呼聲像海嘯一樣淹沒了整個指揮大廳。
有人把手裡的文件拋向空中，有人抱頭痛哭，有人癱坐在地上瘋狂地大笑。那些平日裡嚴肅刻板的參謀們，此刻像瘋子一樣互相擁抱、捶打著對方的後背。
方泰一屁股坐在椅子上，像是被抽走了全身的骨頭。
他顫顫巍巍地從口袋裡摸出一根已經壓扁了的雪茄，點了好幾次火都沒點著，最後乾脆把打火機一扔，把臉埋在粗糙的掌心裡，肩膀劇烈地聳動著。
那是劫後餘生的哭泣。是替那些戰死的戰友、替那些在廢墟中哭泣的孩子們流下的眼淚。
角落裡。
沈弦依然坐在那裡。
他看著眼前這群陷入狂歡的人群，嘴角慢慢勾起一抹極淡的、如釋重負的笑容。
「結束了啊……」沈弦輕聲呢喃。
他轉過頭，看著懷裡的沈佑清。
沈佑清也正在看著他。那雙粉色的眸子裡倒映著周圍的狂歡，但她的世界裡依然只有沈弦一個人。
「哥。」沈佑清伸出手，撫摸著沈弦的臉頰，唇語開口，「我想去海邊。不是那種有怪物和堡壘的海邊，是那種有沙灘、有椰子樹、可以光腳踩水的海邊。」
「好。」沈弦握住她的手，「我們去馬爾地夫……哦不對，那裡好像沉了。那就去三亞，或者去夏威夷。不管去哪，只有我們兩個人。」
「還有洛溪她們。」
沈佑清補充道，「洛溪說她想吃海鮮自助。」
「好，帶上她們。」
沈弦笑著點頭，「把方泰那老頭的退休金預支了，讓他請客。」
就在這普天同慶、沈弦甚至已經開始規劃度假路線的時候。
全息投影上的守園人並沒有消失。
那個由光點組成的老人，靜靜地看著狂歡的人群，等待了足足五分鐘。直到眾人的情緒稍微平復了一些，直到墨玄夜擦乾了眼淚重新站直了身體，守園人才再次開口。
「我很不想打擾你們的慶祝。」
守園人的聲音依然溫和，但這一次，語氣里多了一絲……尷尬？或者是難以啟齒的猶豫？
「但是……咳咳。」
守園人咳嗽了兩聲，那團光影似乎變得有些扭捏。
「那個……沈弦閣下，還有人類聯邦的各位。」
「既然你們現在……稍微……有那麼一點空閒了。」
「我這裡……有一個小小的、不情之請。」
全場瞬間安靜下來。
所有的目光再次聚焦在全息投影上。方泰甚至還沒來得及擦乾眼淚，就瞪著一雙紅彤彤的眼睛，警惕地看著守園人。
這劇情不對啊。
按照劇本，這時候高維文明的引導者不是應該功成身退，留下一句「孩子們，未來屬於你們」，然後化作星光消散嗎？
「請……請講。」墨玄夜推了推眼鏡，職業本能讓他瞬間嗅到了一絲加班的味道，「播種者文明對人類有再造之恩。只要是我們力所能及的，赴湯蹈火……」
「不不不，不需要赴湯蹈火。」守園人連忙擺手，「其實……是一件很私人的事情。或者說，是一件讓我們播種者很頭疼，但又不太好親自出手的事情。」
守園人嘆了口氣，那個光影構成的身體似乎都佝僂了幾分。
沈弦挑了挑眉，把手裡的指甲刀放下。
「直說吧。」沈弦看著那個光影，「你們是不是遇到了什麼……髒活？」
守園人愣了一下，隨即尷尬地點了點頭。
「雖然這個詞不太好聽……但也差不多。」
「在距離銀河系三百萬光年的『仙女座β-7』星區，有一個我們培育了很久的『花園』。那裡本來應該誕生一個崇尚和平、藝術與哲學的文明。」
「但是……」守園人的語氣變得咬牙切齒，「那裡長出了雜草。」
「雜草？」方泰疑惑地問。
「是的，雜草。一種……很噁心、很頑固、而且繁殖能力極強的宇宙寄生體。它們並不屬於深淵那種有組織的侵略者，它們更像是……流氓。一群毫無底線、專門在文明搖籃里搞破壞、搶奪資源、甚至把我們精心培育的幼苗當成零食吃的星際強盜。」
那一刻，空氣中剛剛升騰起的香檳泡沫破裂的聲音仿佛都被無限放大了。
「物理除草」這個輕鬆愜意的詞彙還在大廳的穹頂下迴蕩，沈弦甚至還在腦海里構思著是帶洛溪去吃自助還是帶雪煙去滑雪。然而，守園人接下來的那句話，就像是一勺滾燙的瀝青，直接澆在了剛剛冷卻下來的鋼鐵上。
全息投影中的光影老人並沒有像大家預期的那樣給出那個所謂「仙女座β-7」的旅遊坐標。相反，他那原本由綠色光點構成的身體，突然開始劇烈地抖動，顏色也從代表生機的翠綠，逐漸轉變為一種近乎凝固血塊般的深紅。
「抱歉。」
守園人的聲音低沉了下來，不再有剛才那種誘導式的輕鬆，取而代之的是一種沉重到令人牙酸的金屬摩擦感。
「我……撒謊了。」
「或者說，我用了一個稍微溫和一點的修辭手法。」
光影老人的手指在虛空中划過，之前那個展示蟑螂戰艦撒歡的畫面瞬間破碎，化作無數光點消散。取而代之的，是一幅巨大到讓人產生巨物恐懼症的星圖。
那不是仙女座。那是深淵文明的母星系——塔爾塔洛斯迴廊。
「我們要除的草，不是什麼流竄的星際強盜。」守園人抬起頭，那雙原本慈祥的光眼此刻變得銳利如刀，「而是深淵文明最高議會的……全體成員。」
「也就是那九個剛剛投票決定撤軍，現在正在數錢的……統治者。」
「哐當。」
墨玄夜剛剛扶正的眼鏡再次滑落，這一次直接摔在了地板上，鏡片碎裂的聲音在死寂的大廳里顯得格外刺耳。
方泰手裡的動作僵住了，他正準備點燃一根新的雪茄，打火機的火苗燒到了他的手指，但他毫無察覺，直到那股焦糊味鑽進鼻孔。
「你在……開玩笑嗎？」
空氣里瀰漫著一股令人窒息的焦躁。這種焦躁並非源於激烈的戰火，恰恰相反，它源於——寂靜。
死一般的寂靜。
這已經是深淵艦隊撤離後的第四十八個小時。
在那塊占據了整面牆壁的巨型全息星圖上，原本密密麻麻標註著深淵戰艦信號的紅色光點，在兩天前像是被潑了一盆冷水的火炭，瞬間熄滅得乾乾淨淨。月球背面那個曾經如同噩夢般敞開的空間裂縫，現在平滑得就像是一塊從未破碎過的黑鏡。
「這就是最不合理的地方。」
墨玄夜站在星圖前，手裡的電子教鞭敲擊著屏幕，發出篤篤的脆響。他的聲音沙啞，眼裡的血絲比兩天前更重了，整個人就像是一根崩到了極限的琴弦。
「沒有掩護射擊，沒有布雷封鎖，甚至沒有留下任何一隻用於偵查的生物眼。」墨玄夜調出一組數據對比圖，「這是一次斷崖式的撤退。就像是……就像是有人在後台直接拔掉了伺服器的電源插頭。」
「那又怎樣？」
方泰坐在指揮席上，手裡捏著兩顆用來盤玩的核桃（其實是特種鋼珠），眉頭緊鎖成一個川字，「他們滾了，這不是好事嗎？」
「老方，你打了一輩子仗，你應該比我更清楚。」
墨玄夜轉過身，推了推眼鏡，鏡片反射著冰冷的藍光，「當你的敵人——尤其是深淵這種擁有絕對科技優勢的敵人，在並沒有遭受毀滅性打擊的情況下突然全體撤退，這通常只意味著兩件事。」
墨玄夜伸出兩根蒼白的手指。
「第一，他們在誘敵深入，準備了一個大到足以把地球一口吞下的陷阱。」
「第二，他們在憋大招。比如正在軌道外圍組裝某種我們探測不到的、足以把太陽系直接蒸發的殲星武器。」
說到這裡，指揮大廳里的氣壓驟降。
幾百名參謀和操作員都停下了手裡的工作，恐懼像病毒一樣在人群中蔓延。
是啊，幸福來得太突然，反而讓人不敢相信它是真的。
人類已經被深淵壓著打了太久，久到大家已經忘記了勝利該長什麼樣。
角落裡的真皮沙發上。
沈弦正低著頭，手裡拿著一把指甲刀，專心地給沈佑清修剪指甲。沈佑清乖巧地縮在他懷裡，手裡捧著一杯熱奶茶，時不時還要湊到沈弦嘴邊餵他一口。
這溫馨得有些過分的畫面，與周圍那種末日臨頭的緊張氣氛格格不入。
「沈弦。」
墨玄夜忍不住喊了一聲，「作為把他們打跑的當事人，你沒有什麼感覺嗎？比如……那種被窺視的危機感？」
「沒有。」
沈弦頭也不抬，吹了吹沈佑清指尖的碎屑，「我的直覺告訴我，他們是真的跑了。跑得很徹底，就像是……那是怎麼形容來著？」
沈弦想了想，抬頭露出一口白牙：「像是遇見了城管的小販，連攤子都不要了。」
「直覺……」墨玄夜痛苦地揉了揉太陽穴，「我們需要的是數據！是邏輯！不是你的直覺！萬一他們現在正躲在柯伊伯帶後面給殲星炮充能怎麼辦？」
「滋——滋滋——」
就在這時，指揮大廳里所有的屏幕突然同時閃爍起來。
不是那種被黑客入侵時的花屏，而是一種極其規律的、如同心跳般的綠色波紋。緊接著，原本冷冰冰的電子機械音消失了，取而代之的是一陣柔和的、仿佛風吹過樹林的沙沙聲。
所有的警報燈全部變成了溫和的綠色。
空氣中竟然莫名其妙地多出了一股雨後泥土和青草混合的清香。
「墨玄夜，放輕鬆。」
一個蒼老卻充滿活力的聲音，直接在所有人的腦海中響起。不需要通過耳朵，而是某種更高級的神經共鳴。
大廳中央的全息投影台自動啟動。
無數綠色的光點匯聚，最終凝聚成一個模糊的人形輪廓。那不是實體，看起來更像是一團由無數藤蔓、樹葉和星光編織而成的意識體。
「守……守園人閣下？」
墨玄夜愣住了，手裡的教鞭啪嗒一聲掉在地上。
這是播種者文明的使者。那個給了藍星工業母機藍圖，並在背後默默支持著地球的高維存在。
「你們的擔憂是多餘的。」守園人的聲音帶著一絲笑意，就像是一個看著孩子們玩鬧的長輩，「深淵文明……或者說，那個以利益和掠奪為核心的星際公司，已經正式註銷了藍星項目。」
「註銷？」方泰猛地站起來，連手裡的鋼珠掉了都沒發覺，「您是說……他們真的撤了？不打了？」
「是的。不打了。」
守園人的光影微微晃動，似乎是在聳肩。
「我們截獲了深淵最高議會的會議記錄。對於他們的高層——那些精緻的利己主義者來說，地球這塊骨頭，太硬了。」
守園人伸出一根由光點組成的手指，指了指坐在角落裡的沈弦。
「尤其是這塊骨頭上，還長了一根名為『沈弦』的毒刺。」
「他們的精算師評估，繼續打下去，雖然最終能毀滅地球，但他們也會面臨破產的風險，甚至可能被我們播種者反向清算。為了保住他們屁股底下那張昂貴的椅子，為了保住他們幾千年的榮華富貴……」
「他們選擇了止損。」
守園人的語氣裡帶著一絲毫不掩飾的嘲諷。
「對於深淵來說，沒有什麼是不能放棄的。哪怕是榮譽，哪怕是仇恨。只要價格合適，他們連親媽都能賣，更何況是一個偏遠的、此時此刻不僅沒油水反而還會咬人的『牧場』？」
這一番話，如同一顆核彈在指揮大廳里炸響。
但這次爆炸帶來的不是毀滅，而是……新生。
所有人都在消化這個信息。
深淵，那個不可一世、視人類為蟲子的深淵，那個擁有殲星艦和黑龍的高等文明……居然因為怕虧本，因為怕死，逃跑了？
就像是一個被窮凶極惡的暴徒闖入家門的平民，正準備拼死一搏時，卻發現那個暴徒因為嫌棄他家防盜門太難撬，而且怕撬開了還被裡面的瘋狗咬一口，於是罵罵咧咧地走了？
這聽起來很荒謬。
但結合沈弦展現出的那種「不講道理」的戰鬥力，以及播種者文明的背書……這又是如此的合理。
「也就是說……」
方泰的聲音在顫抖。這位即使在被黑龍踩在腳下時都沒有流過一滴眼淚的鐵血硬漢，此刻眼眶卻紅得嚇人。他扶著桌子，手指深深地嵌入了桌面的軟皮里。
「戰爭……結束了？」
守園人點了點頭，那個光影構成的頭顱微微頷首，顯得莊重而神聖。
「至少對於這一代人類來說，是的。深淵已經切斷了所有坐標，封鎖了維度。只要你們不主動去找死，他們這輩子都不會再看地球一眼。」
「轟！」
這種感覺就像是高壓鍋的氣閥被突然拔掉。
壓抑了數年、時刻懸在人類頭頂的那把達摩克利斯之劍，終於消失了。
「贏了……我們贏了！！！」
不知是誰先喊了一句。
緊接著，歡呼聲像海嘯一樣淹沒了整個指揮大廳。
有人把手裡的文件拋向空中，有人抱頭痛哭，有人癱坐在地上瘋狂地大笑。那些平日裡嚴肅刻板的參謀們，此刻像瘋子一樣互相擁抱、捶打著對方的後背。
方泰一屁股坐在椅子上，像是被抽走了全身的骨頭。
他顫顫巍巍地從口袋裡摸出一根已經壓扁了的雪茄，點了好幾次火都沒點著，最後乾脆把打火機一扔，把臉埋在粗糙的掌心裡，肩膀劇烈地聳動著。
那是劫後餘生的哭泣。是替那些戰死的戰友、替那些在廢墟中哭泣的孩子們流下的眼淚。
角落裡。
沈弦依然坐在那裡。
他看著眼前這群陷入狂歡的人群，嘴角慢慢勾起一抹極淡的、如釋重負的笑容。
「結束了啊……」沈弦輕聲呢喃。
他轉過頭，看著懷裡的沈佑清。
沈佑清也正在看著他。那雙粉色的眸子裡倒映著周圍的狂歡，但她的世界裡依然只有沈弦一個人。
「哥。」沈佑清伸出手，撫摸著沈弦的臉頰，唇語開口，「我想去海邊。不是那種有怪物和堡壘的海邊，是那種有沙灘、有椰子樹、可以光腳踩水的海邊。」
「好。」沈弦握住她的手，「我們去馬爾地夫……哦不對，那裡好像沉了。那就去三亞，或者去夏威夷。不管去哪，只有我們兩個人。」
「還有洛溪她們。」
沈佑清補充道，「洛溪說她想吃海鮮自助。」
「好，帶上她們。」
沈弦笑著點頭，「把方泰那老頭的退休金預支了，讓他請客。」
就在這普天同慶、沈弦甚至已經開始規劃度假路線的時候。
全息投影上的守園人並沒有消失。
那個由光點組成的老人，靜靜地看著狂歡的人群，等待了足足五分鐘。直到眾人的情緒稍微平復了一些，直到墨玄夜擦乾了眼淚重新站直了身體，守園人才再次開口。
「我很不想打擾你們的慶祝。」
守園人的聲音依然溫和，但這一次，語氣里多了一絲……尷尬？或者是難以啟齒的猶豫？
「但是……咳咳。」
守園人咳嗽了兩聲，那團光影似乎變得有些扭捏。
「那個……沈弦閣下，還有人類聯邦的各位。」
「既然你們現在……稍微……有那麼一點空閒了。」
「我這裡……有一個小小的、不情之請。」
全場瞬間安靜下來。
所有的目光再次聚焦在全息投影上。方泰甚至還沒來得及擦乾眼淚，就瞪著一雙紅彤彤的眼睛，警惕地看著守園人。
這劇情不對啊。
按照劇本，這時候高維文明的引導者不是應該功成身退，留下一句「孩子們，未來屬於你們」，然後化作星光消散嗎？
「請……請講。」墨玄夜推了推眼鏡，職業本能讓他瞬間嗅到了一絲加班的味道，「播種者文明對人類有再造之恩。只要是我們力所能及的，赴湯蹈火……」
「不不不，不需要赴湯蹈火。」守園人連忙擺手，「其實……是一件很私人的事情。或者說，是一件讓我們播種者很頭疼，但又不太好親自出手的事情。」
守園人嘆了口氣，那個光影構成的身體似乎都佝僂了幾分。
沈弦挑了挑眉，把手裡的指甲刀放下。
「直說吧。」沈弦看著那個光影，「你們是不是遇到了什麼……髒活？」
守園人愣了一下，隨即尷尬地點了點頭。
「雖然這個詞不太好聽……但也差不多。」
「在距離銀河系三百萬光年的『仙女座β-7』星區，有一個我們培育了很久的『花園』。那裡本來應該誕生一個崇尚和平、藝術與哲學的文明。」
「但是……」守園人的語氣變得咬牙切齒，「那裡長出了雜草。」
「雜草？」方泰疑惑地問。
「是的，雜草。一種……很噁心、很頑固、而且繁殖能力極強的宇宙寄生體。它們並不屬於深淵那種有組織的侵略者，它們更像是……流氓。一群毫無底線、專門在文明搖籃里搞破壞、搶奪資源、甚至把我們精心培育的幼苗當成零食吃的星際強盜。」
那一刻，空氣中剛剛升騰起的香檳泡沫破裂的聲音仿佛都被無限放大了。
「物理除草」這個輕鬆愜意的詞彙還在大廳的穹頂下迴蕩，沈弦甚至還在腦海里構思著是帶洛溪去吃自助還是帶雪煙去滑雪。然而，守園人接下來的那句話，就像是一勺滾燙的瀝青，直接澆在了剛剛冷卻下來的鋼鐵上。
全息投影中的光影老人並沒有像大家預期的那樣給出那個所謂「仙女座β-7」的旅遊坐標。相反，他那原本由綠色光點構成的身體，突然開始劇烈地抖動，顏色也從代表生機的翠綠，逐漸轉變為一種近乎凝固血塊般的深紅。
「抱歉。」
守園人的聲音低沉了下來，不再有剛才那種誘導式的輕鬆，取而代之的是一種沉重到令人牙酸的金屬摩擦感。
「我……撒謊了。」
「或者說，我用了一個稍微溫和一點的修辭手法。」
光影老人的手指在虛空中划過，之前那個展示蟑螂戰艦撒歡的畫面瞬間破碎，化作無數光點消散。取而代之的，是一幅巨大到讓人產生巨物恐懼症的星圖。
那不是仙女座。那是深淵文明的母星系——塔爾塔洛斯迴廊。
「我們要除的草，不是什麼流竄的星際強盜。」守園人抬起頭，那雙原本慈祥的光眼此刻變得銳利如刀，「而是深淵文明最高議會的……全體成員。」
「也就是那九個剛剛投票決定撤軍，現在正在數錢的……統治者。」
「哐當。」
墨玄夜剛剛扶正的眼鏡再次滑落，這一次直接摔在了地板上，鏡片碎裂的聲音在死寂的大廳里顯得格外刺耳。
方泰手裡的動作僵住了，他正準備點燃一根新的雪茄，打火機的火苗燒到了他的手指，但他毫無察覺，直到那股焦糊味鑽進鼻孔。
「你在……開玩笑嗎？」