第173章 變局驟生，黃鐘公！
第173章 變局驟生，黃鐘公！
見到岳不群與林平之師徒二人交手落罷，林平川對於這般結果並不意外。
他目光掠過不遠處那襲翠綠身影，眼底一絲欣慰悄然閃過。
他這位堂弟即便為復仇踏入歧途，終究還保留著幾分昔日的仁俠心性與孤高氣節，未曾徹底淪為只知殺戮的瘋狂之輩。
岳不群的武功在江湖中自屬一流，紫霞神功修煉數十年，內力醇厚，劍法精妙。但若想正面應對林家那詭奇絕倫、快如鬼魅的辟邪劍法，卻仍顯不足。
二人此番能戰成平手，一則是因岳不群心思縝密，曾在青城山目睹過過辟邪劍法的招式路數，當世知曉其中奧妙者本就寥寥；二則——林平之面對昔日授業恩師，終究未能盡施狠手。
誠然，即便知曉劍招變化，也未必就能破解。
昔年青城掌門長青子遠赴福建，與林遠圖論劍不敵敗北，歸後苦思破解之法，最終鬱鬱而終，便是明證。
方才那場看似兇險的較量，實則師徒二人心照不宣，皆在緊要關頭留有餘地。
目睹此景，林平川心中稍慰一至少這位堂弟，尚未如宿命所示那般徹底墮入瘋狂偏執的深淵。
任我行目光如電，掃過全場正邪高手，朗聲道：「上一場算是雙方打和。方證大師，」他視線定在那位白眉老僧身上，聲若洪鐘，「在下蟄伏多年，今日重履江湖，欲向少林絕學討教一二，不知可配得上否？」
方證大師雙手合十，白眉微垂，面上無喜無悲：「阿彌陀佛。任教主重出江湖，老衲本應避讓。然既蒙賜教，老衲功夫雖荒疏已久，也只得捨命奉陪，以全武道切磋之義。」
左冷禪見任我行逕自挑戰方證，表面冷哼一聲，袖中手掌卻微微鬆開了半分。他原本最擔憂對方會行田忌賽馬之策，以向問天、林平之等輩消耗己方高手，最後再由任我行以逸待勞。如今這老魔主動對上少林方丈，無論勝負，皆可大大消耗其實力，正中自己下懷。
任我行向前踏出兩步，腳下青磚微微下陷，青衫袍角無風自動，一股脾睨天下的氣勢自然而生：「方證大師，請。」他雙袖一擺，抱拳為禮，姿態雖客套，眼中卻儘是躍躍欲試的熾熱戰意。
方證大師神色平和，合十還禮：「任教主，請。」話音落時，僧袍已微微鼓盪，周身三尺之內，塵埃落葉竟自行向外滑開，顯是內力已自然流轉，護住周身。
「既如此，老夫便不客氣了！」任我行長笑一聲，笑聲未絕，右掌已倏然劈出！這一掌毫無花巧，直取中宮，但掌風凌厲如實質刀鋒，破空之聲尖銳刺耳，三丈之外都能感到撲面而來的壓迫感。
方證大師低誦一聲佛號，不閃不避，左掌飄飄拍出。這一掌看似舒緩柔和，如清風拂柳，毫無煙火氣，卻在觸及任我行那剛猛掌勁的瞬間，似緩實疾地一按、一引、一化。只聽「嗤」的一聲輕響，任我行那足以開碑裂石的掌力竟如泥牛入海，被消弭於無形。
雙掌一觸即分，任我行眼中精光暴漲，閃過一絲凝重一這老和尚內力之渾厚精純、運用之妙，竟已達到陰陽互濟、剛柔並生的至高境界，絲毫不在自己數十年苦修之下！
方證大師一掌化去敵勁，掌勢竟無半分遲滯，右掌繼出，後發先至。奇妙的是，那單單一掌在空中微晃，似慢實快，竟於眾人眼前幻化出兩道清晰掌影；再一晃，二化為四，虛實難辨：頃刻間，四掌變作八掌，掌影層層疊疊，如蓮華次第綻放，將任我行上半身盡數籠罩！
任我行臉色微變，脫口道：「好一個千手如來掌！」他心知這少林絕技厲害非常，若再遲疑半分，八掌將變十六掌，繼而三十二掌、六十四掌——掌影無窮，虛實相生，自己必陷被動。當下身形不退反進，如離弦之箭，右掌並指如劍，覷准掌影變幻間一絲微不可察的間隙，如電般直攻方證右肩「肩井穴」，欲破其掌勢變化之樞機。
方證大師面色不變，左掌自右掌底悄然穿出，掌影晃動間，一變二、二變四，新的掌影如潮水般湧來，瞬間填補了那細微空隙，反將任我行指劍裹入其中。任我行足尖一點，身形如大鶴般拔起，於半空中不可思議地扭轉身形，連拍兩掌，掌風呼嘯狂猛，硬生生切入那重重虛幻掌影之中，直取方證面門。
方證身形微側，八道掌影驟然合而為一，輕飄飄一掌斜拍，正迎上任我行雷霆萬鈞的掌力。
「砰」的一聲悶響，勁氣四溢，二人身形各自一晃，旋即又斗在一處。
峻極峰上，正邪雙方數百人無不屏息凝神，目光緊緊追隨著場中那兩道倏忽來去的身影。方證大師掌法奇幻莫測，已臻化境，每一掌擊出，甫至中途，方位、勁力已生變化，掌影重重，似真似幻，令人眼花繚亂，防不勝防。
任我行掌法則截然不同，走的是古樸剛猛的路子，出招收掌看似凝重遲滯，甚至有些笨拙，但每每於千鈞一髮之際，總能以最簡潔、最直接的方式，截住方證那最精妙、最變幻的一招。二人一巧一拙，一幻一實，斗得難解難分，乍看確是旗鼓相當，功力悉敵。
日月神教眾人見任我行與武林泰斗激戰不落下風，頓時士氣大振，轟然叫好，聲浪震天。唯有向問天與任盈盈對視一眼，都從對方眼中看到了憂色一他們深知任我行被困西湖湖底十二載，雖苦心孤詣創出克制「吸星大法」弊端的法門，但元氣終究未復至巔峰。
而方證大師執掌少林數十載，易筋經修為深不可測，內力如浩瀚深海，無窮無盡，久戰之下，恐對教主大大不利。
果然，戰至三十餘招後，任我行忽覺對方掌力起了變化。那原本虛幻莫測的掌影之中，蘊含的內力陡然變得沉凝厚重，如長江大河，綿綿不絕，更隱含一股奇特的震盪之力。自己每接一掌，不僅手臂微感酸麻，體內氣血更是一陣不由自主地翻湧。
那「千手如來掌」不僅幻影重重，擾人眼目，更暗含易筋經無上心法催動的精純內力，掌力透體而入，竟隱隱擾動他自身真氣的運轉路線，使「吸星大法」的運行都出現了一絲滯澀。
任我行心念電轉，已知不妙。他暮然暴喝一聲，聲若霹靂，震得近處幾人耳膜嗡嗡作響，雙掌蓄力，平平推出。
這一推看似簡單，卻已凝聚了他十成功力，掌風呼嘯，如狂濤怒卷，排山倒海般湧向方證，連兩人之間的地面塵土都被颳起一層！
方證大師僧袍被勁風壓得緊貼身軀，獵獵作響，腳下連退三步，每一步都在青磚上留下寸許深的腳印。正教群雄心頭一緊，紛紛變色，暗叫不好。
然而方證退至第三步時，身形已然穩住。只見他左掌緩緩抬起，在空中劃出數個大小不一、首尾相連的圓弧，動作圓融舒緩，如推太極。
右掌隨即從圓弧中心穿出，疾拍而出！這一拍，方位玄奧，勁力奇詭。說也奇怪，他每拍幾掌，任我行那洶湧而來的掌力便被引偏、化去幾分，身形更是不由自主地被帶動得向後退出一步；方證再拍幾掌，勁力疊加，任我行又退一步、
那掌法看似輕柔圓滑，毫無火氣，卻能舉手投足間輕鬆化去任我行剛猛凌厲掌勁，正是少林絕技「易筋經」練至高深境界才有的奇效。
左冷禪緊盯戰局，瞳孔微縮，眉頭緊鎖。他自負「大嵩陽神掌」剛猛無儔，寒冰真氣凌厲絕倫，但此刻自忖若換作自己面對這融千幻與厚重於一體的「千手如來掌」，恐怕早已被那虛實變化擾得心煩意亂，被那牽引巨力帶得腳步踉蹌，除了不顧一切硬拼內力，實想不出更好的應對之法。
向問天亦看得額頭微汗，暗嘆：「少林武學博大精深，千年積澱，果然名不虛傳。教主此番——當真遇上了勁敵。」
封不平、成不憂、叢不棄三人並肩而立，看得心馳神搖，既驚嘆於方證掌法之精妙，亦佩服任我行應對之沉著。
武林頂尖高手的較量，於他們而言亦是難得的領悟機緣。唯有林平川始終負手靜立，山風吹動他玄衫下擺，神色自始至終平靜無波，眼神深邃，仿佛早已看透了這場較量的走向一他早知方證掌法雖精，內力雖厚，但任我行心計之深、
應變之詭、手段之狠，更勝一籌。勝負之數，往往不在武功高低，而在鬥智鬥力之間那瞬息萬變的抉擇。
戰至五十招開外，任我行但覺周身氣血翻騰愈烈，方證掌力如海潮拍岸，浪高過一浪，且那奇異的內力震盪不斷干擾自身真氣。他眼中厲色一閃，知不能再拖延。
覷得方證一掌拍來，舊力略衰、新力未生之機，猛然長嘯，嘯聲中，雙掌不再閃避化引，而是疑聚畢生功力，以最純粹、最蠻橫的方式硬撼而出！他要以力破巧，強行打破這越來越不利的僵局。
「轟！」
一聲遠比之前響亮數倍的巨響炸開！雙掌實打實地對撞在一處，狂猛無儔的勁氣以二人為中心轟然爆開，地面青磚寸寸碎裂，碎石激射，塵土飛揚。
二人身形劇震，各自「噔噔噔」向後連退三步，每一步都在地上踩出深坑，方才穩住身形。
任我行胸口一陣氣血翻湧，強行壓下一口逆血，眼中驚疑之色更濃：他方才雙掌交擊的瞬間，已暗運「吸星大法」，企圖吸取對方內力以補充自身消耗，並擾亂其真氣。然而方證的易筋經真氣圓融一體，凝練精純至極，竟如金剛磐石，渾不受力，更無半分空隙可被外力侵入吸取！這老和尚的內功修為，竟已到如此境界？
不容他細思，方證大師略一調息，掌勢又至。這一次，掌法更見古樸，似是回歸本源，但掌力之沉、之厚、之純，猶勝先前。
任我行咬牙，再對三掌，每對一掌，便覺氣血翻騰加劇一分，對方那中正平和的易筋經真氣，竟似能透過掌力，直接撼動自己苦修多年的內力根基！
心知再這般斗下去，內力消耗巨大，且受對方真氣不斷震盪干擾，久守必失，敗局已定。
電光石火間，一個極其冒險的念頭閃過任我行腦海。他眼中決絕之色一閃，身形倏然後掠，快如鬼魅，竟似要脫離戰圈。
眾人正訝異於他這主動「敗退」的舉動，卻見他後掠之勢未盡，足尖猛地一點地面，身形陡然如陀螺般急旋而回，劃出一道詭異的弧線！旋轉之中，他右手五指箕張，呈龍爪之形，帶著凌厲的破空尖嘯，已不可思議地越過兩丈距離，精準狠辣地扣向一旁正全神觀戰的天門道人胸前「膻中穴」，同時，左掌疾抬，掌心隱含風雷之聲，狠狠朝天門道人頭頂「百會穴」拍落！
這一變故當真兔起鶻落，奇峰突起，全然出人意料！任我行與方證激戰正酣，眼見漸居下風，誰不以為他當力求自保？誰又能料到，他於這敗退之際，竟會突施奇襲，捨棄大敵，轉而攻向一旁並未出手、也未曾有絲毫防備的天門道人天門道人雖貴為泰山派掌門，武學修為亦屬一流，但在任我行這等積年老魔蓄謀已久的全力偷襲之下，又是全然無備，如何能擋？他只覺眼前一花，胸口要穴已被扣住，一股內力透體而入，半邊身子頓時酸麻，頭頂掌風已然壓體，眼看便將要斃命於任我行掌下。
「勝負已分。」場邊，林平川幾乎在同一時間，輕聲一嘆，似是惋惜，又似是早已預料。
封不平師兄弟三人聞聲一愣，尚未明白這「勝負」從何說起，便聽得方證大師疾呼一聲：「不可！」聲音中充滿驚怒與慈悲。
只見那白眉老僧身形如大鵬展翅，又以流星經天，以肉眼難以捕捉的速度撲至！他竟對任我行拍向自己後腦、足以致命的一掌不管不顧，雙掌齊出，一取任我行後心「靈台穴」，一截其拍向天門頭頂的左腕！這正是武學中最高明的「圍魏救趙」之策，攻敵之必救，旨在逼得任我行為保自身，不得不撤回那致命一掌，反手抵擋。
眾高手見方證大師在這間不容髮的瞬息之間，能做出如此判斷、使出如此精妙迅疾的一掌，心中無不欽服至極。這一掌無論時機、角度、力道，均妙到毫巔，且全然不顧自身安危，只求救人。眼見天門道人似可得救，喝彩聲幾乎要衝口而出。
然而，任我行的反應，再次超出了所有人的預料！
他拍向天門頭頂的左掌果然疾撤而回，但卻並未如眾人所想那般反手格擋方證擊向自己後心與手腕的雙掌。
就在左掌撤回、方證雙掌即將及體的那一剎那，任我行撤回的左掌五指如電，中途變向，竟不守反攻，以詭異的角度反手一探，五指如鉤，精準無比地扣向了方證大師因出掌救援而門戶微開的胸口一「膻中穴」。
與此同時，他原本扣住天門道人的右手食指疾伸，趁著方證全部心神都在救援之上、自身防護最弱的一瞬，點向方證心口另一處要穴！
這一切變化，皆在眨眼之間完成。
方證大師救人心切，雙掌勁力已發，變招不及，更未料到任我行如此悍不畏死、行險使詐。「膻中穴」一麻，心口一指正中，全身力道頓時潰散，身形一軟，緩緩坐倒在地。而任我行拍向他後腦與手腕的雙掌，在最後關頭，被方證那未盡的掌風擦過，只震得他氣血一陣翻騰，卻並未受重創。
「這——」封不平師兄弟目瞪口呆，幾乎不敢相信自己的眼晴。明明方證大師占盡優勢，明明已出手救人，怎會轉眼間落敗受制？
林平川輕嘆一聲，心中瞭然。任我行此勝，全憑心計與狠辣。他算準了以方證佛門高僧的慈悲心腸，眼見同道遇險，必會不顧自身出手相救；更賭這位少林方丈心存善念，在那千鈞一髮之際，擊向自己後腦的掌力絕不會用實。他以自身性命為驚天賭注，賭那瞬息間的慈悲之心一這般對人心精準的把握、這般果決狠辣的算計，確非常人所能為，亦不敢為。
霎時間，場中大嘩！正教眾人又驚又怒，紛紛搶上。
左冷禪反應最快，身形如箭離弦，飛身一掌，直劈任我行後心要穴。
他要趁任我行剛勝方證、氣息未勻之機，一舉重創甚至斃殺此獠。
然而向問天早已全神戒備，幾乎在左冷禪身形微動的剎那，他已搶步上前，左掌運足十成功力，毫無花巧地迎上。
二人掌力相觸，身形各自一晃，向後飄退一步，竟是不分伯仲。
向問天穩住身形，長笑一聲，語帶譏諷：「左大掌門偷襲之舉，倒是果決得很，堪稱「光明磊落」！」
左冷禪面不改色，冷然哼道：「魔教妖人，也配談光明磊落？左某不過是以彼之道，還施彼身！」語中之意，自是暗諷任我行方才突襲天門、使詐勝方證的卑劣行徑。
向問天笑容一滯，一時語塞一一適才任我行使詐取勝，手段確非光明正大，他縱然巧舌如簧，也難以辯駁。
沖虛道長已疾步搶至方證大師身旁，俯身探查，並指連點，拍開他被封的穴道，將其扶起，臉上滿是痛惜與憤慨，嘆道：「方丈師兄一念之仁，捨身救人，反遭奸人詭計所算。可嘆，可嘆！」
方證大師緩緩調勻呼吸，面上並無多少憤懣之色，只是苦笑搖頭，合十道：「阿彌陀佛。任施主鬥智不鬥力，臨機應變，奇招迭出，老衲確是輸了。敗便是敗，無須多言。」
湯英鶚再也按捺不住，厲聲喝道：「任先生！你使詐耍奸，勝得毫不光明正大！此等行徑，非英雄豪傑所為，簡直無恥之尤！」
向問天聞言，面上譏誚之色再現，朗聲笑道：「湯副掌門此言差矣！我日月神教之中，何曾自詡過英雄豪傑、正人君子？任教主若是那等迂腐守矩的正人君子，豈不早與你們這些名門正派同流合污、把酒言歡了？還比試甚麼武功，論甚麼高低？」
他這話說得潑辣刁鑽，將魔教「我行我素」的作風擺得明明白白，反倒讓湯英鶚等正教人士一時不知如何駁斥，只得怒目而視。
任我行對這番口舌之爭渾不在意，他略一調息，壓下因硬接方證掌風而翻騰的氣血，灼灼目光轉向一直冷眼旁觀的左冷禪，嘴角勾起一抹意味深長的笑容：「左大盟主方才出手迅捷，掌力渾厚，看來這些年武功又有精進。怎麼，可是等得心焦，迫不及待想要與老夫切磋了？」
左冷禪面沉如水，目光如冰刃般與任我行對視，毫無懼色，冷然道：「任教主若有興致，左某隨時奉陪。只怕你連戰兩場，內力不濟，讓左某勝之不武。」
「哈哈哈！」任我行縱聲大笑，聲震四野，「左冷禪啊左冷禪，你還是這般嘴硬！好，老夫便如你所願！」他環視四方正邪群雄，緩緩道，「適才與方證大師一戰，雖是老夫取了巧，但勝便是勝。按說既已勝了一場，本不該繼續出手，以免落下話柄」
他話鋒陡然一轉，目光銳利如箭，直射左冷禪：「但奈何左大盟主戰意高昂，言語相激，老夫若不成全，豈非顯得畏首畏尾，怕了你嵩山派的「大嵩陽掌？」
左冷禪聞言，面色不由微微一僵。他本意是出言譏諷，料想任我行剛與方證大師交手，內力消耗必巨，定然不願立刻再戰。
誰曾想這老魔頭竟順水推舟，反將了自己一軍」
此刻若自己退縮，豈非在天下英雄面前承認畏懼？
可若應戰，任我行雖消耗不小，但威勢正盛，且詭計多端，實是勝負難料之局。
正當左冷禪心念急轉，思慮對策之際，任我行卻不再看他，轉而向身側的林平之吩附道：「林少鏢頭。」
林平之聞聲，立刻躬身應道：「屬下在。」姿態恭敬，但那陰柔的嗓音在恭敬之中，依舊透著一股難以言喻的邪異。
任我行淡淡道：「去請黃老先生現身吧。」
「屬下遵命！」林平之領命，轉身面向魔教人群，輕輕拍了拍手掌。
人群微微騷動，四名身材魁梧、太陽穴高高鼓起的黑衣壯漢，合力抬著一頂青布小轎，越眾而出。這小轎看似樸實無華，但抬轎的四人步履沉穩均勻，呼吸悠長，顯然都是內力不俗的好手。轎子被輕輕放在場中空地。
林平之上前一步，對著轎簾躬身行禮，用那尖銳卻刻意放得柔緩的嗓音道：「恭請黃老先生大駕。」
全場目光，頓時聚焦在這頂神秘的小轎之上。轎簾被一隻枯瘦如柴、指節分明的手從內緩緩掀開。一個老者，彎腰從轎中緩步走出。
這老者看上去年約六句，身材極高，卻瘦得驚人。他穿著一件洗得發白的灰色舊袍，袍子空蕩蕩地掛在身上，仿佛只是套在一副骨架上。臉上肌肉深深凹陷，顴骨高聳，眼窩深陷，面色蠟黃，直如一具披著人皮的骷髏，望之令人心生寒意。唯有一雙眼晴，不僅毫無昏聵之態，反而炯炯有神，開闔之間精光流轉，顯露出深厚的內功修為與不凡的精神力量。
方證大師一見此人，臉色微變：「阿彌陀佛——」
那老者望向方證，嘆道：「大師，一別十五載，不想重逢於此情此景。」
「十五年光陰彈指過。」方證合十嘆息，「施主別來無恙？」
老者苦笑：「身不由己，讓大師見笑了。」
沖虛道長奇道：「方丈師兄，這位是——？」
方證沉聲道：「這位老友自號「黃鐘公」，乃琴道聖手，以音律入武，獨創一門奇功。其技以瑤琴為器，內力化入琴音，可亂敵心神，傷人於無形。對手內力愈深，所受琴音擾動便愈劇。」
眾高手聞言，無不色變。若他人所言，或疑誇大；但出自少林方丈之口，豈能有假？
任我行淡淡道：「黃鐘公，此戰由你出手。」
黃鐘公長嘆一聲，躬身道：「老朽領命。只求此戰之後，教主能信守承諾，放過我那三位結義兄弟。」
任我行冷哼：「老夫言出必踐。」
正教眾人至此恍然一原來黃鐘公是受脅迫而出戰。林平川亦明其理：原著中黃鐘公寧死不屈，今日現身，必是任我行以「梅莊四友」中其餘三人性命相脅。
林平之示意，一名鏢師捧上一張古拙瑤琴。黃鐘公席地盤坐，將琴置於膝上，苦笑拱手：「不知哪位英雄願賜教？」
正教群雄面面相覷。以音律禦敵的武功聞所未聞，但既有方證大師證言，誰敢輕視？眾人目光不自覺投向左冷禪，左冷禪卻眼觀鼻、鼻觀心，不為所動他心思深沉，不願冒險與這無名高手對決。勝之無益，敗則損威。
莫大先生忽然輕嘆一聲，右手無意識撥動懷中胡琴琴弦，發出一串淒婉哀音，如泣如訴。他緩緩抬頭：「這一陣，便由莫某來領教罷。」
方證卻搖頭：「莫施主雖精音律，然黃鐘公所擅乃是以內力化音傷敵之法，非同一般琴藝——」
便在此時，一個清朗聲音響起：「黃老先生，日晚輩林平川不才，願領教前輩絕藝。」
眾人循聲望去，只見林平川玄衫飄飄，緩步而出，目光澄澈，直視場中抱琴老者。
）
見到岳不群與林平之師徒二人交手落罷，林平川對於這般結果並不意外。
他目光掠過不遠處那襲翠綠身影，眼底一絲欣慰悄然閃過。
他這位堂弟即便為復仇踏入歧途，終究還保留著幾分昔日的仁俠心性與孤高氣節，未曾徹底淪為只知殺戮的瘋狂之輩。
岳不群的武功在江湖中自屬一流，紫霞神功修煉數十年，內力醇厚，劍法精妙。但若想正面應對林家那詭奇絕倫、快如鬼魅的辟邪劍法，卻仍顯不足。
二人此番能戰成平手，一則是因岳不群心思縝密，曾在青城山目睹過過辟邪劍法的招式路數，當世知曉其中奧妙者本就寥寥；二則——林平之面對昔日授業恩師，終究未能盡施狠手。
誠然，即便知曉劍招變化，也未必就能破解。
昔年青城掌門長青子遠赴福建，與林遠圖論劍不敵敗北，歸後苦思破解之法，最終鬱鬱而終，便是明證。
方才那場看似兇險的較量，實則師徒二人心照不宣，皆在緊要關頭留有餘地。
目睹此景，林平川心中稍慰一至少這位堂弟，尚未如宿命所示那般徹底墮入瘋狂偏執的深淵。
任我行目光如電，掃過全場正邪高手，朗聲道：「上一場算是雙方打和。方證大師，」他視線定在那位白眉老僧身上，聲若洪鐘，「在下蟄伏多年，今日重履江湖，欲向少林絕學討教一二，不知可配得上否？」
方證大師雙手合十，白眉微垂，面上無喜無悲：「阿彌陀佛。任教主重出江湖，老衲本應避讓。然既蒙賜教，老衲功夫雖荒疏已久，也只得捨命奉陪，以全武道切磋之義。」
左冷禪見任我行逕自挑戰方證，表面冷哼一聲，袖中手掌卻微微鬆開了半分。他原本最擔憂對方會行田忌賽馬之策，以向問天、林平之等輩消耗己方高手，最後再由任我行以逸待勞。如今這老魔主動對上少林方丈，無論勝負，皆可大大消耗其實力，正中自己下懷。
任我行向前踏出兩步，腳下青磚微微下陷，青衫袍角無風自動，一股脾睨天下的氣勢自然而生：「方證大師，請。」他雙袖一擺，抱拳為禮，姿態雖客套，眼中卻儘是躍躍欲試的熾熱戰意。
方證大師神色平和，合十還禮：「任教主，請。」話音落時，僧袍已微微鼓盪，周身三尺之內，塵埃落葉竟自行向外滑開，顯是內力已自然流轉，護住周身。
「既如此，老夫便不客氣了！」任我行長笑一聲，笑聲未絕，右掌已倏然劈出！這一掌毫無花巧，直取中宮，但掌風凌厲如實質刀鋒，破空之聲尖銳刺耳，三丈之外都能感到撲面而來的壓迫感。
方證大師低誦一聲佛號，不閃不避，左掌飄飄拍出。這一掌看似舒緩柔和，如清風拂柳，毫無煙火氣，卻在觸及任我行那剛猛掌勁的瞬間，似緩實疾地一按、一引、一化。只聽「嗤」的一聲輕響，任我行那足以開碑裂石的掌力竟如泥牛入海，被消弭於無形。
雙掌一觸即分，任我行眼中精光暴漲，閃過一絲凝重一這老和尚內力之渾厚精純、運用之妙，竟已達到陰陽互濟、剛柔並生的至高境界，絲毫不在自己數十年苦修之下！
方證大師一掌化去敵勁，掌勢竟無半分遲滯，右掌繼出，後發先至。奇妙的是，那單單一掌在空中微晃，似慢實快，竟於眾人眼前幻化出兩道清晰掌影；再一晃，二化為四，虛實難辨：頃刻間，四掌變作八掌，掌影層層疊疊，如蓮華次第綻放，將任我行上半身盡數籠罩！
任我行臉色微變，脫口道：「好一個千手如來掌！」他心知這少林絕技厲害非常，若再遲疑半分，八掌將變十六掌，繼而三十二掌、六十四掌——掌影無窮，虛實相生，自己必陷被動。當下身形不退反進，如離弦之箭，右掌並指如劍，覷准掌影變幻間一絲微不可察的間隙，如電般直攻方證右肩「肩井穴」，欲破其掌勢變化之樞機。
方證大師面色不變，左掌自右掌底悄然穿出，掌影晃動間，一變二、二變四，新的掌影如潮水般湧來，瞬間填補了那細微空隙，反將任我行指劍裹入其中。任我行足尖一點，身形如大鶴般拔起，於半空中不可思議地扭轉身形，連拍兩掌，掌風呼嘯狂猛，硬生生切入那重重虛幻掌影之中，直取方證面門。
方證身形微側，八道掌影驟然合而為一，輕飄飄一掌斜拍，正迎上任我行雷霆萬鈞的掌力。
「砰」的一聲悶響，勁氣四溢，二人身形各自一晃，旋即又斗在一處。
峻極峰上，正邪雙方數百人無不屏息凝神，目光緊緊追隨著場中那兩道倏忽來去的身影。方證大師掌法奇幻莫測，已臻化境，每一掌擊出，甫至中途，方位、勁力已生變化，掌影重重，似真似幻，令人眼花繚亂，防不勝防。
任我行掌法則截然不同，走的是古樸剛猛的路子，出招收掌看似凝重遲滯，甚至有些笨拙，但每每於千鈞一髮之際，總能以最簡潔、最直接的方式，截住方證那最精妙、最變幻的一招。二人一巧一拙，一幻一實，斗得難解難分，乍看確是旗鼓相當，功力悉敵。
日月神教眾人見任我行與武林泰斗激戰不落下風，頓時士氣大振，轟然叫好，聲浪震天。唯有向問天與任盈盈對視一眼，都從對方眼中看到了憂色一他們深知任我行被困西湖湖底十二載，雖苦心孤詣創出克制「吸星大法」弊端的法門，但元氣終究未復至巔峰。
而方證大師執掌少林數十載，易筋經修為深不可測，內力如浩瀚深海，無窮無盡，久戰之下，恐對教主大大不利。
果然，戰至三十餘招後，任我行忽覺對方掌力起了變化。那原本虛幻莫測的掌影之中，蘊含的內力陡然變得沉凝厚重，如長江大河，綿綿不絕，更隱含一股奇特的震盪之力。自己每接一掌，不僅手臂微感酸麻，體內氣血更是一陣不由自主地翻湧。
那「千手如來掌」不僅幻影重重，擾人眼目，更暗含易筋經無上心法催動的精純內力，掌力透體而入，竟隱隱擾動他自身真氣的運轉路線，使「吸星大法」的運行都出現了一絲滯澀。
任我行心念電轉，已知不妙。他暮然暴喝一聲，聲若霹靂，震得近處幾人耳膜嗡嗡作響，雙掌蓄力，平平推出。
這一推看似簡單，卻已凝聚了他十成功力，掌風呼嘯，如狂濤怒卷，排山倒海般湧向方證，連兩人之間的地面塵土都被颳起一層！
方證大師僧袍被勁風壓得緊貼身軀，獵獵作響，腳下連退三步，每一步都在青磚上留下寸許深的腳印。正教群雄心頭一緊，紛紛變色，暗叫不好。
然而方證退至第三步時，身形已然穩住。只見他左掌緩緩抬起，在空中劃出數個大小不一、首尾相連的圓弧，動作圓融舒緩，如推太極。
右掌隨即從圓弧中心穿出，疾拍而出！這一拍，方位玄奧，勁力奇詭。說也奇怪，他每拍幾掌，任我行那洶湧而來的掌力便被引偏、化去幾分，身形更是不由自主地被帶動得向後退出一步；方證再拍幾掌，勁力疊加，任我行又退一步、
那掌法看似輕柔圓滑，毫無火氣，卻能舉手投足間輕鬆化去任我行剛猛凌厲掌勁，正是少林絕技「易筋經」練至高深境界才有的奇效。
左冷禪緊盯戰局，瞳孔微縮，眉頭緊鎖。他自負「大嵩陽神掌」剛猛無儔，寒冰真氣凌厲絕倫，但此刻自忖若換作自己面對這融千幻與厚重於一體的「千手如來掌」，恐怕早已被那虛實變化擾得心煩意亂，被那牽引巨力帶得腳步踉蹌，除了不顧一切硬拼內力，實想不出更好的應對之法。
向問天亦看得額頭微汗，暗嘆：「少林武學博大精深，千年積澱，果然名不虛傳。教主此番——當真遇上了勁敵。」
封不平、成不憂、叢不棄三人並肩而立，看得心馳神搖，既驚嘆於方證掌法之精妙，亦佩服任我行應對之沉著。
武林頂尖高手的較量，於他們而言亦是難得的領悟機緣。唯有林平川始終負手靜立，山風吹動他玄衫下擺，神色自始至終平靜無波，眼神深邃，仿佛早已看透了這場較量的走向一他早知方證掌法雖精，內力雖厚，但任我行心計之深、
應變之詭、手段之狠，更勝一籌。勝負之數，往往不在武功高低，而在鬥智鬥力之間那瞬息萬變的抉擇。
戰至五十招開外，任我行但覺周身氣血翻騰愈烈，方證掌力如海潮拍岸，浪高過一浪，且那奇異的內力震盪不斷干擾自身真氣。他眼中厲色一閃，知不能再拖延。
覷得方證一掌拍來，舊力略衰、新力未生之機，猛然長嘯，嘯聲中，雙掌不再閃避化引，而是疑聚畢生功力，以最純粹、最蠻橫的方式硬撼而出！他要以力破巧，強行打破這越來越不利的僵局。
「轟！」
一聲遠比之前響亮數倍的巨響炸開！雙掌實打實地對撞在一處，狂猛無儔的勁氣以二人為中心轟然爆開，地面青磚寸寸碎裂，碎石激射，塵土飛揚。
二人身形劇震，各自「噔噔噔」向後連退三步，每一步都在地上踩出深坑，方才穩住身形。
任我行胸口一陣氣血翻湧，強行壓下一口逆血，眼中驚疑之色更濃：他方才雙掌交擊的瞬間，已暗運「吸星大法」，企圖吸取對方內力以補充自身消耗，並擾亂其真氣。然而方證的易筋經真氣圓融一體，凝練精純至極，竟如金剛磐石，渾不受力，更無半分空隙可被外力侵入吸取！這老和尚的內功修為，竟已到如此境界？
不容他細思，方證大師略一調息，掌勢又至。這一次，掌法更見古樸，似是回歸本源，但掌力之沉、之厚、之純，猶勝先前。
任我行咬牙，再對三掌，每對一掌，便覺氣血翻騰加劇一分，對方那中正平和的易筋經真氣，竟似能透過掌力，直接撼動自己苦修多年的內力根基！
心知再這般斗下去，內力消耗巨大，且受對方真氣不斷震盪干擾，久守必失，敗局已定。
電光石火間，一個極其冒險的念頭閃過任我行腦海。他眼中決絕之色一閃，身形倏然後掠，快如鬼魅，竟似要脫離戰圈。
眾人正訝異於他這主動「敗退」的舉動，卻見他後掠之勢未盡，足尖猛地一點地面，身形陡然如陀螺般急旋而回，劃出一道詭異的弧線！旋轉之中，他右手五指箕張，呈龍爪之形，帶著凌厲的破空尖嘯，已不可思議地越過兩丈距離，精準狠辣地扣向一旁正全神觀戰的天門道人胸前「膻中穴」，同時，左掌疾抬，掌心隱含風雷之聲，狠狠朝天門道人頭頂「百會穴」拍落！
這一變故當真兔起鶻落，奇峰突起，全然出人意料！任我行與方證激戰正酣，眼見漸居下風，誰不以為他當力求自保？誰又能料到，他於這敗退之際，竟會突施奇襲，捨棄大敵，轉而攻向一旁並未出手、也未曾有絲毫防備的天門道人天門道人雖貴為泰山派掌門，武學修為亦屬一流，但在任我行這等積年老魔蓄謀已久的全力偷襲之下，又是全然無備，如何能擋？他只覺眼前一花，胸口要穴已被扣住，一股內力透體而入，半邊身子頓時酸麻，頭頂掌風已然壓體，眼看便將要斃命於任我行掌下。
「勝負已分。」場邊，林平川幾乎在同一時間，輕聲一嘆，似是惋惜，又似是早已預料。
封不平師兄弟三人聞聲一愣，尚未明白這「勝負」從何說起，便聽得方證大師疾呼一聲：「不可！」聲音中充滿驚怒與慈悲。
只見那白眉老僧身形如大鵬展翅，又以流星經天，以肉眼難以捕捉的速度撲至！他竟對任我行拍向自己後腦、足以致命的一掌不管不顧，雙掌齊出，一取任我行後心「靈台穴」，一截其拍向天門頭頂的左腕！這正是武學中最高明的「圍魏救趙」之策，攻敵之必救，旨在逼得任我行為保自身，不得不撤回那致命一掌，反手抵擋。
眾高手見方證大師在這間不容髮的瞬息之間，能做出如此判斷、使出如此精妙迅疾的一掌，心中無不欽服至極。這一掌無論時機、角度、力道，均妙到毫巔，且全然不顧自身安危，只求救人。眼見天門道人似可得救，喝彩聲幾乎要衝口而出。
然而，任我行的反應，再次超出了所有人的預料！
他拍向天門頭頂的左掌果然疾撤而回，但卻並未如眾人所想那般反手格擋方證擊向自己後心與手腕的雙掌。
就在左掌撤回、方證雙掌即將及體的那一剎那，任我行撤回的左掌五指如電，中途變向，竟不守反攻，以詭異的角度反手一探，五指如鉤，精準無比地扣向了方證大師因出掌救援而門戶微開的胸口一「膻中穴」。
與此同時，他原本扣住天門道人的右手食指疾伸，趁著方證全部心神都在救援之上、自身防護最弱的一瞬，點向方證心口另一處要穴！
這一切變化，皆在眨眼之間完成。
方證大師救人心切，雙掌勁力已發，變招不及，更未料到任我行如此悍不畏死、行險使詐。「膻中穴」一麻，心口一指正中，全身力道頓時潰散，身形一軟，緩緩坐倒在地。而任我行拍向他後腦與手腕的雙掌，在最後關頭，被方證那未盡的掌風擦過，只震得他氣血一陣翻騰，卻並未受重創。
「這——」封不平師兄弟目瞪口呆，幾乎不敢相信自己的眼晴。明明方證大師占盡優勢，明明已出手救人，怎會轉眼間落敗受制？
林平川輕嘆一聲，心中瞭然。任我行此勝，全憑心計與狠辣。他算準了以方證佛門高僧的慈悲心腸，眼見同道遇險，必會不顧自身出手相救；更賭這位少林方丈心存善念，在那千鈞一髮之際，擊向自己後腦的掌力絕不會用實。他以自身性命為驚天賭注，賭那瞬息間的慈悲之心一這般對人心精準的把握、這般果決狠辣的算計，確非常人所能為，亦不敢為。
霎時間，場中大嘩！正教眾人又驚又怒，紛紛搶上。
左冷禪反應最快，身形如箭離弦，飛身一掌，直劈任我行後心要穴。
他要趁任我行剛勝方證、氣息未勻之機，一舉重創甚至斃殺此獠。
然而向問天早已全神戒備，幾乎在左冷禪身形微動的剎那，他已搶步上前，左掌運足十成功力，毫無花巧地迎上。
二人掌力相觸，身形各自一晃，向後飄退一步，竟是不分伯仲。
向問天穩住身形，長笑一聲，語帶譏諷：「左大掌門偷襲之舉，倒是果決得很，堪稱「光明磊落」！」
左冷禪面不改色，冷然哼道：「魔教妖人，也配談光明磊落？左某不過是以彼之道，還施彼身！」語中之意，自是暗諷任我行方才突襲天門、使詐勝方證的卑劣行徑。
向問天笑容一滯，一時語塞一一適才任我行使詐取勝，手段確非光明正大，他縱然巧舌如簧，也難以辯駁。
沖虛道長已疾步搶至方證大師身旁，俯身探查，並指連點，拍開他被封的穴道，將其扶起，臉上滿是痛惜與憤慨，嘆道：「方丈師兄一念之仁，捨身救人，反遭奸人詭計所算。可嘆，可嘆！」
方證大師緩緩調勻呼吸，面上並無多少憤懣之色，只是苦笑搖頭，合十道：「阿彌陀佛。任施主鬥智不鬥力，臨機應變，奇招迭出，老衲確是輸了。敗便是敗，無須多言。」
湯英鶚再也按捺不住，厲聲喝道：「任先生！你使詐耍奸，勝得毫不光明正大！此等行徑，非英雄豪傑所為，簡直無恥之尤！」
向問天聞言，面上譏誚之色再現，朗聲笑道：「湯副掌門此言差矣！我日月神教之中，何曾自詡過英雄豪傑、正人君子？任教主若是那等迂腐守矩的正人君子，豈不早與你們這些名門正派同流合污、把酒言歡了？還比試甚麼武功，論甚麼高低？」
他這話說得潑辣刁鑽，將魔教「我行我素」的作風擺得明明白白，反倒讓湯英鶚等正教人士一時不知如何駁斥，只得怒目而視。
任我行對這番口舌之爭渾不在意，他略一調息，壓下因硬接方證掌風而翻騰的氣血，灼灼目光轉向一直冷眼旁觀的左冷禪，嘴角勾起一抹意味深長的笑容：「左大盟主方才出手迅捷，掌力渾厚，看來這些年武功又有精進。怎麼，可是等得心焦，迫不及待想要與老夫切磋了？」
左冷禪面沉如水，目光如冰刃般與任我行對視，毫無懼色，冷然道：「任教主若有興致，左某隨時奉陪。只怕你連戰兩場，內力不濟，讓左某勝之不武。」
「哈哈哈！」任我行縱聲大笑，聲震四野，「左冷禪啊左冷禪，你還是這般嘴硬！好，老夫便如你所願！」他環視四方正邪群雄，緩緩道，「適才與方證大師一戰，雖是老夫取了巧，但勝便是勝。按說既已勝了一場，本不該繼續出手，以免落下話柄」
他話鋒陡然一轉，目光銳利如箭，直射左冷禪：「但奈何左大盟主戰意高昂，言語相激，老夫若不成全，豈非顯得畏首畏尾，怕了你嵩山派的「大嵩陽掌？」
左冷禪聞言，面色不由微微一僵。他本意是出言譏諷，料想任我行剛與方證大師交手，內力消耗必巨，定然不願立刻再戰。
誰曾想這老魔頭竟順水推舟，反將了自己一軍」
此刻若自己退縮，豈非在天下英雄面前承認畏懼？
可若應戰，任我行雖消耗不小，但威勢正盛，且詭計多端，實是勝負難料之局。
正當左冷禪心念急轉，思慮對策之際，任我行卻不再看他，轉而向身側的林平之吩附道：「林少鏢頭。」
林平之聞聲，立刻躬身應道：「屬下在。」姿態恭敬，但那陰柔的嗓音在恭敬之中，依舊透著一股難以言喻的邪異。
任我行淡淡道：「去請黃老先生現身吧。」
「屬下遵命！」林平之領命，轉身面向魔教人群，輕輕拍了拍手掌。
人群微微騷動，四名身材魁梧、太陽穴高高鼓起的黑衣壯漢，合力抬著一頂青布小轎，越眾而出。這小轎看似樸實無華，但抬轎的四人步履沉穩均勻，呼吸悠長，顯然都是內力不俗的好手。轎子被輕輕放在場中空地。
林平之上前一步，對著轎簾躬身行禮，用那尖銳卻刻意放得柔緩的嗓音道：「恭請黃老先生大駕。」
全場目光，頓時聚焦在這頂神秘的小轎之上。轎簾被一隻枯瘦如柴、指節分明的手從內緩緩掀開。一個老者，彎腰從轎中緩步走出。
這老者看上去年約六句，身材極高，卻瘦得驚人。他穿著一件洗得發白的灰色舊袍，袍子空蕩蕩地掛在身上，仿佛只是套在一副骨架上。臉上肌肉深深凹陷，顴骨高聳，眼窩深陷，面色蠟黃，直如一具披著人皮的骷髏，望之令人心生寒意。唯有一雙眼晴，不僅毫無昏聵之態，反而炯炯有神，開闔之間精光流轉，顯露出深厚的內功修為與不凡的精神力量。
方證大師一見此人，臉色微變：「阿彌陀佛——」
那老者望向方證，嘆道：「大師，一別十五載，不想重逢於此情此景。」
「十五年光陰彈指過。」方證合十嘆息，「施主別來無恙？」
老者苦笑：「身不由己，讓大師見笑了。」
沖虛道長奇道：「方丈師兄，這位是——？」
方證沉聲道：「這位老友自號「黃鐘公」，乃琴道聖手，以音律入武，獨創一門奇功。其技以瑤琴為器，內力化入琴音，可亂敵心神，傷人於無形。對手內力愈深，所受琴音擾動便愈劇。」
眾高手聞言，無不色變。若他人所言，或疑誇大；但出自少林方丈之口，豈能有假？
任我行淡淡道：「黃鐘公，此戰由你出手。」
黃鐘公長嘆一聲，躬身道：「老朽領命。只求此戰之後，教主能信守承諾，放過我那三位結義兄弟。」
任我行冷哼：「老夫言出必踐。」
正教眾人至此恍然一原來黃鐘公是受脅迫而出戰。林平川亦明其理：原著中黃鐘公寧死不屈，今日現身，必是任我行以「梅莊四友」中其餘三人性命相脅。
林平之示意，一名鏢師捧上一張古拙瑤琴。黃鐘公席地盤坐，將琴置於膝上，苦笑拱手：「不知哪位英雄願賜教？」
正教群雄面面相覷。以音律禦敵的武功聞所未聞，但既有方證大師證言，誰敢輕視？眾人目光不自覺投向左冷禪，左冷禪卻眼觀鼻、鼻觀心，不為所動他心思深沉，不願冒險與這無名高手對決。勝之無益，敗則損威。
莫大先生忽然輕嘆一聲，右手無意識撥動懷中胡琴琴弦，發出一串淒婉哀音，如泣如訴。他緩緩抬頭：「這一陣，便由莫某來領教罷。」
方證卻搖頭：「莫施主雖精音律，然黃鐘公所擅乃是以內力化音傷敵之法，非同一般琴藝——」
便在此時，一個清朗聲音響起：「黃老先生，日晚輩林平川不才，願領教前輩絕藝。」
眾人循聲望去，只見林平川玄衫飄飄，緩步而出，目光澄澈，直視場中抱琴老者。
）