第68章 三岳來襲，曲洋求援
「是曲長老？」
謝自然終露幾分訝色，手中茶盞頓了頓。
他原以為總壇會派個行事狠厲的長老來處理恆山事務，未料竟是素來疏淡、雅好音律的曲洋。
似是看出他的疑惑，曲洋忽而搖頭，面色驟凝，指節無意識地輕叩案面：
「未至山西之前，曲某原以為，此事頂多是走個過場，替神教討回些顏面，壓一壓恆山派的氣焰便罷。
可昨日收到總壇急函，方知……我把事情想得太過簡單了。」
見曲洋神色凝重，謝自然也收起方才的閒適，不由慎重起來。
能讓這位見慣風浪的老牌長老如此為難，恆山之事怕是比他所想更為棘手。
堂內暮色愈濃，案上茶煙漸散，曲洋眉頭緊蹙，語調低沉：
「據總壇來函所言，五嶽劍派此番似是失了常性。
恆山方才送出求援信，其他幾派竟真的大舉出動！」
「大舉出動？」
謝自然深感意外，語中添了幾分探究。
他原以為五嶽劍派雖聯名聲勢，卻未必會真箇傾力馳援，畢竟各派素來各懷心思。
「正是。」
曲洋重重點頭，語氣帶著幾分難以置信，「單是嵩山派，就派了三位太保帶隊，還帶了兩百餘名精銳弟子；
華山的岳不群夫婦也親自出馬，幾乎傾派而出。
東嶽泰山、南嶽衡山雖因路途遙遠未至。
可北嶽恆山、中嶽嵩山、西嶽華山這北方三岳聯手，這般聲勢，江湖上已多年未見了！」
說到此處，他話鋒一轉，語氣添了幾分懇切，面現難色：
「謝長老，不瞞你說，若只是嵩山或華山一派來援，我憑著山西分舵的人手，再加上幾分謀劃，尚能周旋一二；
可三派齊至，來勢洶洶，我勢單力薄，萬一失了手，不僅顏面盡失，山西分舵怕是要遭傾覆之禍！」
聞聽此言，謝自然心下雪亮，曲洋這是來「尋幫手」的。
可正魔大戰向來兇險，三岳聯手更是危機四伏，他本就打算南下尋機緣，豈願蹚這渾水？
至於山西分舵有無危險，與他何干？
他又不是山西總舵主，不在其位不謀其政。
犯不著為不相干的分舵，將自身與映雪置於險地。
至於曲洋？
不過是初會，談不上什麼交情，何必為他犯險。
橫豎不是他的任務，就讓曲洋自己頭疼去。
他面上卻作出一副為難模樣，輕嘆一聲，語帶「歉疚」：
「曲長老，實不相瞞，非是謝某不願相助，實有難處。
早與內人約定，待追殺向問天之事了結，便陪她南下。
她是江南人氏，耐不住北方乾燥，這幾日總說心口發悶不適。
先前為追向問天，已失約一次，豈能再讓她失望？
如今向問天蹤跡已斷，原想著明日便啟程，這恆山之事……
怕是真的愛莫能助，望曲長老另請高明罷。」
他這番話真偽參半，既提了映雪的「身體不適」，又強調「失約之愧」，顯得重情重義，按理任誰聽了都不好再強求。
可曲洋卻未依常理應對，反露愧色，輕拍大腿：「唉！
都怪曲某考慮不周，竟不知謝長老尚有這樁心事……
只是這江南，你怕是…暫時去不成了。」
「嗯？」
謝自然心頭「咯噔」一下，不祥預感驟起，強壓心緒，沉聲道：
「曲長老此話何意？」
曲洋嘆道，又一拍大腿，語氣滿是「無奈」：
「昨日得悉三岳聯手的消息，我怕力有未逮，恰想起追殺向問天的幾位長老都在山西。
都是自己人，總比從外地調人來得快捷，正好能相助一臂之力，便急報總壇，懇請讓你們暫且留下，共抗三岳！」
此言一出，謝自然面色驟沉，剛要再尋託辭，卻見曲洋早有準備般，自懷中取出一面玄鐵令牌。
令牌漆黑如墨，正面刻著日月交輝圖騰，背面是「黑木令」三個陰刻大字，邊緣留有總壇特有的雲紋暗痕。
正是能調遣教中長老的黑木令！
曲洋將令牌輕輕推至謝自然手邊，語氣篤定：
「黑木崖已准了曲某所請。
這令牌是總壇親發，謝長老若不放心，可驗看令牌上的火漆印。」
黑木令！
謝自然目光凝注那面令牌，一時默然。
黑木令代表著教主與總壇的旨意，見令如見教主，誰敢違抗？
再尋什麼推託之辭，都抵不過這面令牌。
屋內霎時陷入沉寂，唯聞院外暮風低吟，將二人身影投在牆上，忽明忽暗。
片刻後，謝自然忽仰首長笑，笑聲中帶著幾分無奈，卻又透出江湖人的灑脫。
他抬手將令牌推回曲洋面前，語氣陡然轉為豪邁：
「曲長老說笑了，黑木令乃神教重器，誰敢作假？謝某自然信得過。」
他頓了頓，端起茶碗一飲而盡，碗底重重落在桌上，眼底已無半分猶豫：
「不瞞曲長老，謝某早想會會這些『名門正派』了！
既然總壇有令，此番便教他們知曉，我日月神教的厲害，定要讓他們有來無回！」
曲洋見他應承下來，緊繃的神色稍霽，眼底泛起幾分笑意：
「有謝長老這句話，曲某便安心了！
有賢伉儷坐鎮，再加上其他幾位長老，未必不能與三岳一較高下！」
謝自然微微頷首，心下卻已開始盤算後續，既然推脫不得，便需早作準備。
三岳聯手雖強，可五嶽內部本就各懷心思，未必真能同心同德。
只要尋得他們的破綻，未必沒有勝算。
曲洋見狀知趣地不再多言，只順著話頭，聊起神教各堂近況，偶爾提及幾句江湖軼事。
二人雖分屬不同堂口，卻也算相談甚歡。
不多時，門帘輕啟，映雪端著菜餚款步而出。
見二人神色較方才更為凝重，不由好奇地望了謝自然一眼。
謝自然遞給她一個安撫的眼神，心下卻暗嘆：南下的計劃，怕是要暫緩擱置了。
山西這趟渾水，終究是避不過了。
映雪會意，便知趣沒發問，只將餐食一一布設：
一碗熱氣騰騰的八珍湯，湯色乳白，浮著枸杞、紅棗；
一盤過油肉，色澤金黃，裹著醬汁，香氣頃刻間瀰漫了整個屋舍。
「曲長老快嘗嘗，這過油肉須得趁熱食用方顯其妙。」
映雪將竹箸遞至曲洋面前，語帶期待。
她素來少與人分享廚藝，今日卻格外在意曲洋的評價。
曲洋夾了一箸過油肉，入口但覺外酥里嫩，醬汁咸香適口，不由眼前一亮：
「謝夫人的手藝，竟比太原城裡最好的酒樓還要精湛！
曲某今日實是有口福了。」
映雪聞得此言，眼尾笑意更濃，連為謝自然盛湯時，都多舀了一勺肉。
謝自然看著她這般情態，只覺心中暖意融融，抬手向曲洋示意：
「曲長老過譽了，請。」
……
謝自然終露幾分訝色，手中茶盞頓了頓。
他原以為總壇會派個行事狠厲的長老來處理恆山事務，未料竟是素來疏淡、雅好音律的曲洋。
似是看出他的疑惑，曲洋忽而搖頭，面色驟凝，指節無意識地輕叩案面：
「未至山西之前，曲某原以為，此事頂多是走個過場，替神教討回些顏面，壓一壓恆山派的氣焰便罷。
可昨日收到總壇急函，方知……我把事情想得太過簡單了。」
見曲洋神色凝重，謝自然也收起方才的閒適，不由慎重起來。
能讓這位見慣風浪的老牌長老如此為難，恆山之事怕是比他所想更為棘手。
堂內暮色愈濃，案上茶煙漸散，曲洋眉頭緊蹙，語調低沉：
「據總壇來函所言，五嶽劍派此番似是失了常性。
恆山方才送出求援信，其他幾派竟真的大舉出動！」
「大舉出動？」
謝自然深感意外，語中添了幾分探究。
他原以為五嶽劍派雖聯名聲勢，卻未必會真箇傾力馳援，畢竟各派素來各懷心思。
「正是。」
曲洋重重點頭，語氣帶著幾分難以置信，「單是嵩山派，就派了三位太保帶隊，還帶了兩百餘名精銳弟子；
華山的岳不群夫婦也親自出馬，幾乎傾派而出。
東嶽泰山、南嶽衡山雖因路途遙遠未至。
可北嶽恆山、中嶽嵩山、西嶽華山這北方三岳聯手，這般聲勢，江湖上已多年未見了！」
說到此處，他話鋒一轉，語氣添了幾分懇切，面現難色：
「謝長老，不瞞你說，若只是嵩山或華山一派來援，我憑著山西分舵的人手，再加上幾分謀劃，尚能周旋一二；
可三派齊至，來勢洶洶，我勢單力薄，萬一失了手，不僅顏面盡失，山西分舵怕是要遭傾覆之禍！」
聞聽此言，謝自然心下雪亮，曲洋這是來「尋幫手」的。
可正魔大戰向來兇險，三岳聯手更是危機四伏，他本就打算南下尋機緣，豈願蹚這渾水？
至於山西分舵有無危險，與他何干？
他又不是山西總舵主，不在其位不謀其政。
犯不著為不相干的分舵，將自身與映雪置於險地。
至於曲洋？
不過是初會，談不上什麼交情，何必為他犯險。
橫豎不是他的任務，就讓曲洋自己頭疼去。
他面上卻作出一副為難模樣，輕嘆一聲，語帶「歉疚」：
「曲長老，實不相瞞，非是謝某不願相助，實有難處。
早與內人約定，待追殺向問天之事了結，便陪她南下。
她是江南人氏，耐不住北方乾燥，這幾日總說心口發悶不適。
先前為追向問天，已失約一次，豈能再讓她失望？
如今向問天蹤跡已斷，原想著明日便啟程，這恆山之事……
怕是真的愛莫能助，望曲長老另請高明罷。」
他這番話真偽參半，既提了映雪的「身體不適」，又強調「失約之愧」，顯得重情重義，按理任誰聽了都不好再強求。
可曲洋卻未依常理應對，反露愧色，輕拍大腿：「唉！
都怪曲某考慮不周，竟不知謝長老尚有這樁心事……
只是這江南，你怕是…暫時去不成了。」
「嗯？」
謝自然心頭「咯噔」一下，不祥預感驟起，強壓心緒，沉聲道：
「曲長老此話何意？」
曲洋嘆道，又一拍大腿，語氣滿是「無奈」：
「昨日得悉三岳聯手的消息，我怕力有未逮，恰想起追殺向問天的幾位長老都在山西。
都是自己人，總比從外地調人來得快捷，正好能相助一臂之力，便急報總壇，懇請讓你們暫且留下，共抗三岳！」
此言一出，謝自然面色驟沉，剛要再尋託辭，卻見曲洋早有準備般，自懷中取出一面玄鐵令牌。
令牌漆黑如墨，正面刻著日月交輝圖騰，背面是「黑木令」三個陰刻大字，邊緣留有總壇特有的雲紋暗痕。
正是能調遣教中長老的黑木令！
曲洋將令牌輕輕推至謝自然手邊，語氣篤定：
「黑木崖已准了曲某所請。
這令牌是總壇親發，謝長老若不放心，可驗看令牌上的火漆印。」
黑木令！
謝自然目光凝注那面令牌，一時默然。
黑木令代表著教主與總壇的旨意，見令如見教主，誰敢違抗？
再尋什麼推託之辭，都抵不過這面令牌。
屋內霎時陷入沉寂，唯聞院外暮風低吟，將二人身影投在牆上，忽明忽暗。
片刻後，謝自然忽仰首長笑，笑聲中帶著幾分無奈，卻又透出江湖人的灑脫。
他抬手將令牌推回曲洋面前，語氣陡然轉為豪邁：
「曲長老說笑了，黑木令乃神教重器，誰敢作假？謝某自然信得過。」
他頓了頓，端起茶碗一飲而盡，碗底重重落在桌上，眼底已無半分猶豫：
「不瞞曲長老，謝某早想會會這些『名門正派』了！
既然總壇有令，此番便教他們知曉，我日月神教的厲害，定要讓他們有來無回！」
曲洋見他應承下來，緊繃的神色稍霽，眼底泛起幾分笑意：
「有謝長老這句話，曲某便安心了！
有賢伉儷坐鎮，再加上其他幾位長老，未必不能與三岳一較高下！」
謝自然微微頷首，心下卻已開始盤算後續，既然推脫不得，便需早作準備。
三岳聯手雖強，可五嶽內部本就各懷心思，未必真能同心同德。
只要尋得他們的破綻，未必沒有勝算。
曲洋見狀知趣地不再多言，只順著話頭，聊起神教各堂近況，偶爾提及幾句江湖軼事。
二人雖分屬不同堂口，卻也算相談甚歡。
不多時，門帘輕啟，映雪端著菜餚款步而出。
見二人神色較方才更為凝重，不由好奇地望了謝自然一眼。
謝自然遞給她一個安撫的眼神，心下卻暗嘆：南下的計劃，怕是要暫緩擱置了。
山西這趟渾水，終究是避不過了。
映雪會意，便知趣沒發問，只將餐食一一布設：
一碗熱氣騰騰的八珍湯，湯色乳白，浮著枸杞、紅棗；
一盤過油肉，色澤金黃，裹著醬汁，香氣頃刻間瀰漫了整個屋舍。
「曲長老快嘗嘗，這過油肉須得趁熱食用方顯其妙。」
映雪將竹箸遞至曲洋面前，語帶期待。
她素來少與人分享廚藝，今日卻格外在意曲洋的評價。
曲洋夾了一箸過油肉，入口但覺外酥里嫩，醬汁咸香適口，不由眼前一亮：
「謝夫人的手藝，竟比太原城裡最好的酒樓還要精湛！
曲某今日實是有口福了。」
映雪聞得此言，眼尾笑意更濃，連為謝自然盛湯時，都多舀了一勺肉。
謝自然看著她這般情態，只覺心中暖意融融，抬手向曲洋示意：
「曲長老過譽了，請。」
……