第24章鶼鰈情深
天微熹，塘水靜若明鏡，不起半分波瀾。岸邊小築隱在疏朗樹影里，窗紙已被晨色染白。
荷葉上晨露聚滿，「嗒」一聲墜入水中，輕響點破了黎明的岑寂。
衣袂裹風，黑袍蒙面的謝自然剛推開竹門，斜刺里驟然「颼」一聲，晦光乍現，一道暗光破空而來，刀刃如電，直削麵門！
謝自然頭頸急偏，刀刃擦耳掠過，勁風掃起額前碎發。
不待對方變招，他急聲低喝：
「阿雪，是我！」
話音未落，那刺出的刀勢驟然頓在半空，再無寸進。
昏暗室內，映雪慌忙收刀入鞘，發出一聲輕響。
旋即，她鼻尖微蹙，語中已帶憂急：「你受傷了？」
刀口舔血之人，對血腥氣最是敏銳，謝自然身上那縷若有似無的血氣，斷然瞞不過她。
謝自然無意遮掩，閃身入屋，反手合攏竹門，木軸「吱呀」輕響。
「先掌燈。」他道，聲音帶著風塵僕僕的微啞。
映雪轉身，摸索著點亮了案頭燭火。
昏黃光暈漫開，照亮了謝自然肩頭，一柄飛刀深深嵌在血肉中，黑袍已被血浸得發黑。
映雪眉心緊鎖，快步取來傷藥布條。指尖觸及那片濕濡處，動作不由放輕。
「你一路跟著我？」她問著，用溫水浸濕布巾，小心翼翼拭去傷口周遭血污。
謝自然靠在椅背上，微微頷首：「嗯。」
燭火在他蒙面黑巾上投下搖曳陰影，看不清神情，只聽語聲里透著一絲疲憊後的松泛。
窗外，晨鳥初啼，天光漸明，將窗欞上的疏枝拓影映得愈發清晰。
剝開黑袍，只見那精瘦身軀膚白賽霜，卻已血污狼藉。
數處傷痕觸目：左肩頭是飛刀留下的窟窿，邊緣創口皮肉翻卷，是飛鏢擦過的；
右肩一道狹長劍傷深可見骨；後背更印著一片青黑掌痕，顯是遭了內家重掌。
映雪望著這滿身創傷，眼眶忽覺一燙，忙屏息仰面，硬生生將涌至眼角的淚意逼回。
她取過烈酒清洗傷處，手指觸及傷口，謝自然肩頭微顫。映雪的手亦隨之一頓，語聲低啞：
「我早該想到的…若當時折返尋你…或許就不會傷成這樣。」
謝自然半闔著眼，忍下酒液浸入的刺痛，語帶寬慰：「不怪你。六王爺嚴令如山，豈容你違逆？
同理，你身陷險地，我又豈能坐視？換作是你，亦會暗中相隨。」
「那為何不告訴我？」映雪再也抑不住，一滴淚「啪嗒」落在謝自然胸前，暈開一小片水漬，語中滿是疼惜。
「若說了，你必憂心跟隨，反倒掣肘。」謝自然唇角微牽，想笑卻牽動傷處，疼得輕嘶一聲：
「我暗中護持，尚可周全；若早知會，你有了防備，我再想寸步不離可就難了……難道要堂而皇之，去雜戲班子門口候著你麼？」
映雪見他疼得眉心緊蹙，淚珠淌得更凶，口中卻故意嗔道：「叫你逞強！如今知道疼了？」
「呵……」謝自然低笑兩聲，氣息因傷痛微顯急促，「這身傷，換王都知一條命，怎麼算都是我賺了。」
陡然聞此，映雪心頭劇震，手中纏繞的布條都鬆了幾分，難以置信：「你說什麼？王都知…死了？」
謝自然眼皮未抬，語氣平淡如說尋常事：「死了。」
映雪目光一凝，追問聲裡帶了幾分急切：「如何死的？」
「我殺的。」謝自然說得輕描淡寫。
「你殺了王都知？」映雪手上動作驟停，滿面驚疑，「他武功那般深厚，暗器更是獨步江湖……你如何能得手？」
王都知江湖成名數十載，一手暗器功夫出神入化，等閒高手連他衣角都碰不到。
謝自然雖強，在她看來，與王都知相比，仍差了些火候。
謝自然眉峰微蹙，旋即漾開一抹清淺笑意：「用了『四花九針，雨打八方』。他自己也說了，得見此技，死而無憾。」
映雪恍然，眸中掠過驚色：「是那本…你從醫書里琢磨出的那套功夫？」
她自然記得，之前謝自然還曾在她身上試針。
記得謝自然曾對著那本泛黃古籍參研半載，不曾想真從中悟出一套獨門暗器手法。
「正是。」
謝自然頷首，語中帶著一絲不易察覺的自矜，「他授我暗器根基，我以他贈的醫書所載法門送他上路，倒也算……因果循環。」
映雪默然片刻，重新拿起布條包紮傷口，只是指尖力道放得更輕。
晨光透過窗紙，映在謝自然帶傷的肩頭，也照亮了映雪眼底複雜的神色……驚嘆、後怕，更有一絲難以言喻的釋然。
「六王爺失了這條臂膀，往後的謀算，或能少些荊棘。」她低聲道，似自語，又似說給謝自然聽。
謝自然閉目，輕輕「嗯」了一聲。
滿室寂靜，只余布條摩挲的微響，伴著窗外漸起的蟬鳴，驅散著晨間最後一絲涼意。
晨光已漫過窗欞，將兩人身影投在地上，一高一矮，交疊相依，倒顯出幾分難得的寧定。
「只是你這身傷，」映雪指尖蘸了烈酒，輕拭劍創邊緣，抬眸問道，目光帶著探詢，「絕非一人所為。」
謝自然坦然道：「劍傷是玄明手筆，飛刀出自王都知，至於這掌印……」
他眉峰微挑，若有所思，「若我所料不差，那後來的黑衣蒙面人，該是映霞。」
「映霞？！」
映雪手指驟然一頓，酒液濺落創口，引得謝自然喉間一聲輕嘶。
她卻渾然未覺，滿眼驚惑，「怎會是她？她竟要取你性命？」
謝自然那張清絕的臉上綻開一抹淺笑，眼波流轉間帶著幾分慵懶：「她初時殺機畢露，確是要取我性命。
只是後來…又改了主意。」
那笑容勾人心魄，映雪猛地回神，慌忙移開視線，壓下心頭莫名悸動，蹙眉道：
「我越發糊塗。既起殺心，何以半途而廢？」她追問不休，「難道映霞…已然反了？」
「未曾。」
謝自然搖頭，語氣篤定，「她若真反，何需蒙面遮掩？又何必刻意藏匿武功路數？瞧那模樣，對六王爺亦是深懷忌憚。」
言罷，便將昨夜雜戲班那場混戰，娓娓道來。
實則謝自然亦是事後方悟，那黑衣人，必是映霞無疑。
初時，映霞大約不明就裡，見王府三大高手齊聚，只道是六王爺遣來滅口，便欲暗中出手，助玄明等人除了謝自然。
偏她不敢暴露身份，只得蒙面行事，招式間難免束手束腳，這也正是謝自然與之纏鬥時，覺其招法斷續、輕易便將其擊傷之故。
及至庫房混戰，映霞大約已看清局勢，知曉謝自然與王都知並非一路，反倒與玄明等人同仇敵愾，圍攻起王都知來。
……
荷葉上晨露聚滿，「嗒」一聲墜入水中，輕響點破了黎明的岑寂。
衣袂裹風，黑袍蒙面的謝自然剛推開竹門，斜刺里驟然「颼」一聲，晦光乍現，一道暗光破空而來，刀刃如電，直削麵門！
謝自然頭頸急偏，刀刃擦耳掠過，勁風掃起額前碎發。
不待對方變招，他急聲低喝：
「阿雪，是我！」
話音未落，那刺出的刀勢驟然頓在半空，再無寸進。
昏暗室內，映雪慌忙收刀入鞘，發出一聲輕響。
旋即，她鼻尖微蹙，語中已帶憂急：「你受傷了？」
刀口舔血之人，對血腥氣最是敏銳，謝自然身上那縷若有似無的血氣，斷然瞞不過她。
謝自然無意遮掩，閃身入屋，反手合攏竹門，木軸「吱呀」輕響。
「先掌燈。」他道，聲音帶著風塵僕僕的微啞。
映雪轉身，摸索著點亮了案頭燭火。
昏黃光暈漫開，照亮了謝自然肩頭，一柄飛刀深深嵌在血肉中，黑袍已被血浸得發黑。
映雪眉心緊鎖，快步取來傷藥布條。指尖觸及那片濕濡處，動作不由放輕。
「你一路跟著我？」她問著，用溫水浸濕布巾，小心翼翼拭去傷口周遭血污。
謝自然靠在椅背上，微微頷首：「嗯。」
燭火在他蒙面黑巾上投下搖曳陰影，看不清神情，只聽語聲里透著一絲疲憊後的松泛。
窗外，晨鳥初啼，天光漸明，將窗欞上的疏枝拓影映得愈發清晰。
剝開黑袍，只見那精瘦身軀膚白賽霜，卻已血污狼藉。
數處傷痕觸目：左肩頭是飛刀留下的窟窿，邊緣創口皮肉翻卷，是飛鏢擦過的；
右肩一道狹長劍傷深可見骨；後背更印著一片青黑掌痕，顯是遭了內家重掌。
映雪望著這滿身創傷，眼眶忽覺一燙，忙屏息仰面，硬生生將涌至眼角的淚意逼回。
她取過烈酒清洗傷處，手指觸及傷口，謝自然肩頭微顫。映雪的手亦隨之一頓，語聲低啞：
「我早該想到的…若當時折返尋你…或許就不會傷成這樣。」
謝自然半闔著眼，忍下酒液浸入的刺痛，語帶寬慰：「不怪你。六王爺嚴令如山，豈容你違逆？
同理，你身陷險地，我又豈能坐視？換作是你，亦會暗中相隨。」
「那為何不告訴我？」映雪再也抑不住，一滴淚「啪嗒」落在謝自然胸前，暈開一小片水漬，語中滿是疼惜。
「若說了，你必憂心跟隨，反倒掣肘。」謝自然唇角微牽，想笑卻牽動傷處，疼得輕嘶一聲：
「我暗中護持，尚可周全；若早知會，你有了防備，我再想寸步不離可就難了……難道要堂而皇之，去雜戲班子門口候著你麼？」
映雪見他疼得眉心緊蹙，淚珠淌得更凶，口中卻故意嗔道：「叫你逞強！如今知道疼了？」
「呵……」謝自然低笑兩聲，氣息因傷痛微顯急促，「這身傷，換王都知一條命，怎麼算都是我賺了。」
陡然聞此，映雪心頭劇震，手中纏繞的布條都鬆了幾分，難以置信：「你說什麼？王都知…死了？」
謝自然眼皮未抬，語氣平淡如說尋常事：「死了。」
映雪目光一凝，追問聲裡帶了幾分急切：「如何死的？」
「我殺的。」謝自然說得輕描淡寫。
「你殺了王都知？」映雪手上動作驟停，滿面驚疑，「他武功那般深厚，暗器更是獨步江湖……你如何能得手？」
王都知江湖成名數十載，一手暗器功夫出神入化，等閒高手連他衣角都碰不到。
謝自然雖強，在她看來，與王都知相比，仍差了些火候。
謝自然眉峰微蹙，旋即漾開一抹清淺笑意：「用了『四花九針，雨打八方』。他自己也說了，得見此技，死而無憾。」
映雪恍然，眸中掠過驚色：「是那本…你從醫書里琢磨出的那套功夫？」
她自然記得，之前謝自然還曾在她身上試針。
記得謝自然曾對著那本泛黃古籍參研半載，不曾想真從中悟出一套獨門暗器手法。
「正是。」
謝自然頷首，語中帶著一絲不易察覺的自矜，「他授我暗器根基，我以他贈的醫書所載法門送他上路，倒也算……因果循環。」
映雪默然片刻，重新拿起布條包紮傷口，只是指尖力道放得更輕。
晨光透過窗紙，映在謝自然帶傷的肩頭，也照亮了映雪眼底複雜的神色……驚嘆、後怕，更有一絲難以言喻的釋然。
「六王爺失了這條臂膀，往後的謀算，或能少些荊棘。」她低聲道，似自語，又似說給謝自然聽。
謝自然閉目，輕輕「嗯」了一聲。
滿室寂靜，只余布條摩挲的微響，伴著窗外漸起的蟬鳴，驅散著晨間最後一絲涼意。
晨光已漫過窗欞，將兩人身影投在地上，一高一矮，交疊相依，倒顯出幾分難得的寧定。
「只是你這身傷，」映雪指尖蘸了烈酒，輕拭劍創邊緣，抬眸問道，目光帶著探詢，「絕非一人所為。」
謝自然坦然道：「劍傷是玄明手筆，飛刀出自王都知，至於這掌印……」
他眉峰微挑，若有所思，「若我所料不差，那後來的黑衣蒙面人，該是映霞。」
「映霞？！」
映雪手指驟然一頓，酒液濺落創口，引得謝自然喉間一聲輕嘶。
她卻渾然未覺，滿眼驚惑，「怎會是她？她竟要取你性命？」
謝自然那張清絕的臉上綻開一抹淺笑，眼波流轉間帶著幾分慵懶：「她初時殺機畢露，確是要取我性命。
只是後來…又改了主意。」
那笑容勾人心魄，映雪猛地回神，慌忙移開視線，壓下心頭莫名悸動，蹙眉道：
「我越發糊塗。既起殺心，何以半途而廢？」她追問不休，「難道映霞…已然反了？」
「未曾。」
謝自然搖頭，語氣篤定，「她若真反，何需蒙面遮掩？又何必刻意藏匿武功路數？瞧那模樣，對六王爺亦是深懷忌憚。」
言罷，便將昨夜雜戲班那場混戰，娓娓道來。
實則謝自然亦是事後方悟，那黑衣人，必是映霞無疑。
初時，映霞大約不明就裡，見王府三大高手齊聚，只道是六王爺遣來滅口，便欲暗中出手，助玄明等人除了謝自然。
偏她不敢暴露身份，只得蒙面行事，招式間難免束手束腳，這也正是謝自然與之纏鬥時，覺其招法斷續、輕易便將其擊傷之故。
及至庫房混戰，映霞大約已看清局勢，知曉謝自然與王都知並非一路，反倒與玄明等人同仇敵愾，圍攻起王都知來。
……