第四十四章 陰謀
馬克，一名農夫，現年25歲，是黑松林土生土長的村民，他妻子是伊芙，22歲，他和妻子有一名3歲的女兒叫貝卡。
現在，他正和寡婦克萊爾，正局促不安的坐在騎士的莊園裡。
克萊爾的丈夫是農夫約翰，約翰死在了那場打老禿頭的戰場之中。
兩個人都是騎士，當然，現在的黑松林倒不如說只剩下那幾個五六十歲的老傢伙沒有成為騎士，其他的人上至三四十的壯漢，下到三歲小孩子，全部都是騎士。
馬克緊張地搓著手，他看著克萊爾：
「他們只叫你了嗎？還有其他人知道這件事嗎？」
「沒了。」克萊爾搖了搖頭：「我連丹尼爾都沒說。」
丹尼爾是克萊爾跟約翰的孩子，今年只有五歲。
「兩位初到此地，令此地蓬蓽生輝啊！」一個身著剪裁合體的皮質上衣的騎士，臉上掛著熱絡而虛假的笑容走了過來。他步伐輕快，馬靴踩在光潔的木地板上發出「嗒嗒」的脆響，讓兩個人更加不安了。
他們雖然是騎士，但是一天也沒有摸過騎士劍，甚至連領地里的火槍，都因為數量問題沒有摸過，那場跟老禿頭的大戰的時候，他們拿的還是鋤頭鏟子，根本沒怎麼加入戰場。
而真正跟騎士拼命的約翰，他倒是會用火槍，但可惜已經死在了那次戰鬥之中。
「少說那些廢話，我們來不是說這個的！」馬克略微有些生氣地瞪了那騎士一眼。
「……沒事的話，我們可要回去了！」克萊爾也略顯厭惡地瞥了一眼黑森林的騎士。
就是他們，弄死了自己的丈夫。
然而，那騎士只是不以為意地笑了笑，仿佛在看兩個不懂事的孩子發脾氣。
他說……
「兩位，到現在也還沒有享受過騎士待遇吧。」這句話如同一隻無形的手，攥住了他們想要離開的腳步。
「而且，這位女士，據我所知，您也沒有拿到令您滿意的撫恤吧。」
……
沉默。
令人窒息的沉默。
他們就是為此而來的。承諾，是他們踏入這座莊園的唯一理由。
他們就是因為這個，才同意來這裡的。
那黑森林的騎士只是拍了拍手，一名僕人端著一個托盤走了進來，上面放著三杯熱氣騰騰的麥酒和一盤切好的、冒著熱氣的白麵包與烤肉。
「那這樣，我們先吃點東西，暖暖身子，」騎士說得無比自然，「我知道你們趕了很遠的路。沒什麼比得上溫暖的食物更能慰藉一個人的腸胃了。」
這並非盛宴，卻遠超他們的日常。
在黑松林的時候，雖然伊蓮娜和伊萬，他們搞出來了那種用籠子蒸的白軟麵包，可是他們兩個終究還是沒有吃過這種正宗的白麵包。
至於說烤肉，那在黑松林領更是沒怎麼見過了，畢竟伊蓮娜和伊萬兩個人也都還為吃的發愁呢，又哪裡有閒心去管他們？
馬克和克萊爾遲疑著，最終還是在腹中的飢餓感驅使下，拿起了麵包，叉了烤肉，送進了嘴裡。
麵包的鬆軟和烤肉的咸香在口中化開，一股暖流湧入胃裡，讓兩個人不由得開始放鬆了下來。
用餐時，一名年輕的男僕在為騎士倒酒時，手一抖，幾滴酒液濺在了馬克的褲子上。男僕的臉瞬間嚇得慘白，立刻跪在地上，渾身發抖。
「老爺饒命！騎士大人饒命！」
馬克本能地想說「沒關係」，但那名騎士卻抬手制止了他。「馬克，」騎士的聲音平靜而嚴肅，騎士跟馬克對視著：「你也是騎士。你的尊嚴可不容玷污。現在，由你來決定如何處置他。」
馬克頓時僵住了。
他哪裡有什麼尊嚴……他之前就是一個臭種地的泥腿子，真要說身份的話，還不如這些莊園裡端酒送菜的侍者。
他看著地上那個和自己年齡相仿、同樣瘦弱的年輕人，明顯有些手足無措。
「我……我不知道……」
「你當然知道，」騎士笑了笑，他伸了伸手，一把抓過了那個侍者，拽著他的衣領子，遞給了馬克「你可以選擇寬恕他，讓他知道騎士的仁慈。你也可以選擇懲罰他，讓他明白規矩的重要性。但無論如何，這個決定必須由你來做出。因為，這就是責任的開始。」
這是一個精心設計的陷阱。
馬克咬了咬牙，他意識到了這一點，可他不知道該如何應對。
最終，在長久的沉默後，馬克艱難地開口：「……你……你走吧。」
那男僕如蒙大赦，磕了個頭便倉皇退下。
可即便如此，馬克依舊感到了巨大的不適——他一個臭種地的泥腿子，居然剛剛決定了另一個人的命運？
這太荒謬了。
而一旁的克萊爾沒有出聲，他們倆都不知道如何來應對這種場景。
「你做得很好，馬克。你展現了仁慈，而非軟弱。這才是騎士應有的風度。你看到他眼中的感激了嗎？你的權威，正是通過這種方式建立起來的。」
「馬克，克萊爾，你們不需要為此擔心，這是它們的職責。」騎士微笑著指著那些侍者，「他們每個人都有自己的職責。馬夫、廚娘、織工、農奴……就像一部龐大的機器，每個人都是一個零件。」
「我們是騎士！你們理解麼？我們比他們更強，我們為領地付出了那麼多，這是我們理應享受的！」他說。
「況且，是我們為他們提供了工作，提供了收入。如果沒有我們，他們現在還不知道做什麼呢？你想想馬克，你也種過地，你也知道土地就那麼多，哪需要那麼多農夫在地里勞作，如果我們不給這些人提供工作，那麼把他們趕到地里，是準備讓他們餓死嗎？」
騎士一臉悲憫的解釋著。
馬克略微有些信服了。
克萊爾看著馬克，沒有說話，她咬了咬嘴唇，她總感覺那個騎士說的好像有哪裡不對勁，但是她卻說不上來。
畢竟，她也沒有在修道院裡待過幾天。
「好了，你們仔細想想吧，在那之前，我們先來欣賞一下他們的舞蹈吧。」說著，騎士拍了拍手，幾個穿的奢華的布料的奴隸，便走了進來。
有男的，有女的，衣著暴露之中，卻又帶著一點誘惑。
馬克下意識地睜大了眼睛，但很快就低下了頭，他想到了自己留在家裡的妻子伊芙，不敢看。而克萊爾更是直接地捂上了眼睛。
但騎士卻笑的更開心了。
現在，他正和寡婦克萊爾，正局促不安的坐在騎士的莊園裡。
克萊爾的丈夫是農夫約翰，約翰死在了那場打老禿頭的戰場之中。
兩個人都是騎士，當然，現在的黑松林倒不如說只剩下那幾個五六十歲的老傢伙沒有成為騎士，其他的人上至三四十的壯漢，下到三歲小孩子，全部都是騎士。
馬克緊張地搓著手，他看著克萊爾：
「他們只叫你了嗎？還有其他人知道這件事嗎？」
「沒了。」克萊爾搖了搖頭：「我連丹尼爾都沒說。」
丹尼爾是克萊爾跟約翰的孩子，今年只有五歲。
「兩位初到此地，令此地蓬蓽生輝啊！」一個身著剪裁合體的皮質上衣的騎士，臉上掛著熱絡而虛假的笑容走了過來。他步伐輕快，馬靴踩在光潔的木地板上發出「嗒嗒」的脆響，讓兩個人更加不安了。
他們雖然是騎士，但是一天也沒有摸過騎士劍，甚至連領地里的火槍，都因為數量問題沒有摸過，那場跟老禿頭的大戰的時候，他們拿的還是鋤頭鏟子，根本沒怎麼加入戰場。
而真正跟騎士拼命的約翰，他倒是會用火槍，但可惜已經死在了那次戰鬥之中。
「少說那些廢話，我們來不是說這個的！」馬克略微有些生氣地瞪了那騎士一眼。
「……沒事的話，我們可要回去了！」克萊爾也略顯厭惡地瞥了一眼黑森林的騎士。
就是他們，弄死了自己的丈夫。
然而，那騎士只是不以為意地笑了笑，仿佛在看兩個不懂事的孩子發脾氣。
他說……
「兩位，到現在也還沒有享受過騎士待遇吧。」這句話如同一隻無形的手，攥住了他們想要離開的腳步。
「而且，這位女士，據我所知，您也沒有拿到令您滿意的撫恤吧。」
……
沉默。
令人窒息的沉默。
他們就是為此而來的。承諾，是他們踏入這座莊園的唯一理由。
他們就是因為這個，才同意來這裡的。
那黑森林的騎士只是拍了拍手，一名僕人端著一個托盤走了進來，上面放著三杯熱氣騰騰的麥酒和一盤切好的、冒著熱氣的白麵包與烤肉。
「那這樣，我們先吃點東西，暖暖身子，」騎士說得無比自然，「我知道你們趕了很遠的路。沒什麼比得上溫暖的食物更能慰藉一個人的腸胃了。」
這並非盛宴，卻遠超他們的日常。
在黑松林的時候，雖然伊蓮娜和伊萬，他們搞出來了那種用籠子蒸的白軟麵包，可是他們兩個終究還是沒有吃過這種正宗的白麵包。
至於說烤肉，那在黑松林領更是沒怎麼見過了，畢竟伊蓮娜和伊萬兩個人也都還為吃的發愁呢，又哪裡有閒心去管他們？
馬克和克萊爾遲疑著，最終還是在腹中的飢餓感驅使下，拿起了麵包，叉了烤肉，送進了嘴裡。
麵包的鬆軟和烤肉的咸香在口中化開，一股暖流湧入胃裡，讓兩個人不由得開始放鬆了下來。
用餐時，一名年輕的男僕在為騎士倒酒時，手一抖，幾滴酒液濺在了馬克的褲子上。男僕的臉瞬間嚇得慘白，立刻跪在地上，渾身發抖。
「老爺饒命！騎士大人饒命！」
馬克本能地想說「沒關係」，但那名騎士卻抬手制止了他。「馬克，」騎士的聲音平靜而嚴肅，騎士跟馬克對視著：「你也是騎士。你的尊嚴可不容玷污。現在，由你來決定如何處置他。」
馬克頓時僵住了。
他哪裡有什麼尊嚴……他之前就是一個臭種地的泥腿子，真要說身份的話，還不如這些莊園裡端酒送菜的侍者。
他看著地上那個和自己年齡相仿、同樣瘦弱的年輕人，明顯有些手足無措。
「我……我不知道……」
「你當然知道，」騎士笑了笑，他伸了伸手，一把抓過了那個侍者，拽著他的衣領子，遞給了馬克「你可以選擇寬恕他，讓他知道騎士的仁慈。你也可以選擇懲罰他，讓他明白規矩的重要性。但無論如何，這個決定必須由你來做出。因為，這就是責任的開始。」
這是一個精心設計的陷阱。
馬克咬了咬牙，他意識到了這一點，可他不知道該如何應對。
最終，在長久的沉默後，馬克艱難地開口：「……你……你走吧。」
那男僕如蒙大赦，磕了個頭便倉皇退下。
可即便如此，馬克依舊感到了巨大的不適——他一個臭種地的泥腿子，居然剛剛決定了另一個人的命運？
這太荒謬了。
而一旁的克萊爾沒有出聲，他們倆都不知道如何來應對這種場景。
「你做得很好，馬克。你展現了仁慈，而非軟弱。這才是騎士應有的風度。你看到他眼中的感激了嗎？你的權威，正是通過這種方式建立起來的。」
「馬克，克萊爾，你們不需要為此擔心，這是它們的職責。」騎士微笑著指著那些侍者，「他們每個人都有自己的職責。馬夫、廚娘、織工、農奴……就像一部龐大的機器，每個人都是一個零件。」
「我們是騎士！你們理解麼？我們比他們更強，我們為領地付出了那麼多，這是我們理應享受的！」他說。
「況且，是我們為他們提供了工作，提供了收入。如果沒有我們，他們現在還不知道做什麼呢？你想想馬克，你也種過地，你也知道土地就那麼多，哪需要那麼多農夫在地里勞作，如果我們不給這些人提供工作，那麼把他們趕到地里，是準備讓他們餓死嗎？」
騎士一臉悲憫的解釋著。
馬克略微有些信服了。
克萊爾看著馬克，沒有說話，她咬了咬嘴唇，她總感覺那個騎士說的好像有哪裡不對勁，但是她卻說不上來。
畢竟，她也沒有在修道院裡待過幾天。
「好了，你們仔細想想吧，在那之前，我們先來欣賞一下他們的舞蹈吧。」說著，騎士拍了拍手，幾個穿的奢華的布料的奴隸，便走了進來。
有男的，有女的，衣著暴露之中，卻又帶著一點誘惑。
馬克下意識地睜大了眼睛，但很快就低下了頭，他想到了自己留在家裡的妻子伊芙，不敢看。而克萊爾更是直接地捂上了眼睛。
但騎士卻笑的更開心了。