第二十六章 神甫即將抵達
車輪在坑窪的土路上顛簸了一下，最終隨著一聲輕響，穩穩地駛上了平整的石板，很快，在一個村子裡停下。
馬車門被推開，午後略顯沉悶的空氣混雜著森林邊緣特有的潮濕泥土氣息涌了進來。
一個身形纖細的身影輕巧地躍下馬車，他的動作流暢而無聲，仿佛一片樹葉飄落。
那是一名精靈，他環顧四周，綠色的眼眸裡帶著一絲初來乍到的好奇。
「這裡就是黑松林了嗎？你說的那個讓騎士死了好多的地方？」精靈的視線最終落在了隨後下車的同伴身上，一位人類神甫。他的語氣輕快，帶著一絲不易察察的調侃。
神甫身著一件漿洗得發白的亞麻神甫袍，袍子的下擺沾著些許旅途的塵土。聽到精靈的問話，他只是緩慢地搖了搖頭，動作沉穩。
「不，冕下。這裡是黑森林。」
他們並肩站著，腳下是堅實平整的青石路，路面在多年的踩踏下已經磨損得十分光滑，石縫間生長著幾縷頑強的青苔。
道路兩旁的房屋大多是土木結構，樣式質樸，一些屋頂上還晾曬著乾草和衣物，整個小鎮透著一種寧靜而務實的氣氛。
精靈的目光落在腳下的石路上，他蹲下身，用手指觸摸著石板冰涼的表面，語氣里的調侃更濃了，「嘛，你們人類的鎮子居然都鋪上青石路了，看起來也不全是廢物嘛。」
「這條路，是哈格里夫斯爵士下令鋪設的。我見過他，他對自己的領地很上心。」神甫的聲音平靜無波。
「是麼？他以前是在誰手下做事的？」精靈站起身，拍了拍手上並不存在的灰塵。
「喬治侯爵。天空騎士喬治。」
「原來如此，怪不得呢。」精靈的臉上綻開一個大大的笑容「原來是學著小喬治做的啊。」他輕笑著，腳下發力，像個孩子一樣在寬闊的石板路上快步跑了起來，柔軟的皮靴踏在石板上發出清脆的「嗒嗒」聲。
然而，沒跑出幾步，他的腳步猛地一頓，身體瞬間繃緊。臉上的笑容像是被一隻無形的手抹去，迅速消失了。
他側過頭，尖長的耳朵微微顫動。
遠處傳來一陣嘈雜，混雜著女人的尖叫和男人憤怒的咆哮，聲音雖然不大，卻充滿了驚恐與暴戾。
「有人死了。」精靈的聲音低沉下來，他轉過身，臉上是一種難以言喻的複雜表情。
惋惜，也有一種因屢見不鮮的深切無奈。
他已經聞到了空氣中飄來的一絲極淡的血腥味。
「……過去看看？」神甫走到精靈身邊，他神色未變，只是用詢問的眼神看著精靈。
「去看看吧。」精靈點了點頭，他抬頭望向鎮子深處，仿佛視線能穿透那些房屋，「這裡離黑松林沒有多遠了，對吧？」他反問道。
「嗯。」神甫低聲應道。
……
兩人不再多言，加快腳步，一前一後地穿過狹窄的巷道。
空氣中的血腥味隨著他們的前進愈發濃重。最終，他們在一個莊園的後院牆外停下了腳步。莊園的院牆不高，可以清晰地看到裡面的景象。
院子中央的泥地上，躺著一個老女人，鮮血從她的胸口溢出，染紅了身下的土地。三個奴隸圍站著，手裡還拿著沾血的農具，第四個奴隸則驚恐地退到牆角。
「你們殺了她！你們瘋了！等老禿頭回來我們都會死的！」牆角的那個男奴隸身體抖得像風中的落葉，他指著另外三人，聲音因極度的恐懼而變得尖利刺耳。他是個瘦骨嶙峋的中年人，穿著破爛的麻布衣。
「我們不殺了她，我們現在就會死！」一個女奴毫不示弱地回吼道，她緊緊攥著一把木鏟，鏟子上還掛著血絲和頭髮。
她的臉上滿是汗水和泥污，一雙眼睛因為憤怒和恐懼而瞪得極大。說完猛地舉起木鏟，照著那男奴的腦袋就拍了下去。
男奴慘叫一聲，抱著頭蹲在地上。
「混蛋，你們什麼都不懂！巴隆老爺已經死了！我們只要熬過這一段，很快就可以換一個主子了！」他蜷縮在地上，絕望地哭喊著。
「該死！你難不成覺得這個毒婦會讓你活到換主子的時候！？」女奴的聲音里充滿了怨毒，她還想上前，被旁邊另一個奴隸拉住了。
院內幾人激烈地爭吵著，完全沒有注意到牆外的觀察者。
「你們人類……一般怎麼處理這種事情？」精靈沒有貿然上前，他收回了投向院內的目光，側過臉看向身旁的神甫。
他的表情已經恢復了平靜，甚至可以說有些冷漠。
神甫沉默地看著院內的一切，眼神深邃。
他沒有立刻回答，而是對著精靈微微欠身，姿態恭敬：「失禮了，冕下。這裡就交給我吧。」
精靈看著神甫，他沒有動，只是輕輕咬住了自己的下唇。
他毫不退縮地與神甫對視，綠色的眼眸里映出神甫平靜的臉。
「人類一向都是如此嗎？」精靈的聲音很輕，帶著一絲不忍，他執拗地與神甫對視，仿佛想從對方的眼睛裡找到一絲動搖。
「冕下，人類有人類的律法。人類按照律法行事，您曾經評價過，這是好事。」神甫平靜地回答，他的目光沒有絲毫躲閃。
「……無趣。」精靈的肩膀垮了下來，他最終還是移開了視線，轉過身，一言不發地朝著來時的馬車走去。
他已經知道了接下來要發生什麼。一場以神聖為名的審判和處決。
他不喜歡。
但，這裡是人類的地盤，是聖光教廷的律法所籠罩的土地，不是日冕教會光輝照耀的聖殿，更不是精靈們與自然共生的棲息地。他沒有權力，也沒有立場去干涉。
……
神甫目送著精靈遠去的背影，直到那抹綠色的身影消失在巷道拐角，他才緩緩轉過身，看向莊園裡的幾個奴隸。他一步邁出，平靜地走進院子。
「奴隸謀殺主人，你們知道律法是怎麼寫的嗎？」
他的聲音不大，卻清晰地傳入了每一個奴隸的耳中，瞬間壓過了他們的爭吵。
院內的四個奴隸同時一驚，猛地轉頭看來。
當他們的目光觸及到來人那一身純白的神甫長袍時，臉上所有的憤怒、恐懼和怨恨都在瞬間凝固，隨即被一種更深的、源自靈魂的恐懼所取代。
他們「撲通」幾聲，爭先恐後地雙膝跪地，把額頭重重地磕在泥地上，身體篩糠般地抖動。
「看來你們知道。」神甫看著他們卑微的姿態，眼神中沒有憐憫也沒有厭惡，只是一種例行公事的平靜。
他輕輕嘆息了一聲。
「謀殺者殺無赦。你們還有什麼想說的嗎？」神甫繼續詢問，像是在履行最後的程序。
「我們也是被逼的沒有辦法啊！神甫大人！她不給我們飯吃，還天天打我們！如果我們不殺了她，我們也活不下去啊！」那個女奴抬起頭，涕淚橫流地哀求著，「神甫大人您就行行好，饒了我們吧！」
「哎……」神甫再次搖了搖頭，沒有再說什麼。
他轉過身，背對著那幾個仍在磕頭求饒的奴隸，邁步向院外走去。
幾個奴隸相互看了一眼，臉上露出一絲劫後餘生的困惑和慶幸，他們以為這位神甫大人發了慈悲。
可是，下一瞬間，一簇白色的火焰毫無徵兆地自他們的腳掌上燃起！那火焰沒有溫度，沒有噼啪聲，只是靜靜地、頑固地燃燒著。
悽厲的慘叫聲立刻劃破了莊園的寧靜。
他們的腳掌在白火中迅速融化，皮膚變焦，肌肉蜷曲，最後化為灰燼簌簌掉落。
他們驚恐地用手去扑打，用泥土去覆蓋，卻無濟於事，那白火仿佛跗骨之蛆，根本無法熄滅。
很快，白色的火焰就蔓延到了他們的小腿，血肉連同骨骼一起被燒成了灰燼。他們失去了支撐，倒在地上，卻連翻滾躲避都做不到，只能眼睜睜看著那聖潔的火焰一寸寸吞噬自己的身體。
神甫站在院外，背對著那片慘狀，低聲而虔誠地祈禱著。
「聖火使我們獲得了智慧，那智慧讓我們知曉了真，知曉了善，知曉了美。」
「然，世間有孽徒縱行，背棄真理，背棄良善，背棄美德。」
「故，我們將聖火重新賜予其身……」
「願聖火不熄，願真善美長存……」
禱告結束，身後撕心裂肺的哀嚎聲也漸漸微弱下去。神甫沒有回頭再看一眼那些在痛苦中消亡的生命，徑直轉身離去。
他所管轄的領地之內，絕不允許有任何存在——無論是奴隸、平民、騎士，亦或是大騎士與領主——去違背他所遵循的聖光律法。
……
精靈坐在馬車裡，車廂的門沒有關，他一直靜靜地看著巷口的方向。
當神甫那身白袍重新出現在視野里時，他放下了車簾，隔絕了外面的世界。
「……我們儘快去黑松林吧。我不想在這個地方多待一刻。」精靈沒有看回來的神甫，他靠在車廂壁上，聲音低沉。
「冕下，遵循您的旨意。」
神甫在車外駐足，微微躬身，語氣一如既往的沉靜。然後，他才登上馬車，車輪再次滾動起來，朝著黑森林鎮的另一個出口駛去。
馬車門被推開，午後略顯沉悶的空氣混雜著森林邊緣特有的潮濕泥土氣息涌了進來。
一個身形纖細的身影輕巧地躍下馬車，他的動作流暢而無聲，仿佛一片樹葉飄落。
那是一名精靈，他環顧四周，綠色的眼眸裡帶著一絲初來乍到的好奇。
「這裡就是黑松林了嗎？你說的那個讓騎士死了好多的地方？」精靈的視線最終落在了隨後下車的同伴身上，一位人類神甫。他的語氣輕快，帶著一絲不易察察的調侃。
神甫身著一件漿洗得發白的亞麻神甫袍，袍子的下擺沾著些許旅途的塵土。聽到精靈的問話，他只是緩慢地搖了搖頭，動作沉穩。
「不，冕下。這裡是黑森林。」
他們並肩站著，腳下是堅實平整的青石路，路面在多年的踩踏下已經磨損得十分光滑，石縫間生長著幾縷頑強的青苔。
道路兩旁的房屋大多是土木結構，樣式質樸，一些屋頂上還晾曬著乾草和衣物，整個小鎮透著一種寧靜而務實的氣氛。
精靈的目光落在腳下的石路上，他蹲下身，用手指觸摸著石板冰涼的表面，語氣里的調侃更濃了，「嘛，你們人類的鎮子居然都鋪上青石路了，看起來也不全是廢物嘛。」
「這條路，是哈格里夫斯爵士下令鋪設的。我見過他，他對自己的領地很上心。」神甫的聲音平靜無波。
「是麼？他以前是在誰手下做事的？」精靈站起身，拍了拍手上並不存在的灰塵。
「喬治侯爵。天空騎士喬治。」
「原來如此，怪不得呢。」精靈的臉上綻開一個大大的笑容「原來是學著小喬治做的啊。」他輕笑著，腳下發力，像個孩子一樣在寬闊的石板路上快步跑了起來，柔軟的皮靴踏在石板上發出清脆的「嗒嗒」聲。
然而，沒跑出幾步，他的腳步猛地一頓，身體瞬間繃緊。臉上的笑容像是被一隻無形的手抹去，迅速消失了。
他側過頭，尖長的耳朵微微顫動。
遠處傳來一陣嘈雜，混雜著女人的尖叫和男人憤怒的咆哮，聲音雖然不大，卻充滿了驚恐與暴戾。
「有人死了。」精靈的聲音低沉下來，他轉過身，臉上是一種難以言喻的複雜表情。
惋惜，也有一種因屢見不鮮的深切無奈。
他已經聞到了空氣中飄來的一絲極淡的血腥味。
「……過去看看？」神甫走到精靈身邊，他神色未變，只是用詢問的眼神看著精靈。
「去看看吧。」精靈點了點頭，他抬頭望向鎮子深處，仿佛視線能穿透那些房屋，「這裡離黑松林沒有多遠了，對吧？」他反問道。
「嗯。」神甫低聲應道。
……
兩人不再多言，加快腳步，一前一後地穿過狹窄的巷道。
空氣中的血腥味隨著他們的前進愈發濃重。最終，他們在一個莊園的後院牆外停下了腳步。莊園的院牆不高，可以清晰地看到裡面的景象。
院子中央的泥地上，躺著一個老女人，鮮血從她的胸口溢出，染紅了身下的土地。三個奴隸圍站著，手裡還拿著沾血的農具，第四個奴隸則驚恐地退到牆角。
「你們殺了她！你們瘋了！等老禿頭回來我們都會死的！」牆角的那個男奴隸身體抖得像風中的落葉，他指著另外三人，聲音因極度的恐懼而變得尖利刺耳。他是個瘦骨嶙峋的中年人，穿著破爛的麻布衣。
「我們不殺了她，我們現在就會死！」一個女奴毫不示弱地回吼道，她緊緊攥著一把木鏟，鏟子上還掛著血絲和頭髮。
她的臉上滿是汗水和泥污，一雙眼睛因為憤怒和恐懼而瞪得極大。說完猛地舉起木鏟，照著那男奴的腦袋就拍了下去。
男奴慘叫一聲，抱著頭蹲在地上。
「混蛋，你們什麼都不懂！巴隆老爺已經死了！我們只要熬過這一段，很快就可以換一個主子了！」他蜷縮在地上，絕望地哭喊著。
「該死！你難不成覺得這個毒婦會讓你活到換主子的時候！？」女奴的聲音里充滿了怨毒，她還想上前，被旁邊另一個奴隸拉住了。
院內幾人激烈地爭吵著，完全沒有注意到牆外的觀察者。
「你們人類……一般怎麼處理這種事情？」精靈沒有貿然上前，他收回了投向院內的目光，側過臉看向身旁的神甫。
他的表情已經恢復了平靜，甚至可以說有些冷漠。
神甫沉默地看著院內的一切，眼神深邃。
他沒有立刻回答，而是對著精靈微微欠身，姿態恭敬：「失禮了，冕下。這裡就交給我吧。」
精靈看著神甫，他沒有動，只是輕輕咬住了自己的下唇。
他毫不退縮地與神甫對視，綠色的眼眸里映出神甫平靜的臉。
「人類一向都是如此嗎？」精靈的聲音很輕，帶著一絲不忍，他執拗地與神甫對視，仿佛想從對方的眼睛裡找到一絲動搖。
「冕下，人類有人類的律法。人類按照律法行事，您曾經評價過，這是好事。」神甫平靜地回答，他的目光沒有絲毫躲閃。
「……無趣。」精靈的肩膀垮了下來，他最終還是移開了視線，轉過身，一言不發地朝著來時的馬車走去。
他已經知道了接下來要發生什麼。一場以神聖為名的審判和處決。
他不喜歡。
但，這裡是人類的地盤，是聖光教廷的律法所籠罩的土地，不是日冕教會光輝照耀的聖殿，更不是精靈們與自然共生的棲息地。他沒有權力，也沒有立場去干涉。
……
神甫目送著精靈遠去的背影，直到那抹綠色的身影消失在巷道拐角，他才緩緩轉過身，看向莊園裡的幾個奴隸。他一步邁出，平靜地走進院子。
「奴隸謀殺主人，你們知道律法是怎麼寫的嗎？」
他的聲音不大，卻清晰地傳入了每一個奴隸的耳中，瞬間壓過了他們的爭吵。
院內的四個奴隸同時一驚，猛地轉頭看來。
當他們的目光觸及到來人那一身純白的神甫長袍時，臉上所有的憤怒、恐懼和怨恨都在瞬間凝固，隨即被一種更深的、源自靈魂的恐懼所取代。
他們「撲通」幾聲，爭先恐後地雙膝跪地，把額頭重重地磕在泥地上，身體篩糠般地抖動。
「看來你們知道。」神甫看著他們卑微的姿態，眼神中沒有憐憫也沒有厭惡，只是一種例行公事的平靜。
他輕輕嘆息了一聲。
「謀殺者殺無赦。你們還有什麼想說的嗎？」神甫繼續詢問，像是在履行最後的程序。
「我們也是被逼的沒有辦法啊！神甫大人！她不給我們飯吃，還天天打我們！如果我們不殺了她，我們也活不下去啊！」那個女奴抬起頭，涕淚橫流地哀求著，「神甫大人您就行行好，饒了我們吧！」
「哎……」神甫再次搖了搖頭，沒有再說什麼。
他轉過身，背對著那幾個仍在磕頭求饒的奴隸，邁步向院外走去。
幾個奴隸相互看了一眼，臉上露出一絲劫後餘生的困惑和慶幸，他們以為這位神甫大人發了慈悲。
可是，下一瞬間，一簇白色的火焰毫無徵兆地自他們的腳掌上燃起！那火焰沒有溫度，沒有噼啪聲，只是靜靜地、頑固地燃燒著。
悽厲的慘叫聲立刻劃破了莊園的寧靜。
他們的腳掌在白火中迅速融化，皮膚變焦，肌肉蜷曲，最後化為灰燼簌簌掉落。
他們驚恐地用手去扑打，用泥土去覆蓋，卻無濟於事，那白火仿佛跗骨之蛆，根本無法熄滅。
很快，白色的火焰就蔓延到了他們的小腿，血肉連同骨骼一起被燒成了灰燼。他們失去了支撐，倒在地上，卻連翻滾躲避都做不到，只能眼睜睜看著那聖潔的火焰一寸寸吞噬自己的身體。
神甫站在院外，背對著那片慘狀，低聲而虔誠地祈禱著。
「聖火使我們獲得了智慧，那智慧讓我們知曉了真，知曉了善，知曉了美。」
「然，世間有孽徒縱行，背棄真理，背棄良善，背棄美德。」
「故，我們將聖火重新賜予其身……」
「願聖火不熄，願真善美長存……」
禱告結束，身後撕心裂肺的哀嚎聲也漸漸微弱下去。神甫沒有回頭再看一眼那些在痛苦中消亡的生命，徑直轉身離去。
他所管轄的領地之內，絕不允許有任何存在——無論是奴隸、平民、騎士，亦或是大騎士與領主——去違背他所遵循的聖光律法。
……
精靈坐在馬車裡，車廂的門沒有關，他一直靜靜地看著巷口的方向。
當神甫那身白袍重新出現在視野里時，他放下了車簾，隔絕了外面的世界。
「……我們儘快去黑松林吧。我不想在這個地方多待一刻。」精靈沒有看回來的神甫，他靠在車廂壁上，聲音低沉。
「冕下，遵循您的旨意。」
神甫在車外駐足，微微躬身，語氣一如既往的沉靜。然後，他才登上馬車，車輪再次滾動起來，朝著黑森林鎮的另一個出口駛去。