第七十二章水是有源的，樹是有根的
馬蹄清脆地敲擊著馬丁主持鋪設的石板路，羅德望著日益繁榮的街道，微微側頭對身旁落後一個身位的斯瓦娜低語「啟明島上，最近生面孔似乎多了不少。」
斯瓦娜當然明白羅德的意思，這是在點剛剛那個男人，連忙解釋道。
「以往這類治安與反諜事務由馬丁政務官兼管，但他麾下的民兵和警備隊應對普通治安尚可，處理專業的滲透與情報工作，力有不逮。」
羅德當然知道這個對方的關係並不大，但現在這項爛攤子就落在你頭上了，看到了卻不提及這不是他的風格。
「嗐，我沒有怪你的意思。」
「現在這正是你和你手下展現能力的舞台。雖然上次炮艦未能一舉定乾坤，但它的威力足以讓聰明人坐立不安，開始瘋狂試探。」
「請羅德大人放心。」
斯瓦娜的聲音帶著冰冷的自信，「我挑選的人手段凌厲，絕非心慈手軟的存在。再加上我們從忠誠領民中發展的眼線，定讓他們的人有來無回！」
「也別一葉障目，那些地痞流氓，海盜流匪也可以拉攏過來，手段多樣一點，達成目的最重要。」
「是。」
羅德滿意地點頭，情報工作的短板必須儘快補上，尤其是在火炮技術暴露後，這塊短板顯得尤為致命。
將如此關鍵的職責交給斯瓦娜統籌，無疑是正確的選擇，她已在極短時間內搭建起了組織的骨架並開始運作。
在五十名帝國具裝鐵騎的護衛下，羅德結束了巡視，徑直前往位於島內腹地的鑄炮廠。在一片忙碌的工匠和學徒中，他找到了幾乎被各種圖紙淹沒的烏爾班大師。
「領主大人，您找我？」烏爾班從一堆演算紙中抬起頭，呆愣眼中還殘留著思考的迷離。
羅德點點頭，走到一旁的設計台邊看了看，台上正擺放著一門發生過炸膛事故的小型火炮殘骸。
「這種小型火炮炸膛，後果尚可控制。但如果是你正在設計的巨炮……」
羅德指了指牆上那巨大的草圖，「一旦發生意外，恐怕就是災難性的後果。」
水是有源的，樹是有根的，羅德提出來自然是有原因的。
羅德提出此事也並非無的放矢。他隱約記得異時空中的烏爾班，其結局就是在操縱烏爾班巨炮轟擊君士坦丁堡時候發生炸膛事故喪命。
人才難得，他可不想失去這位天才法師工程師，他還指望對方能夠把整個時代的科技水平往上使勁提提呢。
烏爾班帶上手套三兩下拆卸了一下那門殘炮，指著開裂的炮管下了定論「我仔細研究過，這次事故源於操作者填裝的火藥量嚴重超標。只要我們制定嚴格的操作規程並加強訓練，此類問題可以避免。」
「當然，還有一門炮是因為鑄造時的火炮內壁太薄導致的，但這都是可以克服的。」
「很好。」
羅德點頭表示滿意，「既然如此，烏爾班法師，我希望你能編寫一份詳細的火炮操作與維護手冊，一套完備的教材是避免悲劇的最佳保障。」
「可以，這些都是小事。」
烏爾班爽快應承，隨即話鋒一轉，眼中閃爍著智慧的光芒，「不過，我猜您親自前來，應該不止為了這一件小事吧？」
「聰明！」
羅德笑道，「烏爾班大師不愧是海外學成歸來的高材生，里里外外都透著一股大聰明的勁頭！」
他開了個輕鬆的玩笑，繼而神色一正：「上次海戰，我雖顧及鮑德溫國王有意放走米赫爾等人，但客觀上說，對方若果斷將重型戰船結陣衝擊，我們想完全攔住他們也確實困難。」
「究其根源，在於我們的火炮難以有效穿透對方戰艦的魔法屏障。小型火炮威力不足，威力分散，大型火炮尚在圖紙階段。我在想，我們是否可以在炮彈本身上下功夫，尋求突破？」
「炮彈……」
烏爾班反覆咀嚼著這個詞，緊鎖的眉頭漸漸舒展開，眼中迸發出研究者的狂熱光芒。
羅德趁熱打鐵，拿起紙筆就在紙張上勾勒出幾種設想中的特種炮彈。
鏈彈專門撕裂風帆、摧毀桅杆，讓敵艦失去動力。散彈用於近距離大量殺傷甲板人員。
最關鍵的，則是專注於穿透魔法屏障和厚重船體的穿甲彈，在射程之外解決敵人。
看著烏爾班立刻撲到設計台前，抓起炭筆就開始瘋狂演算和勾勒草圖，再次陷入廢寢忘食的研究狀態。
羅德樂呵呵的笑著，還有什麼比看到自己麾下的頂尖牛馬如此自動自覺地加油更讓領導者開心的呢？
哼著無人能懂的小調，羅德心情愉悅地離開了鑄炮廠。
此刻，港口內停滿了等待改裝的戰艦。它們將依次加裝標準化的炮窗，完成火炮列裝，實現諾德艦隊的全面升級換代。
一旦烏爾班再成功研發出各類特種炮彈，尤其是穿甲彈，那麼整支諾德艦隊的戰鬥力，必將讓整個裡海為之震撼戰慄。
聖戰軍艦隊？法蒂瑪艦隊？屆時，即便他們聯合起來，羅德也有戰而勝之的底氣！
換裝工作需要時間，而鮑德溫國王與薩拉丁蘇丹的大戰已經進入到集結準備階段，理論上為羅德爭取了這段寶貴的發展窗口期。
但他內心深處絕不相信米赫爾一派會就此忍氣吞聲，安靜地等待他完成所有準備。報復，遲早會來，而且很可能比他預想的更快。
……
與此同時，遠在突尼西亞城，米赫爾伯爵的奢華宅邸內，一場氣氛凝重的秘密會議正在舉行。
米赫爾高居主位，兩側坐滿了約克島海戰後利益受損或感到唇亡齒寒的貴族提督和將領們。
至於其他未曾參與的人也是面色凝重，貴族圈子那是一張網。往上數數，誰還不是誰的二大爺，大表哥啊。
長久的沉默在廳堂中瀰漫，只有燭火偶爾閃爍明滅。
「諸位，」米赫爾終於開口，聲音低沉而冰冷，「該說的，我都已經說了。現在，我們需要的是一個可行的方案，一個能徹底洗刷恥辱，並且杜絕後患的方案！」
斯瓦娜當然明白羅德的意思，這是在點剛剛那個男人，連忙解釋道。
「以往這類治安與反諜事務由馬丁政務官兼管，但他麾下的民兵和警備隊應對普通治安尚可，處理專業的滲透與情報工作，力有不逮。」
羅德當然知道這個對方的關係並不大，但現在這項爛攤子就落在你頭上了，看到了卻不提及這不是他的風格。
「嗐，我沒有怪你的意思。」
「現在這正是你和你手下展現能力的舞台。雖然上次炮艦未能一舉定乾坤，但它的威力足以讓聰明人坐立不安，開始瘋狂試探。」
「請羅德大人放心。」
斯瓦娜的聲音帶著冰冷的自信，「我挑選的人手段凌厲，絕非心慈手軟的存在。再加上我們從忠誠領民中發展的眼線，定讓他們的人有來無回！」
「也別一葉障目，那些地痞流氓，海盜流匪也可以拉攏過來，手段多樣一點，達成目的最重要。」
「是。」
羅德滿意地點頭，情報工作的短板必須儘快補上，尤其是在火炮技術暴露後，這塊短板顯得尤為致命。
將如此關鍵的職責交給斯瓦娜統籌，無疑是正確的選擇，她已在極短時間內搭建起了組織的骨架並開始運作。
在五十名帝國具裝鐵騎的護衛下，羅德結束了巡視，徑直前往位於島內腹地的鑄炮廠。在一片忙碌的工匠和學徒中，他找到了幾乎被各種圖紙淹沒的烏爾班大師。
「領主大人，您找我？」烏爾班從一堆演算紙中抬起頭，呆愣眼中還殘留著思考的迷離。
羅德點點頭，走到一旁的設計台邊看了看，台上正擺放著一門發生過炸膛事故的小型火炮殘骸。
「這種小型火炮炸膛，後果尚可控制。但如果是你正在設計的巨炮……」
羅德指了指牆上那巨大的草圖，「一旦發生意外，恐怕就是災難性的後果。」
水是有源的，樹是有根的，羅德提出來自然是有原因的。
羅德提出此事也並非無的放矢。他隱約記得異時空中的烏爾班，其結局就是在操縱烏爾班巨炮轟擊君士坦丁堡時候發生炸膛事故喪命。
人才難得，他可不想失去這位天才法師工程師，他還指望對方能夠把整個時代的科技水平往上使勁提提呢。
烏爾班帶上手套三兩下拆卸了一下那門殘炮，指著開裂的炮管下了定論「我仔細研究過，這次事故源於操作者填裝的火藥量嚴重超標。只要我們制定嚴格的操作規程並加強訓練，此類問題可以避免。」
「當然，還有一門炮是因為鑄造時的火炮內壁太薄導致的，但這都是可以克服的。」
「很好。」
羅德點頭表示滿意，「既然如此，烏爾班法師，我希望你能編寫一份詳細的火炮操作與維護手冊，一套完備的教材是避免悲劇的最佳保障。」
「可以，這些都是小事。」
烏爾班爽快應承，隨即話鋒一轉，眼中閃爍著智慧的光芒，「不過，我猜您親自前來，應該不止為了這一件小事吧？」
「聰明！」
羅德笑道，「烏爾班大師不愧是海外學成歸來的高材生，里里外外都透著一股大聰明的勁頭！」
他開了個輕鬆的玩笑，繼而神色一正：「上次海戰，我雖顧及鮑德溫國王有意放走米赫爾等人，但客觀上說，對方若果斷將重型戰船結陣衝擊，我們想完全攔住他們也確實困難。」
「究其根源，在於我們的火炮難以有效穿透對方戰艦的魔法屏障。小型火炮威力不足，威力分散，大型火炮尚在圖紙階段。我在想，我們是否可以在炮彈本身上下功夫，尋求突破？」
「炮彈……」
烏爾班反覆咀嚼著這個詞，緊鎖的眉頭漸漸舒展開，眼中迸發出研究者的狂熱光芒。
羅德趁熱打鐵，拿起紙筆就在紙張上勾勒出幾種設想中的特種炮彈。
鏈彈專門撕裂風帆、摧毀桅杆，讓敵艦失去動力。散彈用於近距離大量殺傷甲板人員。
最關鍵的，則是專注於穿透魔法屏障和厚重船體的穿甲彈，在射程之外解決敵人。
看著烏爾班立刻撲到設計台前，抓起炭筆就開始瘋狂演算和勾勒草圖，再次陷入廢寢忘食的研究狀態。
羅德樂呵呵的笑著，還有什麼比看到自己麾下的頂尖牛馬如此自動自覺地加油更讓領導者開心的呢？
哼著無人能懂的小調，羅德心情愉悅地離開了鑄炮廠。
此刻，港口內停滿了等待改裝的戰艦。它們將依次加裝標準化的炮窗，完成火炮列裝，實現諾德艦隊的全面升級換代。
一旦烏爾班再成功研發出各類特種炮彈，尤其是穿甲彈，那麼整支諾德艦隊的戰鬥力，必將讓整個裡海為之震撼戰慄。
聖戰軍艦隊？法蒂瑪艦隊？屆時，即便他們聯合起來，羅德也有戰而勝之的底氣！
換裝工作需要時間，而鮑德溫國王與薩拉丁蘇丹的大戰已經進入到集結準備階段，理論上為羅德爭取了這段寶貴的發展窗口期。
但他內心深處絕不相信米赫爾一派會就此忍氣吞聲，安靜地等待他完成所有準備。報復，遲早會來，而且很可能比他預想的更快。
……
與此同時，遠在突尼西亞城，米赫爾伯爵的奢華宅邸內，一場氣氛凝重的秘密會議正在舉行。
米赫爾高居主位，兩側坐滿了約克島海戰後利益受損或感到唇亡齒寒的貴族提督和將領們。
至於其他未曾參與的人也是面色凝重，貴族圈子那是一張網。往上數數，誰還不是誰的二大爺，大表哥啊。
長久的沉默在廳堂中瀰漫，只有燭火偶爾閃爍明滅。
「諸位，」米赫爾終於開口，聲音低沉而冰冷，「該說的，我都已經說了。現在，我們需要的是一個可行的方案，一個能徹底洗刷恥辱，並且杜絕後患的方案！」