第六十八章 公主
天氣漸寒，君臨城天鵝巷深處，高聳的石牆與層疊的藤蔓將君臨城內的喧囂隔絕於外。
依倫娜夫人的會所便坐落於此，石牆上攀附著早已枯萎卻仍不肯落地的薔薇藤。
會所內，最深處的房間內，爐火在精雕細琢的大理石壁爐中安靜燃燒。
火焰躍動之間，映照出房間極盡的奢華，牆上懸掛著繡有坦格利安紋章的掛毯，地面鋪著來自東方的絨毯，沉香木與玫瑰混合的幽香纏繞在每一寸空氣里。
戴蒙·黑火悠閒地坐在一張鋪著軟墊的雕花木椅上。
他沒有穿著往常那身象徵戰士身份的皮革與鎧甲，而是換上了一件質料昂貴的雪白襯衫，銀線在袖口與下擺繡出繁複捲曲的紋樣，領口微敞，顯得優雅而鬆弛。
他修長的手指握著一把銀色小刀，正專注地為對面的丹妮莉絲公主削著一顆蘋果。
刀鋒輕轉，果皮如細雪般連綿不斷地垂落，一整條纖薄如紙，始終未斷。
丹妮莉絲蜷坐在寬大的天鵝絨沙發里，幾乎陷進柔軟的靠墊之中。
她脫去了鞋子，穿著白色短襪的雙腳乖巧地收攏在白色裙擺下，懷裡緊抱著一隻刺繡靠枕。
銀色的長髮如月光流淌般披散在她肩頭，發尾微微蜷曲。
她湛藍的眼睛一眨不眨地注視著戴蒙的動作。
唇角帶著尚未散去的笑意，先前他們似乎聊到了什麼輕鬆的話題。
「戴蒙，」丹妮莉絲的聲音很輕，「你為什麼總是能削得這麼長，還不斷掉？」
戴蒙沒有立即抬頭，目光看著那指尖與刀鋒之間，低沉而溫和說道：「需要一點耐心。更重要的是手腕要穩。」
他略作停頓，終於抬起眼，深紫色的眼眸中流轉著笑意，「這就像練劍，丹妮。」
「最基礎的動作，往往要重複上千次。只不過...」他語氣微揚，「削蘋果可比揮劍安全得多，至少不會一不小心就把誰削沒了。」
丹妮莉絲被他逗得輕笑，臉頰泛起淡紅。「你別嚇我呀。」
她歪了歪頭，眼神里摻入一絲怯怯的好奇，「那你…殺過很多人嗎？」
「嗯…」戴蒙故作沉思，手上動作依舊流暢，「你猜？」
她吐了吐舌，沒敢再問下去，只是安靜地望著眼前迷人的少年。
就在這時，最後一點果皮輕盈脫離果肉，完整的一條落在銀碟旁，薄如蟬翼，幾乎透明。
戴蒙用刀尖將蘋果切成勻稱的小塊，盛入一隻雕花小銀碟中，自然遞到她面前。「嘗嘗看，他們說這是，青亭島的新品種，比往常的甜。」
她欣喜接過，用銀叉小心地嘗了一塊，清甜的汁水在唇齒間漫開，使她滿足地眯起眼睛。「好吃！」
她又叉起一塊，猶豫片刻，遞向戴蒙，「你也吃。」
戴蒙微微一怔，但並未伸手，而是就著她的動作低頭銜走那塊蘋果。
「嗯，是甜。」他輕聲說。
丹妮莉絲耳尖泛紅，匆忙收回手，低下頭小口吃起蘋果來。
房間裡一時安靜，只有那爐火偶爾噼啪作響。
良久，她再度抬頭，神色中帶著憂慮。「戴蒙，」她聲音更輕了，「那天比武…你為什麼要那樣羞辱馬隆親王？」
「我看得出來，他很生氣，哥哥也非常不高興。」
她放下銀碟，手指無意識地摩挲靠枕上的繡線，「我…不想看到你們起衝突。」
「尤其是因為我…」
戴蒙臉上的笑意稍稍收斂，「丹妮，」他嘆了口氣，「一些事並非因你而起。它們早已存在。」
她聞言，不自覺地抬手輕撫頸間，那是黛安娜夫人所贈的項鍊，三首龍雕紋精緻卻沉重。
她想起那位夫人，戴蒙的母親，聽說在那之後悄然離世……她小聲試探：「是不是因為…」可話未說完，便見戴蒙眼神一黯，於是話音止住。
戴蒙凝視那根三首龍項鍊，目光複雜地停頓片刻後說道：「我不會傷害你的，我向你保證，丹妮。」
丹妮莉絲似乎還想說一些什麼，但他也不想在說什麼，轉向門外，帶著吩咐說道：「公主有些累了。」
幾名侍女還有騎士應聲而入。
丹妮莉絲欲言又止，卻被他溫和地打斷：「公主殿下，今天與你相處十分愉快。願你開心...」
丹妮莉絲看見戴蒙的態度，輕輕嘆了口氣，終究沒有多說，在侍女與騎士的護送下悄然離去。
戴蒙獨自靠在沙發中，端起桌上半杯紅酒，輕抿一口。
過了一會，門再度被推開，夜歌城的伯爵傑利·卡倫踱步而入，臉上帶著若有若無的笑意。
「大人，這麼早送走公主，太可惜了。」傑利·卡倫帶著調侃，隨即遞來一封信函，「不過，或許另有樂事可尋。」
戴蒙挑眉接過：「這是什麼？」
「大人瞧瞧便知。」傑利·卡倫故作神秘地笑道。
戴蒙展開信件細讀，片刻後猝不及防嗆了一口酒，難以置信地望向對方：「現在王領的貴族…都這麼玩？」
傑利·卡倫忍不住笑出聲：「卡琳夫人年輕貌美，才二十一歲。」
「等等，她丈夫，那位伯爵，邀請我去…之後還給我酬謝？」戴蒙的聲音里混雜著荒謬與好奇。
「咳，只是借個種。」傑利·卡倫略顯尷尬地解釋，「他們希望子嗣擁有更高貴的血統。」
「況且，這也是日後可用的聯姻資源…」
戴蒙搖頭失笑：「我不是我父親伊耿。目前我沒這等興致。」
戴蒙內心失笑，酬金竟高達一萬金龍？請人為自己戴綠帽，還如此殷勤？
傑利·卡倫內心叫苦，他已收下不少貴族為牽線遞出的「引薦費」，如今戴蒙一口回絕，只怕得多番退還。
他深吸一口氣，轉而提起另一事：「大人，至於那一萬金龍賭注…恐怕得等我回到夜歌城才能籌措給你。」
「不必了。」戴蒙注視他片刻，目光如刃又含笑，「這筆錢，就當是我送你的。」
傑利·卡倫原本正為這筆巨債發愁，聞言頓時面露感激。
但戴蒙心中明了，這些邊疆地封臣中，不少人都難堪大用，連替主君攬皮肉生意的事都幹得出來，什麼銀錢都敢收。
但眼下，他仍需倚仗他們。
戴蒙忽轉話題，臉沉下幾分問道：「羅伊伯爵那邊包廂的拍賣，「潮汐」進行得如何？」
傑利·卡倫回答道：「公爵們和大貴族基本都到了，估計已剛開始。」
過了一會，傑利·卡倫看到戴蒙遲遲沒動，好奇說道：「大人不去跟那些公爵們聚一聚嗎？」
「不用了，我跟他們不是一路人。」
依倫娜夫人的會所便坐落於此，石牆上攀附著早已枯萎卻仍不肯落地的薔薇藤。
會所內，最深處的房間內，爐火在精雕細琢的大理石壁爐中安靜燃燒。
火焰躍動之間，映照出房間極盡的奢華，牆上懸掛著繡有坦格利安紋章的掛毯，地面鋪著來自東方的絨毯，沉香木與玫瑰混合的幽香纏繞在每一寸空氣里。
戴蒙·黑火悠閒地坐在一張鋪著軟墊的雕花木椅上。
他沒有穿著往常那身象徵戰士身份的皮革與鎧甲，而是換上了一件質料昂貴的雪白襯衫，銀線在袖口與下擺繡出繁複捲曲的紋樣，領口微敞，顯得優雅而鬆弛。
他修長的手指握著一把銀色小刀，正專注地為對面的丹妮莉絲公主削著一顆蘋果。
刀鋒輕轉，果皮如細雪般連綿不斷地垂落，一整條纖薄如紙，始終未斷。
丹妮莉絲蜷坐在寬大的天鵝絨沙發里，幾乎陷進柔軟的靠墊之中。
她脫去了鞋子，穿著白色短襪的雙腳乖巧地收攏在白色裙擺下，懷裡緊抱著一隻刺繡靠枕。
銀色的長髮如月光流淌般披散在她肩頭，發尾微微蜷曲。
她湛藍的眼睛一眨不眨地注視著戴蒙的動作。
唇角帶著尚未散去的笑意，先前他們似乎聊到了什麼輕鬆的話題。
「戴蒙，」丹妮莉絲的聲音很輕，「你為什麼總是能削得這麼長，還不斷掉？」
戴蒙沒有立即抬頭，目光看著那指尖與刀鋒之間，低沉而溫和說道：「需要一點耐心。更重要的是手腕要穩。」
他略作停頓，終於抬起眼，深紫色的眼眸中流轉著笑意，「這就像練劍，丹妮。」
「最基礎的動作，往往要重複上千次。只不過...」他語氣微揚，「削蘋果可比揮劍安全得多，至少不會一不小心就把誰削沒了。」
丹妮莉絲被他逗得輕笑，臉頰泛起淡紅。「你別嚇我呀。」
她歪了歪頭，眼神里摻入一絲怯怯的好奇，「那你…殺過很多人嗎？」
「嗯…」戴蒙故作沉思，手上動作依舊流暢，「你猜？」
她吐了吐舌，沒敢再問下去，只是安靜地望著眼前迷人的少年。
就在這時，最後一點果皮輕盈脫離果肉，完整的一條落在銀碟旁，薄如蟬翼，幾乎透明。
戴蒙用刀尖將蘋果切成勻稱的小塊，盛入一隻雕花小銀碟中，自然遞到她面前。「嘗嘗看，他們說這是，青亭島的新品種，比往常的甜。」
她欣喜接過，用銀叉小心地嘗了一塊，清甜的汁水在唇齒間漫開，使她滿足地眯起眼睛。「好吃！」
她又叉起一塊，猶豫片刻，遞向戴蒙，「你也吃。」
戴蒙微微一怔，但並未伸手，而是就著她的動作低頭銜走那塊蘋果。
「嗯，是甜。」他輕聲說。
丹妮莉絲耳尖泛紅，匆忙收回手，低下頭小口吃起蘋果來。
房間裡一時安靜，只有那爐火偶爾噼啪作響。
良久，她再度抬頭，神色中帶著憂慮。「戴蒙，」她聲音更輕了，「那天比武…你為什麼要那樣羞辱馬隆親王？」
「我看得出來，他很生氣，哥哥也非常不高興。」
她放下銀碟，手指無意識地摩挲靠枕上的繡線，「我…不想看到你們起衝突。」
「尤其是因為我…」
戴蒙臉上的笑意稍稍收斂，「丹妮，」他嘆了口氣，「一些事並非因你而起。它們早已存在。」
她聞言，不自覺地抬手輕撫頸間，那是黛安娜夫人所贈的項鍊，三首龍雕紋精緻卻沉重。
她想起那位夫人，戴蒙的母親，聽說在那之後悄然離世……她小聲試探：「是不是因為…」可話未說完，便見戴蒙眼神一黯，於是話音止住。
戴蒙凝視那根三首龍項鍊，目光複雜地停頓片刻後說道：「我不會傷害你的，我向你保證，丹妮。」
丹妮莉絲似乎還想說一些什麼，但他也不想在說什麼，轉向門外，帶著吩咐說道：「公主有些累了。」
幾名侍女還有騎士應聲而入。
丹妮莉絲欲言又止，卻被他溫和地打斷：「公主殿下，今天與你相處十分愉快。願你開心...」
丹妮莉絲看見戴蒙的態度，輕輕嘆了口氣，終究沒有多說，在侍女與騎士的護送下悄然離去。
戴蒙獨自靠在沙發中，端起桌上半杯紅酒，輕抿一口。
過了一會，門再度被推開，夜歌城的伯爵傑利·卡倫踱步而入，臉上帶著若有若無的笑意。
「大人，這麼早送走公主，太可惜了。」傑利·卡倫帶著調侃，隨即遞來一封信函，「不過，或許另有樂事可尋。」
戴蒙挑眉接過：「這是什麼？」
「大人瞧瞧便知。」傑利·卡倫故作神秘地笑道。
戴蒙展開信件細讀，片刻後猝不及防嗆了一口酒，難以置信地望向對方：「現在王領的貴族…都這麼玩？」
傑利·卡倫忍不住笑出聲：「卡琳夫人年輕貌美，才二十一歲。」
「等等，她丈夫，那位伯爵，邀請我去…之後還給我酬謝？」戴蒙的聲音里混雜著荒謬與好奇。
「咳，只是借個種。」傑利·卡倫略顯尷尬地解釋，「他們希望子嗣擁有更高貴的血統。」
「況且，這也是日後可用的聯姻資源…」
戴蒙搖頭失笑：「我不是我父親伊耿。目前我沒這等興致。」
戴蒙內心失笑，酬金竟高達一萬金龍？請人為自己戴綠帽，還如此殷勤？
傑利·卡倫內心叫苦，他已收下不少貴族為牽線遞出的「引薦費」，如今戴蒙一口回絕，只怕得多番退還。
他深吸一口氣，轉而提起另一事：「大人，至於那一萬金龍賭注…恐怕得等我回到夜歌城才能籌措給你。」
「不必了。」戴蒙注視他片刻，目光如刃又含笑，「這筆錢，就當是我送你的。」
傑利·卡倫原本正為這筆巨債發愁，聞言頓時面露感激。
但戴蒙心中明了，這些邊疆地封臣中，不少人都難堪大用，連替主君攬皮肉生意的事都幹得出來，什麼銀錢都敢收。
但眼下，他仍需倚仗他們。
戴蒙忽轉話題，臉沉下幾分問道：「羅伊伯爵那邊包廂的拍賣，「潮汐」進行得如何？」
傑利·卡倫回答道：「公爵們和大貴族基本都到了，估計已剛開始。」
過了一會，傑利·卡倫看到戴蒙遲遲沒動，好奇說道：「大人不去跟那些公爵們聚一聚嗎？」
「不用了，我跟他們不是一路人。」