第三十三章 煙海
東大陸厄斯索斯
潮汛之主號巨大的金心木船身，緩緩駛離了瓦蘭提斯喧囂的港口。
最初幾日的航行，海面平靜無波，天氣也是極好。
但船上最老練的水手，連同埃林伯爵本人，神色卻一日比一日沉凝。
他能聞到，這空氣中的海腥氣不知何時摻進了一絲別的東西，硫磺的刺鼻，還有一種灼燒般的、令人喉頭髮緊的異物感，纏繞在每一次呼吸之間。
瞭望塔上已經換上了眼神最毒辣的領航員。死死盯住遠方海天相接之處，觀察著海水與天空每一分詭譎的變色。
埃林伯爵，長時間待在艦橋上，手握一卷用黑油布嚴密包裹的物事，目光如鷹隼般巡視著海面。
只有偶爾與傑尼斯低聲交談時，他才會極其謹慎地展開，那是一張泛黃脆裂、卻標註得細緻的羊皮海圖。
他的家族為此付出了難以想像的財富，才換來了這條勉強靠近瓦雷利亞廢墟邊緣的，如履薄冰的安全航路。
「風向轉東，風力在減弱！」大副喊道。
埃林頭也不回，指尖在海圖某處重重一划。「右舵五。我們偏南了，前面有東西。」
他的命令既來自海圖，更源於他數十年在海上與風暴和暗礁搏殺的本能。
埃林不僅僅依賴圖紙，他審視著船邊海水的顏色（湛藍漸變為一種不祥的灰綠），捕捉空氣中愈發濃烈的毒素，甚至留意飛鳥的蹤跡。
進入這片海域後，連海鳥都幾乎絕跡，除了風帆上那幾隻，它們不知從何時出現，泛白的眼睛卻似乎只盯著甲板上的戴蒙。
終於，前方的海平線...消失了。
取而代之的，是一面無邊無際、沉重黏膩的灰黃色霧牆。
它不像人間應有的霧氣，倒似渾濁惡浪被詛咒凝固在了半空，緩慢地翻滾，貪婪地吞噬著光線與聲響。
煙海，這個千船之冢...
「收帆！全員就位！關鍵崗位都給我戴上面具，立刻！」埃林伯爵的聲音冷靜，砸在眾人緊繃的心弦上。
他猛地展開海圖，眼神銳利審視著。
「傑尼斯，用羅盤核對十四火峰方位！舵手，右滿舵！」
「左舷不准靠近，水下是暗礁群！」他的吼聲撕開了壓抑的寂靜。
潮汛之主號緩緩滑入那片死亡的霧幔。
剎那間，天地隔絕。
昏晦如同提前降臨的永夜。硫磺與腐臭的氣味濃烈到實質般刺痛眼球、燒灼喉嚨，即使戴著面具，也令人頭暈目眩，每一次吸氣都如同吞咽滾燙的灰燼。
空氣中飄浮著油膩的灰粒，迅速在甲板覆蓋上一層濕滑的污膩。
能見度驟降至極限，有時連船首雕像都只剩下一團模糊的影。
海浪聲變得沉悶而怪異，仿佛被濃霧吸走了魂靈，只剩下船體破開粘稠海水的咕嚕異響，以及金心木龍骨承受壓力發出的令人牙酸的呻吟。
無聲的恐懼在蔓延。
傑尼斯的三十隻牛角防毒面具分派了下去，優先給了操帆手、舵手、瞭望員
以及幾位關鍵人物。
伊瑟農·奧瑞安將他那份戴在了臉上，曾有的傲慢早已被碾碎。
他後悔了，他不該向父親爭取這趟差事。
戴蒙戴上面具，靜立在能觀察埃林的位置，他能聽見水下傳來不祥的摩擦聲，是巨大而尖銳的岩石在暗流中彼此碾磨。
「右滿舵！慢！」埃林驟然厲喝，他死盯著海圖，又抬頭望向右前方一片海，「避開那裡！海圖標示，水下有漩渦！」
舵手拼命轉舵。船身艱難地扭過，險險擦離那片區域。近處看去，那裡的海面果然呈現一種詭譎的、向內塌陷的渦流。
航行在死寂和壓抑中繼續。每一寸移動都繃緊所有人的神經。
瞭望塔上，領航員的聲音帶著強壓的顫抖，不斷報出礁石方位。
突然，他聲音拔高，撕裂了粘滯的空氣：「左前方！有東西！好大的影子！」
幾乎同時，戴蒙也看見了。
左前方濃霧中，一個龐大、猙獰的黑影兀然矗立，是一座幾乎被淹沒的尖峰，惡浪在它腳下撞得粉碎！
「左滿舵！打死！全速前進！」林埃伯爵咆哮。他似有預料，但險惡仍超乎預估。
潮汛之主號發出龍骨不堪重負的呻吟，進行一次近乎撕裂船身的急轉。
船體幾乎是擦著那致命的礁石掠過，帶著硫磺惡臭的熱浪沫潑濺上甲板，澆了眾人一身。
驚魂未甫，船身又猛地橫向劇震，宛如被一隻無形巨手狠狠推搡！
「是交叉暗流！」埃林推開了舵手讓自己來掌握。
一邊急速對照著海圖，埃林大吼著：「衝過去！穩住！穿過這裡就平穩了！全速！」
他的聲音有一種不容置疑的權威，硬生生在眾人極致的恐懼中帶來了秩序。
不遠處戴蒙凝視著埃林。這個老頭冷酷、野心勃勃，把自己當成棋子和祭品。
但此刻，他所展現出的、與這片死亡之海搏殺的海圖技藝、航海經驗和決斷力，確實讓他不得不側目。
漫長的幾個時辰在高度緊張中緩慢爬過。
就在所有人的神經都已繃至極限，空氣毒烈得幾乎要窒息時，變化，終於發生。
頭頂那永恆壓抑的灰黃色濃霧，開始變薄、變淡。
然而顯露出來的，並非是藍天。
是一片燃燒、詭怖的天地。
那天空是火紅的。
仿佛整個世界的穹頂都被扔進了熔爐。
色調從邊緣凝固血液般的暗赭紅，到那大陸中央燒紅烙鐵般刺目灼眼的橘紅。
厚重飽含灰燼的雲層如同緩慢奔騰的岩漿，在紅光映照下翻滾碰撞。
偶爾撕裂的縫隙中瀉下的不是天光，是更熾烈，更不祥的紅芒，將下方扭曲破碎的海面映照得如同無邊血海。
溫度明顯升高，空氣灼熱乾燥，每一次呼吸都讓人難受。硫磺味混合著岩石被燒焦的糊味，濃烈得嗆人臟腑。
「七神啊...」一名水手扯下破爛的頭巾，望著頭頂地獄般的景象，喃喃出聲的臉上只剩最原始的敬畏與恐懼。
「我們這是...闖進了七層地獄？」領航員的聲音發顫。
即便是埃林伯爵，看到這片火紅天幕，攥著海圖的手也下意識收緊。
海圖能標註安全路徑，卻無法描繪這滅世般的駭人景象。
「父親，我們……到了？」亞當·瓦列利安的聲音乾澀不堪，他死死抓著欄杆。
埃林沒有立刻回答。看著遠方開始在海平面上浮現的扭曲崎嶇的黑色輪廓。
那是海岸線，不遠處，是一座沿海城市的殘骸。
「到了。」埃林的聲音沙啞得厲害，「瓦雷利亞廢墟...我們到了。」
甲板上響起一片虛脫的喘息和壓抑的哽咽，但更多的是一種面對未知恐怖的茫然無措。
騎士、水手、士兵們紛紛跪倒，向著他們信仰的七神瘋狂祈禱。
唯有格爾安的臉上，病態的興奮難以抑制。
他望著火紅天空和黑色廢墟之城，眼中燃燒著近乎瘋狂的渴望。
戴蒙沉默。這讓人灼目的紅光落在他紫色的眼瞳里倒映著。
他望著那片被神明詛咒的土地，以及遠方死寂，破碎的海岸。
煙海的恐怖在於吞噬船隻，而瓦雷利亞廢墟的恐怖，在於這已經凝固著末日的場景。
突然！
一聲無法用世間任何猛獸形容的、震撼人心的巨大咆哮，從他們那頭頂火紅的天穹之上滾滾壓來！
整艘船的人被這聲咆哮駭得瞬間匍匐。
只見一道巨大無比的黑影，撕裂了火紅的雲層，向著下方俯衝而來。
潮汛之主號巨大的金心木船身，緩緩駛離了瓦蘭提斯喧囂的港口。
最初幾日的航行，海面平靜無波，天氣也是極好。
但船上最老練的水手，連同埃林伯爵本人，神色卻一日比一日沉凝。
他能聞到，這空氣中的海腥氣不知何時摻進了一絲別的東西，硫磺的刺鼻，還有一種灼燒般的、令人喉頭髮緊的異物感，纏繞在每一次呼吸之間。
瞭望塔上已經換上了眼神最毒辣的領航員。死死盯住遠方海天相接之處，觀察著海水與天空每一分詭譎的變色。
埃林伯爵，長時間待在艦橋上，手握一卷用黑油布嚴密包裹的物事，目光如鷹隼般巡視著海面。
只有偶爾與傑尼斯低聲交談時，他才會極其謹慎地展開，那是一張泛黃脆裂、卻標註得細緻的羊皮海圖。
他的家族為此付出了難以想像的財富，才換來了這條勉強靠近瓦雷利亞廢墟邊緣的，如履薄冰的安全航路。
「風向轉東，風力在減弱！」大副喊道。
埃林頭也不回，指尖在海圖某處重重一划。「右舵五。我們偏南了，前面有東西。」
他的命令既來自海圖，更源於他數十年在海上與風暴和暗礁搏殺的本能。
埃林不僅僅依賴圖紙，他審視著船邊海水的顏色（湛藍漸變為一種不祥的灰綠），捕捉空氣中愈發濃烈的毒素，甚至留意飛鳥的蹤跡。
進入這片海域後，連海鳥都幾乎絕跡，除了風帆上那幾隻，它們不知從何時出現，泛白的眼睛卻似乎只盯著甲板上的戴蒙。
終於，前方的海平線...消失了。
取而代之的，是一面無邊無際、沉重黏膩的灰黃色霧牆。
它不像人間應有的霧氣，倒似渾濁惡浪被詛咒凝固在了半空，緩慢地翻滾，貪婪地吞噬著光線與聲響。
煙海，這個千船之冢...
「收帆！全員就位！關鍵崗位都給我戴上面具，立刻！」埃林伯爵的聲音冷靜，砸在眾人緊繃的心弦上。
他猛地展開海圖，眼神銳利審視著。
「傑尼斯，用羅盤核對十四火峰方位！舵手，右滿舵！」
「左舷不准靠近，水下是暗礁群！」他的吼聲撕開了壓抑的寂靜。
潮汛之主號緩緩滑入那片死亡的霧幔。
剎那間，天地隔絕。
昏晦如同提前降臨的永夜。硫磺與腐臭的氣味濃烈到實質般刺痛眼球、燒灼喉嚨，即使戴著面具，也令人頭暈目眩，每一次吸氣都如同吞咽滾燙的灰燼。
空氣中飄浮著油膩的灰粒，迅速在甲板覆蓋上一層濕滑的污膩。
能見度驟降至極限，有時連船首雕像都只剩下一團模糊的影。
海浪聲變得沉悶而怪異，仿佛被濃霧吸走了魂靈，只剩下船體破開粘稠海水的咕嚕異響，以及金心木龍骨承受壓力發出的令人牙酸的呻吟。
無聲的恐懼在蔓延。
傑尼斯的三十隻牛角防毒面具分派了下去，優先給了操帆手、舵手、瞭望員
以及幾位關鍵人物。
伊瑟農·奧瑞安將他那份戴在了臉上，曾有的傲慢早已被碾碎。
他後悔了，他不該向父親爭取這趟差事。
戴蒙戴上面具，靜立在能觀察埃林的位置，他能聽見水下傳來不祥的摩擦聲，是巨大而尖銳的岩石在暗流中彼此碾磨。
「右滿舵！慢！」埃林驟然厲喝，他死盯著海圖，又抬頭望向右前方一片海，「避開那裡！海圖標示，水下有漩渦！」
舵手拼命轉舵。船身艱難地扭過，險險擦離那片區域。近處看去，那裡的海面果然呈現一種詭譎的、向內塌陷的渦流。
航行在死寂和壓抑中繼續。每一寸移動都繃緊所有人的神經。
瞭望塔上，領航員的聲音帶著強壓的顫抖，不斷報出礁石方位。
突然，他聲音拔高，撕裂了粘滯的空氣：「左前方！有東西！好大的影子！」
幾乎同時，戴蒙也看見了。
左前方濃霧中，一個龐大、猙獰的黑影兀然矗立，是一座幾乎被淹沒的尖峰，惡浪在它腳下撞得粉碎！
「左滿舵！打死！全速前進！」林埃伯爵咆哮。他似有預料，但險惡仍超乎預估。
潮汛之主號發出龍骨不堪重負的呻吟，進行一次近乎撕裂船身的急轉。
船體幾乎是擦著那致命的礁石掠過，帶著硫磺惡臭的熱浪沫潑濺上甲板，澆了眾人一身。
驚魂未甫，船身又猛地橫向劇震，宛如被一隻無形巨手狠狠推搡！
「是交叉暗流！」埃林推開了舵手讓自己來掌握。
一邊急速對照著海圖，埃林大吼著：「衝過去！穩住！穿過這裡就平穩了！全速！」
他的聲音有一種不容置疑的權威，硬生生在眾人極致的恐懼中帶來了秩序。
不遠處戴蒙凝視著埃林。這個老頭冷酷、野心勃勃，把自己當成棋子和祭品。
但此刻，他所展現出的、與這片死亡之海搏殺的海圖技藝、航海經驗和決斷力，確實讓他不得不側目。
漫長的幾個時辰在高度緊張中緩慢爬過。
就在所有人的神經都已繃至極限，空氣毒烈得幾乎要窒息時，變化，終於發生。
頭頂那永恆壓抑的灰黃色濃霧，開始變薄、變淡。
然而顯露出來的，並非是藍天。
是一片燃燒、詭怖的天地。
那天空是火紅的。
仿佛整個世界的穹頂都被扔進了熔爐。
色調從邊緣凝固血液般的暗赭紅，到那大陸中央燒紅烙鐵般刺目灼眼的橘紅。
厚重飽含灰燼的雲層如同緩慢奔騰的岩漿，在紅光映照下翻滾碰撞。
偶爾撕裂的縫隙中瀉下的不是天光，是更熾烈，更不祥的紅芒，將下方扭曲破碎的海面映照得如同無邊血海。
溫度明顯升高，空氣灼熱乾燥，每一次呼吸都讓人難受。硫磺味混合著岩石被燒焦的糊味，濃烈得嗆人臟腑。
「七神啊...」一名水手扯下破爛的頭巾，望著頭頂地獄般的景象，喃喃出聲的臉上只剩最原始的敬畏與恐懼。
「我們這是...闖進了七層地獄？」領航員的聲音發顫。
即便是埃林伯爵，看到這片火紅天幕，攥著海圖的手也下意識收緊。
海圖能標註安全路徑，卻無法描繪這滅世般的駭人景象。
「父親，我們……到了？」亞當·瓦列利安的聲音乾澀不堪，他死死抓著欄杆。
埃林沒有立刻回答。看著遠方開始在海平面上浮現的扭曲崎嶇的黑色輪廓。
那是海岸線，不遠處，是一座沿海城市的殘骸。
「到了。」埃林的聲音沙啞得厲害，「瓦雷利亞廢墟...我們到了。」
甲板上響起一片虛脫的喘息和壓抑的哽咽，但更多的是一種面對未知恐怖的茫然無措。
騎士、水手、士兵們紛紛跪倒，向著他們信仰的七神瘋狂祈禱。
唯有格爾安的臉上，病態的興奮難以抑制。
他望著火紅天空和黑色廢墟之城，眼中燃燒著近乎瘋狂的渴望。
戴蒙沉默。這讓人灼目的紅光落在他紫色的眼瞳里倒映著。
他望著那片被神明詛咒的土地，以及遠方死寂，破碎的海岸。
煙海的恐怖在於吞噬船隻，而瓦雷利亞廢墟的恐怖，在於這已經凝固著末日的場景。
突然！
一聲無法用世間任何猛獸形容的、震撼人心的巨大咆哮，從他們那頭頂火紅的天穹之上滾滾壓來！
整艘船的人被這聲咆哮駭得瞬間匍匐。
只見一道巨大無比的黑影，撕裂了火紅的雲層，向著下方俯衝而來。