第九章 首相
君臨城
紅堡
王座廳
正午的陽光透過高窗斜斜地灑入王座廳，伊耿四世端坐在那由千柄利劍鑄就的王座上，微微側首，目光溫柔地凝視著身旁坐在軟椅的塞蕊娜。
這位來自里斯城邦的美人正挺著隆起的腹部，含笑注視著國王。
陽光在她銀色的長髮上跳躍，襯得那雙天藍色眼眸愈發迷人。
作為國王最新寵愛的情婦，塞蕊娜的美貌冠絕宮廷。
她那典型的瓦雷利亞人特徵，銀髮紫眸，加上傳聞中她精通黑魔法，讓國王對她既著迷又神秘。
此刻，王座廳內的貴族們也都在暗中打量著這位美人。
對於國王帶著情婦上朝的荒唐行徑，他們早已習以為常。
在這個宮廷里，懂得逢迎拍馬才能平步青雲。
身著海藍色華服的海政大臣埃林·瓦列利安挺直腰背站在人群中。
就在剛才，國王下令，再有散布戴倫王子謠言者將處以割舌之刑。
看來總算能給貝妮拉一個交代了。
他的目光不經意間掠過旁邊的首相，赫倫堡的盧卡斯·羅斯坦伯爵。
看著對方慌亂的神情，埃林嘴角泛起一絲冷笑。
這個被貴族們私下稱為皮條客的首相，為了權勢不惜獻上妻女，卻從未想過前幾任首相的下場。
伊耿四世對情婦向來喜新厭舊，看來他的首相之位很快就要易主了。
埃林轉頭瞥向人群中那位三十出頭的舊鎮伯爵瓊恩·海塔爾。
察覺到他的視線，海塔爾微微昂首，臉上掛著笑容向著埃林致意。
「真是，令人厭惡的海塔爾啊。」埃林收回目光，在心中暗罵。
年歲漸長的他早已不復早年的傲氣，現在的他，只想保全瓦列利安家族的權勢。
鐵王座旁，塞蕊娜夫人輕撫著隆起的腹部，柔聲提醒道：「陛下，你可是答應過我的。」
聽到提醒，伊耿四世回過神來。
他將目光轉向首相盧卡斯，沉吟片刻後開口道：「盧卡斯，這一年來你為鐵王座盡心盡力，我深表感激...」
被點名的盧卡斯面色難看地站了出來。
盧卡斯環顧王座廳，目光掃過大廳內走廊上那群貴女們，其中就包括他的妻子菲萊雅夫人和女兒簡妮。
此刻他終於明白，自己苦心經營的一切早已化為泡影。
曾經以為憑藉女兒的美貌就能籠絡住國王，卻不想失勢來得如此之快。
伊耿饒有興味地欣賞著盧卡斯的表情變化，這種將人玩弄於股掌之間的快感令他沉醉。
「你的付出我都看在眼裡。」
國王慢條斯理地繼續道，「不過現在，我心中已經有了更合適的首相人選。」
「陛下，一切如你所願。」盧卡斯長嘆一聲，顫抖的手指從雪白的首相長袍上取下象徵權力的徽章，低垂著頭將它交給上前的御林鐵衛。
就像條喪家之犬一般，在貴族們私下的竊笑中黯然離場。
那些曾被他壓制的廷臣們此刻毫不掩飾幸災樂禍的神情，這個靠獻妻女上位的皮條客終於得到了應有的下場。
「我宣布，」伊耿四世環視群臣，「新任國王之手由來自舊鎮參天塔的瓊恩·海塔爾伯爵擔任。」
伊耿欣賞地打量著這位新任首相，正是他獻上的塞蕊娜讓國王極為喜愛。
「我必不負陛下所託。」風度翩翩的瓊恩伯爵上前行禮，從御林鐵衛手中接過那首相徽章。
整個王座廳內為他響起熱烈的掌聲。
新首相微笑地向祝賀的廷臣們點頭致意。
「今日的會議，就到此為止吧。」伊耿四世宣布道。
王座廳內，這空曠的大廳內。
隨著最後一批廷臣的腳步聲漸漸遠去，宏偉的廳堂中僅餘下兩道身影。
新任的首相瓊恩·海塔爾爵士與海政大臣埃林·瓦列利安伯爵。
兩人相對而立，目光交匯，一時之間兩人都沉默著。
終於，埃林打破了沉默，聲音低沉也帶著幾分警告說道：「以美色取悅君王的首相，你的前任們，無一不是這般結局。」
瓊恩毫不退縮地迎上對方的目光，語氣堅定說道：「塞蕊娜夫人不過是我從里斯帶回的一位貴女。」
「我可不像那些前任，奉獻自己妻女，供君王取樂，滿足自己的權欲。「
埃林嘴角浮起一抹似笑非笑的弧度，眼中卻毫無笑意譏諷說道：「我是真沒想到，血龍狂舞之後的這些年，海塔爾家族竟還能重獲首相之位。」
瓊恩迎著埃林的目光，神色平靜如水：「埃林大人，我料到你會如此譏諷我。」
「不過，我不在乎。」
「當年，我們海塔爾必須支持阿莉森，也只能支持阿莉森太后。」
「這不是對錯，而是立場。」
「只是最終黑黨贏了，綠黨輸了罷了。」瓊恩·海塔爾帶著坦然說著。
瓊恩輕嘆一聲：「很可惜，血龍狂舞之後，我們兩家的權勢，再也無法回到昔日的輝煌了，不是嗎？埃林大人。」
埃林的臉色黯淡了下來，世人皆以為血龍狂舞只是坦格利安家族的內戰。
卻不知這也是海塔爾與瓦列利安兩個家族的對決。
昔日的瓦列利安家族，自己就擁有一股強大的海軍，還掌握著王國的海軍，駕馭著數頭巨龍，通過貿易而得來的財富數不勝數。
在維斯特洛大陸乃至東方自由城邦中舉足輕重。
說一句狹海之王，也不為過。
而海塔爾家族，則是河灣地那時真正的無冕之王。
在那海塔爾輝煌年代，高庭的提利爾公爵不過是個擺設，政令難出高庭城牆，河灣地的一切事務皆要先徵求海塔爾的意見。
河灣地，這片維斯特洛富饒、人口最為稠密的土地，曾是海塔爾家族的囊中之物。
他們麾下騎士如雲，擁甲數萬。
然而，經過血龍狂舞那幾年慘烈的拉鋸戰，終究讓這兩個曾經顯赫一時的家族走向了不可避免的衰落。
在那坦格利安王朝的鼎盛時期，也正是這兩家族權勢最盛的年代。
瓊恩最後望了埃林一眼，「在那時，誰都認為自己會贏，苦苦咬著牙堅持下去，但最終的結局...」
瓊恩沒有再說下去，搖了搖頭，嗤之以鼻的笑了一聲，轉身向王座廳外走去。
而埃林默然站立，目光久久凝視著由伊耿之敵，那一千把寶劍熔鑄而成的鐵王座。
紅堡
王座廳
正午的陽光透過高窗斜斜地灑入王座廳，伊耿四世端坐在那由千柄利劍鑄就的王座上，微微側首，目光溫柔地凝視著身旁坐在軟椅的塞蕊娜。
這位來自里斯城邦的美人正挺著隆起的腹部，含笑注視著國王。
陽光在她銀色的長髮上跳躍，襯得那雙天藍色眼眸愈發迷人。
作為國王最新寵愛的情婦，塞蕊娜的美貌冠絕宮廷。
她那典型的瓦雷利亞人特徵，銀髮紫眸，加上傳聞中她精通黑魔法，讓國王對她既著迷又神秘。
此刻，王座廳內的貴族們也都在暗中打量著這位美人。
對於國王帶著情婦上朝的荒唐行徑，他們早已習以為常。
在這個宮廷里，懂得逢迎拍馬才能平步青雲。
身著海藍色華服的海政大臣埃林·瓦列利安挺直腰背站在人群中。
就在剛才，國王下令，再有散布戴倫王子謠言者將處以割舌之刑。
看來總算能給貝妮拉一個交代了。
他的目光不經意間掠過旁邊的首相，赫倫堡的盧卡斯·羅斯坦伯爵。
看著對方慌亂的神情，埃林嘴角泛起一絲冷笑。
這個被貴族們私下稱為皮條客的首相，為了權勢不惜獻上妻女，卻從未想過前幾任首相的下場。
伊耿四世對情婦向來喜新厭舊，看來他的首相之位很快就要易主了。
埃林轉頭瞥向人群中那位三十出頭的舊鎮伯爵瓊恩·海塔爾。
察覺到他的視線，海塔爾微微昂首，臉上掛著笑容向著埃林致意。
「真是，令人厭惡的海塔爾啊。」埃林收回目光，在心中暗罵。
年歲漸長的他早已不復早年的傲氣，現在的他，只想保全瓦列利安家族的權勢。
鐵王座旁，塞蕊娜夫人輕撫著隆起的腹部，柔聲提醒道：「陛下，你可是答應過我的。」
聽到提醒，伊耿四世回過神來。
他將目光轉向首相盧卡斯，沉吟片刻後開口道：「盧卡斯，這一年來你為鐵王座盡心盡力，我深表感激...」
被點名的盧卡斯面色難看地站了出來。
盧卡斯環顧王座廳，目光掃過大廳內走廊上那群貴女們，其中就包括他的妻子菲萊雅夫人和女兒簡妮。
此刻他終於明白，自己苦心經營的一切早已化為泡影。
曾經以為憑藉女兒的美貌就能籠絡住國王，卻不想失勢來得如此之快。
伊耿饒有興味地欣賞著盧卡斯的表情變化，這種將人玩弄於股掌之間的快感令他沉醉。
「你的付出我都看在眼裡。」
國王慢條斯理地繼續道，「不過現在，我心中已經有了更合適的首相人選。」
「陛下，一切如你所願。」盧卡斯長嘆一聲，顫抖的手指從雪白的首相長袍上取下象徵權力的徽章，低垂著頭將它交給上前的御林鐵衛。
就像條喪家之犬一般，在貴族們私下的竊笑中黯然離場。
那些曾被他壓制的廷臣們此刻毫不掩飾幸災樂禍的神情，這個靠獻妻女上位的皮條客終於得到了應有的下場。
「我宣布，」伊耿四世環視群臣，「新任國王之手由來自舊鎮參天塔的瓊恩·海塔爾伯爵擔任。」
伊耿欣賞地打量著這位新任首相，正是他獻上的塞蕊娜讓國王極為喜愛。
「我必不負陛下所託。」風度翩翩的瓊恩伯爵上前行禮，從御林鐵衛手中接過那首相徽章。
整個王座廳內為他響起熱烈的掌聲。
新首相微笑地向祝賀的廷臣們點頭致意。
「今日的會議，就到此為止吧。」伊耿四世宣布道。
王座廳內，這空曠的大廳內。
隨著最後一批廷臣的腳步聲漸漸遠去，宏偉的廳堂中僅餘下兩道身影。
新任的首相瓊恩·海塔爾爵士與海政大臣埃林·瓦列利安伯爵。
兩人相對而立，目光交匯，一時之間兩人都沉默著。
終於，埃林打破了沉默，聲音低沉也帶著幾分警告說道：「以美色取悅君王的首相，你的前任們，無一不是這般結局。」
瓊恩毫不退縮地迎上對方的目光，語氣堅定說道：「塞蕊娜夫人不過是我從里斯帶回的一位貴女。」
「我可不像那些前任，奉獻自己妻女，供君王取樂，滿足自己的權欲。「
埃林嘴角浮起一抹似笑非笑的弧度，眼中卻毫無笑意譏諷說道：「我是真沒想到，血龍狂舞之後的這些年，海塔爾家族竟還能重獲首相之位。」
瓊恩迎著埃林的目光，神色平靜如水：「埃林大人，我料到你會如此譏諷我。」
「不過，我不在乎。」
「當年，我們海塔爾必須支持阿莉森，也只能支持阿莉森太后。」
「這不是對錯，而是立場。」
「只是最終黑黨贏了，綠黨輸了罷了。」瓊恩·海塔爾帶著坦然說著。
瓊恩輕嘆一聲：「很可惜，血龍狂舞之後，我們兩家的權勢，再也無法回到昔日的輝煌了，不是嗎？埃林大人。」
埃林的臉色黯淡了下來，世人皆以為血龍狂舞只是坦格利安家族的內戰。
卻不知這也是海塔爾與瓦列利安兩個家族的對決。
昔日的瓦列利安家族，自己就擁有一股強大的海軍，還掌握著王國的海軍，駕馭著數頭巨龍，通過貿易而得來的財富數不勝數。
在維斯特洛大陸乃至東方自由城邦中舉足輕重。
說一句狹海之王，也不為過。
而海塔爾家族，則是河灣地那時真正的無冕之王。
在那海塔爾輝煌年代，高庭的提利爾公爵不過是個擺設，政令難出高庭城牆，河灣地的一切事務皆要先徵求海塔爾的意見。
河灣地，這片維斯特洛富饒、人口最為稠密的土地，曾是海塔爾家族的囊中之物。
他們麾下騎士如雲，擁甲數萬。
然而，經過血龍狂舞那幾年慘烈的拉鋸戰，終究讓這兩個曾經顯赫一時的家族走向了不可避免的衰落。
在那坦格利安王朝的鼎盛時期，也正是這兩家族權勢最盛的年代。
瓊恩最後望了埃林一眼，「在那時，誰都認為自己會贏，苦苦咬著牙堅持下去，但最終的結局...」
瓊恩沒有再說下去，搖了搖頭，嗤之以鼻的笑了一聲，轉身向王座廳外走去。
而埃林默然站立，目光久久凝視著由伊耿之敵，那一千把寶劍熔鑄而成的鐵王座。