第1章：雷耿·坦格利安
「尊敬的伊利昂大人，我相信您不會拒絕偉大的執政官們的提議。」
瓦蘭提斯的使者用狂熱中帶著一絲審視的眼神看著眼前這個疲憊的男人，他們有著同樣的銀髮，有著同樣的紫色眼眸和英俊的面容，卻有著不一樣的氣質。
穿著掛滿珠寶的托卡長袍的使者回憶起了剛剛抵達這座城堡時的場景，粗糙，「簡陋」，沒有一點點能滿足高貴如神明的瓦雷利亞貴族的珠光寶氣，卻有一種深入血脈的，詭異的精緻，如同永恆的黑夜一般沉寂，肅穆。屹立在群山之中的黑色堡壘是典型的古瓦雷利亞風格，如同一頭趴臥在山上的黑色巨龍一樣，令人敬畏，膽寒。
淡淡的白雲繚繞在高大的主堡周圍，半球形的穹頂四周端坐著猙獰的石像鬼，它們圍繞著那頭高舉火種的石龍，為往來航道的船隻提供照明。城堡四周的塔樓上的石龍雕像或展翅飛翔，或斂翅低眉，或仰天咆哮，栩栩如生，與數以百計的石像鬼一同恐嚇著可能存在的敵人。
名為「石鼓樓」的主堡在使者眼前打開大門時，那位來自黑牆之內的貴族使者心臟都停跳了一拍。雖然生活在流血的戰火中，但是從未經歷過瓦雷利亞輝煌年代，居住的環境也是改造過的使者，依舊被這座典型的軍事要塞中的肅殺震懾到了一瞬。
樸素的黑石柱支撐起主堡與複雜的路口，使者甚至直到現在，還需要依靠那位愛笑的小姑娘才能找到通往主廳的道路。龍石島的主廳曾經是開拓這裡的龍王布置軍略的地方，可惜在龍王們放棄了維斯特洛之後，這裡便再也沒有瓦雷利亞的將軍們指揮若定的身影了。即便是坦格利安家族到來之後，也沒有恢復這裡剛剛建造時的熱鬧榮光。
大廳的四周，四扇狹窄的雕花窗戶勉強讓被火山灰遮蔽的陽光照射進來，但也只是勉強，讓大廳不再昏暗無光的最大功臣還是那巨大的鍍金燈具。使者一眼就能看出來這燈具的工藝來自里斯，可惜，並不是連黑牆貴族都讚嘆不已的高檔貨。
經過這幾天的相處，使者已經大概摸索出了坦格利安家族的情況和底線。他忘不了看到那頭黑龍從頭頂掠過時內心的那一股衝動與驚懼，也忘不了坦格利安家族的窘迫與困頓。
他相信自己能說服眼前這個疲憊不堪的男人。
嗯，一定可以的，畢竟，妻子即將臨盆的男人，一向無法控制自己心裡到底在想些什麼。
「您已經看到了，偉大的瓦蘭提斯已經控制了夏日之海大部分的航線，執政官與首席將軍閣下的陸軍也已經控制了里喀·拉克隆、科霍爾，隨時可以讓密爾人嘗到龍王長女的力量。如果有真龍的支援，布拉佛斯的海軍將再也構不成任何威脅......」
「好了，好了，我親愛的使者。」
伊利昂有些頭疼地按住了自己的腦殼，他的摯愛瓦萊安娜從昨晚開始就有些不舒服了，如果不是十三歲的長女維桑妮亞·坦格利安一直陪伴在母親身旁，恐怕他現在都不會來見這個使者，瓦雷利亞諸神在上，這個一點眼力見兒的傢伙難道沒看出來自己正煩著呢嗎？純正的坦格利安人丁凋零已久，他和瓦萊安娜是家族最後的希望，幸虧他和瓦萊安娜都豐饒多產。他用龍石島的漁家女證明了自己種子的堅韌，而瓦萊安娜則用七度懷孕證明了身為母親的豐饒。
但是豐饒是有代價的，流產、夭折.....這些對女人來說非常殘忍的詞彙，一直折磨著那個溫和，善良的女人，瓦萊安娜平安長大的孩子只有三個，十三歲的維桑妮亞·坦格利安、十一歲的伊耿·坦格利安與九歲的雷妮絲·坦格利安。
現在，她即將迎來自己第七個孩子。
伊利昂此時滿門心思都在自己的妻子和孩子身上，對面那位衣著華麗的使者在他的眼中好像一隻嗡嗡作響的大蒼蠅一樣，聒噪，無趣，但是他又不能像趕走蒼蠅一樣趕走這位來自瓦蘭提斯的使者。原因並不複雜。
實力。
沒錯，坦格利安家族現在很虛弱，自我流放到龍石島以後，不知道是什麼原因，家族用來孵化巨龍的秘術慢慢失效，數十年來竟然只有米拉西斯和瓦格哈爾兩頭巨龍出生。如果伊利昂自己的巨龍蓋雷洛斯還活著的話，那頭已經二百六十多歲的老龍絕對可以讓眼前這個喋喋不休的傢伙閉嘴。
但是蓋雷洛斯死了，坦格利安家族現在沒有可以作戰的龍騎士了！
維桑妮亞和伊耿雖然都騎上了巨龍，但那兩個孩子還在訓練，根本沒能力踏上戰場，如果自保的話，坦格利安家族可以保證龍石島安穩無憂，但是絕對沒有能力外出作戰，甚至有沒有能力保衛隸屬於龍石島的潮頭島和蟹島都是未知數。
伊利昂已經命令潮頭島之主戴蒙·瓦列利安伯爵和蟹島伯爵克里斯皮·賽提加撤回艦隊，收縮防線，擺明了不參與的態度。
但是這場曠日持久的戰爭已經進行到了最關鍵的階段，瓦蘭提斯的海軍攻克了里斯，陸軍則包圍了密爾，隨時可以將這座孤城拿下。潘托斯搖擺不定，只有遠離戰場的布拉佛斯依舊實力不減。
布拉佛斯的海王借給了里斯的流亡者們一百艘戰船與裝滿戰船的金子。於是里斯的海盜王們如同瘋狗一樣在海上撕咬瓦蘭提斯的艦隊，試圖延緩虎袍軍的攻勢。
但是效果並不好。布拉佛斯的陸軍並不是擁有遼闊土地和豐沛兵員的瓦蘭提斯的對手，而瓦蘭提斯的海軍同樣強大，作為曾經龍王們最寵愛的度假地與殖民城市，瓦蘭提斯的財富同樣要超越任何一座自由貿易城邦，在這漫長的戰爭中，如果不是瓦蘭提斯的指揮官過於「智慧」，恐怕這場戰爭早就結束了。
而隨著時間的推移，布拉佛斯的戰爭潛力得以發揮，「秘之城」孤懸世外的地理位置帶來了充足的時間造船，練兵，而她掌握的那一支令人恐懼的秘密力量「無面者」，則讓瓦蘭提斯失去了大量在戰火中磨礪出的優秀將領。
在戰爭進入焦灼之後，雙方幾乎都關注到了低調的坦格利安家族。
急於結束戰爭的瓦蘭提斯已經派出了不止一批使者前往龍石島，拜會最後的龍王家族，但都無功而返。
「請相信我的判斷，尊敬的伊利昂大人，瓦蘭提斯必然會在未來的戰爭中取得勝利，而偉大的龍王的加入，將讓瓦雷利亞的光芒再次照耀這個世界。」使者依舊喋喋不休：「瓦蘭提斯已經準備好只屬於龍王的王冠，瓦雷利亞的榮光終將歸於我們，歸於您，偉大的龍王。」
伊利昂只感覺腦子裡的嗡嗡聲越來越重，他並不是一個政治高手，在外交上也沒有任何建樹，他只知道一件事情，那就是延續家族的血脈，保護自己的孩子們。
參戰，顯然不是這個時候的最優選。
瓦蘭提斯的使者不知道的是，今天確實是一個特殊的日子，來訪龍石島的使者不止他一個人，他選取的時機和對象也宣告了他難以達成希望達成的目的。
「伊耿少爺，這是我們的誠意。」
布拉佛斯的使者同樣已經在這座城堡徘徊了許多天，感謝當年的那些殖民者的設計，這座足夠複雜的城堡可以保證秘密來訪的海王使者達楚不碰到那個珠光寶氣的瓦蘭提斯使者。
達楚是個削瘦的中年男人，碩大的鷹鉤鼻子下面是颳得乾乾淨淨的人中，修長的山羊鬍子一直垂到腰間，他有些謝頂，但聲音卻還很年輕。不過，這個曾經為鐵金庫拉來上百筆訂單，並且成功促成布拉佛斯、泰洛西和維斯特洛的風暴王國之間的聯盟的外交家，此時卻用心地在看面前那個有些不安的男孩的眼神。
伊耿·坦格利安看起來並不像是一個十一歲的男孩，他身材高大，雖然年幼，但是胳膊很結實，手上也長出了明顯是勤奮練武才會留下的老繭，銀色的頭髮束成一個乾淨利索的馬尾垂落腦後，紫色的眼眸，以及英俊的面容都昭示著這個男孩未來會多麼受女孩子歡迎。
「在出發前，我們就聽說了您母親的事情，這是海王陛下專門向月詠者神廟求來的秘藥，您或許聽說過月詠者的傳承中有一種名為分娩之歌的法術，在遙遠的東方，這種法術美名遠揚，據說鳩格斯奈人的賈哈，逸地天朝的天子都會僱傭她們協助生育，這份秘藥來自大神廟的祭壇，受過月詠者們信奉的那位司掌生育的隱秘神靈的祝福。」
伊耿努力按下心中的不安，母親昨天夜間就感到了不適，果然，今天就迎來了分娩。在這個時代，即便是偉大的龍王，面對生育的危險也無能為力。
理智告訴男孩，達楚的每一份禮物都帶著商人的狡猾，必然要付出應有的代價，他的父親是個軟弱無能的人，在坦格利安最虛弱的時候，作為長子，伊耿必須幫助父親背起支撐家族的重擔，分擔來自四面八方的明槍暗箭，於是父子二人一人接待瓦蘭提斯使者，一人接待布拉佛斯使者，盡力在這個戰火紛飛的時代維繫著家族的安穩。
但情感告訴他，他應該接下達楚的禮物，作為坦格利安家族的繼承人，伊耿熟悉那些古老的魔法體系和隱秘諸神，在瓦雷利亞還輝煌的年代，月詠者奴隸也是龍王們爭相出價的對象。他相信有求於坦格利安家族的布拉佛斯送來的是真貨，絕對可以幫到母親。
他猶豫了。
但他還是保持了沉默，伊耿知道，自己那一瞬間的猶豫一定已經被那個奸商注意到了，他現在能做的只有一件事。
沉默。
沉默才能繼續釣出達楚的條件，畢竟現在是達楚有求於坦格利安，而非坦格利安有求於布拉佛斯。
似乎是看出了男孩的猶豫，達楚在心中暗暗感嘆了伊耿的謹慎一聲，繼續說道：「布拉佛斯的條件一如既往，只要您的家族不參與這場無謂的戰爭，布拉佛斯就永遠是坦格利安最堅定的朋友。」
「謝謝。」
伊耿不知道自己是怎麼說出的感謝，幾乎是在說出這個單詞的同時，男孩立刻繃緊了身體，感激中帶著一絲警惕的眼神完美地出現在了他紫色的眼眸中。
「您是外交官的好苗子，如果讓我來評價的話。」達楚禮貌地將那瓶秘藥往前推了推：「但您同樣是瓦萊安娜夫人的兒子，請您相信我，至少現在，布拉佛斯與坦格利安站在同一條戰線上。」
「希望泰坦與巨龍的友誼地久天長。」
接納布拉佛斯的條件對於坦格利安家族是無害的，他與父親做出的決策本就傾向布拉佛斯，今天與達楚的會面也出於達楚的敏銳。
「願偉大的泰坦保佑您的母親。」
「也願您信奉的諸神保佑您，我的朋友。」伊耿禮貌地向達楚回禮。
就在這個時候，一聲尖叫打破了這彬彬有禮的環境。
伊耿立刻抓起秘藥，向著門外衝去。達楚默契地沒有跟上去，這處房間位於石鼓樓與海龍塔的交界地，隱藏在複雜的道路之中，沒有坦格利安家族的人指引，他出不去，當然，那個討厭的黑牆貴族也進不來。
很好。
布拉佛斯的使者老神在在地坐在舒適的躺椅上，他不習慣維斯特洛的酒，但也願意飲下龍王家族的饋贈。
「啊！！！」
痛苦的尖叫再次從專門為產婦準備的溫暖房間裡傳出來。九歲的雷妮絲·坦格利安無力地癱坐在產房外，淚水弄花了女孩精緻的臉，即便這樣，旁人也能一眼被這個小女孩的漂亮吸引。
「別哭了。」有些凌厲的聲音從產房裡傳來，已經是個大姑娘的維桑妮亞·坦格利安緊鎖著眉頭。「雷妮絲，哭救不了母親，現在去找父親。」
她一把拽起妹妹，嚴肅地說：「母親需要他。」
似乎是被姐姐的話點醒了一樣。雷妮絲用力擦乾了眼淚，重重地點了點頭，立刻轉身跑向了連接海龍塔與石鼓樓的廊橋。
「雷妮絲，小心些。」伊耿靈巧地側身避開妹妹。
「知道了。」雷妮絲頭也不回地衝進了大門。
「這是什麼？」維桑妮亞攔在產房門前，眼睛死死盯著伊耿手裡的藥瓶。
「月詠者的秘藥。」伊耿語速飛快：「達楚說這種藥可以輔助生育。維桑妮亞，讓我進去。」
維桑妮亞按住了弟弟的肩膀：「伊耿，我們沒辦法保證這個秘藥安全無害。」她依舊盯著那個瓶子：「沒人知道它會不會影響母親，會不會影響我們的弟弟或者妹妹。而且母親的狀態比上一次要好很多......」
話音未落，一位滿手是血的產婆慌慌張張地從產房裡衝出來：「伊耿少爺，維桑妮亞小姐，夫人要見你們。」
這位已經為坦格利安服務了大半輩子的產婆話還沒說完，就意識到了自己的失態，急忙挽回道：「夫人現在精神很不錯，她需要你們的陪伴。但是別靠太近。」
「我們知道。」維桑妮亞立刻拉著伊耿鑽進了產房。
瓦萊安娜已經熟悉了生產的痛苦，但是每一次分娩的劇痛，依然會讓她痛不欲生。
已經不在適合生育的年齡的她知道這一次生產的危險，但是她還是勇敢地走進了產房。
這裡是她的戰場，坦格利安可以騎龍飛天，而她可以生下騎乘巨龍的龍王，這是她的驕傲。『
她用雙手支撐著自己的身體，寬鬆的白裙已經沾染了不少血污，但是她很暢快，每一次痛苦的吶喊就像號角一樣，催促著她可愛的孩子走上這個世界。
「母親！」伊耿想說什麼，卻被姐姐拉住了。
「母親，我們都在。」維桑妮亞用眼神告訴伊耿，不到最壞的時候，不要用這種不知道後果的東西。
「夫人，再用點力。」產婆的聲音粗厚有力，彷佛在給這位「女戰士」助威一樣。龍石島的學士加文忙碌地帶著學徒傳遞著熱水與藥水，全靠這位學士獨到的調養手段，瓦萊安娜才能保持足夠的體力完成這次生產。
「我在用力.....呃.....」瓦萊安娜低吼著彎下腰。「我的小乖乖......我最聽話的小乖乖......伊耿......維桑......雷妮絲......你們要有小弟弟了.......」她能感受到肚子裡那個會安慰她，在這幾個月有時調皮地像個小魔鬼，但是大部分時間比她任何一個孩子都聽話的孩子也在努力。
「母親......」
這是她最順利的一次生產，除了比較疼之外，一切都很順利。
「出來了，出來了！」
產婆興奮地伸手捧住嬰兒小小的腦袋，慢慢地迎接這個小小的生命。
廊道里傳來男人疲憊的聲音。
「閉嘴吧，現在沒有什麼事情比我的妻子更重要。」
「大人，這是.....」
「我相信在瓦蘭提斯，也不會有任何一位公民會容忍別人阻止自己迎接孩子的降臨，您說是吧，尊敬的使者大人。」清澈的童聲響起，打斷了使者帶著口音的瓦雷利亞語。
「還有，這是坦格利安家族的事情，請您止步。」
伊利昂攔住了瓦蘭提斯的使者，有些不滿地瞪了這個傢伙一眼，頭也不回地低頭鑽進了產房。
「是個男孩，大人。」
加文學士抱著男孩，一臉驚異地展示給自己的主君。
伊利昂愣住了，眼前的嬰兒皺巴巴的，但是已經睜開了眼睛。
那是一雙怎樣的眼睛啊。
左眼是瓦雷利亞人常有的紫羅蘭色，瑰麗，神秘。
右眼卻是璀璨如太陽的金色，暴烈，華美。
嬰兒只是看著他，過了好一會兒，伊利昂才被瓦萊安娜的一句「讓我看看我的兒子！」拉回了現實。
「哇！」
似乎沒有意識到自己剛剛震驚到了自己的家人一樣，嬰兒突然開始嚎啕大哭，加文學士有些尷尬地輕輕顛著嬰兒，將他送回了瓦萊安娜的懷裡。
「這是我們的兒子，伊利昂，你看，他長得跟我們多像啊。」瓦萊安娜笑著安撫著懷中的嬰兒。沒有注意到丈夫和兒女們的神情。
震驚，然後是狂喜。
「父親，我們該給弟弟準備名字了。」伊耿率先反應過來。
「雷耿。」伊利昂激動地鬍子都在顫抖：「他的名是雷耿·坦格利安。」
那是坦格利安最強盛時期的家主的名。
瓦蘭提斯的使者用狂熱中帶著一絲審視的眼神看著眼前這個疲憊的男人，他們有著同樣的銀髮，有著同樣的紫色眼眸和英俊的面容，卻有著不一樣的氣質。
穿著掛滿珠寶的托卡長袍的使者回憶起了剛剛抵達這座城堡時的場景，粗糙，「簡陋」，沒有一點點能滿足高貴如神明的瓦雷利亞貴族的珠光寶氣，卻有一種深入血脈的，詭異的精緻，如同永恆的黑夜一般沉寂，肅穆。屹立在群山之中的黑色堡壘是典型的古瓦雷利亞風格，如同一頭趴臥在山上的黑色巨龍一樣，令人敬畏，膽寒。
淡淡的白雲繚繞在高大的主堡周圍，半球形的穹頂四周端坐著猙獰的石像鬼，它們圍繞著那頭高舉火種的石龍，為往來航道的船隻提供照明。城堡四周的塔樓上的石龍雕像或展翅飛翔，或斂翅低眉，或仰天咆哮，栩栩如生，與數以百計的石像鬼一同恐嚇著可能存在的敵人。
名為「石鼓樓」的主堡在使者眼前打開大門時，那位來自黑牆之內的貴族使者心臟都停跳了一拍。雖然生活在流血的戰火中，但是從未經歷過瓦雷利亞輝煌年代，居住的環境也是改造過的使者，依舊被這座典型的軍事要塞中的肅殺震懾到了一瞬。
樸素的黑石柱支撐起主堡與複雜的路口，使者甚至直到現在，還需要依靠那位愛笑的小姑娘才能找到通往主廳的道路。龍石島的主廳曾經是開拓這裡的龍王布置軍略的地方，可惜在龍王們放棄了維斯特洛之後，這裡便再也沒有瓦雷利亞的將軍們指揮若定的身影了。即便是坦格利安家族到來之後，也沒有恢復這裡剛剛建造時的熱鬧榮光。
大廳的四周，四扇狹窄的雕花窗戶勉強讓被火山灰遮蔽的陽光照射進來，但也只是勉強，讓大廳不再昏暗無光的最大功臣還是那巨大的鍍金燈具。使者一眼就能看出來這燈具的工藝來自里斯，可惜，並不是連黑牆貴族都讚嘆不已的高檔貨。
經過這幾天的相處，使者已經大概摸索出了坦格利安家族的情況和底線。他忘不了看到那頭黑龍從頭頂掠過時內心的那一股衝動與驚懼，也忘不了坦格利安家族的窘迫與困頓。
他相信自己能說服眼前這個疲憊不堪的男人。
嗯，一定可以的，畢竟，妻子即將臨盆的男人，一向無法控制自己心裡到底在想些什麼。
「您已經看到了，偉大的瓦蘭提斯已經控制了夏日之海大部分的航線，執政官與首席將軍閣下的陸軍也已經控制了里喀·拉克隆、科霍爾，隨時可以讓密爾人嘗到龍王長女的力量。如果有真龍的支援，布拉佛斯的海軍將再也構不成任何威脅......」
「好了，好了，我親愛的使者。」
伊利昂有些頭疼地按住了自己的腦殼，他的摯愛瓦萊安娜從昨晚開始就有些不舒服了，如果不是十三歲的長女維桑妮亞·坦格利安一直陪伴在母親身旁，恐怕他現在都不會來見這個使者，瓦雷利亞諸神在上，這個一點眼力見兒的傢伙難道沒看出來自己正煩著呢嗎？純正的坦格利安人丁凋零已久，他和瓦萊安娜是家族最後的希望，幸虧他和瓦萊安娜都豐饒多產。他用龍石島的漁家女證明了自己種子的堅韌，而瓦萊安娜則用七度懷孕證明了身為母親的豐饒。
但是豐饒是有代價的，流產、夭折.....這些對女人來說非常殘忍的詞彙，一直折磨著那個溫和，善良的女人，瓦萊安娜平安長大的孩子只有三個，十三歲的維桑妮亞·坦格利安、十一歲的伊耿·坦格利安與九歲的雷妮絲·坦格利安。
現在，她即將迎來自己第七個孩子。
伊利昂此時滿門心思都在自己的妻子和孩子身上，對面那位衣著華麗的使者在他的眼中好像一隻嗡嗡作響的大蒼蠅一樣，聒噪，無趣，但是他又不能像趕走蒼蠅一樣趕走這位來自瓦蘭提斯的使者。原因並不複雜。
實力。
沒錯，坦格利安家族現在很虛弱，自我流放到龍石島以後，不知道是什麼原因，家族用來孵化巨龍的秘術慢慢失效，數十年來竟然只有米拉西斯和瓦格哈爾兩頭巨龍出生。如果伊利昂自己的巨龍蓋雷洛斯還活著的話，那頭已經二百六十多歲的老龍絕對可以讓眼前這個喋喋不休的傢伙閉嘴。
但是蓋雷洛斯死了，坦格利安家族現在沒有可以作戰的龍騎士了！
維桑妮亞和伊耿雖然都騎上了巨龍，但那兩個孩子還在訓練，根本沒能力踏上戰場，如果自保的話，坦格利安家族可以保證龍石島安穩無憂，但是絕對沒有能力外出作戰，甚至有沒有能力保衛隸屬於龍石島的潮頭島和蟹島都是未知數。
伊利昂已經命令潮頭島之主戴蒙·瓦列利安伯爵和蟹島伯爵克里斯皮·賽提加撤回艦隊，收縮防線，擺明了不參與的態度。
但是這場曠日持久的戰爭已經進行到了最關鍵的階段，瓦蘭提斯的海軍攻克了里斯，陸軍則包圍了密爾，隨時可以將這座孤城拿下。潘托斯搖擺不定，只有遠離戰場的布拉佛斯依舊實力不減。
布拉佛斯的海王借給了里斯的流亡者們一百艘戰船與裝滿戰船的金子。於是里斯的海盜王們如同瘋狗一樣在海上撕咬瓦蘭提斯的艦隊，試圖延緩虎袍軍的攻勢。
但是效果並不好。布拉佛斯的陸軍並不是擁有遼闊土地和豐沛兵員的瓦蘭提斯的對手，而瓦蘭提斯的海軍同樣強大，作為曾經龍王們最寵愛的度假地與殖民城市，瓦蘭提斯的財富同樣要超越任何一座自由貿易城邦，在這漫長的戰爭中，如果不是瓦蘭提斯的指揮官過於「智慧」，恐怕這場戰爭早就結束了。
而隨著時間的推移，布拉佛斯的戰爭潛力得以發揮，「秘之城」孤懸世外的地理位置帶來了充足的時間造船，練兵，而她掌握的那一支令人恐懼的秘密力量「無面者」，則讓瓦蘭提斯失去了大量在戰火中磨礪出的優秀將領。
在戰爭進入焦灼之後，雙方幾乎都關注到了低調的坦格利安家族。
急於結束戰爭的瓦蘭提斯已經派出了不止一批使者前往龍石島，拜會最後的龍王家族，但都無功而返。
「請相信我的判斷，尊敬的伊利昂大人，瓦蘭提斯必然會在未來的戰爭中取得勝利，而偉大的龍王的加入，將讓瓦雷利亞的光芒再次照耀這個世界。」使者依舊喋喋不休：「瓦蘭提斯已經準備好只屬於龍王的王冠，瓦雷利亞的榮光終將歸於我們，歸於您，偉大的龍王。」
伊利昂只感覺腦子裡的嗡嗡聲越來越重，他並不是一個政治高手，在外交上也沒有任何建樹，他只知道一件事情，那就是延續家族的血脈，保護自己的孩子們。
參戰，顯然不是這個時候的最優選。
瓦蘭提斯的使者不知道的是，今天確實是一個特殊的日子，來訪龍石島的使者不止他一個人，他選取的時機和對象也宣告了他難以達成希望達成的目的。
「伊耿少爺，這是我們的誠意。」
布拉佛斯的使者同樣已經在這座城堡徘徊了許多天，感謝當年的那些殖民者的設計，這座足夠複雜的城堡可以保證秘密來訪的海王使者達楚不碰到那個珠光寶氣的瓦蘭提斯使者。
達楚是個削瘦的中年男人，碩大的鷹鉤鼻子下面是颳得乾乾淨淨的人中，修長的山羊鬍子一直垂到腰間，他有些謝頂，但聲音卻還很年輕。不過，這個曾經為鐵金庫拉來上百筆訂單，並且成功促成布拉佛斯、泰洛西和維斯特洛的風暴王國之間的聯盟的外交家，此時卻用心地在看面前那個有些不安的男孩的眼神。
伊耿·坦格利安看起來並不像是一個十一歲的男孩，他身材高大，雖然年幼，但是胳膊很結實，手上也長出了明顯是勤奮練武才會留下的老繭，銀色的頭髮束成一個乾淨利索的馬尾垂落腦後，紫色的眼眸，以及英俊的面容都昭示著這個男孩未來會多麼受女孩子歡迎。
「在出發前，我們就聽說了您母親的事情，這是海王陛下專門向月詠者神廟求來的秘藥，您或許聽說過月詠者的傳承中有一種名為分娩之歌的法術，在遙遠的東方，這種法術美名遠揚，據說鳩格斯奈人的賈哈，逸地天朝的天子都會僱傭她們協助生育，這份秘藥來自大神廟的祭壇，受過月詠者們信奉的那位司掌生育的隱秘神靈的祝福。」
伊耿努力按下心中的不安，母親昨天夜間就感到了不適，果然，今天就迎來了分娩。在這個時代，即便是偉大的龍王，面對生育的危險也無能為力。
理智告訴男孩，達楚的每一份禮物都帶著商人的狡猾，必然要付出應有的代價，他的父親是個軟弱無能的人，在坦格利安最虛弱的時候，作為長子，伊耿必須幫助父親背起支撐家族的重擔，分擔來自四面八方的明槍暗箭，於是父子二人一人接待瓦蘭提斯使者，一人接待布拉佛斯使者，盡力在這個戰火紛飛的時代維繫著家族的安穩。
但情感告訴他，他應該接下達楚的禮物，作為坦格利安家族的繼承人，伊耿熟悉那些古老的魔法體系和隱秘諸神，在瓦雷利亞還輝煌的年代，月詠者奴隸也是龍王們爭相出價的對象。他相信有求於坦格利安家族的布拉佛斯送來的是真貨，絕對可以幫到母親。
他猶豫了。
但他還是保持了沉默，伊耿知道，自己那一瞬間的猶豫一定已經被那個奸商注意到了，他現在能做的只有一件事。
沉默。
沉默才能繼續釣出達楚的條件，畢竟現在是達楚有求於坦格利安，而非坦格利安有求於布拉佛斯。
似乎是看出了男孩的猶豫，達楚在心中暗暗感嘆了伊耿的謹慎一聲，繼續說道：「布拉佛斯的條件一如既往，只要您的家族不參與這場無謂的戰爭，布拉佛斯就永遠是坦格利安最堅定的朋友。」
「謝謝。」
伊耿不知道自己是怎麼說出的感謝，幾乎是在說出這個單詞的同時，男孩立刻繃緊了身體，感激中帶著一絲警惕的眼神完美地出現在了他紫色的眼眸中。
「您是外交官的好苗子，如果讓我來評價的話。」達楚禮貌地將那瓶秘藥往前推了推：「但您同樣是瓦萊安娜夫人的兒子，請您相信我，至少現在，布拉佛斯與坦格利安站在同一條戰線上。」
「希望泰坦與巨龍的友誼地久天長。」
接納布拉佛斯的條件對於坦格利安家族是無害的，他與父親做出的決策本就傾向布拉佛斯，今天與達楚的會面也出於達楚的敏銳。
「願偉大的泰坦保佑您的母親。」
「也願您信奉的諸神保佑您，我的朋友。」伊耿禮貌地向達楚回禮。
就在這個時候，一聲尖叫打破了這彬彬有禮的環境。
伊耿立刻抓起秘藥，向著門外衝去。達楚默契地沒有跟上去，這處房間位於石鼓樓與海龍塔的交界地，隱藏在複雜的道路之中，沒有坦格利安家族的人指引，他出不去，當然，那個討厭的黑牆貴族也進不來。
很好。
布拉佛斯的使者老神在在地坐在舒適的躺椅上，他不習慣維斯特洛的酒，但也願意飲下龍王家族的饋贈。
「啊！！！」
痛苦的尖叫再次從專門為產婦準備的溫暖房間裡傳出來。九歲的雷妮絲·坦格利安無力地癱坐在產房外，淚水弄花了女孩精緻的臉，即便這樣，旁人也能一眼被這個小女孩的漂亮吸引。
「別哭了。」有些凌厲的聲音從產房裡傳來，已經是個大姑娘的維桑妮亞·坦格利安緊鎖著眉頭。「雷妮絲，哭救不了母親，現在去找父親。」
她一把拽起妹妹，嚴肅地說：「母親需要他。」
似乎是被姐姐的話點醒了一樣。雷妮絲用力擦乾了眼淚，重重地點了點頭，立刻轉身跑向了連接海龍塔與石鼓樓的廊橋。
「雷妮絲，小心些。」伊耿靈巧地側身避開妹妹。
「知道了。」雷妮絲頭也不回地衝進了大門。
「這是什麼？」維桑妮亞攔在產房門前，眼睛死死盯著伊耿手裡的藥瓶。
「月詠者的秘藥。」伊耿語速飛快：「達楚說這種藥可以輔助生育。維桑妮亞，讓我進去。」
維桑妮亞按住了弟弟的肩膀：「伊耿，我們沒辦法保證這個秘藥安全無害。」她依舊盯著那個瓶子：「沒人知道它會不會影響母親，會不會影響我們的弟弟或者妹妹。而且母親的狀態比上一次要好很多......」
話音未落，一位滿手是血的產婆慌慌張張地從產房裡衝出來：「伊耿少爺，維桑妮亞小姐，夫人要見你們。」
這位已經為坦格利安服務了大半輩子的產婆話還沒說完，就意識到了自己的失態，急忙挽回道：「夫人現在精神很不錯，她需要你們的陪伴。但是別靠太近。」
「我們知道。」維桑妮亞立刻拉著伊耿鑽進了產房。
瓦萊安娜已經熟悉了生產的痛苦，但是每一次分娩的劇痛，依然會讓她痛不欲生。
已經不在適合生育的年齡的她知道這一次生產的危險，但是她還是勇敢地走進了產房。
這裡是她的戰場，坦格利安可以騎龍飛天，而她可以生下騎乘巨龍的龍王，這是她的驕傲。『
她用雙手支撐著自己的身體，寬鬆的白裙已經沾染了不少血污，但是她很暢快，每一次痛苦的吶喊就像號角一樣，催促著她可愛的孩子走上這個世界。
「母親！」伊耿想說什麼，卻被姐姐拉住了。
「母親，我們都在。」維桑妮亞用眼神告訴伊耿，不到最壞的時候，不要用這種不知道後果的東西。
「夫人，再用點力。」產婆的聲音粗厚有力，彷佛在給這位「女戰士」助威一樣。龍石島的學士加文忙碌地帶著學徒傳遞著熱水與藥水，全靠這位學士獨到的調養手段，瓦萊安娜才能保持足夠的體力完成這次生產。
「我在用力.....呃.....」瓦萊安娜低吼著彎下腰。「我的小乖乖......我最聽話的小乖乖......伊耿......維桑......雷妮絲......你們要有小弟弟了.......」她能感受到肚子裡那個會安慰她，在這幾個月有時調皮地像個小魔鬼，但是大部分時間比她任何一個孩子都聽話的孩子也在努力。
「母親......」
這是她最順利的一次生產，除了比較疼之外，一切都很順利。
「出來了，出來了！」
產婆興奮地伸手捧住嬰兒小小的腦袋，慢慢地迎接這個小小的生命。
廊道里傳來男人疲憊的聲音。
「閉嘴吧，現在沒有什麼事情比我的妻子更重要。」
「大人，這是.....」
「我相信在瓦蘭提斯，也不會有任何一位公民會容忍別人阻止自己迎接孩子的降臨，您說是吧，尊敬的使者大人。」清澈的童聲響起，打斷了使者帶著口音的瓦雷利亞語。
「還有，這是坦格利安家族的事情，請您止步。」
伊利昂攔住了瓦蘭提斯的使者，有些不滿地瞪了這個傢伙一眼，頭也不回地低頭鑽進了產房。
「是個男孩，大人。」
加文學士抱著男孩，一臉驚異地展示給自己的主君。
伊利昂愣住了，眼前的嬰兒皺巴巴的，但是已經睜開了眼睛。
那是一雙怎樣的眼睛啊。
左眼是瓦雷利亞人常有的紫羅蘭色，瑰麗，神秘。
右眼卻是璀璨如太陽的金色，暴烈，華美。
嬰兒只是看著他，過了好一會兒，伊利昂才被瓦萊安娜的一句「讓我看看我的兒子！」拉回了現實。
「哇！」
似乎沒有意識到自己剛剛震驚到了自己的家人一樣，嬰兒突然開始嚎啕大哭，加文學士有些尷尬地輕輕顛著嬰兒，將他送回了瓦萊安娜的懷裡。
「這是我們的兒子，伊利昂，你看，他長得跟我們多像啊。」瓦萊安娜笑著安撫著懷中的嬰兒。沒有注意到丈夫和兒女們的神情。
震驚，然後是狂喜。
「父親，我們該給弟弟準備名字了。」伊耿率先反應過來。
「雷耿。」伊利昂激動地鬍子都在顫抖：「他的名是雷耿·坦格利安。」
那是坦格利安最強盛時期的家主的名。