第58章 放鬆與追憶
回程的路要輕快許多，他們甚至返回森林外側找到了拴在原地的馬匹——原本被魔物嚇跑或者吃掉也絕不會令人意外。
遠處的原野和山脈已經描上了柔和的橘色，空氣中尚未散盡的餘溫一點點融化著從鶯歌森林裡帶出的陰冷，也加快蒸乾了茱莉亞單薄的衣衫。
她在馬上略低著頭，顯然無心欣賞此間的景色。
「上一次和他分別時，我曾說不想再見到他……」
茱莉亞仍垂目看著地面，有些自顧自地開了口。
「他總是把所謂的榮譽看得比一切都重要……」
「好不容易從安雅回來，卻又像消失了一般，一頭鑽進了那片森林裡，難道家裡的一切就能這麼輕易放下嗎，難道不明白，我們也需要他……」
在她斷斷續續的講述中，僅有一面之緣的馬庫斯從那個堅毅強大的戰士，逐漸變成了一個具體的人。
從帶著幼時的茱莉亞到處騎馬瘋跑，被母親頻頻責罵，到講著睡前故事，撫摸在頭頂的厚實大手。
從大雪中剛出爐的噴香蘋果派，到沾滿血漬的堅硬鎧甲……
成為騎士之後，總有打不完的仗，揮不完的劍……
難怪她平時一副嬌弱的貴族小姐模樣，卻又能掌握如此嫻熟的馬術——但這些如今似乎都成了她難以啟齒的傷痛。
「母親病逝後，我帶著分到的財產一個人來到河灣鎮，希望能離他近一點兒，至少能更容易得到關於他的消息……沒想到……」
一路上亞倫只是默默聽著她的傾訴，除了悄悄放慢了些前行的速度外，並沒有遞過去什麼安慰的話。
身處這樣的世界，每次分別都有可能是永別，亞倫大概也能明白她心裡的懊悔和自責，但生命總是這樣脆弱的，她也該早些明白。
……
在河灣鎮剛換上鑲滿點點黃鑽的晚裝之時，他們策馬來到了對岸河邊。
如今的難民營地已經規整了許多，難民的數量似乎也有所減緩，在守衛的看管下各自聚集在劃定的區域內，不再有喧譁，不再圍著過往的商旅乞討。
「亞倫，我可以這樣叫你嗎……」
茱莉亞在橋上勒住了韁繩，金色長髮在背後的連綿燈火中隨風輕舞，她看向亞倫，眼神里之前的一絲疏離和防備悄然無蹤，只剩下柔軟。
「當然。」
亞倫點了點頭，對於馬庫斯僅剩的唯一親人，雖談不上多加照顧，但在合適的時候他很樂意給予援手。
「謝謝，為你做的所有。」
……
進入鎮子後，他們在馬廄揮手分別。
不知為什麼，明明三色玫瑰離綠薔薇只隔著幾條路口，亞倫卻有種將會分別很久的感覺……
在藥劑店領取到約定的20枚銀幣賞金後，他將九折購入藥劑的優惠權利暫時保留下來，留待後用。
踏著夜市逐漸高漲的熱鬧氣氛，他徑直回到了綠薔薇。
在靠窗的桌前享用美味的餐食，喝下一口冰涼的麥酒，一邊聽冒險者們討論奇遇，一邊思考接下來的前路。
並非是排斥那些外界的熱鬧，只是他有更加熟悉和適合自己的熱鬧而已。
然而等跨進熟悉的旅館大門，他才發現方才心中所想像的一切恐怕要成為泡影了……
經過兩場重要宴會的承辦，賓客盈門已經不足以形容現在的綠薔薇了。
每張桌前都坐滿了人，佩劍背弓的冒險者，服裝各異的途徑的商旅，還有幾個扛著工具的工匠，乾脆就站在剛好能插腳的地方直接痛飲起來，甚至他還在人堆里瞧見了奎恩的身影。
壁爐里的柴火隨著喧鬧的談笑聲「噼啪」作響，裹著麥酒的與烤肉的香味，將原本就不算寬敞的大廳塞得滿滿當當。
雖然這樣想不太地道，但亞倫確實有些懷念這裡之前安靜的模樣……
他機械地順著仍在往裡涌的人流也走了進去，耳邊立刻傳來各式各樣的談天說地，既然已經身在其中，他便尋著感興趣的內容旁聽起來。
「上周我們還能逮住幾隻落單的哥布林，現在倒好，不是成群結隊，就是強大的變異種！」
「鶯歌森林裡的懸賞還是謹慎為好……」
「沒錯，我們小隊裡的戰士昨天就……唉！」
幾人沉默，開始齊齊端起酒杯，似乎在為遇難的同伴哀悼。
一旁的商人也聽到一些，湊過來問：「靠近森林南邊的大路現在還能走嗎，我下周去奴林堡要路過那裡。」
「都什麼時候了，還敢往安雅境內深入，你真是掙錢不要命了……」
「唉……我們也難啊……」
……
「那算什麼？最近鎮上風頭正盛的冒險者，就是昨晚在城堡比武中勝出的那位，用的就是我給鍛造的戰斧！那可足足花了我三天三夜！」
奎恩熟悉的粗糲聲音從後側傳來，顯然正同其他的工匠朋友們在爭論手藝，可惜隔著人群看不見他的身影——他畢竟是一名矮人……
亞倫放棄了擠過去同他打招呼的打算，繼續沿著人群中的夾縫往樓梯移動，還是回房間清閒一會兒吧。
剛走了幾步，一團溫暖包裹住了他的手，那是一隻比自己小上一半的手，柔軟富有彈性，但不算細膩，從手心的繭子來看，這隻手的主人日常沒少勞作。
薇拉將他一路拉到了後院門邊，終於稍稍有了一些能夠對面說話的空間。
「終於捨得回來了！」她仰起頭，布滿細汗的小臉上努力表達著怨懟。
「我住這裡，不回來還能去哪兒。」
原本只是順著意思隨口一說，薇拉聽了之後臉上表情卻柔軟了一些。
「哼，知道就好！」
也不知道從什麼時候起，他覺得薇拉對自己的態度發生了挺大的轉變，之前是帶著距離感的尊敬，如今卻變為更加直接的埋怨，當然，他聽得出背後的擔憂。
亞倫對此並沒有什麼意見，畢竟自己關注的重點也不在於此，於是也就逐漸適應接受了。
不得不說，他其實並不討厭這樣的感覺，至少薇拉所表現的情緒都是真實的，不必時刻轉動大腦進行猜測防備，這讓他覺得頗為放鬆。
「晚餐已經送到你房裡了，如果有些涼了你就將就一下吧，誰讓你這麼晚回來！」薇拉踮起腳尖再次檢查了他肩上的傷口，「晚上藥浴準備好以後我去叫你。」
雖然嘴上還夾著些火氣，但她轉身時似乎帶了雙彎彎的眼睛。
……
樓下的熱鬧一直持續到深夜，但絲毫不影響亞倫休息，比起森林裡的幽暗寂靜，反而在這些充滿人氣的吵鬧中更容易安穩入睡。
薇拉敲開門時，身上已經濕漉漉的了，顯然剛忙完就去為他準備了藥浴。
不知道為什麼，每次需要消耗不少精力的樣子。
「薇拉，藥浴的準備工作好像很繁重，有什麼我能幫忙的嗎？」亞倫試探性地問道。
「啊……不用不用，就是一些藥材的調配比較麻煩，你幫不上的……」
薇拉遮遮掩掩地回應，一邊說著已經噔噔噔往樓下去了。
罷了，看來她暫時還不願向自己透露這個秘密，這也沒什麼難以理解。雖然比之前相熟了一些，但自己畢竟只是一個長租房客，只要她沒有什麼陰謀歹意就行。
……
在奇妙藥浴的滋養之下，亞倫全身的傷勢都肉眼可見地恢復了一大截，最近肩上的傷口也開始結疤了。
結束後他下意識抓過換洗的衣物，忽然意識到，該買兩件自己的衣服了。
之前一直沒在意過這些小細節，經過一段時間的打拼，雖然在裝備提升上仍需要精打細算，但這些日常開銷還是完全沒問題的。
「亞倫，有人找你！」
門外忽然傳來了薇拉的喊聲。
遠處的原野和山脈已經描上了柔和的橘色，空氣中尚未散盡的餘溫一點點融化著從鶯歌森林裡帶出的陰冷，也加快蒸乾了茱莉亞單薄的衣衫。
她在馬上略低著頭，顯然無心欣賞此間的景色。
「上一次和他分別時，我曾說不想再見到他……」
茱莉亞仍垂目看著地面，有些自顧自地開了口。
「他總是把所謂的榮譽看得比一切都重要……」
「好不容易從安雅回來，卻又像消失了一般，一頭鑽進了那片森林裡，難道家裡的一切就能這麼輕易放下嗎，難道不明白，我們也需要他……」
在她斷斷續續的講述中，僅有一面之緣的馬庫斯從那個堅毅強大的戰士，逐漸變成了一個具體的人。
從帶著幼時的茱莉亞到處騎馬瘋跑，被母親頻頻責罵，到講著睡前故事，撫摸在頭頂的厚實大手。
從大雪中剛出爐的噴香蘋果派，到沾滿血漬的堅硬鎧甲……
成為騎士之後，總有打不完的仗，揮不完的劍……
難怪她平時一副嬌弱的貴族小姐模樣，卻又能掌握如此嫻熟的馬術——但這些如今似乎都成了她難以啟齒的傷痛。
「母親病逝後，我帶著分到的財產一個人來到河灣鎮，希望能離他近一點兒，至少能更容易得到關於他的消息……沒想到……」
一路上亞倫只是默默聽著她的傾訴，除了悄悄放慢了些前行的速度外，並沒有遞過去什麼安慰的話。
身處這樣的世界，每次分別都有可能是永別，亞倫大概也能明白她心裡的懊悔和自責，但生命總是這樣脆弱的，她也該早些明白。
……
在河灣鎮剛換上鑲滿點點黃鑽的晚裝之時，他們策馬來到了對岸河邊。
如今的難民營地已經規整了許多，難民的數量似乎也有所減緩，在守衛的看管下各自聚集在劃定的區域內，不再有喧譁，不再圍著過往的商旅乞討。
「亞倫，我可以這樣叫你嗎……」
茱莉亞在橋上勒住了韁繩，金色長髮在背後的連綿燈火中隨風輕舞，她看向亞倫，眼神里之前的一絲疏離和防備悄然無蹤，只剩下柔軟。
「當然。」
亞倫點了點頭，對於馬庫斯僅剩的唯一親人，雖談不上多加照顧，但在合適的時候他很樂意給予援手。
「謝謝，為你做的所有。」
……
進入鎮子後，他們在馬廄揮手分別。
不知為什麼，明明三色玫瑰離綠薔薇只隔著幾條路口，亞倫卻有種將會分別很久的感覺……
在藥劑店領取到約定的20枚銀幣賞金後，他將九折購入藥劑的優惠權利暫時保留下來，留待後用。
踏著夜市逐漸高漲的熱鬧氣氛，他徑直回到了綠薔薇。
在靠窗的桌前享用美味的餐食，喝下一口冰涼的麥酒，一邊聽冒險者們討論奇遇，一邊思考接下來的前路。
並非是排斥那些外界的熱鬧，只是他有更加熟悉和適合自己的熱鬧而已。
然而等跨進熟悉的旅館大門，他才發現方才心中所想像的一切恐怕要成為泡影了……
經過兩場重要宴會的承辦，賓客盈門已經不足以形容現在的綠薔薇了。
每張桌前都坐滿了人，佩劍背弓的冒險者，服裝各異的途徑的商旅，還有幾個扛著工具的工匠，乾脆就站在剛好能插腳的地方直接痛飲起來，甚至他還在人堆里瞧見了奎恩的身影。
壁爐里的柴火隨著喧鬧的談笑聲「噼啪」作響，裹著麥酒的與烤肉的香味，將原本就不算寬敞的大廳塞得滿滿當當。
雖然這樣想不太地道，但亞倫確實有些懷念這裡之前安靜的模樣……
他機械地順著仍在往裡涌的人流也走了進去，耳邊立刻傳來各式各樣的談天說地，既然已經身在其中，他便尋著感興趣的內容旁聽起來。
「上周我們還能逮住幾隻落單的哥布林，現在倒好，不是成群結隊，就是強大的變異種！」
「鶯歌森林裡的懸賞還是謹慎為好……」
「沒錯，我們小隊裡的戰士昨天就……唉！」
幾人沉默，開始齊齊端起酒杯，似乎在為遇難的同伴哀悼。
一旁的商人也聽到一些，湊過來問：「靠近森林南邊的大路現在還能走嗎，我下周去奴林堡要路過那裡。」
「都什麼時候了，還敢往安雅境內深入，你真是掙錢不要命了……」
「唉……我們也難啊……」
……
「那算什麼？最近鎮上風頭正盛的冒險者，就是昨晚在城堡比武中勝出的那位，用的就是我給鍛造的戰斧！那可足足花了我三天三夜！」
奎恩熟悉的粗糲聲音從後側傳來，顯然正同其他的工匠朋友們在爭論手藝，可惜隔著人群看不見他的身影——他畢竟是一名矮人……
亞倫放棄了擠過去同他打招呼的打算，繼續沿著人群中的夾縫往樓梯移動，還是回房間清閒一會兒吧。
剛走了幾步，一團溫暖包裹住了他的手，那是一隻比自己小上一半的手，柔軟富有彈性，但不算細膩，從手心的繭子來看，這隻手的主人日常沒少勞作。
薇拉將他一路拉到了後院門邊，終於稍稍有了一些能夠對面說話的空間。
「終於捨得回來了！」她仰起頭，布滿細汗的小臉上努力表達著怨懟。
「我住這裡，不回來還能去哪兒。」
原本只是順著意思隨口一說，薇拉聽了之後臉上表情卻柔軟了一些。
「哼，知道就好！」
也不知道從什麼時候起，他覺得薇拉對自己的態度發生了挺大的轉變，之前是帶著距離感的尊敬，如今卻變為更加直接的埋怨，當然，他聽得出背後的擔憂。
亞倫對此並沒有什麼意見，畢竟自己關注的重點也不在於此，於是也就逐漸適應接受了。
不得不說，他其實並不討厭這樣的感覺，至少薇拉所表現的情緒都是真實的，不必時刻轉動大腦進行猜測防備，這讓他覺得頗為放鬆。
「晚餐已經送到你房裡了，如果有些涼了你就將就一下吧，誰讓你這麼晚回來！」薇拉踮起腳尖再次檢查了他肩上的傷口，「晚上藥浴準備好以後我去叫你。」
雖然嘴上還夾著些火氣，但她轉身時似乎帶了雙彎彎的眼睛。
……
樓下的熱鬧一直持續到深夜，但絲毫不影響亞倫休息，比起森林裡的幽暗寂靜，反而在這些充滿人氣的吵鬧中更容易安穩入睡。
薇拉敲開門時，身上已經濕漉漉的了，顯然剛忙完就去為他準備了藥浴。
不知道為什麼，每次需要消耗不少精力的樣子。
「薇拉，藥浴的準備工作好像很繁重，有什麼我能幫忙的嗎？」亞倫試探性地問道。
「啊……不用不用，就是一些藥材的調配比較麻煩，你幫不上的……」
薇拉遮遮掩掩地回應，一邊說著已經噔噔噔往樓下去了。
罷了，看來她暫時還不願向自己透露這個秘密，這也沒什麼難以理解。雖然比之前相熟了一些，但自己畢竟只是一個長租房客，只要她沒有什麼陰謀歹意就行。
……
在奇妙藥浴的滋養之下，亞倫全身的傷勢都肉眼可見地恢復了一大截，最近肩上的傷口也開始結疤了。
結束後他下意識抓過換洗的衣物，忽然意識到，該買兩件自己的衣服了。
之前一直沒在意過這些小細節，經過一段時間的打拼，雖然在裝備提升上仍需要精打細算，但這些日常開銷還是完全沒問題的。
「亞倫，有人找你！」
門外忽然傳來了薇拉的喊聲。