第14章 槐枝裹銀元！明勁今朝破！
陳崢轉身走到牆角碗櫃前，拿來三個粗瓷大碗。
掀開灶台蓋著籠屜布的瓦盆。
裡面是昨晚剩下的，已經凝成塊的棒子麵粥。
用勺刮下幾大塊，分別扣進碗裡。
灶膛還有點兒溫乎氣兒。
陳崢舀瓢涼水倒進大鐵鍋，把三碗粥坐進去熥著，借餘溫化開。
又從吊在房梁的竹籃里，掏出三個高粱面混麩皮的窩頭。
陳崢用菜刀切成薄片，在燒熱的鍋底上，飛快焙了焙。
窩頭片貼鍋的一面焦黃起來，散出焦香。
最後，他揭開一個黑乎乎的小罈子。
裡面是醃得齁鹹的蘿蔔纓子。
兩根指頭仔細捏出幾小綹，案板上切碎，分成三小撮。
屋裡光線昏暗，灶膛口一點微弱的紅光映著他身影。
鍋里的水汽漫上來，夾帶棒子麵粥的味道，在屋子裡瀰漫。
此時此刻，窗紙透進蒙蒙亮的天光。
遠處海河上，早起小火輪的汽笛聲傳來。
胡同里，推車叫賣「熱烏豆」、「煎餅餜子」的吆喝，也響了起來。
陳崢把焙好的窩頭片和鹹菜碎，分別碼在粥碗邊上。
他心道：大哥最近太累，多吃片窩頭。
阿弟半大小子，餓得快，粥稠點兒。
自己……他轉頭看看床邊的藥散，能墊巴就行。
他端起一碗粥，湊到嘴邊吹吹熱氣。
眼神又瞟向桌上那個淺碟子。
紅布裹著的大洋靜靜泡在露水裡，水面紋絲不動。
一炷香快到了。
他灌下一口溫熱的糊糊，棒子麵粗糲，刮著嗓子眼。
「橋頭活水，喪家紙灰……」
陳崢心裡默念老韓交代的下兩樣東西，眉頭一擰。
「取那橋頭活水得趕正午，時辰還早，先去津善學堂尋丁師傅。」
雖是一夜沒合眼，陳崢身上卻半點不見乏，反覺精神頭十足。
渾身筋骨活泛極了，仿佛裡頭換了瓤似的！
這光景，別說跟著丁師傅熬練筋骨這點事兒。
就是趕早去碼頭扛大包、晌午在城裡拉洋車、傍晚給報館送報紙。
三樣並作一天來干，他覺著自己也扛得住！
念頭按下，碗筷一撂。
是時候了。
陳崢目光落回碗裡，心下一緊。
方才那捧清亮亮的槐樹露水，竟不知何時化作了一團虬結的槐樹枝子！
這些細枝丫丫密密匝匝，將那塊大洋裹了個嚴嚴實實，隻影影綽綽透出紅布影子。
他眉頭擰起，眼皮微眯：「怪事！老槐的露水，怎麼變成樹枝了？」
莫非，這就是老韓嘴裡念叨的「木行之物」？
裡頭究竟藏了什麼門道，一時半刻也想不明白。
陳崢不敢大意，手指探過去，拈住了那被裹住的大洋。
入手一拈，奇了！
銀元上原本冰寒勁兒消了大半，只剩樹皮隔著，透過來一絲絲涼意。
「有戲！」
陳崢心頭一跳，眼底倏地亮起光來。
看來老韓所言非虛。
他將大洋收進懷裡貼身放好。
抬眼望向窗外，天色才蒙蒙發白，灰青晨光爬在窗欞上。
時辰還早得很。
陳崢搓了搓臉，有些燥熱，對剩下的三樣物事，添了幾分實在的盼頭。
緊接著，陳崢打了一盆涼水，嘩啦潑在臉上，冷水激得皮膚微緊。
那股子熬夜的燥氣登時散了大半。
他細細咂摸著身上的變化。
跟著丁師傅滿打滿算，才操練了兩天不到，這身子骨竟然像脫胎換骨一般。
「整勁快圓滿了……突破明勁，就在今天！」
他撈起搭在盆沿兒的濕布巾，擰乾了，用力擦著汗津津的膀子。
布巾擦過，皮肉底下腱子肉的輪廓，便更分明些。
擦完了，他對著水盆里模糊的影子照了照。
原先那張斯斯文文的臉盤子，不知何時繃出了幾分稜角，眼神也沉實了些。
正瞧著，屋裡的陳閒就爬起來了，起的比大哥還早。
一眼瞅見二哥陳崢，身板挺直，個頭高挑。
陳閒搓著掌心直樂，湊上去，壓著嗓子道：
「嘖嘖嘖，二哥！難怪你能進班子當個小相公！
瞧瞧這身段，這筋骨，這模樣！
太太小姐們，可不就稀罕你這樣的？
簡直就是頭牌的料子啊！」
他越說越來勁兒，眼珠滴溜轉：
「要是再好好捯飭捯飭，拾掇齊整了，班子門口，那還不得排起長龍？
到時候……」
他嘿嘿一笑，仿佛已經看見自己跟著沾光的好日子。
「胡說什麼！」
陳崢眉頭一皺，眼風掃了過來，聲音壓得更低，
「大哥昨兒累狠了，還沒起，小聲些！」
他說話時，眼神下意識往大哥那兒瞟了一眼。
陳閒趕緊縮了縮脖子，連聲應著：「哎，哎，曉得了曉得了！」
陳崢看著眼前嬉皮笑臉的三弟，心裡暗道。
這小子，一天到晚腦子裡轉的都是些啥玩意兒？
小相公、小相公的，沒個正形！
他抬手，虛點了點陳閒的腦門，語氣帶點嚴肅：
「你小子，給我把心思放正了！
好好念你的洋文，學你的算術，將來能進洋行當個先生。
撥算盤、記帳，那才是正經飯碗！
旁的歪門邪道，想都甭想！」
陳閒嘩啦嘩啦撩水洗臉，嘴裡含糊應了一聲。
洗完臉坐下，端起碗，吸溜吸溜喝棒子麵粥。
陳崢擱下筷子，抬眼看他：「報攤營生，近來如何？」
陳閒咽下一口稠粥，眉頭就皺了起來：
「本來還算順當，賣報捎帶點洋菸捲兒。
可這幾日，不知打哪兒鑽出一幫人！」
他擱下碗，氣鼓鼓道：「賣報、賣煙，不收錢！
賤得跟白給似的！硬是搶不過！」
陳崢聽得一愣：「不收錢？做蝕本買賣？」
他身子微微前傾，問道：「是本地人？」
陳閒腦袋低了低，聲音也小了：
「聽口音不像咱本地的。
去買的……倒多是些穿長衫的先生、租界裡的小姐，還有些碼頭工頭。」
「我琢磨著，怕是革……」
「命」字剛到舌尖。
陳崢臉色微微一沉，聲音壓得極低：「這種事，少沾惹，要流血的！
管住眼，莫亂看！
堵住耳，莫亂聽！
一個字，都不要漏出去！」
陳閒脖子一縮，忙不迭點頭：
「二哥，我懂！這犯津門衛的大忌諱！
那些狗皮子鼻子靈著呢！
三弟我腿腳快得很，絕不往跟前湊，不惹這身腥臊！」
話音落下，陳閒立刻坐直了身子，答得乾脆利落，沒有半點敷衍。
陳崢微微頷首，暗自鬆了一口氣。
現下這年月，但凡是沾著「革命」二字的事，都免不了流血。
他心裡清楚得很。
租界裡那些穿洋裝、喝咖啡的小姐少爺們鬧革命，同舊城區滾在泥水裡的窮小子們鬧革命，壓根兒是兩回事。
那些少爺小姐們，興許是圖個新鮮，趕個時髦。
報紙上念幾句新詞，沙龍里高談闊論，手裡捏著瓷杯，腳下踩著摩登皮鞋。
真懂這革命是要掉腦袋，是要豁出命去換天地的？
怕是沒幾個。
就算闖了禍，捅了簍子，自有家裡頭的汽車開到巡捕房門口。
大洋票子一遞，人便安安穩穩接了回去，頂多挨兩句訓斥，照樣回公館吃牛排。
可陳閒呢？
陳崢目光落在身旁的三弟身上。
身子瘦削，衣裳洗得發白，腳上那雙草鞋，繩頭都快磨斷了。
若真一頭扎進這要命的漩渦里……事發了，被那些穿狗皮的巡警捉住，塞進黑牢……誰保他？
誰護他？
巡捕房的鐵門一關，舊城區的窮小子，十成十是要掉腦袋的。
血濺三尺，草蓆一卷，丟進亂葬崗，連個響動都不會有。
「賣報這事兒，能幹下去最好，實在不行，就回家來躲躲風頭。
家裡是窮，缺錢，可這不用你操心。
家用這頭，有大哥掙著，二哥我也能想轍。
供你吃住一年半載，保准沒問題！最不濟，送你去念個師範也成。」
陳閒咧開嘴笑了：
「曉得啦，曉得啦！
二哥本事最大！
我這生意再能掙倆錢，也明白『命比錢重』的道理不是？」
陳崢點點頭，又叮囑了幾句，這才推門出去。
一路上，涼風往領口裡鑽，心裡翻騰得緊：
「黃九提過，練出明勁，武行那邊就能掛上牌子……有了這塊牌子，還愁沒來錢的路子？」
他盤算著。
精武會國術館那頭，新場子眼看就要開張了。
劉把頭也露過口風。
「缺個正經的陪練靶子。」
自個兒要是真衝破了明勁這道坎兒，這差事……一個月少說也得給五塊大洋吧？
比現在的門房先生翻了一倍！
可這終究是下個月的事兒。
眼下火燒眉毛的是，練功要進補，幾味滋養的藥膳，頓頓不能少。
筋骨打熬得狠了，得用藥湯子泡澡舒筋活絡。
樣樣都得真金白銀往外出！
往後習武的花銷，更是沒個底。
陳崢悶頭趕路，腳下踩得青石板噔噔響，心裡卻翻江倒海。
「光指著當個挨打的沙包陪練……這日子，還是太窮，熬不出頭！」
他牙根咬得發酸，一股邪火在胸腔里亂竄，
「要不……也去干點『殺財』的營生？」
念頭一起，南市腳行那幫潑皮的嘴臉就晃在眼前。
「那幫孫子，月月來收『孝敬』，跟催命似的……我陳崢要是真把『明勁』練透了，能不能把他們掀翻？
哪怕不沾血，只把當年老陳家被他們颳走的冤枉錢拿回來，也成啊！」
陳崢使勁晃了晃腦袋，想把這點危險的念頭甩出去。
他想：能不能成？
對付幾個潑皮，明勁夠不夠？
心裡沒底。
雜念壓下，臉上又繃緊了。
日子再難，眼下動殺人的心思？
不成！
萬一失了手，被那幫穿黑皮的狗腿子鎖進大牢，鐵鏈子一拴，這輩子就毀了！
「還是不夠硬氣！」陳崢心裡暗罵一聲。
明勁這點本事，離著能橫著走，差得太遠。
退一萬步講，就算……就算真沒路走了，豁出這張臉皮，去清吟小班當個伺候闊太太的「小相公」，靠吃軟飯過活？
這念頭一閃，他自己都覺得臊得慌。
「眼下扯這些，全是瞎想！」
陳崢深吸一口氣，眼神定了定。
「買命錢這道鬼門關，就在前頭，得先闖過去！
人活著，才有後頭的路走！」
他壓下心頭雜念，不再多想。
身子微矮，腳下發力，陳崢便噌地一聲，躍進津善學堂那面圍牆。
院子裡。
丁師父那屋門緊閉，裡頭鼾聲隱約如舊，跟昨兒一個樣兒，還沒起身。
倒是院裡已有兩個人影。
一個是昨日險些撞上他的瘦猴兒，瘦得像根竹竿。
另一個是丁師傅時常誇讚、膀大腰圓的胖哥兒。
這一瘦一胖，煞是扎眼。
瘦猴兒齜牙咧嘴，掄著一對石鎖，汗珠子順著下巴流淌。
胖哥兒則穩紮在院心，擺著混元樁的架勢，一身肉山似的敦實，紋絲不動。
陳崢躍進院子的動靜，驚動了兩人。
瘦猴兒眼尖，立刻停了手上活計，也不顧旁邊的胖哥兒丟過來一個老大白眼，幾步就躥到陳崢跟前，臉上堆笑：
「嘿！陳哥兒，早啊！」
他拿袖子胡亂抹了把汗，小眼睛在陳崢身上轉了兩圈，壓低了聲兒，十足好奇問：
「昨兒個，師傅他老人家，帶你出去辦啥大活計了？」
在他瘦猴兒看來，眼前這新來的陳崢，十有八九是個深藏不露的主兒，真人不露相！
指不定藏著多大能耐呢！
陳崢打了個哈哈，道：「昨兒個，師傅有心，帶我出去轉悠轉悠，長長見識。」
他心裡門兒清，丁師傅帶他去班子的事兒，那是萬萬說不得的。
難不成，還能告訴這倆師兄弟，說師傅帶他逛窯子去了？
這年頭，一個男人領著另一個男人鑽那堂子，得是多深的交情？
這話要吐出口，旁人還不知怎麼嚼舌根子呢！
瘦猴聽他這般搪塞，倒也不意外。
丁師傅看重的人，若被自己三言兩語就掏了底，那才叫丁師傅走了眼呢！
一旁的胖師兄剛收了混元樁的架子，兩腿微沉，站定了。
眼珠子雖沒朝這邊瞟，一對招風耳朵卻支棱得緊。
陳崢的話，一字不漏鑽進他耳朵里。
胖師兄心下暗罵：「油嘴滑舌的貨！丁師傅究竟瞧上他哪一點了？
竟親自帶著出門辦事！
莫不是……真讓瘦猴那烏鴉嘴說對了，動了收真傳的心思？」
這念頭一起，胸口便像堵了塊石頭，悶得慌。
瘦猴見陳崢已拉開架勢，自顧自地壓腿、活腰，顯然沒心思再搭腔，便悻悻然踱回胖師兄身邊。
他拿胳膊肘輕輕碰了碰胖子，壓著嗓子，疑惑道：
「邪門了，胖師兄你瞧……這位陳師弟，不過一宿光景，咋像換了個人？
身板子瞧著硬實了不少，精氣神兒也透著股……不一樣的味道？」
胖師兄濃眉一擰，銅鈴似的眼睛終於斜睨過去，將信將疑：
「當真？你莫不是眼花？」
掀開灶台蓋著籠屜布的瓦盆。
裡面是昨晚剩下的，已經凝成塊的棒子麵粥。
用勺刮下幾大塊，分別扣進碗裡。
灶膛還有點兒溫乎氣兒。
陳崢舀瓢涼水倒進大鐵鍋，把三碗粥坐進去熥著，借餘溫化開。
又從吊在房梁的竹籃里，掏出三個高粱面混麩皮的窩頭。
陳崢用菜刀切成薄片，在燒熱的鍋底上，飛快焙了焙。
窩頭片貼鍋的一面焦黃起來，散出焦香。
最後，他揭開一個黑乎乎的小罈子。
裡面是醃得齁鹹的蘿蔔纓子。
兩根指頭仔細捏出幾小綹，案板上切碎，分成三小撮。
屋裡光線昏暗，灶膛口一點微弱的紅光映著他身影。
鍋里的水汽漫上來，夾帶棒子麵粥的味道，在屋子裡瀰漫。
此時此刻，窗紙透進蒙蒙亮的天光。
遠處海河上，早起小火輪的汽笛聲傳來。
胡同里，推車叫賣「熱烏豆」、「煎餅餜子」的吆喝，也響了起來。
陳崢把焙好的窩頭片和鹹菜碎，分別碼在粥碗邊上。
他心道：大哥最近太累，多吃片窩頭。
阿弟半大小子，餓得快，粥稠點兒。
自己……他轉頭看看床邊的藥散，能墊巴就行。
他端起一碗粥，湊到嘴邊吹吹熱氣。
眼神又瞟向桌上那個淺碟子。
紅布裹著的大洋靜靜泡在露水裡，水面紋絲不動。
一炷香快到了。
他灌下一口溫熱的糊糊，棒子麵粗糲，刮著嗓子眼。
「橋頭活水，喪家紙灰……」
陳崢心裡默念老韓交代的下兩樣東西，眉頭一擰。
「取那橋頭活水得趕正午，時辰還早，先去津善學堂尋丁師傅。」
雖是一夜沒合眼，陳崢身上卻半點不見乏，反覺精神頭十足。
渾身筋骨活泛極了，仿佛裡頭換了瓤似的！
這光景，別說跟著丁師傅熬練筋骨這點事兒。
就是趕早去碼頭扛大包、晌午在城裡拉洋車、傍晚給報館送報紙。
三樣並作一天來干，他覺著自己也扛得住！
念頭按下，碗筷一撂。
是時候了。
陳崢目光落回碗裡，心下一緊。
方才那捧清亮亮的槐樹露水，竟不知何時化作了一團虬結的槐樹枝子！
這些細枝丫丫密密匝匝，將那塊大洋裹了個嚴嚴實實，隻影影綽綽透出紅布影子。
他眉頭擰起，眼皮微眯：「怪事！老槐的露水，怎麼變成樹枝了？」
莫非，這就是老韓嘴裡念叨的「木行之物」？
裡頭究竟藏了什麼門道，一時半刻也想不明白。
陳崢不敢大意，手指探過去，拈住了那被裹住的大洋。
入手一拈，奇了！
銀元上原本冰寒勁兒消了大半，只剩樹皮隔著，透過來一絲絲涼意。
「有戲！」
陳崢心頭一跳，眼底倏地亮起光來。
看來老韓所言非虛。
他將大洋收進懷裡貼身放好。
抬眼望向窗外，天色才蒙蒙發白，灰青晨光爬在窗欞上。
時辰還早得很。
陳崢搓了搓臉，有些燥熱，對剩下的三樣物事，添了幾分實在的盼頭。
緊接著，陳崢打了一盆涼水，嘩啦潑在臉上，冷水激得皮膚微緊。
那股子熬夜的燥氣登時散了大半。
他細細咂摸著身上的變化。
跟著丁師傅滿打滿算，才操練了兩天不到，這身子骨竟然像脫胎換骨一般。
「整勁快圓滿了……突破明勁，就在今天！」
他撈起搭在盆沿兒的濕布巾，擰乾了，用力擦著汗津津的膀子。
布巾擦過，皮肉底下腱子肉的輪廓，便更分明些。
擦完了，他對著水盆里模糊的影子照了照。
原先那張斯斯文文的臉盤子，不知何時繃出了幾分稜角，眼神也沉實了些。
正瞧著，屋裡的陳閒就爬起來了，起的比大哥還早。
一眼瞅見二哥陳崢，身板挺直，個頭高挑。
陳閒搓著掌心直樂，湊上去，壓著嗓子道：
「嘖嘖嘖，二哥！難怪你能進班子當個小相公！
瞧瞧這身段，這筋骨，這模樣！
太太小姐們，可不就稀罕你這樣的？
簡直就是頭牌的料子啊！」
他越說越來勁兒，眼珠滴溜轉：
「要是再好好捯飭捯飭，拾掇齊整了，班子門口，那還不得排起長龍？
到時候……」
他嘿嘿一笑，仿佛已經看見自己跟著沾光的好日子。
「胡說什麼！」
陳崢眉頭一皺，眼風掃了過來，聲音壓得更低，
「大哥昨兒累狠了，還沒起，小聲些！」
他說話時，眼神下意識往大哥那兒瞟了一眼。
陳閒趕緊縮了縮脖子，連聲應著：「哎，哎，曉得了曉得了！」
陳崢看著眼前嬉皮笑臉的三弟，心裡暗道。
這小子，一天到晚腦子裡轉的都是些啥玩意兒？
小相公、小相公的，沒個正形！
他抬手，虛點了點陳閒的腦門，語氣帶點嚴肅：
「你小子，給我把心思放正了！
好好念你的洋文，學你的算術，將來能進洋行當個先生。
撥算盤、記帳，那才是正經飯碗！
旁的歪門邪道，想都甭想！」
陳閒嘩啦嘩啦撩水洗臉，嘴裡含糊應了一聲。
洗完臉坐下，端起碗，吸溜吸溜喝棒子麵粥。
陳崢擱下筷子，抬眼看他：「報攤營生，近來如何？」
陳閒咽下一口稠粥，眉頭就皺了起來：
「本來還算順當，賣報捎帶點洋菸捲兒。
可這幾日，不知打哪兒鑽出一幫人！」
他擱下碗，氣鼓鼓道：「賣報、賣煙，不收錢！
賤得跟白給似的！硬是搶不過！」
陳崢聽得一愣：「不收錢？做蝕本買賣？」
他身子微微前傾，問道：「是本地人？」
陳閒腦袋低了低，聲音也小了：
「聽口音不像咱本地的。
去買的……倒多是些穿長衫的先生、租界裡的小姐，還有些碼頭工頭。」
「我琢磨著，怕是革……」
「命」字剛到舌尖。
陳崢臉色微微一沉，聲音壓得極低：「這種事，少沾惹，要流血的！
管住眼，莫亂看！
堵住耳，莫亂聽！
一個字，都不要漏出去！」
陳閒脖子一縮，忙不迭點頭：
「二哥，我懂！這犯津門衛的大忌諱！
那些狗皮子鼻子靈著呢！
三弟我腿腳快得很，絕不往跟前湊，不惹這身腥臊！」
話音落下，陳閒立刻坐直了身子，答得乾脆利落，沒有半點敷衍。
陳崢微微頷首，暗自鬆了一口氣。
現下這年月，但凡是沾著「革命」二字的事，都免不了流血。
他心裡清楚得很。
租界裡那些穿洋裝、喝咖啡的小姐少爺們鬧革命，同舊城區滾在泥水裡的窮小子們鬧革命，壓根兒是兩回事。
那些少爺小姐們，興許是圖個新鮮，趕個時髦。
報紙上念幾句新詞，沙龍里高談闊論，手裡捏著瓷杯，腳下踩著摩登皮鞋。
真懂這革命是要掉腦袋，是要豁出命去換天地的？
怕是沒幾個。
就算闖了禍，捅了簍子，自有家裡頭的汽車開到巡捕房門口。
大洋票子一遞，人便安安穩穩接了回去，頂多挨兩句訓斥，照樣回公館吃牛排。
可陳閒呢？
陳崢目光落在身旁的三弟身上。
身子瘦削，衣裳洗得發白，腳上那雙草鞋，繩頭都快磨斷了。
若真一頭扎進這要命的漩渦里……事發了，被那些穿狗皮的巡警捉住，塞進黑牢……誰保他？
誰護他？
巡捕房的鐵門一關，舊城區的窮小子，十成十是要掉腦袋的。
血濺三尺，草蓆一卷，丟進亂葬崗，連個響動都不會有。
「賣報這事兒，能幹下去最好，實在不行，就回家來躲躲風頭。
家裡是窮，缺錢，可這不用你操心。
家用這頭，有大哥掙著，二哥我也能想轍。
供你吃住一年半載，保准沒問題！最不濟，送你去念個師範也成。」
陳閒咧開嘴笑了：
「曉得啦，曉得啦！
二哥本事最大！
我這生意再能掙倆錢，也明白『命比錢重』的道理不是？」
陳崢點點頭，又叮囑了幾句，這才推門出去。
一路上，涼風往領口裡鑽，心裡翻騰得緊：
「黃九提過，練出明勁，武行那邊就能掛上牌子……有了這塊牌子，還愁沒來錢的路子？」
他盤算著。
精武會國術館那頭，新場子眼看就要開張了。
劉把頭也露過口風。
「缺個正經的陪練靶子。」
自個兒要是真衝破了明勁這道坎兒，這差事……一個月少說也得給五塊大洋吧？
比現在的門房先生翻了一倍！
可這終究是下個月的事兒。
眼下火燒眉毛的是，練功要進補，幾味滋養的藥膳，頓頓不能少。
筋骨打熬得狠了，得用藥湯子泡澡舒筋活絡。
樣樣都得真金白銀往外出！
往後習武的花銷，更是沒個底。
陳崢悶頭趕路，腳下踩得青石板噔噔響，心裡卻翻江倒海。
「光指著當個挨打的沙包陪練……這日子，還是太窮，熬不出頭！」
他牙根咬得發酸，一股邪火在胸腔里亂竄，
「要不……也去干點『殺財』的營生？」
念頭一起，南市腳行那幫潑皮的嘴臉就晃在眼前。
「那幫孫子，月月來收『孝敬』，跟催命似的……我陳崢要是真把『明勁』練透了，能不能把他們掀翻？
哪怕不沾血，只把當年老陳家被他們颳走的冤枉錢拿回來，也成啊！」
陳崢使勁晃了晃腦袋，想把這點危險的念頭甩出去。
他想：能不能成？
對付幾個潑皮，明勁夠不夠？
心裡沒底。
雜念壓下，臉上又繃緊了。
日子再難，眼下動殺人的心思？
不成！
萬一失了手，被那幫穿黑皮的狗腿子鎖進大牢，鐵鏈子一拴，這輩子就毀了！
「還是不夠硬氣！」陳崢心裡暗罵一聲。
明勁這點本事，離著能橫著走，差得太遠。
退一萬步講，就算……就算真沒路走了，豁出這張臉皮，去清吟小班當個伺候闊太太的「小相公」，靠吃軟飯過活？
這念頭一閃，他自己都覺得臊得慌。
「眼下扯這些，全是瞎想！」
陳崢深吸一口氣，眼神定了定。
「買命錢這道鬼門關，就在前頭，得先闖過去！
人活著，才有後頭的路走！」
他壓下心頭雜念，不再多想。
身子微矮，腳下發力，陳崢便噌地一聲，躍進津善學堂那面圍牆。
院子裡。
丁師父那屋門緊閉，裡頭鼾聲隱約如舊，跟昨兒一個樣兒，還沒起身。
倒是院裡已有兩個人影。
一個是昨日險些撞上他的瘦猴兒，瘦得像根竹竿。
另一個是丁師傅時常誇讚、膀大腰圓的胖哥兒。
這一瘦一胖，煞是扎眼。
瘦猴兒齜牙咧嘴，掄著一對石鎖，汗珠子順著下巴流淌。
胖哥兒則穩紮在院心，擺著混元樁的架勢，一身肉山似的敦實，紋絲不動。
陳崢躍進院子的動靜，驚動了兩人。
瘦猴兒眼尖，立刻停了手上活計，也不顧旁邊的胖哥兒丟過來一個老大白眼，幾步就躥到陳崢跟前，臉上堆笑：
「嘿！陳哥兒，早啊！」
他拿袖子胡亂抹了把汗，小眼睛在陳崢身上轉了兩圈，壓低了聲兒，十足好奇問：
「昨兒個，師傅他老人家，帶你出去辦啥大活計了？」
在他瘦猴兒看來，眼前這新來的陳崢，十有八九是個深藏不露的主兒，真人不露相！
指不定藏著多大能耐呢！
陳崢打了個哈哈，道：「昨兒個，師傅有心，帶我出去轉悠轉悠，長長見識。」
他心裡門兒清，丁師傅帶他去班子的事兒，那是萬萬說不得的。
難不成，還能告訴這倆師兄弟，說師傅帶他逛窯子去了？
這年頭，一個男人領著另一個男人鑽那堂子，得是多深的交情？
這話要吐出口，旁人還不知怎麼嚼舌根子呢！
瘦猴聽他這般搪塞，倒也不意外。
丁師傅看重的人，若被自己三言兩語就掏了底，那才叫丁師傅走了眼呢！
一旁的胖師兄剛收了混元樁的架子，兩腿微沉，站定了。
眼珠子雖沒朝這邊瞟，一對招風耳朵卻支棱得緊。
陳崢的話，一字不漏鑽進他耳朵里。
胖師兄心下暗罵：「油嘴滑舌的貨！丁師傅究竟瞧上他哪一點了？
竟親自帶著出門辦事！
莫不是……真讓瘦猴那烏鴉嘴說對了，動了收真傳的心思？」
這念頭一起，胸口便像堵了塊石頭，悶得慌。
瘦猴見陳崢已拉開架勢，自顧自地壓腿、活腰，顯然沒心思再搭腔，便悻悻然踱回胖師兄身邊。
他拿胳膊肘輕輕碰了碰胖子，壓著嗓子，疑惑道：
「邪門了，胖師兄你瞧……這位陳師弟，不過一宿光景，咋像換了個人？
身板子瞧著硬實了不少，精氣神兒也透著股……不一樣的味道？」
胖師兄濃眉一擰，銅鈴似的眼睛終於斜睨過去，將信將疑：
「當真？你莫不是眼花？」