04 投奔
當晚，齊知玄在二牛家裡湊合了一夜。
第二天黎明，天還未亮。
齊知玄和二牛早早起床，一起離開白石村。
頭也不回地走了。
像是下定了某種決心。
「跟上了，陽穀縣在二十里外呢。」
二牛大步流星，走得很快。
進城這條路，一來一回，他幾乎每天都要走兩遍，駕輕就熟。
齊知玄邁著細痩的雙腿，不斷地調整呼吸，努力跟上二牛的腳步。
晨光拂過之際，滿頭大汗的齊知玄抬起頭，終於看到了城樓的影子。
陽穀縣城，沒有想像中那種恢弘氣派。
只見，矮磚矮牆之上，斑斑駁駁，石牆上的裂縫縱橫交錯，猶如老人皮膚鬆弛的紋理。
城牆下，暗色鏽痕爬滿了殘碑斷碣，透出一份垂暮腐朽之氣。
浮染著青苔的門樓上，鐫刻著三個古老質樸的字符，遒勁飛舞。
沒有意外的話，那三個字符應該讀作：
陽穀城！
只可惜，不是漢字。
那是一種從未見過的異界文字，銀鉤蠆尾，充滿了力量和生命力。
「欸，我在這個世界就一個文盲，目不識丁。」齊知玄心中嘆氣。
常言道：
知識改變命運，勤奮創造奇蹟。
你可以做一個沒有文化的人，但絕不能真的沒有文化。
齊知玄暗暗下定決心，自己必須儘快識文斷字。
這會兒，時候尚早，城門還未打開。
但城門前，已有一條長龍隊在蔓延。
有挑著新鮮蔬菜的農夫，有背著乾柴的樵夫，也有提著一籠子魚蝦的漁民……
大家正在等待進城。
「二牛叔，進城需要交錢嗎？」齊知玄壓低聲音問了句。
二牛搖頭道：「進城不要交錢，但你要在城內擺攤做生意，胥吏就會問你要錢。」
齊知玄又問：「誰都能進城嗎？」
二牛連道：「只要你不是通緝犯，都可以自由的進城出城。」
齊知玄心頭迅速明了。
稍等片刻，伴隨著一陣倒酸牙的聲響，城門終於緩慢開啟。
緊接著，幾個穿皂衣的差役出現在城門口，呦呵著，指揮交通。
眾人開始依次進城，井然有序。
齊知玄順利進城，踏上了一條長長的青石街道。
放眼看去，城內建築成群，樓台各異。
但不是那種粉牆黛瓦，雕樑畫棟。
多數建築是暗灰色的，透著一股陳舊老氣。
正走著，一陣焦糊香味飄到了鼻孔前。
「蔥油餅！」
齊知玄深深看了眼巷弄深處的早點攤，嘴角流下了不爭氣的眼淚。
「大虎，媚香樓就在前面紫石街上，你自己過去吧。」
二牛提出分別，他還要去僱主家裡幹活。
齊知玄道了聲謝，獨自往前走去。
不消片刻後，他看到一座三層樓閣，飛檐翹角，門窗上雕刻著花鳥蟲魚，線條流暢，刀工細膩，色彩斑斕。
鎏金的招牌格外醒目，讓人一眼難忘。
齊知玄攔住一位路人問了問，這才確定這座華麗的閣樓就是他要找的媚香樓。
「糙，還真是青樓……」
齊知玄伸頭張望大門內，望見一個敞亮的大廳，廳內雕樑畫棟，富麗堂皇。
一大早的，許多穿著錦衣華服的男人，大搖大擺走出來。
他們都是昨夜在媚香樓睡了一夜的嫖客。
「大爺，常來玩啊！」衣著暴露的青樓女子，親自送她們的嫖客出門，揮手告別。
「這就是青樓的清晨景象嗎？」
齊知玄暗暗咋舌，同時他也格外好奇，舅舅在青樓里做什麼工作。
龜奴？
兔兒爺？
等等！
二牛叔是怎麼知道舅舅在媚香樓里幹活的？
「二牛叔，老實巴交，濃眉大眼，難道他……」
齊知玄嘴角勾起，浮現一抹玩味的笑容。
觀察一陣後，齊知玄深吸口氣，邁步走進門。
「站住！」
驀然，一個紅裙女子攔住了齊知玄，她身材傲人，濃妝艷抹，穿著抹胸裙，露出滑溜溜的雪白香肩。
「滾滾滾，臭乞丐，這裡是你能進來的地方嗎？」紅裙女子捂著口鼻呵斥道。
齊知玄衣衫襤褸，披頭散髮，確實如同浪跡乞丐。
他趕緊說道：「姐姐誤會了，我不是乞丐，我是來找我舅舅的。」
紅裙女子挑眉道：「你舅舅是誰？」
齊知玄連道：「我舅舅姓曾，具體叫什麼名字我不知道，只知道他在你們媚香樓里幹活。」
紅裙女子眨了眨眼，媚香樓中的確有一個姓曾的龜奴，名叫曾大義。
再細看齊知玄的衣著打扮，分明是一個鄉下窮親戚過來投奔的。
「你站在門口等著，我去幫你問問。」紅裙女子冷著臉，轉身走了。
「謝謝姐姐。」齊知玄滿臉陪笑，點頭哈腰。
這份「畢恭畢敬」，倒是讓紅裙女子這種低賤出身非常受用。
齊知玄等了片刻，忽然再次看到那個紅裙女子，她帶來一個身材短矮的中年大叔。
「這人，有點面熟。」
齊知玄立刻喊了聲：「舅舅。」
曾大義停下腳步，皺著眉頭，上下打量齊知玄，遲疑道：「你是……」
齊知玄走上前，笑道：「舅舅，我是大虎呀。」
「大虎！」
曾大義臉色一變，再三細看，終於認出了這個五年多沒見的外甥，激動道：「你怎麼在這，誰帶你來的，你爹呢？」
「我……」齊知玄欲言又止，一副有苦難言的樣子。
見狀，曾大義隱約明白了什麼，拉著齊知玄穿過大廳，進入後院。
「大虎，你是不是偷跑出來的？」曾大義低聲問道。
齊知玄點點頭，抿著嘴唇說道：「後媽天天打我，還不給我飯吃，我實在是活不下去了。」
曾大義神色惱怒，嘆道：「五年前我去你家看望你，但你那個後媽不想你爹跟我這個娘家人再有來往，把我罵走了。」
齊知玄連道：「舅舅，我想在城裡討生活，您能幫幫我嗎？」
曾大義笑道：「你娘死的時候，囑託我一定要好好照顧你。我這個當舅舅的，說什麼都要拉你一把。哦對了，你還沒吃早飯吧？」
說著，他從懷裡掏出一個油紙包，打開來，露出兩個熱乎乎的白饅頭，塞到了齊知玄手裡。
「快吃。」
齊知玄感動不已，一陣狼吞虎咽。
實話說，前世他一點也不喜歡吃饅頭，每次吃都會感覺噎得慌，但此刻他吃到了世間最美味的饅頭。
「嗯，怎麼安頓你呢？」
曾大義看了看齊知玄，搖頭嘆氣，「就你這小身板，做不了龜奴。」
龜奴的工作主要是「扛姑娘」，類似送外賣。
比如，有嫖客下單之後，龜奴需要像馱石碑的烏龜那樣，以最快速度，把妓女背到指定地點。
這份工作對於體能要求非常高，一般人其實難以勝任。
這時，一個打扮得花枝招展的婦人路過，看起來有四十來歲，走路帶風。
曾大義立刻小跑上前，滿臉諂媚之色，低聲下氣地說道：「老闆娘，給您請安。」
老鴇斜了眼曾大義，漫不經心道：「有屁就放。」
曾大義連道：「咱們後廚不是一直缺個劈柴工麼，巧了，我有個外甥剛從鄉下過來，手腳勤快，什麼髒活累活都能幹，您看……」
老鴇翻個白眼，雙手叉腰，呵呵冷笑道：「你當我這裡是什麼地方，什麼人都可以塞進來嗎？」
曾大義陪笑道：「我那個外甥賤命一條，不求薪水，只要管飯管住就行，求老闆娘給個機會，先讓他干一個月試試，您要是不滿意，隨時可以趕他走。」
說著，曾大義一把拽過齊知玄，按住他的脖子，讓他跪在了老鴇面前。
「大虎，快說話。」曾大義提醒道。
齊知玄深吸口氣，滿心不是滋味。
上輩子他是打工人，一直想不明白為什麼大家把「找工作」稱為「求職」。
這一刻，他終於明白了，人在卑賤的時候，真的什麼都要求。
哪怕你是給別人當牛做馬，也要跪下來求一求，才有資格成為牛馬。
屎難吃，錢難掙。
沒有什麼不食嗟來之食，沒有什麼不為五斗米折腰。
只有冷冰冰的現實。
你不跪，有的是人跪。
「老闆娘姐姐，小人保證好好干，會幹的活我搶著干，不會幹的活我會學著干，包您滿意。」
齊知玄迅速調整心態，一臉乖巧順從。
「不要薪水……」
老鴇眼珠子轉來轉去，考慮再三，勉為其難地接受了，「先試用一個月，以觀後效。」
第二天黎明，天還未亮。
齊知玄和二牛早早起床，一起離開白石村。
頭也不回地走了。
像是下定了某種決心。
「跟上了，陽穀縣在二十里外呢。」
二牛大步流星，走得很快。
進城這條路，一來一回，他幾乎每天都要走兩遍，駕輕就熟。
齊知玄邁著細痩的雙腿，不斷地調整呼吸，努力跟上二牛的腳步。
晨光拂過之際，滿頭大汗的齊知玄抬起頭，終於看到了城樓的影子。
陽穀縣城，沒有想像中那種恢弘氣派。
只見，矮磚矮牆之上，斑斑駁駁，石牆上的裂縫縱橫交錯，猶如老人皮膚鬆弛的紋理。
城牆下，暗色鏽痕爬滿了殘碑斷碣，透出一份垂暮腐朽之氣。
浮染著青苔的門樓上，鐫刻著三個古老質樸的字符，遒勁飛舞。
沒有意外的話，那三個字符應該讀作：
陽穀城！
只可惜，不是漢字。
那是一種從未見過的異界文字，銀鉤蠆尾，充滿了力量和生命力。
「欸，我在這個世界就一個文盲，目不識丁。」齊知玄心中嘆氣。
常言道：
知識改變命運，勤奮創造奇蹟。
你可以做一個沒有文化的人，但絕不能真的沒有文化。
齊知玄暗暗下定決心，自己必須儘快識文斷字。
這會兒，時候尚早，城門還未打開。
但城門前，已有一條長龍隊在蔓延。
有挑著新鮮蔬菜的農夫，有背著乾柴的樵夫，也有提著一籠子魚蝦的漁民……
大家正在等待進城。
「二牛叔，進城需要交錢嗎？」齊知玄壓低聲音問了句。
二牛搖頭道：「進城不要交錢，但你要在城內擺攤做生意，胥吏就會問你要錢。」
齊知玄又問：「誰都能進城嗎？」
二牛連道：「只要你不是通緝犯，都可以自由的進城出城。」
齊知玄心頭迅速明了。
稍等片刻，伴隨著一陣倒酸牙的聲響，城門終於緩慢開啟。
緊接著，幾個穿皂衣的差役出現在城門口，呦呵著，指揮交通。
眾人開始依次進城，井然有序。
齊知玄順利進城，踏上了一條長長的青石街道。
放眼看去，城內建築成群，樓台各異。
但不是那種粉牆黛瓦，雕樑畫棟。
多數建築是暗灰色的，透著一股陳舊老氣。
正走著，一陣焦糊香味飄到了鼻孔前。
「蔥油餅！」
齊知玄深深看了眼巷弄深處的早點攤，嘴角流下了不爭氣的眼淚。
「大虎，媚香樓就在前面紫石街上，你自己過去吧。」
二牛提出分別，他還要去僱主家裡幹活。
齊知玄道了聲謝，獨自往前走去。
不消片刻後，他看到一座三層樓閣，飛檐翹角，門窗上雕刻著花鳥蟲魚，線條流暢，刀工細膩，色彩斑斕。
鎏金的招牌格外醒目，讓人一眼難忘。
齊知玄攔住一位路人問了問，這才確定這座華麗的閣樓就是他要找的媚香樓。
「糙，還真是青樓……」
齊知玄伸頭張望大門內，望見一個敞亮的大廳，廳內雕樑畫棟，富麗堂皇。
一大早的，許多穿著錦衣華服的男人，大搖大擺走出來。
他們都是昨夜在媚香樓睡了一夜的嫖客。
「大爺，常來玩啊！」衣著暴露的青樓女子，親自送她們的嫖客出門，揮手告別。
「這就是青樓的清晨景象嗎？」
齊知玄暗暗咋舌，同時他也格外好奇，舅舅在青樓里做什麼工作。
龜奴？
兔兒爺？
等等！
二牛叔是怎麼知道舅舅在媚香樓里幹活的？
「二牛叔，老實巴交，濃眉大眼，難道他……」
齊知玄嘴角勾起，浮現一抹玩味的笑容。
觀察一陣後，齊知玄深吸口氣，邁步走進門。
「站住！」
驀然，一個紅裙女子攔住了齊知玄，她身材傲人，濃妝艷抹，穿著抹胸裙，露出滑溜溜的雪白香肩。
「滾滾滾，臭乞丐，這裡是你能進來的地方嗎？」紅裙女子捂著口鼻呵斥道。
齊知玄衣衫襤褸，披頭散髮，確實如同浪跡乞丐。
他趕緊說道：「姐姐誤會了，我不是乞丐，我是來找我舅舅的。」
紅裙女子挑眉道：「你舅舅是誰？」
齊知玄連道：「我舅舅姓曾，具體叫什麼名字我不知道，只知道他在你們媚香樓里幹活。」
紅裙女子眨了眨眼，媚香樓中的確有一個姓曾的龜奴，名叫曾大義。
再細看齊知玄的衣著打扮，分明是一個鄉下窮親戚過來投奔的。
「你站在門口等著，我去幫你問問。」紅裙女子冷著臉，轉身走了。
「謝謝姐姐。」齊知玄滿臉陪笑，點頭哈腰。
這份「畢恭畢敬」，倒是讓紅裙女子這種低賤出身非常受用。
齊知玄等了片刻，忽然再次看到那個紅裙女子，她帶來一個身材短矮的中年大叔。
「這人，有點面熟。」
齊知玄立刻喊了聲：「舅舅。」
曾大義停下腳步，皺著眉頭，上下打量齊知玄，遲疑道：「你是……」
齊知玄走上前，笑道：「舅舅，我是大虎呀。」
「大虎！」
曾大義臉色一變，再三細看，終於認出了這個五年多沒見的外甥，激動道：「你怎麼在這，誰帶你來的，你爹呢？」
「我……」齊知玄欲言又止，一副有苦難言的樣子。
見狀，曾大義隱約明白了什麼，拉著齊知玄穿過大廳，進入後院。
「大虎，你是不是偷跑出來的？」曾大義低聲問道。
齊知玄點點頭，抿著嘴唇說道：「後媽天天打我，還不給我飯吃，我實在是活不下去了。」
曾大義神色惱怒，嘆道：「五年前我去你家看望你，但你那個後媽不想你爹跟我這個娘家人再有來往，把我罵走了。」
齊知玄連道：「舅舅，我想在城裡討生活，您能幫幫我嗎？」
曾大義笑道：「你娘死的時候，囑託我一定要好好照顧你。我這個當舅舅的，說什麼都要拉你一把。哦對了，你還沒吃早飯吧？」
說著，他從懷裡掏出一個油紙包，打開來，露出兩個熱乎乎的白饅頭，塞到了齊知玄手裡。
「快吃。」
齊知玄感動不已，一陣狼吞虎咽。
實話說，前世他一點也不喜歡吃饅頭，每次吃都會感覺噎得慌，但此刻他吃到了世間最美味的饅頭。
「嗯，怎麼安頓你呢？」
曾大義看了看齊知玄，搖頭嘆氣，「就你這小身板，做不了龜奴。」
龜奴的工作主要是「扛姑娘」，類似送外賣。
比如，有嫖客下單之後，龜奴需要像馱石碑的烏龜那樣，以最快速度，把妓女背到指定地點。
這份工作對於體能要求非常高，一般人其實難以勝任。
這時，一個打扮得花枝招展的婦人路過，看起來有四十來歲，走路帶風。
曾大義立刻小跑上前，滿臉諂媚之色，低聲下氣地說道：「老闆娘，給您請安。」
老鴇斜了眼曾大義，漫不經心道：「有屁就放。」
曾大義連道：「咱們後廚不是一直缺個劈柴工麼，巧了，我有個外甥剛從鄉下過來，手腳勤快，什麼髒活累活都能幹，您看……」
老鴇翻個白眼，雙手叉腰，呵呵冷笑道：「你當我這裡是什麼地方，什麼人都可以塞進來嗎？」
曾大義陪笑道：「我那個外甥賤命一條，不求薪水，只要管飯管住就行，求老闆娘給個機會，先讓他干一個月試試，您要是不滿意，隨時可以趕他走。」
說著，曾大義一把拽過齊知玄，按住他的脖子，讓他跪在了老鴇面前。
「大虎，快說話。」曾大義提醒道。
齊知玄深吸口氣，滿心不是滋味。
上輩子他是打工人，一直想不明白為什麼大家把「找工作」稱為「求職」。
這一刻，他終於明白了，人在卑賤的時候，真的什麼都要求。
哪怕你是給別人當牛做馬，也要跪下來求一求，才有資格成為牛馬。
屎難吃，錢難掙。
沒有什麼不食嗟來之食，沒有什麼不為五斗米折腰。
只有冷冰冰的現實。
你不跪，有的是人跪。
「老闆娘姐姐，小人保證好好干，會幹的活我搶著干，不會幹的活我會學著干，包您滿意。」
齊知玄迅速調整心態，一臉乖巧順從。
「不要薪水……」
老鴇眼珠子轉來轉去，考慮再三，勉為其難地接受了，「先試用一個月，以觀後效。」