第266章 女帝想法
夜無月神秘，九幽魔教在正邪之爭中態度曖昧，時而與誅邪盟合作對付萬妖盟，時而又獨行其是，搶奪資源。
她曾數次「偶遇」沈清，每次都將他請回魔教「做客」，
這位魔教教主對沈清的執著，似乎並未因時間而消減，反而愈發興致勃勃。
……
三年光陰，於修士而言不過彈指。
對蕭鳳昭而言，這三年卻是她登基以來，局勢最為詭譎複雜的時期。
萬妖盟與域外天魔的陰影，如同懸在玄凰界頭頂的利劍，迫使這位年輕的女帝以鐵血手腕整合資源，聯合大商構建起脆弱的防線。
而在這過程中，一個名字越來越頻繁地出現在她的案頭，也越來越多地占據她的思緒——沈清。
冰原挫敗陰謀，遊歷三載劍斬邪魔，重創暗主……
這個初時被她視為秦紅綾帶回來的麻煩的亡國皇子，已如彗星般崛起，成為足以影響玄凰界局勢的頂尖強者。
更重要的是，幾次有限的接觸，他那份超然物外的淡然、洞察世事的睿智、以及面對強敵時的無畏與手腕，都讓見慣了阿諛奉承與權謀算計的蕭鳳昭，感受到一種截然不同的吸引力。
【系統提示：攻略對象蕭鳳昭好感度提升，當前好感度：85（情愫暗生）】
這日，玄凰皇宮，御書房。
蕭鳳昭屏退左右，只留沈清一人。
她今日未著繁複朝服，只一襲素雅的月白雲紋長裙，墨發鬆松綰起，斜插一支碧玉簪，
她屏退了所有侍從，偌大的御書房內，只有她和沈清兩人。
「沈卿，可知朕今夜喚你前來，所為何事？」
沈清站在御案前數步之外，身姿挺拔如松，即使面對女帝，依舊不卑不亢：「臣不知，請陛下明示。」
三年曆練，他氣質愈發沉穩內斂，俊美無儔的容顏在月色下更顯驚心動魄，那雙沉靜的眼眸，仿佛能映照出人心最深處的隱秘。
蕭鳳昭的目光在他臉上停留片刻，眸底深處閃過一絲幾不可察的波瀾。
她緩緩起身，繞過御案，走到沈清面前。
兩人距離不過三尺，女子特有的幽香混合著帝王的龍涎香氣，幽幽傳來。
「沈卿，這三年，你為玄凰，為這天下蒼生，所做的一切，朕都看在眼裡。你……很好。」
「陛下過譽，分內之事。」沈清平靜回道，心中卻暗自思量。
女帝深夜單獨召見，絕非只為誇讚。
「分內之事？」蕭鳳昭唇角微揚，露出一抹極淡的笑意，
「沈卿，你非我玄凰臣子，何來分內之說？你做的這些，是為了玄凰，為了蒼生，還是為了你自己？」
「亦或是……為了某些人？」
這話意有所指。沈清與秦紅綾、商憶夢、蘇雲舒乃至夜無月等人若有若無的牽扯，以女帝的耳目，不可能不知。
沈清神色不變：「臣行事，但求問心無愧。至於為了誰，並不重要。」
「好一個問心無愧。那朕問你，若朕要你留在宮中，長伴君側，你可願？」
她的話語直接而大膽，目光灼灼，帝境的威壓雖未完全釋放，卻已讓周圍空氣凝滯。
沈清心中微震。
他知道女帝對自己有好感，卻沒想到她會如此直接地提出。這不僅僅關乎男女之情，更涉及權力立場與未來。
「陛下，臣閒雲野鶴慣了，恐難適應宮闈拘束。且天下未定，域外威脅猶在，臣更願以手中之劍，為陛下掃清外患。」
「沈清，你很聰明，也很會說話。但朕要的，不是你的劍，而是你這個人。」
這位女帝，想要征服他，掌控他，如同征服這片天下。
「陛下，臣的心，不在朝堂，亦不在宮闈。陛下若以權勢相迫，得到的，也只會是一具軀殼。」
蕭鳳昭笑了，笑容裡帶著幾分傲然：「軀殼？沈清，你太小看朕了。朕要的，從來不只是軀殼。朕要你的心，你的魂，你的一切。」
她另一隻手忽然攬住沈清，
溫軟馥郁的身軀緊貼上來，隔著薄薄的衣料，能感受到那驚人的彈性。
屬於帝境強者的氣息與女性特有的馨香將他包圍。
「陛下，請自重。」沈清身體微僵，卻沒有強行掙脫。
他知道，此刻的強硬反抗，只會激化矛盾。
「自重?沈清，在朕的皇宮裡，對朕說自重？你是第一個。」
「朕知道，你身邊有不少女人。秦紅綾，商憶夢，蘇雲舒，甚至那個小丫頭……但朕與她們不同。朕是玄凰女帝，這天下最尊貴的女人。朕想要的東西，從來沒有得不到的。」
她的聲音里充滿了自信，那是久居上位、掌控一切養成的習慣。
沈清心知硬抗絕非上策，女帝修為深不可測，且此處是皇宮大內。但若就此順從，也非他所願。
他忽然放鬆了身體，甚至微微向前，縮短了那最後一點距離，幾乎與她鼻息相聞。
「陛下當然與她們不同。陛下是君，是這玄凰的天。但正因為您是君，是天下之主，才更應明白，有些東西，強求不得，也勉強不來。」
「臣的心，可以給，但必須是心甘情願地給。陛下若以帝王之尊相壓，以權勢相逼，得到的，永遠只會是表面的順從，而非真心。」
蕭鳳昭凝視著他，那雙眼睛裡倒映著她的身影。
心中那股強烈的征服欲，竟因他這番話而微微動搖。
她見過太多人對她卑躬屈膝，曲意逢迎，或畏懼，或貪婪。
卻從未有人，敢在她面前如此坦蕩地談論「真心」，甚至隱隱指出她方法的不妥。
這種新鮮而刺激的感覺，竟比單純的肉體徵服更讓她心跳加速。
「那你告訴朕，」蕭鳳昭的聲音柔軟了些許，「如何才能得到你的心甘情願？」
沈清感受到她氣息的變化，知道自己的話起了作用。
他微微側頭，擦過她的耳垂，低聲道：
「那要看陛下……如何做了。」
這近乎調情的低語，讓蕭鳳昭身體微微一顫，攬在他腰間的手收緊了幾分。
「沈清，你很大膽。」她說著，卻並未生氣，
「臣只是實話實說。」沈清趁勢稍稍後退半分，拉開一點距離，「陛下若真想得到什麼，不妨換個方式。比如以平等相待，以真心換真心。」
「平等？」蕭鳳昭挑眉，「朕是君，你是臣，何來平等？」
「在此處，此刻，拋開帝王與客卿的身份。」沈清指了指彼此，「只是蕭鳳昭與沈清。」
蕭鳳昭沉默了。
她看著眼前這個膽大包天卻又該死的吸引人的男人，心中那根名為「理智」的弦與名為「欲望」的弦在激烈拉扯。
最終，她緩緩鬆開了攬在他腰間的手，向後退了一步，重新拉開了彼此的距離。
月光下，她絕美的容顏上神色變幻，最終化為一聲輕笑。
「好一個蕭鳳昭與沈清。」她轉身，走回御案後坐下，又恢復了那副雍容清冷的模樣，只是眼中多了一絲光芒。
「沈清，你成功了。你讓朕對你更感興趣了。」
「陛下謬讚。」
「不必自稱臣了。」蕭鳳昭擺擺手，「私下裡，如你所說，喚我名字即可。當然，只限於無人之時。」
「是，鳳昭。」
蕭鳳昭聽到他喚自己的名字，指尖幾不可察地蜷縮了一下：「今日便到此吧。你且回去。關於萬妖盟近期在西南的異動，誅邪盟不日將有行動，屆時還需你出力。」
「沈清明白。」
「另外，」蕭鳳昭看著他轉身欲走的背影，忽然又道，「那個叫夢夭夭的丫頭，你帶在身邊，務必小心。她……很不簡單。天機閣蘇老閣主曾私下與朕言，她身上有天大的因果，連她也看不透。」
沈清腳步一頓，點了點頭：「多謝提醒。」
他離開御書房，走在寂靜的宮道上，夜風微涼，吹散了方才室內曖昧燥熱的氣息。
蕭鳳昭的好感度雖然提升，但她的掌控欲和征服欲太強，要真正攻略她，絕非易事。
【夢夭夭好感度已達100（生死相依）。解鎖終極羈絆狀態。】
沈清感受著體內涌動的精純靈力，又想起那個總是跟在自己身邊、笑容純淨的粉裙少女，心中泛起一絲暖意。
回到暫居的宮苑，夢夭夭果然還沒睡，正趴在窗邊，眼巴巴地望著他回來的方向。
一見到他，立刻歡快地跑過來，像只歸巢的小鳥撲進他懷裡。
「清清，你回來啦！那個漂亮又凶凶的女皇帝沒欺負你吧？」
她仰著小臉，大眼睛裡滿是關切。
沈清揉了揉她的頭髮，笑道：「沒有。她只是找我談些事情。」
「那就好。」夢夭夭鬆了口氣，隨即又皺起小鼻子，「不過她看你的眼神，怪怪的……我不喜歡。」
沈清失笑，牽著她的手往屋裡走：「別想那麼多。餓不餓？我讓人給你準備了些夜宵。」
「餓！」
夢夭夭的注意力立刻被轉移，雀躍著跟了上去。
……
女帝蕭鳳昭的預感很快應驗。
就在沈清離開皇宮不久，來自西南「天火州」的八百里加急軍報，如同投石入水，打破了玄凰朝堂短暫的平靜。
天火州，位於玄凰帝國西南邊陲，與萬妖山脈毗鄰，境內多火山熔岩，盛產火屬性靈材，民風剽悍。
近月來，此地接連發生數十起規模空前的火山噴發與地火暴動，烈焰焚天，濃煙蔽日，生靈塗炭。
更詭異的是，受災區域上空出現巨大血色漩渦，晝夜不息，疑似有強大妖物或邪祟作祟。
駐守天火州的赤焰營副將林月率軍探查，遭遇不明勢力伏擊，損失慘重，林月本人亦身中奇毒，重傷昏迷，僅以秘法傳回零星情報：「萬妖盟……炎尊……血祭大陣……」
消息傳至帝都，滿朝震動。
萬妖盟沉寂三年，出手便是如此大的動靜，
御前會議上，女帝蕭鳳昭鳳目含威，力排眾議，決定由秦紅綾掛帥，抽調精銳，聯合天機閣、大商及誅邪盟各方力量，即刻馳援天火州，務必查明真相，挫敗陰謀，解救被困軍民。
沈清作為女帝親命的客卿，修為卓絕且熟悉萬妖盟手段，自然在隨行之列。
臨行前夜，女帝再次於御書房召見沈清。
「此次天火州之事，絕非尋常。」
蕭鳳昭屏退左右，神色凝重，
「林月傳回的最後訊息中提到『血祭大陣』，此陣歹毒無比，以生靈精血魂魄為祭，可強行打通或穩固虛空通道，召喚或增幅域外邪力。萬妖盟蟄伏三年，此番不惜暴露，定有所圖，且圖謀甚大。」
沈清點頭：「陛下所慮極是。冰原之變，他們意圖接引域外天魔未果，此次恐怕是換了地點和方式，捲土重來。」
蕭鳳昭走到他面前，凝視著他：「沈清，朕知你非池中之物，亦不強留你在宮中。但此番西南之行，兇險莫測，遠超冰原。炎尊厲鋒親自坐鎮的可能性極大，那暗主也可能潛伏在側。你……務必小心。」
「陛下放心，沈清自有分寸。」沈清拱手。
蕭鳳昭欲言又止，最終只是抬手，低聲道：「活著回來。朕……在帝都等你。」
沈清心抬眼對上她深邃的眸子，點了點頭：「好。」
翌日，玄凰帝都西郊，點將台。
旌旗獵獵，甲冑森然。
秦紅綾一身赤紅戰甲，紅纓槍斜指蒼穹，英姿颯爽，涅槃境大圓滿的氣息引而不發，卻更顯肅殺。
台下，是整裝待發的三千赤焰營鐵騎，以及來自天機閣、大商及誅邪盟的各路高手，合計不下百人，皆是神海境以上修為，陣容堪稱豪華。
沈清與夢夭夭站在隊伍前列。
商紫汐作為誅邪盟聯絡使，亦在此列。
蘇雲舒則代表天機閣，與墨老等數位長老同行。
秦紅綾的目光掃過全場，在沈清臉上停留一瞬，微微頷首，隨即清喝：「出發！」
大軍開拔，煙塵滾滾，直指西南。
一路無話，全速疾行。
半月後，隊伍抵達天火州邊境。眼前的景象，讓久經沙場的秦紅綾都倒吸一口涼氣。
昔日雖多火山但亦有綠洲生機的邊境，此刻已化作一片赤地焦土！
天空被厚重的火山灰與血色雲層籠罩，不見天日。
大地龜裂，岩漿如同傷口中流淌的膿血，在裂縫間緩緩蠕動，不時噴發。
遠處，數座火山正猛烈噴發，火光沖天，黑煙柱連接天地。
更令人心悸的是，在視線的盡頭，天火州中心區域上空，一個緩緩旋轉的血色漩渦清晰可見，
漩渦中心漆黑如墨，仿佛連通著九幽地獄，散發出令人靈魂顫慄的邪惡波動。
「血祭大陣……已經啟動了！」墨老臉色鐵青，手持羅盤的手微微顫抖，「好濃烈的怨氣與血煞！這得屠戮多少生靈？！」
「林月將軍最後傳訊的位置，就在那漩渦下方百里處的『熔火城』。」
一名赤焰營斥候稟報，「但那邊已被血色霧氣籠罩，我們的探查符篆一進去就失去聯繫。」
秦紅綾握緊長槍，眼中怒火燃燒：「傳令！全軍加速，直撲熔火城！斥候隊散開，警戒四周，遇敵即殺！」
大軍再度啟程，朝著那如同巨獸之口般的血色漩渦疾馳。
越靠近中心，環境越惡劣。
灼熱的氣浪幾乎要烤乾水分，空氣中游離的火毒與血煞侵蝕著護體靈光。
不時有被血煞侵蝕、失去理智的妖獸或零星黑袍人從岩漿或焦岩後衝出襲擊，都被前鋒迅速剿滅。
「不對勁。」蘇雲舒忽然蹙眉，「這一路太『順利』了。除了這些零散襲擊，並未遇到萬妖盟的主力阻截。他們有意放我們進去。」
沈清亦有同感：「像是在請君入甕。」
秦紅綾冷笑：「管他是不是瓮，到了地方，砸爛便是！赤焰營，沒有畏戰之兵！」
又前行百里，前方出現一座巨大城市的輪廓。那便是天火州首府，熔火城。
然而此刻的熔火城，已淪為一片廢墟與血色煉獄！
高大的城牆多處崩塌，城內建築倒塌焚毀，街道上滿是焦黑的屍骸與凝固的暗紅血跡。
血色霧氣瀰漫全城，霧氣中隱約可見扭曲痛苦的人影，那是尚未完全消散的殘魂，在血煞侵蝕下發出的無聲哀嚎。
城市中央，原本城主府的位置，已被一座完全由暗紅血肉與漆黑骨骼壘砌而成的、高達數百丈的恐怖祭壇取代！
祭壇呈金字塔形，共分七層，每一層都鑲嵌著無數痛苦扭曲的面孔，有妖族，也有人族，甚至還有妖獸！
他們的精血與魂魄正被源源不斷地抽取，化作猩紅血光注入上方的血色漩渦！
她曾數次「偶遇」沈清，每次都將他請回魔教「做客」，
這位魔教教主對沈清的執著，似乎並未因時間而消減，反而愈發興致勃勃。
……
三年光陰，於修士而言不過彈指。
對蕭鳳昭而言，這三年卻是她登基以來，局勢最為詭譎複雜的時期。
萬妖盟與域外天魔的陰影，如同懸在玄凰界頭頂的利劍，迫使這位年輕的女帝以鐵血手腕整合資源，聯合大商構建起脆弱的防線。
而在這過程中，一個名字越來越頻繁地出現在她的案頭，也越來越多地占據她的思緒——沈清。
冰原挫敗陰謀，遊歷三載劍斬邪魔，重創暗主……
這個初時被她視為秦紅綾帶回來的麻煩的亡國皇子，已如彗星般崛起，成為足以影響玄凰界局勢的頂尖強者。
更重要的是，幾次有限的接觸，他那份超然物外的淡然、洞察世事的睿智、以及面對強敵時的無畏與手腕，都讓見慣了阿諛奉承與權謀算計的蕭鳳昭，感受到一種截然不同的吸引力。
【系統提示：攻略對象蕭鳳昭好感度提升，當前好感度：85（情愫暗生）】
這日，玄凰皇宮，御書房。
蕭鳳昭屏退左右，只留沈清一人。
她今日未著繁複朝服，只一襲素雅的月白雲紋長裙，墨發鬆松綰起，斜插一支碧玉簪，
她屏退了所有侍從，偌大的御書房內，只有她和沈清兩人。
「沈卿，可知朕今夜喚你前來，所為何事？」
沈清站在御案前數步之外，身姿挺拔如松，即使面對女帝，依舊不卑不亢：「臣不知，請陛下明示。」
三年曆練，他氣質愈發沉穩內斂，俊美無儔的容顏在月色下更顯驚心動魄，那雙沉靜的眼眸，仿佛能映照出人心最深處的隱秘。
蕭鳳昭的目光在他臉上停留片刻，眸底深處閃過一絲幾不可察的波瀾。
她緩緩起身，繞過御案，走到沈清面前。
兩人距離不過三尺，女子特有的幽香混合著帝王的龍涎香氣，幽幽傳來。
「沈卿，這三年，你為玄凰，為這天下蒼生，所做的一切，朕都看在眼裡。你……很好。」
「陛下過譽，分內之事。」沈清平靜回道，心中卻暗自思量。
女帝深夜單獨召見，絕非只為誇讚。
「分內之事？」蕭鳳昭唇角微揚，露出一抹極淡的笑意，
「沈卿，你非我玄凰臣子，何來分內之說？你做的這些，是為了玄凰，為了蒼生，還是為了你自己？」
「亦或是……為了某些人？」
這話意有所指。沈清與秦紅綾、商憶夢、蘇雲舒乃至夜無月等人若有若無的牽扯，以女帝的耳目，不可能不知。
沈清神色不變：「臣行事，但求問心無愧。至於為了誰，並不重要。」
「好一個問心無愧。那朕問你，若朕要你留在宮中，長伴君側，你可願？」
她的話語直接而大膽，目光灼灼，帝境的威壓雖未完全釋放，卻已讓周圍空氣凝滯。
沈清心中微震。
他知道女帝對自己有好感，卻沒想到她會如此直接地提出。這不僅僅關乎男女之情，更涉及權力立場與未來。
「陛下，臣閒雲野鶴慣了，恐難適應宮闈拘束。且天下未定，域外威脅猶在，臣更願以手中之劍，為陛下掃清外患。」
「沈清，你很聰明，也很會說話。但朕要的，不是你的劍，而是你這個人。」
這位女帝，想要征服他，掌控他，如同征服這片天下。
「陛下，臣的心，不在朝堂，亦不在宮闈。陛下若以權勢相迫，得到的，也只會是一具軀殼。」
蕭鳳昭笑了，笑容裡帶著幾分傲然：「軀殼？沈清，你太小看朕了。朕要的，從來不只是軀殼。朕要你的心，你的魂，你的一切。」
她另一隻手忽然攬住沈清，
溫軟馥郁的身軀緊貼上來，隔著薄薄的衣料，能感受到那驚人的彈性。
屬於帝境強者的氣息與女性特有的馨香將他包圍。
「陛下，請自重。」沈清身體微僵，卻沒有強行掙脫。
他知道，此刻的強硬反抗，只會激化矛盾。
「自重?沈清，在朕的皇宮裡，對朕說自重？你是第一個。」
「朕知道，你身邊有不少女人。秦紅綾，商憶夢，蘇雲舒，甚至那個小丫頭……但朕與她們不同。朕是玄凰女帝，這天下最尊貴的女人。朕想要的東西，從來沒有得不到的。」
她的聲音里充滿了自信，那是久居上位、掌控一切養成的習慣。
沈清心知硬抗絕非上策，女帝修為深不可測，且此處是皇宮大內。但若就此順從，也非他所願。
他忽然放鬆了身體，甚至微微向前，縮短了那最後一點距離，幾乎與她鼻息相聞。
「陛下當然與她們不同。陛下是君，是這玄凰的天。但正因為您是君，是天下之主，才更應明白，有些東西，強求不得，也勉強不來。」
「臣的心，可以給，但必須是心甘情願地給。陛下若以帝王之尊相壓，以權勢相逼，得到的，永遠只會是表面的順從，而非真心。」
蕭鳳昭凝視著他，那雙眼睛裡倒映著她的身影。
心中那股強烈的征服欲，竟因他這番話而微微動搖。
她見過太多人對她卑躬屈膝，曲意逢迎，或畏懼，或貪婪。
卻從未有人，敢在她面前如此坦蕩地談論「真心」，甚至隱隱指出她方法的不妥。
這種新鮮而刺激的感覺，竟比單純的肉體徵服更讓她心跳加速。
「那你告訴朕，」蕭鳳昭的聲音柔軟了些許，「如何才能得到你的心甘情願？」
沈清感受到她氣息的變化，知道自己的話起了作用。
他微微側頭，擦過她的耳垂，低聲道：
「那要看陛下……如何做了。」
這近乎調情的低語，讓蕭鳳昭身體微微一顫，攬在他腰間的手收緊了幾分。
「沈清，你很大膽。」她說著，卻並未生氣，
「臣只是實話實說。」沈清趁勢稍稍後退半分，拉開一點距離，「陛下若真想得到什麼，不妨換個方式。比如以平等相待，以真心換真心。」
「平等？」蕭鳳昭挑眉，「朕是君，你是臣，何來平等？」
「在此處，此刻，拋開帝王與客卿的身份。」沈清指了指彼此，「只是蕭鳳昭與沈清。」
蕭鳳昭沉默了。
她看著眼前這個膽大包天卻又該死的吸引人的男人，心中那根名為「理智」的弦與名為「欲望」的弦在激烈拉扯。
最終，她緩緩鬆開了攬在他腰間的手，向後退了一步，重新拉開了彼此的距離。
月光下，她絕美的容顏上神色變幻，最終化為一聲輕笑。
「好一個蕭鳳昭與沈清。」她轉身，走回御案後坐下，又恢復了那副雍容清冷的模樣，只是眼中多了一絲光芒。
「沈清，你成功了。你讓朕對你更感興趣了。」
「陛下謬讚。」
「不必自稱臣了。」蕭鳳昭擺擺手，「私下裡，如你所說，喚我名字即可。當然，只限於無人之時。」
「是，鳳昭。」
蕭鳳昭聽到他喚自己的名字，指尖幾不可察地蜷縮了一下：「今日便到此吧。你且回去。關於萬妖盟近期在西南的異動，誅邪盟不日將有行動，屆時還需你出力。」
「沈清明白。」
「另外，」蕭鳳昭看著他轉身欲走的背影，忽然又道，「那個叫夢夭夭的丫頭，你帶在身邊，務必小心。她……很不簡單。天機閣蘇老閣主曾私下與朕言，她身上有天大的因果，連她也看不透。」
沈清腳步一頓，點了點頭：「多謝提醒。」
他離開御書房，走在寂靜的宮道上，夜風微涼，吹散了方才室內曖昧燥熱的氣息。
蕭鳳昭的好感度雖然提升，但她的掌控欲和征服欲太強，要真正攻略她，絕非易事。
【夢夭夭好感度已達100（生死相依）。解鎖終極羈絆狀態。】
沈清感受著體內涌動的精純靈力，又想起那個總是跟在自己身邊、笑容純淨的粉裙少女，心中泛起一絲暖意。
回到暫居的宮苑，夢夭夭果然還沒睡，正趴在窗邊，眼巴巴地望著他回來的方向。
一見到他，立刻歡快地跑過來，像只歸巢的小鳥撲進他懷裡。
「清清，你回來啦！那個漂亮又凶凶的女皇帝沒欺負你吧？」
她仰著小臉，大眼睛裡滿是關切。
沈清揉了揉她的頭髮，笑道：「沒有。她只是找我談些事情。」
「那就好。」夢夭夭鬆了口氣，隨即又皺起小鼻子，「不過她看你的眼神，怪怪的……我不喜歡。」
沈清失笑，牽著她的手往屋裡走：「別想那麼多。餓不餓？我讓人給你準備了些夜宵。」
「餓！」
夢夭夭的注意力立刻被轉移，雀躍著跟了上去。
……
女帝蕭鳳昭的預感很快應驗。
就在沈清離開皇宮不久，來自西南「天火州」的八百里加急軍報，如同投石入水，打破了玄凰朝堂短暫的平靜。
天火州，位於玄凰帝國西南邊陲，與萬妖山脈毗鄰，境內多火山熔岩，盛產火屬性靈材，民風剽悍。
近月來，此地接連發生數十起規模空前的火山噴發與地火暴動，烈焰焚天，濃煙蔽日，生靈塗炭。
更詭異的是，受災區域上空出現巨大血色漩渦，晝夜不息，疑似有強大妖物或邪祟作祟。
駐守天火州的赤焰營副將林月率軍探查，遭遇不明勢力伏擊，損失慘重，林月本人亦身中奇毒，重傷昏迷，僅以秘法傳回零星情報：「萬妖盟……炎尊……血祭大陣……」
消息傳至帝都，滿朝震動。
萬妖盟沉寂三年，出手便是如此大的動靜，
御前會議上，女帝蕭鳳昭鳳目含威，力排眾議，決定由秦紅綾掛帥，抽調精銳，聯合天機閣、大商及誅邪盟各方力量，即刻馳援天火州，務必查明真相，挫敗陰謀，解救被困軍民。
沈清作為女帝親命的客卿，修為卓絕且熟悉萬妖盟手段，自然在隨行之列。
臨行前夜，女帝再次於御書房召見沈清。
「此次天火州之事，絕非尋常。」
蕭鳳昭屏退左右，神色凝重，
「林月傳回的最後訊息中提到『血祭大陣』，此陣歹毒無比，以生靈精血魂魄為祭，可強行打通或穩固虛空通道，召喚或增幅域外邪力。萬妖盟蟄伏三年，此番不惜暴露，定有所圖，且圖謀甚大。」
沈清點頭：「陛下所慮極是。冰原之變，他們意圖接引域外天魔未果，此次恐怕是換了地點和方式，捲土重來。」
蕭鳳昭走到他面前，凝視著他：「沈清，朕知你非池中之物，亦不強留你在宮中。但此番西南之行，兇險莫測，遠超冰原。炎尊厲鋒親自坐鎮的可能性極大，那暗主也可能潛伏在側。你……務必小心。」
「陛下放心，沈清自有分寸。」沈清拱手。
蕭鳳昭欲言又止，最終只是抬手，低聲道：「活著回來。朕……在帝都等你。」
沈清心抬眼對上她深邃的眸子，點了點頭：「好。」
翌日，玄凰帝都西郊，點將台。
旌旗獵獵，甲冑森然。
秦紅綾一身赤紅戰甲，紅纓槍斜指蒼穹，英姿颯爽，涅槃境大圓滿的氣息引而不發，卻更顯肅殺。
台下，是整裝待發的三千赤焰營鐵騎，以及來自天機閣、大商及誅邪盟的各路高手，合計不下百人，皆是神海境以上修為，陣容堪稱豪華。
沈清與夢夭夭站在隊伍前列。
商紫汐作為誅邪盟聯絡使，亦在此列。
蘇雲舒則代表天機閣，與墨老等數位長老同行。
秦紅綾的目光掃過全場，在沈清臉上停留一瞬，微微頷首，隨即清喝：「出發！」
大軍開拔，煙塵滾滾，直指西南。
一路無話，全速疾行。
半月後，隊伍抵達天火州邊境。眼前的景象，讓久經沙場的秦紅綾都倒吸一口涼氣。
昔日雖多火山但亦有綠洲生機的邊境，此刻已化作一片赤地焦土！
天空被厚重的火山灰與血色雲層籠罩，不見天日。
大地龜裂，岩漿如同傷口中流淌的膿血，在裂縫間緩緩蠕動，不時噴發。
遠處，數座火山正猛烈噴發，火光沖天，黑煙柱連接天地。
更令人心悸的是，在視線的盡頭，天火州中心區域上空，一個緩緩旋轉的血色漩渦清晰可見，
漩渦中心漆黑如墨，仿佛連通著九幽地獄，散發出令人靈魂顫慄的邪惡波動。
「血祭大陣……已經啟動了！」墨老臉色鐵青，手持羅盤的手微微顫抖，「好濃烈的怨氣與血煞！這得屠戮多少生靈？！」
「林月將軍最後傳訊的位置，就在那漩渦下方百里處的『熔火城』。」
一名赤焰營斥候稟報，「但那邊已被血色霧氣籠罩，我們的探查符篆一進去就失去聯繫。」
秦紅綾握緊長槍，眼中怒火燃燒：「傳令！全軍加速，直撲熔火城！斥候隊散開，警戒四周，遇敵即殺！」
大軍再度啟程，朝著那如同巨獸之口般的血色漩渦疾馳。
越靠近中心，環境越惡劣。
灼熱的氣浪幾乎要烤乾水分，空氣中游離的火毒與血煞侵蝕著護體靈光。
不時有被血煞侵蝕、失去理智的妖獸或零星黑袍人從岩漿或焦岩後衝出襲擊，都被前鋒迅速剿滅。
「不對勁。」蘇雲舒忽然蹙眉，「這一路太『順利』了。除了這些零散襲擊，並未遇到萬妖盟的主力阻截。他們有意放我們進去。」
沈清亦有同感：「像是在請君入甕。」
秦紅綾冷笑：「管他是不是瓮，到了地方，砸爛便是！赤焰營，沒有畏戰之兵！」
又前行百里，前方出現一座巨大城市的輪廓。那便是天火州首府，熔火城。
然而此刻的熔火城，已淪為一片廢墟與血色煉獄！
高大的城牆多處崩塌，城內建築倒塌焚毀，街道上滿是焦黑的屍骸與凝固的暗紅血跡。
血色霧氣瀰漫全城，霧氣中隱約可見扭曲痛苦的人影，那是尚未完全消散的殘魂，在血煞侵蝕下發出的無聲哀嚎。
城市中央，原本城主府的位置，已被一座完全由暗紅血肉與漆黑骨骼壘砌而成的、高達數百丈的恐怖祭壇取代！
祭壇呈金字塔形，共分七層，每一層都鑲嵌著無數痛苦扭曲的面孔，有妖族，也有人族，甚至還有妖獸！
他們的精血與魂魄正被源源不斷地抽取，化作猩紅血光注入上方的血色漩渦！