第373章 國戰5
首領們匍匐在地，沒人敢抬頭直視主位上的北境公爵，自克烈抵達後，三個拒不配合的小部落被五萬重裝騎士夷為平地，那座冒著黑煙的堡壘殘骸，成了所有獸人心中的警示。
就在這時，一名騎士渾身浴血闖入議事廳，甲冑上還沾著南部荒原的沙塵，他單膝跪地舉起染血的信筒：「公爵大人！艾克特團長急報！克萊恩王國請來十頭紅龍馳援，飛虎騎士團奇襲糧草營受挫，折損三千兵力，如今被牽制在紅石要塞以南！」
克烈猛地起身，狐裘披風滑落肩頭，他一把抓過信筒，展開的羊皮卷上滿是刀劈箭簇的痕跡，艾克特的字跡潦草卻力透紙背：「紅龍噴火威力驚人，敵軍新兵雖弱，卻借龍威死守防線，需速援！」
「傳我命令！」克烈的聲音震得屋頂積雪簌簌落下，「從北境三州抽調五十萬大軍，三日內在黃金平原集結！」
他快步走到地圖前，指尖划過北境防線：「留二十萬兵力鎮守獸人王國——五萬重裝騎士守邊境要塞，十萬輕裝步兵管控各部落，五萬弓兵布防糧草通道；其餘五十萬，分為前鋒、中軍、後衛三隊馳援！」
北境的調兵令如驚雷般傳遍三州。
冰原城的校場上，號角聲連續響了三個時辰，原本駐守邊境的重裝騎士翻身上馬，玄鐵鎧甲在晨光中泛著冷光；
凍土城的步兵營扛起繪有冰原狼的戰旗，每十人為一列，迅速組成整齊的方陣；
就連最偏遠的雪風城，弓兵們也已背著箭囊集結，箭囊上的防潮油布還帶著剛塗抹的油脂氣息。
為保障軍需，克烈下令打開北境十二座糧倉，工兵營連夜打造了兩千輛糧草車，每輛馬車由四匹北境戰馬牽引，車廂上覆蓋著防雪的油布，裡面裝滿了風乾的肉脯、麥餅和禦寒的毛毯。
三日後的黃金平原上，五十萬大軍已列成森嚴陣形。
前鋒是十萬重裝騎士，戰馬披著加厚玄鐵馬鎧，騎士手持丈八破甲騎槍，槍尖淬過北境寒鐵，在陽光下泛著森冷光澤；
中軍為二十萬輕裝步兵，每人配備一柄長劍、一面圓盾和五十支羽箭，腰間還掛著用於鑿冰取水的冰鎬；
後衛是十五萬弓兵與五萬輔兵，弓兵攜帶的重弩射程可達三百步，輔兵則推著投石機和攻城錘，車輪碾過凍土的聲響沉悶如雷。
克烈親自擔任統帥，騎著一匹通體烏黑的北境戰馬，身後的冰原狼大旗在風中獵獵作響。
出發前，雷蒙德帶著獸人王國的糧秣清單趕來：「公爵大人，岩爪等六個歸順部落自願捐獻十萬石糧草，還派出五千獸人勞工協助運輸。」
克烈接過清單，目光落在「獸人勞工」四字上，嘴角勾起一抹冷笑：「告訴那些首領，若勞工敢私通克萊恩，他們的部落將從地圖上消失。」
他翻身上馬，長劍直指南方：「全軍出擊！每日行軍八十里，十日之內必須抵達紅石要塞！」
五十萬大軍的鐵蹄踏過黃金平原，揚起的沙塵遮天蔽日。
沿途經過獸人部落時，首領們都帶著族人在路邊跪拜，沒人敢有絲毫異動——北境軍團的嚴明紀律與克烈的鐵腕手段，早已讓他們徹底臣服。
行軍途中，克烈不斷收到艾克特的信使傳來的戰報：「克萊恩國王蘭斯親率新兵出城作戰，被飛虎騎士團擊潰，但紅龍噴火燒毀我軍兩座哨塔」
「艾克特團長已退守紅石要塞，用投石機暫時擋住紅龍進攻」。
每收到一份戰報，克烈便下令加快行軍速度，連夜間都只休整三個時辰，騎士們裹著毛毯在馬背上小憩，步兵則借著月光繼續趕路。
第七日黃昏，前鋒騎士終於抵達紅石要塞外圍。當望哨的士兵看到遠處地平線處的冰原狼大旗時，立刻點燃了信號篝火。
艾克特站在要塞城樓上，望著那道綿延數十里的玄色鐵流，眼中泛起激動的淚光——五十萬北境大軍的到來，意味著他們不僅能打破僵局，更能一舉踏平克萊恩王國。
此時的克烈正勒住戰馬，看著要塞方向升起的三道篝火信號，嘴角露出一抹銳利的笑容，轉頭對副將下令：「傳我命令，前鋒騎士休整半日，明日拂曉，與飛虎騎士團聯手攻城！」
要塞內，艾克特拿著克烈送來的聯合作戰計劃，手指划過「圍三缺一」的戰術標註：「北境軍團從東、西、北三面攻城，我帶飛虎騎士團埋伏在南側缺口，待蘭斯突圍時一舉擒獲！」
他抬頭望向城外的北境軍營，那裡已燃起連綿的篝火，與要塞的燈火交相輝映，照亮了南方克萊恩王國的方向。
而龍脊山脈的深處，墨麟收到了克烈馳援的消息，龍瞳中閃過一絲凝重，他知道，這場人類的戰爭，已註定要掀起更大的波瀾。
紅石要塞的議事廳內，跳躍的燭火將克烈與艾克特的身影清晰拓印在獸皮戰術地圖上，兩人指尖幾乎同時落向紅龍駐守的黑岩隘口——那是通往克萊恩王都霍頓城的咽喉要道，十頭紅龍如赤色山巒盤踞在隘口兩側的懸崖上，龍息反覆灼燒的岩石凝結成焦黑的琉璃狀，儼然一道天塹。
「紅龍鱗甲堅如精鋼，但翼膜薄如蟬翼，且需龍騎士精準操控才能鎖定噴火目標。」克烈指尖叩了叩地圖上的隘口彎道，狐裘披風掃過石案邊緣，「北境軍團當在隘口正面列陣，以改良重弩集群射擊牽制；艾克特，你率飛虎騎士團從東側隱秘山道迂迴，直取龍腹下方的龍騎士——那是他們最致命的破綻。」
次日黎明，黑岩隘口的晨霧尚未散盡，北境軍團的青銅號角便驟然劃破沉寂。
二十萬輕裝步兵推著巨型盾陣穩步前移，盾面以浸過冰水的鞣製牛皮層層包裹，足以抵禦短時間龍焰灼燒；
陣後五十架改良投石機同時轟鳴，裹著浸油麻布的石彈在空中劃出赤紅弧線，如流星般砸向懸崖上的紅龍巢穴。
墨麟派來的紅龍騎士怒喝著驅動巨龍升空，赤紅龍焰如熔岩瀑布般傾瀉而下，卻在巨型盾陣上撞出漫天火星，僅留下一道道焦黑印記。
就在紅龍全力噴火、翼膜因蓄力而完全展開的剎那，東側山道驟然騰起漫天煙塵。
艾克特騎著戰象馬「風馳」沖在最前，銀白披風在風中獵獵作響，五萬飛虎騎士組成鋒銳的菱形戰陣，如出鞘利劍刺入隘口側翼。
騎士們手中寒鐵騎槍均已換上帶倒鉤的特製槍頭，目標直指龍腹下方毫無甲冑防護的龍騎士。
「瞄準騎士鎧甲接縫！」艾克特的怒吼裹挾著戰吼穿透喧囂，率先升空的三頭紅龍突然如斷線風箏般失控下墜——飛虎騎士的騎槍如死神之吻般精準刺穿龍騎士咽喉，失去操控的巨龍在慌亂中撞向懸崖峭壁，翼膜被尖銳岩棱劃開巨大裂口，重重摔在隘口中央激起漫天煙塵。
克烈抓住這轉瞬即逝的戰機，猛地拔劍直指隘口，玄鐵劍鞘撞在甲冑上發出沉響：「重裝騎士，衝鋒！」
十萬玄鐵騎士如奔騰的玄鐵洪流湧入隘口，戰馬蹄聲震得地面開裂，騎士們靈巧避開巨龍揮擊的利爪，以破甲騎槍精準猛刺紅龍翼膜。
一頭紅龍試圖轉身回防噴火，三支重弩箭同時穿透其左翼翼膜，撕裂聲刺耳欲聾，龐大身軀轟然倒地，壓碎的糧草車燃起熊熊火光。
剩餘紅龍騎士見勢不妙調頭欲逃，卻被迂迴包抄的飛虎騎士團截斷去路，艾克特如離弦之箭般一騎當先，騎槍直透最後一名龍騎士胸膛，失去控制的紅龍發出悽厲悲鳴，朝著霍頓城方向倉皇逃竄，再不敢回頭。
黑岩隘口的硝煙尚未散盡，克烈已用劍鞘撥開肩頭的煙塵，下令全軍向霍頓城急行軍。
三日後，當五十萬北境軍團與五萬飛虎騎士團如鋼鐵森林般出現在霍頓城外時，這座克萊恩王都的希望之火徹底熄滅。
北境軍團在東、西、北三面築起連綿如丘的營壘，營外三丈深的戰壕內布滿削尖的硬木樁，頂端塗抹著劇毒；
投石機陣列沿護城河一字排開，磨得鋒利的石彈已瞄準城牆防禦工事；
艾克特則率飛虎騎士團駐守城南，故意留下一道丈寬缺口，缺口兩側卻暗設了三層絆馬樁與浸油的柴薪陷阱，靜候突圍者自投羅網。
霍頓城的城樓上，蘭斯國王扶著垛口的手指因用力而泛白，雙腿不受控制地發顫，鍍金王冠歪斜地壓在眉骨。
原本鎮守城牆的巨型弩炮早已被紅龍失控的龍焰燒毀，城牆上的衛兵多是臨時拼湊的老弱殘兵，手中武器混雜著農具改裝的長矛與鏽跡斑斑的短劍。
更致命的是糧草危機——北境軍團進軍途中已焚毀三座大型糧倉，如今城內存糧僅夠支撐十日，街巷間已爆發數次百姓爭搶存糧的騷亂。
「陛下！龍脊山脈急報！墨麟族長震怒，稱將親率龍族大軍前來復仇！」信使跪在城樓上，聲音里裹著哭腔，卻沒能讓蘭斯死寂的眼中泛起絲毫波瀾。
城外北境軍營中，克烈正彎腰檢查投石機的絞盤，工兵營士兵正將特製硫磺藥劑均勻塗抹在石彈表面——這種藥劑遇火會蒸騰刺鼻濃煙，足以熏癱城牆上的守軍。
「艾克特，三日後發起首輪攻城。」克烈直起身，將一枚冰原狼紋章按在艾克特掌心，指腹划過地圖上的西側城牆標記，「十年前地震讓這裡的地基開裂，是霍頓城最大的死穴。」
艾克特摩挲著紋章上的狼首紋路，望向城頭飄搖的王旗：「若蘭斯開城請降，當如何處置？」
克烈的目光掃過營外的護城河，冷如北境寒冰：「勾結獸人、引龍為禍，此等行徑當按軍法問斬——但城內平民不得驚擾，這是北境軍團不可逾越的鐵律。」
夜幕降臨，霍頓城的求救煙火在夜空綻放出慘澹紅光，卻遲遲等不到任何援軍回應。
城內貴族開始悄悄派人與城外聯絡，願獻城換取赦免；
百姓則聚集在王宮門外，嘶啞的請願聲穿透宮牆，要求蘭斯投降以保全城性命。
龍脊山脈深處，墨麟正盤踞在龍穴頂端的黑曜石平台上，霍頓城方向的火光映在他墨黑的鱗片上，折射出冷厲的紅光。
他身側五十頭成年巨龍已展開遮天雙翼，龍瞳中跳動的火焰比龍焰更熾烈——人類重創紅龍騎士的仇怨，註定要以鮮血償還，一場席捲大陸的人龍之戰正在醞釀。
第三日清晨，攻城號角準時撕裂晨空。
五十架投石機同時轟鳴，燃燒的石彈如隕石雨砸向西側城牆，煙塵裹挾著碎石四濺，城牆裂痕在衝擊中不斷蔓延；
艾克特則率飛虎騎士團在城南發起佯攻，戰象馬的嘶吼與騎士戰吼交織，成功將半數守軍吸引過去。
蘭斯站在王宮最高的瞭望塔上，看著西側城牆的裂痕如蛛網般擴散，終於抽出腰間佩劍。
他沒有回頭看城下的騷亂，只是將劍刃橫在頸間，用最後的力氣吼出一句「克萊恩不降」，便利刃加身。
當蘭斯的頭顱被守軍用長杆挑出城外時，霍頓城的厚重城門緩緩開啟，貴族們捧著白旗跪在道旁，迎接北境軍團入城。
克烈騎著通體烏黑的北境戰馬入城，玄鐵鎧甲上的霜花尚未融化，他抬手示意全軍放緩腳步，沉聲道：「敢擾平民者，軍法從事。」
街巷中神色惶恐的百姓悄悄探出頭，看著紀律嚴明的士兵列隊而過，緊繃的神經漸漸鬆弛。
艾克特站在王宮前的廣場上，目光始終鎖定龍脊山脈的方向，眉宇間凝著一絲不安：「公爵大人，墨麟的龍族大軍恐怕已在途中。」
克烈順著他的目光望去，天際盡頭已浮現一抹濃重的黑影，他握緊腰間佩劍，指節因用力而發白，聲音卻依舊沉穩：「北境軍團歷經過冰原獸潮與亡靈之戰，豈懼巨龍？傳我命令，加固城防，備好火油與重弩，靜候龍族來襲！」
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就在這時，一名騎士渾身浴血闖入議事廳，甲冑上還沾著南部荒原的沙塵，他單膝跪地舉起染血的信筒：「公爵大人！艾克特團長急報！克萊恩王國請來十頭紅龍馳援，飛虎騎士團奇襲糧草營受挫，折損三千兵力，如今被牽制在紅石要塞以南！」
克烈猛地起身，狐裘披風滑落肩頭，他一把抓過信筒，展開的羊皮卷上滿是刀劈箭簇的痕跡，艾克特的字跡潦草卻力透紙背：「紅龍噴火威力驚人，敵軍新兵雖弱，卻借龍威死守防線，需速援！」
「傳我命令！」克烈的聲音震得屋頂積雪簌簌落下，「從北境三州抽調五十萬大軍，三日內在黃金平原集結！」
他快步走到地圖前，指尖划過北境防線：「留二十萬兵力鎮守獸人王國——五萬重裝騎士守邊境要塞，十萬輕裝步兵管控各部落，五萬弓兵布防糧草通道；其餘五十萬，分為前鋒、中軍、後衛三隊馳援！」
北境的調兵令如驚雷般傳遍三州。
冰原城的校場上，號角聲連續響了三個時辰，原本駐守邊境的重裝騎士翻身上馬，玄鐵鎧甲在晨光中泛著冷光；
凍土城的步兵營扛起繪有冰原狼的戰旗，每十人為一列，迅速組成整齊的方陣；
就連最偏遠的雪風城，弓兵們也已背著箭囊集結，箭囊上的防潮油布還帶著剛塗抹的油脂氣息。
為保障軍需，克烈下令打開北境十二座糧倉，工兵營連夜打造了兩千輛糧草車，每輛馬車由四匹北境戰馬牽引，車廂上覆蓋著防雪的油布，裡面裝滿了風乾的肉脯、麥餅和禦寒的毛毯。
三日後的黃金平原上，五十萬大軍已列成森嚴陣形。
前鋒是十萬重裝騎士，戰馬披著加厚玄鐵馬鎧，騎士手持丈八破甲騎槍，槍尖淬過北境寒鐵，在陽光下泛著森冷光澤；
中軍為二十萬輕裝步兵，每人配備一柄長劍、一面圓盾和五十支羽箭，腰間還掛著用於鑿冰取水的冰鎬；
後衛是十五萬弓兵與五萬輔兵，弓兵攜帶的重弩射程可達三百步，輔兵則推著投石機和攻城錘，車輪碾過凍土的聲響沉悶如雷。
克烈親自擔任統帥，騎著一匹通體烏黑的北境戰馬，身後的冰原狼大旗在風中獵獵作響。
出發前，雷蒙德帶著獸人王國的糧秣清單趕來：「公爵大人，岩爪等六個歸順部落自願捐獻十萬石糧草，還派出五千獸人勞工協助運輸。」
克烈接過清單，目光落在「獸人勞工」四字上，嘴角勾起一抹冷笑：「告訴那些首領，若勞工敢私通克萊恩，他們的部落將從地圖上消失。」
他翻身上馬，長劍直指南方：「全軍出擊！每日行軍八十里，十日之內必須抵達紅石要塞！」
五十萬大軍的鐵蹄踏過黃金平原，揚起的沙塵遮天蔽日。
沿途經過獸人部落時，首領們都帶著族人在路邊跪拜，沒人敢有絲毫異動——北境軍團的嚴明紀律與克烈的鐵腕手段，早已讓他們徹底臣服。
行軍途中，克烈不斷收到艾克特的信使傳來的戰報：「克萊恩國王蘭斯親率新兵出城作戰，被飛虎騎士團擊潰，但紅龍噴火燒毀我軍兩座哨塔」
「艾克特團長已退守紅石要塞，用投石機暫時擋住紅龍進攻」。
每收到一份戰報，克烈便下令加快行軍速度，連夜間都只休整三個時辰，騎士們裹著毛毯在馬背上小憩，步兵則借著月光繼續趕路。
第七日黃昏，前鋒騎士終於抵達紅石要塞外圍。當望哨的士兵看到遠處地平線處的冰原狼大旗時，立刻點燃了信號篝火。
艾克特站在要塞城樓上，望著那道綿延數十里的玄色鐵流，眼中泛起激動的淚光——五十萬北境大軍的到來，意味著他們不僅能打破僵局，更能一舉踏平克萊恩王國。
此時的克烈正勒住戰馬，看著要塞方向升起的三道篝火信號，嘴角露出一抹銳利的笑容，轉頭對副將下令：「傳我命令，前鋒騎士休整半日，明日拂曉，與飛虎騎士團聯手攻城！」
要塞內，艾克特拿著克烈送來的聯合作戰計劃，手指划過「圍三缺一」的戰術標註：「北境軍團從東、西、北三面攻城，我帶飛虎騎士團埋伏在南側缺口，待蘭斯突圍時一舉擒獲！」
他抬頭望向城外的北境軍營，那裡已燃起連綿的篝火，與要塞的燈火交相輝映，照亮了南方克萊恩王國的方向。
而龍脊山脈的深處，墨麟收到了克烈馳援的消息，龍瞳中閃過一絲凝重，他知道，這場人類的戰爭，已註定要掀起更大的波瀾。
紅石要塞的議事廳內，跳躍的燭火將克烈與艾克特的身影清晰拓印在獸皮戰術地圖上，兩人指尖幾乎同時落向紅龍駐守的黑岩隘口——那是通往克萊恩王都霍頓城的咽喉要道，十頭紅龍如赤色山巒盤踞在隘口兩側的懸崖上，龍息反覆灼燒的岩石凝結成焦黑的琉璃狀，儼然一道天塹。
「紅龍鱗甲堅如精鋼，但翼膜薄如蟬翼，且需龍騎士精準操控才能鎖定噴火目標。」克烈指尖叩了叩地圖上的隘口彎道，狐裘披風掃過石案邊緣，「北境軍團當在隘口正面列陣，以改良重弩集群射擊牽制；艾克特，你率飛虎騎士團從東側隱秘山道迂迴，直取龍腹下方的龍騎士——那是他們最致命的破綻。」
次日黎明，黑岩隘口的晨霧尚未散盡，北境軍團的青銅號角便驟然劃破沉寂。
二十萬輕裝步兵推著巨型盾陣穩步前移，盾面以浸過冰水的鞣製牛皮層層包裹，足以抵禦短時間龍焰灼燒；
陣後五十架改良投石機同時轟鳴，裹著浸油麻布的石彈在空中劃出赤紅弧線，如流星般砸向懸崖上的紅龍巢穴。
墨麟派來的紅龍騎士怒喝著驅動巨龍升空，赤紅龍焰如熔岩瀑布般傾瀉而下，卻在巨型盾陣上撞出漫天火星，僅留下一道道焦黑印記。
就在紅龍全力噴火、翼膜因蓄力而完全展開的剎那，東側山道驟然騰起漫天煙塵。
艾克特騎著戰象馬「風馳」沖在最前，銀白披風在風中獵獵作響，五萬飛虎騎士組成鋒銳的菱形戰陣，如出鞘利劍刺入隘口側翼。
騎士們手中寒鐵騎槍均已換上帶倒鉤的特製槍頭，目標直指龍腹下方毫無甲冑防護的龍騎士。
「瞄準騎士鎧甲接縫！」艾克特的怒吼裹挾著戰吼穿透喧囂，率先升空的三頭紅龍突然如斷線風箏般失控下墜——飛虎騎士的騎槍如死神之吻般精準刺穿龍騎士咽喉，失去操控的巨龍在慌亂中撞向懸崖峭壁，翼膜被尖銳岩棱劃開巨大裂口，重重摔在隘口中央激起漫天煙塵。
克烈抓住這轉瞬即逝的戰機，猛地拔劍直指隘口，玄鐵劍鞘撞在甲冑上發出沉響：「重裝騎士，衝鋒！」
十萬玄鐵騎士如奔騰的玄鐵洪流湧入隘口，戰馬蹄聲震得地面開裂，騎士們靈巧避開巨龍揮擊的利爪，以破甲騎槍精準猛刺紅龍翼膜。
一頭紅龍試圖轉身回防噴火，三支重弩箭同時穿透其左翼翼膜，撕裂聲刺耳欲聾，龐大身軀轟然倒地，壓碎的糧草車燃起熊熊火光。
剩餘紅龍騎士見勢不妙調頭欲逃，卻被迂迴包抄的飛虎騎士團截斷去路，艾克特如離弦之箭般一騎當先，騎槍直透最後一名龍騎士胸膛，失去控制的紅龍發出悽厲悲鳴，朝著霍頓城方向倉皇逃竄，再不敢回頭。
黑岩隘口的硝煙尚未散盡，克烈已用劍鞘撥開肩頭的煙塵，下令全軍向霍頓城急行軍。
三日後，當五十萬北境軍團與五萬飛虎騎士團如鋼鐵森林般出現在霍頓城外時，這座克萊恩王都的希望之火徹底熄滅。
北境軍團在東、西、北三面築起連綿如丘的營壘，營外三丈深的戰壕內布滿削尖的硬木樁，頂端塗抹著劇毒；
投石機陣列沿護城河一字排開，磨得鋒利的石彈已瞄準城牆防禦工事；
艾克特則率飛虎騎士團駐守城南，故意留下一道丈寬缺口，缺口兩側卻暗設了三層絆馬樁與浸油的柴薪陷阱，靜候突圍者自投羅網。
霍頓城的城樓上，蘭斯國王扶著垛口的手指因用力而泛白，雙腿不受控制地發顫，鍍金王冠歪斜地壓在眉骨。
原本鎮守城牆的巨型弩炮早已被紅龍失控的龍焰燒毀，城牆上的衛兵多是臨時拼湊的老弱殘兵，手中武器混雜著農具改裝的長矛與鏽跡斑斑的短劍。
更致命的是糧草危機——北境軍團進軍途中已焚毀三座大型糧倉，如今城內存糧僅夠支撐十日，街巷間已爆發數次百姓爭搶存糧的騷亂。
「陛下！龍脊山脈急報！墨麟族長震怒，稱將親率龍族大軍前來復仇！」信使跪在城樓上，聲音里裹著哭腔，卻沒能讓蘭斯死寂的眼中泛起絲毫波瀾。
城外北境軍營中，克烈正彎腰檢查投石機的絞盤，工兵營士兵正將特製硫磺藥劑均勻塗抹在石彈表面——這種藥劑遇火會蒸騰刺鼻濃煙，足以熏癱城牆上的守軍。
「艾克特，三日後發起首輪攻城。」克烈直起身，將一枚冰原狼紋章按在艾克特掌心，指腹划過地圖上的西側城牆標記，「十年前地震讓這裡的地基開裂，是霍頓城最大的死穴。」
艾克特摩挲著紋章上的狼首紋路，望向城頭飄搖的王旗：「若蘭斯開城請降，當如何處置？」
克烈的目光掃過營外的護城河，冷如北境寒冰：「勾結獸人、引龍為禍，此等行徑當按軍法問斬——但城內平民不得驚擾，這是北境軍團不可逾越的鐵律。」
夜幕降臨，霍頓城的求救煙火在夜空綻放出慘澹紅光，卻遲遲等不到任何援軍回應。
城內貴族開始悄悄派人與城外聯絡，願獻城換取赦免；
百姓則聚集在王宮門外，嘶啞的請願聲穿透宮牆，要求蘭斯投降以保全城性命。
龍脊山脈深處，墨麟正盤踞在龍穴頂端的黑曜石平台上，霍頓城方向的火光映在他墨黑的鱗片上，折射出冷厲的紅光。
他身側五十頭成年巨龍已展開遮天雙翼，龍瞳中跳動的火焰比龍焰更熾烈——人類重創紅龍騎士的仇怨，註定要以鮮血償還，一場席捲大陸的人龍之戰正在醞釀。
第三日清晨，攻城號角準時撕裂晨空。
五十架投石機同時轟鳴，燃燒的石彈如隕石雨砸向西側城牆，煙塵裹挾著碎石四濺，城牆裂痕在衝擊中不斷蔓延；
艾克特則率飛虎騎士團在城南發起佯攻，戰象馬的嘶吼與騎士戰吼交織，成功將半數守軍吸引過去。
蘭斯站在王宮最高的瞭望塔上，看著西側城牆的裂痕如蛛網般擴散，終於抽出腰間佩劍。
他沒有回頭看城下的騷亂，只是將劍刃橫在頸間，用最後的力氣吼出一句「克萊恩不降」，便利刃加身。
當蘭斯的頭顱被守軍用長杆挑出城外時，霍頓城的厚重城門緩緩開啟，貴族們捧著白旗跪在道旁，迎接北境軍團入城。
克烈騎著通體烏黑的北境戰馬入城，玄鐵鎧甲上的霜花尚未融化，他抬手示意全軍放緩腳步，沉聲道：「敢擾平民者，軍法從事。」
街巷中神色惶恐的百姓悄悄探出頭，看著紀律嚴明的士兵列隊而過，緊繃的神經漸漸鬆弛。
艾克特站在王宮前的廣場上，目光始終鎖定龍脊山脈的方向，眉宇間凝著一絲不安：「公爵大人，墨麟的龍族大軍恐怕已在途中。」
克烈順著他的目光望去，天際盡頭已浮現一抹濃重的黑影，他握緊腰間佩劍，指節因用力而發白，聲音卻依舊沉穩：「北境軍團歷經過冰原獸潮與亡靈之戰，豈懼巨龍？傳我命令，加固城防，備好火油與重弩，靜候龍族來襲！」
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