第265章 鐵爐要塞之戰！
更讓他心驚的是，這些士兵的紫甲上都別著個小銅牌，上面刻著編號，從 「青川 001」 到 「青川 5000」，一個不多，一個不少。
「這哪是徵召兵…… 這是早就造好的『兵偶』啊！」 探子的手都在發抖，他掏出望遠鏡，往北境郡城的方向望 —— 那裡隱隱能看到一片紫色的影子，顯然，郡城裡集結的紫甲士兵更多。
當天下午，北境郡城的東門外，數千名青灰色布甲的戰士已完成集結。
他們分成十個大隊，每個大隊下轄十個小隊，小隊長是黑鐵級巔峰，大隊長竟是青銅級職業者！
隊伍行進時，腳步聲震得地面微微發顫，青灰色的布甲在陽光下連成一片，像一條移動的鋼鐵洪流，朝著寒霜之咬關隘的方向前進。
這一幕，不僅讓索羅皇室的探子傻眼，連躲在暗處的南方公爵密探、甚至精靈族派來的斥候，都驚得說不出話。
一名密探攥著望遠鏡，看著那支綿延數里的隊伍，聲音發顫：「一天…… 就一天！從村到郡城，數萬人的軍團，還全是黑鐵級以上…… 羅恩到底是怎麼做到的？」
沒人知道答案，除了遠在寒霜之咬關隘的羅恩。
當傳訊水晶里傳來 「數萬人軍團已出發」 的消息時，羅恩正站在高台上，看著下方重新整隊的雷瑟守備軍團。
他指尖摩挲著腰間的錢袋，嘴角勾著冷笑 —— 組建這支軍團，花了他數十萬金龍，說不心疼是假的，那可是能買上萬套玄鐵鎧的錢。
可一想到這些士兵全是從募兵所里徵召的，不用犧牲天狼領一個領民，將來還能從矮人礦脈里加倍搶回金龍，這點心疼就煙消雲散。
「肉疼歸肉疼，可穩賺不賠的買賣，沒理由不做。」 羅恩對著傳訊水晶低語，眼底閃過一絲算計，「讓他們加快速度，等這支軍團到了，咱們就給鐵爐要塞，再添把火。」
夕陽西下時，遠處的地平線上已能看到青灰色的隊伍 —— 數萬名戰士列著方陣，步伐整齊地走來，甲冑碰撞的 「咔嗒」 聲，隔著數里都能聽見。
羅恩望著那支新生的軍團，又轉頭看向遠處沉默的鐵爐要塞，喉間溢出一句冰冷的喃喃：「埃蘭娜，嘉倫…… 你們不是想知道，惹我的代價嗎？今天，就讓你們見識見識，什麼叫『第四天災』。」
風卷著他的聲音，掠過雪地，落在即將再次燃起戰火的鐵爐要塞前。
而那些還在震驚中的探子們，終於明白 —— 他們之前看到的天狼領，不過是冰山一角；羅恩手裡的底牌，遠比所有人想像的，還要可怕。
.................
鐵爐要塞的外城，此刻像一頭被啃噬得殘缺的巨獸 ——
斷牆塌得像歪倒的骨堆，玄鐵城門碎成幾截嵌在凍土⾥，牆根下的積雪混著暗紅的血，凍成了硬邦邦的冰疙瘩，風一吹，碎木片和斷箭杆在廢墟里打旋，發出 「嗚嗚」 的聲響，像在訴說前幾日的廝殺。
內城的城牆上，矮人皇子嘉文正扶著城垛往下望，玄鐵手套指尖划過城磚上的斧痕，心裡沉得發緊。
他身後的親兵握著淬鐵戰斧，指節因用力而發白，低聲勸道：「殿下，外城的斷牆要是不修，等天狼領的人衝過來，內城就直接暴露在他們的投石機下了。」
嘉文卻搖了搖頭，目光掃過外城廢墟里零星散落的矮人頭盔 —— 那是前幾日戰死士兵的遺物，此刻正被寒風卷著在雪地里滾。
「修？怎麼修？」 他聲音沙啞，帶著幾分疲憊，「咱們剛把工匠和士兵調到外城，羅恩的投石機說不定就砸過來了。他巴不得咱們分兵，好趁機偷襲內城。」
他太清楚羅恩的打法了 —— 前幾日攻城時，天狼領的人就專挑矮人修防線的間隙突襲，好幾次差點把內城的城門都撞開。
現在外城成了片空地，沒了城牆遮擋，只要矮人敢往外邁一步，城牆上的精靈遊俠（雖然只剩幾千人）都未必能擋住天狼領的衝鋒。
「先守著內城，等父皇的援軍到了再說。」 嘉文攥緊了戰斧，轉身下了城牆，「讓士兵們把內城的箭孔再擴大些，投石機架到城樓上，別給天狼領可乘之機。」
而在要塞外的聯軍大營里，羅恩正站在高台上，望著外城的廢墟，眉頭微蹙。身邊的瓦倫丁提著玄鐵長槍，問道：「大人，要不要讓士兵進駐外城？有了外城當屏障，攻城能少死些人。」
羅恩卻擺了擺手，指尖指向內城的方向：「內城離外城就幾百步，嘉文要是趁著夜色，帶著騎士團從內城衝出來，咱們的人在廢墟里根本沒法列陣。」
他太了解矮人的戰法了 —— 擅長夜襲，尤其是在熟悉的要塞里，一旦聯軍進駐外城，夜裡說不定就會被矮人摸營。
「讓雷瑟軍團的哨兵圍著外城布防，篝火隔十步點一堆，輪崗盯著內城，別讓嘉文有偷襲的機會。」
於是，這片殘破的外城，成了兩方心照不宣的 「緩衝帶」—— 矮人不敢出來修牆，聯軍不敢進去駐兵，只有寒風卷著雪粒在廢墟里穿梭，偶爾有幾隻烏鴉落在斷牆上，啄食著凍硬的殘肉，又被城牆上的矮人一箭驚飛。
夜裡，內城的火把和聯軍的篝火遙遙相對，兩邊的哨兵都睜著眼睛，連打盹都不敢，生怕對方突然發起突襲。
天剛蒙蒙亮時，東方的天際泛起一抹淺紅，寒風裡的雪粒漸漸小了。
聯軍大營里突然響起一陣整齊的 「咔嗒」 聲 —— 雷瑟守備軍團的第八、九、十軍團，正踏著晨露集結。
士兵們穿著統一的甲冑（有的是玄鐵輕甲，有的是新補的紫色棉布甲），手裡握著制式戰刀和長矛，錐形騎士盾在晨光里泛著冷光。
和前幾日相比，他們的眼神少了幾分疲憊，多了幾分狠厲 —— 新補充的士兵已就位，糧草和箭矢也送了上來，所有人都知道，今天必須拿下內城。
「列隊！」 第八軍團的兵團長拔出長劍，劍尖指向內城的方向，聲音透過鬥氣傳開，「盾陣在前，長矛在後，投石機先砸開內城的箭孔！聽我號令，沖！」
六十萬士兵立刻分成三列，像三道鋼鐵洪流，朝著外城廢墟推進。
盾陣踩在血冰上，發出 「咯吱咯吱」 的聲響，長矛從盾縫裡探出來，像一片密密麻麻的鐵刺；
後方的投石機已架好，石彈裹著油脂，被士兵們點燃，「轟隆」 一聲朝著內城飛去 —— 石彈砸在內城的城牆上，玄鐵磚屑飛濺，箭孔被砸得更大，城牆上的矮人驚呼著躲閃，卻還是有不少人被石彈砸中，摔下城牆。
內城的嘉文聽到聲響，立刻衝上城牆，揮著戰斧大喊：「放箭！投石機反擊！別讓他們靠近！」
城牆上的矮人立刻行動起來，弩箭像黑色的暴雨般落下，投石機也朝著聯軍的盾陣砸去，巨石撞在盾陣上，發出 「哐當」 的巨響，前排的幾名士兵連人帶盾倒在雪地里，卻很快被後面的人補位。
聯軍的士兵踩著外城的廢墟，一步步靠近內城 —— 斷牆成了他們的掩護，矮人的箭雨很難射中躲在牆後的人；
投石機持續發力，內城的城牆漸漸出現裂痕；
第八軍團的士兵已摸到內城的城門下，舉著沖城錘，準備再次撞門。
晨光漸漸爬高，照在這片再次燃起戰火的要塞上 —— 內城的喊殺聲、聯軍的衝鋒聲、投石機的轟鳴聲，交織在一起，又一場殘酷的絞殺，在鐵爐要塞的殘垣間，正式拉開序幕。
晨霧還沒散，鐵爐要塞的內城城牆下就飄著濃得化不開的血腥味 —— 那味道混著雪粒的冷意，吸進肺里都帶著刺。
雷瑟守備軍團的士兵們踩著沒膝的血冰，扛著雲梯往城牆上沖，玄鐵盾上嵌滿了矮人射來的弩箭，有的箭杆還在微微顫動，像插在肉里的刺。
「搭雲梯！快搭！」 第八軍團的一名小隊長嘶吼著，左手的錐形盾被投石機砸出個凹痕，右手還死死攥著雲梯的繩索。
他身後的兩名士兵剛把雲梯架在城牆上，就被城樓上的矮人用戰斧劈中 —— 一人的肩膀被劈開，鮮血噴在雲梯上，瞬間凍成暗紅的冰；
另一人掉進城下的屍體堆里，連哼都沒哼一聲，就被後面湧來的士兵踩進了血冰里。
城牆上，嘉文的玄鐵甲早被血浸透，分不清是人類的還是矮人的。
他揮著戰斧，每一次劈砍都能砍斷一名雷瑟士兵的長矛，斧刃上的血珠甩在雪地里，濺起細小的血花。
「守住！別讓他們上來！」 他對著身邊的矮人嘶吼，看到一名雷瑟士兵已經爬上來半個身子，立刻撲過去，用膝蓋頂住對方的胸口，戰斧直接劈在對方的頭盔上 ——
玄鐵盔裂開，鮮血順著頭盔的縫隙流下來，士兵的身體像斷線的風箏般摔下去，砸在下面沖城的士兵身上。
精靈遊俠們躲在城牆的箭孔後，箭囊早就空了大半，只能撿起地上的斷箭，用匕首削尖了再射。
一名精靈遊俠剛探出半個身子，就被雷瑟軍團的擲矛手射中肩膀，他悶哼一聲倒在城牆上，手裡的斷箭還死死攥著，鮮血染紅了綠色的斗篷。
「殿下，箭不夠了！」 一名精靈隊長對著嘉文大喊，聲音里滿是絕望 —— 他們原本有上萬人，現在只剩不到三千，連掩護矮人都顯得吃力。
這樣的拉鋸，從清晨持續到黃昏。雷瑟士兵衝上去，又被打下來，城牆上的血冰越積越厚，踩上去 「咯吱」 作響，每一步都可能滑倒在斷肢上。
第九軍團的兵團長看著城下的屍體堆，眼睛紅得像要滴血 —— 他的軍團昨天還有兩萬人，今天就只剩一萬五，有的小隊甚至全滅，連個收屍的人都沒有。
「再沖一次！這次我帶頭！」 他拔出長劍，正要往前沖，卻被身邊的士兵拉住：「大人，士兵們都沒力氣了！盾碎了，矛斷了，連乾糧都快吃完了！」
嘉文這邊也好不到哪裡去。內城的糧草只夠撐三天，士兵們餓了就啃硬邦邦的麥餅，渴了就抓把雪塞進嘴裡。
有的矮人連戰斧都揮不動了，只能靠在城垛上，用身體擋住雷瑟士兵的衝鋒，被長矛刺穿胸膛時，還死死抱著對方的腿，不讓對方往前邁一步。
「殿下，內城的預備隊快用完了！」 親兵跪在嘉文面前，聲音發顫，「再這樣下去，明天他們就能衝進來了！」
嘉文沒說話，只是抬手抹了把臉上的血，望著遠處聯軍大營的方向 —— 他在等父皇的援軍，等皇家鍊金軍團的機甲，可傳訊水晶里始終只有 「再等等」 的回覆。
他攥緊戰斧，轉身對著剩下的士兵喊道：「咱們是矮人！是鐵爐要塞的守衛！就算戰死，也要讓索羅人知道，咱們的血不是白流的！」
接下來的幾天，廝殺愈演愈烈。雷瑟軍團每天都會發起三次衝鋒，每次都有上萬士兵倒在城牆下；
嘉文則帶著矮人拼死抵抗，內城的街道上堆滿了屍體，連投石機的石彈都快用完了，只能把斷牆的石塊拆下來當武器。
.........................
「這哪是徵召兵…… 這是早就造好的『兵偶』啊！」 探子的手都在發抖，他掏出望遠鏡，往北境郡城的方向望 —— 那裡隱隱能看到一片紫色的影子，顯然，郡城裡集結的紫甲士兵更多。
當天下午，北境郡城的東門外，數千名青灰色布甲的戰士已完成集結。
他們分成十個大隊，每個大隊下轄十個小隊，小隊長是黑鐵級巔峰，大隊長竟是青銅級職業者！
隊伍行進時，腳步聲震得地面微微發顫，青灰色的布甲在陽光下連成一片，像一條移動的鋼鐵洪流，朝著寒霜之咬關隘的方向前進。
這一幕，不僅讓索羅皇室的探子傻眼，連躲在暗處的南方公爵密探、甚至精靈族派來的斥候，都驚得說不出話。
一名密探攥著望遠鏡，看著那支綿延數里的隊伍，聲音發顫：「一天…… 就一天！從村到郡城，數萬人的軍團，還全是黑鐵級以上…… 羅恩到底是怎麼做到的？」
沒人知道答案，除了遠在寒霜之咬關隘的羅恩。
當傳訊水晶里傳來 「數萬人軍團已出發」 的消息時，羅恩正站在高台上，看著下方重新整隊的雷瑟守備軍團。
他指尖摩挲著腰間的錢袋，嘴角勾著冷笑 —— 組建這支軍團，花了他數十萬金龍，說不心疼是假的，那可是能買上萬套玄鐵鎧的錢。
可一想到這些士兵全是從募兵所里徵召的，不用犧牲天狼領一個領民，將來還能從矮人礦脈里加倍搶回金龍，這點心疼就煙消雲散。
「肉疼歸肉疼，可穩賺不賠的買賣，沒理由不做。」 羅恩對著傳訊水晶低語，眼底閃過一絲算計，「讓他們加快速度，等這支軍團到了，咱們就給鐵爐要塞，再添把火。」
夕陽西下時，遠處的地平線上已能看到青灰色的隊伍 —— 數萬名戰士列著方陣，步伐整齊地走來，甲冑碰撞的 「咔嗒」 聲，隔著數里都能聽見。
羅恩望著那支新生的軍團，又轉頭看向遠處沉默的鐵爐要塞，喉間溢出一句冰冷的喃喃：「埃蘭娜，嘉倫…… 你們不是想知道，惹我的代價嗎？今天，就讓你們見識見識，什麼叫『第四天災』。」
風卷著他的聲音，掠過雪地，落在即將再次燃起戰火的鐵爐要塞前。
而那些還在震驚中的探子們，終於明白 —— 他們之前看到的天狼領，不過是冰山一角；羅恩手裡的底牌，遠比所有人想像的，還要可怕。
.................
鐵爐要塞的外城，此刻像一頭被啃噬得殘缺的巨獸 ——
斷牆塌得像歪倒的骨堆，玄鐵城門碎成幾截嵌在凍土⾥，牆根下的積雪混著暗紅的血，凍成了硬邦邦的冰疙瘩，風一吹，碎木片和斷箭杆在廢墟里打旋，發出 「嗚嗚」 的聲響，像在訴說前幾日的廝殺。
內城的城牆上，矮人皇子嘉文正扶著城垛往下望，玄鐵手套指尖划過城磚上的斧痕，心裡沉得發緊。
他身後的親兵握著淬鐵戰斧，指節因用力而發白，低聲勸道：「殿下，外城的斷牆要是不修，等天狼領的人衝過來，內城就直接暴露在他們的投石機下了。」
嘉文卻搖了搖頭，目光掃過外城廢墟里零星散落的矮人頭盔 —— 那是前幾日戰死士兵的遺物，此刻正被寒風卷著在雪地里滾。
「修？怎麼修？」 他聲音沙啞，帶著幾分疲憊，「咱們剛把工匠和士兵調到外城，羅恩的投石機說不定就砸過來了。他巴不得咱們分兵，好趁機偷襲內城。」
他太清楚羅恩的打法了 —— 前幾日攻城時，天狼領的人就專挑矮人修防線的間隙突襲，好幾次差點把內城的城門都撞開。
現在外城成了片空地，沒了城牆遮擋，只要矮人敢往外邁一步，城牆上的精靈遊俠（雖然只剩幾千人）都未必能擋住天狼領的衝鋒。
「先守著內城，等父皇的援軍到了再說。」 嘉文攥緊了戰斧，轉身下了城牆，「讓士兵們把內城的箭孔再擴大些，投石機架到城樓上，別給天狼領可乘之機。」
而在要塞外的聯軍大營里，羅恩正站在高台上，望著外城的廢墟，眉頭微蹙。身邊的瓦倫丁提著玄鐵長槍，問道：「大人，要不要讓士兵進駐外城？有了外城當屏障，攻城能少死些人。」
羅恩卻擺了擺手，指尖指向內城的方向：「內城離外城就幾百步，嘉文要是趁著夜色，帶著騎士團從內城衝出來，咱們的人在廢墟里根本沒法列陣。」
他太了解矮人的戰法了 —— 擅長夜襲，尤其是在熟悉的要塞里，一旦聯軍進駐外城，夜裡說不定就會被矮人摸營。
「讓雷瑟軍團的哨兵圍著外城布防，篝火隔十步點一堆，輪崗盯著內城，別讓嘉文有偷襲的機會。」
於是，這片殘破的外城，成了兩方心照不宣的 「緩衝帶」—— 矮人不敢出來修牆，聯軍不敢進去駐兵，只有寒風卷著雪粒在廢墟里穿梭，偶爾有幾隻烏鴉落在斷牆上，啄食著凍硬的殘肉，又被城牆上的矮人一箭驚飛。
夜裡，內城的火把和聯軍的篝火遙遙相對，兩邊的哨兵都睜著眼睛，連打盹都不敢，生怕對方突然發起突襲。
天剛蒙蒙亮時，東方的天際泛起一抹淺紅，寒風裡的雪粒漸漸小了。
聯軍大營里突然響起一陣整齊的 「咔嗒」 聲 —— 雷瑟守備軍團的第八、九、十軍團，正踏著晨露集結。
士兵們穿著統一的甲冑（有的是玄鐵輕甲，有的是新補的紫色棉布甲），手裡握著制式戰刀和長矛，錐形騎士盾在晨光里泛著冷光。
和前幾日相比，他們的眼神少了幾分疲憊，多了幾分狠厲 —— 新補充的士兵已就位，糧草和箭矢也送了上來，所有人都知道，今天必須拿下內城。
「列隊！」 第八軍團的兵團長拔出長劍，劍尖指向內城的方向，聲音透過鬥氣傳開，「盾陣在前，長矛在後，投石機先砸開內城的箭孔！聽我號令，沖！」
六十萬士兵立刻分成三列，像三道鋼鐵洪流，朝著外城廢墟推進。
盾陣踩在血冰上，發出 「咯吱咯吱」 的聲響，長矛從盾縫裡探出來，像一片密密麻麻的鐵刺；
後方的投石機已架好，石彈裹著油脂，被士兵們點燃，「轟隆」 一聲朝著內城飛去 —— 石彈砸在內城的城牆上，玄鐵磚屑飛濺，箭孔被砸得更大，城牆上的矮人驚呼著躲閃，卻還是有不少人被石彈砸中，摔下城牆。
內城的嘉文聽到聲響，立刻衝上城牆，揮著戰斧大喊：「放箭！投石機反擊！別讓他們靠近！」
城牆上的矮人立刻行動起來，弩箭像黑色的暴雨般落下，投石機也朝著聯軍的盾陣砸去，巨石撞在盾陣上，發出 「哐當」 的巨響，前排的幾名士兵連人帶盾倒在雪地里，卻很快被後面的人補位。
聯軍的士兵踩著外城的廢墟，一步步靠近內城 —— 斷牆成了他們的掩護，矮人的箭雨很難射中躲在牆後的人；
投石機持續發力，內城的城牆漸漸出現裂痕；
第八軍團的士兵已摸到內城的城門下，舉著沖城錘，準備再次撞門。
晨光漸漸爬高，照在這片再次燃起戰火的要塞上 —— 內城的喊殺聲、聯軍的衝鋒聲、投石機的轟鳴聲，交織在一起，又一場殘酷的絞殺，在鐵爐要塞的殘垣間，正式拉開序幕。
晨霧還沒散，鐵爐要塞的內城城牆下就飄著濃得化不開的血腥味 —— 那味道混著雪粒的冷意，吸進肺里都帶著刺。
雷瑟守備軍團的士兵們踩著沒膝的血冰，扛著雲梯往城牆上沖，玄鐵盾上嵌滿了矮人射來的弩箭，有的箭杆還在微微顫動，像插在肉里的刺。
「搭雲梯！快搭！」 第八軍團的一名小隊長嘶吼著，左手的錐形盾被投石機砸出個凹痕，右手還死死攥著雲梯的繩索。
他身後的兩名士兵剛把雲梯架在城牆上，就被城樓上的矮人用戰斧劈中 —— 一人的肩膀被劈開，鮮血噴在雲梯上，瞬間凍成暗紅的冰；
另一人掉進城下的屍體堆里，連哼都沒哼一聲，就被後面湧來的士兵踩進了血冰里。
城牆上，嘉文的玄鐵甲早被血浸透，分不清是人類的還是矮人的。
他揮著戰斧，每一次劈砍都能砍斷一名雷瑟士兵的長矛，斧刃上的血珠甩在雪地里，濺起細小的血花。
「守住！別讓他們上來！」 他對著身邊的矮人嘶吼，看到一名雷瑟士兵已經爬上來半個身子，立刻撲過去，用膝蓋頂住對方的胸口，戰斧直接劈在對方的頭盔上 ——
玄鐵盔裂開，鮮血順著頭盔的縫隙流下來，士兵的身體像斷線的風箏般摔下去，砸在下面沖城的士兵身上。
精靈遊俠們躲在城牆的箭孔後，箭囊早就空了大半，只能撿起地上的斷箭，用匕首削尖了再射。
一名精靈遊俠剛探出半個身子，就被雷瑟軍團的擲矛手射中肩膀，他悶哼一聲倒在城牆上，手裡的斷箭還死死攥著，鮮血染紅了綠色的斗篷。
「殿下，箭不夠了！」 一名精靈隊長對著嘉文大喊，聲音里滿是絕望 —— 他們原本有上萬人，現在只剩不到三千，連掩護矮人都顯得吃力。
這樣的拉鋸，從清晨持續到黃昏。雷瑟士兵衝上去，又被打下來，城牆上的血冰越積越厚，踩上去 「咯吱」 作響，每一步都可能滑倒在斷肢上。
第九軍團的兵團長看著城下的屍體堆，眼睛紅得像要滴血 —— 他的軍團昨天還有兩萬人，今天就只剩一萬五，有的小隊甚至全滅，連個收屍的人都沒有。
「再沖一次！這次我帶頭！」 他拔出長劍，正要往前沖，卻被身邊的士兵拉住：「大人，士兵們都沒力氣了！盾碎了，矛斷了，連乾糧都快吃完了！」
嘉文這邊也好不到哪裡去。內城的糧草只夠撐三天，士兵們餓了就啃硬邦邦的麥餅，渴了就抓把雪塞進嘴裡。
有的矮人連戰斧都揮不動了，只能靠在城垛上，用身體擋住雷瑟士兵的衝鋒，被長矛刺穿胸膛時，還死死抱著對方的腿，不讓對方往前邁一步。
「殿下，內城的預備隊快用完了！」 親兵跪在嘉文面前，聲音發顫，「再這樣下去，明天他們就能衝進來了！」
嘉文沒說話，只是抬手抹了把臉上的血，望著遠處聯軍大營的方向 —— 他在等父皇的援軍，等皇家鍊金軍團的機甲，可傳訊水晶里始終只有 「再等等」 的回覆。
他攥緊戰斧，轉身對著剩下的士兵喊道：「咱們是矮人！是鐵爐要塞的守衛！就算戰死，也要讓索羅人知道，咱們的血不是白流的！」
接下來的幾天，廝殺愈演愈烈。雷瑟軍團每天都會發起三次衝鋒，每次都有上萬士兵倒在城牆下；
嘉文則帶著矮人拼死抵抗，內城的街道上堆滿了屍體，連投石機的石彈都快用完了，只能把斷牆的石塊拆下來當武器。
.........................