第225章 公爵之位？
這話一出，羅恩剛放鬆的脊背瞬間繃緊，原本落在書頁上的目光猛地抬起來，眼眸里的暖意瞬間褪去，只剩下實打實的震驚 ——
神火境是傳奇境之上的境界，整個王國明面上近百年都沒出過一位，諾爾爺爺突破的事，他也是前不久才通過系統確認，沒跟任何人提過，外公怎麼會知道？
他下意識地坐直身體，喉結動了動，竟一時沒接上話。
克烈見他這副模樣，嘴角勾起一抹淡笑，放下手中的史書，指尖輕輕敲了敲桌面：「看你這反應，是真突破了。」
他頓了頓，眼神飄向窗外庭院裡的老松，像是在回憶過去，「你外公我和諾爾那老東西，可是同一輩的人，當年在北境邊境並肩守過三年，他那點底子，我閉著眼都能摸透。」
「當年他卡在傳奇境巔峰三十年，嘴上說不在乎，夜裡卻總在演武場練到天亮，」 克烈的聲音裡帶著幾分懷念，也有幾分對老友的了解，
「你去星隕大陸這一年，王國那邊傳過幾次『諾爾伯爵閉關』的消息，我就猜他八成是在沖境界 —— 以他的韌性，只要沒意外，突破神火境是早晚的事。」
羅恩這才鬆了口氣，原來外公不是憑空知道，而是憑著多年的交情與對諾爾爺爺的了解猜出來的。
他放鬆身體靠在沙發上，想起小時候常聽兩位老人聊當年的邊境往事，忍不住笑道：「還是外公您了解諾爾爺爺，他這次突破後，還特意讓我帶話，說等您有空，想約您去雪狼領獵場喝兩杯。」
克烈聞言，眼角的笑意更深了些，拿起桌上的茶杯抿了一口，語氣又恢復了幾分公爵的沉穩：「喝兩杯可以，不過在那之前，你得先跟我說說，你在星隕大陸，到底幹了些什麼 —— 那輿圖上赤山王國畫著『虛無』，總不能是被你平白炸沒了吧？」
霜獄堡書房的暖爐里，銀霜炭燒得正旺，火星偶爾蹦出，落在爐邊的青石上，轉瞬即逝。
羅恩握著溫熱的白瓷茶杯，指腹無意識地摩挲著杯沿 —— 聽到克烈提起 有關「赤山王國的事件」，他喉結輕輕滾動了一下，話到嘴邊又咽了回去，最終只化作一聲帶著無奈的 「外公」。
終焉之龍的秘密，是他藏在心底最深處的底牌，別說外人，就算是至親，他也不敢輕易透露 —— 那可是能引來諸天位面忌憚的存在，多一個人知道，就多一分風險。
克烈看著他這副欲言又止的模樣，忽然低笑出聲，指節分明的手指敲了敲書桌，語氣裡帶著幾分調侃：「呵呵，算你小子還有點心眼，沒把家底全抖出來 —— 不然哪天讓人賣了，指不定還幫著數錢呢！」
「外公……」 羅恩哭笑不得，這話聽著是調侃，實則是提醒他藏好底牌。他心裡忍不住腹誹 —— 這外公怎麼越老越像個頑童，提醒人都帶著股打趣的勁兒，偏偏還讓人沒法反駁。
克烈見他這副模樣，收斂了笑意，指尖捻起桌上的一枚青銅棋子 —— 那是寒鴉家族傳承的 「北境棋局」 棋子，上面刻著小小的寒鴉紋。
他輕輕將棋子放在棋盤的 「公爵位」 上，語氣沉了下來：「行了，說正事。雪狼家族，是準備衝擊公爵爵位了吧？」
這話直白得讓羅恩愣了一下，握著茶杯的手頓在半空。
他原本以為外公會繞繞圈子，沒想到這麼直接就點破了 —— 哪有長輩這麼直白問晚輩家族野心的？
可克烈仿佛沒看見他的愣神，自顧自地繼續說下去，語氣輕得像在聊天氣：「諾爾那老傢伙突破神火境了，你太爺爺加爾…… 想來也早突破了吧？還有你奶奶蒂娜，當年就差一步到傳奇魔導師，現在總該成了？」
羅恩徹底啞了。
外公就像把雪狼家族的底牌翻了個遍，從太爺爺到奶奶，隱藏的高端戰力被他一個個點出來，語氣平淡得仿佛在說 「今天天氣不錯」。
他張了張嘴，竟不知道該怎麼接話 —— 合著你們這些老輩人，早就把彼此的家底摸得門兒清，就自己還以為藏得挺好？
克烈看著他這副 「你們乾脆去雪狼領查帳得了」 的無語模樣，忍不住笑出了聲，指了指自己：「你不會真以為，你外公我還在傳奇境巔峰踏步吧？」
「那倒沒有。」 羅恩無奈地嘆了口氣，「從進書房起就感知到了 —— 您的氣息穩得很，不是剛突破的神火境，最少也沉澱了好幾年。」
他如今的實力已能媲美傳奇境，通靈出無燼龍尊虛影后，連初入神火境的強者都能周旋，自然能看穿外公的真實戰力。
之前沒點破，不過是顧及長輩的面子，沒想到外公自己先挑明了。
克烈聞言，滿意地點了點頭，手指在棋盤上輕輕滑動：「加爾那老傢伙打得一手好算盤 —— 兩個神火境騎士，兩個傳奇魔導師，再加上雪狼家族的三大稱號騎士團，就算沒有你，他們也有衝擊公爵的底氣。」
說到這裡，他抬眼看向羅恩，眼神里沒了之前的調侃，多了幾分嚴肅：「可惜啊，埃蒙那小子雖穩，你大哥卡洛斯雖勇，他們倆…… 都成不了公爵。」
「是因為他們沒突破傳奇境？」 羅恩眉頭瞬間皺起，語氣裡帶著疑惑 —— 父親和大哥的實力在貴族子弟里已是頂尖，若論資歷，也足夠支撐雪狼家族更進一步，怎麼就成不了公爵？
克烈搖了搖頭，放下手中的棋子，語氣忽然變得緩慢：「你外婆，我的妻子，是查理家族嫡女，是迦洛恩的長姐。」
羅恩一愣，沒明白這話跟公爵爵位有什麼關係。
克烈卻沒停，繼續說道：「你舅舅安德烈的妻子，是查理家族旁系長老最疼愛的女兒；我母親，你太外婆，當年也是查理家族的旁系後裔。」
一句話，像鑰匙插進鎖孔，羅恩瞬間頓悟 —— 寒鴉家族與皇室查理家族的聯姻，早已盤根錯節，而雪狼家族呢？若不是自己娶了艾莉婭和薇薇安，雪狼家族與皇室的聯繫，不過是遠親而已！
他猛地抬頭，不可置信地指著自己，嘴唇動了動，卻沒發出聲音 —— 合著從皇室賜婚的那一刻起，雪狼家族的公爵之位，就只能落在自己身上？
克烈看著他這副恍然大悟的模樣，慢悠悠地翻著桌上的族譜，語氣裡帶著幾分感慨：「迦洛恩那小子，心思深著呢。
他把艾莉婭賜婚給你，就是給雪狼家族畫了條路 —— 要麼你開拓橫斷山脈中部，成為索羅王國第五位公爵；
要麼，雪狼家族就等著你的子孫後代里，再出一個像你這樣能開拓位面的奇才，否則，永遠別想碰公爵的爵位。」
「他就這麼自信？」 羅恩的眉頭皺得更緊 —— 皇室就這麼篤定自己能成？
「查理家族只信血脈。」 克烈的語氣斬釘截鐵，手指重重落在族譜上 「查理」 二字上，「其他的實力、資歷，在他們眼裡都算不得什麼 ——
只有你和艾莉婭的孩子，流著雪狼家族和皇室的血，才能讓他們放心把公爵爵位交給雪狼家。
不然，你以為憑諾爾和加爾的實力，雪狼家族早該成公爵了？」
羅恩沉默了。
暖爐里的銀霜炭又 「噼啪」 響了一聲，書房裡的氣氛瞬間沉了下來。
他終於明白，雪狼家族的公爵之路，從皇室賜婚的那一刻起，就和自己綁死了 —— 血脈是紐帶，也是枷鎖，除非自己背棄婚約，否則，這擔子無論如何都卸不掉。
可背棄婚約的代價，是被整個諸神大陸的貴族唾棄，他不可能那麼做。
「那外公您的意思是……」 許久，羅恩抬起頭，目光落在克烈身上 —— 他知道，外公接下來的話，才是這次談話的核心。
克烈放下族譜，身體微微前傾，眼神裡帶著北境公爵獨有的威嚴，卻也藏著幾分對晚輩的期許：「我可以支持你開拓橫斷山脈 —— 寒鴉領的糧草、軍備，甚至部分騎士，都可以借你用。但有一條，你記好了。」
他頓了頓，語氣變得格外鄭重：「等你成為公爵，雪狼家族必須放棄北境除雪狼領以外的所有領地。寒鴉家族是北境的主宰，這一點，不能變。」
羅恩的心瞬間清明。
他終於懂了外公的底線。支持歸支持，疼愛歸疼愛，但寒鴉家族是北境的主人，這是克烈作為公爵的責任，也是寒鴉家族所有族人的底線。
臥榻之側，豈容他人酣睡？
就算雪狼家族與寒鴉家族聯姻了幾百年，就算外公再疼他這個外孫，也不可能讓雪狼家族借著公爵之位，染指北境的地盤 —— 更何況，皇室也絕不會允許兩個公爵家族在北境聯手，那會威脅到皇室的統治。
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神火境是傳奇境之上的境界，整個王國明面上近百年都沒出過一位，諾爾爺爺突破的事，他也是前不久才通過系統確認，沒跟任何人提過，外公怎麼會知道？
他下意識地坐直身體，喉結動了動，竟一時沒接上話。
克烈見他這副模樣，嘴角勾起一抹淡笑，放下手中的史書，指尖輕輕敲了敲桌面：「看你這反應，是真突破了。」
他頓了頓，眼神飄向窗外庭院裡的老松，像是在回憶過去，「你外公我和諾爾那老東西，可是同一輩的人，當年在北境邊境並肩守過三年，他那點底子，我閉著眼都能摸透。」
「當年他卡在傳奇境巔峰三十年，嘴上說不在乎，夜裡卻總在演武場練到天亮，」 克烈的聲音裡帶著幾分懷念，也有幾分對老友的了解，
「你去星隕大陸這一年，王國那邊傳過幾次『諾爾伯爵閉關』的消息，我就猜他八成是在沖境界 —— 以他的韌性，只要沒意外，突破神火境是早晚的事。」
羅恩這才鬆了口氣，原來外公不是憑空知道，而是憑著多年的交情與對諾爾爺爺的了解猜出來的。
他放鬆身體靠在沙發上，想起小時候常聽兩位老人聊當年的邊境往事，忍不住笑道：「還是外公您了解諾爾爺爺，他這次突破後，還特意讓我帶話，說等您有空，想約您去雪狼領獵場喝兩杯。」
克烈聞言，眼角的笑意更深了些，拿起桌上的茶杯抿了一口，語氣又恢復了幾分公爵的沉穩：「喝兩杯可以，不過在那之前，你得先跟我說說，你在星隕大陸，到底幹了些什麼 —— 那輿圖上赤山王國畫著『虛無』，總不能是被你平白炸沒了吧？」
霜獄堡書房的暖爐里，銀霜炭燒得正旺，火星偶爾蹦出，落在爐邊的青石上，轉瞬即逝。
羅恩握著溫熱的白瓷茶杯，指腹無意識地摩挲著杯沿 —— 聽到克烈提起 有關「赤山王國的事件」，他喉結輕輕滾動了一下，話到嘴邊又咽了回去，最終只化作一聲帶著無奈的 「外公」。
終焉之龍的秘密，是他藏在心底最深處的底牌，別說外人，就算是至親，他也不敢輕易透露 —— 那可是能引來諸天位面忌憚的存在，多一個人知道，就多一分風險。
克烈看著他這副欲言又止的模樣，忽然低笑出聲，指節分明的手指敲了敲書桌，語氣裡帶著幾分調侃：「呵呵，算你小子還有點心眼，沒把家底全抖出來 —— 不然哪天讓人賣了，指不定還幫著數錢呢！」
「外公……」 羅恩哭笑不得，這話聽著是調侃，實則是提醒他藏好底牌。他心裡忍不住腹誹 —— 這外公怎麼越老越像個頑童，提醒人都帶著股打趣的勁兒，偏偏還讓人沒法反駁。
克烈見他這副模樣，收斂了笑意，指尖捻起桌上的一枚青銅棋子 —— 那是寒鴉家族傳承的 「北境棋局」 棋子，上面刻著小小的寒鴉紋。
他輕輕將棋子放在棋盤的 「公爵位」 上，語氣沉了下來：「行了，說正事。雪狼家族，是準備衝擊公爵爵位了吧？」
這話直白得讓羅恩愣了一下，握著茶杯的手頓在半空。
他原本以為外公會繞繞圈子，沒想到這麼直接就點破了 —— 哪有長輩這麼直白問晚輩家族野心的？
可克烈仿佛沒看見他的愣神，自顧自地繼續說下去，語氣輕得像在聊天氣：「諾爾那老傢伙突破神火境了，你太爺爺加爾…… 想來也早突破了吧？還有你奶奶蒂娜，當年就差一步到傳奇魔導師，現在總該成了？」
羅恩徹底啞了。
外公就像把雪狼家族的底牌翻了個遍，從太爺爺到奶奶，隱藏的高端戰力被他一個個點出來，語氣平淡得仿佛在說 「今天天氣不錯」。
他張了張嘴，竟不知道該怎麼接話 —— 合著你們這些老輩人，早就把彼此的家底摸得門兒清，就自己還以為藏得挺好？
克烈看著他這副 「你們乾脆去雪狼領查帳得了」 的無語模樣，忍不住笑出了聲，指了指自己：「你不會真以為，你外公我還在傳奇境巔峰踏步吧？」
「那倒沒有。」 羅恩無奈地嘆了口氣，「從進書房起就感知到了 —— 您的氣息穩得很，不是剛突破的神火境，最少也沉澱了好幾年。」
他如今的實力已能媲美傳奇境，通靈出無燼龍尊虛影后，連初入神火境的強者都能周旋，自然能看穿外公的真實戰力。
之前沒點破，不過是顧及長輩的面子，沒想到外公自己先挑明了。
克烈聞言，滿意地點了點頭，手指在棋盤上輕輕滑動：「加爾那老傢伙打得一手好算盤 —— 兩個神火境騎士，兩個傳奇魔導師，再加上雪狼家族的三大稱號騎士團，就算沒有你，他們也有衝擊公爵的底氣。」
說到這裡，他抬眼看向羅恩，眼神里沒了之前的調侃，多了幾分嚴肅：「可惜啊，埃蒙那小子雖穩，你大哥卡洛斯雖勇，他們倆…… 都成不了公爵。」
「是因為他們沒突破傳奇境？」 羅恩眉頭瞬間皺起，語氣裡帶著疑惑 —— 父親和大哥的實力在貴族子弟里已是頂尖，若論資歷，也足夠支撐雪狼家族更進一步，怎麼就成不了公爵？
克烈搖了搖頭，放下手中的棋子，語氣忽然變得緩慢：「你外婆，我的妻子，是查理家族嫡女，是迦洛恩的長姐。」
羅恩一愣，沒明白這話跟公爵爵位有什麼關係。
克烈卻沒停，繼續說道：「你舅舅安德烈的妻子，是查理家族旁系長老最疼愛的女兒；我母親，你太外婆，當年也是查理家族的旁系後裔。」
一句話，像鑰匙插進鎖孔，羅恩瞬間頓悟 —— 寒鴉家族與皇室查理家族的聯姻，早已盤根錯節，而雪狼家族呢？若不是自己娶了艾莉婭和薇薇安，雪狼家族與皇室的聯繫，不過是遠親而已！
他猛地抬頭，不可置信地指著自己，嘴唇動了動，卻沒發出聲音 —— 合著從皇室賜婚的那一刻起，雪狼家族的公爵之位，就只能落在自己身上？
克烈看著他這副恍然大悟的模樣，慢悠悠地翻著桌上的族譜，語氣裡帶著幾分感慨：「迦洛恩那小子，心思深著呢。
他把艾莉婭賜婚給你，就是給雪狼家族畫了條路 —— 要麼你開拓橫斷山脈中部，成為索羅王國第五位公爵；
要麼，雪狼家族就等著你的子孫後代里，再出一個像你這樣能開拓位面的奇才，否則，永遠別想碰公爵的爵位。」
「他就這麼自信？」 羅恩的眉頭皺得更緊 —— 皇室就這麼篤定自己能成？
「查理家族只信血脈。」 克烈的語氣斬釘截鐵，手指重重落在族譜上 「查理」 二字上，「其他的實力、資歷，在他們眼裡都算不得什麼 ——
只有你和艾莉婭的孩子，流著雪狼家族和皇室的血，才能讓他們放心把公爵爵位交給雪狼家。
不然，你以為憑諾爾和加爾的實力，雪狼家族早該成公爵了？」
羅恩沉默了。
暖爐里的銀霜炭又 「噼啪」 響了一聲，書房裡的氣氛瞬間沉了下來。
他終於明白，雪狼家族的公爵之路，從皇室賜婚的那一刻起，就和自己綁死了 —— 血脈是紐帶，也是枷鎖，除非自己背棄婚約，否則，這擔子無論如何都卸不掉。
可背棄婚約的代價，是被整個諸神大陸的貴族唾棄，他不可能那麼做。
「那外公您的意思是……」 許久，羅恩抬起頭，目光落在克烈身上 —— 他知道，外公接下來的話，才是這次談話的核心。
克烈放下族譜，身體微微前傾，眼神裡帶著北境公爵獨有的威嚴，卻也藏著幾分對晚輩的期許：「我可以支持你開拓橫斷山脈 —— 寒鴉領的糧草、軍備，甚至部分騎士，都可以借你用。但有一條，你記好了。」
他頓了頓，語氣變得格外鄭重：「等你成為公爵，雪狼家族必須放棄北境除雪狼領以外的所有領地。寒鴉家族是北境的主宰，這一點，不能變。」
羅恩的心瞬間清明。
他終於懂了外公的底線。支持歸支持，疼愛歸疼愛，但寒鴉家族是北境的主人，這是克烈作為公爵的責任，也是寒鴉家族所有族人的底線。
臥榻之側，豈容他人酣睡？
就算雪狼家族與寒鴉家族聯姻了幾百年，就算外公再疼他這個外孫，也不可能讓雪狼家族借著公爵之位，染指北境的地盤 —— 更何況，皇室也絕不會允許兩個公爵家族在北境聯手，那會威脅到皇室的統治。
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