第一百一十七章 星火可燎原
地窖里陰涼乾燥，只有幾盞油燈提供著昏黃的光線，映照著堆疊整齊的種薯，也映照著朱元璋和朱明兩人沉思的面容。方才關於推廣策略的討論告一段落，但朱元璋的思緒顯然飛得更遠。
他背著手，踱步到地窖口，望著外面雖寒冷卻清朗的夜空，目光仿佛穿透了時空。
「朱明啊，」朱元璋緩緩開口，聲音在地窖裡帶著迴響，「你帶來的，不僅僅是這幾樣活人無數的莊稼。你帶來的，是讓大明江山永固、讓華夏百姓再無饑饉之患的根基啊！有了這源源不斷的糧食，朝廷府庫充盈，百姓安居樂業，邊軍糧草無虞……朕，不，我這幾個月，時常在想，有了這等根基，我大明該是何等輝煌的盛世！」
他的語氣中充滿了前所未有的憧憬和豪情，那是一種建立在實實在在的糧食保障之上的、踏實而宏大的願景。
朱明站在他身後，能感受到這位老人胸中澎湃的激情。他走上前，與朱元璋並肩而立，同樣望著星空，輕聲道：「老朱，你說得對，充足的糧食是根基。但一個真正輝煌的盛世，光有糧食還不夠。」
「哦？」朱元璋側過頭，眼中帶著詢問，「你還想到了什麼？」
「老朱，你可知，在我們那邊，有句話叫『大航海時代』？」朱明開始引導。
「大航海？」朱元璋微微蹙眉，「可是指前元也曾嘗試過的，造大船下西洋之事？勞民傷財，所求為何？些許奇珍異寶，於我大明何益？」他顯然對此有些不以為然。
朱明搖搖頭，眼中閃爍著一種朱元璋難以完全理解的光芒：「老朱，下西洋，尋求的可不是僅僅幾件珍寶。那茫茫大海的對面，有著比整個大明還要廣闊無垠的土地！」
「那裡有高產的作物，比如這土豆紅薯，原產地就在海外；有堆積如山的金銀礦藏，多到超乎你的想像；有數不盡的熱帶物產，香料、木材、橡膠……那才是真正的金山銀山，是一個足以讓我大明富庶強盛千年的巨大寶庫！」
「金山銀山？」朱元璋的呼吸明顯急促了一下，眼神驟然銳利起來。作為帝王，他太明白金銀對於一個龐大帝國意味著什麼。但他旋即冷靜下來，帶著一絲審視看著朱明：「此言當真？即便有，遠隔重洋，如何取之？我大明水師，雖承前元之基，能當此重任否？」
朱明肯定地點點頭：「老朱，我敢斷言，以大明目前的技術和國力，鄭和……嗯，我是說，若能造出更大的寶船，組織起強大的艦隊，我們的水師在此時此刻，絕對是全球……不，是全世界最頂尖的，沒有任何一個海外番邦能夠匹敵！」
朱元璋臉上頓時煥發出自豪的光彩，腰杆也不自覺地挺直了。開國帝王的雄心被瞬間點燃。
「好！既如此，待國內安定，糧草充足，朕必當效仿古人，遣強軍巨艦，揚威海外，將那金山銀山，盡收於我大明囊中！」
然而，朱明的下一句話，卻像一盆冷水，讓他火熱的雄心驟然一凝。
「但是，老朱，」朱明的語氣變得異常嚴肅，「我們現在是最強的，但也可能是最弱的。或者說，這是我們最後的機會了。」
「此言何意？！」朱元璋眉頭緊鎖，目光如炬地盯著朱明，「既是最強，何來最弱？又何來最後機會？」
朱明深吸一口氣，知道接下來要說的，將衝擊這個時代最根本的認知。「老朱，你可知，海外番邦，如今雖在船堅炮利上不如大明，但他們內部，正孕育著一場翻天覆地的變化。我們稱之為『工業革命』。」
他儘量用朱元璋能理解的方式解釋：「簡單說，就是他們找到了一種方法，可以用一種叫『蒸汽機』的機器，代替大量的人力畜力，來驅動紡車、礦車，甚至未來驅動更大的船隻、車輛。一個工人操作機器，一天織的布，可能比我們幾十個熟練織工還多；挖的礦，比上百礦工還快。生產效率，會得到千百倍的提升！」
朱元璋是何等人物，他立刻抓住了關鍵：「機器？效率千百倍提升？若真如此……假以時日，其國力……」
「沒錯！」朱明重重肯定，「到那時，他們造出的船會比我們的更大、更快、更堅固；他們造出的火器，會比我們的射程更遠、威力更大、發射更快。我們現在憑藉體量和傳統技藝維持的領先，會在很短的時間內被徹底顛覆！等到他們的堅船利炮開到我們的家門口，一切就都晚了！」
地窖里的空氣仿佛凝固了。朱元璋的臉色變得極其凝重，他背在身後的手不自覺地握緊了。朱明描繪的場景，讓他感到了某種深遠的、關乎國運的危機。
「為何……為何他們會先找到此法？我大明人才濟濟，工巧之輩無數……」朱元璋的聲音帶著一絲不甘和疑惑。
「問題，或許就出在『制度』上。」朱明知道到了最關鍵處，他字斟句酌，「老朱，大明如今是『重農抑商』，士農工商，商人地位低下，更嚴禁民間海外貿易。這固然有穩定社稷的考量。」
「但在海外，情況不同。他們那裡，許多國家王權並非至高無上，商人擁有極大的財富和影響力。他們為了追逐利潤，會毫不吝嗇地將巨額金銀投入各種新奇技術的研發和改進中，因為一旦成功，帶來的回報是數十倍、上百倍的。」
他頓了頓，觀察了一下朱元璋的臉色，繼續道：「這種純粹以追逐利潤為導向的機制，我們稱之為『資本』。它像一頭貪婪而高效的猛獸，能極大地推動技術的革新。而我們大明，工匠技藝再高，多是官營或是家庭作坊，缺乏這種不惜血本、持續投入以追求極致效率和利潤的強大動力。長此以往，此消彼長……」
朱元璋沉默了。他久久地凝視著地窖牆壁上跳動的燈影，臉上的表情複雜變幻。朱明的話，衝擊著他固有的治國理念。
重農抑商，是他立國的根本之一，他認為商人逐利輕義，是動搖國本的不穩定因素。可現在，朱明卻告訴他，正是這種「逐利」，可能成為推動國家飛躍的關鍵力量？
「你的意思是……要放開海禁，鼓勵商人，甚至讓他們去主導這等……工業之事？」朱元璋的聲音有些乾澀，這對他而言，是一個極其艱難的選擇。
「並非完全放任自流。」朱明謹慎地組織語言，「朝廷依然需要掌控大局，引導方向。」
「但或許，可以在某些領域，嘗試給予工匠和商人更多的空間和激勵，允許他們為了利潤去創新、去改進。」
「比如，我們可以先設立一個『皇家技術院』，高額懸賞，鼓勵改進織機、水車，甚至研究新的煉鋼法、造船術。」
「同時，在嚴格管控下，有限度地開放幾個港口，允許商人組建船隊，與海外進行官方許可的貿易，用海外利潤反哺國內的技術發展……」
朱明沒有再說下去，他知道需要給朱元璋足夠的時間來消化這些驚世駭俗的觀念。
地窖里陷入了長久的寂靜。只有油燈燃燒發出的輕微噼啪聲。
不知過了多久，朱元璋緩緩抬起頭，他的眼神不再困惑，而是重新變得銳利和清明，只是那銳利之中，多了幾分前所未有的深沉與審慎。
他看向朱明，語氣緩慢而堅定：「茲事體大，關乎國本，不可不慎，亦不可不行。飯要一口一口吃，路要一步一步走。眼下，咱們還是先把這地窖里的種子看好，把明年的推廣做好，讓百姓的肚子先吃飽。」
他拍了拍朱明的肩膀，力道很重：「不過，朱明，你今天這番話，朕……我記下了。就像你帶來的種子一樣，這些話，也是一顆種子。且讓它，在你我心裡，先慢慢生根發芽吧。」
他背著手，踱步到地窖口，望著外面雖寒冷卻清朗的夜空，目光仿佛穿透了時空。
「朱明啊，」朱元璋緩緩開口，聲音在地窖裡帶著迴響，「你帶來的，不僅僅是這幾樣活人無數的莊稼。你帶來的，是讓大明江山永固、讓華夏百姓再無饑饉之患的根基啊！有了這源源不斷的糧食，朝廷府庫充盈，百姓安居樂業，邊軍糧草無虞……朕，不，我這幾個月，時常在想，有了這等根基，我大明該是何等輝煌的盛世！」
他的語氣中充滿了前所未有的憧憬和豪情，那是一種建立在實實在在的糧食保障之上的、踏實而宏大的願景。
朱明站在他身後，能感受到這位老人胸中澎湃的激情。他走上前，與朱元璋並肩而立，同樣望著星空，輕聲道：「老朱，你說得對，充足的糧食是根基。但一個真正輝煌的盛世，光有糧食還不夠。」
「哦？」朱元璋側過頭，眼中帶著詢問，「你還想到了什麼？」
「老朱，你可知，在我們那邊，有句話叫『大航海時代』？」朱明開始引導。
「大航海？」朱元璋微微蹙眉，「可是指前元也曾嘗試過的，造大船下西洋之事？勞民傷財，所求為何？些許奇珍異寶，於我大明何益？」他顯然對此有些不以為然。
朱明搖搖頭，眼中閃爍著一種朱元璋難以完全理解的光芒：「老朱，下西洋，尋求的可不是僅僅幾件珍寶。那茫茫大海的對面，有著比整個大明還要廣闊無垠的土地！」
「那裡有高產的作物，比如這土豆紅薯，原產地就在海外；有堆積如山的金銀礦藏，多到超乎你的想像；有數不盡的熱帶物產，香料、木材、橡膠……那才是真正的金山銀山，是一個足以讓我大明富庶強盛千年的巨大寶庫！」
「金山銀山？」朱元璋的呼吸明顯急促了一下，眼神驟然銳利起來。作為帝王，他太明白金銀對於一個龐大帝國意味著什麼。但他旋即冷靜下來，帶著一絲審視看著朱明：「此言當真？即便有，遠隔重洋，如何取之？我大明水師，雖承前元之基，能當此重任否？」
朱明肯定地點點頭：「老朱，我敢斷言，以大明目前的技術和國力，鄭和……嗯，我是說，若能造出更大的寶船，組織起強大的艦隊，我們的水師在此時此刻，絕對是全球……不，是全世界最頂尖的，沒有任何一個海外番邦能夠匹敵！」
朱元璋臉上頓時煥發出自豪的光彩，腰杆也不自覺地挺直了。開國帝王的雄心被瞬間點燃。
「好！既如此，待國內安定，糧草充足，朕必當效仿古人，遣強軍巨艦，揚威海外，將那金山銀山，盡收於我大明囊中！」
然而，朱明的下一句話，卻像一盆冷水，讓他火熱的雄心驟然一凝。
「但是，老朱，」朱明的語氣變得異常嚴肅，「我們現在是最強的，但也可能是最弱的。或者說，這是我們最後的機會了。」
「此言何意？！」朱元璋眉頭緊鎖，目光如炬地盯著朱明，「既是最強，何來最弱？又何來最後機會？」
朱明深吸一口氣，知道接下來要說的，將衝擊這個時代最根本的認知。「老朱，你可知，海外番邦，如今雖在船堅炮利上不如大明，但他們內部，正孕育著一場翻天覆地的變化。我們稱之為『工業革命』。」
他儘量用朱元璋能理解的方式解釋：「簡單說，就是他們找到了一種方法，可以用一種叫『蒸汽機』的機器，代替大量的人力畜力，來驅動紡車、礦車，甚至未來驅動更大的船隻、車輛。一個工人操作機器，一天織的布，可能比我們幾十個熟練織工還多；挖的礦，比上百礦工還快。生產效率，會得到千百倍的提升！」
朱元璋是何等人物，他立刻抓住了關鍵：「機器？效率千百倍提升？若真如此……假以時日，其國力……」
「沒錯！」朱明重重肯定，「到那時，他們造出的船會比我們的更大、更快、更堅固；他們造出的火器，會比我們的射程更遠、威力更大、發射更快。我們現在憑藉體量和傳統技藝維持的領先，會在很短的時間內被徹底顛覆！等到他們的堅船利炮開到我們的家門口，一切就都晚了！」
地窖里的空氣仿佛凝固了。朱元璋的臉色變得極其凝重，他背在身後的手不自覺地握緊了。朱明描繪的場景，讓他感到了某種深遠的、關乎國運的危機。
「為何……為何他們會先找到此法？我大明人才濟濟，工巧之輩無數……」朱元璋的聲音帶著一絲不甘和疑惑。
「問題，或許就出在『制度』上。」朱明知道到了最關鍵處，他字斟句酌，「老朱，大明如今是『重農抑商』，士農工商，商人地位低下，更嚴禁民間海外貿易。這固然有穩定社稷的考量。」
「但在海外，情況不同。他們那裡，許多國家王權並非至高無上，商人擁有極大的財富和影響力。他們為了追逐利潤，會毫不吝嗇地將巨額金銀投入各種新奇技術的研發和改進中，因為一旦成功，帶來的回報是數十倍、上百倍的。」
他頓了頓，觀察了一下朱元璋的臉色，繼續道：「這種純粹以追逐利潤為導向的機制，我們稱之為『資本』。它像一頭貪婪而高效的猛獸，能極大地推動技術的革新。而我們大明，工匠技藝再高，多是官營或是家庭作坊，缺乏這種不惜血本、持續投入以追求極致效率和利潤的強大動力。長此以往，此消彼長……」
朱元璋沉默了。他久久地凝視著地窖牆壁上跳動的燈影，臉上的表情複雜變幻。朱明的話，衝擊著他固有的治國理念。
重農抑商，是他立國的根本之一，他認為商人逐利輕義，是動搖國本的不穩定因素。可現在，朱明卻告訴他，正是這種「逐利」，可能成為推動國家飛躍的關鍵力量？
「你的意思是……要放開海禁，鼓勵商人，甚至讓他們去主導這等……工業之事？」朱元璋的聲音有些乾澀，這對他而言，是一個極其艱難的選擇。
「並非完全放任自流。」朱明謹慎地組織語言，「朝廷依然需要掌控大局，引導方向。」
「但或許，可以在某些領域，嘗試給予工匠和商人更多的空間和激勵，允許他們為了利潤去創新、去改進。」
「比如，我們可以先設立一個『皇家技術院』，高額懸賞，鼓勵改進織機、水車，甚至研究新的煉鋼法、造船術。」
「同時，在嚴格管控下，有限度地開放幾個港口，允許商人組建船隊，與海外進行官方許可的貿易，用海外利潤反哺國內的技術發展……」
朱明沒有再說下去，他知道需要給朱元璋足夠的時間來消化這些驚世駭俗的觀念。
地窖里陷入了長久的寂靜。只有油燈燃燒發出的輕微噼啪聲。
不知過了多久，朱元璋緩緩抬起頭，他的眼神不再困惑，而是重新變得銳利和清明，只是那銳利之中，多了幾分前所未有的深沉與審慎。
他看向朱明，語氣緩慢而堅定：「茲事體大，關乎國本，不可不慎，亦不可不行。飯要一口一口吃，路要一步一步走。眼下，咱們還是先把這地窖里的種子看好，把明年的推廣做好，讓百姓的肚子先吃飽。」
他拍了拍朱明的肩膀，力道很重：「不過，朱明，你今天這番話，朕……我記下了。就像你帶來的種子一樣，這些話，也是一顆種子。且讓它，在你我心裡，先慢慢生根發芽吧。」