第七十二章 客棧二三談
在縣裡的客棧上房裡，炭盆燒得噼啪作響，卻驅不散秦王朱樉和晉王朱棡臉上的陰鬱和滿腹的牢騷。比起南京城的王府，這所謂的「縣城最好」的客棧，在他們眼裡也簡陋得如同豬圈。
「呸！什麼破茶！」朱樉將粗瓷茶杯重重頓在桌上，裡面渾濁的茶水濺出來大半，「一股子霉味！跟刷鍋水似的！還有這屋子，漏風！床板硬得硌人！大哥到底發的什麼瘋，讓咱哥倆來這鬼地方受這等罪！」
朱棡相對沉得住氣些，但眉頭也皺得死緊。他用指尖捻起一塊客棧送的、硬得能硌掉牙的粗面點心，看了一眼又嫌棄地扔回盤子裡：「二哥，稍安勿躁。大哥此舉，定有深意。你忘了離京前大哥說的話了？」
「父皇可能沒死？」朱樉壓低了聲音，臉上依舊是不信居多，「俺看大哥就是傷心過度，魔怔了！父皇的靈柩是咱們親眼看著進的孝陵，這還能有假？假死？父皇圖什麼？就為了躲起來看咱們哥幾個笑話？」
朱棡沉吟著，手指無意識地敲著桌面：「起初我也覺得荒謬。但大哥列舉的那些疑點，細想之下，確實蹊蹺。湯太醫孫子的突然暴富，皇陵附近的可疑之人…還有，父皇的性子，你我都清楚，他若真…真龍馭上賓，豈會不對身後事，尤其是對咱們兄弟，沒有絲毫安排？就任由大哥監國？」
朱樉張了張嘴，沒說出話來。父皇的掌控欲和深謀遠慮，他們是刻在骨子裡的恐懼。
朱棡繼續分析，眼神漸漸亮了起來：「而且，你發現沒有？大哥偏偏在這個時候，把我們支出來，還特意提到了他曾經隨父皇路過、並且父皇似乎格外留意的——平山村。」
「平山村？」朱樉愣了一下，回想起白天那個窮酸破落、還有「時疫」的鬼地方，「就那鳥不拉屎的窮坑？跟父皇能有什麼關係？父皇還能藏在那種地方不成？」他說著自己都笑了，覺得這想法太離譜。
但朱棡的臉色卻越來越嚴肅：「二哥，你想想，若父皇真要做局假死，他會藏在什麼地方？是藏在咱們眼皮子底下的南京城？還是藏在某個富庶繁華、引人注目的大城？最不可能的地方，或許才是最安全的地方！」
朱樉的笑容僵在了臉上，眼睛慢慢瞪大：「你…你是說…父皇他…可能就在…平山村？！」
這個念頭如同閃電劈入腦海，讓他渾身一個激靈！
「不可能！絕對不可能！」朱樉猛地搖頭，像是要甩掉這駭人聽聞的想法，「父皇是何等人物？真龍天子！怎麼可能窩在那種連像樣飯菜都沒有的窮山溝里？跟一群泥腿子為伍？這比父皇死了還讓俺難以相信！」
朱棡深吸一口氣，壓下心中的驚濤駭浪：「我也希望是猜錯了。但…萬一呢？萬一父皇就在那裡，看著我們呢？大哥讓我們來，或許根本不是體察什麼狗屁民情，就是讓我們來…來找父皇的！或者，是父皇透過大哥，在考驗我們？」
兄弟二人面面相覷，都在對方眼中看到了無比的震驚和一絲逐漸燃起的、名為「可能性」的火焰。
如果…如果父皇真的沒死，而且就在平山村…那一切就都說得通了！大哥的疑慮，那古怪的村子，那個說話文縐縐得像幾百年前的老古董一樣的年輕人，那個瘋瘋癲癲的女人，那個管事閃爍其詞的阻攔，甚至那場恰到好處的「火災」…
這一切，或許都是父皇的安排！是為了掩人耳目！是為了考驗他們是否細心，是否有能力找到他！
「俺的娘…」朱樉喃喃道，只覺得口乾舌燥，心臟砰砰狂跳，「要真是這樣…那咱們白天豈不是…差點壞了父皇的大事？」他想起自己白天那傲慢的態度和罵罵咧咧的樣子，後背瞬間冒出一層冷汗。
朱棡也冷靜了下來，眼中閃過一絲精明：「白天我們太過招搖，肯定已經打草驚蛇。若父皇真在，必然已知我等到來。此刻再去，恐怕什麼都查不到，反而會更惹父皇厭煩。」
「那怎麼辦？」朱樉急了。
「等！」朱棡斬釘截鐵，「我們就在這縣城住下，做出確實是在『體察民情』的樣子。暗地裡，派人悄悄盯著平山村的出入口。咱們自己，過幾日，等風頭過去一點，再換身不起眼的行頭，偷偷摸進去查探！這次，絕不能再像白天那樣莽撞了！」
朱樉想了想，重重一拍大腿：「好！就聽老三你的！俺倒要看看，這平山村到底藏著什麼龍，臥著什麼虎！」
正事商量完，兩人的肚子也咕咕叫了起來。護衛從客棧廚房端來了所謂的「上好席面」——一盆看不到幾滴油星的燉菜，一盤乾癟的蒸鹹魚，還有一盆糙米飯。
朱樉只看了一眼，臉就垮了下來，拿起筷子扒拉了一下那燉菜里的幾片寡淡的菜葉，氣得又想罵人：「就這？餵豬呢？老子在王府，餵狗的都比這強！」
朱棡倒是拿起筷子，嘗了一口糙米飯，嚼了半天才咽下去，眉頭皺得能夾死蒼蠅：「確實難以下咽。聽聞此地百姓，平日連這等飯食都未必能日日享用…」
「他們吃他們的豬食，關俺屁事！」朱樉沒好氣地打斷他，「俺是王爺！天生就該吃山珍海味！憑什麼受這罪？等找到父皇…呃，等辦完差事回去，俺非得讓廚子做三天三夜的宴席不可！」
話雖這麼說，但腹中飢餓終究難忍。兩人最終還是就著那寡淡的燉菜和鹹得發苦的鹹魚，艱難地扒完了那碗糙米飯。每一口都吃得如同受刑，一邊吃一邊抱怨這粗糲的口感、匱乏的油水、糟糕的味道。
他們享受著與生俱來的富貴，卻從未真正理解過「民間疾苦」這四個字到底意味著什麼。這一頓在他們看來如同豬食的飯菜，或許已是這縣城裡許多普通百姓過年都未必能吃上的「佳肴」。
而他們尋找父皇的決心，也在這粗茶淡飯的刺激下，變得更加急切和堅定起來。他們迫切地想要結束這該死的「體察」，回到他們錦衣玉食的世界裡去。平山村的秘密，必須儘快揭開！
「呸！什麼破茶！」朱樉將粗瓷茶杯重重頓在桌上，裡面渾濁的茶水濺出來大半，「一股子霉味！跟刷鍋水似的！還有這屋子，漏風！床板硬得硌人！大哥到底發的什麼瘋，讓咱哥倆來這鬼地方受這等罪！」
朱棡相對沉得住氣些，但眉頭也皺得死緊。他用指尖捻起一塊客棧送的、硬得能硌掉牙的粗面點心，看了一眼又嫌棄地扔回盤子裡：「二哥，稍安勿躁。大哥此舉，定有深意。你忘了離京前大哥說的話了？」
「父皇可能沒死？」朱樉壓低了聲音，臉上依舊是不信居多，「俺看大哥就是傷心過度，魔怔了！父皇的靈柩是咱們親眼看著進的孝陵，這還能有假？假死？父皇圖什麼？就為了躲起來看咱們哥幾個笑話？」
朱棡沉吟著，手指無意識地敲著桌面：「起初我也覺得荒謬。但大哥列舉的那些疑點，細想之下，確實蹊蹺。湯太醫孫子的突然暴富，皇陵附近的可疑之人…還有，父皇的性子，你我都清楚，他若真…真龍馭上賓，豈會不對身後事，尤其是對咱們兄弟，沒有絲毫安排？就任由大哥監國？」
朱樉張了張嘴，沒說出話來。父皇的掌控欲和深謀遠慮，他們是刻在骨子裡的恐懼。
朱棡繼續分析，眼神漸漸亮了起來：「而且，你發現沒有？大哥偏偏在這個時候，把我們支出來，還特意提到了他曾經隨父皇路過、並且父皇似乎格外留意的——平山村。」
「平山村？」朱樉愣了一下，回想起白天那個窮酸破落、還有「時疫」的鬼地方，「就那鳥不拉屎的窮坑？跟父皇能有什麼關係？父皇還能藏在那種地方不成？」他說著自己都笑了，覺得這想法太離譜。
但朱棡的臉色卻越來越嚴肅：「二哥，你想想，若父皇真要做局假死，他會藏在什麼地方？是藏在咱們眼皮子底下的南京城？還是藏在某個富庶繁華、引人注目的大城？最不可能的地方，或許才是最安全的地方！」
朱樉的笑容僵在了臉上，眼睛慢慢瞪大：「你…你是說…父皇他…可能就在…平山村？！」
這個念頭如同閃電劈入腦海，讓他渾身一個激靈！
「不可能！絕對不可能！」朱樉猛地搖頭，像是要甩掉這駭人聽聞的想法，「父皇是何等人物？真龍天子！怎麼可能窩在那種連像樣飯菜都沒有的窮山溝里？跟一群泥腿子為伍？這比父皇死了還讓俺難以相信！」
朱棡深吸一口氣，壓下心中的驚濤駭浪：「我也希望是猜錯了。但…萬一呢？萬一父皇就在那裡，看著我們呢？大哥讓我們來，或許根本不是體察什麼狗屁民情，就是讓我們來…來找父皇的！或者，是父皇透過大哥，在考驗我們？」
兄弟二人面面相覷，都在對方眼中看到了無比的震驚和一絲逐漸燃起的、名為「可能性」的火焰。
如果…如果父皇真的沒死，而且就在平山村…那一切就都說得通了！大哥的疑慮，那古怪的村子，那個說話文縐縐得像幾百年前的老古董一樣的年輕人，那個瘋瘋癲癲的女人，那個管事閃爍其詞的阻攔，甚至那場恰到好處的「火災」…
這一切，或許都是父皇的安排！是為了掩人耳目！是為了考驗他們是否細心，是否有能力找到他！
「俺的娘…」朱樉喃喃道，只覺得口乾舌燥，心臟砰砰狂跳，「要真是這樣…那咱們白天豈不是…差點壞了父皇的大事？」他想起自己白天那傲慢的態度和罵罵咧咧的樣子，後背瞬間冒出一層冷汗。
朱棡也冷靜了下來，眼中閃過一絲精明：「白天我們太過招搖，肯定已經打草驚蛇。若父皇真在，必然已知我等到來。此刻再去，恐怕什麼都查不到，反而會更惹父皇厭煩。」
「那怎麼辦？」朱樉急了。
「等！」朱棡斬釘截鐵，「我們就在這縣城住下，做出確實是在『體察民情』的樣子。暗地裡，派人悄悄盯著平山村的出入口。咱們自己，過幾日，等風頭過去一點，再換身不起眼的行頭，偷偷摸進去查探！這次，絕不能再像白天那樣莽撞了！」
朱樉想了想，重重一拍大腿：「好！就聽老三你的！俺倒要看看，這平山村到底藏著什麼龍，臥著什麼虎！」
正事商量完，兩人的肚子也咕咕叫了起來。護衛從客棧廚房端來了所謂的「上好席面」——一盆看不到幾滴油星的燉菜，一盤乾癟的蒸鹹魚，還有一盆糙米飯。
朱樉只看了一眼，臉就垮了下來，拿起筷子扒拉了一下那燉菜里的幾片寡淡的菜葉，氣得又想罵人：「就這？餵豬呢？老子在王府，餵狗的都比這強！」
朱棡倒是拿起筷子，嘗了一口糙米飯，嚼了半天才咽下去，眉頭皺得能夾死蒼蠅：「確實難以下咽。聽聞此地百姓，平日連這等飯食都未必能日日享用…」
「他們吃他們的豬食，關俺屁事！」朱樉沒好氣地打斷他，「俺是王爺！天生就該吃山珍海味！憑什麼受這罪？等找到父皇…呃，等辦完差事回去，俺非得讓廚子做三天三夜的宴席不可！」
話雖這麼說，但腹中飢餓終究難忍。兩人最終還是就著那寡淡的燉菜和鹹得發苦的鹹魚，艱難地扒完了那碗糙米飯。每一口都吃得如同受刑，一邊吃一邊抱怨這粗糲的口感、匱乏的油水、糟糕的味道。
他們享受著與生俱來的富貴，卻從未真正理解過「民間疾苦」這四個字到底意味著什麼。這一頓在他們看來如同豬食的飯菜，或許已是這縣城裡許多普通百姓過年都未必能吃上的「佳肴」。
而他們尋找父皇的決心，也在這粗茶淡飯的刺激下，變得更加急切和堅定起來。他們迫切地想要結束這該死的「體察」，回到他們錦衣玉食的世界裡去。平山村的秘密，必須儘快揭開！