第十八章 出發武魂城
索托城武魂殿分殿的大堂內，燭火搖曳，映得牆壁上的天使浮雕忽明忽暗。離愁抱著洛賓冰冷的屍體站在中央，肩頭的血跡與凝固的淚痕混在一起，整個人像被抽去了大半生氣，只剩一雙眼睛死死盯著地面——那裡是洛賓生前常站的位置，如今空蕩得令人心慌。
菊斗羅月關緩步走到他面前，鎏金長袍上還沾著林間打鬥的草屑，他揮了揮手，兩名武魂殿執事立刻上前，小心翼翼地接過洛賓的遺體，用白布裹好安置在側室。「人死不能復生，」月關的聲音比林間戰時柔和了幾分，卻仍帶著幾分居高臨下的審視，「你該慶幸，昨夜我和鬼魅來得及時。」
月關目光落在離愁身上，帶著一絲探究，「幾個月前，武魂城本就收到消息，說史萊克學院那群小鬼屢次挑釁我武魂殿威嚴，原打算派個魂斗羅來『教訓』一下。是我壓下了這事，想著親自來看看，順便過來看看你研究藥草研究的如何了。」
他頓了頓，指尖捻著一朵憑空浮現的菊瓣：「結果還沒等我動身，就收到了洛賓的報告。他說你十二歲就突破了三十級，雖是本體武魂，這速度卻足以讓教皇冕下側目。你該知道，武魂殿從不埋沒真正的天才，哪怕是……不被看好的本體武魂。」
離愁攥緊了拳頭，指甲深深嵌進掌心。洛賓叔生前總說，等他再強些，就把他的情況報給武魂城，讓那些看不起本體武魂的人瞧瞧。如今報告遞上去了，人卻沒了。
「說起來，」月關話鋒一轉，眼神陡然銳利，「星斗大森林我們見過，那時你的魂力不過二十級，資質平平無奇。」他繞著離愁走了半圈，鼻尖輕嗅，「但現在，還有一種熟悉的氣息——奇茸通天菊的靈氣。魂力也在如此短的時間內達到了30級……」
離愁的心猛地一沉，後背瞬間沁出冷汗。他果然發現了！
「你服用了奇茸通天菊，對嗎？」月關停下腳步，嘴角勾起一抹瞭然的笑，「否則以你原本的天賦，絕不可能在這麼短時間內從二十級衝到三十級。」他向前傾身，聲音壓低，「除了這奇茸通天菊，你身上還有沒有其他仙草？」
「沒有。」離愁幾乎是脫口而出，聲音卻因緊張有些發飄。他強迫自己冷靜下來，垂眸避開月關的視線，編造早已在腦中盤桓許久的謊言：「那株奇茸通天菊……是我偶然從一個行腳商人手裡買的。他說那是普通藥草，我看著奇特，又對藥草感興趣，就買了回來。後來才發現它不一般，至於其他仙草，我連見都沒見過。」
他故意加重了「對藥草感興趣」幾個字，暗暗祈禱月關能想起上次給《百草精要》那本書的事——那本書是月關給的，或許能讓這個謊言更可信些。
月關盯著他看了半晌，目光掃過他空空如也的手腕和腰間，沒有魂導器的痕跡。暗暗思量他若有仙草，大多會用魂導器貼身存放，這小子身上乾乾淨淨，倒真不像藏了東西的樣子。只是這說法太過牽強，一個行腳商人怎會有奇茸通天菊？
月關心裡半信半疑，卻沒再追問，只是淡淡道：「罷了，有沒有都不重要。重要的是，你的潛力確實值得武魂城培養。」
他忽然話鋒一轉，語氣帶著幾分誘惑：「離愁，你願不願意拜我為師？我月關的弟子，將來在武魂殿的地位自不必說，你的本體武魂若有我指點，再輔以武魂城的資源，前途不可限量。」
離愁渾身一震，像是被這句話燙到一般。拜師？拜這個武魂殿的封號斗羅？他猛地抬頭，眼前閃過洛賓擋在昊天錘前的身影，那雙圓睜的眼睛仿佛就在眼前。
他的聲音嘶啞，卻異常堅定，「這輩子，我只認洛賓叔一個老師。沒有他，我早在街頭餓死，更不會有機會修煉魂力。他教我的不只是本體武魂未來的道路應該怎麼走，還有……怎麼做人。」
話音剛落，他「噗通」一聲跪在側室門口，對著洛賓的遺體重重磕了三個頭，額頭撞在堅硬的青石地面上，發出沉悶的響聲，「洛賓叔，今日我離愁便正式拜您為師。」他的聲音帶著哭腔，卻字字清晰，「一日為師，終身為父。您的仇，我定會報；您想讓本體武魂被世人認可的心愿，我定會替您完成！」
鬼斗羅在一旁幽幽開口，聲音裡帶著幾分嘲諷，又有幾分難得的認真：「小子，有骨氣是好，但也得認清現實。唐昊可是95級超級斗羅，昊天錘更是天下第一器武魂。當年我和月關，再加上一位95級的同伴，三人聯手圍殺他，結果呢？慘敗。那時候他才剛入封號斗羅境界沒多久。」他頓了頓，「你要報仇，光靠嘴說可不夠。」
「所以，拜我為師才是你最好的選擇。」月關抓住機會，趁熱打鐵道，「你體內有奇茸通天菊的靈氣，與我武魂相契，修煉起來事半功倍。有我指點，再加上武魂城的仙草庫、魂骨庫，將來你未必不能超越我，甚至達到96、97級的境界。到了那時，再去找唐昊復仇，才有幾分勝算。」
他看著離愁緊繃的側臉，放緩了語氣：「洛賓已死，你拜我為師，並不算壞了『只認一個老師』的規矩。他若在天有靈，也該希望你能變強，而不是逞一時之勇，白白送命。」
離愁沉默了。他知道月關說的是實話。唐昊的恐怖他親身領教過，以他現在的實力，別說報仇，連靠近對方都做不到。洛賓叔用命換他活下來，不是讓他衝動送死的。
他深吸一口氣，緩緩抬起頭：「我可以拜您為師，但我有一個條件。」
「你說。」月關眼中閃過一絲笑意。
「我要帶我的夥伴一起去武魂城。」離愁一字一頓道，「魏利國、路非、羅斯、沈樾，他們四個和我一起在索托城長大，都是本體武魂。我要讓他們也能得到武魂城的培養，否則，這師我不拜，武魂城我也不去。」
月關愣了一下，似乎沒料到他會提這個要求。他瞥了一眼鬼魅，見對方沒什麼反應，便大手一揮：「這點小事算什麼？不過是多帶幾個人罷了。只要他們有潛力，武魂城從不吝嗇資源。」他笑得越發滿意，「既如此，從今日起，你便是我月關的弟子。」
離愁沒有立刻行禮，只是點了點頭。他知道，這一拜，意味著他徹底踏入了武魂殿的漩渦中心，但為了變強，為了報仇，為了給本體武魂爭一口氣，他別無選擇。
接下來的三日，分殿上下都在為洛賓料理後事。沒有盛大的儀式，只有離愁和四個夥伴親手為他挖了墓，立了一塊簡陋的墓碑，上面刻著「恩師洛賓之墓」。
「洛賓叔，我們要走了。」離愁跪在墓前，輕輕撫摸著粗糙的木碑，「等我們回來時，一定帶著本體武魂的榮耀，站在您面前。」
魏利國四人站在他身後，拳頭都攥得緊緊的。這幾日他們雖沒多說什麼，卻把離愁的經歷、月關的承諾看在眼裡。他們都明白，這趟武魂城之行，是他們這些被輕視的本體武魂魂師，唯一能抓住的機會。
第四日清晨，天色微亮，索托城的城門剛打開一條縫，一行七人便踏上了前往武魂城的路。
馬車駛離索托城時，離愁掀開窗簾，最後看了一眼城外那座孤零零的新墳，將洛賓的模樣深深刻在心裡。
與此同時，索托城最大的客棧內，一間僻靜的房間裡，毒斗羅獨孤博正端著一杯酒，聽著窗外傳來的議論聲。
「聽說了嗎？昨夜城西的林子裡打起來了！動靜大得嚇人，我家的狗叫了一整夜！」
「何止啊，我二舅哥就在附近，說看見了九個魂環！黃的紫的黑的都有，最後還有個紅的，那可是封號斗羅啊！」
「我聽說是一個拿錘子的，跟一朵菊花、一個黑影打起來了，那錘子一揮，樹倒了一片！」
獨孤博呷了口酒，眉頭微挑。拿錘子的封號斗羅？菊花和黑影？難道是菊斗羅月關、鬼斗羅鬼魅，還有……唐昊？
他指尖輕輕顫動，想起不久前在落日森林抓住的那個武魂殿執事，叫什麼馬赫？說有個小子能認出冰火兩儀眼的仙草，還敢瞞著自己摘走一朵名為奇茸通天菊的菊花，膽子不小。
「菊花關的弟子？」獨孤博喃喃自語，眼中閃過一絲疑惑，「他二人出現在索托城，是為了唐昊，還是為了那個小子？」
窗外的議論還在繼續，有人說那柄大錘砸死了一個人，還有人說最後是菊花和黑影占了上風。獨孤博放下茶杯，站起身來。不管是唐昊還是武魂殿的人，索托城這潭水已經渾了。
「看來，還是回我的落日森林待著清靜。」他身影一晃，如同鬼魅般消失在房間裡，只留下一句低語，「不過那小子……倒有點意思。若真是菊花關的弟子，將來或許會再見面也未可知。精通藥理的他必然還會再來落日森林……」
官道上，載著離愁一行人的馬車正朝著武魂殿疾馳，車輪滾滾離愁知道，從踏上這條路開始，他的人生，再也回不去了。他必須變強，強到足以握住自己的命運，強到能為洛賓報仇，強到讓本體武魂，在這片大陸上真正抬起頭來。
菊斗羅月關緩步走到他面前，鎏金長袍上還沾著林間打鬥的草屑，他揮了揮手，兩名武魂殿執事立刻上前，小心翼翼地接過洛賓的遺體，用白布裹好安置在側室。「人死不能復生，」月關的聲音比林間戰時柔和了幾分，卻仍帶著幾分居高臨下的審視，「你該慶幸，昨夜我和鬼魅來得及時。」
月關目光落在離愁身上，帶著一絲探究，「幾個月前，武魂城本就收到消息，說史萊克學院那群小鬼屢次挑釁我武魂殿威嚴，原打算派個魂斗羅來『教訓』一下。是我壓下了這事，想著親自來看看，順便過來看看你研究藥草研究的如何了。」
他頓了頓，指尖捻著一朵憑空浮現的菊瓣：「結果還沒等我動身，就收到了洛賓的報告。他說你十二歲就突破了三十級，雖是本體武魂，這速度卻足以讓教皇冕下側目。你該知道，武魂殿從不埋沒真正的天才，哪怕是……不被看好的本體武魂。」
離愁攥緊了拳頭，指甲深深嵌進掌心。洛賓叔生前總說，等他再強些，就把他的情況報給武魂城，讓那些看不起本體武魂的人瞧瞧。如今報告遞上去了，人卻沒了。
「說起來，」月關話鋒一轉，眼神陡然銳利，「星斗大森林我們見過，那時你的魂力不過二十級，資質平平無奇。」他繞著離愁走了半圈，鼻尖輕嗅，「但現在，還有一種熟悉的氣息——奇茸通天菊的靈氣。魂力也在如此短的時間內達到了30級……」
離愁的心猛地一沉，後背瞬間沁出冷汗。他果然發現了！
「你服用了奇茸通天菊，對嗎？」月關停下腳步，嘴角勾起一抹瞭然的笑，「否則以你原本的天賦，絕不可能在這麼短時間內從二十級衝到三十級。」他向前傾身，聲音壓低，「除了這奇茸通天菊，你身上還有沒有其他仙草？」
「沒有。」離愁幾乎是脫口而出，聲音卻因緊張有些發飄。他強迫自己冷靜下來，垂眸避開月關的視線，編造早已在腦中盤桓許久的謊言：「那株奇茸通天菊……是我偶然從一個行腳商人手裡買的。他說那是普通藥草，我看著奇特，又對藥草感興趣，就買了回來。後來才發現它不一般，至於其他仙草，我連見都沒見過。」
他故意加重了「對藥草感興趣」幾個字，暗暗祈禱月關能想起上次給《百草精要》那本書的事——那本書是月關給的，或許能讓這個謊言更可信些。
月關盯著他看了半晌，目光掃過他空空如也的手腕和腰間，沒有魂導器的痕跡。暗暗思量他若有仙草，大多會用魂導器貼身存放，這小子身上乾乾淨淨，倒真不像藏了東西的樣子。只是這說法太過牽強，一個行腳商人怎會有奇茸通天菊？
月關心裡半信半疑，卻沒再追問，只是淡淡道：「罷了，有沒有都不重要。重要的是，你的潛力確實值得武魂城培養。」
他忽然話鋒一轉，語氣帶著幾分誘惑：「離愁，你願不願意拜我為師？我月關的弟子，將來在武魂殿的地位自不必說，你的本體武魂若有我指點，再輔以武魂城的資源，前途不可限量。」
離愁渾身一震，像是被這句話燙到一般。拜師？拜這個武魂殿的封號斗羅？他猛地抬頭，眼前閃過洛賓擋在昊天錘前的身影，那雙圓睜的眼睛仿佛就在眼前。
他的聲音嘶啞，卻異常堅定，「這輩子，我只認洛賓叔一個老師。沒有他，我早在街頭餓死，更不會有機會修煉魂力。他教我的不只是本體武魂未來的道路應該怎麼走，還有……怎麼做人。」
話音剛落，他「噗通」一聲跪在側室門口，對著洛賓的遺體重重磕了三個頭，額頭撞在堅硬的青石地面上，發出沉悶的響聲，「洛賓叔，今日我離愁便正式拜您為師。」他的聲音帶著哭腔，卻字字清晰，「一日為師，終身為父。您的仇，我定會報；您想讓本體武魂被世人認可的心愿，我定會替您完成！」
鬼斗羅在一旁幽幽開口，聲音裡帶著幾分嘲諷，又有幾分難得的認真：「小子，有骨氣是好，但也得認清現實。唐昊可是95級超級斗羅，昊天錘更是天下第一器武魂。當年我和月關，再加上一位95級的同伴，三人聯手圍殺他，結果呢？慘敗。那時候他才剛入封號斗羅境界沒多久。」他頓了頓，「你要報仇，光靠嘴說可不夠。」
「所以，拜我為師才是你最好的選擇。」月關抓住機會，趁熱打鐵道，「你體內有奇茸通天菊的靈氣，與我武魂相契，修煉起來事半功倍。有我指點，再加上武魂城的仙草庫、魂骨庫，將來你未必不能超越我，甚至達到96、97級的境界。到了那時，再去找唐昊復仇，才有幾分勝算。」
他看著離愁緊繃的側臉，放緩了語氣：「洛賓已死，你拜我為師，並不算壞了『只認一個老師』的規矩。他若在天有靈，也該希望你能變強，而不是逞一時之勇，白白送命。」
離愁沉默了。他知道月關說的是實話。唐昊的恐怖他親身領教過，以他現在的實力，別說報仇，連靠近對方都做不到。洛賓叔用命換他活下來，不是讓他衝動送死的。
他深吸一口氣，緩緩抬起頭：「我可以拜您為師，但我有一個條件。」
「你說。」月關眼中閃過一絲笑意。
「我要帶我的夥伴一起去武魂城。」離愁一字一頓道，「魏利國、路非、羅斯、沈樾，他們四個和我一起在索托城長大，都是本體武魂。我要讓他們也能得到武魂城的培養，否則，這師我不拜，武魂城我也不去。」
月關愣了一下，似乎沒料到他會提這個要求。他瞥了一眼鬼魅，見對方沒什麼反應，便大手一揮：「這點小事算什麼？不過是多帶幾個人罷了。只要他們有潛力，武魂城從不吝嗇資源。」他笑得越發滿意，「既如此，從今日起，你便是我月關的弟子。」
離愁沒有立刻行禮，只是點了點頭。他知道，這一拜，意味著他徹底踏入了武魂殿的漩渦中心，但為了變強，為了報仇，為了給本體武魂爭一口氣，他別無選擇。
接下來的三日，分殿上下都在為洛賓料理後事。沒有盛大的儀式，只有離愁和四個夥伴親手為他挖了墓，立了一塊簡陋的墓碑，上面刻著「恩師洛賓之墓」。
「洛賓叔，我們要走了。」離愁跪在墓前，輕輕撫摸著粗糙的木碑，「等我們回來時，一定帶著本體武魂的榮耀，站在您面前。」
魏利國四人站在他身後，拳頭都攥得緊緊的。這幾日他們雖沒多說什麼，卻把離愁的經歷、月關的承諾看在眼裡。他們都明白，這趟武魂城之行，是他們這些被輕視的本體武魂魂師，唯一能抓住的機會。
第四日清晨，天色微亮，索托城的城門剛打開一條縫，一行七人便踏上了前往武魂城的路。
馬車駛離索托城時，離愁掀開窗簾，最後看了一眼城外那座孤零零的新墳，將洛賓的模樣深深刻在心裡。
與此同時，索托城最大的客棧內，一間僻靜的房間裡，毒斗羅獨孤博正端著一杯酒，聽著窗外傳來的議論聲。
「聽說了嗎？昨夜城西的林子裡打起來了！動靜大得嚇人，我家的狗叫了一整夜！」
「何止啊，我二舅哥就在附近，說看見了九個魂環！黃的紫的黑的都有，最後還有個紅的，那可是封號斗羅啊！」
「我聽說是一個拿錘子的，跟一朵菊花、一個黑影打起來了，那錘子一揮，樹倒了一片！」
獨孤博呷了口酒，眉頭微挑。拿錘子的封號斗羅？菊花和黑影？難道是菊斗羅月關、鬼斗羅鬼魅，還有……唐昊？
他指尖輕輕顫動，想起不久前在落日森林抓住的那個武魂殿執事，叫什麼馬赫？說有個小子能認出冰火兩儀眼的仙草，還敢瞞著自己摘走一朵名為奇茸通天菊的菊花，膽子不小。
「菊花關的弟子？」獨孤博喃喃自語，眼中閃過一絲疑惑，「他二人出現在索托城，是為了唐昊，還是為了那個小子？」
窗外的議論還在繼續，有人說那柄大錘砸死了一個人，還有人說最後是菊花和黑影占了上風。獨孤博放下茶杯，站起身來。不管是唐昊還是武魂殿的人，索托城這潭水已經渾了。
「看來，還是回我的落日森林待著清靜。」他身影一晃，如同鬼魅般消失在房間裡，只留下一句低語，「不過那小子……倒有點意思。若真是菊花關的弟子，將來或許會再見面也未可知。精通藥理的他必然還會再來落日森林……」
官道上，載著離愁一行人的馬車正朝著武魂殿疾馳，車輪滾滾離愁知道，從踏上這條路開始，他的人生，再也回不去了。他必須變強，強到足以握住自己的命運，強到能為洛賓報仇，強到讓本體武魂，在這片大陸上真正抬起頭來。