第178章 研究前的阻礙
第178章 研究前的阻礙
研究中心的燈光七個晝夜未曾熄滅。
萊布尼的眼睛布滿了血絲，但他手中的炭筆卻穩定得如同鐘錶機芯，在他面前的黑板上，複雜的波形圖和符文陣列已經被擦改得模糊不清，但中央區域的幾個關鍵算式卻越來越清晰一那是關於高頻波動在特定介質中傳播時，其能量衰減與相位保持的數學描述。
「嗡——滋啦！」
水晶柱猛地閃爍出刺目的紅光！
拓撲圖上預設的能量通路瞬間過載，描繪的線條瘋狂扭曲、破碎，模擬核心劇烈震顫，發出不堪重負的尖嘯，幾處關鍵的符文節點「噗」地爆開細小的電火花，空氣中瀰漫開刺鼻的臭氧味。
「又失敗了！」
一個年輕研究員失聲叫道，聲音里滿是沮喪。
托普斯用手輕砸在冰冷的星紋鐵控制台上，發出沉悶的輕響，指節泛白。
「諧波干擾————又是這個該死的諧波干擾，能量還沒等射出去，自己就先在內耗里崩了！」
他像一頭焦躁的困獸般來回踱步。
「萊布尼，你那個勢能梯度引導」的想法，斜面結構模擬進度如何？誤差控制住了嗎，有沒有能拿的出成果？」
角落裡，萊布尼猛地從一堆演算草稿中抬起頭，臉上沾著一絲不知何時蹭上的墨跡，眼神亮得驚人。
「托普斯先生，儘管誤差控制還在優化，錨點精度要求確實是個噩夢————但我剛才驗算高閾值崩潰時的能量逸散數據，發現了一個異常現象！」
他語速極快，帶著一種壓抑不住的興奮，抓起一塊寫滿潦草符號和公式的草稿沖了過來。
「您請看這裡，峰值崩潰瞬間，場域內並非只有預設的主諧波紊亂崩潰，而是在極高頻段—一遠超我們設計捕捉範圍的一個窄帶—一爆發了極其短暫但異常清晰的次級波動脈衝，它像一根尖銳的針，刺穿了主崩潰的混沌！」
旁邊一位研究員放下刻刀，湊近瞥了一眼，隨後有些失望地挪開視線。
「高頻噪聲？崩潰時的雜波而已，有什麼意義？」
「不，這並非沒有意義！」
萊布尼急切地反駁，手指點著草稿上一段複雜推導的結尾。
「相信我，這絕不是簡單的噪聲，它的頻率雖然高得離譜，但波形極其規律，更重要的是，我發現它在崩潰前的場域穩定期，其實就以一種極其微弱、幾乎無法察覺的背景脈動」形式存在，它似乎——似乎天然就寄生在主能量場的波動結構上，崩潰只是讓它從隱藏」變得可見」了！」
托普斯皺著眉，拿起草稿仔細端詳那些跳躍的符號和頻率圖譜，他承認萊布尼在波動數學上的天賦驚人，但這發現聽起來更像是理論學家在沙盤上推演的幻影，與眼前急需的、能把蠻族獸人轟成渣的武器相去甚遠。
「萊布尼————」
他儘量讓語氣平和。
「我們現在需要的是能一擊制敵的錘子」，而不是研究錘子下落時激起的空氣漣漪是如何振動的。
「可是托普斯先生！」
萊布尼毫不退縮，眼中閃爍著純粹求知的光芒。
「這股高頻波動，它——它似乎有一種奇特的穿透力和穩定性，您看我的推導，如果我的模型沒錯，這種波動在傳播過程中，受主物質場和常規魔力干擾的影響，遠低於我們用於攻擊的低頻大功率諧波，它更像——更像一種——信號？」
「信號？」
一邊的另一個研究員嗤之以鼻。
「你是說，我們千辛萬苦弄出這麼大動靜，就是為了聽這玩意兒滴答」響一下？它能殺死薩滿還是能掀翻山丘巨魔，赫伯斯主管的藥劑瓶子摔地上的動靜都比這有用！
「看這裡。」
萊布尼的聲音沙啞，但異常堅定，他用筆在黑板上敲擊著最後一行推導結果。
「當載波頻率超過標準地脈波動三個數量級時，在星紋鐵導線中的衰減率會下降到可接受範圍，更重要的是，如果我們採用振幅調製一就像這樣，用低頻信號去改變高頻載波的振幅—一信息就可以被搭載」在波動上傳播。」
圍在黑板前的除了托普斯，還有另外五名核心研究員。
空氣里瀰漫著熬夜的汗味還有提神飲品的酸澀，以及羊皮紙和墨水混合的獨特氣味，沒有人說話，所有人都盯著那行算式，仿佛在解讀某種遠古密文。
托普斯摘下眼鏡，用力揉了揉鼻樑，有些疲憊地嘆了口氣，他的衣物上沾著不知名的試劑污漬，袖口被酸液燒出幾個小洞。
「萊布尼，你推導的數學過程很漂亮，但我有兩個問題。」
他的聲音同樣疲憊，卻保持著學者特有的嚴謹。
「首先，如何產生如此高頻的穩定波動？地脈共鳴爐的輸出頻率是固定的，我們現有的任何符文陣列都無法將其提升三個數量級，其次，我們即使產生了，如何檢測這種波動？如何從背景噪音中分離出被調製的信號？」
萊布尼深吸一口氣，這是他等待已久的問題。
「關於第一個問題—一我們不需要從零開始產生高頻波動，不知道您是否還記得第七十三次模擬崩潰時的那個尖峰？」
他翻到筆記本的某一頁，上面是用精密儀器繪製的波形圖，篤定地開口。
「那不是噪音，那是系統在臨界狀態下，多個低頻分量非線性耦合後產生的高次諧波，雖然不穩定，但它證明了高頻分量可以自然產生。」
他快步走到實驗台邊，那裡擺放著最新改進的小型波動發生器模型，這次，模型的結構與之前追求功率和聚焦的設計完全不同—一它更像是一個精密的鐘表機芯，多層嵌套的符文環以奇特的角度相互傾斜，中央的星紋鐵晶核被替換成了一組經過特殊切割的紫水晶陣列。
這東西在這個時期的價格相當昂貴。
「我重新設計了共振結構。」
萊布尼的手指輕輕拂過那些精密的金屬部件。
「我不再是追求最大能量輸出，而是追求最純淨的基頻振盪，然後在這裡」
他指向外側一組可調節的符文滑塊。
「我選擇加入一個非線性調製層，也就是當基頻波動達到一定強度時，它會自動激發二次、三次乃至更高次諧波，雖然總能量很低，但頻率可以做到我們需要的範圍。」
托普斯俯身仔細觀察，淺褐色的眼睛裡閃爍著複雜的情緒—懷疑、好奇，以及一絲不願承認的讚嘆。
「那檢測呢？你打算怎麼捕捉這些微弱的高頻波動？」
萊布尼從工作檯下取出一個木盒，打開後，裡面是一個看起來相當簡陋的裝置，一段纏繞在鐵芯上的星紋鐵導線，導線末端連接著一枚經過打磨的薄水晶片，水晶片上方懸著一根極細的、帶有反光鏡的探針。
「這是一個改良版的波動探針」。
」
萊布尼解釋道。
「我請求哈克大師幫我調配了一種對特定高頻段敏感的電鍍液，塗在探針尖端，當高頻波動通過導線時，會引起水晶片的微小形變—雖然只有頭髮絲的千分之一，但通過反光鏡放大後，可以在刻度盤上讀出，至於信號分離————」
他停頓了一下，露出這些天來的第一個微笑。
「這要感謝艾拉的想法。」
那個提出「傾斜場域」概念的年輕女研究員臉微微一紅，低聲說。
「我只是想到，既然我們可以設計濾波層來選擇性阻擋某些頻率，那也可以設計接收層來選擇性放大特定頻率的信號。」
「沒錯！」
萊布尼用力點頭。
「我們在接收端也設置同樣的基頻振盪器，讓它產生一個純淨的參考波，當接收到的信號與參考波混頻後，調製信息就會以低頻形式呈現出來，而高頻載波和背景噪音則被過濾掉，這就像————就像從湍急的河水中，只提取我們標記過的那桶水，這聽上去很困難，但實際操作中並沒有那麼複雜。」
實驗室里陷入短暫的沉默，每個人都在消化這個構想—一它聽起來如此簡單，卻又如此————巧妙。
巧妙到讓人不禁想問：為什麼之前沒有人想到？
托普斯沉默的時間最長，他繞著實驗台走了三圈，時而俯身查看裝置細節，時而抬頭凝視黑板上的算式。最後，他停在萊布尼面前，直視這個年輕人的眼睛。
「理論上，有可能。」
托普斯緩緩開口。
「但萊布尼，你要明白，如果我們把研究方向轉向這個————這個波動通訊」，就意味著徹底放棄波動武器的項目，至少短期內是這樣。」
萊布尼的身體僵了一下，他當然明白。
過去七天，他幾乎完全沉浸在這個新發現中，甚至刻意迴避思考它與原定目標的關係，現在托普斯把這個問題赤裸裸地擺在面前。
「我知道，導師。」
萊布尼的聲音低了下去。
「但武器項目卡在瓶頸太久了，也許————也許這個方向本身就是錯的，而通訊————」
他抬起頭，眼中重新燃起光芒。
「如果我們真的能實現穩定、快速、長距離的波動通訊，它的價值可能不亞於任何武器。」
「可能？」
托普斯輕輕搖了搖頭，反問道。
「萊布尼，我們面對的是蠻族大軍壓境，是城牆外每天都會發生的流血衝突，領主大人需要的是能夠扭轉戰局的力量，而不是————傳話的工具。」
這句話刺痛了實驗室里的每個人，幾個研究員低下頭，默默整理手中的筆記，艾拉咬了咬嘴唇，想說什麼，最終還是沒開口。
萊布尼感覺喉嚨發乾，他想爭辯，想說通訊如何重要，想說信息傳遞在戰爭中的價值一但他說不出口，因為在內心深處，連他自己都無法完全相信這個「傳話工具」能比得上蒸汽炮和裝甲車。
他只是————只是被那個數學上的美妙對稱迷住了，被那種將信息編碼在波動中的精巧構想吸引了。
「至少————」
他最終擠出一句話，聲音微弱得幾乎聽不見。
「至少讓我們做一個原型機，一個小型的，只證明概念的原型，如果失敗了，我立刻回頭繼續武器項目，如果成功了————」
他沒有說下去。
托普斯看著這個年輕人眼中的光芒—一那光芒正在被現實的重量一點點壓垮，他想起了多年前的自己，那個在學院裡堅持研究「無用理論」而被邊緣化的年輕學者，他想起了羅曼將他帶到裂石領時說的那句話：「在這裡，思想的自由比魔力的強大更珍貴。」
一聲長長的嘆息從托普斯胸腔中吐出。
「三天。」
他低聲地說著，然後拍了拍對方的肩膀。
「我給你三天時間，做出一個能實際工作的原型，不需要多遠的距離，就在這棟樓里，從地下室到三樓，如果能成功傳輸一條明確的信息，我們就繼續。如果不能————」
他沒有說完，但意思很明確。
萊布尼的眼睛重新亮了起來。
「三天————足夠了！謝謝您，托普斯導師！」
接下來的七十二小時，研究中心變成了一個混亂而高效的工坊，萊布尼完全沉浸在製作中，他的思維從理論數學跳轉到實際工程，那種轉換之自然流暢，讓托普斯暗暗吃驚。
發送端的裝置相對簡單—一基於改進後的波動發生器，加上一套由齒輪和槓桿組成的機械編碼器，萊布尼設計了一種簡單的編碼方案：用長短不一的波動脈衝代表不同的字母和數字，接收端則複雜得多，除了精密的濾波和解調結構，還需要一套將微小機械運動轉化為可視信號的裝置。
第二天深夜，萊布尼遇到了最大的難題。
那就是如何讓接收端的探針在檢測到波動時，穩定地在紙帶上留下印記？
他嘗試了七種不同的機械聯動方案，要麼不夠靈敏，要麼容易卡滯。
「也許————」
艾拉小聲提議，為同伴提供一個可能的想法。
「我們可以不用機械記錄————我們可以用化學方法？」
萊布尼疑惑地抬起頭，擦了擦有些乾澀的眼睛。
「你這話是什麼意思？」
研究中心的燈光七個晝夜未曾熄滅。
萊布尼的眼睛布滿了血絲，但他手中的炭筆卻穩定得如同鐘錶機芯，在他面前的黑板上，複雜的波形圖和符文陣列已經被擦改得模糊不清，但中央區域的幾個關鍵算式卻越來越清晰一那是關於高頻波動在特定介質中傳播時，其能量衰減與相位保持的數學描述。
「嗡——滋啦！」
水晶柱猛地閃爍出刺目的紅光！
拓撲圖上預設的能量通路瞬間過載，描繪的線條瘋狂扭曲、破碎，模擬核心劇烈震顫，發出不堪重負的尖嘯，幾處關鍵的符文節點「噗」地爆開細小的電火花，空氣中瀰漫開刺鼻的臭氧味。
「又失敗了！」
一個年輕研究員失聲叫道，聲音里滿是沮喪。
托普斯用手輕砸在冰冷的星紋鐵控制台上，發出沉悶的輕響，指節泛白。
「諧波干擾————又是這個該死的諧波干擾，能量還沒等射出去，自己就先在內耗里崩了！」
他像一頭焦躁的困獸般來回踱步。
「萊布尼，你那個勢能梯度引導」的想法，斜面結構模擬進度如何？誤差控制住了嗎，有沒有能拿的出成果？」
角落裡，萊布尼猛地從一堆演算草稿中抬起頭，臉上沾著一絲不知何時蹭上的墨跡，眼神亮得驚人。
「托普斯先生，儘管誤差控制還在優化，錨點精度要求確實是個噩夢————但我剛才驗算高閾值崩潰時的能量逸散數據，發現了一個異常現象！」
他語速極快，帶著一種壓抑不住的興奮，抓起一塊寫滿潦草符號和公式的草稿沖了過來。
「您請看這裡，峰值崩潰瞬間，場域內並非只有預設的主諧波紊亂崩潰，而是在極高頻段—一遠超我們設計捕捉範圍的一個窄帶—一爆發了極其短暫但異常清晰的次級波動脈衝，它像一根尖銳的針，刺穿了主崩潰的混沌！」
旁邊一位研究員放下刻刀，湊近瞥了一眼，隨後有些失望地挪開視線。
「高頻噪聲？崩潰時的雜波而已，有什麼意義？」
「不，這並非沒有意義！」
萊布尼急切地反駁，手指點著草稿上一段複雜推導的結尾。
「相信我，這絕不是簡單的噪聲，它的頻率雖然高得離譜，但波形極其規律，更重要的是，我發現它在崩潰前的場域穩定期，其實就以一種極其微弱、幾乎無法察覺的背景脈動」形式存在，它似乎——似乎天然就寄生在主能量場的波動結構上，崩潰只是讓它從隱藏」變得可見」了！」
托普斯皺著眉，拿起草稿仔細端詳那些跳躍的符號和頻率圖譜，他承認萊布尼在波動數學上的天賦驚人，但這發現聽起來更像是理論學家在沙盤上推演的幻影，與眼前急需的、能把蠻族獸人轟成渣的武器相去甚遠。
「萊布尼————」
他儘量讓語氣平和。
「我們現在需要的是能一擊制敵的錘子」，而不是研究錘子下落時激起的空氣漣漪是如何振動的。
「可是托普斯先生！」
萊布尼毫不退縮，眼中閃爍著純粹求知的光芒。
「這股高頻波動，它——它似乎有一種奇特的穿透力和穩定性，您看我的推導，如果我的模型沒錯，這種波動在傳播過程中，受主物質場和常規魔力干擾的影響，遠低於我們用於攻擊的低頻大功率諧波，它更像——更像一種——信號？」
「信號？」
一邊的另一個研究員嗤之以鼻。
「你是說，我們千辛萬苦弄出這麼大動靜，就是為了聽這玩意兒滴答」響一下？它能殺死薩滿還是能掀翻山丘巨魔，赫伯斯主管的藥劑瓶子摔地上的動靜都比這有用！
「看這裡。」
萊布尼的聲音沙啞，但異常堅定，他用筆在黑板上敲擊著最後一行推導結果。
「當載波頻率超過標準地脈波動三個數量級時，在星紋鐵導線中的衰減率會下降到可接受範圍，更重要的是，如果我們採用振幅調製一就像這樣，用低頻信號去改變高頻載波的振幅—一信息就可以被搭載」在波動上傳播。」
圍在黑板前的除了托普斯，還有另外五名核心研究員。
空氣里瀰漫著熬夜的汗味還有提神飲品的酸澀，以及羊皮紙和墨水混合的獨特氣味，沒有人說話，所有人都盯著那行算式，仿佛在解讀某種遠古密文。
托普斯摘下眼鏡，用力揉了揉鼻樑，有些疲憊地嘆了口氣，他的衣物上沾著不知名的試劑污漬，袖口被酸液燒出幾個小洞。
「萊布尼，你推導的數學過程很漂亮，但我有兩個問題。」
他的聲音同樣疲憊，卻保持著學者特有的嚴謹。
「首先，如何產生如此高頻的穩定波動？地脈共鳴爐的輸出頻率是固定的，我們現有的任何符文陣列都無法將其提升三個數量級，其次，我們即使產生了，如何檢測這種波動？如何從背景噪音中分離出被調製的信號？」
萊布尼深吸一口氣，這是他等待已久的問題。
「關於第一個問題—一我們不需要從零開始產生高頻波動，不知道您是否還記得第七十三次模擬崩潰時的那個尖峰？」
他翻到筆記本的某一頁，上面是用精密儀器繪製的波形圖，篤定地開口。
「那不是噪音，那是系統在臨界狀態下，多個低頻分量非線性耦合後產生的高次諧波，雖然不穩定，但它證明了高頻分量可以自然產生。」
他快步走到實驗台邊，那裡擺放著最新改進的小型波動發生器模型，這次，模型的結構與之前追求功率和聚焦的設計完全不同—一它更像是一個精密的鐘表機芯，多層嵌套的符文環以奇特的角度相互傾斜，中央的星紋鐵晶核被替換成了一組經過特殊切割的紫水晶陣列。
這東西在這個時期的價格相當昂貴。
「我重新設計了共振結構。」
萊布尼的手指輕輕拂過那些精密的金屬部件。
「我不再是追求最大能量輸出，而是追求最純淨的基頻振盪，然後在這裡」
他指向外側一組可調節的符文滑塊。
「我選擇加入一個非線性調製層，也就是當基頻波動達到一定強度時，它會自動激發二次、三次乃至更高次諧波，雖然總能量很低，但頻率可以做到我們需要的範圍。」
托普斯俯身仔細觀察，淺褐色的眼睛裡閃爍著複雜的情緒—懷疑、好奇，以及一絲不願承認的讚嘆。
「那檢測呢？你打算怎麼捕捉這些微弱的高頻波動？」
萊布尼從工作檯下取出一個木盒，打開後，裡面是一個看起來相當簡陋的裝置，一段纏繞在鐵芯上的星紋鐵導線，導線末端連接著一枚經過打磨的薄水晶片，水晶片上方懸著一根極細的、帶有反光鏡的探針。
「這是一個改良版的波動探針」。
」
萊布尼解釋道。
「我請求哈克大師幫我調配了一種對特定高頻段敏感的電鍍液，塗在探針尖端，當高頻波動通過導線時，會引起水晶片的微小形變—雖然只有頭髮絲的千分之一，但通過反光鏡放大後，可以在刻度盤上讀出，至於信號分離————」
他停頓了一下，露出這些天來的第一個微笑。
「這要感謝艾拉的想法。」
那個提出「傾斜場域」概念的年輕女研究員臉微微一紅，低聲說。
「我只是想到，既然我們可以設計濾波層來選擇性阻擋某些頻率，那也可以設計接收層來選擇性放大特定頻率的信號。」
「沒錯！」
萊布尼用力點頭。
「我們在接收端也設置同樣的基頻振盪器，讓它產生一個純淨的參考波，當接收到的信號與參考波混頻後，調製信息就會以低頻形式呈現出來，而高頻載波和背景噪音則被過濾掉，這就像————就像從湍急的河水中，只提取我們標記過的那桶水，這聽上去很困難，但實際操作中並沒有那麼複雜。」
實驗室里陷入短暫的沉默，每個人都在消化這個構想—一它聽起來如此簡單，卻又如此————巧妙。
巧妙到讓人不禁想問：為什麼之前沒有人想到？
托普斯沉默的時間最長，他繞著實驗台走了三圈，時而俯身查看裝置細節，時而抬頭凝視黑板上的算式。最後，他停在萊布尼面前，直視這個年輕人的眼睛。
「理論上，有可能。」
托普斯緩緩開口。
「但萊布尼，你要明白，如果我們把研究方向轉向這個————這個波動通訊」，就意味著徹底放棄波動武器的項目，至少短期內是這樣。」
萊布尼的身體僵了一下，他當然明白。
過去七天，他幾乎完全沉浸在這個新發現中，甚至刻意迴避思考它與原定目標的關係，現在托普斯把這個問題赤裸裸地擺在面前。
「我知道，導師。」
萊布尼的聲音低了下去。
「但武器項目卡在瓶頸太久了，也許————也許這個方向本身就是錯的，而通訊————」
他抬起頭，眼中重新燃起光芒。
「如果我們真的能實現穩定、快速、長距離的波動通訊，它的價值可能不亞於任何武器。」
「可能？」
托普斯輕輕搖了搖頭，反問道。
「萊布尼，我們面對的是蠻族大軍壓境，是城牆外每天都會發生的流血衝突，領主大人需要的是能夠扭轉戰局的力量，而不是————傳話的工具。」
這句話刺痛了實驗室里的每個人，幾個研究員低下頭，默默整理手中的筆記，艾拉咬了咬嘴唇，想說什麼，最終還是沒開口。
萊布尼感覺喉嚨發乾，他想爭辯，想說通訊如何重要，想說信息傳遞在戰爭中的價值一但他說不出口，因為在內心深處，連他自己都無法完全相信這個「傳話工具」能比得上蒸汽炮和裝甲車。
他只是————只是被那個數學上的美妙對稱迷住了，被那種將信息編碼在波動中的精巧構想吸引了。
「至少————」
他最終擠出一句話，聲音微弱得幾乎聽不見。
「至少讓我們做一個原型機，一個小型的，只證明概念的原型，如果失敗了，我立刻回頭繼續武器項目，如果成功了————」
他沒有說下去。
托普斯看著這個年輕人眼中的光芒—一那光芒正在被現實的重量一點點壓垮，他想起了多年前的自己，那個在學院裡堅持研究「無用理論」而被邊緣化的年輕學者，他想起了羅曼將他帶到裂石領時說的那句話：「在這裡，思想的自由比魔力的強大更珍貴。」
一聲長長的嘆息從托普斯胸腔中吐出。
「三天。」
他低聲地說著，然後拍了拍對方的肩膀。
「我給你三天時間，做出一個能實際工作的原型，不需要多遠的距離，就在這棟樓里，從地下室到三樓，如果能成功傳輸一條明確的信息，我們就繼續。如果不能————」
他沒有說完，但意思很明確。
萊布尼的眼睛重新亮了起來。
「三天————足夠了！謝謝您，托普斯導師！」
接下來的七十二小時，研究中心變成了一個混亂而高效的工坊，萊布尼完全沉浸在製作中，他的思維從理論數學跳轉到實際工程，那種轉換之自然流暢，讓托普斯暗暗吃驚。
發送端的裝置相對簡單—一基於改進後的波動發生器，加上一套由齒輪和槓桿組成的機械編碼器，萊布尼設計了一種簡單的編碼方案：用長短不一的波動脈衝代表不同的字母和數字，接收端則複雜得多，除了精密的濾波和解調結構，還需要一套將微小機械運動轉化為可視信號的裝置。
第二天深夜，萊布尼遇到了最大的難題。
那就是如何讓接收端的探針在檢測到波動時，穩定地在紙帶上留下印記？
他嘗試了七種不同的機械聯動方案，要麼不夠靈敏，要麼容易卡滯。
「也許————」
艾拉小聲提議，為同伴提供一個可能的想法。
「我們可以不用機械記錄————我們可以用化學方法？」
萊布尼疑惑地抬起頭，擦了擦有些乾澀的眼睛。
「你這話是什麼意思？」