第637章 大明貿易牌照
佛羅倫斯城外。
騾車排成長龍。車轍壓出極深的泥溝。
吳掌柜光著膀子，手裡端著算盤，木珠撥得劈啪作響。
夥計們扛著沉甸甸的木箱，喊著號子往車上堆。箱蓋沒蓋嚴實，金幣從縫隙里往外掉，砸進泥水。瘦猴趕緊趴下去摳，用破布擦淨往懷裡塞。
「手腳麻利點！」吳掌柜扯著嗓子嚎叫。「別耽誤大軍開拔！」
往西看，地中海浪潮翻滾。
鄭和水師的包銅底巨艦首尾相連。鐵甲在陽光下反光。赤底金龍大旗迎風狂舞。
整條海岸線被徹底封死。
熱那亞城邦議事廳里，商賈們急得直跳腳。
航路斷了。商船出不了港，貨物堆在碼頭爛掉。
比薩總督連夜派信使聯絡熱那亞。
兩家合議，出動快船。船桅掛著白旗，頂著海浪湊近大明旗艦試探。
纜繩帶著水珠拋下。
熱那亞首席商人代表洛倫佐順著繩梯爬上甲板。
他穿著厚重紫色絲絨長袍，袖口繡著繁複金線。脖子上掛著粗大珍珠項鍊，珍珠圓潤飽滿。皮靴擦得鋥亮，鞋跟包著銀皮，踩在甲板上嘎吱作響。
隨從跟在後面，替他托著拖地長袍下擺，生怕沾到甲板血污。
洛倫佐揚起下巴。
他上甲板後沒急著開口，先掃了一圈船舷。目光從水桶滑到乾糧筐，在空了大半的鹽袋上多停了兩息。他鼻孔張了張，嘴角往上提了提，這才轉向正前方。
甲板正中擺著寬大紅木太師椅。
范統坐在太師椅上，手裡捧著烤得流油的羊腿。
張英提著狼牙刺槍站在左側。朱高燧披著殘破玄鐵甲站在右側。
洛倫佐走到距離范統五步遠停住。不彎腰，不行禮。
他整理絲絨長袍，操著抑揚頓挫的拉丁語開口。
通譯在一旁趕忙翻譯。
「國公爺。他說，教皇下達聖戰令。歐洲軍隊正在向羅馬集結。十字軍數量多得數不清。法蘭西騎士，德意志步兵，全在路上。」
通譯咽下唾沫，繼續轉述。
「他說，大明軍隊補給線快斷了。不想餓死在城牆外面，只能買熱那亞的糧。價格要按市價三倍算。還得用現款金幣結清，概不賒帳。」
洛倫佐語速加快，手勢幅度變大。手指快要戳到范統臉前。
通譯額頭開始冒汗。
「他還要大明簽契約。簽了契約，大明就得承認熱那亞和比薩對地中海商路的壟斷權。除了他們的船，誰也不許在這片海域做買賣。大明水師以後只負責護航，不管交易。」
吳掌柜剛從底艙爬上來。
他手裡的算盤珠子還沒撥完，聽到通譯最後那句，手指僵在半空。算盤珠子自己滑回原位，嗒嗒響了兩聲。
吳掌柜把算盤往懷裡一摟，盯著洛倫佐看了好幾息，嘴巴張了張，愣是沒蹦出一個字。
他在江南商行摸爬滾打幾十年，敢在軍隊刀口下坐地起價的主兒，頭回見。
「嗆啷——」
百鍊鋼刀出鞘。
朱高燧手腕翻轉，刀背朝下，狠狠砸在包銅甲板上。銅皮凹下去一塊，嗡的一聲悶響，震得半條船板都在顫。
「娘的！」朱高燧破口大罵。「跟本王玩壟斷？本王把刀架你脖子上，看你這破喉嚨能不能壟斷空氣！」
朱高燧提著鋼刀邁步往前沖。刀刃倒映陽光。
「紅毛蠻夷也配跟大明談契約？老子現在就把你剁碎扔進海里餵王八！你們那幾條破船，本王半個時辰就能全劈成柴火！」
洛倫佐聽不懂漢話，但看懂了朱高燧的做派。
他往後退步，絲絨長袍拖在髒水裡，強撐著昂起脖子。身後的隨從嚇得躲到木桶後面。
范統伸出右腳，皮靴尖順勢勾在朱高燧小腿骨上，不輕不重磕了一下。
「滾邊去。血濺到老子羊肉上怎麼吃？這肉烤得剛剛好。」
朱高燧捂著小腿疼得呲牙，恨恨退回原位，刀還在手裡攥著。
范統換了姿勢，靠在椅背上。
羊腿骨頭被他嚼得咔吧直響。油水順著嘴角往下流。
他連眼皮都沒抬，含糊不清吐出話音。
「去告訴他。」
通譯趕緊豎起耳朵。
范統把啃乾淨的骨頭隨手扔開。骨頭砸在洛倫佐皮靴邊上。
「他要是不賣糧，老子就不用花錢。老子直接把船開過去。」
范統用油膩膩的袖子擦嘴。
「兩百門真理三號重炮齊射。轟上三天三夜。把熱那亞的碼頭、倉庫、城牆全炸成平地。比薩也一樣。連下水道都給你們翻過來。」
「全炸平了，壟斷權拿去下面換紙錢買給鬼用？看看教皇會不會給你們燒紙。」
范統懶得廢話，直接抬了抬下巴。
趙黑虎赤著膀子站在右舷。旁邊架著短管防近炮。
火把懟上引信。
火藥爆燃。炮口噴出濃煙。
實心鐵彈擦著旗艦護欄飛出，斜斜砸進海面。
落水點正好挨著洛倫佐來時乘坐的白旗快船。
水柱拔起老高。水花砸在甲板上噼啪作響。
快船側面被海浪掀高。桅杆折斷，船體倒扣進海里。
船上的紅毛水手在水裡撲騰，拼命呼救。
洛倫佐嘴巴張大，脖子僵直。他扭頭看了眼海面上漂浮的碎木板——那是他來時坐的船。再抬頭，鄭和水師的巨艦黑壓壓排滿海面，每一艘側舷都露著同樣的炮口。
他的喉嚨滾了一下。
范統踢翻腳邊木箱。
箱蓋脫落。黃澄澄金條倒滿甲板，晃得人睜不開眼。
范統從懷裡摸出幾塊沉甸甸黃銅腰牌。腰牌刻著「大明海商特許」字樣。
銅牌被扔在金條旁邊，噹啷作響。
「聽好底線。」
通譯扯著嗓門大喊。
「第一，不許給教皇送半粒麥子！」
「第二，糧草牲口，按平時市價賣給大明！」
「第三，看見這些銅牌沒？大明貿易牌照！打完仗，地中海誰能做買賣，全看手裡有沒有這塊牌子！」
范統站起身，斬馬刀往甲板上一杵，刀尖扎進木縫。
「沒有牌照的商船，敢下海，鄭和水師全給撞沉！連根木頭都不留！」
洛倫佐膝蓋發軟。
他回頭看了看那片漂著碎木的海面，又低頭看了看甲板上的金條和銅牌。
比薩代表站在洛倫佐側後方。
他盯著地上金條，喉結上下滑動。
金條成色極好，上面連半點雜質都沒有。只要乖乖賣糧，就能拿到這些金子，還能拿到牌照。
不賣？港口沒了，船沒了，命也懸。
比薩代表悄悄挪動腳步，往前蹭了半尺，距離金條更近。
洛倫佐眼角餘光掃到比薩代表動作。
他轉頭，狠狠瞪著同行。
比薩代表毫不在乎，乾脆又往前邁了一步。
熱那亞和比薩因為利益結成的同盟，在炮火和金條面前直接碎成渣。
艙門帘子掀開。
姚廣孝披著破舊灰僧衣，手裡捻著佛珠，緩步走出。
海風吹得他僧衣獵獵作響。
他走到范統身邊，視線掃過兩個紅毛商賈。
姚廣孝停住捻佛珠的手。
「公爺。光用刀槍逼著他們賣糧，治標不治本。」
范統敲著斬馬刀刀柄。「老和尚有招？」
姚廣孝轉頭看向通譯。
「告訴他們。大明規矩變了。」
通譯趕緊翻譯。
「教廷在你們城邦里，肯定有修道院，有教堂。裡頭有帳冊，有地窖，有藏起來的教產。」
姚廣孝捻動佛珠。珠子碰撞聲清脆。
「誰能把本地教產帳冊交出來，大明免他城邦全年商稅。這筆錢足夠你們買下法蘭西所有的香水和絲綢。」
洛倫佐呼吸急促起來。全年商稅——那是能買下半座城邦的巨款。
姚廣孝繼續加碼。
「不僅免稅。誰最先交出帳冊，最先帶路去抄教皇的地窖，頭號貿易牌照就發給誰。有了頭號牌照，以後西洋生意就是你們說了算。」
洛倫佐的嘴唇動了動，沒出聲。
他右手縮回袖口裡搓了幾下，十根手指頭輪番彈動——那是他算大宗生意時的老習慣。
兩息之後，手停了。
撲通。
雙膝砸在甲板上，發出悶響。
華麗絲絨長袍全泡在甲板積水裡，他毫不在乎。
洛倫佐趴在地上，額頭磕在木板上。
「賣！熱那亞的存糧全部按市價賣給大明！」
他抬起頭，滿臉通紅，語速極快。
「熱那亞城裡有兩座大修道院！地下金庫入口就在神父臥室床板下面！帳冊我親自去搜！保證連半枚銅幣的漏帳都不會有！」
比薩代表急了，跟著跪倒在地，扯著嗓子叫喊。
「比薩也能交帳冊！比薩還能出兵幫大明打羅馬！比薩的神父藏金子的地方我都認得！我帶你們去撬地板！」
洛倫佐猛轉頭，指著比薩代表怒吼。
「熱那亞僱傭兵最精銳！我們還能提供羅馬詳細城防圖！可以把圖紙畫到每塊下水道磚石位置！熱那亞炮手比你們強十倍！」
為了頭號牌照和免稅特權，洛倫佐把教皇出賣得乾乾淨淨。遮羞布全撕了。
朱高燧站在旁邊，戰刀提在手裡。
他看著兩個紅毛商賈在地上爭先恐後，一個比一個賣力，徹底看傻了眼。
剛才叫囂著讓大明餓死的硬骨頭，眨眼變成了帶路黨。
「娘的。」朱高燧把刀收回鞘里。「這幫紅毛商賈的心，比我還黑。」
小艇放下。
洛倫佐和比薩代表雙手死死抱著金條。懷裡揣著大明貿易牌照。
連滾帶爬上了小艇，拼命划槳沖向海岸。
不出半日。
免稅特權和頭號牌照的消息，沿著海岸線炸開了鍋。
最先動手的是威尼斯。
議事廳里吵到半夜。老總督拍桌子罵，跟異教徒合夥，不怕教皇開除教籍？角落裡的年輕議員把一枚大明貿易牌照拍上桌面。銅牌在燭光下泛著黃光。
「教籍能換幾條船？」年輕人問。
議事廳安靜了三息。
表決時，反對票只剩兩張。老總督投了棄權。
當晚，威尼斯僱傭兵踹開了聖馬可修道院的大門。
米蘭的動作更快。米蘭大公連表決都省了，直接簽令，派兩百名傭兵端了城內最大的方濟各會院。修士被套上麻袋拖出來，地窖石板被撬開，帳冊和銀器裝了滿滿三輛大車。
熱那亞城裡，洛倫佐親自帶隊。他穿著那身泡過髒水的絲絨長袍，踩著沾泥的銀皮靴，領著僱傭兵衝進修道院。神父舉著十字架喊聖名，洛倫佐一把奪過來掂了掂分量。
「純金。裝箱。」
十字軍軍費還沒籌集完，教皇在北部的根基被這幫商賈親手刨了。
成箱金幣被裝上馬車，連夜送往大明軍營換取貿易牌照。只有錫耶納還在猶豫——他們的主教是教皇的親侄子。但等到第二天早上，隔壁佩魯賈的商隊扛著金條從城門前路過時，錫耶納議事廳也開了門。
騾車排成長龍。車轍壓出極深的泥溝。
吳掌柜光著膀子，手裡端著算盤，木珠撥得劈啪作響。
夥計們扛著沉甸甸的木箱，喊著號子往車上堆。箱蓋沒蓋嚴實，金幣從縫隙里往外掉，砸進泥水。瘦猴趕緊趴下去摳，用破布擦淨往懷裡塞。
「手腳麻利點！」吳掌柜扯著嗓子嚎叫。「別耽誤大軍開拔！」
往西看，地中海浪潮翻滾。
鄭和水師的包銅底巨艦首尾相連。鐵甲在陽光下反光。赤底金龍大旗迎風狂舞。
整條海岸線被徹底封死。
熱那亞城邦議事廳里，商賈們急得直跳腳。
航路斷了。商船出不了港，貨物堆在碼頭爛掉。
比薩總督連夜派信使聯絡熱那亞。
兩家合議，出動快船。船桅掛著白旗，頂著海浪湊近大明旗艦試探。
纜繩帶著水珠拋下。
熱那亞首席商人代表洛倫佐順著繩梯爬上甲板。
他穿著厚重紫色絲絨長袍，袖口繡著繁複金線。脖子上掛著粗大珍珠項鍊，珍珠圓潤飽滿。皮靴擦得鋥亮，鞋跟包著銀皮，踩在甲板上嘎吱作響。
隨從跟在後面，替他托著拖地長袍下擺，生怕沾到甲板血污。
洛倫佐揚起下巴。
他上甲板後沒急著開口，先掃了一圈船舷。目光從水桶滑到乾糧筐，在空了大半的鹽袋上多停了兩息。他鼻孔張了張，嘴角往上提了提，這才轉向正前方。
甲板正中擺著寬大紅木太師椅。
范統坐在太師椅上，手裡捧著烤得流油的羊腿。
張英提著狼牙刺槍站在左側。朱高燧披著殘破玄鐵甲站在右側。
洛倫佐走到距離范統五步遠停住。不彎腰，不行禮。
他整理絲絨長袍，操著抑揚頓挫的拉丁語開口。
通譯在一旁趕忙翻譯。
「國公爺。他說，教皇下達聖戰令。歐洲軍隊正在向羅馬集結。十字軍數量多得數不清。法蘭西騎士，德意志步兵，全在路上。」
通譯咽下唾沫，繼續轉述。
「他說，大明軍隊補給線快斷了。不想餓死在城牆外面，只能買熱那亞的糧。價格要按市價三倍算。還得用現款金幣結清，概不賒帳。」
洛倫佐語速加快，手勢幅度變大。手指快要戳到范統臉前。
通譯額頭開始冒汗。
「他還要大明簽契約。簽了契約，大明就得承認熱那亞和比薩對地中海商路的壟斷權。除了他們的船，誰也不許在這片海域做買賣。大明水師以後只負責護航，不管交易。」
吳掌柜剛從底艙爬上來。
他手裡的算盤珠子還沒撥完，聽到通譯最後那句，手指僵在半空。算盤珠子自己滑回原位，嗒嗒響了兩聲。
吳掌柜把算盤往懷裡一摟，盯著洛倫佐看了好幾息，嘴巴張了張，愣是沒蹦出一個字。
他在江南商行摸爬滾打幾十年，敢在軍隊刀口下坐地起價的主兒，頭回見。
「嗆啷——」
百鍊鋼刀出鞘。
朱高燧手腕翻轉，刀背朝下，狠狠砸在包銅甲板上。銅皮凹下去一塊，嗡的一聲悶響，震得半條船板都在顫。
「娘的！」朱高燧破口大罵。「跟本王玩壟斷？本王把刀架你脖子上，看你這破喉嚨能不能壟斷空氣！」
朱高燧提著鋼刀邁步往前沖。刀刃倒映陽光。
「紅毛蠻夷也配跟大明談契約？老子現在就把你剁碎扔進海里餵王八！你們那幾條破船，本王半個時辰就能全劈成柴火！」
洛倫佐聽不懂漢話，但看懂了朱高燧的做派。
他往後退步，絲絨長袍拖在髒水裡，強撐著昂起脖子。身後的隨從嚇得躲到木桶後面。
范統伸出右腳，皮靴尖順勢勾在朱高燧小腿骨上，不輕不重磕了一下。
「滾邊去。血濺到老子羊肉上怎麼吃？這肉烤得剛剛好。」
朱高燧捂著小腿疼得呲牙，恨恨退回原位，刀還在手裡攥著。
范統換了姿勢，靠在椅背上。
羊腿骨頭被他嚼得咔吧直響。油水順著嘴角往下流。
他連眼皮都沒抬，含糊不清吐出話音。
「去告訴他。」
通譯趕緊豎起耳朵。
范統把啃乾淨的骨頭隨手扔開。骨頭砸在洛倫佐皮靴邊上。
「他要是不賣糧，老子就不用花錢。老子直接把船開過去。」
范統用油膩膩的袖子擦嘴。
「兩百門真理三號重炮齊射。轟上三天三夜。把熱那亞的碼頭、倉庫、城牆全炸成平地。比薩也一樣。連下水道都給你們翻過來。」
「全炸平了，壟斷權拿去下面換紙錢買給鬼用？看看教皇會不會給你們燒紙。」
范統懶得廢話，直接抬了抬下巴。
趙黑虎赤著膀子站在右舷。旁邊架著短管防近炮。
火把懟上引信。
火藥爆燃。炮口噴出濃煙。
實心鐵彈擦著旗艦護欄飛出，斜斜砸進海面。
落水點正好挨著洛倫佐來時乘坐的白旗快船。
水柱拔起老高。水花砸在甲板上噼啪作響。
快船側面被海浪掀高。桅杆折斷，船體倒扣進海里。
船上的紅毛水手在水裡撲騰，拼命呼救。
洛倫佐嘴巴張大，脖子僵直。他扭頭看了眼海面上漂浮的碎木板——那是他來時坐的船。再抬頭，鄭和水師的巨艦黑壓壓排滿海面，每一艘側舷都露著同樣的炮口。
他的喉嚨滾了一下。
范統踢翻腳邊木箱。
箱蓋脫落。黃澄澄金條倒滿甲板，晃得人睜不開眼。
范統從懷裡摸出幾塊沉甸甸黃銅腰牌。腰牌刻著「大明海商特許」字樣。
銅牌被扔在金條旁邊，噹啷作響。
「聽好底線。」
通譯扯著嗓門大喊。
「第一，不許給教皇送半粒麥子！」
「第二，糧草牲口，按平時市價賣給大明！」
「第三，看見這些銅牌沒？大明貿易牌照！打完仗，地中海誰能做買賣，全看手裡有沒有這塊牌子！」
范統站起身，斬馬刀往甲板上一杵，刀尖扎進木縫。
「沒有牌照的商船，敢下海，鄭和水師全給撞沉！連根木頭都不留！」
洛倫佐膝蓋發軟。
他回頭看了看那片漂著碎木的海面，又低頭看了看甲板上的金條和銅牌。
比薩代表站在洛倫佐側後方。
他盯著地上金條，喉結上下滑動。
金條成色極好，上面連半點雜質都沒有。只要乖乖賣糧，就能拿到這些金子，還能拿到牌照。
不賣？港口沒了，船沒了，命也懸。
比薩代表悄悄挪動腳步，往前蹭了半尺，距離金條更近。
洛倫佐眼角餘光掃到比薩代表動作。
他轉頭，狠狠瞪著同行。
比薩代表毫不在乎，乾脆又往前邁了一步。
熱那亞和比薩因為利益結成的同盟，在炮火和金條面前直接碎成渣。
艙門帘子掀開。
姚廣孝披著破舊灰僧衣，手裡捻著佛珠，緩步走出。
海風吹得他僧衣獵獵作響。
他走到范統身邊，視線掃過兩個紅毛商賈。
姚廣孝停住捻佛珠的手。
「公爺。光用刀槍逼著他們賣糧，治標不治本。」
范統敲著斬馬刀刀柄。「老和尚有招？」
姚廣孝轉頭看向通譯。
「告訴他們。大明規矩變了。」
通譯趕緊翻譯。
「教廷在你們城邦里，肯定有修道院，有教堂。裡頭有帳冊，有地窖，有藏起來的教產。」
姚廣孝捻動佛珠。珠子碰撞聲清脆。
「誰能把本地教產帳冊交出來，大明免他城邦全年商稅。這筆錢足夠你們買下法蘭西所有的香水和絲綢。」
洛倫佐呼吸急促起來。全年商稅——那是能買下半座城邦的巨款。
姚廣孝繼續加碼。
「不僅免稅。誰最先交出帳冊，最先帶路去抄教皇的地窖，頭號貿易牌照就發給誰。有了頭號牌照，以後西洋生意就是你們說了算。」
洛倫佐的嘴唇動了動，沒出聲。
他右手縮回袖口裡搓了幾下，十根手指頭輪番彈動——那是他算大宗生意時的老習慣。
兩息之後，手停了。
撲通。
雙膝砸在甲板上，發出悶響。
華麗絲絨長袍全泡在甲板積水裡，他毫不在乎。
洛倫佐趴在地上，額頭磕在木板上。
「賣！熱那亞的存糧全部按市價賣給大明！」
他抬起頭，滿臉通紅，語速極快。
「熱那亞城裡有兩座大修道院！地下金庫入口就在神父臥室床板下面！帳冊我親自去搜！保證連半枚銅幣的漏帳都不會有！」
比薩代表急了，跟著跪倒在地，扯著嗓子叫喊。
「比薩也能交帳冊！比薩還能出兵幫大明打羅馬！比薩的神父藏金子的地方我都認得！我帶你們去撬地板！」
洛倫佐猛轉頭，指著比薩代表怒吼。
「熱那亞僱傭兵最精銳！我們還能提供羅馬詳細城防圖！可以把圖紙畫到每塊下水道磚石位置！熱那亞炮手比你們強十倍！」
為了頭號牌照和免稅特權，洛倫佐把教皇出賣得乾乾淨淨。遮羞布全撕了。
朱高燧站在旁邊，戰刀提在手裡。
他看著兩個紅毛商賈在地上爭先恐後，一個比一個賣力，徹底看傻了眼。
剛才叫囂著讓大明餓死的硬骨頭，眨眼變成了帶路黨。
「娘的。」朱高燧把刀收回鞘里。「這幫紅毛商賈的心，比我還黑。」
小艇放下。
洛倫佐和比薩代表雙手死死抱著金條。懷裡揣著大明貿易牌照。
連滾帶爬上了小艇，拼命划槳沖向海岸。
不出半日。
免稅特權和頭號牌照的消息，沿著海岸線炸開了鍋。
最先動手的是威尼斯。
議事廳里吵到半夜。老總督拍桌子罵，跟異教徒合夥，不怕教皇開除教籍？角落裡的年輕議員把一枚大明貿易牌照拍上桌面。銅牌在燭光下泛著黃光。
「教籍能換幾條船？」年輕人問。
議事廳安靜了三息。
表決時，反對票只剩兩張。老總督投了棄權。
當晚，威尼斯僱傭兵踹開了聖馬可修道院的大門。
米蘭的動作更快。米蘭大公連表決都省了，直接簽令，派兩百名傭兵端了城內最大的方濟各會院。修士被套上麻袋拖出來，地窖石板被撬開，帳冊和銀器裝了滿滿三輛大車。
熱那亞城裡，洛倫佐親自帶隊。他穿著那身泡過髒水的絲絨長袍，踩著沾泥的銀皮靴，領著僱傭兵衝進修道院。神父舉著十字架喊聖名，洛倫佐一把奪過來掂了掂分量。
「純金。裝箱。」
十字軍軍費還沒籌集完，教皇在北部的根基被這幫商賈親手刨了。
成箱金幣被裝上馬車，連夜送往大明軍營換取貿易牌照。只有錫耶納還在猶豫——他們的主教是教皇的親侄子。但等到第二天早上，隔壁佩魯賈的商隊扛著金條從城門前路過時，錫耶納議事廳也開了門。