第623章 三百門炮擺口袋
伊比利亞半島中南部。兩道矮丘夾著一片開闊谷地，寬約三里，地勢平坦，野草沒膝。
范統騎牛魔王踩上西側矮丘頂。牛魔王蹄子踏碎幾塊風化岩片，喘著粗氣趴下來，尾巴拍打屁股上的蒼蠅。
范統舉起千里鏡，鏡筒從南到北掃了一遍。
谷地兩側丘陵不高，坡度平緩，頂上灌木叢生。從平原方向看過來，就是兩道不起眼的土坎。但丘陵反斜面——也就是背對平原的那一側——坡度陡了一倍，天然形成遮蔽。炮架在反斜面稜線下方，平原上的人看不見炮口，但炮彈能越過稜線砸進谷地。
范統放下千里鏡，用靴跟在泥地上劃了兩道線。
「谷口到谷底，六百步。谷底到對面丘腳，又六百步。」他拍了下牛魔王后腦勺，扭頭看張英，「真理三號射程八百步。騎兵衝鋒從谷口到谷底要多久？」
張英沒答話。他從小在北平騎馬長大的，心裡有數。
「一百五十個呼吸。」張英說。
「夠打四輪了。」范統把千里鏡塞進懷裡，「棺材板都給他們量好了。」
張英往谷口方向看了一眼。夕陽把荒草染成暗紅色，風從東面灌進來，草浪一層一層翻湧。
漂亮的戰場。漂亮的墳場。
---
夜。沒有月亮。
趙黑虎赤膊站在西側丘陵半坡上，嘴裡叼著一根草莖，兩隻眼睛在火把光里發亮。
第一批六十門真理三號改進型重炮已經到位。炮車輪子嵌進反斜面的碎石土裡，炮管探出稜線，用枯枝和灰褐色麻布蓋住。從谷底方向望過來，只有荒坡和亂石。
第二批八十門正在上坡。挽馬套著粗麻繩，四匹一組，蹄鐵在碎石上打滑，火星子濺起來。炮兵營的老卒在後頭推車輪，肩膀頂著鐵輪輻條，腿肚子上的肌肉繃成鐵疙瘩。
「左邊！左邊偏了！往右帶半步！」趙黑虎吐掉草莖，嗓子都喊啞了。
第三批十二門重炮經過一段碎石陡坡。頭馬蹄子一軟，馬腿跪下去，身後的炮車失去牽引力往回滑。鐵輪碾過碎石和灌木叢，發出刺耳的嘎吱聲，兩門炮車側翻，順著斜坡往下滾。
炮管尾段砸進灌木堆，枝條斷裂聲在夜裡傳出去老遠。
趙黑虎三步並兩步躥下去，一把薅住翻倒炮車的鐵輪。他脖子上青筋一根根暴起來，脊背弓成彎弓，硬是把炮管尾段從灌木堆里拽出來。
「他娘的！誰讓你們走這條道的！」趙黑虎回頭罵炮兵隊長，「繞！從北邊那條羊腸道繞上來！多走半里路能死？」
炮兵隊長縮著脖子去重新套馬。趙黑虎抹了把臉上的泥汗混合物，抬頭往丘頂看了一眼。范統的身影在火把光里晃了一下，沒說話。
趙黑虎咬緊後槽牙，轉身去扶第二門翻倒的炮車。
---
丘陵南端。
蘇掌柜光著上半身，褲腿卷到膝蓋以上，腳上的布鞋早扔了。他身後跟著二百多名商幫夥計，一個個跟泥猴似的。
「趙將軍！人來了！指哪兒搬！」蘇掌柜沖趙黑虎喊。
趙黑虎愣了一下。他沒叫商幫來幫忙。
蘇掌柜不等他答話，回頭一揮手。夥計們撲上去，八人一組，麻繩套住炮身，肩膀扛繩頭，赤腳踩進泥地里往上拖。
一名瘦猴夥計踩滑了，炮輪從他右腳腳趾上碾過去。骨頭碎裂的悶響。瘦猴張嘴要喊，一口咬住自己袖口，牙齒陷進布料里。他換了只腳撐地，兩手死攥著麻繩，繼續往上拽。
蘇掌柜從後面踹了一腳前頭磨蹭的壯漢屁股。
「快點！這炮打完了，紅毛鬼兜里的金幣才是你們的！磨磨蹭蹭等天亮讓人家看見？」
壯漢被踹了個趔趄，嘴裡罵著娘，手上的勁卻大了三分。
趙黑虎看著這幫亡命徒，嘴角抽了兩下。他在大明火器局幹了這麼多年，頭一回見商販比炮兵還能扛。
---
丑時。東側丘陵。
徐輝祖從側翼勘察回來，滿身露水。他走進范統臨時搭的布帳，從靴筒里拔出一根樹枝，蹲在地上劃。
「丘陵背面有一條乾涸河谷，寬兩丈，深一丈半，兩側全是枯死的橄欖樹。」樹枝在泥地上劃出彎曲的線條，「五千兵力帶全部阿修羅，塞進去綽綽有餘。從側翼到敵軍後方，急行軍不超過半個時辰。」
范統蹲下來看了看。
「夠了。天亮前把饕餮衛全塞進去。阿修羅的腳上裹厚布，別讓蹄子聲傳出去。」
徐輝祖點頭，收起樹枝，掀簾出去。
帳外傳來他低沉的號令聲，饕餮衛的鎧甲碰撞聲很快被夜風壓下去。
---
寅時。
朱高燧巡視炮陣，一腳踩進泥坑。整條右腿沒到小腿肚。
他拔出靴子，泥漿灌了滿鞋幫，襪子報廢。
「操！」
「操他娘的！」
「再操一句——這破地方連路都沒有！」
罵完三句，他甩掉靴子裡的泥，光腳踩著碎石繼續往東走。走到炮陣最東端，他站住了。
東端三門炮的射界前方，有一片低洼地。地勢比周圍矮了兩尺多，灌木茂密。
朱高燧眯著眼看了半天。他蹲下來，從地上撿起一塊石子，朝低洼地扔過去。石子落進灌木叢，沒聲響。
「趙黑虎！」
趙黑虎小跑過來，滿臉泥巴。
「這片窪地，炮彈打得到嗎？」朱高燧指著前方。
趙黑虎順著他手指的方向看了看，臉色變了。
「打不到。仰角不夠，彈道越過稜線後會從窪地上方飛過去。」
「那紅毛鬼要是躲進去呢？」
兩人對視。趙黑虎罵了句，轉身跑去調炮。他把最末尾三門炮的炮架楔子敲松，用鐵錘一點一點把仰角壓低兩度。炮口朝下沉了一寸。
「試射不了。」趙黑虎拍了拍炮管，「只能賭這個角度剛好夠到。」
「夠不到就讓惡魔新軍下去填。」朱高燧把靴子倒乾淨，重新套上。
---
卯時。天蒙蒙亮。
三百門真理三號改進型重炮全部就位。
西側丘陵一百八十門。東側丘陵一百二十門。交叉火力覆蓋整片谷地，不留死角。
炮衣蒙上。枯枝蓋嚴。灰褐色麻布和荒草混在一起。從谷底方向抬頭望，兩道矮丘上只有碎石、灌木和乾枯的野草。
安靜得讓人牙根發酸。
范統站在西側丘頂，嚼完最後一口冷饅頭，把渣子拍掉。他往手心哈了口氣，搓了搓。晨風很涼，帶著乾燥的泥土味。
牛魔王趴在腳邊打盹，鼻孔里噴出兩道白氣。
范統往東看。
地平線上，一道灰黃色的塵帶正在擴散。不是風沙——風從西邊吹。那是馬蹄和靴底踏出來的。
哨探的快馬從丘陵北側繞過來，騎手滾鞍下馬，單膝砸在地上。
「報——聯軍先鋒營距此不足四十里！騎兵在前，步兵在後，旗幟數不清！明晨可達谷口！」
范統擦了擦嘴角的饅頭渣。
他轉頭，看向丘陵反斜面下方一棵歪脖子橄欖樹底下盤腿打坐的姚廣孝。
「老姚，你那些經文彈準備好沒？」
姚廣孝睜開眼。他從寬大的僧袍袖口裡抽出一枚木殼彈丸，拇指和食指捏著底部擰了半圈。木殼分成兩半，裡頭塞著捲成筒狀的羊皮紙，密密麻麻全是紅毛鬼的文字。
「三千枚。」姚廣孝把木殼合攏，輕輕拋了一下，接住，「夠讓十萬人每人撿一張。」
范統盯著那枚木殼彈丸看了兩秒。
「裝進炮膛，能射多遠？」
「不用射遠。」姚廣孝站起身，拍掉僧袍上的草屑，三角眼眯成兩道線，「射進他們營地就行。夜裡射。讓他們天亮撿到。」
他把木殼彈丸遞給范統。
「撿到之後，他們會知道——自己的牧羊人，比狼還髒。」
范統接過來，在手裡掂了掂。
丘陵下方，三百門重炮在枯枝偽裝網下沉默。
東方的塵帶越來越濃。
范統騎牛魔王踩上西側矮丘頂。牛魔王蹄子踏碎幾塊風化岩片，喘著粗氣趴下來，尾巴拍打屁股上的蒼蠅。
范統舉起千里鏡，鏡筒從南到北掃了一遍。
谷地兩側丘陵不高，坡度平緩，頂上灌木叢生。從平原方向看過來，就是兩道不起眼的土坎。但丘陵反斜面——也就是背對平原的那一側——坡度陡了一倍，天然形成遮蔽。炮架在反斜面稜線下方，平原上的人看不見炮口，但炮彈能越過稜線砸進谷地。
范統放下千里鏡，用靴跟在泥地上劃了兩道線。
「谷口到谷底，六百步。谷底到對面丘腳，又六百步。」他拍了下牛魔王后腦勺，扭頭看張英，「真理三號射程八百步。騎兵衝鋒從谷口到谷底要多久？」
張英沒答話。他從小在北平騎馬長大的，心裡有數。
「一百五十個呼吸。」張英說。
「夠打四輪了。」范統把千里鏡塞進懷裡，「棺材板都給他們量好了。」
張英往谷口方向看了一眼。夕陽把荒草染成暗紅色，風從東面灌進來，草浪一層一層翻湧。
漂亮的戰場。漂亮的墳場。
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夜。沒有月亮。
趙黑虎赤膊站在西側丘陵半坡上，嘴裡叼著一根草莖，兩隻眼睛在火把光里發亮。
第一批六十門真理三號改進型重炮已經到位。炮車輪子嵌進反斜面的碎石土裡，炮管探出稜線，用枯枝和灰褐色麻布蓋住。從谷底方向望過來，只有荒坡和亂石。
第二批八十門正在上坡。挽馬套著粗麻繩，四匹一組，蹄鐵在碎石上打滑，火星子濺起來。炮兵營的老卒在後頭推車輪，肩膀頂著鐵輪輻條，腿肚子上的肌肉繃成鐵疙瘩。
「左邊！左邊偏了！往右帶半步！」趙黑虎吐掉草莖，嗓子都喊啞了。
第三批十二門重炮經過一段碎石陡坡。頭馬蹄子一軟，馬腿跪下去，身後的炮車失去牽引力往回滑。鐵輪碾過碎石和灌木叢，發出刺耳的嘎吱聲，兩門炮車側翻，順著斜坡往下滾。
炮管尾段砸進灌木堆，枝條斷裂聲在夜裡傳出去老遠。
趙黑虎三步並兩步躥下去，一把薅住翻倒炮車的鐵輪。他脖子上青筋一根根暴起來，脊背弓成彎弓，硬是把炮管尾段從灌木堆里拽出來。
「他娘的！誰讓你們走這條道的！」趙黑虎回頭罵炮兵隊長，「繞！從北邊那條羊腸道繞上來！多走半里路能死？」
炮兵隊長縮著脖子去重新套馬。趙黑虎抹了把臉上的泥汗混合物，抬頭往丘頂看了一眼。范統的身影在火把光里晃了一下，沒說話。
趙黑虎咬緊後槽牙，轉身去扶第二門翻倒的炮車。
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丘陵南端。
蘇掌柜光著上半身，褲腿卷到膝蓋以上，腳上的布鞋早扔了。他身後跟著二百多名商幫夥計，一個個跟泥猴似的。
「趙將軍！人來了！指哪兒搬！」蘇掌柜沖趙黑虎喊。
趙黑虎愣了一下。他沒叫商幫來幫忙。
蘇掌柜不等他答話，回頭一揮手。夥計們撲上去，八人一組，麻繩套住炮身，肩膀扛繩頭，赤腳踩進泥地里往上拖。
一名瘦猴夥計踩滑了，炮輪從他右腳腳趾上碾過去。骨頭碎裂的悶響。瘦猴張嘴要喊，一口咬住自己袖口，牙齒陷進布料里。他換了只腳撐地，兩手死攥著麻繩，繼續往上拽。
蘇掌柜從後面踹了一腳前頭磨蹭的壯漢屁股。
「快點！這炮打完了，紅毛鬼兜里的金幣才是你們的！磨磨蹭蹭等天亮讓人家看見？」
壯漢被踹了個趔趄，嘴裡罵著娘，手上的勁卻大了三分。
趙黑虎看著這幫亡命徒，嘴角抽了兩下。他在大明火器局幹了這麼多年，頭一回見商販比炮兵還能扛。
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丑時。東側丘陵。
徐輝祖從側翼勘察回來，滿身露水。他走進范統臨時搭的布帳，從靴筒里拔出一根樹枝，蹲在地上劃。
「丘陵背面有一條乾涸河谷，寬兩丈，深一丈半，兩側全是枯死的橄欖樹。」樹枝在泥地上劃出彎曲的線條，「五千兵力帶全部阿修羅，塞進去綽綽有餘。從側翼到敵軍後方，急行軍不超過半個時辰。」
范統蹲下來看了看。
「夠了。天亮前把饕餮衛全塞進去。阿修羅的腳上裹厚布，別讓蹄子聲傳出去。」
徐輝祖點頭，收起樹枝，掀簾出去。
帳外傳來他低沉的號令聲，饕餮衛的鎧甲碰撞聲很快被夜風壓下去。
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寅時。
朱高燧巡視炮陣，一腳踩進泥坑。整條右腿沒到小腿肚。
他拔出靴子，泥漿灌了滿鞋幫，襪子報廢。
「操！」
「操他娘的！」
「再操一句——這破地方連路都沒有！」
罵完三句，他甩掉靴子裡的泥，光腳踩著碎石繼續往東走。走到炮陣最東端，他站住了。
東端三門炮的射界前方，有一片低洼地。地勢比周圍矮了兩尺多，灌木茂密。
朱高燧眯著眼看了半天。他蹲下來，從地上撿起一塊石子，朝低洼地扔過去。石子落進灌木叢，沒聲響。
「趙黑虎！」
趙黑虎小跑過來，滿臉泥巴。
「這片窪地，炮彈打得到嗎？」朱高燧指著前方。
趙黑虎順著他手指的方向看了看，臉色變了。
「打不到。仰角不夠，彈道越過稜線後會從窪地上方飛過去。」
「那紅毛鬼要是躲進去呢？」
兩人對視。趙黑虎罵了句，轉身跑去調炮。他把最末尾三門炮的炮架楔子敲松，用鐵錘一點一點把仰角壓低兩度。炮口朝下沉了一寸。
「試射不了。」趙黑虎拍了拍炮管，「只能賭這個角度剛好夠到。」
「夠不到就讓惡魔新軍下去填。」朱高燧把靴子倒乾淨，重新套上。
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卯時。天蒙蒙亮。
三百門真理三號改進型重炮全部就位。
西側丘陵一百八十門。東側丘陵一百二十門。交叉火力覆蓋整片谷地，不留死角。
炮衣蒙上。枯枝蓋嚴。灰褐色麻布和荒草混在一起。從谷底方向抬頭望，兩道矮丘上只有碎石、灌木和乾枯的野草。
安靜得讓人牙根發酸。
范統站在西側丘頂，嚼完最後一口冷饅頭，把渣子拍掉。他往手心哈了口氣，搓了搓。晨風很涼，帶著乾燥的泥土味。
牛魔王趴在腳邊打盹，鼻孔里噴出兩道白氣。
范統往東看。
地平線上，一道灰黃色的塵帶正在擴散。不是風沙——風從西邊吹。那是馬蹄和靴底踏出來的。
哨探的快馬從丘陵北側繞過來，騎手滾鞍下馬，單膝砸在地上。
「報——聯軍先鋒營距此不足四十里！騎兵在前，步兵在後，旗幟數不清！明晨可達谷口！」
范統擦了擦嘴角的饅頭渣。
他轉頭，看向丘陵反斜面下方一棵歪脖子橄欖樹底下盤腿打坐的姚廣孝。
「老姚，你那些經文彈準備好沒？」
姚廣孝睜開眼。他從寬大的僧袍袖口裡抽出一枚木殼彈丸，拇指和食指捏著底部擰了半圈。木殼分成兩半，裡頭塞著捲成筒狀的羊皮紙，密密麻麻全是紅毛鬼的文字。
「三千枚。」姚廣孝把木殼合攏，輕輕拋了一下，接住，「夠讓十萬人每人撿一張。」
范統盯著那枚木殼彈丸看了兩秒。
「裝進炮膛，能射多遠？」
「不用射遠。」姚廣孝站起身，拍掉僧袍上的草屑，三角眼眯成兩道線，「射進他們營地就行。夜裡射。讓他們天亮撿到。」
他把木殼彈丸遞給范統。
「撿到之後，他們會知道——自己的牧羊人，比狼還髒。」
范統接過來，在手裡掂了掂。
丘陵下方，三百門重炮在枯枝偽裝網下沉默。
東方的塵帶越來越濃。