第621章 和尚讀聖經，比魔鬼還可怕
梵岡。
教皇本尼迪克特坐在聖彼得大殿的黃金座椅上。三重冠壓在額頭，眼神很冷 。他手裡攥著那封沾著泥污和血跡的求援信，羊皮紙被捏出深深的褶皺。
信。字跡潦草，墨水洇開好幾處，看得出動筆時手在發抖。
本尼迪克特把信翻到第二頁，掃了一遍，扔在地上。
「里斯本陷落了。」他開口，語調平淡，像在說今天的晚禱改到幾點。
殿內十二名紅衣主教齊齊低下頭。沒人接話。
本尼迪克特不在乎里斯本。若昂一世死活跟他有什麼關係？葡萄牙的稅銀每年才交多少？連教廷新修的噴泉都不夠貼金。
他在乎的是信里的另外兩行字。
「東方人將黑暗，公之於眾。教產分給了平民。」
本尼迪克特的手指陷進椅子扶手的天鵝絨墊面里。
地下室的事情。
哪個教區沒有？哪個主教管區乾淨？這種事在教廷內部心照不宣，從沒人敢翻到檯面上。因為翻出來的那一刻，不是某個主教的醜聞——是整座信仰大廈的地基動搖。
而教產分給平民，這才是真正捅進心窩子的那一刀。
羔羊吃飽了，還會無私的供養教廷嗎？
「如果其他地方的賤民聽到這個消息……」一名年老的紅衣主教開口，聲音發顫。
本尼迪克特抬手打斷他。
「召集所有能調動的騎士團。」本尼迪克特站起身，三重冠在燭光下投下巨大的陰影，「給法蘭西、神聖羅馬、英格蘭、阿拉貢全部發出教諭。」
他走下台階，踩過地上那封信。
「告訴他們，東方來了一群魔鬼，告訴他們里斯本國王的慘狀。」
他停了一下。
「不提地下室。不提教產。只說魔鬼。」
---
里斯本，城西修道院。
姚廣孝盤腿坐在一張破舊的橡木長桌前。桌上攤著十幾本從教堂廢墟里扒拉出來的羊皮書卷。三名被俘的年輕修士跪坐對面，通譯實時翻譯。
老和尚穿著灰布僧袍，腦袋上的戒疤在燭火下泛著暗光。他左手捏著佛珠，右手拿著一根炭筆，在一本空白冊子上飛快地記錄。
范統踩著碎石板走進來。牛魔王被拴在院子裡，
「和尚，你擱這兒幹嘛呢？」范統繞過桌子，低頭看了一眼冊子上密密麻麻的蠅頭小楷。
姚廣孝頭沒抬，炭筆不停。
「讀經。」
「讀什麼經？聖經？你是念佛的？，讀人家的經？」范統拉過一張矮凳坐下，木腿發出吱呀的慘叫。
姚廣孝終於抬起頭。三角眼裡映著燭火。
「國公，貧僧為何要跟著你這支遠征軍，不遠萬里跑到這片蠻荒之地？」
范統撓了撓頭。
「我以為你是來散心的。」
姚廣孝把手裡那本羊皮書翻轉過來，封面上是一個燙金的十字架。
「大明的火炮能轟碎他們的城牆，能擊沉他們的戰艦。但國公想過沒有——城牆可以重建，戰艦可以再造。」
姚廣孝用炭筆點了點那個十字架。
「唯獨這個東西，是他們的命根子。比城牆結實一萬倍。」
范統坐直了身子。
姚廣孝把冊子推過來。上面是他用大明文字整理的基督教教義框架——天堂、地獄、原罪、救贖，條理分明。
「貧僧花了七天，把這套東西拆開看了。」姚廣孝的聲音很輕，像在念經，「結構精妙，把窮人的苦難說成考驗，把服從說成美德，把質疑說成罪孽。幾百年下來，這些人從骨頭裡就信了。你殺光他們的軍隊，燒掉他們的王宮，他們還能靠這個東西重新控制民眾。」
范統手指無意識地敲著桌面。
「所以你要……」
「翻譯，研究，理解，改變。」姚廣孝眼底的光讓人後脊發涼，「上帝為什麼不能是大明？教皇也可以是黃種人嘛。」
姚廣孝露出一個笑容。三角眼彎成兩道縫。
「國公，這些紅毛鬼的平民，現在不識字。經書只有教堂的和尚能讀，能解釋。和尚說什麼是什麼。所以和尚是天，平民是地。」
他拿起一張寫滿注釋的紙。
「但如果平民自己能讀了呢？他們會發現，經書上根本沒有'和尚可以搶孩子'這一條。經書上也沒寫'教堂的田產歸和尚所有'。他們會發現，幾百年來，和尚騙了他們，上帝是大明的，大明的上帝不會搶孩子，大明就是他們的天堂。」
范統的手停了。
「到那個時候，不用大明一兵一卒。」姚廣孝把佛珠纏繞在手腕上，一顆一顆撥動，「他們自己就會把剩下的教堂全拆了。」
范統盯著姚廣孝看了五秒鐘。
他站起來往外走，走到門口又回頭。
「老姚，你這招比我的大炮狠多了。」
姚廣孝低下頭，繼續抄寫。佛珠在指間轉動。
「阿彌陀佛。」
---
院子裡，范統剛翻身上牛魔王，朱高燧就帶著一身灰土從街角衝過來。
「小姨夫！」朱高燧把鋼盔往地上一摔，鐵盔在石板路上彈了三下，「你說說，這仗打的什麼玩意兒！老子大炮轟開的大門，那幫商賈拿著鐵鍬就進去了！王宮！我炸的！伯爵莊園！我炸的！結果裡頭值錢的東西，全讓那幫拿殺豬刀的搶光了！」
朱高燧越說越氣，一腳踹在牛魔王屁股上。
牛魔王回頭瞪了他一眼。朱高燧立刻縮回腳。
「老三，你急什麼？」范統往牛背上一靠，翹起二郎腿，「你是親王。你爹是皇帝。你跟一幫賣魚賣布的搶銅鍋？傳出去好聽？」
「那我彈藥錢怎麼辦？」朱高燧跳腳。
「里斯本是第一站。」范統從懷裡掏出那張羊皮海圖，抖開，手指往東劃了一道，「後頭還有西班牙、法蘭西、教皇國。那才是大頭。這幫商賈眼皮子淺，只知道扒地磚刮金箔。你是朱棣的兒子，你得看到礦。」
朱高燧愣了一下。
「什麼礦？」
「西班牙有全歐洲最大的水銀礦和鐵礦。法蘭西有成片的葡萄莊園和鹽田。」范統收起海圖，「這些東西，商幫搬不走。但是你能占。占了礦，每年躺著收租子，比你搶一百個銅鍋強一萬倍。」
朱高燧的眼珠子轉了兩圈。
「小姨夫，你早說啊！」
「早說你能聽？不吃虧你能長記性？」范統拍了拍牛魔王腦袋，「去，趕緊把你那些惡魔新軍收攏好。下一站，你打先鋒。」
朱高燧撿起地上的鋼盔，拍掉灰土扣在頭上，大步流星往軍營跑。跑出二十步又折回來。
「小姨夫！礦占了之後，利潤怎麼分？」
「你七，朝廷三。」
「成交！」朱高燧拔腿就跑。
范統看著他的背影，搖了搖頭。
「年輕人，好忽悠。」
---
碼頭堆場。
蘇掌柜雙手捧著一摞銀票，畢恭畢敬放在范統面前的紅木大案上。
「國公爺，盛元商行的拖船費，連本帶利，一文不差，全在這兒了。」蘇掌柜彎著腰，聲音裡帶著劫後餘生的顫。
吳掌柜、陳掌柜緊隨其後，各自把銀票碼在桌上。
范統不緊不慢地拿起帳冊，一筆一筆核對。算珠噼啪響了半盞茶功夫，他合上冊子。
「清了。」
三名掌柜同時長出一口氣。蘇掌柜直起腰板的那一刻，整個人年輕了十歲。
「國公爺。」蘇掌柜舔了舔嘴唇，往前湊了半步，「那個……下一個目標，定了沒有？」
吳掌柜擠過來：「是啊國公爺，弟兄們手熱著呢。里斯本刮完了，總不能讓大伙兒閒著。」
范統拿起一顆葡萄扔進嘴裡，嚼了兩下。
「想賺錢？」
「做夢都想！」三人異口同聲。
范統往太師椅背上一靠。手指向東一指。
「教皇國。全歐洲幾百年的香火錢，全在那兒。你們在里斯本刮的那點牆皮金箔，跟那比，連零頭都算不上。」
三名掌柜的瞳孔放大了。
蘇掌柜猛地拍大腿：「國公爺！您就下令吧！這回不用拖船費，我們自己划過去！」
范統擺擺手。
「急什麼。回去把船修好，刀磨快。等本公一聲令下。」
三人抱拳，轉身狂奔回各自商船。
碼頭上，幾百艘商幫海船同時響起叮叮噹噹的修繕聲。水手們赤膊上陣，修補彈孔，加固船板。嘴裡哼著不成調的小曲。
他們不再是被債務逼瘋的喪家犬了。
他們是聞到了更大血腥味的餓狼。
范統啃完最後一顆葡萄，站起身。遠處海面上，夕陽把赤底金龍旗染成血紅色。
他掏出那封從紅衣主教身上搜出的求援信副本，看了一遍。
教皇國。
信已經送到了。那個老傢伙該慌了。
慌了就會集結兵力。集結兵力就會把整個歐洲剩餘的家底全擺到檯面上。
范統把信揉成一團丟進海里，伸了個大大的懶腰。
「一鍋端，多省事。」
海風捲起碼頭上的木屑。東方的鋼鐵艦隊在落日餘暉中修整。
而千里之外的羅馬城內，教皇的聖諭正由快馬向歐洲各國飛奔——
「聖戰。對東方魔鬼的聖戰。」
教皇本尼迪克特坐在聖彼得大殿的黃金座椅上。三重冠壓在額頭，眼神很冷 。他手裡攥著那封沾著泥污和血跡的求援信，羊皮紙被捏出深深的褶皺。
信。字跡潦草，墨水洇開好幾處，看得出動筆時手在發抖。
本尼迪克特把信翻到第二頁，掃了一遍，扔在地上。
「里斯本陷落了。」他開口，語調平淡，像在說今天的晚禱改到幾點。
殿內十二名紅衣主教齊齊低下頭。沒人接話。
本尼迪克特不在乎里斯本。若昂一世死活跟他有什麼關係？葡萄牙的稅銀每年才交多少？連教廷新修的噴泉都不夠貼金。
他在乎的是信里的另外兩行字。
「東方人將黑暗，公之於眾。教產分給了平民。」
本尼迪克特的手指陷進椅子扶手的天鵝絨墊面里。
地下室的事情。
哪個教區沒有？哪個主教管區乾淨？這種事在教廷內部心照不宣，從沒人敢翻到檯面上。因為翻出來的那一刻，不是某個主教的醜聞——是整座信仰大廈的地基動搖。
而教產分給平民，這才是真正捅進心窩子的那一刀。
羔羊吃飽了，還會無私的供養教廷嗎？
「如果其他地方的賤民聽到這個消息……」一名年老的紅衣主教開口，聲音發顫。
本尼迪克特抬手打斷他。
「召集所有能調動的騎士團。」本尼迪克特站起身，三重冠在燭光下投下巨大的陰影，「給法蘭西、神聖羅馬、英格蘭、阿拉貢全部發出教諭。」
他走下台階，踩過地上那封信。
「告訴他們，東方來了一群魔鬼，告訴他們里斯本國王的慘狀。」
他停了一下。
「不提地下室。不提教產。只說魔鬼。」
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里斯本，城西修道院。
姚廣孝盤腿坐在一張破舊的橡木長桌前。桌上攤著十幾本從教堂廢墟里扒拉出來的羊皮書卷。三名被俘的年輕修士跪坐對面，通譯實時翻譯。
老和尚穿著灰布僧袍，腦袋上的戒疤在燭火下泛著暗光。他左手捏著佛珠，右手拿著一根炭筆，在一本空白冊子上飛快地記錄。
范統踩著碎石板走進來。牛魔王被拴在院子裡，
「和尚，你擱這兒幹嘛呢？」范統繞過桌子，低頭看了一眼冊子上密密麻麻的蠅頭小楷。
姚廣孝頭沒抬，炭筆不停。
「讀經。」
「讀什麼經？聖經？你是念佛的？，讀人家的經？」范統拉過一張矮凳坐下，木腿發出吱呀的慘叫。
姚廣孝終於抬起頭。三角眼裡映著燭火。
「國公，貧僧為何要跟著你這支遠征軍，不遠萬里跑到這片蠻荒之地？」
范統撓了撓頭。
「我以為你是來散心的。」
姚廣孝把手裡那本羊皮書翻轉過來，封面上是一個燙金的十字架。
「大明的火炮能轟碎他們的城牆，能擊沉他們的戰艦。但國公想過沒有——城牆可以重建，戰艦可以再造。」
姚廣孝用炭筆點了點那個十字架。
「唯獨這個東西，是他們的命根子。比城牆結實一萬倍。」
范統坐直了身子。
姚廣孝把冊子推過來。上面是他用大明文字整理的基督教教義框架——天堂、地獄、原罪、救贖，條理分明。
「貧僧花了七天，把這套東西拆開看了。」姚廣孝的聲音很輕，像在念經，「結構精妙，把窮人的苦難說成考驗，把服從說成美德，把質疑說成罪孽。幾百年下來，這些人從骨頭裡就信了。你殺光他們的軍隊，燒掉他們的王宮，他們還能靠這個東西重新控制民眾。」
范統手指無意識地敲著桌面。
「所以你要……」
「翻譯，研究，理解，改變。」姚廣孝眼底的光讓人後脊發涼，「上帝為什麼不能是大明？教皇也可以是黃種人嘛。」
姚廣孝露出一個笑容。三角眼彎成兩道縫。
「國公，這些紅毛鬼的平民，現在不識字。經書只有教堂的和尚能讀，能解釋。和尚說什麼是什麼。所以和尚是天，平民是地。」
他拿起一張寫滿注釋的紙。
「但如果平民自己能讀了呢？他們會發現，經書上根本沒有'和尚可以搶孩子'這一條。經書上也沒寫'教堂的田產歸和尚所有'。他們會發現，幾百年來，和尚騙了他們，上帝是大明的，大明的上帝不會搶孩子，大明就是他們的天堂。」
范統的手停了。
「到那個時候，不用大明一兵一卒。」姚廣孝把佛珠纏繞在手腕上，一顆一顆撥動，「他們自己就會把剩下的教堂全拆了。」
范統盯著姚廣孝看了五秒鐘。
他站起來往外走，走到門口又回頭。
「老姚，你這招比我的大炮狠多了。」
姚廣孝低下頭，繼續抄寫。佛珠在指間轉動。
「阿彌陀佛。」
---
院子裡，范統剛翻身上牛魔王，朱高燧就帶著一身灰土從街角衝過來。
「小姨夫！」朱高燧把鋼盔往地上一摔，鐵盔在石板路上彈了三下，「你說說，這仗打的什麼玩意兒！老子大炮轟開的大門，那幫商賈拿著鐵鍬就進去了！王宮！我炸的！伯爵莊園！我炸的！結果裡頭值錢的東西，全讓那幫拿殺豬刀的搶光了！」
朱高燧越說越氣，一腳踹在牛魔王屁股上。
牛魔王回頭瞪了他一眼。朱高燧立刻縮回腳。
「老三，你急什麼？」范統往牛背上一靠，翹起二郎腿，「你是親王。你爹是皇帝。你跟一幫賣魚賣布的搶銅鍋？傳出去好聽？」
「那我彈藥錢怎麼辦？」朱高燧跳腳。
「里斯本是第一站。」范統從懷裡掏出那張羊皮海圖，抖開，手指往東劃了一道，「後頭還有西班牙、法蘭西、教皇國。那才是大頭。這幫商賈眼皮子淺，只知道扒地磚刮金箔。你是朱棣的兒子，你得看到礦。」
朱高燧愣了一下。
「什麼礦？」
「西班牙有全歐洲最大的水銀礦和鐵礦。法蘭西有成片的葡萄莊園和鹽田。」范統收起海圖，「這些東西，商幫搬不走。但是你能占。占了礦，每年躺著收租子，比你搶一百個銅鍋強一萬倍。」
朱高燧的眼珠子轉了兩圈。
「小姨夫，你早說啊！」
「早說你能聽？不吃虧你能長記性？」范統拍了拍牛魔王腦袋，「去，趕緊把你那些惡魔新軍收攏好。下一站，你打先鋒。」
朱高燧撿起地上的鋼盔，拍掉灰土扣在頭上，大步流星往軍營跑。跑出二十步又折回來。
「小姨夫！礦占了之後，利潤怎麼分？」
「你七，朝廷三。」
「成交！」朱高燧拔腿就跑。
范統看著他的背影，搖了搖頭。
「年輕人，好忽悠。」
---
碼頭堆場。
蘇掌柜雙手捧著一摞銀票，畢恭畢敬放在范統面前的紅木大案上。
「國公爺，盛元商行的拖船費，連本帶利，一文不差，全在這兒了。」蘇掌柜彎著腰，聲音裡帶著劫後餘生的顫。
吳掌柜、陳掌柜緊隨其後，各自把銀票碼在桌上。
范統不緊不慢地拿起帳冊，一筆一筆核對。算珠噼啪響了半盞茶功夫，他合上冊子。
「清了。」
三名掌柜同時長出一口氣。蘇掌柜直起腰板的那一刻，整個人年輕了十歲。
「國公爺。」蘇掌柜舔了舔嘴唇，往前湊了半步，「那個……下一個目標，定了沒有？」
吳掌柜擠過來：「是啊國公爺，弟兄們手熱著呢。里斯本刮完了，總不能讓大伙兒閒著。」
范統拿起一顆葡萄扔進嘴裡，嚼了兩下。
「想賺錢？」
「做夢都想！」三人異口同聲。
范統往太師椅背上一靠。手指向東一指。
「教皇國。全歐洲幾百年的香火錢，全在那兒。你們在里斯本刮的那點牆皮金箔，跟那比，連零頭都算不上。」
三名掌柜的瞳孔放大了。
蘇掌柜猛地拍大腿：「國公爺！您就下令吧！這回不用拖船費，我們自己划過去！」
范統擺擺手。
「急什麼。回去把船修好，刀磨快。等本公一聲令下。」
三人抱拳，轉身狂奔回各自商船。
碼頭上，幾百艘商幫海船同時響起叮叮噹噹的修繕聲。水手們赤膊上陣，修補彈孔，加固船板。嘴裡哼著不成調的小曲。
他們不再是被債務逼瘋的喪家犬了。
他們是聞到了更大血腥味的餓狼。
范統啃完最後一顆葡萄，站起身。遠處海面上，夕陽把赤底金龍旗染成血紅色。
他掏出那封從紅衣主教身上搜出的求援信副本，看了一遍。
教皇國。
信已經送到了。那個老傢伙該慌了。
慌了就會集結兵力。集結兵力就會把整個歐洲剩餘的家底全擺到檯面上。
范統把信揉成一團丟進海里，伸了個大大的懶腰。
「一鍋端，多省事。」
海風捲起碼頭上的木屑。東方的鋼鐵艦隊在落日餘暉中修整。
而千里之外的羅馬城內，教皇的聖諭正由快馬向歐洲各國飛奔——
「聖戰。對東方魔鬼的聖戰。」