第34章 水童子
管道向前延伸，只有趟水聲和呼吸聲。
許硯的思緒卻無法平靜。
掌心的烙印，右臂的異狀，丟失的記憶，還有「中心」那冰冷無情的作風、林主管金絲眼鏡後的算計……
這一切像一張巨大的網，將他越纏越緊。
他尤其無法忘記那個女護工殘響消失前的話。
林嵐不僅僅是知情者，她是執行者。
她用那台電視當所謂的「安撫儀」，系統性地抽乾了那些老人的記憶與情感，餵養地下的怪物。
為什麼？
「中心」到底想做什麼？
製造並控制這些恐怖的存在，他們又能從中得到什麼？
還有肩頭這鬼手……它似乎與地底那東西同源，它們之間，到底是什麼關係？
一個個疑問如同毒蛇，啃噬著他的內心。
就在這時，前方帶路的阿哲突然「咦」了一聲，停下了腳步。
「怎麼了？」許硯立刻警惕起來，相機無聲地握在手中。
「你看……這牆……」阿哲用螢光棒湊近旁邊的管壁。
只見那厚厚鏽蝕和污垢之下，似乎覆蓋著什麼東西。
阿哲用袖子粗暴地擦了幾下，一片暗紅色的、已然褪色但依舊能辨認的詭異符文顯露出來。
那符文的筆觸古老而扭曲，透著一股邪性，絕非現代產物。
它深深鐫刻在混凝土中，仿佛與這管網一同建造，又被刻意掩蓋。
「這…這是鎮鬼……媽的，這管子從砌起來就是……就是一副鎮鬼的棺材！」
仿佛為了印證他的話，那片被擦拭出的符文，其上的暗紅色澤極其短暫地流轉了一瞬。
剎那間，許硯感到耳邊所有的聲音。
水聲、呼吸聲。
都被猛地壓低了八度，變得模糊不清。
更駭人的是，腳下原本緩緩流向深處的污水，竟違反常理地、微微向上倒流了寸許，才恢復原狀。
這符文，在扭曲此地的常理！
幾乎同時，一段破碎畫面強行插入腦海：
……昏暗燈光，麻木的工人用刷子將暗紅粘稠、散發腥氣的漿液灌入符文凹槽……
……一個身穿靛藍色的布衫瘦削背影，手持羅盤，低聲指揮……
……側臉轉來……像是師父！
畫面戛然而止，伴隨劇烈頭痛。
許硯悶哼一聲，手掌撐在冰冷的管壁上，胸口劇烈起伏。
「又……又怎麼了？」阿哲猛地一抖，整個人彈開，背後撞到管壁，濺起一層粘稠水漬。
「沒事。」許硯咬牙，死死壓住翻騰的氣血，聲音低沉，「走。」
二人一步步往前，管道愈發逼仄。
符文痕跡布滿兩側，像是被某種極端執念反覆刻劃出的傷痕，在昏暗燈光下浮出暗紅。
空氣愈發渾濁，血腥與陳年的香灰氣息混合成一股窒息惡臭，每吸一口，喉嚨都像被蠟油糊住。
阿哲的手電光柱抖得厲害，掃過斑駁的水跡。
「咚……咚……」
水滴聲不知從哪裡傳來，明明極輕，卻像在空曠穹頂迴蕩，震得鼓膜發麻。
甚至連他們的呼吸聲，都在這一刻被無限放大。
腳步踩在水裡的聲音，黏稠得像血漿。
每一步，都像是驚擾了什麼沉睡的東西。
「嘶。」
阿哲猛地倒吸一口冷氣，手電凝固在前方。
他手指痙攣般地抬起，直直指向前端的管道盡頭。
許硯順著望去。
那裡，映出一片昏黃的積水潭。
水面寂靜，卻浮著幾隻破爛的塑料小鴨子，早已褪色，空洞的眼睛在光束中一明一暗。
它們隨著水波輕輕搖擺，就像無聲的童謠。
更遠處，一隻小小的藍白色童鞋，鞋帶散開，浸水的布料偶爾浮沉。
仿佛下一秒，就會有一隻冰冷的小手，順著鞋帶拉上來。
阿哲臉色「唰」一下白透，聲音卡在喉嚨，像被人掐住：「……這、這地方怎麼會有……這種東西……」
他的後背緊貼管壁，汗水順著下巴直流，手電筒的光在顫抖間掃過水麵。
就在這時——
「撲通。」
誰的呼吸？還是水滴？
沒人能分清。
水潭中央，一件嶄新的、鮮亮到刺眼的明黃色兒童雨衣，悄無聲息地浮了起來。
和那片破爛玩具形成了最殘酷的對比。
兜帽浸在水裡，空空如也，卻又仿佛有雙眼睛在注視他們。
阿哲瞳孔驟縮，牙關打顫，聲音幾乎撕裂：「水……水童子……那是引子……快、快退！」
仿佛聽見了他的聲音，那件雨衣忽然在水面上緩緩轉動半圈。
兜帽拖著水跡，慢慢抬起，正面朝向他們。
仿佛聽到他的話語，那件明黃色的雨衣，輕輕地、緩緩地……
在水面上無聲地轉了個半圈。
浸水的兜帽緩緩從水中抬起，面向他們。
兜帽深處，本該是面孔的地方，只有一片濃稠的、吞噬光線的虛無。
一個帶著水泡音的、稚嫩卻冰冷徹骨的嬉笑聲，無須經過耳朵，直接在他們腦髓深處響起：
「嘻嘻……來呀……」
「下來……」
「陪我玩呀……」
聲音像是從喉嚨里灌滿污水後擠出來的，卻又帶著孩童天真的輕快，混合成一種讓人頭皮發炸的怪異。
阿哲猛地抱住腦袋，瞳孔緊縮，踉蹌後退：「操……它在……直接入侵意識！」
嬉笑聲沒有停。
「我困在這裡，好久好久了……」
「爸爸、媽媽……他們不來找我，是不是不要我了呀？」
「他們是不是……根本不愛我呀……」
雨衣緩緩鼓起，兜帽里仿佛有水滲出，流成一張蒼白小臉的模樣。
笑聲隨之變得越來越清晰，直鑽進許硯和阿哲的神經：
「大哥哥……」
「這裡一個小朋友都沒有……」
「你下來……陪我玩呀……」
水潭無風，卻盪起細密漣漪，幾隻破爛小鴨子在水面被推得「嘎吱嘎吱」互相碰撞，像是陪襯著這場詭異的邀約。
那股聲音越來越急切，夾雜著壓抑的哭腔：
「陪我……陪我啊！」
「我好冷……好冷……」
「你們為什麼不下來？！」
剎那間，整個管道仿佛被陰冷水汽充斥。
燈光閃爍，空氣凝固，連心跳聲都被稚聲裹挾，像是溺水者最後的掙扎。
空蕩蕩的明黃色雨衣漂浮在污濁的水面上，兜帽深處的黑暗比周遭的管網更加濃稠，仿佛連接著某個溺亡的永恆瞬間。
「下……下來呀……」
「陪我玩……」
嬉笑聲再次湧進腦海，比之前更急切、更纏人，帶著一種令人心智搖盪的詭異魔力。
許硯只覺眼前一陣發黑，耳邊轟鳴，仿佛自己正站在水潭邊緣，腳下的磚石逐漸消失，取而代之的是無盡的黑水。
他心神一晃，竟有種要主動邁入水中的錯覺。
旁邊的阿哲眼神更快失去焦距，身體微微前傾，嘴角還帶著呆滯的笑意，像個聽話的木偶，正要一步步走向水潭。
危急之際，許硯胸口忽然傳來一陣灼熱。
許硯的思緒卻無法平靜。
掌心的烙印，右臂的異狀，丟失的記憶，還有「中心」那冰冷無情的作風、林主管金絲眼鏡後的算計……
這一切像一張巨大的網，將他越纏越緊。
他尤其無法忘記那個女護工殘響消失前的話。
林嵐不僅僅是知情者，她是執行者。
她用那台電視當所謂的「安撫儀」，系統性地抽乾了那些老人的記憶與情感，餵養地下的怪物。
為什麼？
「中心」到底想做什麼？
製造並控制這些恐怖的存在，他們又能從中得到什麼？
還有肩頭這鬼手……它似乎與地底那東西同源，它們之間，到底是什麼關係？
一個個疑問如同毒蛇，啃噬著他的內心。
就在這時，前方帶路的阿哲突然「咦」了一聲，停下了腳步。
「怎麼了？」許硯立刻警惕起來，相機無聲地握在手中。
「你看……這牆……」阿哲用螢光棒湊近旁邊的管壁。
只見那厚厚鏽蝕和污垢之下，似乎覆蓋著什麼東西。
阿哲用袖子粗暴地擦了幾下，一片暗紅色的、已然褪色但依舊能辨認的詭異符文顯露出來。
那符文的筆觸古老而扭曲，透著一股邪性，絕非現代產物。
它深深鐫刻在混凝土中，仿佛與這管網一同建造，又被刻意掩蓋。
「這…這是鎮鬼……媽的，這管子從砌起來就是……就是一副鎮鬼的棺材！」
仿佛為了印證他的話，那片被擦拭出的符文，其上的暗紅色澤極其短暫地流轉了一瞬。
剎那間，許硯感到耳邊所有的聲音。
水聲、呼吸聲。
都被猛地壓低了八度，變得模糊不清。
更駭人的是，腳下原本緩緩流向深處的污水，竟違反常理地、微微向上倒流了寸許，才恢復原狀。
這符文，在扭曲此地的常理！
幾乎同時，一段破碎畫面強行插入腦海：
……昏暗燈光，麻木的工人用刷子將暗紅粘稠、散發腥氣的漿液灌入符文凹槽……
……一個身穿靛藍色的布衫瘦削背影，手持羅盤，低聲指揮……
……側臉轉來……像是師父！
畫面戛然而止，伴隨劇烈頭痛。
許硯悶哼一聲，手掌撐在冰冷的管壁上，胸口劇烈起伏。
「又……又怎麼了？」阿哲猛地一抖，整個人彈開，背後撞到管壁，濺起一層粘稠水漬。
「沒事。」許硯咬牙，死死壓住翻騰的氣血，聲音低沉，「走。」
二人一步步往前，管道愈發逼仄。
符文痕跡布滿兩側，像是被某種極端執念反覆刻劃出的傷痕，在昏暗燈光下浮出暗紅。
空氣愈發渾濁，血腥與陳年的香灰氣息混合成一股窒息惡臭，每吸一口，喉嚨都像被蠟油糊住。
阿哲的手電光柱抖得厲害，掃過斑駁的水跡。
「咚……咚……」
水滴聲不知從哪裡傳來，明明極輕，卻像在空曠穹頂迴蕩，震得鼓膜發麻。
甚至連他們的呼吸聲，都在這一刻被無限放大。
腳步踩在水裡的聲音，黏稠得像血漿。
每一步，都像是驚擾了什麼沉睡的東西。
「嘶。」
阿哲猛地倒吸一口冷氣，手電凝固在前方。
他手指痙攣般地抬起，直直指向前端的管道盡頭。
許硯順著望去。
那裡，映出一片昏黃的積水潭。
水面寂靜，卻浮著幾隻破爛的塑料小鴨子，早已褪色，空洞的眼睛在光束中一明一暗。
它們隨著水波輕輕搖擺，就像無聲的童謠。
更遠處，一隻小小的藍白色童鞋，鞋帶散開，浸水的布料偶爾浮沉。
仿佛下一秒，就會有一隻冰冷的小手，順著鞋帶拉上來。
阿哲臉色「唰」一下白透，聲音卡在喉嚨，像被人掐住：「……這、這地方怎麼會有……這種東西……」
他的後背緊貼管壁，汗水順著下巴直流，手電筒的光在顫抖間掃過水麵。
就在這時——
「撲通。」
誰的呼吸？還是水滴？
沒人能分清。
水潭中央，一件嶄新的、鮮亮到刺眼的明黃色兒童雨衣，悄無聲息地浮了起來。
和那片破爛玩具形成了最殘酷的對比。
兜帽浸在水裡，空空如也，卻又仿佛有雙眼睛在注視他們。
阿哲瞳孔驟縮，牙關打顫，聲音幾乎撕裂：「水……水童子……那是引子……快、快退！」
仿佛聽見了他的聲音，那件雨衣忽然在水面上緩緩轉動半圈。
兜帽拖著水跡，慢慢抬起，正面朝向他們。
仿佛聽到他的話語，那件明黃色的雨衣，輕輕地、緩緩地……
在水面上無聲地轉了個半圈。
浸水的兜帽緩緩從水中抬起，面向他們。
兜帽深處，本該是面孔的地方，只有一片濃稠的、吞噬光線的虛無。
一個帶著水泡音的、稚嫩卻冰冷徹骨的嬉笑聲，無須經過耳朵，直接在他們腦髓深處響起：
「嘻嘻……來呀……」
「下來……」
「陪我玩呀……」
聲音像是從喉嚨里灌滿污水後擠出來的，卻又帶著孩童天真的輕快，混合成一種讓人頭皮發炸的怪異。
阿哲猛地抱住腦袋，瞳孔緊縮，踉蹌後退：「操……它在……直接入侵意識！」
嬉笑聲沒有停。
「我困在這裡，好久好久了……」
「爸爸、媽媽……他們不來找我，是不是不要我了呀？」
「他們是不是……根本不愛我呀……」
雨衣緩緩鼓起，兜帽里仿佛有水滲出，流成一張蒼白小臉的模樣。
笑聲隨之變得越來越清晰，直鑽進許硯和阿哲的神經：
「大哥哥……」
「這裡一個小朋友都沒有……」
「你下來……陪我玩呀……」
水潭無風，卻盪起細密漣漪，幾隻破爛小鴨子在水面被推得「嘎吱嘎吱」互相碰撞，像是陪襯著這場詭異的邀約。
那股聲音越來越急切，夾雜著壓抑的哭腔：
「陪我……陪我啊！」
「我好冷……好冷……」
「你們為什麼不下來？！」
剎那間，整個管道仿佛被陰冷水汽充斥。
燈光閃爍，空氣凝固，連心跳聲都被稚聲裹挾，像是溺水者最後的掙扎。
空蕩蕩的明黃色雨衣漂浮在污濁的水面上，兜帽深處的黑暗比周遭的管網更加濃稠，仿佛連接著某個溺亡的永恆瞬間。
「下……下來呀……」
「陪我玩……」
嬉笑聲再次湧進腦海，比之前更急切、更纏人，帶著一種令人心智搖盪的詭異魔力。
許硯只覺眼前一陣發黑，耳邊轟鳴，仿佛自己正站在水潭邊緣，腳下的磚石逐漸消失，取而代之的是無盡的黑水。
他心神一晃，竟有種要主動邁入水中的錯覺。
旁邊的阿哲眼神更快失去焦距，身體微微前傾，嘴角還帶著呆滯的笑意，像個聽話的木偶，正要一步步走向水潭。
危急之際，許硯胸口忽然傳來一陣灼熱。