第十三章 高領主？我只看到一個異端
內務部總管伊爾圖仔細觀察著路明非的反應，見對方似乎表現出有點興趣的神情時，便繼續說了下去。
「羅伯特·基里曼大人，他的甦醒無疑是偉大的一個奇蹟。」
他提到這個名字時，語氣恭敬，卻微妙地帶著一絲審慎的疏離。
「但他離開得太久了，大人。整整一萬年。」
「他帶著大遠征時代的理想歸來，看到的卻是一個他無法完全理解的帝國。」
「有人說這個帝國是一具腐屍，不過是過去的軀殼。我從不同意。我們比之前更加偉大，眼前的考驗也和之前我們克服的困難別無二致。」
「只是在這個艱難黑暗的世道中，我們必須採取必要手段才能讓帝國存續下去。」
「我們比之前更能適應苦難，更團結一致，我們所面對的黑暗歲月要比他更長。」
伊爾圖·西莫特里恩的話語開始觸及核心，語氣也變得愈發急促，仿佛在陳述一個迫在眉睫的危機。
「毫無疑問，就像他在奧特拉瑪五百世界所做的那樣，他很快就會在泰拉上徹底推行、落實他所希望的『改革』，推行他的『真理』！」
「而他的法令，在他看來或許是進步，但對現在帝國的而言，不過是舊時代的產物，不適合如今的帝國。」
西莫特里恩轉過身，目光灼灼地盯著新降臨的原體，那目光中混合著評估、渴望與一絲孤注一擲的瘋狂。
「但是您，我尊貴的大人，您與他不同！」
「您是新生的力量，是未曾被過去束縛的變量。您不像他那樣……背負著沉重的歷史包袱，您和您的軍團……代表著一種全新的可能和契機。」
「一個讓帝國回歸『正軌』的契機！」
他向前一步，聲音壓得更低，每一個字都充滿了誘惑與危險的重量，空氣中瀰漫起陰謀的甜膩毒氣。
「基里曼大人渴望獨攬大權，將議會置於一旁。他認為只有原體的智慧才能指引人類。」
「但我們需要……制衡。您擁有不輸於他的力量與正統性，還有一整支軍團。」
「為了帝國，請您站在我們這邊，大人。高領主議會、內務部、法務部、乃至國教的一部分……許多有識之士都看到了基里曼專權的危險。」
這位高領主的提議不再是暗示，而是赤裸裸的懇求與交易：
「與我們聯手，帝國的未來必將由您來主導。您的軍團將獲得應得的一切榮譽與補給，遠超極限戰士所能提供的。我們可以共同……」
但他的話語忽然卡殼了。
因為他看到，尊貴的基因原體，路明非·卡托斯，一位潛在的、可以拉攏的強大盟友……
竟然當著他的面慵懶地打了個哈欠。
「治理帝國的高領主議會都是這樣一群傻瓜麼？」
原體伸出一根手指，隨意地朝西莫特里恩的方向點了點，無視了他那張由紅轉白、再由白轉青的臉。
「如果真是這樣，那我能理解為什麼人類帝國快要完蛋了。」
死寂。
辦公室內的時間仿佛驟然凝固，只剩下伺服顱骨在空中徒勞旋轉的細微嗡鳴。
護衛於原體身後的禁軍衛士們，他們的金色面甲下不知是何表情；
但跟隨原體而來的那名金髮英俊戰士，似乎終於繃不住臉上竭力維持的肅穆，嘴角難以抑制地揚起一絲笑意。
提瑞恩總理別過頭去，痛苦地閉上了眼睛，一股劇烈的羞恥感攫住了他。
為了保住手中那點權力不被歸來的基里曼大人奪走，高領主們以及支持他們的貴族甚至在他從露娜歸來前，就開始編織對策。
可西莫特里恩的瘋狂仍遠超他的想像。
為了拉攏任何可能存在的盟友，這位內務部總管竟敢趁著基里曼大人還在聖所覲見帝皇之時，就如此急不可耐地將毒蛇般的低語灌入另一位原體的耳中，妄圖挑動神之子嗣的對立……甚至戰爭！
高領主們……真是完全瘋了！
但不知為何，提瑞恩那被繁重公務和爭權奪利所磨蝕的內心，忽然又感到了一絲解脫。
至少——眼前這位原體擁有足夠的理由……親自動手了。
「不過在誇獎你這冠冕堂皇的笑話講得不錯之前……」
原體的話語還殘留在空氣中，但他高大偉岸的身形卻已如同鬼魅般消散於原地。
沒有預兆，沒有聲響，只有被狂風吹得滿屋亂飛的羊皮紙證明著超乎常理的高速移動。
當提瑞恩的視覺遲鈍地重新捕捉到那抹金紅色的身影時，肥胖的身軀不由得打了個寒顫——
原體已然矗立在內務部總管西莫特里恩的身後。
不過原體並沒有針對總管本人，而是抓住了他身側那位低眉順目的年輕助手；
覆蓋裝甲的巨掌幾乎要將他的整個頭顱扼鎖在其中，如同可憐的小雞崽般提離地面。
提瑞恩驚恐萬分，他認得這個年輕人——西莫特里恩的養子兼助理大臣，一個總是安靜得像背景般的影子。
雖然偶爾從直覺上給提瑞恩的感覺有點違和和奇怪，但他的間諜網絡反覆核查都沒發現有什麼問題，檔案和背景都相當乾淨。
為什麼是他？難道原體……是想殺雞儆猴，羞辱並警告高領主議會？
「真敢在我面前待這麼久啊……」
路明非先前慵懶無聊的神情已經完全蒸發，取而代之的是一種針對異類存在的冰冷憤怒。
他的雙眸燃燒著熔金般的光芒，冷冷地聚焦在手中徒勞掙扎的年輕人身上，聲音低沉如雷霆翻湧：
「誰給你的勇氣，奸奇麼？」
「真的以為我發現不了你？！」
被原體扼住咽喉的年輕助理大臣驟然停止了掙扎。
他原本英俊的面容開始劇烈扭曲、膨脹，皮膚之下仿佛有無數蠕動的異物——
下一秒，十幾雙幽藍色的眼睛猛地撕開血肉，密密麻麻地自他臉上睜開，每一隻藍色瞳孔中都旋轉著怨毒與褻瀆的符文，齊齊盯向路明非。
提瑞恩總理不小心看到了這恐怖的一幕，頓時發出一聲悽厲的驚叫，差點昏死過去。
「——是『窺視靈』（The Scrying Watcher）。」
護民官伊塔萊奧上前一步，面甲下的聲音堅如磐石，清晰地報出了那可憎存在的名諱。
「一個卑劣的奸奇萬變之仆，隱秘自身，以窺探秘密、啜飲陰謀為生。」
他沉聲說道，語氣中隱約帶著一絲未能先行察覺並剷除這褻瀆存在的慚愧。
「……但在您的目光下，它無所遁形，大人。」
「你喜歡看是吧？」
那十幾雙幽藍的邪眼齊齊凝視，但並未能給路明非造成什麼精神創傷；
相反他咧嘴一笑，露出一排森白的牙齒，笑容裡帶著狩獵的狡黠。
下一秒，總理辦公室內光輝暴漲。
一隻純粹由神聖金色能量凝結而成的光鑄之翼驟然在原體身後展開，其形態既如怪異的天使之翼，又似某種引擎的宏偉推進器，流溢著璀璨的金光。
「那我就讓你看個夠！」
光鑄之翼垂落，翼尖末端的四道能量噴口直接抵在了那張布滿詭眼的臉上！
神聖的光芒頓時灼蝕著每一隻邪眼，迫使它們在極致痛苦中緊緊閉合。
但還未等它們退縮——
轟！
像是引擎點火般的轟鳴震耳欲聾，神聖而熾熱的金色能量洪流從噴口中狂暴地傾瀉而出，將那名助理大臣的整個身軀徹底吞沒！
悽厲到不似人聲的尖嚎響起，惡魔潛藏的人類皮囊在純淨能量的灼燒下飛速分崩離析，顯露出一團由數十隻窺視之眼和閃爍不定的藍色觸鬚鎖構成的褻瀆形體，不斷變幻著真實形態。
「滾回亞空間去！」
路明非冷喝一聲，抬起手臂就是一拳砸出，動作簡潔但霸道絕倫！
只聽一聲如同水晶徹底碎裂的刺耳爆響，這頭奸奇惡魔的可憎真身被這一拳直接轟爆，炸成了一團飛濺的藍色污血和碎肉。
伴隨著最後一聲痛苦的尖嘯，惡魔殘餘的碎片像是被風吹散的灰燼般，在一陣閃光中消失不見；
只留下一絲微弱的巫術惡臭，標誌著它被放逐回了亞空間。
大廳內再次陷入了死一般的寂靜。
金色的光鑄之翼逐漸從原體身上消散褪去，他甩了甩手，仿佛只是拍掉了一點微不足道的灰塵。
他轉過身，熔金光芒還未消退的眸子落在那癱軟在地、面如死灰的內務部總管西莫特里恩身上，居高臨下地俯視著他。
「現在，」路明非的聲音平穩，但每一個字都如同敲打在喪鐘上，「輪到你了，內務部總管。」
西莫特里恩的身體劇烈地顫抖了一下。
他艱難地抬起頭，嘴唇哆嗦著，試圖抓住最後一根稻草，聲音因極致的恐懼而嘶啞破碎：
「我……我對此毫不知情！索內斯……我不知道他是惡魔偽裝的！」
「我是帝皇忠誠的僕人……我我是帝國的高領主……我所做的一切，都是為了……」
他還試圖用頭銜和蒼白的話語為自己挽回一線生機。
「高領主嗎？」原體打斷了他，聲音變得冰冷，「我可看不見什麼高領主。」
「就憑你之前對我說的那些話……勾結惡魔、密謀分裂帝國、妄圖挑動原體爭鬥……」
他向前微微傾身，身軀投下的陰影與威壓幾乎讓西莫特里恩窒息。
「我現在只看見一個被惡魔蠱惑的異端。」
「羅伯特·基里曼大人，他的甦醒無疑是偉大的一個奇蹟。」
他提到這個名字時，語氣恭敬，卻微妙地帶著一絲審慎的疏離。
「但他離開得太久了，大人。整整一萬年。」
「他帶著大遠征時代的理想歸來，看到的卻是一個他無法完全理解的帝國。」
「有人說這個帝國是一具腐屍，不過是過去的軀殼。我從不同意。我們比之前更加偉大，眼前的考驗也和之前我們克服的困難別無二致。」
「只是在這個艱難黑暗的世道中，我們必須採取必要手段才能讓帝國存續下去。」
「我們比之前更能適應苦難，更團結一致，我們所面對的黑暗歲月要比他更長。」
伊爾圖·西莫特里恩的話語開始觸及核心，語氣也變得愈發急促，仿佛在陳述一個迫在眉睫的危機。
「毫無疑問，就像他在奧特拉瑪五百世界所做的那樣，他很快就會在泰拉上徹底推行、落實他所希望的『改革』，推行他的『真理』！」
「而他的法令，在他看來或許是進步，但對現在帝國的而言，不過是舊時代的產物，不適合如今的帝國。」
西莫特里恩轉過身，目光灼灼地盯著新降臨的原體，那目光中混合著評估、渴望與一絲孤注一擲的瘋狂。
「但是您，我尊貴的大人，您與他不同！」
「您是新生的力量，是未曾被過去束縛的變量。您不像他那樣……背負著沉重的歷史包袱，您和您的軍團……代表著一種全新的可能和契機。」
「一個讓帝國回歸『正軌』的契機！」
他向前一步，聲音壓得更低，每一個字都充滿了誘惑與危險的重量，空氣中瀰漫起陰謀的甜膩毒氣。
「基里曼大人渴望獨攬大權，將議會置於一旁。他認為只有原體的智慧才能指引人類。」
「但我們需要……制衡。您擁有不輸於他的力量與正統性，還有一整支軍團。」
「為了帝國，請您站在我們這邊，大人。高領主議會、內務部、法務部、乃至國教的一部分……許多有識之士都看到了基里曼專權的危險。」
這位高領主的提議不再是暗示，而是赤裸裸的懇求與交易：
「與我們聯手，帝國的未來必將由您來主導。您的軍團將獲得應得的一切榮譽與補給，遠超極限戰士所能提供的。我們可以共同……」
但他的話語忽然卡殼了。
因為他看到，尊貴的基因原體，路明非·卡托斯，一位潛在的、可以拉攏的強大盟友……
竟然當著他的面慵懶地打了個哈欠。
「治理帝國的高領主議會都是這樣一群傻瓜麼？」
原體伸出一根手指，隨意地朝西莫特里恩的方向點了點，無視了他那張由紅轉白、再由白轉青的臉。
「如果真是這樣，那我能理解為什麼人類帝國快要完蛋了。」
死寂。
辦公室內的時間仿佛驟然凝固，只剩下伺服顱骨在空中徒勞旋轉的細微嗡鳴。
護衛於原體身後的禁軍衛士們，他們的金色面甲下不知是何表情；
但跟隨原體而來的那名金髮英俊戰士，似乎終於繃不住臉上竭力維持的肅穆，嘴角難以抑制地揚起一絲笑意。
提瑞恩總理別過頭去，痛苦地閉上了眼睛，一股劇烈的羞恥感攫住了他。
為了保住手中那點權力不被歸來的基里曼大人奪走，高領主們以及支持他們的貴族甚至在他從露娜歸來前，就開始編織對策。
可西莫特里恩的瘋狂仍遠超他的想像。
為了拉攏任何可能存在的盟友，這位內務部總管竟敢趁著基里曼大人還在聖所覲見帝皇之時，就如此急不可耐地將毒蛇般的低語灌入另一位原體的耳中，妄圖挑動神之子嗣的對立……甚至戰爭！
高領主們……真是完全瘋了！
但不知為何，提瑞恩那被繁重公務和爭權奪利所磨蝕的內心，忽然又感到了一絲解脫。
至少——眼前這位原體擁有足夠的理由……親自動手了。
「不過在誇獎你這冠冕堂皇的笑話講得不錯之前……」
原體的話語還殘留在空氣中，但他高大偉岸的身形卻已如同鬼魅般消散於原地。
沒有預兆，沒有聲響，只有被狂風吹得滿屋亂飛的羊皮紙證明著超乎常理的高速移動。
當提瑞恩的視覺遲鈍地重新捕捉到那抹金紅色的身影時，肥胖的身軀不由得打了個寒顫——
原體已然矗立在內務部總管西莫特里恩的身後。
不過原體並沒有針對總管本人，而是抓住了他身側那位低眉順目的年輕助手；
覆蓋裝甲的巨掌幾乎要將他的整個頭顱扼鎖在其中，如同可憐的小雞崽般提離地面。
提瑞恩驚恐萬分，他認得這個年輕人——西莫特里恩的養子兼助理大臣，一個總是安靜得像背景般的影子。
雖然偶爾從直覺上給提瑞恩的感覺有點違和和奇怪，但他的間諜網絡反覆核查都沒發現有什麼問題，檔案和背景都相當乾淨。
為什麼是他？難道原體……是想殺雞儆猴，羞辱並警告高領主議會？
「真敢在我面前待這麼久啊……」
路明非先前慵懶無聊的神情已經完全蒸發，取而代之的是一種針對異類存在的冰冷憤怒。
他的雙眸燃燒著熔金般的光芒，冷冷地聚焦在手中徒勞掙扎的年輕人身上，聲音低沉如雷霆翻湧：
「誰給你的勇氣，奸奇麼？」
「真的以為我發現不了你？！」
被原體扼住咽喉的年輕助理大臣驟然停止了掙扎。
他原本英俊的面容開始劇烈扭曲、膨脹，皮膚之下仿佛有無數蠕動的異物——
下一秒，十幾雙幽藍色的眼睛猛地撕開血肉，密密麻麻地自他臉上睜開，每一隻藍色瞳孔中都旋轉著怨毒與褻瀆的符文，齊齊盯向路明非。
提瑞恩總理不小心看到了這恐怖的一幕，頓時發出一聲悽厲的驚叫，差點昏死過去。
「——是『窺視靈』（The Scrying Watcher）。」
護民官伊塔萊奧上前一步，面甲下的聲音堅如磐石，清晰地報出了那可憎存在的名諱。
「一個卑劣的奸奇萬變之仆，隱秘自身，以窺探秘密、啜飲陰謀為生。」
他沉聲說道，語氣中隱約帶著一絲未能先行察覺並剷除這褻瀆存在的慚愧。
「……但在您的目光下，它無所遁形，大人。」
「你喜歡看是吧？」
那十幾雙幽藍的邪眼齊齊凝視，但並未能給路明非造成什麼精神創傷；
相反他咧嘴一笑，露出一排森白的牙齒，笑容裡帶著狩獵的狡黠。
下一秒，總理辦公室內光輝暴漲。
一隻純粹由神聖金色能量凝結而成的光鑄之翼驟然在原體身後展開，其形態既如怪異的天使之翼，又似某種引擎的宏偉推進器，流溢著璀璨的金光。
「那我就讓你看個夠！」
光鑄之翼垂落，翼尖末端的四道能量噴口直接抵在了那張布滿詭眼的臉上！
神聖的光芒頓時灼蝕著每一隻邪眼，迫使它們在極致痛苦中緊緊閉合。
但還未等它們退縮——
轟！
像是引擎點火般的轟鳴震耳欲聾，神聖而熾熱的金色能量洪流從噴口中狂暴地傾瀉而出，將那名助理大臣的整個身軀徹底吞沒！
悽厲到不似人聲的尖嚎響起，惡魔潛藏的人類皮囊在純淨能量的灼燒下飛速分崩離析，顯露出一團由數十隻窺視之眼和閃爍不定的藍色觸鬚鎖構成的褻瀆形體，不斷變幻著真實形態。
「滾回亞空間去！」
路明非冷喝一聲，抬起手臂就是一拳砸出，動作簡潔但霸道絕倫！
只聽一聲如同水晶徹底碎裂的刺耳爆響，這頭奸奇惡魔的可憎真身被這一拳直接轟爆，炸成了一團飛濺的藍色污血和碎肉。
伴隨著最後一聲痛苦的尖嘯，惡魔殘餘的碎片像是被風吹散的灰燼般，在一陣閃光中消失不見；
只留下一絲微弱的巫術惡臭，標誌著它被放逐回了亞空間。
大廳內再次陷入了死一般的寂靜。
金色的光鑄之翼逐漸從原體身上消散褪去，他甩了甩手，仿佛只是拍掉了一點微不足道的灰塵。
他轉過身，熔金光芒還未消退的眸子落在那癱軟在地、面如死灰的內務部總管西莫特里恩身上，居高臨下地俯視著他。
「現在，」路明非的聲音平穩，但每一個字都如同敲打在喪鐘上，「輪到你了，內務部總管。」
西莫特里恩的身體劇烈地顫抖了一下。
他艱難地抬起頭，嘴唇哆嗦著，試圖抓住最後一根稻草，聲音因極致的恐懼而嘶啞破碎：
「我……我對此毫不知情！索內斯……我不知道他是惡魔偽裝的！」
「我是帝皇忠誠的僕人……我我是帝國的高領主……我所做的一切，都是為了……」
他還試圖用頭銜和蒼白的話語為自己挽回一線生機。
「高領主嗎？」原體打斷了他，聲音變得冰冷，「我可看不見什麼高領主。」
「就憑你之前對我說的那些話……勾結惡魔、密謀分裂帝國、妄圖挑動原體爭鬥……」
他向前微微傾身，身軀投下的陰影與威壓幾乎讓西莫特里恩窒息。
「我現在只看見一個被惡魔蠱惑的異端。」