第809章 太空哥薩克人
第809章 太空哥薩克人
「大人。」
傅青海穿過人群來到塔金面前。
「我認識你，青山少校。」
塔金上下打量著傅青海說道：
「你在塞倫諾和賽菲拉的行動非常出色，新維會的報告多次提及到了你的名字。」
「讓您印象深刻是我的榮幸。」
傅青海只能客氣地說道。
周圍的賓客也在打量傅青海，想要看看這個被塔金單獨誇讚的青年軍官到底有什麼不一樣，包括艾斯托爾也是一臉好奇。
高級星區總督和高級星區總督是不一樣的，整個銀河帝國一共有二十個高級星區總督，但是只有一個威爾赫夫·塔金。別的高級星區總督轄區只是某些重要星區，比如洛塔星區和夸特星區，和普通的星區總督區別不大，星球大戰正史宇宙里的塔金，轄區是整個外環區域，可見其是多麼權勢滔天。
銀河帝國是帕爾帕庭獨裁統治的極權主義專制國家，權力大小並不嚴格依照官職高低，而是依照和皇帝關係的遠近親疏。
理論上說塔金只是二十個高級星區總督其中之一，但實際上，他的權力遠遠超過其他高級星區總督，因為皇帝很信任他。
銀河帝國有總理的職位，帝國總理大臣查格里亞人馬斯·阿梅達，但是這個帝國總理只是一個擺設，權勢完全不如塔金。
銀河帝國僅次於皇帝的三大柱石：
塔金，維達，索龍。
塔金側重內政，索龍側重軍事，維達主要負責超自然與超現實的原力事務。
塔金似乎正要說點什麼，看了一眼周圍露出了好奇目光的人們，轉而說道：
「各位，我和青山少校單獨聊聊。」
他沖晚宴的正主艾斯托爾露出失陪的歉意表情，對方擺了擺手表示沒有所謂，隨後塔金便徑直往人群外面走去，人們紛紛讓開一條通道，傅青海緊跟在塔金身後。
兩人來到一條安靜拱廊，剛好是傅青海和潼恩私下交流的那條拱廊，好巧不巧，收拾好了自己的潼恩從盥洗室里走了出來，一轉頭就看到青山和塔金站在拱廊裡面。
「呃，塔……塔金大人。」
潼恩有些結結巴巴地打招呼。
塔金奇怪地看了她一眼，他不認識這個女人，猜測估計是哪個官員的夫人，不知道她為何這麼緊張，微微點頭算是回應。
潼恩提著裙擺低頭快步離開。
「某種意義上說……」
塔金轉頭看向傅青海開口道：
「複製人戰爭並沒有結束。亦或者說，對於一個必須不斷擴張以維持其生命力的帝國來說，戰爭永遠不會結束——只是戰爭形態變了，很多人沒意識到這一點，我們的敵人不再像過去那麼光明正大堂堂正正地和我們戰鬥，他們藏起來了，藏在平民中間。」
傅青海沒有急著馬上表達贊同附和，而是露出了一副願聞其詳的傾聽姿態。
塔金滿意地笑了笑繼續說道：
「而你，青山少校，我查看了你的履歷，我注意到你很適應這種新的戰爭形態，你很擅長把那些躲在平民中間的敵人給揪出來，這種能力是我們許多指揮官都欠缺的。」
「有一定的運氣成分，大人。」
傅青海也坦誠地謙虛了一句。
「運氣也是實力的一部分。」
塔金沒有理會這些客氣套話：
「不過，無論塞倫諾的阿比斯人還是賽菲拉的弗拉蒂克斯人，這些異族對於帝國來說只不過是癬疥之疾，而真正棘手的問題……也不能說是棘手，但是足以引起我們重視的問題，其實在於我們人類自己的內部。」
「我們人類自己內部」，這種表述方式就充滿了人類至上主義，傅青海暗想道。
傅青海還在等著塔金說出人類內部問題是什麼，塔金卻是忽然語氣一轉說道：
「我從你的行動風格中看出來，你是一個喜歡主動出擊的人。你的上司把你調到賽菲拉星，讓你確保巴克塔箱生產不再出現問題，換作任何一個正常的指揮官，都會加強監控和防禦的力度，而你卻選擇獨自冒險以身作餌幹掉那些弗拉蒂克斯人恐怖分子。」
塔金的話隱隱有點批評意思。
「如果允許敵人住在門外，建造再多城牆也沒有用——這是我家鄉的一位哲人所說的話。我很認同這種軍事哲學理念，主動進攻永遠勝過被動防禦，所以我選擇了主動出擊，我也承認這個舉動非常冒險，但是我成功了，賽菲拉再也不會被恐怖分子滋擾。」
傅青海向塔金解釋他的想法。
如果允許敵人住在門外，建造再多城牆也沒有用——這句話其實是西吉斯蒙德說的，戰錘40K宇宙里的那個西吉斯蒙德，這句話也是黑色劍聖發起永恆遠征的初衷。
當然，傅青海並不是一個戰術風格盲目冒進的指揮官，進攻和防禦都是他的戰術選項之一，真正讓他選擇冒險的原因是：「確保巴克塔箱生產不再出現任何問題」這一要求，本身就是一個不求有功但求無錯的事情，幹得好了沒有功績，出了問題要被追責。
傅青海想要在帝國官僚體系裡面快速晉升，就不可能一直待在賽菲拉星「確保巴克塔箱生產不再出現任何問題」，這種工作幹得再好也體現不出他的能力，所以他選擇了主動出擊，一勞永逸徹底地解決恐怖組織。
「如果允許敵人住在門外，建造再多城牆也沒有用……唔，這句話說得非常好。」
塔金眼睛裡綻放出一抹精光。
這句話莫名地契合他宣揚的擴張主義，或許可以用在下次演講裡面作為金句。
「只是我有一個問題，我也是埃里亞杜人，我怎麼從來就沒有聽說過這句話。」
塔金轉向傅青海好奇地問道。
操，差點忘了這層關係……
傅青海心裡暗暗地提醒自己。
盧森給他偽造那個身份，就是一個來自外環區域埃里亞杜的普通碼頭工人家庭的次子，所以嚴格來說他和塔金還是老鄉。
「我在一本古書里看到的。」
傅青海略有些不好意思地道：
「具體是誰說的我也忘了。」
塔金沒有深究，而是收歸正題：
「剛剛我說，真正的問題在人類內部，既然你也坦承你是一個喜歡主動出擊的人，我想問你，是否願意迎接一場新的挑戰？」
塔金想要安排我去新的地方服役？
傅青海聽懂了塔金要表達的意思。
「您所說的人類內部問題具體是指？」
傅青海沒有著急答應而是謹慎問道。
「曼達洛人。」
塔金輕聲吐出一個熟悉名詞。
「陛下有意徹底控制曼達洛空間，把它變成帝國統治下的曼達洛星區。雖然目前已經有一個氏族的領袖願意臣服我們，但是其他氏族態度還不明確，這是目前擺在我們面前的一個比較棘手的問題。你要知道，曼達洛人可不是阿比斯人和弗拉蒂克斯人，這些異族加在一起也比不上曼達洛人的戰鬥力。」
真是瞌睡來了送枕頭啊……
傅青海聞言心裡暗喜道。
「那您的意思是？」
傅青海表面上繼續謹慎地詢問道。
「陛下會把加爾·薩克森任命為第一任曼達洛總督，但是光憑薩克森氏族的力量，並不足以讓曼達洛的其他氏族誠心歸順。」
塔金深深地看了傅青海一眼：
「我想要派遣你作為帝國軍方代表，協助加爾·薩克森和他的薩克森氏族處理曼達洛事務。這是一項挑戰，如我之前所說，曼達洛人可沒有阿比斯人和弗拉蒂克斯人那麼好對付，有信心完成這項任務嗎，少校？」
「我會竭盡所能，大人。」
傅青海語氣嚴肅且堅定地道。
「很好，不要讓我失望。」
塔金滿意地拍了拍他的肩膀。
…………
賽菲拉，帝國軍事基地。
傅青海端坐在辦公桌前。
桌上放著一個扁平的保險箱，傅青海用自己密碼管插入保險箱，驗證通過以後箱子鎖扣彈開，掀開箱蓋，裡面靜靜躺著一套嶄新的軍銜牌和密碼管，以及一份調令。
傅青海首先展開了調令文件，內容也很簡單，要求傅青海即刻前往曼達洛履職，落款是帝國最高司令部。傅青海隨後又瞟了眼軍銜牌，他被晉升為了帝國陸軍上校。
上校是校官的頂點，再往上升，傅青海就要成為將軍了，滿打滿算他從卡里達軍校正式畢業還不到一個月的時間，這個晉升速度，用坐火箭形容可能都有一點保守。
「唔……」
傅青海調整座椅靠背，向後仰躺並把雙腳搭上了辦公桌，心想這個時候要是有個女秘書陪伴就好了，順便再開一瓶好酒。
傅青海知道為什麼自己晉升得這麼快，他之前的功績只能算是原因之一，更重要的原因在於：塔金派他作為帝國軍方駐曼達洛的代表，是為了給新任總督提供支持，因此他的職級也會被人拿來解讀，如果他只是個少校，就會顯得帝國對於薩克森氏族的支持力度不足，或者帝國不重視薩克森氏族。
打個比方，假設你是一個業務能力非常出色的業務員，公司打算讓你負責一個大客戶的談判，但是如果你以一個普通員工身份參與談判，大客戶可能就覺得你沒辦法拍板，而真正的經理業務能力或許又沒有你出色，於是公司臨時把你提拔為了副總經理，給甲方一種你能做主且話語權很大的感覺。
所以塔金把傅青海提拔為了上校。
這才是傅青海晉升快的真正原因。
或許有人覺得，這種把一個軍校畢業生直接破格提拔成為上校的做法有些兒戲，但是恰恰相反，在多數國家的權力圈層中，這種破格提拔反而才是權力運作的常態。
皮特·赫格塞斯區區一個步兵排長，都可以被破格提拔成為國防部長，同樣跟隨總統雞犬升天的人不計其數，幾乎是把這套權力運行邏輯赤裸裸地展現在了公眾面前。
如果你不具備打破常規破格提拔別人的權力，如果你的每個手下都是嚴格依照能力、資歷和貢獻按部就班晉升，別人又為什麼要緊緊地圍繞在你身邊抱你的大腿呢？
有些時候機遇確實大於努力，傅青海之前還在盤算怎麼才能介入曼達洛事務，沒想到隨便參加一場生日宴會偶遇了塔金，目的便達成了。塔金日理萬機顯然不可能專門在宴會裡等著傅青海，這個安排估計也就是他一時突發奇想，卻恰好遂了傅青海的意。
不過破格提拔的代價也不是沒有。
傅青海雙手枕在腦後暗想道：
從此以後我就被視為塔金的人了。
帝國內部政治的鬥爭和傾軋非常激烈，因為這就是皇帝默許和縱容的結果，塔金固然權勢滔天但也不是沒有政敵，據傅青海所知，至少達斯·維達就和塔金很不對付。
傅青海打開桌子上的超波收發器，輸入一段加密通訊頻段代碼，靜待接通。
「嘟、嘟、嘟……滋滋。」
通訊順利接通，但是沒人說話。
「塔金有可能會對我進行背景調查。」
傅青海開門見山地對通訊那頭道：
「你給我安排的這個身份穩不穩妥？」
「你是指你在埃里亞杜的家人？」
那頭傳來變聲器改變的低沉聲音。
「是的。」
「放心，他們已經死了，死於一場化學品爆炸引發的火災，你的身份是安全的。」
通訊那頭奇怪聲音淡淡說道。
靠，搞了半天我還是個孤兒？
「那我沒問題了。」
傅青海說完便迅速掛斷通訊。
幾乎就在他掛斷通訊的下一秒鐘。
「叮咚。」
指揮官辦公室門鈴響了起來。
「請進。」
傅青海放下了桌子上的雙腳。
「長官，穿梭機已經準備好了。」
他的副官走了進來開口說道。
…………
「勤奮、榮耀和野性，塑造了曼達洛人的靈魂。」
——維爾瑙·托伊普特的主題演講。
……
外環區域，曼達洛。
傅青海透過穿梭機的舷窗俯瞰下方那顆白色星球，穿梭機穿過了稀疏的雲層，可以看到米白色的沙漠覆蓋大地，以及倒扣在白色沙漠裡的那一個個巨大的灰色的碗。
傅青海保持了他在旅途中看書的習慣，來的路上，他利用全息閱讀器看完了布倫特爾學院出版的《銀河系考古與歷史論文集》，詳細地了解了一下曼達洛人的歷史。
「曼達洛人」這個概念，最初源自一個起源於遠古時期科洛桑的異族——湯恩人，這個異族崇尚武力並且喜歡穿戴盔甲戰鬥。星球大戰正史宇宙里的人類同樣也發源於科洛桑，大約七千年前，湯恩人和人類爭奪科洛桑失敗了，於是被迫開始遷徙，一路遷徙到了外環區域並最終在曼達洛星定居下來。
湯恩人把戰爭這個行為本身當做一個神明進行崇拜，並以宗教信仰為由對曼達洛星的周邊地區不斷發動「聖戰」，他們征服並占領了許多其他異族和人類的星球，在征服和掠奪的過程中，他們科技水平不斷發展，也吸納了許多非湯恩人種族加入自身行列。
幾千年來，湯恩人滅絕了，但是這種崇拜武力崇拜戰爭的精神卻被延續繼承了下來，被稱為「曼達洛信條」，信奉這種理念和生活方式的種族，就是「曼達洛人」。比較諷刺的是，當初把湯恩人趕出科洛桑的就是人類，如今曼達洛人卻幾乎是一個人類文明。
基因研究證實，現實世界裡的許多民族都是信仰民族而非血統民族，比如猶太人就是個信仰民族，漢族也是一個信仰民族。但把曼達洛人稱為一個信仰民族其實都有一點勉強，因為所謂的「曼達洛信條」並不足以構成一種明確的宗教信仰或傳統文化，曼達洛人更像一種特殊的戰士階級和生活方式。
相比起猶太人，曼達洛人更像哥薩克人，哥薩克人不是一個民族，而是一群遵循特定生活方式的人，斯拉夫人中的一個特殊階級。曼達洛人和哥薩克人一樣崇尚武力，除了極少量的異族以外，曼達洛人也可以看作是人類內部一群遵循特殊生活方式的人。
蘭姆達級穿梭機繼續下降。
下方那個灰色巨碗越來越大。
這些倒扣在沙漠裡的灰色巨碗，其實是曼達洛人城市的穹頂，曼達洛人利用這種半球狀的灰色穹頂罩住整座城市，主要目的就是為了遮擋沙塵，順便收集點太陽能。
據說在湯恩人最早發現然後占領這顆星球，並把它根據最高領袖名字命名為「曼達洛」的時候，曼達洛還是一顆氣候適宜的森林行星，如今卻變成了一顆沙漠行星。
導致這一切的原因，就是七百年前銀河共和國發動的「曼達洛人剪除行動」。銀共當時想要重整外環秩序，而曼達洛人是最大阻礙，於是在絕地武士團的指揮下銀河共和國擊敗了曼達洛人，並且派遣艦隊轟炸曼達洛星，導致部分星球生態遭到嚴重破壞，從鬱鬱蔥蔥的森林退化為了荒涼貧瘠的沙漠。
咋一聽好像銀河共和國挺不干人事的，但實際上真正了解過了曼達洛人歷史就會明白，在被美劇洗白之前，曼達洛人才是妥妥的銀河系常駐反派勢力，縱觀曼達洛人幾千年的歷史，只要沒有在內戰就是在對外輸出戰爭，他們征服占領掠奪屠殺過的星球不計其數，母星被人炸成沙漠一點都不冤枉。
銀河共和國發動的「曼達洛人剪除行動」最大成果，不是把曼達洛星炸成了荒蕪沙漠，而是讓曼達洛人再次陷入了分裂。他們分裂成了希望遵循和平生活方式的「新曼達洛人」和希望繼續遵循戰士傳統的「正統曼達洛人」以及沒有任何政治主張只想好好過日子的「舊曼達洛人」，幾個派系打得不可開交。
正統曼達洛人還進一步分裂出了一個手段更極端激進的恐怖組織——死神衛。
總之整個複製人戰爭期間，舊銀河共和國和獨立星系邦聯在激烈開戰，屬於中立星系委員會的曼達洛人也在激烈內戰，期間又引入了西斯、絕地、舊共和國等各方勢力，你方唱罷我方登場，局勢突出一個混亂，最終把曼達洛空間變成了現在這個爛攤子。
傅青海要來收拾這個爛攤子。
「我們即將降落，長官。」
駕駛艙里的飛行員開口說道。
傅青海的思緒被打斷了，他抬起頭看了一眼窗外，黑灰色巨型半球穹頂已經近在眼前，由無數塊六邊形的面板拼接而成。
曼達洛的首都，森達里。
…………
「大人。」
傅青海穿過人群來到塔金面前。
「我認識你，青山少校。」
塔金上下打量著傅青海說道：
「你在塞倫諾和賽菲拉的行動非常出色，新維會的報告多次提及到了你的名字。」
「讓您印象深刻是我的榮幸。」
傅青海只能客氣地說道。
周圍的賓客也在打量傅青海，想要看看這個被塔金單獨誇讚的青年軍官到底有什麼不一樣，包括艾斯托爾也是一臉好奇。
高級星區總督和高級星區總督是不一樣的，整個銀河帝國一共有二十個高級星區總督，但是只有一個威爾赫夫·塔金。別的高級星區總督轄區只是某些重要星區，比如洛塔星區和夸特星區，和普通的星區總督區別不大，星球大戰正史宇宙里的塔金，轄區是整個外環區域，可見其是多麼權勢滔天。
銀河帝國是帕爾帕庭獨裁統治的極權主義專制國家，權力大小並不嚴格依照官職高低，而是依照和皇帝關係的遠近親疏。
理論上說塔金只是二十個高級星區總督其中之一，但實際上，他的權力遠遠超過其他高級星區總督，因為皇帝很信任他。
銀河帝國有總理的職位，帝國總理大臣查格里亞人馬斯·阿梅達，但是這個帝國總理只是一個擺設，權勢完全不如塔金。
銀河帝國僅次於皇帝的三大柱石：
塔金，維達，索龍。
塔金側重內政，索龍側重軍事，維達主要負責超自然與超現實的原力事務。
塔金似乎正要說點什麼，看了一眼周圍露出了好奇目光的人們，轉而說道：
「各位，我和青山少校單獨聊聊。」
他沖晚宴的正主艾斯托爾露出失陪的歉意表情，對方擺了擺手表示沒有所謂，隨後塔金便徑直往人群外面走去，人們紛紛讓開一條通道，傅青海緊跟在塔金身後。
兩人來到一條安靜拱廊，剛好是傅青海和潼恩私下交流的那條拱廊，好巧不巧，收拾好了自己的潼恩從盥洗室里走了出來，一轉頭就看到青山和塔金站在拱廊裡面。
「呃，塔……塔金大人。」
潼恩有些結結巴巴地打招呼。
塔金奇怪地看了她一眼，他不認識這個女人，猜測估計是哪個官員的夫人，不知道她為何這麼緊張，微微點頭算是回應。
潼恩提著裙擺低頭快步離開。
「某種意義上說……」
塔金轉頭看向傅青海開口道：
「複製人戰爭並沒有結束。亦或者說，對於一個必須不斷擴張以維持其生命力的帝國來說，戰爭永遠不會結束——只是戰爭形態變了，很多人沒意識到這一點，我們的敵人不再像過去那麼光明正大堂堂正正地和我們戰鬥，他們藏起來了，藏在平民中間。」
傅青海沒有急著馬上表達贊同附和，而是露出了一副願聞其詳的傾聽姿態。
塔金滿意地笑了笑繼續說道：
「而你，青山少校，我查看了你的履歷，我注意到你很適應這種新的戰爭形態，你很擅長把那些躲在平民中間的敵人給揪出來，這種能力是我們許多指揮官都欠缺的。」
「有一定的運氣成分，大人。」
傅青海也坦誠地謙虛了一句。
「運氣也是實力的一部分。」
塔金沒有理會這些客氣套話：
「不過，無論塞倫諾的阿比斯人還是賽菲拉的弗拉蒂克斯人，這些異族對於帝國來說只不過是癬疥之疾，而真正棘手的問題……也不能說是棘手，但是足以引起我們重視的問題，其實在於我們人類自己的內部。」
「我們人類自己內部」，這種表述方式就充滿了人類至上主義，傅青海暗想道。
傅青海還在等著塔金說出人類內部問題是什麼，塔金卻是忽然語氣一轉說道：
「我從你的行動風格中看出來，你是一個喜歡主動出擊的人。你的上司把你調到賽菲拉星，讓你確保巴克塔箱生產不再出現問題，換作任何一個正常的指揮官，都會加強監控和防禦的力度，而你卻選擇獨自冒險以身作餌幹掉那些弗拉蒂克斯人恐怖分子。」
塔金的話隱隱有點批評意思。
「如果允許敵人住在門外，建造再多城牆也沒有用——這是我家鄉的一位哲人所說的話。我很認同這種軍事哲學理念，主動進攻永遠勝過被動防禦，所以我選擇了主動出擊，我也承認這個舉動非常冒險，但是我成功了，賽菲拉再也不會被恐怖分子滋擾。」
傅青海向塔金解釋他的想法。
如果允許敵人住在門外，建造再多城牆也沒有用——這句話其實是西吉斯蒙德說的，戰錘40K宇宙里的那個西吉斯蒙德，這句話也是黑色劍聖發起永恆遠征的初衷。
當然，傅青海並不是一個戰術風格盲目冒進的指揮官，進攻和防禦都是他的戰術選項之一，真正讓他選擇冒險的原因是：「確保巴克塔箱生產不再出現任何問題」這一要求，本身就是一個不求有功但求無錯的事情，幹得好了沒有功績，出了問題要被追責。
傅青海想要在帝國官僚體系裡面快速晉升，就不可能一直待在賽菲拉星「確保巴克塔箱生產不再出現任何問題」，這種工作幹得再好也體現不出他的能力，所以他選擇了主動出擊，一勞永逸徹底地解決恐怖組織。
「如果允許敵人住在門外，建造再多城牆也沒有用……唔，這句話說得非常好。」
塔金眼睛裡綻放出一抹精光。
這句話莫名地契合他宣揚的擴張主義，或許可以用在下次演講裡面作為金句。
「只是我有一個問題，我也是埃里亞杜人，我怎麼從來就沒有聽說過這句話。」
塔金轉向傅青海好奇地問道。
操，差點忘了這層關係……
傅青海心裡暗暗地提醒自己。
盧森給他偽造那個身份，就是一個來自外環區域埃里亞杜的普通碼頭工人家庭的次子，所以嚴格來說他和塔金還是老鄉。
「我在一本古書里看到的。」
傅青海略有些不好意思地道：
「具體是誰說的我也忘了。」
塔金沒有深究，而是收歸正題：
「剛剛我說，真正的問題在人類內部，既然你也坦承你是一個喜歡主動出擊的人，我想問你，是否願意迎接一場新的挑戰？」
塔金想要安排我去新的地方服役？
傅青海聽懂了塔金要表達的意思。
「您所說的人類內部問題具體是指？」
傅青海沒有著急答應而是謹慎問道。
「曼達洛人。」
塔金輕聲吐出一個熟悉名詞。
「陛下有意徹底控制曼達洛空間，把它變成帝國統治下的曼達洛星區。雖然目前已經有一個氏族的領袖願意臣服我們，但是其他氏族態度還不明確，這是目前擺在我們面前的一個比較棘手的問題。你要知道，曼達洛人可不是阿比斯人和弗拉蒂克斯人，這些異族加在一起也比不上曼達洛人的戰鬥力。」
真是瞌睡來了送枕頭啊……
傅青海聞言心裡暗喜道。
「那您的意思是？」
傅青海表面上繼續謹慎地詢問道。
「陛下會把加爾·薩克森任命為第一任曼達洛總督，但是光憑薩克森氏族的力量，並不足以讓曼達洛的其他氏族誠心歸順。」
塔金深深地看了傅青海一眼：
「我想要派遣你作為帝國軍方代表，協助加爾·薩克森和他的薩克森氏族處理曼達洛事務。這是一項挑戰，如我之前所說，曼達洛人可沒有阿比斯人和弗拉蒂克斯人那麼好對付，有信心完成這項任務嗎，少校？」
「我會竭盡所能，大人。」
傅青海語氣嚴肅且堅定地道。
「很好，不要讓我失望。」
塔金滿意地拍了拍他的肩膀。
…………
賽菲拉，帝國軍事基地。
傅青海端坐在辦公桌前。
桌上放著一個扁平的保險箱，傅青海用自己密碼管插入保險箱，驗證通過以後箱子鎖扣彈開，掀開箱蓋，裡面靜靜躺著一套嶄新的軍銜牌和密碼管，以及一份調令。
傅青海首先展開了調令文件，內容也很簡單，要求傅青海即刻前往曼達洛履職，落款是帝國最高司令部。傅青海隨後又瞟了眼軍銜牌，他被晉升為了帝國陸軍上校。
上校是校官的頂點，再往上升，傅青海就要成為將軍了，滿打滿算他從卡里達軍校正式畢業還不到一個月的時間，這個晉升速度，用坐火箭形容可能都有一點保守。
「唔……」
傅青海調整座椅靠背，向後仰躺並把雙腳搭上了辦公桌，心想這個時候要是有個女秘書陪伴就好了，順便再開一瓶好酒。
傅青海知道為什麼自己晉升得這麼快，他之前的功績只能算是原因之一，更重要的原因在於：塔金派他作為帝國軍方駐曼達洛的代表，是為了給新任總督提供支持，因此他的職級也會被人拿來解讀，如果他只是個少校，就會顯得帝國對於薩克森氏族的支持力度不足，或者帝國不重視薩克森氏族。
打個比方，假設你是一個業務能力非常出色的業務員，公司打算讓你負責一個大客戶的談判，但是如果你以一個普通員工身份參與談判，大客戶可能就覺得你沒辦法拍板，而真正的經理業務能力或許又沒有你出色，於是公司臨時把你提拔為了副總經理，給甲方一種你能做主且話語權很大的感覺。
所以塔金把傅青海提拔為了上校。
這才是傅青海晉升快的真正原因。
或許有人覺得，這種把一個軍校畢業生直接破格提拔成為上校的做法有些兒戲，但是恰恰相反，在多數國家的權力圈層中，這種破格提拔反而才是權力運作的常態。
皮特·赫格塞斯區區一個步兵排長，都可以被破格提拔成為國防部長，同樣跟隨總統雞犬升天的人不計其數，幾乎是把這套權力運行邏輯赤裸裸地展現在了公眾面前。
如果你不具備打破常規破格提拔別人的權力，如果你的每個手下都是嚴格依照能力、資歷和貢獻按部就班晉升，別人又為什麼要緊緊地圍繞在你身邊抱你的大腿呢？
有些時候機遇確實大於努力，傅青海之前還在盤算怎麼才能介入曼達洛事務，沒想到隨便參加一場生日宴會偶遇了塔金，目的便達成了。塔金日理萬機顯然不可能專門在宴會裡等著傅青海，這個安排估計也就是他一時突發奇想，卻恰好遂了傅青海的意。
不過破格提拔的代價也不是沒有。
傅青海雙手枕在腦後暗想道：
從此以後我就被視為塔金的人了。
帝國內部政治的鬥爭和傾軋非常激烈，因為這就是皇帝默許和縱容的結果，塔金固然權勢滔天但也不是沒有政敵，據傅青海所知，至少達斯·維達就和塔金很不對付。
傅青海打開桌子上的超波收發器，輸入一段加密通訊頻段代碼，靜待接通。
「嘟、嘟、嘟……滋滋。」
通訊順利接通，但是沒人說話。
「塔金有可能會對我進行背景調查。」
傅青海開門見山地對通訊那頭道：
「你給我安排的這個身份穩不穩妥？」
「你是指你在埃里亞杜的家人？」
那頭傳來變聲器改變的低沉聲音。
「是的。」
「放心，他們已經死了，死於一場化學品爆炸引發的火災，你的身份是安全的。」
通訊那頭奇怪聲音淡淡說道。
靠，搞了半天我還是個孤兒？
「那我沒問題了。」
傅青海說完便迅速掛斷通訊。
幾乎就在他掛斷通訊的下一秒鐘。
「叮咚。」
指揮官辦公室門鈴響了起來。
「請進。」
傅青海放下了桌子上的雙腳。
「長官，穿梭機已經準備好了。」
他的副官走了進來開口說道。
…………
「勤奮、榮耀和野性，塑造了曼達洛人的靈魂。」
——維爾瑙·托伊普特的主題演講。
……
外環區域，曼達洛。
傅青海透過穿梭機的舷窗俯瞰下方那顆白色星球，穿梭機穿過了稀疏的雲層，可以看到米白色的沙漠覆蓋大地，以及倒扣在白色沙漠裡的那一個個巨大的灰色的碗。
傅青海保持了他在旅途中看書的習慣，來的路上，他利用全息閱讀器看完了布倫特爾學院出版的《銀河系考古與歷史論文集》，詳細地了解了一下曼達洛人的歷史。
「曼達洛人」這個概念，最初源自一個起源於遠古時期科洛桑的異族——湯恩人，這個異族崇尚武力並且喜歡穿戴盔甲戰鬥。星球大戰正史宇宙里的人類同樣也發源於科洛桑，大約七千年前，湯恩人和人類爭奪科洛桑失敗了，於是被迫開始遷徙，一路遷徙到了外環區域並最終在曼達洛星定居下來。
湯恩人把戰爭這個行為本身當做一個神明進行崇拜，並以宗教信仰為由對曼達洛星的周邊地區不斷發動「聖戰」，他們征服並占領了許多其他異族和人類的星球，在征服和掠奪的過程中，他們科技水平不斷發展，也吸納了許多非湯恩人種族加入自身行列。
幾千年來，湯恩人滅絕了，但是這種崇拜武力崇拜戰爭的精神卻被延續繼承了下來，被稱為「曼達洛信條」，信奉這種理念和生活方式的種族，就是「曼達洛人」。比較諷刺的是，當初把湯恩人趕出科洛桑的就是人類，如今曼達洛人卻幾乎是一個人類文明。
基因研究證實，現實世界裡的許多民族都是信仰民族而非血統民族，比如猶太人就是個信仰民族，漢族也是一個信仰民族。但把曼達洛人稱為一個信仰民族其實都有一點勉強，因為所謂的「曼達洛信條」並不足以構成一種明確的宗教信仰或傳統文化，曼達洛人更像一種特殊的戰士階級和生活方式。
相比起猶太人，曼達洛人更像哥薩克人，哥薩克人不是一個民族，而是一群遵循特定生活方式的人，斯拉夫人中的一個特殊階級。曼達洛人和哥薩克人一樣崇尚武力，除了極少量的異族以外，曼達洛人也可以看作是人類內部一群遵循特殊生活方式的人。
蘭姆達級穿梭機繼續下降。
下方那個灰色巨碗越來越大。
這些倒扣在沙漠裡的灰色巨碗，其實是曼達洛人城市的穹頂，曼達洛人利用這種半球狀的灰色穹頂罩住整座城市，主要目的就是為了遮擋沙塵，順便收集點太陽能。
據說在湯恩人最早發現然後占領這顆星球，並把它根據最高領袖名字命名為「曼達洛」的時候，曼達洛還是一顆氣候適宜的森林行星，如今卻變成了一顆沙漠行星。
導致這一切的原因，就是七百年前銀河共和國發動的「曼達洛人剪除行動」。銀共當時想要重整外環秩序，而曼達洛人是最大阻礙，於是在絕地武士團的指揮下銀河共和國擊敗了曼達洛人，並且派遣艦隊轟炸曼達洛星，導致部分星球生態遭到嚴重破壞，從鬱鬱蔥蔥的森林退化為了荒涼貧瘠的沙漠。
咋一聽好像銀河共和國挺不干人事的，但實際上真正了解過了曼達洛人歷史就會明白，在被美劇洗白之前，曼達洛人才是妥妥的銀河系常駐反派勢力，縱觀曼達洛人幾千年的歷史，只要沒有在內戰就是在對外輸出戰爭，他們征服占領掠奪屠殺過的星球不計其數，母星被人炸成沙漠一點都不冤枉。
銀河共和國發動的「曼達洛人剪除行動」最大成果，不是把曼達洛星炸成了荒蕪沙漠，而是讓曼達洛人再次陷入了分裂。他們分裂成了希望遵循和平生活方式的「新曼達洛人」和希望繼續遵循戰士傳統的「正統曼達洛人」以及沒有任何政治主張只想好好過日子的「舊曼達洛人」，幾個派系打得不可開交。
正統曼達洛人還進一步分裂出了一個手段更極端激進的恐怖組織——死神衛。
總之整個複製人戰爭期間，舊銀河共和國和獨立星系邦聯在激烈開戰，屬於中立星系委員會的曼達洛人也在激烈內戰，期間又引入了西斯、絕地、舊共和國等各方勢力，你方唱罷我方登場，局勢突出一個混亂，最終把曼達洛空間變成了現在這個爛攤子。
傅青海要來收拾這個爛攤子。
「我們即將降落，長官。」
駕駛艙里的飛行員開口說道。
傅青海的思緒被打斷了，他抬起頭看了一眼窗外，黑灰色巨型半球穹頂已經近在眼前，由無數塊六邊形的面板拼接而成。
曼達洛的首都，森達里。
…………