第520章 王朝的暗面
凱文；普里查德不敢相信，生活竟可以如此美好。
孟菲斯在短短三年內從籃球地獄變成了籃球天堂，這當然多虧了傑里；韋斯特堪稱偉大的建隊措施，但最重要的是，普里查德作為這支球隊的GM全程參與了建成天堂的第三年。
今年的灰熊隊依然是有統治力的，沒有一支球隊把他們逼到第六場，只要可以補強內線，這支球隊絕對有希望贏得四連冠。
如果灰熊隊在他手下贏得了四連冠，那麼韋斯特在這裡的印記就會變淡，因為無論怎麼說，L0G0男都只參與了前兩冠，如果後兩冠在他手下完成，那將是多夢幻的場景？
普里查德坐在辦公室里，還是感覺有些不真實，一年前他接手這支球隊的時候，外界都把他當作傑里；韋斯特的臨時替代品，儘管放走蘭多夫和阿里扎將成為其履歷上的污點，砸了2000萬美元引進的傑森；理察森因為強度不匹配在季後賽幾乎跌出輪換，但這就是所謂的過程全錯，結果全對。
儘管真正把事情搞定的人是伊萊；徐，不過這會兒普里查德頗為認同公牛王朝的總設計師傑里；克勞斯的觀點。
他們這幫管理層的存在和球員一樣重要。
儘管克勞斯在喬丹第二次退役之後就再也沒證明過自己的重要性，但普里查德依然擁有徐凌。現在普里查德坐在聯邦快遞球館的總經理辦公室里，窗外是孟菲斯六月末的陽光。他手裡拿著一份選秀報告，上面密密麻麻地標註著這屆選秀大會上的內線球員。灰熊隊今年擁有自己的首輪簽和次輪簽，多虧了去年的停擺，今年這些選秀班很有深度，即使來到首輪末，應該也能選到不錯的苗子。
去年用次輪30順位拿下的以賽亞；托馬斯取得了不錯的反響，普里查德現在信心十足。
他需要在這屆選秀大會上為球隊補充可靠的內線替補。
馬克；加索爾和塞爾吉；伊巴卡是鐵打的首發，但內線的深度在這個賽季已經暴露出問題。哈希姆；塔比特在常規賽還能勉強頂幾分鐘，到了季後賽就不堪大用了。
約什；麥克羅伯茨則屬於雅法羅尼用不好的那種內線，雖然他看起來什麼都會一點，但灰熊隊更需要技能專精的替補。
普里查德在報告上圈出了幾個名字，來自俄亥俄州立大學的賈里德；薩林傑，雖然身高吃虧，但力量和技術足夠紮實；來自佛羅里達州里的伯納德；詹姆斯，身高臂長，運動能力不錯，但技術粗糙；還有來自范德堡大學的費斯圖斯；埃澤利，防守型中鋒，護筐和籃板都在水準之上。
這些都是首輪末段可以拿到的球員。普里查德最喜歡的當屬薩林傑，可惜他大概掉不到灰熊隊的簽位，而且位置也不太合適。
他們需要中鋒，而薩林傑是個矮壯型的大前鋒。
不過，完全押寶在選秀也是不妥當的，雖然灰熊隊的薪資空間已經被填滿，但依然有一個中產特例可以用於補強，而且以絕對統治力贏得三連冠之後，想要如麥迪這樣坐上冠軍順風車的人應該不在少數。然後辦公室的門被敲響了。
「請進。」
切斯；科爾曼推門而入，臉上帶著隨時可以上鏡的微笑。
「凱文，我沒打擾你吧？」
老闆親臨球隊的訓練館，在備戰選秀日最緊張的幾天之一敲響總經理的大門，這是一種打擾嗎？不，絕對不是，這說明老闆對管理層關愛有加。
「當然沒有，科爾曼先生。」普里查德從辦公桌後面站起來，「我正在看選秀報告，今年的首輪末段有一些不錯的內線苗子。」
科爾曼在沙發上坐下，好像頗為感興趣地回應道：「說說看。」
普里查德將報告遞過去，同時簡要介紹了幾個候選人。
科爾曼一邊聽一邊點頭，看起來像是馬克；庫班式的球員老闆，但早年庫班瘋狂到利用電腦遊戲來模擬交易，他顯然還沒到那一步。
等到普里查德說完，科爾曼笑了一下：「很好，凱文。看來你已經準備好了。那麼，接下來我們談談另一件事。」
普里查德感覺這才是老闆突然出現在自己辦公室的原因，於是擺出洗耳恭聽的姿態。
「這個賽季我們賺了4000萬美元。」科爾曼說，「從財務上來說，這是一個極其成功的賽季。但你我都知道，這種利潤率不會永遠持續下去。」
普里查德點頭，等著老闆進入正題。
「我們贏得了三連冠，這是我們應得的。但未來的賽季，球隊的薪資結構會發生一些變化。」科爾曼的語氣依然平穩，「傑森；基德要退役了，他會從薪資表上消失，這給我們騰出了大約一千萬美元的空間。但與此同時，塞爾吉；伊巴卡的新秀合同即將到期，他是我們的防守核心，年度最佳防守球員，也是我們的大功臣，我認為他肯定會索要一份頂薪作為回報。」
普里查德認為這是合理的，伊巴卡在進入首發的第一個賽季就場均送出3.8次封蓋，通過防守端的存在感彌補了蘭多夫離隊的影響，使得灰熊隊變成了一支更堅韌的防守球隊，以他的表現，第二份合同簽下頂薪實屬正常。
問題是，灰熊隊已經有兩份頂薪。
所以普里查德對此很是緊張，他必須先看看科爾曼的態度。
考慮到球隊這兩年的利潤，即使真的給到伊巴卡一份頂薪，算上奢侈稅的話，球隊依然有得賺，只不過是從4000萬美元的利潤下降到1500-2000萬美元左右。
所以普里查德如此回答：「我完全明白，科爾曼先生。我們正在積極地準備給塞爾吉一份合理的報價。科爾曼笑了笑：「很好。我很欣賞你對未來的規劃。但讓我們把目光放回當下。凱文，我仔細看了一下我們目前的薪資表，有幾份合同讓我有點困惑。」
普里查德知道，這才是科爾曼找到他的真正原因。
「肖恩；馬里昂，」科爾曼說，「他還剩下兩年的合同，並且下賽季的薪水是1000萬美元。」普里查德希望科爾曼能夠理解馬里昂在進攻之外的作用：「科爾曼先生，肖恩是我們的防守核心，並且是三連冠的主力輪換.」
「我知道他的作用。」科爾曼並不知道，這正是他不想未來兩年每年給馬里昂1000萬美元的原因。「但在我看來，他在總決賽上的貢獻並不高於比爾；沃克，我想你知道，比爾是個非常有性價比的球員（3年700萬美元），我想知道，一個已經年滿34歲，看起來老邁不堪，進攻端難以提供幫助的球員，是否值得未來兩年每年1000萬美元的薪水。」
如果以2012年的眼光來看，馬里昂的合同很溢價，完全沒有性價比。
但灰熊隊是在2009年簽下馬里昂的，簽下這份合同的人是韋斯特，當時的灰熊隊並不能提供絕對的冠軍保障，甚至不能讓馬里昂打首發，要讓他來到孟菲斯，就必須要給他提供這份長期保障。
所以實際上，這一切都是看得見的結局，只不過現在韋斯特離開了，老闆也已經更換，新老闆對灰熊隊的利潤很是欣慰，也願意給伊巴卡提供一份頂薪，但是看到馬里昂這樣的人占著1000萬美元的薪資空間，季後賽的產出價值卻比沃克好不了多少，他就感覺像是有人在偷自己的錢。
普里查德開始生出冷汗，他記得科爾曼上賽季剛剛買下球隊的時候就問過馬里昂的合同。
看來老闆對此念念不忘，但是真的有必要這麼著急嗎？
「我完全明白您的顧慮，科爾曼先生。」普里查德用力呼吸，然後故技重施，「但肖恩和其他幾名主力球員的關係非常緊密，尤其是伊萊.」
一聽「伊萊」，科爾曼的眼睛都在放光：「伊萊怎麼了？」
「伊萊曾說，他要把所有人都保護在自己的羽翼之下。」
實際上徐凌沒說過這句話，普里查德撒謊了，但那不重要，重要的是在三連冠的夏天處置功勳球員一定會引起弒君者的不滿。
「當然，凱文。我完全尊重伊萊的想法。」科爾曼緩緩地點著頭，好像十分認同這個道理，「這就是為什麼我付給你薪水。你的任務就是想辦法在處理肖恩這份合同的前提下，依然讓伊萊覺得我們把所有人都保護得很好。我相信你做得到，對吧？」
普里查德張了張嘴，想說些什麼，但科爾曼已經伸出手，示意他不要打斷自己。
「還有還有傑森；理察森。」科爾曼冷淡地說，「他和我們簽下了一份3年2000萬美元。這份合同是你簽的。他在本賽季的季後賽里基本沒有進入輪換陣容，凱文，我想知道，這份合同的價值在哪裡？」普里查德開始感覺如坐針氈，為什麼會有這份合同？因為當時阿里扎和蘭多夫相繼離開，球隊需要一個側翼火力點來填補空缺。理察森在太陽時期的表現足夠出色，沒有人能預料到他會在訓練營就受傷，然後整個賽季都沒能找到狀態。
但科爾曼不關心這些事，他只看結果。
「科爾曼先生，理察森的簽約是基於當時的信息做出的合理判斷。他在太陽時期場均15分，三分命中率38%...」
「我理解當時的背景。」科爾曼說，「但我們現在談論的是未來。理察森的合同還有兩年，每年將近700萬美元。如果他的狀態無法恢復，這筆錢就會變成沉沒成本。而與此同時，塞爾吉；伊巴卡的續約迫在眉睫。如果我們同時保留馬里昂和理察森的合同，再加上塞爾吉的續約，馬克；加索爾和伊萊的合同，我們在2013-14賽季的薪資將接近將超越9000萬美元。」
這意味著超稅2000萬美元，繳稅2000萬美元，這筆支出足以讓灰熊隊今年的4000萬美元利潤清零。「聽著，孟菲斯的市場有限，我們必須妥善處理財政問題。」
看著普里查德越來越難堪的表情，科爾曼的語氣再次升溫，變得體貼起來：「凱文，我不是在責怪你。理察森的簽約是一個在當時看起來合理的決定，我完全理解。但作為總經理，你的職責不僅僅是做正確的決定，還要及時修正錯誤的決定。」
普里查德陷入沉默，如果做了這筆交易，他無疑會被千夫所指，而如果不做這筆交易？科爾曼還會允許他擔任灰熊王朝的GM嗎？
「我明白了，科爾曼先生。」普里查德最終說道，「我會開始探索關於馬里昂和理察森的交易可能性。」
科爾曼站起身，欣慰地說道：「凱文，我相信你會處理好這件事。我們在孟菲斯建立了一些非常特別的東西。我不希望它因為財務上的疏忽而迅速崩塌。」
普里查德已經無話可說。
科爾曼卻保持著熱情和好奇心：「伊萊最近怎麼樣？他對於選秀大會有什麼建議嗎？」
「他不想被人打擾，」普里查德說，「他正在打高爾夫。」
科爾曼不禁說：「他是個如此出色的投籃手，我相信他的高爾夫一定打得很棒。」
麥可；海斯利不會說這種話，因為他知道伊萊；徐的高爾夫技術有多糟糕。
這恰恰說明科爾曼對於他的搖錢樹一無所知。
作為一個老闆，他沒有義務去熟悉自己球隊裡的球員，但如果這個老闆經常表現得他很關心球隊，卻又在這種小事上完全暴露出他其實根本不想浪費工夫去熟悉球員的話，那將是危險的。
事到如今，普里查德只能在追求絕對保密的情況下儘可能地問價，而這勢必分散他的工作重心。選秀大會即將到來，徐凌依然在度假。
參加完喬丹的高爾夫名人賽之後，他在美國確定會出席的活動只剩下月底的孟菲斯管冠軍巡遊。到了七月，他就要飛回國內加入國家隊的集訓之中，全力備戰倫敦奧運會。
期間隊裡只有普里查德來電詢問他關於這屆選秀大會的想法。
徐凌知道，球隊要選中鋒，季後賽也確實暴露出了五號位儲備不足的問題。
但灰熊隊僅有首輪29順位和次輪29順位，在今年能選到什麼好中鋒？
所以徐凌給普里查德開了個玩笑：「你可以試著把我交易到紐約，從他們那換取一號簽，然後你就能選中本屆最好的中鋒。」
普里查德輕鬆地破譯了這番話，弒君者對選秀大會不感興趣，管理層可以自決。
於是時間便來到了2012年6月29日。
這屆選秀大會在新澤西的保德信中心舉辦，大衛；斯特恩看起來精神氣爽。
這也難怪，就在不久前的總決賽上，NBA剛剛創下了15%的收視率，雖然還比不上喬丹時代的峰值，但這恰恰說明，聯盟並未因為停擺而損失觀眾群。
恰恰相反，因為富有爭議的總決賽敘事而吸引了大批平時不關心NBA的球迷。
儘管救贖敘事最終沒有完成，但弒君者的統治同樣是一場美妙的敘事，看起來他已經準備好像喬丹統治90年代那樣統治2010年代了。
儘管如此，當斯特恩提及「世界冠軍灰熊隊」的時候，現場依舊給予了劇烈的噓聲。
由此可以證明，憎恨灰熊隊依然是球迷之中的常態，他們並不會因為結果而改變心意。
現場的觀眾看起來特別不友好。
他們不僅要噓斯特恩口中的世界冠軍，還要噓擁有第一順位的紐約尼克斯。
當斯特恩宣布尼克斯有五分鐘的時間來決定狀元人選的時候，保德信中心響起了整齊一致的「黑幕」。雖然尼克斯球迷在球隊抽中狀元簽時集體咒罵徐凌而轉移了視線，可外界對於狀元簽的陰謀論一直都不少。
因為看起來實在是太巧了。
尼克斯本不該出現在樂透區。
他們是被傷病拖進來的。只要保持健康，這支球隊打進季後賽綽綽有餘。結果，他們不僅進了樂透區，還抽中了狀元簽。一支准季後賽球隊，即將迎來格雷格；奧登之後最具天賦的新人。
好吧，和奧登扯上關係的事，從來不是什麼好兆頭。
但這一抽，還是讓人忍不住想起1997年的馬刺。一支有競爭力的球隊，在低谷年用狀元簽摘下蒂姆；鄧肯，然後直接踏上了冠軍速成班的傳送帶。
歷史會重演嗎？至少此時此刻，尼克斯球迷相信馬刺在世紀初的好運會發生在自己身上。
而且這已不是尼克斯第一次在歷史上受到如此優待。斯特恩永遠解釋不清1985年的「冷凍信封」事件，何況他根本不需要解釋。他只需要在後待上五分鐘，回到前，鄭重宣布結果。
「2012年NBA選秀大會，紐約尼克斯以首輪第一順位選擇. . ..安東尼；戴維斯，來自肯塔基大學。」歷史就這麼被改變了。
不，歷史早就被改變了。
遠在孟菲斯的徐凌恐怕很難想像，科比、庫里和戴維斯聚首紐約，會給2010年代的NBA帶來怎樣的衝擊。更何況，這個版本的科比大概不必為了一個季後賽席位把自己逼到跟腱斷裂；庫里身邊有科比壓著，起飛的時間或許會推遲一兩年，但誰敢說那不是另一種淬鍊？戴維斯則落進了一個再舒適不過的環境。有科比在前面扛著帶隊的擔子，雖然他扛得也不是很明白，但活到老學到老，科比大概會在35歲之前再成熟一次；還有庫里陪他打擋拆，武切維奇幫他填內線的髒活累活。他只需要做一件事，盡情地在場上揮灑自己的天賦。
那將是可怕的一幕。
隨後，豪取歷史最爛戰績的山貓隊，用榜眼簽拿下了麥可；基德-吉爾克里斯特。
因為MKG的球風讓喬丹想起了故人（皮二），球探們敢打包票，以MKG的天分，待在最糟糕的情況下，他也會成為翻版的傑拉德；華萊士，或者情緒穩定的羅恩；阿泰斯特。
這就是喬丹式的選擇，他喜歡根據故人的影子來選人，正如他當年也曾相信亞當；莫里森會成為現代的拉里；伯德，現在，他對MKG抱有同樣的期待。
奇才隊大概是有首都的王道霸氣守護，絲毫不受穿越者效應的影響，隨之選中布拉德利；比爾。手握四號簽的開拓者拿下了達米恩；利拉德。
拿到五號簽的勇士隊別無選擇，放眼樂透區所剩下的人手，天賦最高的便是哈里森；巴恩斯和安德烈；德拉蒙德。
德拉蒙德的天賦毋庸置疑，單論上限，在本屆選秀班可能僅次於戴維斯，但他在大學時期的種種劣跡讓人懷疑他可能會成為下一個麥可；比斯利，因此，根本不會有手握前五號簽的球隊對他感興趣。勇士別無選擇，只能拿下巴恩斯。
而德拉蒙德一路滑落，直到第九順位才被薩克拉門托國王收留。
一個被認為對化學反應有毒的人，被送進了一支本身就毒性深重的球隊。
命運的嘲弄，莫過於此。
至此，在選秀前被媒體瘋狂炒作的2012屆，截止到第九順位，首輪里所有日後真正混出名堂的人，便都有了歸宿。
開天眼而論，這一屆成色其實算不上多好。
這也就是徐凌對他們沒什麼想法的原因，他一時間實在想不起來有哪個中鋒能替小加索爾頂幾分鐘。當然，也不能排除他思路沒打開。
因為中鋒雖然沒幾個遺珠，但大前鋒還是有的，作為小球勇士的代表人物之一，德拉蒙德；格林就是這屆選秀的遺珠，只可惜，那支足以改寫他生涯軌跡的球隊已經被歷史拆解。即使命運依舊安排他落入勇士，等待他的也只餘一片混沌的前途。沒有小球體系，沒有庫里，沒有血可吸，沒有科爾力排眾議把他推上首發，也許，連那場小球革命都不會如期發生。
那麼，金州還有什麼在等他？
有的。
那裡有一個正在沉默中積攢力量，等待爆發的人。一個糟糕的環境裡蓄勢待發的鬥犬，正等著對某個自視甚高的潛力新秀念出那句經典詞：「誰是最有天賦的人？」
吉米；巴特勒正在等著所有人。
結果沒有改變，灰熊隊用首輪簽拿下了費斯圖斯；埃澤利，而勇士拿下了格林，之後的次輪選秀便無戲可唱了，唯一一個在未來有大作為的神射手克里斯；米德爾頓被布魯克林籃網選中。
灰熊隊則用次輪29順位選中了來自貢薩加大學的中鋒羅伯特；薩克雷。
2012年的選秀大會在此落幕，但在選秀之外，各種小道新聞開始為即將到來的自由市場蓄力。首當其衝的第一條便是奧蘭多堅定地要交易德懷特；霍華德。
然後，聖安東尼奧馬刺隊已經耗盡了對理察；傑弗森的耐心，他們決心在夏天將其特赦以釋放出薪資空間來引援。
最後，當w0J爆料灰熊隊正試圖將傑森；理察森和肖恩；馬里昂擺上貨架，事情就變得混亂起來。對此反應激烈的自然是灰熊隊官方。
據悉，灰熊隊總經理凱文；普里查德反駁了所有的交易傳聞，並指責w0J傳播虛假信息：「徹頭徹尾的謊言！我不知道這些謠言是從哪裡冒出來的，但它們完全是在憑空捏造。肖恩是我們三連冠的核心基石，是這支球隊的靈魂之一，不是什麼可以被隨便處理的資產。我從未就肖恩的交易與任何球隊進行過任何形式的對話，也絕對沒有將他擺上貨架的意圖！」
孟菲斯在短短三年內從籃球地獄變成了籃球天堂，這當然多虧了傑里；韋斯特堪稱偉大的建隊措施，但最重要的是，普里查德作為這支球隊的GM全程參與了建成天堂的第三年。
今年的灰熊隊依然是有統治力的，沒有一支球隊把他們逼到第六場，只要可以補強內線，這支球隊絕對有希望贏得四連冠。
如果灰熊隊在他手下贏得了四連冠，那麼韋斯特在這裡的印記就會變淡，因為無論怎麼說，L0G0男都只參與了前兩冠，如果後兩冠在他手下完成，那將是多夢幻的場景？
普里查德坐在辦公室里，還是感覺有些不真實，一年前他接手這支球隊的時候，外界都把他當作傑里；韋斯特的臨時替代品，儘管放走蘭多夫和阿里扎將成為其履歷上的污點，砸了2000萬美元引進的傑森；理察森因為強度不匹配在季後賽幾乎跌出輪換，但這就是所謂的過程全錯，結果全對。
儘管真正把事情搞定的人是伊萊；徐，不過這會兒普里查德頗為認同公牛王朝的總設計師傑里；克勞斯的觀點。
他們這幫管理層的存在和球員一樣重要。
儘管克勞斯在喬丹第二次退役之後就再也沒證明過自己的重要性，但普里查德依然擁有徐凌。現在普里查德坐在聯邦快遞球館的總經理辦公室里，窗外是孟菲斯六月末的陽光。他手裡拿著一份選秀報告，上面密密麻麻地標註著這屆選秀大會上的內線球員。灰熊隊今年擁有自己的首輪簽和次輪簽，多虧了去年的停擺，今年這些選秀班很有深度，即使來到首輪末，應該也能選到不錯的苗子。
去年用次輪30順位拿下的以賽亞；托馬斯取得了不錯的反響，普里查德現在信心十足。
他需要在這屆選秀大會上為球隊補充可靠的內線替補。
馬克；加索爾和塞爾吉；伊巴卡是鐵打的首發，但內線的深度在這個賽季已經暴露出問題。哈希姆；塔比特在常規賽還能勉強頂幾分鐘，到了季後賽就不堪大用了。
約什；麥克羅伯茨則屬於雅法羅尼用不好的那種內線，雖然他看起來什麼都會一點，但灰熊隊更需要技能專精的替補。
普里查德在報告上圈出了幾個名字，來自俄亥俄州立大學的賈里德；薩林傑，雖然身高吃虧，但力量和技術足夠紮實；來自佛羅里達州里的伯納德；詹姆斯，身高臂長，運動能力不錯，但技術粗糙；還有來自范德堡大學的費斯圖斯；埃澤利，防守型中鋒，護筐和籃板都在水準之上。
這些都是首輪末段可以拿到的球員。普里查德最喜歡的當屬薩林傑，可惜他大概掉不到灰熊隊的簽位，而且位置也不太合適。
他們需要中鋒，而薩林傑是個矮壯型的大前鋒。
不過，完全押寶在選秀也是不妥當的，雖然灰熊隊的薪資空間已經被填滿，但依然有一個中產特例可以用於補強，而且以絕對統治力贏得三連冠之後，想要如麥迪這樣坐上冠軍順風車的人應該不在少數。然後辦公室的門被敲響了。
「請進。」
切斯；科爾曼推門而入，臉上帶著隨時可以上鏡的微笑。
「凱文，我沒打擾你吧？」
老闆親臨球隊的訓練館，在備戰選秀日最緊張的幾天之一敲響總經理的大門，這是一種打擾嗎？不，絕對不是，這說明老闆對管理層關愛有加。
「當然沒有，科爾曼先生。」普里查德從辦公桌後面站起來，「我正在看選秀報告，今年的首輪末段有一些不錯的內線苗子。」
科爾曼在沙發上坐下，好像頗為感興趣地回應道：「說說看。」
普里查德將報告遞過去，同時簡要介紹了幾個候選人。
科爾曼一邊聽一邊點頭，看起來像是馬克；庫班式的球員老闆，但早年庫班瘋狂到利用電腦遊戲來模擬交易，他顯然還沒到那一步。
等到普里查德說完，科爾曼笑了一下：「很好，凱文。看來你已經準備好了。那麼，接下來我們談談另一件事。」
普里查德感覺這才是老闆突然出現在自己辦公室的原因，於是擺出洗耳恭聽的姿態。
「這個賽季我們賺了4000萬美元。」科爾曼說，「從財務上來說，這是一個極其成功的賽季。但你我都知道，這種利潤率不會永遠持續下去。」
普里查德點頭，等著老闆進入正題。
「我們贏得了三連冠，這是我們應得的。但未來的賽季，球隊的薪資結構會發生一些變化。」科爾曼的語氣依然平穩，「傑森；基德要退役了，他會從薪資表上消失，這給我們騰出了大約一千萬美元的空間。但與此同時，塞爾吉；伊巴卡的新秀合同即將到期，他是我們的防守核心，年度最佳防守球員，也是我們的大功臣，我認為他肯定會索要一份頂薪作為回報。」
普里查德認為這是合理的，伊巴卡在進入首發的第一個賽季就場均送出3.8次封蓋，通過防守端的存在感彌補了蘭多夫離隊的影響，使得灰熊隊變成了一支更堅韌的防守球隊，以他的表現，第二份合同簽下頂薪實屬正常。
問題是，灰熊隊已經有兩份頂薪。
所以普里查德對此很是緊張，他必須先看看科爾曼的態度。
考慮到球隊這兩年的利潤，即使真的給到伊巴卡一份頂薪，算上奢侈稅的話，球隊依然有得賺，只不過是從4000萬美元的利潤下降到1500-2000萬美元左右。
所以普里查德如此回答：「我完全明白，科爾曼先生。我們正在積極地準備給塞爾吉一份合理的報價。科爾曼笑了笑：「很好。我很欣賞你對未來的規劃。但讓我們把目光放回當下。凱文，我仔細看了一下我們目前的薪資表，有幾份合同讓我有點困惑。」
普里查德知道，這才是科爾曼找到他的真正原因。
「肖恩；馬里昂，」科爾曼說，「他還剩下兩年的合同，並且下賽季的薪水是1000萬美元。」普里查德希望科爾曼能夠理解馬里昂在進攻之外的作用：「科爾曼先生，肖恩是我們的防守核心，並且是三連冠的主力輪換.」
「我知道他的作用。」科爾曼並不知道，這正是他不想未來兩年每年給馬里昂1000萬美元的原因。「但在我看來，他在總決賽上的貢獻並不高於比爾；沃克，我想你知道，比爾是個非常有性價比的球員（3年700萬美元），我想知道，一個已經年滿34歲，看起來老邁不堪，進攻端難以提供幫助的球員，是否值得未來兩年每年1000萬美元的薪水。」
如果以2012年的眼光來看，馬里昂的合同很溢價，完全沒有性價比。
但灰熊隊是在2009年簽下馬里昂的，簽下這份合同的人是韋斯特，當時的灰熊隊並不能提供絕對的冠軍保障，甚至不能讓馬里昂打首發，要讓他來到孟菲斯，就必須要給他提供這份長期保障。
所以實際上，這一切都是看得見的結局，只不過現在韋斯特離開了，老闆也已經更換，新老闆對灰熊隊的利潤很是欣慰，也願意給伊巴卡提供一份頂薪，但是看到馬里昂這樣的人占著1000萬美元的薪資空間，季後賽的產出價值卻比沃克好不了多少，他就感覺像是有人在偷自己的錢。
普里查德開始生出冷汗，他記得科爾曼上賽季剛剛買下球隊的時候就問過馬里昂的合同。
看來老闆對此念念不忘，但是真的有必要這麼著急嗎？
「我完全明白您的顧慮，科爾曼先生。」普里查德用力呼吸，然後故技重施，「但肖恩和其他幾名主力球員的關係非常緊密，尤其是伊萊.」
一聽「伊萊」，科爾曼的眼睛都在放光：「伊萊怎麼了？」
「伊萊曾說，他要把所有人都保護在自己的羽翼之下。」
實際上徐凌沒說過這句話，普里查德撒謊了，但那不重要，重要的是在三連冠的夏天處置功勳球員一定會引起弒君者的不滿。
「當然，凱文。我完全尊重伊萊的想法。」科爾曼緩緩地點著頭，好像十分認同這個道理，「這就是為什麼我付給你薪水。你的任務就是想辦法在處理肖恩這份合同的前提下，依然讓伊萊覺得我們把所有人都保護得很好。我相信你做得到，對吧？」
普里查德張了張嘴，想說些什麼，但科爾曼已經伸出手，示意他不要打斷自己。
「還有還有傑森；理察森。」科爾曼冷淡地說，「他和我們簽下了一份3年2000萬美元。這份合同是你簽的。他在本賽季的季後賽里基本沒有進入輪換陣容，凱文，我想知道，這份合同的價值在哪裡？」普里查德開始感覺如坐針氈，為什麼會有這份合同？因為當時阿里扎和蘭多夫相繼離開，球隊需要一個側翼火力點來填補空缺。理察森在太陽時期的表現足夠出色，沒有人能預料到他會在訓練營就受傷，然後整個賽季都沒能找到狀態。
但科爾曼不關心這些事，他只看結果。
「科爾曼先生，理察森的簽約是基於當時的信息做出的合理判斷。他在太陽時期場均15分，三分命中率38%...」
「我理解當時的背景。」科爾曼說，「但我們現在談論的是未來。理察森的合同還有兩年，每年將近700萬美元。如果他的狀態無法恢復，這筆錢就會變成沉沒成本。而與此同時，塞爾吉；伊巴卡的續約迫在眉睫。如果我們同時保留馬里昂和理察森的合同，再加上塞爾吉的續約，馬克；加索爾和伊萊的合同，我們在2013-14賽季的薪資將接近將超越9000萬美元。」
這意味著超稅2000萬美元，繳稅2000萬美元，這筆支出足以讓灰熊隊今年的4000萬美元利潤清零。「聽著，孟菲斯的市場有限，我們必須妥善處理財政問題。」
看著普里查德越來越難堪的表情，科爾曼的語氣再次升溫，變得體貼起來：「凱文，我不是在責怪你。理察森的簽約是一個在當時看起來合理的決定，我完全理解。但作為總經理，你的職責不僅僅是做正確的決定，還要及時修正錯誤的決定。」
普里查德陷入沉默，如果做了這筆交易，他無疑會被千夫所指，而如果不做這筆交易？科爾曼還會允許他擔任灰熊王朝的GM嗎？
「我明白了，科爾曼先生。」普里查德最終說道，「我會開始探索關於馬里昂和理察森的交易可能性。」
科爾曼站起身，欣慰地說道：「凱文，我相信你會處理好這件事。我們在孟菲斯建立了一些非常特別的東西。我不希望它因為財務上的疏忽而迅速崩塌。」
普里查德已經無話可說。
科爾曼卻保持著熱情和好奇心：「伊萊最近怎麼樣？他對於選秀大會有什麼建議嗎？」
「他不想被人打擾，」普里查德說，「他正在打高爾夫。」
科爾曼不禁說：「他是個如此出色的投籃手，我相信他的高爾夫一定打得很棒。」
麥可；海斯利不會說這種話，因為他知道伊萊；徐的高爾夫技術有多糟糕。
這恰恰說明科爾曼對於他的搖錢樹一無所知。
作為一個老闆，他沒有義務去熟悉自己球隊裡的球員，但如果這個老闆經常表現得他很關心球隊，卻又在這種小事上完全暴露出他其實根本不想浪費工夫去熟悉球員的話，那將是危險的。
事到如今，普里查德只能在追求絕對保密的情況下儘可能地問價，而這勢必分散他的工作重心。選秀大會即將到來，徐凌依然在度假。
參加完喬丹的高爾夫名人賽之後，他在美國確定會出席的活動只剩下月底的孟菲斯管冠軍巡遊。到了七月，他就要飛回國內加入國家隊的集訓之中，全力備戰倫敦奧運會。
期間隊裡只有普里查德來電詢問他關於這屆選秀大會的想法。
徐凌知道，球隊要選中鋒，季後賽也確實暴露出了五號位儲備不足的問題。
但灰熊隊僅有首輪29順位和次輪29順位，在今年能選到什麼好中鋒？
所以徐凌給普里查德開了個玩笑：「你可以試著把我交易到紐約，從他們那換取一號簽，然後你就能選中本屆最好的中鋒。」
普里查德輕鬆地破譯了這番話，弒君者對選秀大會不感興趣，管理層可以自決。
於是時間便來到了2012年6月29日。
這屆選秀大會在新澤西的保德信中心舉辦，大衛；斯特恩看起來精神氣爽。
這也難怪，就在不久前的總決賽上，NBA剛剛創下了15%的收視率，雖然還比不上喬丹時代的峰值，但這恰恰說明，聯盟並未因為停擺而損失觀眾群。
恰恰相反，因為富有爭議的總決賽敘事而吸引了大批平時不關心NBA的球迷。
儘管救贖敘事最終沒有完成，但弒君者的統治同樣是一場美妙的敘事，看起來他已經準備好像喬丹統治90年代那樣統治2010年代了。
儘管如此，當斯特恩提及「世界冠軍灰熊隊」的時候，現場依舊給予了劇烈的噓聲。
由此可以證明，憎恨灰熊隊依然是球迷之中的常態，他們並不會因為結果而改變心意。
現場的觀眾看起來特別不友好。
他們不僅要噓斯特恩口中的世界冠軍，還要噓擁有第一順位的紐約尼克斯。
當斯特恩宣布尼克斯有五分鐘的時間來決定狀元人選的時候，保德信中心響起了整齊一致的「黑幕」。雖然尼克斯球迷在球隊抽中狀元簽時集體咒罵徐凌而轉移了視線，可外界對於狀元簽的陰謀論一直都不少。
因為看起來實在是太巧了。
尼克斯本不該出現在樂透區。
他們是被傷病拖進來的。只要保持健康，這支球隊打進季後賽綽綽有餘。結果，他們不僅進了樂透區，還抽中了狀元簽。一支准季後賽球隊，即將迎來格雷格；奧登之後最具天賦的新人。
好吧，和奧登扯上關係的事，從來不是什麼好兆頭。
但這一抽，還是讓人忍不住想起1997年的馬刺。一支有競爭力的球隊，在低谷年用狀元簽摘下蒂姆；鄧肯，然後直接踏上了冠軍速成班的傳送帶。
歷史會重演嗎？至少此時此刻，尼克斯球迷相信馬刺在世紀初的好運會發生在自己身上。
而且這已不是尼克斯第一次在歷史上受到如此優待。斯特恩永遠解釋不清1985年的「冷凍信封」事件，何況他根本不需要解釋。他只需要在後待上五分鐘，回到前，鄭重宣布結果。
「2012年NBA選秀大會，紐約尼克斯以首輪第一順位選擇. . ..安東尼；戴維斯，來自肯塔基大學。」歷史就這麼被改變了。
不，歷史早就被改變了。
遠在孟菲斯的徐凌恐怕很難想像，科比、庫里和戴維斯聚首紐約，會給2010年代的NBA帶來怎樣的衝擊。更何況，這個版本的科比大概不必為了一個季後賽席位把自己逼到跟腱斷裂；庫里身邊有科比壓著，起飛的時間或許會推遲一兩年，但誰敢說那不是另一種淬鍊？戴維斯則落進了一個再舒適不過的環境。有科比在前面扛著帶隊的擔子，雖然他扛得也不是很明白，但活到老學到老，科比大概會在35歲之前再成熟一次；還有庫里陪他打擋拆，武切維奇幫他填內線的髒活累活。他只需要做一件事，盡情地在場上揮灑自己的天賦。
那將是可怕的一幕。
隨後，豪取歷史最爛戰績的山貓隊，用榜眼簽拿下了麥可；基德-吉爾克里斯特。
因為MKG的球風讓喬丹想起了故人（皮二），球探們敢打包票，以MKG的天分，待在最糟糕的情況下，他也會成為翻版的傑拉德；華萊士，或者情緒穩定的羅恩；阿泰斯特。
這就是喬丹式的選擇，他喜歡根據故人的影子來選人，正如他當年也曾相信亞當；莫里森會成為現代的拉里；伯德，現在，他對MKG抱有同樣的期待。
奇才隊大概是有首都的王道霸氣守護，絲毫不受穿越者效應的影響，隨之選中布拉德利；比爾。手握四號簽的開拓者拿下了達米恩；利拉德。
拿到五號簽的勇士隊別無選擇，放眼樂透區所剩下的人手，天賦最高的便是哈里森；巴恩斯和安德烈；德拉蒙德。
德拉蒙德的天賦毋庸置疑，單論上限，在本屆選秀班可能僅次於戴維斯，但他在大學時期的種種劣跡讓人懷疑他可能會成為下一個麥可；比斯利，因此，根本不會有手握前五號簽的球隊對他感興趣。勇士別無選擇，只能拿下巴恩斯。
而德拉蒙德一路滑落，直到第九順位才被薩克拉門托國王收留。
一個被認為對化學反應有毒的人，被送進了一支本身就毒性深重的球隊。
命運的嘲弄，莫過於此。
至此，在選秀前被媒體瘋狂炒作的2012屆，截止到第九順位，首輪里所有日後真正混出名堂的人，便都有了歸宿。
開天眼而論，這一屆成色其實算不上多好。
這也就是徐凌對他們沒什麼想法的原因，他一時間實在想不起來有哪個中鋒能替小加索爾頂幾分鐘。當然，也不能排除他思路沒打開。
因為中鋒雖然沒幾個遺珠，但大前鋒還是有的，作為小球勇士的代表人物之一，德拉蒙德；格林就是這屆選秀的遺珠，只可惜，那支足以改寫他生涯軌跡的球隊已經被歷史拆解。即使命運依舊安排他落入勇士，等待他的也只餘一片混沌的前途。沒有小球體系，沒有庫里，沒有血可吸，沒有科爾力排眾議把他推上首發，也許，連那場小球革命都不會如期發生。
那麼，金州還有什麼在等他？
有的。
那裡有一個正在沉默中積攢力量，等待爆發的人。一個糟糕的環境裡蓄勢待發的鬥犬，正等著對某個自視甚高的潛力新秀念出那句經典詞：「誰是最有天賦的人？」
吉米；巴特勒正在等著所有人。
結果沒有改變，灰熊隊用首輪簽拿下了費斯圖斯；埃澤利，而勇士拿下了格林，之後的次輪選秀便無戲可唱了，唯一一個在未來有大作為的神射手克里斯；米德爾頓被布魯克林籃網選中。
灰熊隊則用次輪29順位選中了來自貢薩加大學的中鋒羅伯特；薩克雷。
2012年的選秀大會在此落幕，但在選秀之外，各種小道新聞開始為即將到來的自由市場蓄力。首當其衝的第一條便是奧蘭多堅定地要交易德懷特；霍華德。
然後，聖安東尼奧馬刺隊已經耗盡了對理察；傑弗森的耐心，他們決心在夏天將其特赦以釋放出薪資空間來引援。
最後，當w0J爆料灰熊隊正試圖將傑森；理察森和肖恩；馬里昂擺上貨架，事情就變得混亂起來。對此反應激烈的自然是灰熊隊官方。
據悉，灰熊隊總經理凱文；普里查德反駁了所有的交易傳聞，並指責w0J傳播虛假信息：「徹頭徹尾的謊言！我不知道這些謠言是從哪裡冒出來的，但它們完全是在憑空捏造。肖恩是我們三連冠的核心基石，是這支球隊的靈魂之一，不是什麼可以被隨便處理的資產。我從未就肖恩的交易與任何球隊進行過任何形式的對話，也絕對沒有將他擺上貨架的意圖！」