第三十四章 終究只是徒勞無功
戰勝杜克之後，瘋狂三月錦標賽迎來了六天的休賽期。
六天後，TTU將向精英八強發起衝擊。他們在這一輪遇到的對手是匹茲堡大學，一支圍繞七尺中鋒阿隆·格雷建立的防守型球隊。不過，他們並非杜克那種天賦滿溢的隊伍。
德州理工學院的校園裡同樣瀰漫著一股強烈的情緒。當學生們得知校隊闖進十六強時，校園鐘樓的紅色燈光徹夜長明，數千名學生自發聚集在行政樓前的噴泉廣場，高喊著「TTU！TTU！」的口號。
校長辦公室連夜在校園主道掛起巨幅標語：「驕傲屬於紅色襲擊者！」
學生們用紅色塗料在「校友大道」上塗滿慶祝標語，有人甚至將校隊吉祥物——一匹紅色駿馬的圖案噴繪在圖書館正門的台階上。學生餐廳推出特製的「甜蜜十六強」紅色蛋糕，不到兩小時就被搶購一空。
校隊的球員成為了明星，徐凌在生活中受到的干擾尤其嚴重。
班裡的同學幾乎都買了他的球衣，然後請他簽名，無論是否出於崇拜，只要他在NBA打出名堂，這些簽名球衣的價值便會翻上許多倍。
既是同學，徐凌自然沒得拒絕，畢竟他在場下還是一個友好的人。
可是班外的騷擾開始有點誇張了。
德州的媒體無不想同他進行接觸，這些人都被奈特擋下了。
贊助商找到了學校，許以高價，只希望徐凌可以公開使用他們的商品。
徐凌自然不會同意，因為這和給學校打白工沒區別。
最讓人無奈的是隨時都有可能發生的搭訕。
有三個在體育館外和徐凌「偶遇」三次的女生請他在她們的鎖骨上簽名。
學生活動中心成了重災區。每當徐凌出現在那裡用餐，總會有女生「不小心「打翻飲料，或是「恰好「多買了一杯咖啡。心理學系的安娜甚至精心策劃了一場「學術求助「——拿著根本不屬於她專業範疇的籃球戰術板請教問題。
這樣的事情在他當初剛剛成名的時候便有些苗頭，如今他成為學校的體育英雄，便開始愈演愈烈。
這種狂熱甚至蔓延到了課堂上。一位經濟學教授在講到「明星效應與品牌價值」時，直接以徐凌為例，半開玩笑地讓全班同學評估「伊萊·徐」這個名字的潛在商業價值，引得哄堂大笑，讓坐在後排的徐凌只能無奈地低頭假裝記筆記。
更誇張的是，學校的書店迅速推出了印有「From Lubbock to Glory!（從拉伯克到榮耀！）」和徐凌專屬號碼「1」的限定款T恤，剛一上架便被搶購一空。校園裡幾乎成了一片紅色的海洋。
每當他談及自己的煩惱時，隊友便會嘲笑他不解風情。
「得了吧，伊萊！」訓練結束後，達里爾·多拉摟著他的脖子，咧著嘴笑道，「你知道有多少人做夢都想要你這種『煩惱』嗎？那些可是辣妹！你要是應付不過來，我很樂意幫你分擔一下！」
「然後第二天我們一起登上小報頭條？」徐凌沒好氣地推開他，「標題是『TTU雙子星深夜派對，瘋狂三月前景堪憂』？謝了，我還是自己處理吧。」
就連一向嚴肅的賈里烏斯·傑克遜也難得地開了口：「伊萊，這或許就是上帝對你的考驗。他賜予你無人能及的天賦，必然也會讓你承受相應的關注。學會處理它，也是成長的一部分。」
「我寧願他的考驗方式別這麼……熱情。」徐凌嘆了口氣。
這些場外的喧囂最終傳到了奈特耳中。在一次訓練開始前，他把徐凌叫到一邊。
「聽著，小子。」奈特說道，「我見過無數個被名聲毀掉的天才，他們被歡呼、奉承和女人包圍，然後就像沾了糖的蒼蠅一樣，再也飛不起來了。現在，所有這些破事都找上你了。」
他死死盯著徐凌的眼睛：「簽名、女人、電視鏡頭……它們會拼命把你變成另一個『明星』，而不是一個『贏家』。但我告訴你，在這座球館裡，只有一個身份管用，那就是『球員』。你的腦子如果被那些東西占了一寸地方，你的腳步就會慢上一秒，而那一秒就足夠你從天堂摔進地獄！」
「給我把那些東西全都擋在外面！如果讓我看到你的眼神里有半點恍惚，訓練中有絲毫鬆懈，我會第一個把你扔進冷水桶里讓你清醒過來！知道嗎？」
「完全明白。」
TTU只能有一個混蛋，就是教練自己，太好理解了。
「最好如此！」奈特瞪了他一眼，轉身吹響了集合的哨聲。
處理完這些場外的紛擾，徐凌便將全部注意力放回了球場。
第二天，德州理工大學乘坐飛機飛往加州。
全國錦標賽第三輪的比賽就在聖何塞惠普展館，一個能容納兩萬人的多功能場館。當天，現場湧入了海量的觀眾。
「這麼說或許對匹茲堡大學不公平，但我必須說，現場至少有一萬五千人是為了TTU的1號而來。」解說員說道。
「沒錯，伊萊已經成為了大學籃球最耀眼的明星之一！」另一位解說員附和。
匹茲堡大學的核心中鋒阿隆·格雷在場上走了幾步。
徐凌第一感覺是這人的名字有點耳熟，但肯定沒有闖出多大名堂，大概是那種在NBA打過幾年的球員。
然後，正如教練組賽前所說的那樣，格雷的運動能力看起來非常有限。
哪怕只是看他的場邊練習也能看出幾分端倪。
難得遇到一支在甜蜜十六強階段居然沒有什麼陣容深度的隊伍，TTU決心邁過他們創造校史最佳成績。
「今天，我們要像阿甘一樣奔跑！」奈特說，「跑吧，夥計們，只要你們能跑起來，對手就會被你們遠遠地甩開！」
比賽開始之後，勢頭並未向TTU靠攏。
匹茲堡大學知道他們要加快節奏。
他們遇到的每個對手都是這麼打球的，他們也知道該怎麼應對。
無非就是沉著，冷靜，等待對方犯錯。
紅色襲擊者隊和其他輸給匹茲堡大學的對手一樣，犯下了貪功冒進之罪，他們過於想在外線打開突破口，過於在意格雷的禁區威脅，反而是被對手利用投籃打鐵的機會連續打出反擊。
徐凌的火熱手感難得冷卻，開場連續兩投不中，頭號球員的失准延續到了其他人身上。
匹茲堡大學打出10比3的開局。
TTU叫出暫停。
奈特的筆指著對手的禁區：「給我衝進去幹掉他，不要老想著用三分球一勞永逸的解決他們，這不現實！如果他們是那麼脆弱的球隊，就不會打到這裡了！伊萊，拿球去衝擊他，不要跟我說他太高了，如果你們連阿隆·格雷都搞不定，我怎麼指望你去對付格雷格·奧登！」
其實就算奈特不說，在連續投籃失手後徐凌也會嘗試運球衝擊籃下。
小球時代的小打大軍訓是不可不品嘗的一環。
既然奈特吩咐了，徐凌自然要放開手腳去找阿隆·格雷的麻煩。
暫停結束之後，比賽迎來了轉折點。
徐凌在賽前觀察格雷訓練時，就發現這位仁兄屬於移動相對遲緩的內線。他並不笨拙，在這個身高下，技術和策應能力都不錯，但他的身體機能遠遠跟不上他的反應速度。
徐凌在弧頂持球，面對防守後衛，他連續的體前變向讓對手腳步凌亂。就在防守者試圖追防時，猛地向左一個加速，然後迅速急停，將球從胯下換到右手，向右側撤出一步。
這一切發生得太快，負責協防的格雷慢了一拍。他龐大的身軀像一堵牆，但牆的移動速度太慢了。徐凌抓住了這稍縱即逝的間隙，從格雷身邊擦過，沖向籃下。格雷竭力伸出長臂，試圖封蓋，卻只撲了個空。徐凌騰空而起，一個漂亮的拉杆反手，將球打板入筐。
匹茲堡大學想打回來，急於進攻的結果就是打鐵，然後被打出反擊。
徐凌接到隊友的傳球，帶動反擊，他在反擊尋找機會的能力已經取得大幅進步，運球剛過半場就甩給賈里烏斯·傑克遜。
傑克遜衝進油漆區上籃得分。
退防的時候，奈特主動站在場邊和徐凌擊掌，「還不夠，伊萊，這遠遠不夠！」
聞言，徐凌只能把阿隆·格雷軍訓得夠夠的。
隨著TTU找回狀態，現場的觀眾可以很容易就看出兩隊存在著風格克制的問題。
TTU可能是整個瘋狂三月里最克制匹茲堡大學的球隊。
除了達里爾·多拉，他們的首發五人里有四個人能拉出去投三分，這就形成當代罕見的四射陣容。
而徐凌又在防守端扮演清道夫的角色，補上TTU最大的缺口。
一旦匹茲堡失去進攻端的穩定性，迎接他們的就是狂風驟雨般的反擊。
就算他們憑藉內線優勢完成陣地戰進攻，阿隆·格雷也將在防守端遭受考驗。
徐凌呼叫擋拆點名，匹茲堡大學試圖用大前鋒保護格雷。但徐凌卻在換了位置之後繼續呼叫內線擋拆，格雷躲無可躲，只能賭徐凌的手感不佳，冒險沉退禁區。
徐凌一個箭步運球到罰球線位置，直接在格雷頭上跳投得分。
那是幫助TTU反超的一球。
也是TTU全面統治比賽的開始。
徐凌進入狀態之後，TTU的外線射手漸漸被激活，賈里烏斯·傑克遜投進全場第一個三分，馬丁·芝諾續上第二記，然後徐凌在反擊過程中也命中追身三分。
分差快速地拉開。
匹茲堡大學只是偶有掙扎。
「匹茲堡大學的努力，終究只是徒勞無功！」ESPN的大學籃球專家安迪·卡茨在場邊的備忘錄中飛速寫下，「德州理工大學就像是NCAA的菲尼克斯太陽隊，但他們沒有史蒂夫·納什那樣的外星控衛。這是一支圍繞科比·布萊恩特建立的太陽隊，他們的動態進攻擊碎了又一支瘋狂三月的勁旅。誰能阻擋他們？北卡羅萊納嗎？布蘭登·賴特是否還記得他對伊萊說過什麼？伊萊又是否記得？我們最終將如何銘記今年的TTU？鮑勃·奈特是否已經為羅伊·威廉士準備了一整本的戰術？所有的謎底，都將在48小時後揭曉。」
六天後，TTU將向精英八強發起衝擊。他們在這一輪遇到的對手是匹茲堡大學，一支圍繞七尺中鋒阿隆·格雷建立的防守型球隊。不過，他們並非杜克那種天賦滿溢的隊伍。
德州理工學院的校園裡同樣瀰漫著一股強烈的情緒。當學生們得知校隊闖進十六強時，校園鐘樓的紅色燈光徹夜長明，數千名學生自發聚集在行政樓前的噴泉廣場，高喊著「TTU！TTU！」的口號。
校長辦公室連夜在校園主道掛起巨幅標語：「驕傲屬於紅色襲擊者！」
學生們用紅色塗料在「校友大道」上塗滿慶祝標語，有人甚至將校隊吉祥物——一匹紅色駿馬的圖案噴繪在圖書館正門的台階上。學生餐廳推出特製的「甜蜜十六強」紅色蛋糕，不到兩小時就被搶購一空。
校隊的球員成為了明星，徐凌在生活中受到的干擾尤其嚴重。
班裡的同學幾乎都買了他的球衣，然後請他簽名，無論是否出於崇拜，只要他在NBA打出名堂，這些簽名球衣的價值便會翻上許多倍。
既是同學，徐凌自然沒得拒絕，畢竟他在場下還是一個友好的人。
可是班外的騷擾開始有點誇張了。
德州的媒體無不想同他進行接觸，這些人都被奈特擋下了。
贊助商找到了學校，許以高價，只希望徐凌可以公開使用他們的商品。
徐凌自然不會同意，因為這和給學校打白工沒區別。
最讓人無奈的是隨時都有可能發生的搭訕。
有三個在體育館外和徐凌「偶遇」三次的女生請他在她們的鎖骨上簽名。
學生活動中心成了重災區。每當徐凌出現在那裡用餐，總會有女生「不小心「打翻飲料，或是「恰好「多買了一杯咖啡。心理學系的安娜甚至精心策劃了一場「學術求助「——拿著根本不屬於她專業範疇的籃球戰術板請教問題。
這樣的事情在他當初剛剛成名的時候便有些苗頭，如今他成為學校的體育英雄，便開始愈演愈烈。
這種狂熱甚至蔓延到了課堂上。一位經濟學教授在講到「明星效應與品牌價值」時，直接以徐凌為例，半開玩笑地讓全班同學評估「伊萊·徐」這個名字的潛在商業價值，引得哄堂大笑，讓坐在後排的徐凌只能無奈地低頭假裝記筆記。
更誇張的是，學校的書店迅速推出了印有「From Lubbock to Glory!（從拉伯克到榮耀！）」和徐凌專屬號碼「1」的限定款T恤，剛一上架便被搶購一空。校園裡幾乎成了一片紅色的海洋。
每當他談及自己的煩惱時，隊友便會嘲笑他不解風情。
「得了吧，伊萊！」訓練結束後，達里爾·多拉摟著他的脖子，咧著嘴笑道，「你知道有多少人做夢都想要你這種『煩惱』嗎？那些可是辣妹！你要是應付不過來，我很樂意幫你分擔一下！」
「然後第二天我們一起登上小報頭條？」徐凌沒好氣地推開他，「標題是『TTU雙子星深夜派對，瘋狂三月前景堪憂』？謝了，我還是自己處理吧。」
就連一向嚴肅的賈里烏斯·傑克遜也難得地開了口：「伊萊，這或許就是上帝對你的考驗。他賜予你無人能及的天賦，必然也會讓你承受相應的關注。學會處理它，也是成長的一部分。」
「我寧願他的考驗方式別這麼……熱情。」徐凌嘆了口氣。
這些場外的喧囂最終傳到了奈特耳中。在一次訓練開始前，他把徐凌叫到一邊。
「聽著，小子。」奈特說道，「我見過無數個被名聲毀掉的天才，他們被歡呼、奉承和女人包圍，然後就像沾了糖的蒼蠅一樣，再也飛不起來了。現在，所有這些破事都找上你了。」
他死死盯著徐凌的眼睛：「簽名、女人、電視鏡頭……它們會拼命把你變成另一個『明星』，而不是一個『贏家』。但我告訴你，在這座球館裡，只有一個身份管用，那就是『球員』。你的腦子如果被那些東西占了一寸地方，你的腳步就會慢上一秒，而那一秒就足夠你從天堂摔進地獄！」
「給我把那些東西全都擋在外面！如果讓我看到你的眼神里有半點恍惚，訓練中有絲毫鬆懈，我會第一個把你扔進冷水桶里讓你清醒過來！知道嗎？」
「完全明白。」
TTU只能有一個混蛋，就是教練自己，太好理解了。
「最好如此！」奈特瞪了他一眼，轉身吹響了集合的哨聲。
處理完這些場外的紛擾，徐凌便將全部注意力放回了球場。
第二天，德州理工大學乘坐飛機飛往加州。
全國錦標賽第三輪的比賽就在聖何塞惠普展館，一個能容納兩萬人的多功能場館。當天，現場湧入了海量的觀眾。
「這麼說或許對匹茲堡大學不公平，但我必須說，現場至少有一萬五千人是為了TTU的1號而來。」解說員說道。
「沒錯，伊萊已經成為了大學籃球最耀眼的明星之一！」另一位解說員附和。
匹茲堡大學的核心中鋒阿隆·格雷在場上走了幾步。
徐凌第一感覺是這人的名字有點耳熟，但肯定沒有闖出多大名堂，大概是那種在NBA打過幾年的球員。
然後，正如教練組賽前所說的那樣，格雷的運動能力看起來非常有限。
哪怕只是看他的場邊練習也能看出幾分端倪。
難得遇到一支在甜蜜十六強階段居然沒有什麼陣容深度的隊伍，TTU決心邁過他們創造校史最佳成績。
「今天，我們要像阿甘一樣奔跑！」奈特說，「跑吧，夥計們，只要你們能跑起來，對手就會被你們遠遠地甩開！」
比賽開始之後，勢頭並未向TTU靠攏。
匹茲堡大學知道他們要加快節奏。
他們遇到的每個對手都是這麼打球的，他們也知道該怎麼應對。
無非就是沉著，冷靜，等待對方犯錯。
紅色襲擊者隊和其他輸給匹茲堡大學的對手一樣，犯下了貪功冒進之罪，他們過於想在外線打開突破口，過於在意格雷的禁區威脅，反而是被對手利用投籃打鐵的機會連續打出反擊。
徐凌的火熱手感難得冷卻，開場連續兩投不中，頭號球員的失准延續到了其他人身上。
匹茲堡大學打出10比3的開局。
TTU叫出暫停。
奈特的筆指著對手的禁區：「給我衝進去幹掉他，不要老想著用三分球一勞永逸的解決他們，這不現實！如果他們是那麼脆弱的球隊，就不會打到這裡了！伊萊，拿球去衝擊他，不要跟我說他太高了，如果你們連阿隆·格雷都搞不定，我怎麼指望你去對付格雷格·奧登！」
其實就算奈特不說，在連續投籃失手後徐凌也會嘗試運球衝擊籃下。
小球時代的小打大軍訓是不可不品嘗的一環。
既然奈特吩咐了，徐凌自然要放開手腳去找阿隆·格雷的麻煩。
暫停結束之後，比賽迎來了轉折點。
徐凌在賽前觀察格雷訓練時，就發現這位仁兄屬於移動相對遲緩的內線。他並不笨拙，在這個身高下，技術和策應能力都不錯，但他的身體機能遠遠跟不上他的反應速度。
徐凌在弧頂持球，面對防守後衛，他連續的體前變向讓對手腳步凌亂。就在防守者試圖追防時，猛地向左一個加速，然後迅速急停，將球從胯下換到右手，向右側撤出一步。
這一切發生得太快，負責協防的格雷慢了一拍。他龐大的身軀像一堵牆，但牆的移動速度太慢了。徐凌抓住了這稍縱即逝的間隙，從格雷身邊擦過，沖向籃下。格雷竭力伸出長臂，試圖封蓋，卻只撲了個空。徐凌騰空而起，一個漂亮的拉杆反手，將球打板入筐。
匹茲堡大學想打回來，急於進攻的結果就是打鐵，然後被打出反擊。
徐凌接到隊友的傳球，帶動反擊，他在反擊尋找機會的能力已經取得大幅進步，運球剛過半場就甩給賈里烏斯·傑克遜。
傑克遜衝進油漆區上籃得分。
退防的時候，奈特主動站在場邊和徐凌擊掌，「還不夠，伊萊，這遠遠不夠！」
聞言，徐凌只能把阿隆·格雷軍訓得夠夠的。
隨著TTU找回狀態，現場的觀眾可以很容易就看出兩隊存在著風格克制的問題。
TTU可能是整個瘋狂三月里最克制匹茲堡大學的球隊。
除了達里爾·多拉，他們的首發五人里有四個人能拉出去投三分，這就形成當代罕見的四射陣容。
而徐凌又在防守端扮演清道夫的角色，補上TTU最大的缺口。
一旦匹茲堡失去進攻端的穩定性，迎接他們的就是狂風驟雨般的反擊。
就算他們憑藉內線優勢完成陣地戰進攻，阿隆·格雷也將在防守端遭受考驗。
徐凌呼叫擋拆點名，匹茲堡大學試圖用大前鋒保護格雷。但徐凌卻在換了位置之後繼續呼叫內線擋拆，格雷躲無可躲，只能賭徐凌的手感不佳，冒險沉退禁區。
徐凌一個箭步運球到罰球線位置，直接在格雷頭上跳投得分。
那是幫助TTU反超的一球。
也是TTU全面統治比賽的開始。
徐凌進入狀態之後，TTU的外線射手漸漸被激活，賈里烏斯·傑克遜投進全場第一個三分，馬丁·芝諾續上第二記，然後徐凌在反擊過程中也命中追身三分。
分差快速地拉開。
匹茲堡大學只是偶有掙扎。
「匹茲堡大學的努力，終究只是徒勞無功！」ESPN的大學籃球專家安迪·卡茨在場邊的備忘錄中飛速寫下，「德州理工大學就像是NCAA的菲尼克斯太陽隊，但他們沒有史蒂夫·納什那樣的外星控衛。這是一支圍繞科比·布萊恩特建立的太陽隊，他們的動態進攻擊碎了又一支瘋狂三月的勁旅。誰能阻擋他們？北卡羅萊納嗎？布蘭登·賴特是否還記得他對伊萊說過什麼？伊萊又是否記得？我們最終將如何銘記今年的TTU？鮑勃·奈特是否已經為羅伊·威廉士準備了一整本的戰術？所有的謎底，都將在48小時後揭曉。」