第423章 天外來客
做出這一系列的推斷後，希里安與克洛洛都陷入了一陣沉默之中。
在這一瘋狂的事實面前，他們完全不知道該說些什麼、做些什麼。
原本縝密的思緒，被攪成了一團亂麻。
希里安急於見一見默瑟與聖仆，不止是為了匯報自己得到的情報，更是為了有人與自己分擔這些信息，來減緩內心的壓力。
片刻之後，克洛洛率先做出了反應。
她像是想到了什麼般，一邊翻起背包，一邊叨叨道。
「我就說嘛，多準備點東西，一定沒錯的。」
關於這一點，希里安表示承認。
他的身上還套著一圈圈的繩索，這是克洛洛準備的，正是靠著它，女孩這才一點點地把自己拖了出來。「噹噹！」
克洛洛配合著音效，翻出來最後一份黏團。
她熟練地將它分成兩半，自己一份，希里安一份。
「嘗嘗吧，甜食很緩解壓力的。」
希里安盯著眼前這團白乎乎的甜點，心底莫名輕鬆了一瞬，開玩笑道。
「吃這麼多甜食，不會胖嗎？」
「胖倒是會胖，但只要循環一次，就都減下來嘍。」
「哈？」
希里安愣了一下，不由地感嘆道，「還真是方便啊。」
說完，他接過了黏團，塞進嘴裡，嚼嚼嚼。
又甜又膩，還有些糊嗓子，實在是搞不懂克洛洛為什麼會很喜歡這東西。
但在目前這一情況下，有這麼點東西吃，感覺倒還不錯。
艱難地咽下後，希里安說道。
「是不是有些太甜了。」
「喏，這還有水。」
克洛洛將一瓶飲用水遞了過來，簡直就像一個萬能的助手。
吃飽喝足，希里安的狀態恢復了不少，也是在這時，他才想起有一件很重要的事，自己竟沒有問。「我昏迷多久了？」
「很長一段時間，要不是還有呼吸，我都覺得你死了。」
克洛洛看了眼時間，提醒道。
「總之，我們現在距離午夜的重置，也不過一個小時左右了。」
希里安心思一沉，低聲道，「居然這麼久嗎？」
克洛洛攤了攤手，表示無奈。
「我不打算放棄這次機會，」她說道，「必須設法抵達軌道電梯，嘗試登上時之浮島。」
希里安沒有拒絕這一提議，而是一直打量著克洛洛。
直到她被盯得有些發毛，忍不住後退了幾步，大聲道。
「你要幹嘛？」
「我只是很意外，你的體質……不，你的存在很特殊。」
希里安認真地肯定道，「從外在的表現來看，你只是一個普通人，但在近距離接觸混沌的污染後，你居然沒出現任何妖魔化的異樣。
這不應該的……
哪怕你可以在一次次的循環中，將自己的狀態恢復至初始，那麼在這個循環內，你也至少會呈現一定的畸變才對。」
克洛洛被他說的心底發毛，懷疑道。
「你到底想說什麼？」
希里安沉吟了一下，嚴肅地問道。
「克洛洛，你的身上是否有一道發光的、蛇類首尾相咬的刺青，並且，在剛剛的接觸中，你能從中感受到明確的疼痛反饋？」
「沒有……完全沒有。」
克洛洛搖了搖頭，茫然回答，「非要說，我有哪些身體特徵的話……」
她摸了摸自己的肚子，還有脖頸，嚴謹地說道。
「倒是有一些痣之類的……」
希里安連連擺手，打斷道，「好了好了，話題有些隱私了，你可以閉嘴了。」
因克洛洛身上的種種謎團與特殊性，他一度認為其與自己一樣，也是一位受祝之子。
很遺憾，兩人之間沒有那發自靈魂的共鳴，現在也再次確認，她的身上並不存在所謂的銜尾蛇之印。但即便這樣，克洛洛依舊有著很多未解之謎。
這時，她提問道。
「希里安，我們面對的那股憎惡的力量，便是一切災難的源頭嗎？」
他冷冷地答覆道，「差不多。」
「你能解決嗎？」
「恐怕不能，」希里安自嘲地笑了笑，「你也看到了，光是抹除那麼一點力量，都幾乎要把我自己燃燒殆盡了。」
他話音一轉，接著說道。
「但在這一次循環中，我已經收集到了足夠的情報，也許，下一次我踏足此地時，我便有了應對的手段。」
克洛洛點了點頭，站起身，拉起背包。
「那你要和我一起走嗎？」
她邀請道，「趁著循環尚未結束，冒險去城邦的最頂端看看。」
「當然了，我們可是好不容易走到了這。」
希里安點頭應答，撐起身子，周身傳來陣陣尖銳的痛意，但堅韌的意志力，剛好可以彌補這一點。克洛洛推測道，「如果我們時間掐的準的話，也許，我們不必再面對那股力量的侵襲。」
「你是指？」
「撐到午夜鐘聲響起，紅光毀滅一切的那一刻。」
克洛洛規划起接下來的行動詳情，每一分每一秒都利用到了極限。
「就算遭到圍攻、沒有任何生還的可能，但只要撐到「邁入永恆』之時，我將死去，在下一個循環里歸來，而你會被放逐回現實，安然無恙。」
「嗯。」
希里安肯定她的想法，拄起沸劍。
比起這種種理由，真正促使他繼續走下去的，只有一個目的。
那個女人留給自己的話語。
「走下去吧，去感受我曾感受的絕望」
希里安很好奇。
到底是什麼樣的事實，會令一位巨神感到絕望，又為什麼甘願讓她淪為醜陋的惡孽。
乃至，她還放棄了這一珍貴的、腐化自己的機會，只為讓自己走下去。
惡孽的善心可不是白來的，可希里安有一種預感。
所有的真相，都在軌道電梯的盡頭，在這片連光都無法穿透的雲幕之上。
「走吧，克洛洛。」
希里安重新啟動了同械甲冑，源能迴路逐一點亮。
破損的視覺系統重新上線，視野一片混亂、帶著裂紋，他乾脆不再佩戴頭盔，始終敞開。
離開之後，希里安這才發現，克洛洛把自己拖入了一處半塌的廢墟內，剛出來便是斷壁殘垣與焦黑的痕跡，空氣中瀰漫著刺鼻的硝煙與血腥味。
他眯起眼，適應著外界渾濁的光線，目光所及之處，儘是戰鬥留下的瘡痍。
林立的黑色尖塔，已經倒塌了一大半，剩餘的一半，也在焰火中熊熊燃燒，濃煙被無形的立場鎖死在這片區域內，像是一個倒扣的巨碗。
用了沒多久，兩人就重新回到了那片廢墟廣場。
這裡已經成了一片血肉的地獄。
火焰在殘破的裝甲與扭曲的金屬間跳動，映出一片慘烈的紅光，地面被撕裂出一道道深壑，仿佛有什麼龐然巨物曾在此處肆虐。
沒人知道，在希里安昏迷期間，到底爆發了何等的戰鬥。
克洛洛沉默地掃視四周，嘴角抿緊。
兩人小心翼翼地邁過崎嶇的地面，這裡仍殘留著一定的混沌威能，但總量很稀薄，無法在凝聚起那威脅性十足的原初混沌。
這倒是讓希里安鬆了口氣。
他實在不想在這最後關頭，還要再經歷那麼一場鏖戰了。
隨著一步步的前進，軌道電梯的宏偉，也一點點地在彼此的眼中展現。
相較於分之浮島的滿目瘡痍，這座龐然大物競意外地沒有遭到任何明顯的損傷，孤零零地佇立於這高空之中，成為了通往天外的路。
更令他們感到驚訝的是，不止沒有任何損傷外，軌道電梯仍能正常運行，甚至沒有任何封鎖、安全協議的審核。
希里安剛來到那巨大的閘門面前，它便像是感應到了來客般，鉸鏈轉動、拉扯，厚重的鋼鐵緩緩分離，揭開通路。
艙室敞開，內部燈光穩定，沒有血肉化的畸變，也沒有潛在的敵人。
一切是如此順利，以至於希里安心中產生了隱隱的不安。
仿佛有人刻意為他們留了路。
希里安與克洛洛對視一眼，彼此眼中都帶著警惕與疑惑，但時間緊迫，他們不再猶豫，邁步踏入。艙門閉合，閘門封鎖。
一陣輕微的搖晃後，升降艙平穩上升。
通過升降艙的觀察窗，希里安能清晰地看到，隨著高度的進一步提升，濃重陰鬱的雲層被他們拋在身下，擺脫了對流層的束縛，來到了平流層。
所有的天氣現象都在這一高度中消失不見。
大氣極其稀薄，變得透明清晰，地平線呈現出明顯的弧線，覆蓋有一層淡藍色的大氣光暈，邊緣的星空之中，每顆星都是一個絕對穩定的光點，像釘在黑色天鵝絨上的針尖。
一瞬間，希里安不知道該如何訴說內心的感嘆。
哪怕他知道，眼前的一幕幕，不過是時骸之都無限循環中，所留下的過往殘影，但這一刻的震撼是如此真實。
如今的城邦時代中，在瑩嘯的威脅下，人們已經忘記了天外的模樣。
所有的生命都被禁錮在了這顆瑰麗又滿目瘡痍的星球上。
「……」
克洛洛發出了一聲驚嘆，趴在觀察窗上，目光貼近，隱隱有欣喜的淚水溢出。
這是她從未見過，也未曾想像過的景象。
兩人一言不發，靜靜地俯瞰蔚藍的星球，直到升降艙抵達了軌道的盡頭，來到了那至高的時之浮島中。當艙門緩緩打開時，希里安感受到的第一樣東西不是風，不是溫度，而是寂靜。
一種近乎真空的、壓碎耳膜的寂靜。
兩人率先邁入的，是一片平坦的廣場，這裡沒有任何多餘的裝飾物，也沒有任何身影走動，呈現出一種極端的簡約感。
或者說，未完成感。
作為巨神；時蝕者的居所，這裡不該如此單調乏味，更像是浩瀚的工程僅僅是完成了基礎，留下這副毛坯的模樣。
巨大的空曠與寂靜，令克洛洛倍感不安。
她下意識地抓住了希里安的手，哪怕能摸到的，只是另一塊更加冰冷的鋼鐵。
扭過頭，克洛洛想問問接下來的計劃，但話剛說出口，便停在了原地。
「希里安，我們……」
一張充滿驚恐與不安的臉龐，出現在了克洛洛的眼中……她從未見過希里安流露出這樣的表情，哪怕是在對抗原初混沌的血戰里。
希里安強硬地仰起頭，死死地注視頭頂的星空。
他看見了。
那是他從未見過的……
不。
是他已經忘記、闊別已久的星空。
大氣層的邊緣在此處被徹底剝離，下方是厚重的雲海，如翻滾的灰色絨毯。
而上方，是毫無遮攔的星空。
沒有大氣散射造成的淡藍色天光，沒有城市燈火污染出的橘紅暈染，只有純粹到極致的黑。一種深邃、厚重、仿佛能吞噬靈魂的黑暗。
在那黑暗之中，繁星亮起。
不是現世夜空中那些黯淡、稀疏、總籠罩著一層血色薄紗的星點。
這裡的星辰密集得令人窒息。
銀河如一條碎鑽鋪就的河流，橫貫天穹，光芒並非均勻流淌，而是有著明暗的交織與星團的漩渦，那些較近的恆星閃爍穩定的白光，更遠的則匯聚成模糊的光斑。
希里安的眼眶開始發酸。
不是因為這景象有多麼壯麗，而是熟悉。
他太過熟悉這片星空了。
「克洛洛……」
希里安的聲音顯得乾澀，喃喃道，「難道這個世界的星空，從一開始就是這樣的嗎？」
女孩站在他身旁，同樣仰著頭，困惑地反問道。
「嗯？你在說什麼？」
希里安沒有回答。他無法回答。
在現世記憶中，夜空永遠被兩樣東西主宰。
由冰晶與岩石構成的星環帶始終貫穿天際，紅月與冷月對峙而立，在日夜的循環中亘古不變。但在當下，這片位於黃金時代的過往星空中。
沒有星環。
本該懸掛星環的軌道區域空空蕩蕩，一絲一毫的痕跡都不存在，唯有幾顆遙遠的恆星，釋放恆定的光。同樣，這裡也沒有紅月。
希里安的目光掃過星空的每一個象限，沒有找到那顆布滿裂紋的猩紅月衛，也不存在那令人作嘔的血色光暈
有的，只是一輪月。
一輪完整的、冰冷的、蒼白的月。
它懸掛在星空的另一端，表面並非完全光滑，能隱約看見明暗相間的區域，那是月海與月陸的分別，一座座因撞擊而形成的環形山屹立，邊緣清晰銳利，在陽光直射下投出細長的陰影。
還有的就是……它沒有裂痕。
記憶里，那道險些將冷月擊碎的裂角消失了，它是一顆完整的、健康的、冰冷的衛星，安靜地沿軌道運行。
希里安的指尖開始顫抖。
真正令他震撼的並非是星環的消失與冷月的完全，而是這一幕的星空，早已深深地刻進了記憶之中。在希里安「前世」的記憶里，在自己被封入鐵棺之前，在所有的故事都還未開始的時刻……他就已經見過了這樣的星空。
月色如銀，銀河璀璨如初生。
當下所見的一切，都與記憶里的種種完全吻合，沒有絲毫的偏差，沒有任何懷疑。
「原來……是這樣嗎？」
希里安喃喃自語，像是明悟了某種真理。
長久以來，對於自我的「穿越」與「前世」，他都抱有十足的困惑，哪怕與同為受祝之子的伊琳絲相遇後，這一系列的謎團，依舊沒有得到解答。
現在，真相已被揭示。
根本不存在所謂的「穿越」與「前世」。
從始至終，希里安都生活在這顆星球之上，只是被封入鐵棺、投入了靈界之中，遊蕩了一個又一個千年，久遠到一切可以追溯的線索，都已模糊不清。
咚
轟鳴的鐘聲驟然響起。
聲源很近。
就在希里安的身後。
他不用回頭去看，就能在腦海中勾勒出那景象。
那一定是一座極其宏偉的神聖造物，或許是一座鐘塔，或許是一口懸掛在真空中的巨鍾。
鐘聲響起時，整座時之浮島都會隨之輕顫，連星光也會在聲波的擾動下產生細微的折射。
希里安沒有回頭去看。
他的目光沒有絲毫挪移，沒有絲毫顫抖，死死盯著那片清澈的、完整的、屬於過往的星空。希里安知道這一鐘聲意味著什麼。
那是午夜的宣告，是時骸之都時間循環重置的節點，是紅光毀滅一切、克洛洛死去又重生、他被拋回現實的時刻。
但這一次，他不願錯過星空中的任何一幕。
希里安見證了。
星空深處，一點暗紅色的光芒毫無徵兆地亮起，在出現的瞬間急劇膨脹。
希里安與紅光的距離是如此遙遠，以至於當他觀測到這一現象時，事件本身已經發生了十幾分鐘，甚至更久。
毀滅早已開始，災難的迴響降臨。
紅光在星空間蔓延、擴散，內部閃爍起一片片細微的光點，那些光點開始拉長，在真空中高速移動，與稀薄的塵埃摩擦，產生了一道道細長的尾跡。
那是碎片。
某一星體碎裂之後，所釋放的、數以億計的碎片。
不，這個數字可能還是太保守了。
在希里安的視野中，紅光爆發區域的前方，整片星空都被紅色的軌跡線覆蓋。
那些軌跡線並非平行，它們從一個相對集中的源點呈錐形擴散開，如同一把由神明擲出的、覆蓋半個星空的紅色長矛，矛尖正對腳下的這顆蔚藍星球。
燃燒的紅光遮天蔽日。
這不是比喻。
絕大多數的碎片，都是塵埃顆粒，匯聚成一片幾乎連續的紅光霧靄，從宏觀上看就像一團不斷逼近的紅色星雲。
較大的碎片在紅光霧靄中，顯現為更明亮的紅色光點，它們數量較少，但每一塊都足以在撞擊地表時製造出直徑數百米的隕石坑，引發局部地震，並拋射起巨量塵埃。
最後，是巨型碎片。
希里安看見了它們，至少有三塊，或許更多，隱藏在紅光霧靄的深處。
它們像一座被撕碎的山脈，在星空中翻滾，表面因高速運動與摩擦而熔融，形成一層暗紅色的熔岩外殼，猶如天火。
希里安不敢去想像，當這些巨型碎片撞擊大地時，會引發何等的災難。
哦……他能想像到。
被撕裂的大陸架，化為灰燼的舊大陸，將無數陸地拋向天際的大空洞……
又一重光芒亮起。
這次不是污穢的紅光，而是燦爛的銀輝。
光源，來自那輪冷月。
緊接著，希里安看見了違背所有天體力學常識的一幕。
冷月，開始移動。
不是沿著它原本的軌道平穩運行，而是突然地、劇烈地、以肉眼可見的速度偏離軌道。
偏移的十幾秒後，冷月表面出現了第一道傷口。
傷口出現在冷月面向碎片來襲方向的半球，靠近赤道區域。
最初只是一條暗色的細線，在月表的銀色反光背景下幾乎不可見。
但很快，細線開始變寬。
月殼沿著那條細線開裂，海量的物質被拋射到真空中，岩石和塵埃在脫離月表後並未墜落，而是向外飄散，在陽光照射下形成一片朦朧的光暈。
崩解的深處，有暗紅色的光芒滲出。
那不是冷月內部岩漿的自然紅光，它的地質活動早已停止，而是與深空碎片群同源的、污穢的猩紅。第二條裂縫出現，與第一條近乎平行，同樣從細線開始，同樣在幾秒內崩解成巨大的溝壑。第三條、第四條、第五條……
裂縫不再局限於赤道區域，而是開始向兩極蔓延。
它們縱橫交錯，將冷月表面切割成無數破碎的板塊，有些板塊在裂縫擴張的過程中被擠壓隆起，形成數千米高的懸崖，有些則向下沉降，陷入深淵。
三條最大的裂縫，在冷月側面的中央區域交匯了。
交匯點，原本是月表一處相對平坦的月海區域，當三條裂縫在此相遇時，月殼承受的壓力達到了極限。以交匯點為中心，圓形區域整體向下沉降。
沉降的速度起初較慢，但隨著中心區域墜入冷月內部，邊緣的月殼失去支撐，開始向中心傾倒，傾倒的月殼板塊相互撞擊、堆疊、破碎，進一步加劇了塌陷的規模。
當塌陷停止時，月表出現了一道深淵。
一道深度無法估量的巨型創口。
創口的邊緣是鋸齒狀的斷裂面，高達數千米，如同星體張開的獠牙，內部漆黑一片，只有深處偶爾閃現暗紅色的光脈。
下一刻，從創口的「底部」，有什麼東西浮現了。
那是一道猩紅的光點。
它緩緩上升，從冷月暗面漸漸清晰，展露其真容。
那是一顆同樣破碎的猩紅衛星。
希里安認得它，是記憶中的紅月，是在現世夜空中永遠懸掛、裂紋遍布的的猩紅天體。
忽然間，他明白了一切的前因後果。
在星空深處之中掀起驚天爆炸、喚來紅色霧靄時，紅月這一小行星，也在高速前進。
原本，紅月將命中蔚藍星球，其攜帶的質量與動能，不僅會摧毀文明世界的所有，更是將令一切的生命滅絕，乃至從根本上毀滅這顆星球。
絕望之際，冷月恰好地出現在了它的行進軌道上。
希里安不清楚月表上究竟發生了什麼，但就可觀測的事實來看，冷月以自身幾乎崩潰為代價，成功阻斷了紅月的前進。
驚天碰撞中，冷月被推離了原本的軌道，紅月也被迫偏離了撞擊方向，不再指向蔚藍星球，而是朝向了邊緣。
之後，紅月將從蔚藍星球的側面擦過，進入一條環繞行星的橢圓軌道。
這個軌道不是穩定的。
能預見到，在接下來的數百年裡，紅月將在這條橢圓軌道上逐漸衰減，與蔚藍星球的引力相互作用，最終被潮汐力鎖定，成為一顆永久的衛星。
而現在，那些從深空中襲來的紅色霧靄，已臨近了天際的邊緣。
冷月猶如一面殘破不堪的盾牌般，再度擋下了大量的衝擊，整片月表完全陷入了一片火海之中，焚燒成了一片熔融。
無論塵世帝國在冷月之上，究競建立了多少的城邦與宏偉的造物，它們一併為了蔚藍星球而犧牲，成了宇宙塵埃的一部分。
紅色霧靄的沖刷下，其餘部分、尤其那些大型碎片們，已經毫無阻礙地沖入了近地軌道。
第一波進入大氣層的，是那些微觀碎片。
當它們觸及大氣層頂端時，前方空氣被瞬間壓縮，固體物質在極端高溫下直接轉化為高溫等離子體，體積膨脹了數千倍。
每個微觀碎片的汽化，都會在大氣中產生一個微小的火球，單個火球的直徑大約在幾米到幾十米，壽命只有零點幾秒。
但數以億計的火球同時產生，在大氣層頂端形成了一層連續的火海。
火海向下蔓延，大氣層被加熱。
從海拔一百公里到地表，沒有事物能倖免，也沒有事物可以逃離。
體積較大的碎片們，無法在高層大氣中完全氣化，它們燃燒著穿過整個大氣層，拖出長達數百公里的尾跡，如同一枚枚天然的動能武器。
火流星如雨點般墜落，一切物質……岩石、土壤、植被、建築、生命，都在瞬間汽化。
衝擊波以超音速向四周擴散，所過之處，大地被刮去數米厚的表層，建築被連根拔起，樹木被撕成碎片，熱輻射釋放了強烈紅外線和可見光，引起自發性的燃燒，將萬物拖入火海。
撞擊坑邊緣的岩石與土壤，被拋射到高空，又如雨點般落回地面，如同無數枚炮彈，對更大範圍的區域造成二次破壞。
希里安下意識地握緊了克洛洛的手。
視野所及的大地弧面上，撞擊的火光此起彼伏，如同節日夜晚同時燃放的億萬煙花，只是每一個「煙花」都代表一座城邦的毀滅、一片森林的焚毀、無數生命的消亡。
冰川融解，大海煮沸。
沒有聲音傳來。
這裡太高了，聲音傳不上來。
但希里安能想像那聲音，那是連綿不絕的、震耳欲聾的轟鳴，如同千萬面巨鼓同時敲響，如同整個星球都在痛苦嘶吼。
「就是這#樣………」
忽然，有蒼老的聲音從希里安的身後響起。
那人似乎離自己很近，近到聲音如此清晰，近到能嗅到其身上的血氣與呼吸。
「第一顆星辰，由巨神們聯手擊碎於天外，第二顆星辰，則由冷月的犧牲，拒止於軌道之上。」「可即便這樣，災難還是降臨了。」
橫跨了數個時代、支配了蔚藍星球的塵世帝國，在這災難面前，連一天都沒有撐過去。
巍峨的山脈被擊垮，堆積千年的白雪被蒸發，整座白銀聖庭在崩潰中，垮塌進無盡的黑暗裡。希里安言語蒼白地，應和起身後的聲音。
「於是，黃金的時代……結束了。」
在紅色霧靄降臨時骸之都的前一刻，無盡的鎖鏈從城邦的邊緣拔地而起，猶如狂舞的蛇群般，禁錮了生命與時間。
自現實剝離，沉入靈界。
邁入永恆。
在這一瘋狂的事實面前，他們完全不知道該說些什麼、做些什麼。
原本縝密的思緒，被攪成了一團亂麻。
希里安急於見一見默瑟與聖仆，不止是為了匯報自己得到的情報，更是為了有人與自己分擔這些信息，來減緩內心的壓力。
片刻之後，克洛洛率先做出了反應。
她像是想到了什麼般，一邊翻起背包，一邊叨叨道。
「我就說嘛，多準備點東西，一定沒錯的。」
關於這一點，希里安表示承認。
他的身上還套著一圈圈的繩索，這是克洛洛準備的，正是靠著它，女孩這才一點點地把自己拖了出來。「噹噹！」
克洛洛配合著音效，翻出來最後一份黏團。
她熟練地將它分成兩半，自己一份，希里安一份。
「嘗嘗吧，甜食很緩解壓力的。」
希里安盯著眼前這團白乎乎的甜點，心底莫名輕鬆了一瞬，開玩笑道。
「吃這麼多甜食，不會胖嗎？」
「胖倒是會胖，但只要循環一次，就都減下來嘍。」
「哈？」
希里安愣了一下，不由地感嘆道，「還真是方便啊。」
說完，他接過了黏團，塞進嘴裡，嚼嚼嚼。
又甜又膩，還有些糊嗓子，實在是搞不懂克洛洛為什麼會很喜歡這東西。
但在目前這一情況下，有這麼點東西吃，感覺倒還不錯。
艱難地咽下後，希里安說道。
「是不是有些太甜了。」
「喏，這還有水。」
克洛洛將一瓶飲用水遞了過來，簡直就像一個萬能的助手。
吃飽喝足，希里安的狀態恢復了不少，也是在這時，他才想起有一件很重要的事，自己竟沒有問。「我昏迷多久了？」
「很長一段時間，要不是還有呼吸，我都覺得你死了。」
克洛洛看了眼時間，提醒道。
「總之，我們現在距離午夜的重置，也不過一個小時左右了。」
希里安心思一沉，低聲道，「居然這麼久嗎？」
克洛洛攤了攤手，表示無奈。
「我不打算放棄這次機會，」她說道，「必須設法抵達軌道電梯，嘗試登上時之浮島。」
希里安沒有拒絕這一提議，而是一直打量著克洛洛。
直到她被盯得有些發毛，忍不住後退了幾步，大聲道。
「你要幹嘛？」
「我只是很意外，你的體質……不，你的存在很特殊。」
希里安認真地肯定道，「從外在的表現來看，你只是一個普通人，但在近距離接觸混沌的污染後，你居然沒出現任何妖魔化的異樣。
這不應該的……
哪怕你可以在一次次的循環中，將自己的狀態恢復至初始，那麼在這個循環內，你也至少會呈現一定的畸變才對。」
克洛洛被他說的心底發毛，懷疑道。
「你到底想說什麼？」
希里安沉吟了一下，嚴肅地問道。
「克洛洛，你的身上是否有一道發光的、蛇類首尾相咬的刺青，並且，在剛剛的接觸中，你能從中感受到明確的疼痛反饋？」
「沒有……完全沒有。」
克洛洛搖了搖頭，茫然回答，「非要說，我有哪些身體特徵的話……」
她摸了摸自己的肚子，還有脖頸，嚴謹地說道。
「倒是有一些痣之類的……」
希里安連連擺手，打斷道，「好了好了，話題有些隱私了，你可以閉嘴了。」
因克洛洛身上的種種謎團與特殊性，他一度認為其與自己一樣，也是一位受祝之子。
很遺憾，兩人之間沒有那發自靈魂的共鳴，現在也再次確認，她的身上並不存在所謂的銜尾蛇之印。但即便這樣，克洛洛依舊有著很多未解之謎。
這時，她提問道。
「希里安，我們面對的那股憎惡的力量，便是一切災難的源頭嗎？」
他冷冷地答覆道，「差不多。」
「你能解決嗎？」
「恐怕不能，」希里安自嘲地笑了笑，「你也看到了，光是抹除那麼一點力量，都幾乎要把我自己燃燒殆盡了。」
他話音一轉，接著說道。
「但在這一次循環中，我已經收集到了足夠的情報，也許，下一次我踏足此地時，我便有了應對的手段。」
克洛洛點了點頭，站起身，拉起背包。
「那你要和我一起走嗎？」
她邀請道，「趁著循環尚未結束，冒險去城邦的最頂端看看。」
「當然了，我們可是好不容易走到了這。」
希里安點頭應答，撐起身子，周身傳來陣陣尖銳的痛意，但堅韌的意志力，剛好可以彌補這一點。克洛洛推測道，「如果我們時間掐的準的話，也許，我們不必再面對那股力量的侵襲。」
「你是指？」
「撐到午夜鐘聲響起，紅光毀滅一切的那一刻。」
克洛洛規划起接下來的行動詳情，每一分每一秒都利用到了極限。
「就算遭到圍攻、沒有任何生還的可能，但只要撐到「邁入永恆』之時，我將死去，在下一個循環里歸來，而你會被放逐回現實，安然無恙。」
「嗯。」
希里安肯定她的想法，拄起沸劍。
比起這種種理由，真正促使他繼續走下去的，只有一個目的。
那個女人留給自己的話語。
「走下去吧，去感受我曾感受的絕望」
希里安很好奇。
到底是什麼樣的事實，會令一位巨神感到絕望，又為什麼甘願讓她淪為醜陋的惡孽。
乃至，她還放棄了這一珍貴的、腐化自己的機會，只為讓自己走下去。
惡孽的善心可不是白來的，可希里安有一種預感。
所有的真相，都在軌道電梯的盡頭，在這片連光都無法穿透的雲幕之上。
「走吧，克洛洛。」
希里安重新啟動了同械甲冑，源能迴路逐一點亮。
破損的視覺系統重新上線，視野一片混亂、帶著裂紋，他乾脆不再佩戴頭盔，始終敞開。
離開之後，希里安這才發現，克洛洛把自己拖入了一處半塌的廢墟內，剛出來便是斷壁殘垣與焦黑的痕跡，空氣中瀰漫著刺鼻的硝煙與血腥味。
他眯起眼，適應著外界渾濁的光線，目光所及之處，儘是戰鬥留下的瘡痍。
林立的黑色尖塔，已經倒塌了一大半，剩餘的一半，也在焰火中熊熊燃燒，濃煙被無形的立場鎖死在這片區域內，像是一個倒扣的巨碗。
用了沒多久，兩人就重新回到了那片廢墟廣場。
這裡已經成了一片血肉的地獄。
火焰在殘破的裝甲與扭曲的金屬間跳動，映出一片慘烈的紅光，地面被撕裂出一道道深壑，仿佛有什麼龐然巨物曾在此處肆虐。
沒人知道，在希里安昏迷期間，到底爆發了何等的戰鬥。
克洛洛沉默地掃視四周，嘴角抿緊。
兩人小心翼翼地邁過崎嶇的地面，這裡仍殘留著一定的混沌威能，但總量很稀薄，無法在凝聚起那威脅性十足的原初混沌。
這倒是讓希里安鬆了口氣。
他實在不想在這最後關頭，還要再經歷那麼一場鏖戰了。
隨著一步步的前進，軌道電梯的宏偉，也一點點地在彼此的眼中展現。
相較於分之浮島的滿目瘡痍，這座龐然大物競意外地沒有遭到任何明顯的損傷，孤零零地佇立於這高空之中，成為了通往天外的路。
更令他們感到驚訝的是，不止沒有任何損傷外，軌道電梯仍能正常運行，甚至沒有任何封鎖、安全協議的審核。
希里安剛來到那巨大的閘門面前，它便像是感應到了來客般，鉸鏈轉動、拉扯，厚重的鋼鐵緩緩分離，揭開通路。
艙室敞開，內部燈光穩定，沒有血肉化的畸變，也沒有潛在的敵人。
一切是如此順利，以至於希里安心中產生了隱隱的不安。
仿佛有人刻意為他們留了路。
希里安與克洛洛對視一眼，彼此眼中都帶著警惕與疑惑，但時間緊迫，他們不再猶豫，邁步踏入。艙門閉合，閘門封鎖。
一陣輕微的搖晃後，升降艙平穩上升。
通過升降艙的觀察窗，希里安能清晰地看到，隨著高度的進一步提升，濃重陰鬱的雲層被他們拋在身下，擺脫了對流層的束縛，來到了平流層。
所有的天氣現象都在這一高度中消失不見。
大氣極其稀薄，變得透明清晰，地平線呈現出明顯的弧線，覆蓋有一層淡藍色的大氣光暈，邊緣的星空之中，每顆星都是一個絕對穩定的光點，像釘在黑色天鵝絨上的針尖。
一瞬間，希里安不知道該如何訴說內心的感嘆。
哪怕他知道，眼前的一幕幕，不過是時骸之都無限循環中，所留下的過往殘影，但這一刻的震撼是如此真實。
如今的城邦時代中，在瑩嘯的威脅下，人們已經忘記了天外的模樣。
所有的生命都被禁錮在了這顆瑰麗又滿目瘡痍的星球上。
「……」
克洛洛發出了一聲驚嘆，趴在觀察窗上，目光貼近，隱隱有欣喜的淚水溢出。
這是她從未見過，也未曾想像過的景象。
兩人一言不發，靜靜地俯瞰蔚藍的星球，直到升降艙抵達了軌道的盡頭，來到了那至高的時之浮島中。當艙門緩緩打開時，希里安感受到的第一樣東西不是風，不是溫度，而是寂靜。
一種近乎真空的、壓碎耳膜的寂靜。
兩人率先邁入的，是一片平坦的廣場，這裡沒有任何多餘的裝飾物，也沒有任何身影走動，呈現出一種極端的簡約感。
或者說，未完成感。
作為巨神；時蝕者的居所，這裡不該如此單調乏味，更像是浩瀚的工程僅僅是完成了基礎，留下這副毛坯的模樣。
巨大的空曠與寂靜，令克洛洛倍感不安。
她下意識地抓住了希里安的手，哪怕能摸到的，只是另一塊更加冰冷的鋼鐵。
扭過頭，克洛洛想問問接下來的計劃，但話剛說出口，便停在了原地。
「希里安，我們……」
一張充滿驚恐與不安的臉龐，出現在了克洛洛的眼中……她從未見過希里安流露出這樣的表情，哪怕是在對抗原初混沌的血戰里。
希里安強硬地仰起頭，死死地注視頭頂的星空。
他看見了。
那是他從未見過的……
不。
是他已經忘記、闊別已久的星空。
大氣層的邊緣在此處被徹底剝離，下方是厚重的雲海，如翻滾的灰色絨毯。
而上方，是毫無遮攔的星空。
沒有大氣散射造成的淡藍色天光，沒有城市燈火污染出的橘紅暈染，只有純粹到極致的黑。一種深邃、厚重、仿佛能吞噬靈魂的黑暗。
在那黑暗之中，繁星亮起。
不是現世夜空中那些黯淡、稀疏、總籠罩著一層血色薄紗的星點。
這裡的星辰密集得令人窒息。
銀河如一條碎鑽鋪就的河流，橫貫天穹，光芒並非均勻流淌，而是有著明暗的交織與星團的漩渦，那些較近的恆星閃爍穩定的白光，更遠的則匯聚成模糊的光斑。
希里安的眼眶開始發酸。
不是因為這景象有多麼壯麗，而是熟悉。
他太過熟悉這片星空了。
「克洛洛……」
希里安的聲音顯得乾澀，喃喃道，「難道這個世界的星空，從一開始就是這樣的嗎？」
女孩站在他身旁，同樣仰著頭，困惑地反問道。
「嗯？你在說什麼？」
希里安沒有回答。他無法回答。
在現世記憶中，夜空永遠被兩樣東西主宰。
由冰晶與岩石構成的星環帶始終貫穿天際，紅月與冷月對峙而立，在日夜的循環中亘古不變。但在當下，這片位於黃金時代的過往星空中。
沒有星環。
本該懸掛星環的軌道區域空空蕩蕩，一絲一毫的痕跡都不存在，唯有幾顆遙遠的恆星，釋放恆定的光。同樣，這裡也沒有紅月。
希里安的目光掃過星空的每一個象限，沒有找到那顆布滿裂紋的猩紅月衛，也不存在那令人作嘔的血色光暈
有的，只是一輪月。
一輪完整的、冰冷的、蒼白的月。
它懸掛在星空的另一端，表面並非完全光滑，能隱約看見明暗相間的區域，那是月海與月陸的分別，一座座因撞擊而形成的環形山屹立，邊緣清晰銳利，在陽光直射下投出細長的陰影。
還有的就是……它沒有裂痕。
記憶里，那道險些將冷月擊碎的裂角消失了，它是一顆完整的、健康的、冰冷的衛星，安靜地沿軌道運行。
希里安的指尖開始顫抖。
真正令他震撼的並非是星環的消失與冷月的完全，而是這一幕的星空，早已深深地刻進了記憶之中。在希里安「前世」的記憶里，在自己被封入鐵棺之前，在所有的故事都還未開始的時刻……他就已經見過了這樣的星空。
月色如銀，銀河璀璨如初生。
當下所見的一切，都與記憶里的種種完全吻合，沒有絲毫的偏差，沒有任何懷疑。
「原來……是這樣嗎？」
希里安喃喃自語，像是明悟了某種真理。
長久以來，對於自我的「穿越」與「前世」，他都抱有十足的困惑，哪怕與同為受祝之子的伊琳絲相遇後，這一系列的謎團，依舊沒有得到解答。
現在，真相已被揭示。
根本不存在所謂的「穿越」與「前世」。
從始至終，希里安都生活在這顆星球之上，只是被封入鐵棺、投入了靈界之中，遊蕩了一個又一個千年，久遠到一切可以追溯的線索，都已模糊不清。
咚
轟鳴的鐘聲驟然響起。
聲源很近。
就在希里安的身後。
他不用回頭去看，就能在腦海中勾勒出那景象。
那一定是一座極其宏偉的神聖造物，或許是一座鐘塔，或許是一口懸掛在真空中的巨鍾。
鐘聲響起時，整座時之浮島都會隨之輕顫，連星光也會在聲波的擾動下產生細微的折射。
希里安沒有回頭去看。
他的目光沒有絲毫挪移，沒有絲毫顫抖，死死盯著那片清澈的、完整的、屬於過往的星空。希里安知道這一鐘聲意味著什麼。
那是午夜的宣告，是時骸之都時間循環重置的節點，是紅光毀滅一切、克洛洛死去又重生、他被拋回現實的時刻。
但這一次，他不願錯過星空中的任何一幕。
希里安見證了。
星空深處，一點暗紅色的光芒毫無徵兆地亮起，在出現的瞬間急劇膨脹。
希里安與紅光的距離是如此遙遠，以至於當他觀測到這一現象時，事件本身已經發生了十幾分鐘，甚至更久。
毀滅早已開始，災難的迴響降臨。
紅光在星空間蔓延、擴散，內部閃爍起一片片細微的光點，那些光點開始拉長，在真空中高速移動，與稀薄的塵埃摩擦，產生了一道道細長的尾跡。
那是碎片。
某一星體碎裂之後，所釋放的、數以億計的碎片。
不，這個數字可能還是太保守了。
在希里安的視野中，紅光爆發區域的前方，整片星空都被紅色的軌跡線覆蓋。
那些軌跡線並非平行，它們從一個相對集中的源點呈錐形擴散開，如同一把由神明擲出的、覆蓋半個星空的紅色長矛，矛尖正對腳下的這顆蔚藍星球。
燃燒的紅光遮天蔽日。
這不是比喻。
絕大多數的碎片，都是塵埃顆粒，匯聚成一片幾乎連續的紅光霧靄，從宏觀上看就像一團不斷逼近的紅色星雲。
較大的碎片在紅光霧靄中，顯現為更明亮的紅色光點，它們數量較少，但每一塊都足以在撞擊地表時製造出直徑數百米的隕石坑，引發局部地震，並拋射起巨量塵埃。
最後，是巨型碎片。
希里安看見了它們，至少有三塊，或許更多，隱藏在紅光霧靄的深處。
它們像一座被撕碎的山脈，在星空中翻滾，表面因高速運動與摩擦而熔融，形成一層暗紅色的熔岩外殼，猶如天火。
希里安不敢去想像，當這些巨型碎片撞擊大地時，會引發何等的災難。
哦……他能想像到。
被撕裂的大陸架，化為灰燼的舊大陸，將無數陸地拋向天際的大空洞……
又一重光芒亮起。
這次不是污穢的紅光，而是燦爛的銀輝。
光源，來自那輪冷月。
緊接著，希里安看見了違背所有天體力學常識的一幕。
冷月，開始移動。
不是沿著它原本的軌道平穩運行，而是突然地、劇烈地、以肉眼可見的速度偏離軌道。
偏移的十幾秒後，冷月表面出現了第一道傷口。
傷口出現在冷月面向碎片來襲方向的半球，靠近赤道區域。
最初只是一條暗色的細線，在月表的銀色反光背景下幾乎不可見。
但很快，細線開始變寬。
月殼沿著那條細線開裂，海量的物質被拋射到真空中，岩石和塵埃在脫離月表後並未墜落，而是向外飄散，在陽光照射下形成一片朦朧的光暈。
崩解的深處，有暗紅色的光芒滲出。
那不是冷月內部岩漿的自然紅光，它的地質活動早已停止，而是與深空碎片群同源的、污穢的猩紅。第二條裂縫出現，與第一條近乎平行，同樣從細線開始，同樣在幾秒內崩解成巨大的溝壑。第三條、第四條、第五條……
裂縫不再局限於赤道區域，而是開始向兩極蔓延。
它們縱橫交錯，將冷月表面切割成無數破碎的板塊，有些板塊在裂縫擴張的過程中被擠壓隆起，形成數千米高的懸崖，有些則向下沉降，陷入深淵。
三條最大的裂縫，在冷月側面的中央區域交匯了。
交匯點，原本是月表一處相對平坦的月海區域，當三條裂縫在此相遇時，月殼承受的壓力達到了極限。以交匯點為中心，圓形區域整體向下沉降。
沉降的速度起初較慢，但隨著中心區域墜入冷月內部，邊緣的月殼失去支撐，開始向中心傾倒，傾倒的月殼板塊相互撞擊、堆疊、破碎，進一步加劇了塌陷的規模。
當塌陷停止時，月表出現了一道深淵。
一道深度無法估量的巨型創口。
創口的邊緣是鋸齒狀的斷裂面，高達數千米，如同星體張開的獠牙，內部漆黑一片，只有深處偶爾閃現暗紅色的光脈。
下一刻，從創口的「底部」，有什麼東西浮現了。
那是一道猩紅的光點。
它緩緩上升，從冷月暗面漸漸清晰，展露其真容。
那是一顆同樣破碎的猩紅衛星。
希里安認得它，是記憶中的紅月，是在現世夜空中永遠懸掛、裂紋遍布的的猩紅天體。
忽然間，他明白了一切的前因後果。
在星空深處之中掀起驚天爆炸、喚來紅色霧靄時，紅月這一小行星，也在高速前進。
原本，紅月將命中蔚藍星球，其攜帶的質量與動能，不僅會摧毀文明世界的所有，更是將令一切的生命滅絕，乃至從根本上毀滅這顆星球。
絕望之際，冷月恰好地出現在了它的行進軌道上。
希里安不清楚月表上究竟發生了什麼，但就可觀測的事實來看，冷月以自身幾乎崩潰為代價，成功阻斷了紅月的前進。
驚天碰撞中，冷月被推離了原本的軌道，紅月也被迫偏離了撞擊方向，不再指向蔚藍星球，而是朝向了邊緣。
之後，紅月將從蔚藍星球的側面擦過，進入一條環繞行星的橢圓軌道。
這個軌道不是穩定的。
能預見到，在接下來的數百年裡，紅月將在這條橢圓軌道上逐漸衰減，與蔚藍星球的引力相互作用，最終被潮汐力鎖定，成為一顆永久的衛星。
而現在，那些從深空中襲來的紅色霧靄，已臨近了天際的邊緣。
冷月猶如一面殘破不堪的盾牌般，再度擋下了大量的衝擊，整片月表完全陷入了一片火海之中，焚燒成了一片熔融。
無論塵世帝國在冷月之上，究競建立了多少的城邦與宏偉的造物，它們一併為了蔚藍星球而犧牲，成了宇宙塵埃的一部分。
紅色霧靄的沖刷下，其餘部分、尤其那些大型碎片們，已經毫無阻礙地沖入了近地軌道。
第一波進入大氣層的，是那些微觀碎片。
當它們觸及大氣層頂端時，前方空氣被瞬間壓縮，固體物質在極端高溫下直接轉化為高溫等離子體，體積膨脹了數千倍。
每個微觀碎片的汽化，都會在大氣中產生一個微小的火球，單個火球的直徑大約在幾米到幾十米，壽命只有零點幾秒。
但數以億計的火球同時產生，在大氣層頂端形成了一層連續的火海。
火海向下蔓延，大氣層被加熱。
從海拔一百公里到地表，沒有事物能倖免，也沒有事物可以逃離。
體積較大的碎片們，無法在高層大氣中完全氣化，它們燃燒著穿過整個大氣層，拖出長達數百公里的尾跡，如同一枚枚天然的動能武器。
火流星如雨點般墜落，一切物質……岩石、土壤、植被、建築、生命，都在瞬間汽化。
衝擊波以超音速向四周擴散，所過之處，大地被刮去數米厚的表層，建築被連根拔起，樹木被撕成碎片，熱輻射釋放了強烈紅外線和可見光，引起自發性的燃燒，將萬物拖入火海。
撞擊坑邊緣的岩石與土壤，被拋射到高空，又如雨點般落回地面，如同無數枚炮彈，對更大範圍的區域造成二次破壞。
希里安下意識地握緊了克洛洛的手。
視野所及的大地弧面上，撞擊的火光此起彼伏，如同節日夜晚同時燃放的億萬煙花，只是每一個「煙花」都代表一座城邦的毀滅、一片森林的焚毀、無數生命的消亡。
冰川融解，大海煮沸。
沒有聲音傳來。
這裡太高了，聲音傳不上來。
但希里安能想像那聲音，那是連綿不絕的、震耳欲聾的轟鳴，如同千萬面巨鼓同時敲響，如同整個星球都在痛苦嘶吼。
「就是這#樣………」
忽然，有蒼老的聲音從希里安的身後響起。
那人似乎離自己很近，近到聲音如此清晰，近到能嗅到其身上的血氣與呼吸。
「第一顆星辰，由巨神們聯手擊碎於天外，第二顆星辰，則由冷月的犧牲，拒止於軌道之上。」「可即便這樣，災難還是降臨了。」
橫跨了數個時代、支配了蔚藍星球的塵世帝國，在這災難面前，連一天都沒有撐過去。
巍峨的山脈被擊垮，堆積千年的白雪被蒸發，整座白銀聖庭在崩潰中，垮塌進無盡的黑暗裡。希里安言語蒼白地，應和起身後的聲音。
「於是，黃金的時代……結束了。」
在紅色霧靄降臨時骸之都的前一刻，無盡的鎖鏈從城邦的邊緣拔地而起，猶如狂舞的蛇群般，禁錮了生命與時間。
自現實剝離，沉入靈界。
邁入永恆。