第181章 大寒潮
第182章 大寒潮
拜恩走出城堡大門，喬德正站在不遠處的一棵雪松下，目光複雜地望著城堡O
看到拜恩出來，喬德立刻收斂了表情，快步迎了上來。
「拜恩領主。」
喬德躬身行禮，態度更加恭敬。
他知道，剛才能夠見到拜恩，並且沒有被立刻驅逐，很大程度上已經是一種成功。
「雪琳她在這裡似乎過得很開心，笑容也多了。」
拜恩沒有興趣和他繞圈子，直接揭穿了他的偽裝：「不用在我面前裝模作樣了，喬德。說說你的真實來意吧。僅僅是為了購買武器糧食，或者一個虛無縹緲的結盟？」
喬德臉上的感慨瞬間消失，表情變得平淡無奇，帶著一種屬於北地貴族的孤傲。
「您明察秋毫。」
「我的真實來意，確實是希望能夠與您，與磐石王國結盟。但原因，比表面上看起來更迫切。」
「即將到來的大寒潮，並非普通的嚴寒。根據我們北地代代相傳的古老預言，以及先知們耗費生命力的窺視，這次寒潮將非同尋常，它會帶來極致的低溫，更會裹挾著一些我們從未見過、無法理解、也難以阻擋的恐怖生物。北地，很可能將會在寒潮和這些怪物的雙重打擊下，化為一片生命禁區，一片廢墟。」
他的語氣沉重不像是裝出來的。
「我們在為自己，也為依附於我們的人民，尋找新的出路，能夠抵禦嚴寒和未知威脅的出路。而磐石王國，是我們看到的第一個，也是最合適的目標。
「如果您願意接納我們，提供一塊可供棲息的土地，或者允許我們通過您的領土向南遷徙，海耶堡，以及我能影響到的部族，願意付出任何代價，滿足您任何條件！」
「無法阻擋的生物？」
拜恩想起了之前在王都流傳的關於寒潮會帶來恐怖魔獸的零星傳言，當時並未太過在意，如今從北地貴族口中再次聽到，其可信度增加了不少。
他沉吟道：「你們北地人常年生活在苦寒之地，應該早已習慣了寒冷，為什麼會如此懼怕這次寒潮？」
「不一樣的。」
喬德搖頭，臉上露出苦澀，「普通的寒冷我們無懼，但預言中提及的，是能夠凍結靈魂、扭曲生命的死寂之寒，以及伴隨寒潮而來的，來自世界縫隙或是遠古被封印之地的詭異存在。那不是靠勇氣和皮毛能夠抵禦的。」
拜恩陷入了沉思。
喬德的話，為他敲響了警鐘。
如果預言為真，那麼磐石王國作為北地南下的第一站，將首當其衝。
不與北地結盟，這些在絕望中尋求生路的北地人，很可能在寒潮和怪物的壓迫下，將磐石王國視為掠奪和入侵的目標，為自己殺出一條血路。屆時，王國北方將永無寧日。
但如果結盟，就意味著要在某種程度上接納北地勢力，這無疑會觸動南方聯盟其他成員國敏感的神經，尤其是盟主藍英王國。這相當於在聯盟的北牆打開了一個口子，很可能被視為一種背叛，引發外交危機甚至軍事衝突。
這是一個兩難的抉擇。
片刻後，拜恩對喬德說道：「你的話，我收到了。關於結盟之事，我會考慮的。」
他並沒拒絕，也沒有答應。
喬德再次躬身：「感謝您願意花費時間考慮，我不在此久留，還需要前往其他地方，尋求其他的可能性。我會再來的，希望屆時能聽到您的好消息。」
說完，喬德轉身大步離去，他那披著灰狼大的魁梧背影，很快消失在通往北方的道路上。
拜恩站在原地，望著喬德消失的方向，目光深邃。
寒風捲起地上的積雪，打著旋兒掠過他的腳邊。
他心中暗忖：「喬德，或者說海耶堡，絕不是北地唯一的勢力。他們感到了危機，其他北地公爵和部族呢？他們是否也各有打算？北地，絕不可能是一個鐵板一塊的整體。」
而說到對北地的了解..
那正好去見一見雪琳的父親，那個未曾謀面的岳父，寒鴉大公。
晚上。
翡翠堡在冰雪與星光的下顯得更加美麗。
拜恩在雪琳的房間裡度過。
久別重逢的纏綿，雪琳特有的羞澀，逐漸融化為春水般柔媚。
第二天，上午。
為了踐行雨露均沾的原則，儘管這頗為費腰。
拜恩又出現在了路易莎的臥室里。
她那成熟女性的風韻讓拜恩沉浸其中。
安撫了兩位女性，確保了後院穩固之後，拜恩才將精力重新投入到北地之行上。
昨天晚上，在雪琳房間的暖爐旁，拜恩已經將自己打算陪同她回北地寒鴉堡探望的打算和盤托出。
雪琳初聞時，震驚地瞪大了眼睛，看上去十分抗拒。
那裡承載了她太多不愉快的回憶，尤其是與喬德相關的部分。
但緊接著，對故鄉，特別是對母親的深切懷念浮上心頭。
她的母親，那位溫柔堅韌的北地貴婦，是在那冰冷家族中給予她最多溫暖和庇護的人。
自從離開北地遠嫁翡翠領，已有一年多的時間，說不想念是假的。
經過一番內心的掙扎，雪琳還是同意回去一趟。
但她提出，需要先通過寒鴉家族特有的方式，將消息傳遞迴去。
這不僅是為了讓家裡有所準備，更是一種必要的禮節和安全措施。
未經通報貿然返回，可能會引起不必要的誤會。
下午，拜恩帶著雪琳，通過傳送陣來到了磐石王國的最北端。
一步之外，便是茫茫無垠的北地雪原。
氣候在這裡仿佛有一道無形的分界線，王國境內是春寒料峭，而北地的風已經帶著刺骨的寒意和漫天的雪沫。
腳踏在鬆軟的雪上，發出「嘎吱」的聲響，讓人頭皮發麻。
雪琳身披一件狐毛斗篷，看著眼前這片熟悉又陌生的冰天雪地。
她用穿著保暖棉靴的腳輕輕踢了踢地面上的積雪，像是被喚醒了某種本能，彎腰捧起一團乾淨的白雪，用力拋向天空。
潔白的雪屑在陽光下閃閃發光，她的臉上露出孩童般的笑容。張開雙臂，在雪地里輕盈地轉了個圈，在與這片養育了她的土地進行著一次久別重逢的問候。
拜恩站在一旁，沒有打擾她，只是靜靜地看著。
他能感覺到，踏上故土的那一刻，雪琳身上屬於北地女兒的特質，正在悄然甦醒。
拜恩走出城堡大門，喬德正站在不遠處的一棵雪松下，目光複雜地望著城堡O
看到拜恩出來，喬德立刻收斂了表情，快步迎了上來。
「拜恩領主。」
喬德躬身行禮，態度更加恭敬。
他知道，剛才能夠見到拜恩，並且沒有被立刻驅逐，很大程度上已經是一種成功。
「雪琳她在這裡似乎過得很開心，笑容也多了。」
拜恩沒有興趣和他繞圈子，直接揭穿了他的偽裝：「不用在我面前裝模作樣了，喬德。說說你的真實來意吧。僅僅是為了購買武器糧食，或者一個虛無縹緲的結盟？」
喬德臉上的感慨瞬間消失，表情變得平淡無奇，帶著一種屬於北地貴族的孤傲。
「您明察秋毫。」
「我的真實來意，確實是希望能夠與您，與磐石王國結盟。但原因，比表面上看起來更迫切。」
「即將到來的大寒潮，並非普通的嚴寒。根據我們北地代代相傳的古老預言，以及先知們耗費生命力的窺視，這次寒潮將非同尋常，它會帶來極致的低溫，更會裹挾著一些我們從未見過、無法理解、也難以阻擋的恐怖生物。北地，很可能將會在寒潮和這些怪物的雙重打擊下，化為一片生命禁區，一片廢墟。」
他的語氣沉重不像是裝出來的。
「我們在為自己，也為依附於我們的人民，尋找新的出路，能夠抵禦嚴寒和未知威脅的出路。而磐石王國，是我們看到的第一個，也是最合適的目標。
「如果您願意接納我們，提供一塊可供棲息的土地，或者允許我們通過您的領土向南遷徙，海耶堡，以及我能影響到的部族，願意付出任何代價，滿足您任何條件！」
「無法阻擋的生物？」
拜恩想起了之前在王都流傳的關於寒潮會帶來恐怖魔獸的零星傳言，當時並未太過在意，如今從北地貴族口中再次聽到，其可信度增加了不少。
他沉吟道：「你們北地人常年生活在苦寒之地，應該早已習慣了寒冷，為什麼會如此懼怕這次寒潮？」
「不一樣的。」
喬德搖頭，臉上露出苦澀，「普通的寒冷我們無懼，但預言中提及的，是能夠凍結靈魂、扭曲生命的死寂之寒，以及伴隨寒潮而來的，來自世界縫隙或是遠古被封印之地的詭異存在。那不是靠勇氣和皮毛能夠抵禦的。」
拜恩陷入了沉思。
喬德的話，為他敲響了警鐘。
如果預言為真，那麼磐石王國作為北地南下的第一站，將首當其衝。
不與北地結盟，這些在絕望中尋求生路的北地人，很可能在寒潮和怪物的壓迫下，將磐石王國視為掠奪和入侵的目標，為自己殺出一條血路。屆時，王國北方將永無寧日。
但如果結盟，就意味著要在某種程度上接納北地勢力，這無疑會觸動南方聯盟其他成員國敏感的神經，尤其是盟主藍英王國。這相當於在聯盟的北牆打開了一個口子，很可能被視為一種背叛，引發外交危機甚至軍事衝突。
這是一個兩難的抉擇。
片刻後，拜恩對喬德說道：「你的話，我收到了。關於結盟之事，我會考慮的。」
他並沒拒絕，也沒有答應。
喬德再次躬身：「感謝您願意花費時間考慮，我不在此久留，還需要前往其他地方，尋求其他的可能性。我會再來的，希望屆時能聽到您的好消息。」
說完，喬德轉身大步離去，他那披著灰狼大的魁梧背影，很快消失在通往北方的道路上。
拜恩站在原地，望著喬德消失的方向，目光深邃。
寒風捲起地上的積雪，打著旋兒掠過他的腳邊。
他心中暗忖：「喬德，或者說海耶堡，絕不是北地唯一的勢力。他們感到了危機，其他北地公爵和部族呢？他們是否也各有打算？北地，絕不可能是一個鐵板一塊的整體。」
而說到對北地的了解..
那正好去見一見雪琳的父親，那個未曾謀面的岳父，寒鴉大公。
晚上。
翡翠堡在冰雪與星光的下顯得更加美麗。
拜恩在雪琳的房間裡度過。
久別重逢的纏綿，雪琳特有的羞澀，逐漸融化為春水般柔媚。
第二天，上午。
為了踐行雨露均沾的原則，儘管這頗為費腰。
拜恩又出現在了路易莎的臥室里。
她那成熟女性的風韻讓拜恩沉浸其中。
安撫了兩位女性，確保了後院穩固之後，拜恩才將精力重新投入到北地之行上。
昨天晚上，在雪琳房間的暖爐旁，拜恩已經將自己打算陪同她回北地寒鴉堡探望的打算和盤托出。
雪琳初聞時，震驚地瞪大了眼睛，看上去十分抗拒。
那裡承載了她太多不愉快的回憶，尤其是與喬德相關的部分。
但緊接著，對故鄉，特別是對母親的深切懷念浮上心頭。
她的母親，那位溫柔堅韌的北地貴婦，是在那冰冷家族中給予她最多溫暖和庇護的人。
自從離開北地遠嫁翡翠領，已有一年多的時間，說不想念是假的。
經過一番內心的掙扎，雪琳還是同意回去一趟。
但她提出，需要先通過寒鴉家族特有的方式，將消息傳遞迴去。
這不僅是為了讓家裡有所準備，更是一種必要的禮節和安全措施。
未經通報貿然返回，可能會引起不必要的誤會。
下午，拜恩帶著雪琳，通過傳送陣來到了磐石王國的最北端。
一步之外，便是茫茫無垠的北地雪原。
氣候在這裡仿佛有一道無形的分界線，王國境內是春寒料峭，而北地的風已經帶著刺骨的寒意和漫天的雪沫。
腳踏在鬆軟的雪上，發出「嘎吱」的聲響，讓人頭皮發麻。
雪琳身披一件狐毛斗篷，看著眼前這片熟悉又陌生的冰天雪地。
她用穿著保暖棉靴的腳輕輕踢了踢地面上的積雪，像是被喚醒了某種本能，彎腰捧起一團乾淨的白雪，用力拋向天空。
潔白的雪屑在陽光下閃閃發光，她的臉上露出孩童般的笑容。張開雙臂，在雪地里輕盈地轉了個圈，在與這片養育了她的土地進行著一次久別重逢的問候。
拜恩站在一旁，沒有打擾她，只是靜靜地看著。
他能感覺到，踏上故土的那一刻，雪琳身上屬於北地女兒的特質，正在悄然甦醒。