第179章 往事
第180章 往事
喬德將帶來的那個包裹拿到書桌上，一邊動手解開上面的繩索和油布，一邊試圖用禮物來打破這尷尬的氣氛。
「我知道你喜歡看書，所以在一次冒險中，偶然得到了這個...
」
包裹打開，那是一個製作精巧的長方體金屬匣子，表面銘刻著複雜的魔法符文和北地風格的灰狼與群山浮雕。
喬德按動匣子側面的一個機關。
「咔噠....嗡。」
只見那金屬匣子先是如同書本般從中間向兩邊打開，露出內部中空的結構。
緊接著，打開的兩部分並未停止，而是繼續沿著複雜的軌道，再次向兩側展開，最終在桌面上形成了一個類似閱讀架，中央露出了一個凹槽。
「這是一本來自某個古代魔法遺蹟的誦讀魔典。」
喬德解釋道：「只要將書籍放入這個凹槽內，它就能自動識別書籍上的文字，並用柔和的聲音朗讀出來。這樣，你即使在光線不足的地方，或者想做些別的事情時，也能聽書了。」
他一邊說著，一邊伸出手，想要拿起雪琳剛才放在書桌上的那本書，親自演示給她看，希望能從她臉上看到驚喜。
然而，就在他的手指即將觸碰到那本書的封面時，雪琳突然伸出手，用指尖按住了書的另一角，阻止了他的動作。
「不必了。」
「喬德，你的好意我心領了。但是，這東西，還有你，都不該出現在這裡。」
她的手地按在書上，按住是一段她不願回首的過去，以及一條劃清的界限。
書房內的空氣，因她這突如其來的阻止，變得更加凝滯。
喬德的手僵在半空，臉上的期待之色褪去，化為愕然。
「你.....你還是沒有原諒我嗎？」
「原諒？」
雪琳重複著這個詞，仿佛聽到了一個荒謬的笑話。
她抬起眼，那雙曾經如同北地冰川般清澈，如今卻蘊藏著風暴的眼眸，對上了喬德閃爍不定的目光。
「原諒什麼？我為什麼要原諒你呢？」
「當初是你不信守諾言，現在你又來找我做什麼？展示你尋找到的奇巧玩物，重溫舊夢嗎？」
她的話語像一把鑰匙，打開了塵封的記憶閘門，將兩人都拖回了那段不堪回首的過去。
那時的雪琳，還只是北地寒鴉堡里一個不諳世事的貴族少女。
她的世界由詩歌、傳說和家族嚴格的規矩構成。
在所有試圖接近她的年輕貴族中，鄰堡海耶堡的繼承人喬德，以其爽朗的笑容，看似真誠的關懷和對她那些不切實際幻想的理解，俘獲了她的芳心。
兩人在少年時期，偷偷許下了私奔的誓言。
當雪琳被告知將要遠嫁翡翠領，成為米爾斯的未婚妻後，她心中充滿了對包辦婚姻的恐懼和對自由愛情的嚮往。
她精心策劃了逃離計劃，將所有的希望都寄托在了喬德身上。
她記得那個風雪交加的夜晚，她背著一個小小的行囊，裡面只裝了幾件換洗衣物和母親留下的一枚胸針，躲在城堡後門結冰的噴泉後面，心臟因為緊張和期待而瘋狂跳動。
她想像著和喬德一起，逃離北地的嚴寒和家族的束縛，去一個溫暖、無人認識的地方，蓋一間小木屋，養幾隻羊，生兒育女，過上像田園詩里描繪的那種幸福的生活。
然而，現實給了她最沉重的一擊。
她在冰天雪地里等了整整一夜，手腳凍得麻木，心也從滾燙變得冰涼。
喬德沒有來。
天快亮時，等來的卻是她臉色鐵青的哥哥，和一隊家族護衛。
「跟我回去，雪琳。」
「不，喬德會來的，他一定是有事耽擱了。哥哥，求求你，再等等！」
她哭喊著，淚水在冰冷的空氣中凝結成冰凌掛在睫毛上，絕望地抓住哥哥的披風。
看著她這副模樣，哥哥一聲嘆息。
「好，我讓你死心。」
他沒有將她帶回寒鴉堡，而是調轉方向，帶著她來到了海耶堡。
還未靠近，就聽到了堡內傳來的喧鬧音樂和歡聲笑語。
堡內燈火通明，到處張燈結彩，一副歡天喜地的景象。
雪琳呆呆地看著這一切，痴痴地問：「這是在幹什麼？」
她的哥哥扶住她有些搖晃的身體，殘酷地道出真相：「我的傻妹妹，他不要你了。喬德今天，就要和白龍部族酋長的女兒舉行訂婚儀式了。白龍部族能提供給他們家族急需的礦產和通往更北方商路的保護。你和我們家族，對他而言，已經失去了價值。」
「轟隆。」
這聲腦中巨響，將她所有的幻想和期待都粉碎掉。
淚水決堤，不受控制地洶湧而出，她發不出任何聲音，只是麻木地任由哥哥帶她離開。
天空不知何時變得灰濛濛的，雨水稀里嘩啦地落下，打濕了她的頭髮和裙子O
裙擺拖曳在泥濘的地上，沾滿了污穢，她也渾然不覺。
她沒有坐馬車，像個遊魂一樣，在雨中走回了寒鴉堡。
回到那個冰冷華麗的牢籠，她大病了一場，高燒不退，昏睡中不斷吃語。
病癒後，她變了一個人，眼神空洞，對任何事情都提不起興趣，如同一個被抽走了靈魂的提線木偶。
當父親再次提起遠嫁翡翠領的事情時，她沒有再流一滴眼淚，也沒有任何反抗，只是順從地點了點頭。
心死了，嫁給誰，又有什麼區別呢？
來到翡翠領，見到她的未婚夫米爾斯。
米爾斯表面上對她極好，噓寒問暖，錦衣玉食地供養著，但雪琳總能感覺到一種隔閡，仿佛米爾斯臉上戴著一張精心雕琢的面具，那面具後的真實想法，她看不透，也不敢深究。
一開始，她還會欺騙自己，或許時間長了會好。
直到那場舞會上，她被視為一件「來自北地，有助於穩定邊境關係的精美裝飾品」。
她徹底死心了。
難道自己就這麼倒霉嗎？渴望真心，卻接連遭遇背叛和利用。
她認命了，覺得自己這一生大概也就這樣了，在華麗的金絲籠中慢慢枯萎，直到生命的盡頭。
再後來，米爾斯死亡，王國劇變。
她這個前伯爵遺孀被送到了拜恩的面前。
起初，她同樣是絕望的，認為自己不過是換了一個主人，命運依舊悲慘。
然而，拜恩是不同的。
沒有將她視為附庸或玩物，雖然把她占有，但給予了十足的尊重，給了她地位和自由。
拜恩會認真聽她說話，會肯定她在管理翡翠堡事務上展現出的才能，會送來一些書籍或小禮物。
那種關愛，不是米爾斯那種浮於表面的殷勤。
是拜恩，親手將她從絕望的深淵裡拉了出來，讓她灰暗的世界重新擁有了色彩。
在翡翠堡，她的生活越來越好，越來越開心。
她可以自由地閱讀、繪畫、散步，可以和路易莎像真正的姐妹一樣鬥嘴、打鬧，犯了錯誤會被路易莎毫不客氣地指出，但她知道，那是真心為她好。
有時，在溫暖的午後，撫摸著小腹，她會偷偷地想，要是能一直這樣下去該多好，為那個改變她命運的男人生兒育女，在這個溫暖的城堡里，度過平靜而幸福的一生。
可現在，這個她曾經最恨、最不願回憶起的男人，喬德，再次出現在她面前，用他那虛偽的關心和禮物，將她內心深處好不容易癒合的傷疤，血淋淋地重新撕開。
喬德將帶來的那個包裹拿到書桌上，一邊動手解開上面的繩索和油布，一邊試圖用禮物來打破這尷尬的氣氛。
「我知道你喜歡看書，所以在一次冒險中，偶然得到了這個...
」
包裹打開，那是一個製作精巧的長方體金屬匣子，表面銘刻著複雜的魔法符文和北地風格的灰狼與群山浮雕。
喬德按動匣子側面的一個機關。
「咔噠....嗡。」
只見那金屬匣子先是如同書本般從中間向兩邊打開，露出內部中空的結構。
緊接著，打開的兩部分並未停止，而是繼續沿著複雜的軌道，再次向兩側展開，最終在桌面上形成了一個類似閱讀架，中央露出了一個凹槽。
「這是一本來自某個古代魔法遺蹟的誦讀魔典。」
喬德解釋道：「只要將書籍放入這個凹槽內，它就能自動識別書籍上的文字，並用柔和的聲音朗讀出來。這樣，你即使在光線不足的地方，或者想做些別的事情時，也能聽書了。」
他一邊說著，一邊伸出手，想要拿起雪琳剛才放在書桌上的那本書，親自演示給她看，希望能從她臉上看到驚喜。
然而，就在他的手指即將觸碰到那本書的封面時，雪琳突然伸出手，用指尖按住了書的另一角，阻止了他的動作。
「不必了。」
「喬德，你的好意我心領了。但是，這東西，還有你，都不該出現在這裡。」
她的手地按在書上，按住是一段她不願回首的過去，以及一條劃清的界限。
書房內的空氣，因她這突如其來的阻止，變得更加凝滯。
喬德的手僵在半空，臉上的期待之色褪去，化為愕然。
「你.....你還是沒有原諒我嗎？」
「原諒？」
雪琳重複著這個詞，仿佛聽到了一個荒謬的笑話。
她抬起眼，那雙曾經如同北地冰川般清澈，如今卻蘊藏著風暴的眼眸，對上了喬德閃爍不定的目光。
「原諒什麼？我為什麼要原諒你呢？」
「當初是你不信守諾言，現在你又來找我做什麼？展示你尋找到的奇巧玩物，重溫舊夢嗎？」
她的話語像一把鑰匙，打開了塵封的記憶閘門，將兩人都拖回了那段不堪回首的過去。
那時的雪琳，還只是北地寒鴉堡里一個不諳世事的貴族少女。
她的世界由詩歌、傳說和家族嚴格的規矩構成。
在所有試圖接近她的年輕貴族中，鄰堡海耶堡的繼承人喬德，以其爽朗的笑容，看似真誠的關懷和對她那些不切實際幻想的理解，俘獲了她的芳心。
兩人在少年時期，偷偷許下了私奔的誓言。
當雪琳被告知將要遠嫁翡翠領，成為米爾斯的未婚妻後，她心中充滿了對包辦婚姻的恐懼和對自由愛情的嚮往。
她精心策劃了逃離計劃，將所有的希望都寄托在了喬德身上。
她記得那個風雪交加的夜晚，她背著一個小小的行囊，裡面只裝了幾件換洗衣物和母親留下的一枚胸針，躲在城堡後門結冰的噴泉後面，心臟因為緊張和期待而瘋狂跳動。
她想像著和喬德一起，逃離北地的嚴寒和家族的束縛，去一個溫暖、無人認識的地方，蓋一間小木屋，養幾隻羊，生兒育女，過上像田園詩里描繪的那種幸福的生活。
然而，現實給了她最沉重的一擊。
她在冰天雪地里等了整整一夜，手腳凍得麻木，心也從滾燙變得冰涼。
喬德沒有來。
天快亮時，等來的卻是她臉色鐵青的哥哥，和一隊家族護衛。
「跟我回去，雪琳。」
「不，喬德會來的，他一定是有事耽擱了。哥哥，求求你，再等等！」
她哭喊著，淚水在冰冷的空氣中凝結成冰凌掛在睫毛上，絕望地抓住哥哥的披風。
看著她這副模樣，哥哥一聲嘆息。
「好，我讓你死心。」
他沒有將她帶回寒鴉堡，而是調轉方向，帶著她來到了海耶堡。
還未靠近，就聽到了堡內傳來的喧鬧音樂和歡聲笑語。
堡內燈火通明，到處張燈結彩，一副歡天喜地的景象。
雪琳呆呆地看著這一切，痴痴地問：「這是在幹什麼？」
她的哥哥扶住她有些搖晃的身體，殘酷地道出真相：「我的傻妹妹，他不要你了。喬德今天，就要和白龍部族酋長的女兒舉行訂婚儀式了。白龍部族能提供給他們家族急需的礦產和通往更北方商路的保護。你和我們家族，對他而言，已經失去了價值。」
「轟隆。」
這聲腦中巨響，將她所有的幻想和期待都粉碎掉。
淚水決堤，不受控制地洶湧而出，她發不出任何聲音，只是麻木地任由哥哥帶她離開。
天空不知何時變得灰濛濛的，雨水稀里嘩啦地落下，打濕了她的頭髮和裙子O
裙擺拖曳在泥濘的地上，沾滿了污穢，她也渾然不覺。
她沒有坐馬車，像個遊魂一樣，在雨中走回了寒鴉堡。
回到那個冰冷華麗的牢籠，她大病了一場，高燒不退，昏睡中不斷吃語。
病癒後，她變了一個人，眼神空洞，對任何事情都提不起興趣，如同一個被抽走了靈魂的提線木偶。
當父親再次提起遠嫁翡翠領的事情時，她沒有再流一滴眼淚，也沒有任何反抗，只是順從地點了點頭。
心死了，嫁給誰，又有什麼區別呢？
來到翡翠領，見到她的未婚夫米爾斯。
米爾斯表面上對她極好，噓寒問暖，錦衣玉食地供養著，但雪琳總能感覺到一種隔閡，仿佛米爾斯臉上戴著一張精心雕琢的面具，那面具後的真實想法，她看不透，也不敢深究。
一開始，她還會欺騙自己，或許時間長了會好。
直到那場舞會上，她被視為一件「來自北地，有助於穩定邊境關係的精美裝飾品」。
她徹底死心了。
難道自己就這麼倒霉嗎？渴望真心，卻接連遭遇背叛和利用。
她認命了，覺得自己這一生大概也就這樣了，在華麗的金絲籠中慢慢枯萎，直到生命的盡頭。
再後來，米爾斯死亡，王國劇變。
她這個前伯爵遺孀被送到了拜恩的面前。
起初，她同樣是絕望的，認為自己不過是換了一個主人，命運依舊悲慘。
然而，拜恩是不同的。
沒有將她視為附庸或玩物，雖然把她占有，但給予了十足的尊重，給了她地位和自由。
拜恩會認真聽她說話，會肯定她在管理翡翠堡事務上展現出的才能，會送來一些書籍或小禮物。
那種關愛，不是米爾斯那種浮於表面的殷勤。
是拜恩，親手將她從絕望的深淵裡拉了出來，讓她灰暗的世界重新擁有了色彩。
在翡翠堡，她的生活越來越好，越來越開心。
她可以自由地閱讀、繪畫、散步，可以和路易莎像真正的姐妹一樣鬥嘴、打鬧，犯了錯誤會被路易莎毫不客氣地指出，但她知道，那是真心為她好。
有時，在溫暖的午後，撫摸著小腹，她會偷偷地想，要是能一直這樣下去該多好，為那個改變她命運的男人生兒育女，在這個溫暖的城堡里，度過平靜而幸福的一生。
可現在，這個她曾經最恨、最不願回憶起的男人，喬德，再次出現在她面前，用他那虛偽的關心和禮物，將她內心深處好不容易癒合的傷疤，血淋淋地重新撕開。