第108章 血魔巨狼
下午，拜恩抵達血腥堡壘的外圍，那座巍峨的堡壘輪廓出現在地平線上時，即便是他，心中也湧起一股渴望鮮血的戰意。
在外人眼中，這是扼守要衝的邊境堡壘，但在他心中，這是只屬於他的戰爭利器，血腥堡壘。
無需通傳，也未見任何守軍示警。
就在拜恩接近到一定距離時，那座沉寂的堡壘仿佛一頭從沉睡中甦醒的巨獸，那扇布滿鉚釘的城門門，緩緩地向內打開，露出了其後如同巨口的通道。
這是這座血腥堡壘在迎接他的主人，一種基於靈魂層面的連接，讓堡壘感知到了拜恩的到來。
有拜恩在的時候，血腥堡壘的最高指揮權就不在馬修的手上，而是屬於拜恩的。
在堡壘內部，正在練兵場上監督訓練的馬修，他接收到了一段來自血腥堡壘的冰冷信息流，領主已至。
他那張總是帶著殘忍與冷漠的臉上，閃過狂熱和恭敬，他身形一動，化作一道血色殘影，以最快的速度沖向城門。
當拜恩走出黑暗的甬道，馬修已經如同最忠誠的獵犬般，單膝跪倒在他的身前，頭顱深深低下：
「吾主。」
拜恩沒有半句寒暄，目光如炬，直接切入主題：
「馬修，是時候了，該讓我們的血腥騎士們，出去見見血，讓他們飽飲敵人的鮮血了。」
馬修抬起頭，那雙猩紅色的眼眸中，爆發出駭人的嗜血光芒。
他的嘴角不受控制地咧開，露出一個恐怖殘忍的笑容，這笑容讓他整張臉看起來更加扭曲，與這座血腥堡壘的氣息完美融合。
「吾主，您的意志，便是吾等刀鋒所向。」
「目標是哪裡？」
「翡翠領。」
「拜恩大步向堡壘內走去，馬修起身緊隨其後：「我們現在有多少名血腥騎士了？」
馬修回答：「回稟吾主，目前已有二十名戰士成功凝聚血核，晉升為真正的血腥騎士，剩下的一百八十名，也全部是經歷了磨礪的候選者，個個都擁有見習騎士的水準，距離凝聚血核只差臨門一腳。」
「很好。」
拜恩腳步不停兵營：「由你這個血腥騎士團長，親自率領那二十名正式血腥騎士，再挑選六十名最強、最渴望戰鬥的候選者，一共八十一人隨我出征，剩下的一百二十人，留守血腥堡壘，確保此地萬無一失。」
「是。」
馬修眼中紅光更盛，但他似乎想到了什麼，期待問道：「吾主，此次行動，是否需要讓血腥堡壘動起來？為您碾碎一切敵人？」
拜恩腳步一頓，語氣里充滿了警告：「不，這絕對不行！」
「血腥堡壘的真正形態，現在絕不能暴露，一座能夠自主移動，吞噬血肉的堡壘，這太驚世駭俗，會讓所有人感受到恐懼的。」
一旦消息走漏，我們面對的將不再是米爾斯的軍隊，而是來自各方勢力，甚至可能是傳奇強者，屆時，別說我們，就連這座堡壘本身，都可能被某些高階巫師一巴掌拍成碎片，低調發展，積蓄力量，才是王道。」
馬修臉上的狂熱稍斂，意識到了問題的嚴重性，他低下頭：「是屬下考慮不周，請吾主責罰。」
「無妨，去集結隊伍吧。」拜恩擺擺手。
「遵命。」
很快，在兵營的空地上，所有血腥騎士與候選者已被緊急集合，他們整齊列隊，鴉雀無聲，但每一雙眼睛中都燃燒著對戰鬥，對鮮血的渴望。
他們身披統一的血紅色斗篷，穿著與馬修制式相同暗紅色鎧甲，站在那裡就仿佛一片即將燃起燎原烈火的草原。
拜恩走到隊列前方。
「血腥騎士，出列！」
「鏗！鏗！鏗！」
步伐整齊劃一，如同一個人。
二十名氣血腥味濃郁的騎士，同時向前踏出一步，他們血紅色的斗篷因這動作而飄舞，仿佛二十面染血的戰旗。
「召喚你們的坐騎！」拜恩命令道。
「吼——！」
低沉的嘶吼聲從這二十名騎士的喉嚨中發出。
他們身體周圍猛地爆發出濃烈的血氣，這種特殊的元素之力，迅速在他們身邊凝聚。
眨眼之間，二十頭猙獰可怖的巨獸出現在他們的身邊。
血魔巨狼。
它們的身高超過一個半成年人，肌肉賁張，充滿了爆炸性的力量。
皮毛並非真實的毛髮，而是由流動的血氣構成，隱約能看到皮下流淌的能量。
狼首巨大，獠牙外露，鋒利如匕首，滴落著帶有腐蝕性的血紅色涎液，它們的眼窩中是兩團燃燒的血色火焰，充滿了對殺戮和鮮血的無盡渴望。
這些血魔巨狼並非真正的生物，而是由血腥騎士的血氣凝聚而成。
只要騎士的血核不枯竭，血氣不斷，它們就能一直存在，持續戰鬥，更可怕的是，它們和主人一樣，能在戰鬥中通過吸收敵人的血液和生命精華，不斷強化自身，是成長型的戰爭夥伴。
二十頭血魔巨狼的出現，讓兵營上空的肅殺之氣提升了數個等級，它們不安分地刨動著爪子，發出威脅性的低吼。
「坐！」
拜恩再次下令。
這些猙獰的巨獸，如同乖巧的狗狗一般，齊刷刷地蹲坐了下來。
那一百八十名候選者看著這一幕，眼中充滿了無比的羨慕和渴望，擁有屬於自己的血魔巨狼，是每一個血腥騎士候選者的夢想。
「馬修。」
「在！」
「從候選者中，挑選六十名最強的戰士出列。」
「是！」
馬修開始一個個點名，他對團內每一個人的名字、實力、特點都了如指掌，被點到名字的候選者激動地出列，胸膛挺得更高。
很快，六十名最強候選者選拔完畢，與二十名正式騎士站在一起，加上馬修一共八十一名。
拜恩看著這八十一名即將隨他出征的戰士，聲音如同戰鼓般敲響在他們的心頭：
「你們八十一人，將由你們的團長馬修親自率領，隨我一同出征，踏平來犯之敵。」
「告訴我，你們害怕戰爭嗎？！」
「不害怕！」
八十一個聲音匯聚成一股聲浪，衝破堡壘，直上雲霄。
「你們渴望戰爭，渴望用敵人的鮮血來證明自己的價值，澆灌你們的血核嗎？！」
「渴望！」
「好。」
拜恩滿意地點頭：「拿起你們的長劍，背上你們的長矛，帶上你們的怒火與渴望，隨我出發！」
「是。領主大人。」
剩下的候選者們看著同伴被選中，眼中難掩失落，血腥騎士的晉升，最快的途徑就是實戰，就是沐浴鮮血。
年輕的見習騎士們渴望戰爭，渴望戰鬥。
拜恩將這一切看在眼裡，他轉向留守的一百二十人，大聲說道：「你們，肩負著同樣重要的使命守衛血腥堡壘。」
「根據情報，邊境上的那些強盜、僱傭兵雜碎，很快就會來攻打這裡，你們的任務，就是把他們殺得一個不留，用他們的血，來染紅你們的鎧甲，作為你們晉升的階梯！」
原本失落的候選者們，眼睛瞬間亮了起來，爆發出興奮和好戰的光芒。
還有戰鬥！
而且是在他們熟悉的堡壘中進行防禦戰！
「是，領主大人。」留守騎士的士氣也被徹底點燃。
拜恩繼續部署：「我不在期間，馬修也不在，我會派遣矮人索林前來，擔任你們的臨時最高指揮官，他的命令，就是我的命令，你們必須無條件服從，明白嗎？」
「明白。」
拜恩讓索林來，是基於對局勢的判斷。
邊境上的強盜和僱傭兵，實力上限最多也就是正式騎士級別，不可能有青銅大騎士，如果有，米爾斯不可能放心讓他們游離在外，而毗鄰的月影王國那位以暴躁的咆哮伯爵也絕不可能容忍這樣的威脅。
以咆哮伯爵的性格，臥榻之側豈容他人鼾睡？早就派兵清剿了。
不過，為了絕對穩妥，拜恩還是補充了最後一條命令：
「記住！沒有萬全把握，絕不允許擅自出堡壘追擊，依託堡壘進行防禦，就算是青銅大騎士親至，也奈何不了你們，都給我牢牢記住。」
「是。」
部署完畢，拜恩坐上馬修牽來的黑馬，在他身後，是騎乘著恐怖血魔巨狼的二十名血腥騎士，以及六十名眼神裝備精良的候選者，他們騎的是普通的戰馬。
馬修騎著一頭格外雄壯的血魔巨狼，護衛在拜恩身側。
這八十一個人有共同的武器，清一色的雙手十字劍，和背上背著的長矛。
「出發。」拜恩長劍前指。
一支由鋼鐵洪流如同脫韁的凶獸衝出了血腥堡壘。
拜恩並未選擇大張旗鼓的路線，他牢記著隱藏實力的原則，對身旁馬修下令：
「傳令下去，所有人，收斂氣息，保持靜默。我們沿著海岸線行軍，先返迴風暴領進行短暫休整，補充體力，商討下一步的具體行動方案。」
「是，吾主。」
馬修沉聲應道，隨即通過血氣將命令傳達至每一名騎士。
整支隊伍那原本沖天的煞氣消失不見，連那些躁動不安的血魔巨狼也變得安靜。
他們沿著蜿蜒的海岸線疾行。
戰馬蹄聲與巨狼厚實的肉掌踏地聲被海浪聲掩蓋。
血腥騎士團如同一道貼著地面流動的暗紅色陰影。
傍晚時分，夕陽將天空和海面染成一片赤橙，也為這支騎士團披上了一層赤橙斗篷。
當他們抵達風暴領外圍，出現在營地視野中時，站在營地邊緣高地上眺望的尤娜，心臟猛地一縮。
那支向著領地奔來的軍隊，暗紅色的鎧甲與斗篷在夕陽下很是恐怖，猙獰的巨狼坐騎更是她從未見過的恐怖生物。
「敵人！是敵人的軍隊，他們來了。」
尤娜抓住了身旁奧莉婭的手臂，聲音帶著驚慌。
她雖然決心爭奪王位，但從未真正經歷過殘酷的戰爭，面對如此一支充滿壓迫感的軍隊，本能地感到恐懼。
然而，她身旁的奧莉婭，那位白銀的冰魔女，銀白色的瞳孔微微收縮，比老鷹還要好的視力，鎖定了隊伍最前方那個熟悉的身影。
「冷靜，尤娜。」
「領頭的是你的拜恩。」
她的內心遠不如表面看起來那麼平靜。
作為白銀大騎士，她的視力遠超常人，隊伍最前方是拜恩，以及他身側那個騎著特別雄壯巨狼騎士，身上散發出的能量波動，赫然是青銅大騎士的級別！
而他們身後那二十名騎著巨狼的騎士，是實實在在的正式騎士，再後面的六十人，也個個氣息精悍，達到了見習騎士巔峰的水準。
這樣一支由八十二人組成，擁有兩名青銅大騎士、二十名正式騎士、六十名見習騎士，並且配備著詭異坐騎的騎士團。
這配置，這氣場，不知道的，還以為是某個實力雄厚的大公爵家族隱藏的底牌力量，雖然隊伍中沒有白銀大騎士坐鎮，但那股凝聚在一起的血腥煞氣，純粹是為殺戮而生，足以讓任何人感到一陣膽寒！
「是....是拜恩？」
尤娜聞言，定睛看去，隨著隊伍靠近，她也辨認出了那個一馬當先的身影，緊繃的心弦鬆弛，取而代之的是巨大的驚訝：「這是他說的武裝力量？」
她喃喃自語，聲音中充滿了震撼：「我設想過他說的邊境堡壘有一股力量，最多可能就是幾名、十幾名正式騎士，加上一些守備士兵，可我萬萬沒想到，竟然是這樣一支真可怕的騎士團！」
隨著騎士團越來越近，沉重的馬蹄聲和巨狼奔騰時的爪踏聲匯聚在一起，讓大地都開始微微震顫。
尤娜能感覺到腳下傳來麻麻的震動感，這讓她更加直觀地感受到了這支騎士團的強大。
拜恩一勒韁繩，戰馬發出一聲嘶鳴，停在了尤娜和奧莉婭面前。
他身後的騎士團也齊刷刷地停下，動作整齊劃一，沒有絲毫雜音。
所有的巨狼、所有的騎士，目光都聚焦在拜恩身上，等待著下一個指令。
如果拜恩不在這裡，尤娜毫不懷疑，自己面對這樣一支仿佛剛從血海屍山中爬出來的騎士團、眼神中只有冰冷與殺戮，她只有逃跑這一條路。
「這就是你說的那支武裝力量？」
拜恩看著尤娜震驚的表情，他一隻手臂向身側平舉，如同展示自己最驕傲的作品：
「看，尤娜，這就是我的血腥騎士團！」
他微微側頭，「馬修。」
「在吾主。」馬修立刻驅動血魔巨狼上前一步，來到拜恩身後一個身位的地方，如同最忠誠的巨狼。
「這位就是血腥騎士團的團長，我麾下的血腥男爵馬修。」
拜恩介紹道，隨即對馬修說，「這位是尤娜公主，你稱呼她公主殿下即可。」
馬修聞言，並沒有下跪行禮。
在他那被殺戮和忠誠填滿的心裡，唯有拜恩一人值得他奉獻一切，包括尊嚴，尤娜的身份，對他而言毫無意義。
他對著尤娜的方向，微微低了一下頭，用那沙啞的聲音說道：「公主殿下。」
這略顯無禮的舉動讓尤娜微微一怔，但看到拜恩坦然的表情，她立刻明白了這群騎士的特殊性，他們只效忠於拜恩一人。
拜恩也不在意這些虛禮，對馬修下令：「讓騎士們下坐騎休息，解除血狼召喚，注意保持警戒。」
「是，吾主。」馬修領命，轉身去安排。
隨著命令下達，血腥騎士們利落地翻身下狼，那些猙獰的血魔巨狼發出一陣陣低沉的嘶吼，隨後化作濃郁的血氣，重新被收回主人體內。
騎士們雖然原地休息，但依舊保持著基本的隊形和警戒姿態，開始好奇的打量起周圍的環境。
這裡就是領主大人說的，他們未來家人居住的地方？看起來確實很不錯，充滿生機，與血腥堡壘的肅殺截然不同。
拜恩又喚來小女僕芙羅拉，吩咐道：「芙羅拉，去存放食物的帳篷，把能肉乾、奶酪和清水多拿一些來分給騎士們，然後告訴瑪麗安，讓她和她的學徒們辛苦一下，趕製可以長時間攜帶的硬麵包和濃縮糖水，我們要為接下來的行動做準備。」
「還要麻煩你去和索林說一下，我叫他來營地一趟，帶上他的山地角羊。」
「好的。」
小女僕看著下面那些看起來很兇但好像又很聽領主話的騎士，用力點頭，飛快地跑開了。
趁著這段時間，拜恩眉頭微蹙，開始思考下一步的具體行動。直接進攻翡翠堡？還是先剪除其羽翼？米爾斯的聯軍現在到了什麼位置？
尤娜走到他身邊，看著那些休息的血腥騎士，忍不住低聲問道：「拜恩他為什麼叫你吾主？科頓好像也這麼叫。」
拜恩解釋道：「嗯，科頓和馬修，他們並非普通的效忠，而是將身心乃至靈魂都奉獻於我，侍奉我為主，這是他們選擇的道路。」
一旁的奧莉婭雖然面無表情，但內心裡已經掀起了波浪。
騎士效忠領主是天經地義，但侍奉為主則是另一個層面，代表著絕對的人身依附和無條件的奉獻，通常只存在於某些極其古老、嚴苛的傳承或者.....邪神的儀式中。
這個男人，不僅掌握著強大未知的武裝力量，竟然還能讓兩位青銅大騎士心甘情願地成為僕人？她對拜恩的評價，不由得從『值得關注』升級為了『深不可測』。
拜恩沒有在意奧莉婭的變化，他現在需要的是專業的軍事意見。
他朝正在巡視騎士休息情況的馬修招了招手。
「馬修，過來。」
馬修立刻出現在他面前，微微躬身：「吾主，有何吩咐？」
拜恩把路易莎的情報告訴了他。
「說說看，根據我們目前掌握的情報和擁有的力量，接下來，我們該怎麼辦？」
馬修聽完拜恩說的情報後沉默了許久，腦海中飛速推演著各種可能性。
終於，他抬起頭：「吾主，屬下已經有想法了。」
「說說看。」
「血腥騎士雖然實力尚可，但翡翠領畢竟是經營多年的老牌公爵領，底蘊深厚，兵力、資源遠非我們目前可比。」
「若是正面與其主力決戰，即便能勝，也必是慘勝，對於風暴領長遠發展極為不利。」
馬修的分析直指核心，並沒有因為己方力量強大而盲目自大。
「因此，屬下認為這一場戰爭的關鍵在於逐個擊破，速戰速決，打亂米爾斯的部署，並最大限度地削弱其實力。」
「繼續。」
馬修拿起手邊的一根枯樹枝，在鬆軟的沙地上迅速勾勒出一幅簡易的軍事地圖。
「首先，血腥堡壘方向，無需憂慮。」
「留守的一百二十名見習騎士加上索林，還有血腥堡壘的防守，足夠將那些烏合之眾、臭魚爛蝦撕成碎片，他們非但不是威脅，反而是我們見習騎士晉升血腥騎士最佳的磨刀石。」
他的樹枝隨即向旁邊移動，落在與邊境領接壤的一片區域。
「關鍵就在這裡——麥穗領。」
樹枝重重地點在沙地上。
「麥穗領與邊境領同處一塊平原，地勢平坦開闊，一望無際，是米爾斯手下最富饒的一塊領地，也是他的糧倉，很大一部分糧草輜重都在這裡。」
「所以這裡也是他的心臟之一。」
要是換成別人來攻打麥穗領，他們要先面臨翡翠領的騎士團，主要力量，費盡千辛萬苦才能抵達翡翠領的腹地麥穗領。
而拜恩就不一樣了，他就在麥穗領的旁邊，而且就這短短的時間裡，米爾斯也來不及把重兵器，騎士團調到這裡。
馬修興奮的說道：「而這樣的平原地形，正是我們血腥騎士團發揮的最佳舞台，一旦衝鋒起來，鐵蹄與狼爪之下，除非有白銀大騎士親自出手攔截，否則，誰能阻擋？！」
「我們將像燒紅的刀子切黃油一樣，撕裂他們的任何防線！」
他抬起頭，猩紅的眸子看向拜恩：「吾主，若能以雷霆之勢拿下麥穗領，控制住麥穗領，無異於斬斷了米爾斯的一條臂膀，更是對其經濟和士氣的致命打擊，到那時候，他想奪回，就必須派出主力與我們在決戰，而這，正是我們所期待的，若他不敢，則只能眼睜睜看著財富之地易主，實力大損。」
「期待的？為什麼這麼說。」
「吾主，當米爾斯的主力在與我們戰鬥，那時就可以乘機奪取岩石領，再一一消滅前來支援的援軍。」
「如果他不敢，則只能眼睜睜看著財富之地易主，實力大損。」
這英靈值沒白花，馬修把圍點打援這招都用出來了。
拜恩不斷點著頭，這個計劃與他心中的構想不謀而合，甚至更加大膽。
利用機動性和衝擊力最強的騎兵，直插敵人最柔軟、最關鍵的腹部，這確實是目前最優的解局之法。
「分析得很有道理。」
拜恩肯定道：「白銀大騎士的威脅暫且不用過多考慮，我自有安排，既然如此，兵貴神速我們今晚就直接出發，夜襲麥穗堡，打他們一個措手不及。」
「但是，馬修，你必須嚴格約束部下，我們的目標是占領和征服，是為風暴領獲取人口和資源，而不是毀滅，嚴禁濫殺平民，禁止無謂的破壞，誰敢殺紅了眼，對平民舉起屠刀，我唯你是問，那些農夫、工匠，未來都是我們領地發展的重要基石，明白嗎？！」
馬修立刻低頭，肅然應道：「是！吾主，屬下立刻將您的意志傳達至每一名騎士，膽敢違抗者，血核湮滅，靈魂永固血池。」
這是血腥騎士團內最嚴厲的誓言和懲罰。
「去吧，讓騎士們抓緊時間休息，檢查裝備，你也去休息一下，保持最佳狀態。」
「遵命。」
馬修躬身退下，立刻召集所有騎士，開始傳達命令和進行最後的戰前準備與訓誡。
安排完馬修，拜恩轉身，走向一旁的奧莉婭。
他需要確保計劃中最不確定的一環，把對方可能存在的白銀大騎士牢牢鎖住。
他剛走到奧莉婭面前，還沒來得及開口，奧莉婭那清冷的聲音響起：
「不用多說什麼，你剛才和馬修的對話，我全部聽到了，你的計劃核心在於騎兵突擊與速戰速決，最忌憚的便是對方高端戰力的干預，放心，我會盯住翡翠領白銀大騎士，只要他敢出現在麥穗領的戰場上，我自會出手將其攔下。」
她的承諾充滿著絕對的自信。
拜恩心中一塊大石落地，真誠地說道：「既然如此，多謝了。」
就在這時，營地外傳來一陣急促而獨特的蹄聲，像是某種蹄類生物輕盈而有力的跳躍聲。
只見矮人鐵匠索林，騎著他那隻強壯的山地角羊，一蹦一跳的來到了營地上。
索林全副武裝，手中握著那柄標誌性的矮人戰錘。
他看到拜恩，立刻一拉角羊的韁繩，山地角羊人立而起，隨即穩穩停住。
索林想要翻身下羊行禮，拜恩揮手阻止：「索林，時間緊迫。」
「你立刻出發，以最快速度趕往血腥堡壘，我任命你為那裡的臨時最高指揮官，你的任務是，在我和馬修不在期間，全權負責堡壘防禦，指揮留守的一百二十名見習騎士保護城裡的居民，將來犯的盜匪僱傭兵，全部殲滅在堡壘之外。」
他拍了拍矮人厚實的肩膀，語氣凝重：「堡壘的重要性，你很清楚，那裡的人都是好戰士，可能會有人不聽，我授予你全權，若有任何人膽敢違抗你的命令，無論是誰，你都有權當場鞭打懲罰，甚至單場擊殺。」
索林挺起胸膛，用矮人特有的渾厚嗓音吼道：「是，領主，索林以先祖之名起誓，必守住堡壘，不讓一隻老鼠溜進來，誰敢不聽命令，我的錘子第一個不答應！」
「好，快去吧，一路上多加小心。」
「知道了。」
索林不再多言，一拉韁繩，山地角羊發出一聲低沉的哞叫，載著它矮壯的主人，調轉方向沿著來路，朝著血腥堡壘的方向蹦跳而去。
至此，拜恩的布局已然完成，就等待著夜幕遮擋住所有的光線，餓虎就可以出來撲食了。
在外人眼中，這是扼守要衝的邊境堡壘，但在他心中，這是只屬於他的戰爭利器，血腥堡壘。
無需通傳，也未見任何守軍示警。
就在拜恩接近到一定距離時，那座沉寂的堡壘仿佛一頭從沉睡中甦醒的巨獸，那扇布滿鉚釘的城門門，緩緩地向內打開，露出了其後如同巨口的通道。
這是這座血腥堡壘在迎接他的主人，一種基於靈魂層面的連接，讓堡壘感知到了拜恩的到來。
有拜恩在的時候，血腥堡壘的最高指揮權就不在馬修的手上，而是屬於拜恩的。
在堡壘內部，正在練兵場上監督訓練的馬修，他接收到了一段來自血腥堡壘的冰冷信息流，領主已至。
他那張總是帶著殘忍與冷漠的臉上，閃過狂熱和恭敬，他身形一動，化作一道血色殘影，以最快的速度沖向城門。
當拜恩走出黑暗的甬道，馬修已經如同最忠誠的獵犬般，單膝跪倒在他的身前，頭顱深深低下：
「吾主。」
拜恩沒有半句寒暄，目光如炬，直接切入主題：
「馬修，是時候了，該讓我們的血腥騎士們，出去見見血，讓他們飽飲敵人的鮮血了。」
馬修抬起頭，那雙猩紅色的眼眸中，爆發出駭人的嗜血光芒。
他的嘴角不受控制地咧開，露出一個恐怖殘忍的笑容，這笑容讓他整張臉看起來更加扭曲，與這座血腥堡壘的氣息完美融合。
「吾主，您的意志，便是吾等刀鋒所向。」
「目標是哪裡？」
「翡翠領。」
「拜恩大步向堡壘內走去，馬修起身緊隨其後：「我們現在有多少名血腥騎士了？」
馬修回答：「回稟吾主，目前已有二十名戰士成功凝聚血核，晉升為真正的血腥騎士，剩下的一百八十名，也全部是經歷了磨礪的候選者，個個都擁有見習騎士的水準，距離凝聚血核只差臨門一腳。」
「很好。」
拜恩腳步不停兵營：「由你這個血腥騎士團長，親自率領那二十名正式血腥騎士，再挑選六十名最強、最渴望戰鬥的候選者，一共八十一人隨我出征，剩下的一百二十人，留守血腥堡壘，確保此地萬無一失。」
「是。」
馬修眼中紅光更盛，但他似乎想到了什麼，期待問道：「吾主，此次行動，是否需要讓血腥堡壘動起來？為您碾碎一切敵人？」
拜恩腳步一頓，語氣里充滿了警告：「不，這絕對不行！」
「血腥堡壘的真正形態，現在絕不能暴露，一座能夠自主移動，吞噬血肉的堡壘，這太驚世駭俗，會讓所有人感受到恐懼的。」
一旦消息走漏，我們面對的將不再是米爾斯的軍隊，而是來自各方勢力，甚至可能是傳奇強者，屆時，別說我們，就連這座堡壘本身，都可能被某些高階巫師一巴掌拍成碎片，低調發展，積蓄力量，才是王道。」
馬修臉上的狂熱稍斂，意識到了問題的嚴重性，他低下頭：「是屬下考慮不周，請吾主責罰。」
「無妨，去集結隊伍吧。」拜恩擺擺手。
「遵命。」
很快，在兵營的空地上，所有血腥騎士與候選者已被緊急集合，他們整齊列隊，鴉雀無聲，但每一雙眼睛中都燃燒著對戰鬥，對鮮血的渴望。
他們身披統一的血紅色斗篷，穿著與馬修制式相同暗紅色鎧甲，站在那裡就仿佛一片即將燃起燎原烈火的草原。
拜恩走到隊列前方。
「血腥騎士，出列！」
「鏗！鏗！鏗！」
步伐整齊劃一，如同一個人。
二十名氣血腥味濃郁的騎士，同時向前踏出一步，他們血紅色的斗篷因這動作而飄舞，仿佛二十面染血的戰旗。
「召喚你們的坐騎！」拜恩命令道。
「吼——！」
低沉的嘶吼聲從這二十名騎士的喉嚨中發出。
他們身體周圍猛地爆發出濃烈的血氣，這種特殊的元素之力，迅速在他們身邊凝聚。
眨眼之間，二十頭猙獰可怖的巨獸出現在他們的身邊。
血魔巨狼。
它們的身高超過一個半成年人，肌肉賁張，充滿了爆炸性的力量。
皮毛並非真實的毛髮，而是由流動的血氣構成，隱約能看到皮下流淌的能量。
狼首巨大，獠牙外露，鋒利如匕首，滴落著帶有腐蝕性的血紅色涎液，它們的眼窩中是兩團燃燒的血色火焰，充滿了對殺戮和鮮血的無盡渴望。
這些血魔巨狼並非真正的生物，而是由血腥騎士的血氣凝聚而成。
只要騎士的血核不枯竭，血氣不斷，它們就能一直存在，持續戰鬥，更可怕的是，它們和主人一樣，能在戰鬥中通過吸收敵人的血液和生命精華，不斷強化自身，是成長型的戰爭夥伴。
二十頭血魔巨狼的出現，讓兵營上空的肅殺之氣提升了數個等級，它們不安分地刨動著爪子，發出威脅性的低吼。
「坐！」
拜恩再次下令。
這些猙獰的巨獸，如同乖巧的狗狗一般，齊刷刷地蹲坐了下來。
那一百八十名候選者看著這一幕，眼中充滿了無比的羨慕和渴望，擁有屬於自己的血魔巨狼，是每一個血腥騎士候選者的夢想。
「馬修。」
「在！」
「從候選者中，挑選六十名最強的戰士出列。」
「是！」
馬修開始一個個點名，他對團內每一個人的名字、實力、特點都了如指掌，被點到名字的候選者激動地出列，胸膛挺得更高。
很快，六十名最強候選者選拔完畢，與二十名正式騎士站在一起，加上馬修一共八十一名。
拜恩看著這八十一名即將隨他出征的戰士，聲音如同戰鼓般敲響在他們的心頭：
「你們八十一人，將由你們的團長馬修親自率領，隨我一同出征，踏平來犯之敵。」
「告訴我，你們害怕戰爭嗎？！」
「不害怕！」
八十一個聲音匯聚成一股聲浪，衝破堡壘，直上雲霄。
「你們渴望戰爭，渴望用敵人的鮮血來證明自己的價值，澆灌你們的血核嗎？！」
「渴望！」
「好。」
拜恩滿意地點頭：「拿起你們的長劍，背上你們的長矛，帶上你們的怒火與渴望，隨我出發！」
「是。領主大人。」
剩下的候選者們看著同伴被選中，眼中難掩失落，血腥騎士的晉升，最快的途徑就是實戰，就是沐浴鮮血。
年輕的見習騎士們渴望戰爭，渴望戰鬥。
拜恩將這一切看在眼裡，他轉向留守的一百二十人，大聲說道：「你們，肩負著同樣重要的使命守衛血腥堡壘。」
「根據情報，邊境上的那些強盜、僱傭兵雜碎，很快就會來攻打這裡，你們的任務，就是把他們殺得一個不留，用他們的血，來染紅你們的鎧甲，作為你們晉升的階梯！」
原本失落的候選者們，眼睛瞬間亮了起來，爆發出興奮和好戰的光芒。
還有戰鬥！
而且是在他們熟悉的堡壘中進行防禦戰！
「是，領主大人。」留守騎士的士氣也被徹底點燃。
拜恩繼續部署：「我不在期間，馬修也不在，我會派遣矮人索林前來，擔任你們的臨時最高指揮官，他的命令，就是我的命令，你們必須無條件服從，明白嗎？」
「明白。」
拜恩讓索林來，是基於對局勢的判斷。
邊境上的強盜和僱傭兵，實力上限最多也就是正式騎士級別，不可能有青銅大騎士，如果有，米爾斯不可能放心讓他們游離在外，而毗鄰的月影王國那位以暴躁的咆哮伯爵也絕不可能容忍這樣的威脅。
以咆哮伯爵的性格，臥榻之側豈容他人鼾睡？早就派兵清剿了。
不過，為了絕對穩妥，拜恩還是補充了最後一條命令：
「記住！沒有萬全把握，絕不允許擅自出堡壘追擊，依託堡壘進行防禦，就算是青銅大騎士親至，也奈何不了你們，都給我牢牢記住。」
「是。」
部署完畢，拜恩坐上馬修牽來的黑馬，在他身後，是騎乘著恐怖血魔巨狼的二十名血腥騎士，以及六十名眼神裝備精良的候選者，他們騎的是普通的戰馬。
馬修騎著一頭格外雄壯的血魔巨狼，護衛在拜恩身側。
這八十一個人有共同的武器，清一色的雙手十字劍，和背上背著的長矛。
「出發。」拜恩長劍前指。
一支由鋼鐵洪流如同脫韁的凶獸衝出了血腥堡壘。
拜恩並未選擇大張旗鼓的路線，他牢記著隱藏實力的原則，對身旁馬修下令：
「傳令下去，所有人，收斂氣息，保持靜默。我們沿著海岸線行軍，先返迴風暴領進行短暫休整，補充體力，商討下一步的具體行動方案。」
「是，吾主。」
馬修沉聲應道，隨即通過血氣將命令傳達至每一名騎士。
整支隊伍那原本沖天的煞氣消失不見，連那些躁動不安的血魔巨狼也變得安靜。
他們沿著蜿蜒的海岸線疾行。
戰馬蹄聲與巨狼厚實的肉掌踏地聲被海浪聲掩蓋。
血腥騎士團如同一道貼著地面流動的暗紅色陰影。
傍晚時分，夕陽將天空和海面染成一片赤橙，也為這支騎士團披上了一層赤橙斗篷。
當他們抵達風暴領外圍，出現在營地視野中時，站在營地邊緣高地上眺望的尤娜，心臟猛地一縮。
那支向著領地奔來的軍隊，暗紅色的鎧甲與斗篷在夕陽下很是恐怖，猙獰的巨狼坐騎更是她從未見過的恐怖生物。
「敵人！是敵人的軍隊，他們來了。」
尤娜抓住了身旁奧莉婭的手臂，聲音帶著驚慌。
她雖然決心爭奪王位，但從未真正經歷過殘酷的戰爭，面對如此一支充滿壓迫感的軍隊，本能地感到恐懼。
然而，她身旁的奧莉婭，那位白銀的冰魔女，銀白色的瞳孔微微收縮，比老鷹還要好的視力，鎖定了隊伍最前方那個熟悉的身影。
「冷靜，尤娜。」
「領頭的是你的拜恩。」
她的內心遠不如表面看起來那麼平靜。
作為白銀大騎士，她的視力遠超常人，隊伍最前方是拜恩，以及他身側那個騎著特別雄壯巨狼騎士，身上散發出的能量波動，赫然是青銅大騎士的級別！
而他們身後那二十名騎著巨狼的騎士，是實實在在的正式騎士，再後面的六十人，也個個氣息精悍，達到了見習騎士巔峰的水準。
這樣一支由八十二人組成，擁有兩名青銅大騎士、二十名正式騎士、六十名見習騎士，並且配備著詭異坐騎的騎士團。
這配置，這氣場，不知道的，還以為是某個實力雄厚的大公爵家族隱藏的底牌力量，雖然隊伍中沒有白銀大騎士坐鎮，但那股凝聚在一起的血腥煞氣，純粹是為殺戮而生，足以讓任何人感到一陣膽寒！
「是....是拜恩？」
尤娜聞言，定睛看去，隨著隊伍靠近，她也辨認出了那個一馬當先的身影，緊繃的心弦鬆弛，取而代之的是巨大的驚訝：「這是他說的武裝力量？」
她喃喃自語，聲音中充滿了震撼：「我設想過他說的邊境堡壘有一股力量，最多可能就是幾名、十幾名正式騎士，加上一些守備士兵，可我萬萬沒想到，竟然是這樣一支真可怕的騎士團！」
隨著騎士團越來越近，沉重的馬蹄聲和巨狼奔騰時的爪踏聲匯聚在一起，讓大地都開始微微震顫。
尤娜能感覺到腳下傳來麻麻的震動感，這讓她更加直觀地感受到了這支騎士團的強大。
拜恩一勒韁繩，戰馬發出一聲嘶鳴，停在了尤娜和奧莉婭面前。
他身後的騎士團也齊刷刷地停下，動作整齊劃一，沒有絲毫雜音。
所有的巨狼、所有的騎士，目光都聚焦在拜恩身上，等待著下一個指令。
如果拜恩不在這裡，尤娜毫不懷疑，自己面對這樣一支仿佛剛從血海屍山中爬出來的騎士團、眼神中只有冰冷與殺戮，她只有逃跑這一條路。
「這就是你說的那支武裝力量？」
拜恩看著尤娜震驚的表情，他一隻手臂向身側平舉，如同展示自己最驕傲的作品：
「看，尤娜，這就是我的血腥騎士團！」
他微微側頭，「馬修。」
「在吾主。」馬修立刻驅動血魔巨狼上前一步，來到拜恩身後一個身位的地方，如同最忠誠的巨狼。
「這位就是血腥騎士團的團長，我麾下的血腥男爵馬修。」
拜恩介紹道，隨即對馬修說，「這位是尤娜公主，你稱呼她公主殿下即可。」
馬修聞言，並沒有下跪行禮。
在他那被殺戮和忠誠填滿的心裡，唯有拜恩一人值得他奉獻一切，包括尊嚴，尤娜的身份，對他而言毫無意義。
他對著尤娜的方向，微微低了一下頭，用那沙啞的聲音說道：「公主殿下。」
這略顯無禮的舉動讓尤娜微微一怔，但看到拜恩坦然的表情，她立刻明白了這群騎士的特殊性，他們只效忠於拜恩一人。
拜恩也不在意這些虛禮，對馬修下令：「讓騎士們下坐騎休息，解除血狼召喚，注意保持警戒。」
「是，吾主。」馬修領命，轉身去安排。
隨著命令下達，血腥騎士們利落地翻身下狼，那些猙獰的血魔巨狼發出一陣陣低沉的嘶吼，隨後化作濃郁的血氣，重新被收回主人體內。
騎士們雖然原地休息，但依舊保持著基本的隊形和警戒姿態，開始好奇的打量起周圍的環境。
這裡就是領主大人說的，他們未來家人居住的地方？看起來確實很不錯，充滿生機，與血腥堡壘的肅殺截然不同。
拜恩又喚來小女僕芙羅拉，吩咐道：「芙羅拉，去存放食物的帳篷，把能肉乾、奶酪和清水多拿一些來分給騎士們，然後告訴瑪麗安，讓她和她的學徒們辛苦一下，趕製可以長時間攜帶的硬麵包和濃縮糖水，我們要為接下來的行動做準備。」
「還要麻煩你去和索林說一下，我叫他來營地一趟，帶上他的山地角羊。」
「好的。」
小女僕看著下面那些看起來很兇但好像又很聽領主話的騎士，用力點頭，飛快地跑開了。
趁著這段時間，拜恩眉頭微蹙，開始思考下一步的具體行動。直接進攻翡翠堡？還是先剪除其羽翼？米爾斯的聯軍現在到了什麼位置？
尤娜走到他身邊，看著那些休息的血腥騎士，忍不住低聲問道：「拜恩他為什麼叫你吾主？科頓好像也這麼叫。」
拜恩解釋道：「嗯，科頓和馬修，他們並非普通的效忠，而是將身心乃至靈魂都奉獻於我，侍奉我為主，這是他們選擇的道路。」
一旁的奧莉婭雖然面無表情，但內心裡已經掀起了波浪。
騎士效忠領主是天經地義，但侍奉為主則是另一個層面，代表著絕對的人身依附和無條件的奉獻，通常只存在於某些極其古老、嚴苛的傳承或者.....邪神的儀式中。
這個男人，不僅掌握著強大未知的武裝力量，竟然還能讓兩位青銅大騎士心甘情願地成為僕人？她對拜恩的評價，不由得從『值得關注』升級為了『深不可測』。
拜恩沒有在意奧莉婭的變化，他現在需要的是專業的軍事意見。
他朝正在巡視騎士休息情況的馬修招了招手。
「馬修，過來。」
馬修立刻出現在他面前，微微躬身：「吾主，有何吩咐？」
拜恩把路易莎的情報告訴了他。
「說說看，根據我們目前掌握的情報和擁有的力量，接下來，我們該怎麼辦？」
馬修聽完拜恩說的情報後沉默了許久，腦海中飛速推演著各種可能性。
終於，他抬起頭：「吾主，屬下已經有想法了。」
「說說看。」
「血腥騎士雖然實力尚可，但翡翠領畢竟是經營多年的老牌公爵領，底蘊深厚，兵力、資源遠非我們目前可比。」
「若是正面與其主力決戰，即便能勝，也必是慘勝，對於風暴領長遠發展極為不利。」
馬修的分析直指核心，並沒有因為己方力量強大而盲目自大。
「因此，屬下認為這一場戰爭的關鍵在於逐個擊破，速戰速決，打亂米爾斯的部署，並最大限度地削弱其實力。」
「繼續。」
馬修拿起手邊的一根枯樹枝，在鬆軟的沙地上迅速勾勒出一幅簡易的軍事地圖。
「首先，血腥堡壘方向，無需憂慮。」
「留守的一百二十名見習騎士加上索林，還有血腥堡壘的防守，足夠將那些烏合之眾、臭魚爛蝦撕成碎片，他們非但不是威脅，反而是我們見習騎士晉升血腥騎士最佳的磨刀石。」
他的樹枝隨即向旁邊移動，落在與邊境領接壤的一片區域。
「關鍵就在這裡——麥穗領。」
樹枝重重地點在沙地上。
「麥穗領與邊境領同處一塊平原，地勢平坦開闊，一望無際，是米爾斯手下最富饒的一塊領地，也是他的糧倉，很大一部分糧草輜重都在這裡。」
「所以這裡也是他的心臟之一。」
要是換成別人來攻打麥穗領，他們要先面臨翡翠領的騎士團，主要力量，費盡千辛萬苦才能抵達翡翠領的腹地麥穗領。
而拜恩就不一樣了，他就在麥穗領的旁邊，而且就這短短的時間裡，米爾斯也來不及把重兵器，騎士團調到這裡。
馬修興奮的說道：「而這樣的平原地形，正是我們血腥騎士團發揮的最佳舞台，一旦衝鋒起來，鐵蹄與狼爪之下，除非有白銀大騎士親自出手攔截，否則，誰能阻擋？！」
「我們將像燒紅的刀子切黃油一樣，撕裂他們的任何防線！」
他抬起頭，猩紅的眸子看向拜恩：「吾主，若能以雷霆之勢拿下麥穗領，控制住麥穗領，無異於斬斷了米爾斯的一條臂膀，更是對其經濟和士氣的致命打擊，到那時候，他想奪回，就必須派出主力與我們在決戰，而這，正是我們所期待的，若他不敢，則只能眼睜睜看著財富之地易主，實力大損。」
「期待的？為什麼這麼說。」
「吾主，當米爾斯的主力在與我們戰鬥，那時就可以乘機奪取岩石領，再一一消滅前來支援的援軍。」
「如果他不敢，則只能眼睜睜看著財富之地易主，實力大損。」
這英靈值沒白花，馬修把圍點打援這招都用出來了。
拜恩不斷點著頭，這個計劃與他心中的構想不謀而合，甚至更加大膽。
利用機動性和衝擊力最強的騎兵，直插敵人最柔軟、最關鍵的腹部，這確實是目前最優的解局之法。
「分析得很有道理。」
拜恩肯定道：「白銀大騎士的威脅暫且不用過多考慮，我自有安排，既然如此，兵貴神速我們今晚就直接出發，夜襲麥穗堡，打他們一個措手不及。」
「但是，馬修，你必須嚴格約束部下，我們的目標是占領和征服，是為風暴領獲取人口和資源，而不是毀滅，嚴禁濫殺平民，禁止無謂的破壞，誰敢殺紅了眼，對平民舉起屠刀，我唯你是問，那些農夫、工匠，未來都是我們領地發展的重要基石，明白嗎？！」
馬修立刻低頭，肅然應道：「是！吾主，屬下立刻將您的意志傳達至每一名騎士，膽敢違抗者，血核湮滅，靈魂永固血池。」
這是血腥騎士團內最嚴厲的誓言和懲罰。
「去吧，讓騎士們抓緊時間休息，檢查裝備，你也去休息一下，保持最佳狀態。」
「遵命。」
馬修躬身退下，立刻召集所有騎士，開始傳達命令和進行最後的戰前準備與訓誡。
安排完馬修，拜恩轉身，走向一旁的奧莉婭。
他需要確保計劃中最不確定的一環，把對方可能存在的白銀大騎士牢牢鎖住。
他剛走到奧莉婭面前，還沒來得及開口，奧莉婭那清冷的聲音響起：
「不用多說什麼，你剛才和馬修的對話，我全部聽到了，你的計劃核心在於騎兵突擊與速戰速決，最忌憚的便是對方高端戰力的干預，放心，我會盯住翡翠領白銀大騎士，只要他敢出現在麥穗領的戰場上，我自會出手將其攔下。」
她的承諾充滿著絕對的自信。
拜恩心中一塊大石落地，真誠地說道：「既然如此，多謝了。」
就在這時，營地外傳來一陣急促而獨特的蹄聲，像是某種蹄類生物輕盈而有力的跳躍聲。
只見矮人鐵匠索林，騎著他那隻強壯的山地角羊，一蹦一跳的來到了營地上。
索林全副武裝，手中握著那柄標誌性的矮人戰錘。
他看到拜恩，立刻一拉角羊的韁繩，山地角羊人立而起，隨即穩穩停住。
索林想要翻身下羊行禮，拜恩揮手阻止：「索林，時間緊迫。」
「你立刻出發，以最快速度趕往血腥堡壘，我任命你為那裡的臨時最高指揮官，你的任務是，在我和馬修不在期間，全權負責堡壘防禦，指揮留守的一百二十名見習騎士保護城裡的居民，將來犯的盜匪僱傭兵，全部殲滅在堡壘之外。」
他拍了拍矮人厚實的肩膀，語氣凝重：「堡壘的重要性，你很清楚，那裡的人都是好戰士，可能會有人不聽，我授予你全權，若有任何人膽敢違抗你的命令，無論是誰，你都有權當場鞭打懲罰，甚至單場擊殺。」
索林挺起胸膛，用矮人特有的渾厚嗓音吼道：「是，領主，索林以先祖之名起誓，必守住堡壘，不讓一隻老鼠溜進來，誰敢不聽命令，我的錘子第一個不答應！」
「好，快去吧，一路上多加小心。」
「知道了。」
索林不再多言，一拉韁繩，山地角羊發出一聲低沉的哞叫，載著它矮壯的主人，調轉方向沿著來路，朝著血腥堡壘的方向蹦跳而去。
至此，拜恩的布局已然完成，就等待著夜幕遮擋住所有的光線，餓虎就可以出來撲食了。