第78章 巨龍傳說
此刻的科頓，身穿銀灰色重甲，就單單站在那裡就散發出一股山嶽般的氣息，那絕對是青銅位階大騎士才能擁有的威勢。
霍格的眼神變得凝重而驚訝，他看向拜恩，「這...這才多久？你的手下...竟然進步如此神速？！」
拜恩自信的說，「這就是我想讓你看到的，我領地發展的速度非常快速，再給我一些時間，用不了多久我就能擁有足夠的力量，兌現我的承諾，讓你們光明正大地走出這片洞穴，重返陽光之下。」
霍格重重地點了點頭。
「我們矮人別的不多，就是有時間，這點等待的時間，對我們漫長的生命來說，不算什麼我們等著那一天。」
說完後，他看著族人們如同過節般圍攏在酒桶旁，每個矮人都嚴格遵守命令只分得一杯小麥啤酒，但那醇厚美妙的滋味讓他們發出了滿足的讚嘆和歡呼聲，整個洞穴都洋溢著輕鬆愉快。
索林和艾莉並肩站在一起，一個沉默地分酒，一個則紅著臉手腳麻利地幫忙，偶爾對視一眼，又飛快地移開目光，氣氛微妙而融洽。
霍格臉上也帶著欣慰的笑容，但他那雙歷經滄桑的眼睛深處卻藏著凝重。
他拍了拍索林結實的肩膀，低聲囑咐道：「索林，你看管好這裡讓大家都嘗嘗，不要貪杯誤事。」
「知道了，舅舅。」索林瓮聲瓮氣地應道。
安排好後，霍格轉向拜恩，臉上的笑容收斂了些：「拜恩領主，你跟我來一下，有件事要讓你知道。」
拜恩察覺到霍格語氣上的變化，點了點頭，示意科頓在此等候，自己跟著霍格朝著洞穴深處走去。
霍格帶著他來到通往更下方地底世界的通道走去。
再次進入這條陡峭向下的通道，拜恩立刻感覺到了不同。
空氣中的熱浪更加灼人，呼吸都變得有些滾燙，岩壁摸上去燙手。
那些鑲嵌在岩壁中的火晶比以前更加明亮，顏色也更加深邃鮮艷。
「你感覺到了嗎？」
霍格的聲音在通道里迴蕩，「這裡的火元素濃度，比以前濃烈了太多，溫度也在持續升高。」
拜恩點頭他對對火元素的變化比常人更加敏感。
他能清晰地感受到，一股龐大而沉睡的火之力量，正在從地底深處緩緩散發出來，浸潤著這片岩層和洞穴。
「不僅僅是溫度和元素。」
霍格繼續道，他的腳步放慢，聲音壓低，「你看到洞穴里那些新長出來的火晶了嗎，品質都要接近極品火晶了，這很不正常。」
兩人終於來到了通道的盡頭，再次站在那個巨大的地下空腔邊緣，這裡的變化更加驚人。
空腔下方出現了岩漿湖，十分活躍翻滾涌動著，散發出令人窒息的熱量和紅光。
整個空腔的岩壁上，布滿了密密麻麻極品火晶，空氣因為高溫而扭曲，發出輕微的嗡嗡聲。
霍格停下腳步，轉過身臉上出現了前所未有的嚴肅，他指著下方那深不見底黑暗。
「最重要的是，拜恩領主就在你離開後不久，大概十幾天前，這裡發生了一次劇烈的地底震動，整個洞穴都在搖晃，碎石簌簌落下仿佛山要塌了一樣！」
他眼中閃過一絲心悸，「就在那震動的同時，從這深淵的最深處傳來了一聲...」
霍格有些難以形容，他頓了頓，「一聲沉悶無比的咆哮，那聲音讓我靈魂都在戰慄，那絕不是尋常地下生物能發出的聲音！」
他抬頭，目光灼灼地盯著拜恩。
「這地底的最深處，沉睡著一頭巨龍，只有那種傳說中的生物，才可能擁有如此可怕的吼叫，僅僅是其沉睡中無意識散發的氣息，就能催生出這些高等火晶。」
「龍眠之地。」霍格的聲音帶著敬畏。
「如果真是這樣，我們在這裡待不了多久，一旦那頭巨龍甦醒，要是金屬龍還好，要是五色龍特別是火龍，那我們將死無葬身之地。」
一頭沉睡的巨龍，這解釋了一切異常，濃郁到極致的火元素，為何這座大山裡面會有火晶這種稀有材料存在，為何那火晶蜥蜴長得像龍。
拜恩的心臟也不由自主地加速跳動起來。
他凝視著下方那，這個消息徹底改變了他對這片土地和火晶洞穴的認知。
「這個消息，還有誰知道？」
「除了我，沒人知道」索林族長低聲道。
拜恩沉默了片刻，「你做得對，這件事必須絕對保密。」
霍格撩起自己胳膊和胸口的衣物。
在周圍火晶的照耀下，拜恩能看到他赤褐色的皮膚上，浮現出一些細微鱗片狀紋理，主要集中在靠近心臟和經常接觸高溫金屬的部位，不仔細看察覺不到。
「看，就是這些。」
霍格指著那些紋理，「一開始我還以為是新的礦石疹，後來才發現不對勁，不痛不癢，但感覺力氣好像大了點，也更耐熱了。」
拜恩仔細看了看，甚至伸出手指觸摸了一下，那些紋理確實比皮膚更堅硬光滑一些。
這確實是長期待在在濃度極高龍血環境下，身體產生龍化現象。
拜恩放下手，臉上露出輕鬆的笑容，安慰道，「霍格放寬心，這龍化是好事，可不是誰都能遇上的，你的身體正在主動適應這裡的環境。」
「這點程度的龍化，不會改變你矮人的身份，反而能拉高自身潛力的上限，讓你的體質、力量、壽命都得到增強，只要完全掌控這股力量，未來甚至衝擊傳奇階位也並非完全不可能。」
「說不定還能成為一個龍脈矮人。」
看到霍格神色稍緩，拜恩又補充道，「至於底下那個大傢伙，你就更不用擔心了，巨龍的沉睡周期長得超乎想像，一次深度睡眠過去幾百年上千年都是常事，人類王國的興起和覆滅在它們看來可能也就是打個盹的功夫。」
「說不定就是它最近睡得太沉，翻了個身，覺得有點熱，散發的氣息多了點，才導致這裡溫度升高火晶瘋長，等它找到更舒服的姿勢，說不定這裡就降溫恢復正常了。」
這番半認真半開玩笑的話，讓霍格放下了心中的大石，他哈哈一笑，「聽你這麼一說，我就踏實多了，還能變強？好事哈哈！」
「這樣，我請你們吃火晶蜥蜴，這傢伙肉多筋道，很美味。」
拜恩說，「那我就嘗嘗龍肉是什麼味道。」
霍格聽到拜恩那句「嘗嘗龍肉是什麼味道」，先是愣了一下，隨即爆發出大笑。
「哈哈哈，龍肉我是弄不來了，就算是睡著了，我也不敢去薅鱗片啊。」
氣氛頓時從剛才的凝重變得輕鬆活躍起來。
回到洞穴，酒香依舊瀰漫，矮人們還在回味著那杯小麥啤酒的味道，還時不時吧唧吧唧嘴巴。
霍格高聲宣布準備今天的晚餐，矮人們立刻歡呼著行動起來，搬來火晶桌子椅子，架起烤架。
幾個矮人合力從抬出了一條處理好的火晶蜥蜴。
體型比牛都大，表面覆蓋著暗紅色的的厚皮，尾巴粗壯，即使在死後，其肌肉仍在散發著熱氣，這就是火晶洞穴的特產，以火晶為食的火晶蜥蜴。
矮人們熟練地將蜥蜴肉切割成大塊，用粗鹽和幾種地底特有的香料醃製，然後放在燒得通紅的烤架上炙烤。
滋滋的油脂爆裂，一股烤肉的味道瀰漫開來，令人食指大動。
所有人入座，沒過多久肉的香氣濃郁到了極點。
烤得外焦里嫩，冒著油花的火晶蜥蜴肉被抬上了石桌。
矮人們紛拿出隨身攜帶的匕首，開始大快朵頤。
拜恩也分到了一大盤，他嘗了一口，肉質果然緊實富有嚼勁，味道獨特，帶著一股野性的香氣和礦物味道，非常好吃頂飽。
晚餐氣氛熱烈，矮人們天性豪爽，幾杯酒下肚，就開始大聲談笑，敲著桌子唱起古老的矮人戰歌。
索林和艾莉被大家調侃著，兩人的臉都紅得像烤熟的蜥蜴肉。
拜恩看著這熱鬧的景象，心中感慨，地底潛藏著巨龍雖然很危險，但也帶來了獨特的資源和機遇。
這趟火晶洞穴之行，收穫遠超預期。
酒足飯飽之後，拜恩婉拒了矮人們的挽留，他還要去邊境堡壘。
約定好下次送來更多啤酒和物資後，拜恩帶著隊伍，在矮人們熱情的送別聲中，離開了這片熾熱的地下世界。
拜恩牽著馬匹，拖著變得空蕩的馬車，從那條隱蔽的通道中走出。
一下子身體回歸到清涼的地表夜晚，眾人都忍不住吸了一口帶著草木清香的空氣，重新活了過來。
「呼....還是外面舒服。」拜恩坐上馬車。
「走吧，去邊境堡壘。」
他抖動韁繩，向前行去。
馬蹄踏在鋪著薄霜的草地上發出沙沙的聲音。
夜空如同一塊巨大的幕布，上面綴滿了無數璀璨的鑽石，銀河清晰可見，橫跨天際。
清涼的夜風拂過，帶著拜恩一行人身上的熱氣。
走了許久，遠方地平線上出現了一座依託山而建的邊境堡壘。
看到拜恩的隊伍到來，堡壘上的火把迅速移動，大門被緩緩打開，金屬絞盤發出嘎吱的聲響。
「領主大人，您怎麼深夜來了？」
「順路來看看你們，看看這堡壘。」
回到之前主堡內的房間，拜恩洗漱完畢躺在床上，柔軟的大床讓他進入了夢鄉。
霍格的眼神變得凝重而驚訝，他看向拜恩，「這...這才多久？你的手下...竟然進步如此神速？！」
拜恩自信的說，「這就是我想讓你看到的，我領地發展的速度非常快速，再給我一些時間，用不了多久我就能擁有足夠的力量，兌現我的承諾，讓你們光明正大地走出這片洞穴，重返陽光之下。」
霍格重重地點了點頭。
「我們矮人別的不多，就是有時間，這點等待的時間，對我們漫長的生命來說，不算什麼我們等著那一天。」
說完後，他看著族人們如同過節般圍攏在酒桶旁，每個矮人都嚴格遵守命令只分得一杯小麥啤酒，但那醇厚美妙的滋味讓他們發出了滿足的讚嘆和歡呼聲，整個洞穴都洋溢著輕鬆愉快。
索林和艾莉並肩站在一起，一個沉默地分酒，一個則紅著臉手腳麻利地幫忙，偶爾對視一眼，又飛快地移開目光，氣氛微妙而融洽。
霍格臉上也帶著欣慰的笑容，但他那雙歷經滄桑的眼睛深處卻藏著凝重。
他拍了拍索林結實的肩膀，低聲囑咐道：「索林，你看管好這裡讓大家都嘗嘗，不要貪杯誤事。」
「知道了，舅舅。」索林瓮聲瓮氣地應道。
安排好後，霍格轉向拜恩，臉上的笑容收斂了些：「拜恩領主，你跟我來一下，有件事要讓你知道。」
拜恩察覺到霍格語氣上的變化，點了點頭，示意科頓在此等候，自己跟著霍格朝著洞穴深處走去。
霍格帶著他來到通往更下方地底世界的通道走去。
再次進入這條陡峭向下的通道，拜恩立刻感覺到了不同。
空氣中的熱浪更加灼人，呼吸都變得有些滾燙，岩壁摸上去燙手。
那些鑲嵌在岩壁中的火晶比以前更加明亮，顏色也更加深邃鮮艷。
「你感覺到了嗎？」
霍格的聲音在通道里迴蕩，「這裡的火元素濃度，比以前濃烈了太多，溫度也在持續升高。」
拜恩點頭他對對火元素的變化比常人更加敏感。
他能清晰地感受到，一股龐大而沉睡的火之力量，正在從地底深處緩緩散發出來，浸潤著這片岩層和洞穴。
「不僅僅是溫度和元素。」
霍格繼續道，他的腳步放慢，聲音壓低，「你看到洞穴里那些新長出來的火晶了嗎，品質都要接近極品火晶了，這很不正常。」
兩人終於來到了通道的盡頭，再次站在那個巨大的地下空腔邊緣，這裡的變化更加驚人。
空腔下方出現了岩漿湖，十分活躍翻滾涌動著，散發出令人窒息的熱量和紅光。
整個空腔的岩壁上，布滿了密密麻麻極品火晶，空氣因為高溫而扭曲，發出輕微的嗡嗡聲。
霍格停下腳步，轉過身臉上出現了前所未有的嚴肅，他指著下方那深不見底黑暗。
「最重要的是，拜恩領主就在你離開後不久，大概十幾天前，這裡發生了一次劇烈的地底震動，整個洞穴都在搖晃，碎石簌簌落下仿佛山要塌了一樣！」
他眼中閃過一絲心悸，「就在那震動的同時，從這深淵的最深處傳來了一聲...」
霍格有些難以形容，他頓了頓，「一聲沉悶無比的咆哮，那聲音讓我靈魂都在戰慄，那絕不是尋常地下生物能發出的聲音！」
他抬頭，目光灼灼地盯著拜恩。
「這地底的最深處，沉睡著一頭巨龍，只有那種傳說中的生物，才可能擁有如此可怕的吼叫，僅僅是其沉睡中無意識散發的氣息，就能催生出這些高等火晶。」
「龍眠之地。」霍格的聲音帶著敬畏。
「如果真是這樣，我們在這裡待不了多久，一旦那頭巨龍甦醒，要是金屬龍還好，要是五色龍特別是火龍，那我們將死無葬身之地。」
一頭沉睡的巨龍，這解釋了一切異常，濃郁到極致的火元素，為何這座大山裡面會有火晶這種稀有材料存在，為何那火晶蜥蜴長得像龍。
拜恩的心臟也不由自主地加速跳動起來。
他凝視著下方那，這個消息徹底改變了他對這片土地和火晶洞穴的認知。
「這個消息，還有誰知道？」
「除了我，沒人知道」索林族長低聲道。
拜恩沉默了片刻，「你做得對，這件事必須絕對保密。」
霍格撩起自己胳膊和胸口的衣物。
在周圍火晶的照耀下，拜恩能看到他赤褐色的皮膚上，浮現出一些細微鱗片狀紋理，主要集中在靠近心臟和經常接觸高溫金屬的部位，不仔細看察覺不到。
「看，就是這些。」
霍格指著那些紋理，「一開始我還以為是新的礦石疹，後來才發現不對勁，不痛不癢，但感覺力氣好像大了點，也更耐熱了。」
拜恩仔細看了看，甚至伸出手指觸摸了一下，那些紋理確實比皮膚更堅硬光滑一些。
這確實是長期待在在濃度極高龍血環境下，身體產生龍化現象。
拜恩放下手，臉上露出輕鬆的笑容，安慰道，「霍格放寬心，這龍化是好事，可不是誰都能遇上的，你的身體正在主動適應這裡的環境。」
「這點程度的龍化，不會改變你矮人的身份，反而能拉高自身潛力的上限，讓你的體質、力量、壽命都得到增強，只要完全掌控這股力量，未來甚至衝擊傳奇階位也並非完全不可能。」
「說不定還能成為一個龍脈矮人。」
看到霍格神色稍緩，拜恩又補充道，「至於底下那個大傢伙，你就更不用擔心了，巨龍的沉睡周期長得超乎想像，一次深度睡眠過去幾百年上千年都是常事，人類王國的興起和覆滅在它們看來可能也就是打個盹的功夫。」
「說不定就是它最近睡得太沉，翻了個身，覺得有點熱，散發的氣息多了點，才導致這裡溫度升高火晶瘋長，等它找到更舒服的姿勢，說不定這裡就降溫恢復正常了。」
這番半認真半開玩笑的話，讓霍格放下了心中的大石，他哈哈一笑，「聽你這麼一說，我就踏實多了，還能變強？好事哈哈！」
「這樣，我請你們吃火晶蜥蜴，這傢伙肉多筋道，很美味。」
拜恩說，「那我就嘗嘗龍肉是什麼味道。」
霍格聽到拜恩那句「嘗嘗龍肉是什麼味道」，先是愣了一下，隨即爆發出大笑。
「哈哈哈，龍肉我是弄不來了，就算是睡著了，我也不敢去薅鱗片啊。」
氣氛頓時從剛才的凝重變得輕鬆活躍起來。
回到洞穴，酒香依舊瀰漫，矮人們還在回味著那杯小麥啤酒的味道，還時不時吧唧吧唧嘴巴。
霍格高聲宣布準備今天的晚餐，矮人們立刻歡呼著行動起來，搬來火晶桌子椅子，架起烤架。
幾個矮人合力從抬出了一條處理好的火晶蜥蜴。
體型比牛都大，表面覆蓋著暗紅色的的厚皮，尾巴粗壯，即使在死後，其肌肉仍在散發著熱氣，這就是火晶洞穴的特產，以火晶為食的火晶蜥蜴。
矮人們熟練地將蜥蜴肉切割成大塊，用粗鹽和幾種地底特有的香料醃製，然後放在燒得通紅的烤架上炙烤。
滋滋的油脂爆裂，一股烤肉的味道瀰漫開來，令人食指大動。
所有人入座，沒過多久肉的香氣濃郁到了極點。
烤得外焦里嫩，冒著油花的火晶蜥蜴肉被抬上了石桌。
矮人們紛拿出隨身攜帶的匕首，開始大快朵頤。
拜恩也分到了一大盤，他嘗了一口，肉質果然緊實富有嚼勁，味道獨特，帶著一股野性的香氣和礦物味道，非常好吃頂飽。
晚餐氣氛熱烈，矮人們天性豪爽，幾杯酒下肚，就開始大聲談笑，敲著桌子唱起古老的矮人戰歌。
索林和艾莉被大家調侃著，兩人的臉都紅得像烤熟的蜥蜴肉。
拜恩看著這熱鬧的景象，心中感慨，地底潛藏著巨龍雖然很危險，但也帶來了獨特的資源和機遇。
這趟火晶洞穴之行，收穫遠超預期。
酒足飯飽之後，拜恩婉拒了矮人們的挽留，他還要去邊境堡壘。
約定好下次送來更多啤酒和物資後，拜恩帶著隊伍，在矮人們熱情的送別聲中，離開了這片熾熱的地下世界。
拜恩牽著馬匹，拖著變得空蕩的馬車，從那條隱蔽的通道中走出。
一下子身體回歸到清涼的地表夜晚，眾人都忍不住吸了一口帶著草木清香的空氣，重新活了過來。
「呼....還是外面舒服。」拜恩坐上馬車。
「走吧，去邊境堡壘。」
他抖動韁繩，向前行去。
馬蹄踏在鋪著薄霜的草地上發出沙沙的聲音。
夜空如同一塊巨大的幕布，上面綴滿了無數璀璨的鑽石，銀河清晰可見，橫跨天際。
清涼的夜風拂過，帶著拜恩一行人身上的熱氣。
走了許久，遠方地平線上出現了一座依託山而建的邊境堡壘。
看到拜恩的隊伍到來，堡壘上的火把迅速移動，大門被緩緩打開，金屬絞盤發出嘎吱的聲響。
「領主大人，您怎麼深夜來了？」
「順路來看看你們，看看這堡壘。」
回到之前主堡內的房間，拜恩洗漱完畢躺在床上，柔軟的大床讓他進入了夢鄉。