第80章 斷尾求生

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  河朔的戰火併未持續蔓延。

  田布在遭受突襲、付出慘痛代價後,迅速收攏部隊,依託營壘轉入固守。

  他雖憤怒,卻並未完全失去理智,更記得與裴度的密約。

  魏博軍到底是強軍,一旦穩住陣腳,張煦的叛軍也難以輕易啃下這塊硬骨頭。

  戰事暫時陷入了僵持。

  而這短暫的僵持,對剛剛竊取大權、根基未穩的劉悟來說,卻是致命的。

  裴度雖無兵權,但其影響力猶在,他暗中聯絡的舊部和那些本就對劉悟不滿、心懷朝廷的將領開始發揮作用。

  軍中流言四起,皆言張煦譁變乃劉悟指使,是為報私怨而置國家安危於不顧,更險些毀了大家等待已久的朝廷封賞。

  裴度將田布那封表示願「攻誅國賊」的密信內容,同時也巧妙地透露了出去。

  河朔前線,一時間劉悟陷入了內外交困的境地。

  外有田布虎視眈眈,內有軍心浮動、質疑四起。更要命的是,長安太子監國的問責諭令也到了——措辭嚴厲,直斥其治軍不嚴,縱容部將挑起邊釁,責令其立刻平息亂局,嚴懲禍首,否則必遭嚴懲!

  劉悟拿著這份諭令,手都在發抖,他知道,這是王守澄、梁守謙那幫閹黨在借題發揮,要趁機收拾他!

  如果他不能給出一個滿意的交代,別說夢想中的地盤,就連現在的義成軍節度使的位置恐怕都保不住!

  「節帥!不能再猶豫了!」幾個還算清醒的幕僚苦苦勸諫,「張將軍此舉雖是為我等出氣,但確實太過衝動,已觸怒朝廷,更給了裴度和閹黨口實!如今唯有斷尾求生,方能保全大局啊!」

  劉悟臉色蠟黃,內心掙扎無比。

  張煦是他的心腹愛將,更是替他干髒活的主力,交出張煦,無異於自斷臂膀!

  可不交···他就要跟著一起完蛋!

  就在他猶豫不決之際,有一個噩耗傳來:魏博節度使田弘正已親率大軍離開魏博,正向鎮州方向開來!名義上是「調解糾紛,防止事態擴大」,實則大軍壓境,威懾之意不言而喻!

  最後一絲僥倖被徹底粉碎。

  劉悟癱坐在椅子上,仿佛自己蒼老了十歲。他知道,自己沒得選了。

  「去···把張煦···叫來!」他內心雜亂無章,話語少氣無力。

  當張煦滿身血污、殺氣騰騰地從前線被召回軍帳,還以為劉悟要嘉獎他時,等待他的卻是冰冷的鐐銬和昔日同僚複雜的眼光。

  「節帥!您這是何意?!」張煦驚怒交加,奮力掙扎。

  劉悟別過頭去,最後狠心說道:「張煦,你擅自興兵,挑起邊釁,罪無可赦!本帥···唯有將你交予朝廷,以正軍法!」

  「劉悟!你個孬種!分明是你···」張煦目眥欲裂,破口大罵,但話未說完就被親兵堵住了嘴,粗暴地拖了下去。

  次日,一場「公正」的軍前審判草草舉行。

  張煦被定為譁變主謀,罪證「確鑿」,當即被推出轅門,斬首示眾。

  首級被裝入木盒,快馬送往長安,同時送去的還有劉悟言辭懇切、痛心疾首的請罪奏疏。

  一場足以燎原的大火,似乎就這樣被強行撲滅。

  劉悟交出了張煦,自斷臂膀,暫時保全了地位,但威望掃地,軍中人心離散,再也難以形成真正的威脅。

  裴度不費一兵一卒,便借朝廷和魏博之勢,巧妙地削掉了劉悟最鋒利的爪牙,更贏得了暗中觀察的中立將領的敬畏。

  河朔的主動權,在經歷一番驚濤駭浪後,再次悄然回歸到裴度無形的掌控之中。劉悟雖仍掛著節度使的名頭,卻已被徹底架空。

  消息傳回長安,王守澄和梁守謙雖有些遺憾沒能藉此徹底扳倒劉悟,但除掉張煦這個悍將、重創劉悟勢力,也算達到了部分目的,暫時將注意力重新放回了宮廷內部的爭鬥上。

  而此刻,長安朝堂之上,另一場交易正在悄然進行。

  李逢吉——一位以圓滑世故、善於鑽營著稱的老臣,敏銳地察覺到陛下病重後朝局的詭異風向。

  王守澄、梁守謙權勢日盛,甚至連囂張一時的皇甫鎛似乎也暗中與他們達成了一種默契。

  李逢吉深知,若想在新朝站穩腳跟,甚至更上一層樓,必須抱緊最粗的大腿。


  他選擇押寶王守澄!

  這日午後,他帶著一份「薄禮」——其實是價值連城的前朝名畫和一座半人高的血紅珊瑚樹,秘密拜訪了王守澄的私邸。

  「王公公為國操勞,辛苦了。一點心意,不成敬意,還望公公笑納。」李逢吉笑得極其謙卑。

  王守澄眯著眼,打量著那璀璨奪目的珊瑚樹,心中備用,面上卻淡淡道:「李節度這是做什麼?咱家可受不起如此厚禮。」

  「受得起!受得起!」李逢吉連忙說道:「下官日後,還需多多仰仗公公提點,如今朝局紛亂,陛下···唉,唯有公公這等忠貞之士,方能穩定大局啊。」

  他話語間極盡吹捧,並隱隱表達投效之意。

  王守澄微微一笑,深知這些文臣的德行,也不點破,坦然收下了禮物。多個節度使當狗腿子,他自然樂意。

  兩人密探良久,李逢吉更是投其所好,透露了不少清流官員的動向和對王守澄不利的奏章內容。

  臨別時,李逢吉似乎無意間提起一樁舊事:「說起穩定大局,下官倒是想起一事。去歲宮中似乎出過一樁小意外,陛下身邊一位姓陳的奉御(指陳弘志),似乎因伺候湯藥不慎,險些釀成大錯?幸得王公公及時周全,方才遮掩過去。此事若被一些別有用心之人知曉,恐怕又會大做文章,中傷公公清譽啊。」

  王守澄聞言,眼中驟然閃過寒光,臉上笑容不變,語氣卻冷了幾分:「李節度消息倒是靈通,不過都是些無稽之談,早已過去了。」

  「是是是,下官失言,下官失言。」李逢吉連忙告罪,心中卻暗自冷笑。

  他這番話,看似是提醒,實為威脅和試探,更是在王守澄心中埋下一根刺——他知道陳弘志是吐突承璀的心腹,那樁「意外」更是涉及陛下龍體,絕不能讓吐突承璀那邊的人拿來做文章!同時,他也暗示了自己握有這個把柄,希望王守澄能「識趣」。

  送走李逢吉後,王守澄臉上的笑容瞬間消失不見,變得陰沉無比。

  「陳弘志···」他殺機畢露。

  那個伺候陛下湯藥、知道太多秘密的小太監,確實是吐突承璀的人。

  那樁所謂的「意外」,也絕不像表面那麼簡單···李逢吉這個老狐狸,突然提起此事,是想借刀殺人,還是另有所圖?

  但無論如何,陳弘志這個人,不能再留了。他知道的太多,而且是吐突承璀的人,遲早是個禍害!

  王守澄立刻低聲吩咐心腹:「去,讓咱們在宮裡的人,找個機會,『處理』掉陳弘志,要做得乾淨,像意外。」

  「是。」心腹領命,無聲退下。

  一條人命,在這些權宦眼中,如同草芥。

  而李逢吉輕飄飄的一句話,就如同推倒了第一張多米諾骨牌,悄然引發了一連串誰也預料不到的連鎖反應。

  遠在河朔的裴度,剛剛穩住局面,正準備下一步行動,卻還不知,長安深宮之中,一場針對皇帝身邊人的陰謀已經啟動,而這背後牽扯出的秘密,將足以掀翻整個帝國。

  吐突承璀此刻正全力準備著他的廢立大計,渾然不知,他安插在皇帝身邊最重要的一顆棋子,已經危在旦夕。

  真正的風暴眼,正在那重重宮闕深處,悄然形成。

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