第25章 真人垂詢，清虛表心跡
清虛是被疼醒的。
肋骨像是被人拿鑿子一條條刻過，每喘一口氣都扯得五臟跟著顫。
他想抬手摸摸胸口，可胳膊剛動，肩頭就傳來一陣鑽心的酸麻，軟得撐不起半點力氣。
他沒睜眼，先用神識往懷裡探了探。
那團殘魂還在，微弱，但沒散。
紅痣安安靜靜，沒再泛金光。
他鬆了口氣，這才緩緩掀開眼皮。
頭頂是茅草搭的屋頂，幾縷陽光從縫隙里漏下來，照在牆角一堆曬乾的藥草上。
空氣里有股淡淡的青蒿味，混著一點藥膏的腥氣，不難聞，反而讓人清醒。
屋裡沒人。
可他知道，自己不在安全區。
太乙真人那一聲「此人，為何在此」，還在他耳朵里迴蕩。
那不是問話，是刀，懸在脖子上，隨時能落下來。
他得想好怎麼說。
正琢磨著，門「吱呀」一聲開了。
一道青影走了進來，腳步輕，沒帶風，可屋裡原本浮動的靈氣一下子全靜了。
清虛立刻閉眼，裝昏迷。
那人沒說話，只在離他三步遠的地方站定。一股無形的壓力慢慢壓下來，從頭頂到腳底，像是有人拿秤在稱他的魂。
清虛咬住後槽牙，把《基礎吐納法》催到極致，壓住體內亂竄的痛感。
他不敢動，也不敢運功太猛——怕被看出破綻。
系統給的這點修為，糊弄散修還行，在聖人面前耍花活，等於自己把腦袋遞上去。
「醒了，就別裝。」
聲音不高，卻像鐘聲撞進腦子裡。
清虛苦笑，只得睜開眼，掙扎著想撐起身。
「別動。」那人袖子一拂，一股柔和的力道托住他肩膀，沒讓他起來，也沒讓他躺下，就這么半懸著，像是被無形的手按在了床上。
清虛抬眼看去。
太乙真人端坐在一張竹椅上，青袍廣袖，面容清癯，眼神卻深得像井，一眼望不到底。
他手裡拿著一卷竹簡，指尖輕輕摩挲著邊緣，像是在讀，又像是在等。
「你叫什麼？」他問。
「清虛。」清虛聲音啞，像砂紙磨過木頭。
「何處修行？」
「無門無派，山野散修。」
「何時到的乾元山？」
「前日。」
「前日？」太乙真人抬眼，「前日你還在枯松林救一縷殘魂，昨日獻地火蘊魂花，今晨又炸裂地脈示警——三日之內，三件大事，件件與哪吒有關。你說你是路過？」
清虛喉嚨發緊。
來了。
這哪是問話，是連環套，一環扣一環，專等他露馬腳。
他不能說「偶遇」，那太假。
也不能說「天意」，聖人最忌諱別人拿天機當擋箭牌。
他得說人話。
「真人明鑑。」他低聲道，「晚輩確是散修，流落至此。那日進山尋藥，忽見一縷殘魂飄蕩林間，氣息將散，眉心有紅痣……我雖修為低微，也知此魂不凡。若放任不管，魂飛魄散，未免有違本心。」
太乙真人沒接話，只靜靜看著他。
清虛繼續道：「後來我僥倖尋得地火蘊魂花，想著或許能續其一線生機，便送來金光洞。至於地脈爆炸……我本無意，只是見有邪氣侵蓮池，情急之下，只能製造動靜驚動真人。」
他說得慢，每一句都斟酌過，不急不緩，像是在陳述事實，而不是辯解。
「你可知，哪吒魂魄與我有大因果？」太乙真人終於開口，「你三度插手，不怕引火燒身？」
「怕。」清虛坦然道，「怕得要死。
可若見死不救，我更怕這一輩子都睡不安穩。」
他頓了頓，聲音低了幾分：「晚輩不敢求賞，不敢求法，更不敢攀附真人。只是……見其魂飄零，如風中殘燭，若我能吹一口氣，讓它多亮一瞬，哪怕下一刻就滅，我也算……無愧於心。」
屋裡靜得能聽見茅草被風吹動的沙沙聲。
太乙真人盯著他看了許久，久到清虛以為自己要被當場拆開查魂。
終於，真人輕輕放下竹簡。
「你傷得不輕。」
「皮外傷，扛得住。」
「肋骨斷了兩根，肺葉移位，經脈多處撕裂。若非我以靈力暫封傷勢，你早該昏死過去。」
清虛咧了咧嘴：「那還真是……多謝真人手下留情。」
太乙真人沒笑，卻也沒再追問。
他袖袍一揮，桌上多了個青瓷小瓶。
「服下，可續筋骨。」
清虛沒動。
他知道，這種時候，不能急著接好處。
得等話落地，才能伸手。
「念你護持之心未泯。」太乙真人淡淡道，「雖非本山弟子，亦非奉命行事，卻肯以身犯險，護我乾元清淨——這份心，我記下了。」
清虛心頭一跳。
成了？
「即日起，你可在山腳行走，照看外圍藥田，巡防異動。若有異常，可報於值守童子。此為『協理』之職，無權入洞，不得近蓮池，不得探聽內務。」
清虛立刻掙扎著要下地行禮。
「不必。」太乙真人抬手止住，「你只需記住——你之所為，我已知曉。若再有越界之舉，莫怪我不講情面。」
「晚輩明白。」清虛低頭，「只做分內事，不多看，不多問。」
太乙真人起身，青影一晃，人已到了門口。
「清虛。」他忽然停步，背對著他，「你當真，不知哪吒身份？」
清虛心跳漏了一拍。
他知道，這是最後一道坎。
他抬起頭，聲音平穩：「晚輩只知，那是一縷不該消散的魂。至於他是誰……不重要。重要的是，他不該死。」
太乙真人沒回頭。
片刻後，他輕輕道：「……有趣。」
門關上了。
清虛癱回床上，渾身冷汗濕透衣裳。
他贏了。
至少，暫時活下來了。
系統提示在他識海浮現：
【隱藏任務「無愧於心」完成】
【獎勵：本源之力+50，悟性+1】
【乾元山協理身份已激活】
【可巡查區域：山腳藥田、外圍裂隙帶、採藥小徑】
【禁止進入：金光洞、後山蓮池、煉丹房】
他咧了咧嘴，想笑，可一牽動傷口，又疼得直抽氣。
「系統，你這獎勵能不能帶點止痛的？五十年份的止痛膏行不行？或者來瓶特效藥？」
系統沒理他。
他翻了個白眼，正想閉眼歇會兒，忽然想起什麼，伸手摸向懷中。
殘魂還在。
可就在他指尖觸到那團微光的瞬間，異變陡生——
那紅痣猛地一跳，一股極寒的氣息順著指尖衝上來，直鑽腦門！
清虛眼前一黑，仿佛看見一道火光沖天而起，一個三頭八臂的孩童站在蓮池中央，渾身纏著黑氣，眼眶裡燒著兩團幽藍的火。
「殺——」
那聲音不是從耳朵進來的，是直接在他骨頭裡炸開的。
他猛地抽手，整個人從床上滾下來，摔在地上，手抖得像風裡的葉子。
門外，傳來腳步聲。
由遠及近，停在門口。
肋骨像是被人拿鑿子一條條刻過，每喘一口氣都扯得五臟跟著顫。
他想抬手摸摸胸口，可胳膊剛動，肩頭就傳來一陣鑽心的酸麻，軟得撐不起半點力氣。
他沒睜眼，先用神識往懷裡探了探。
那團殘魂還在，微弱，但沒散。
紅痣安安靜靜，沒再泛金光。
他鬆了口氣，這才緩緩掀開眼皮。
頭頂是茅草搭的屋頂，幾縷陽光從縫隙里漏下來，照在牆角一堆曬乾的藥草上。
空氣里有股淡淡的青蒿味，混著一點藥膏的腥氣，不難聞，反而讓人清醒。
屋裡沒人。
可他知道，自己不在安全區。
太乙真人那一聲「此人，為何在此」，還在他耳朵里迴蕩。
那不是問話，是刀，懸在脖子上，隨時能落下來。
他得想好怎麼說。
正琢磨著，門「吱呀」一聲開了。
一道青影走了進來，腳步輕，沒帶風，可屋裡原本浮動的靈氣一下子全靜了。
清虛立刻閉眼，裝昏迷。
那人沒說話，只在離他三步遠的地方站定。一股無形的壓力慢慢壓下來，從頭頂到腳底，像是有人拿秤在稱他的魂。
清虛咬住後槽牙，把《基礎吐納法》催到極致，壓住體內亂竄的痛感。
他不敢動，也不敢運功太猛——怕被看出破綻。
系統給的這點修為，糊弄散修還行，在聖人面前耍花活，等於自己把腦袋遞上去。
「醒了，就別裝。」
聲音不高，卻像鐘聲撞進腦子裡。
清虛苦笑，只得睜開眼，掙扎著想撐起身。
「別動。」那人袖子一拂，一股柔和的力道托住他肩膀，沒讓他起來，也沒讓他躺下，就這么半懸著，像是被無形的手按在了床上。
清虛抬眼看去。
太乙真人端坐在一張竹椅上，青袍廣袖，面容清癯，眼神卻深得像井，一眼望不到底。
他手裡拿著一卷竹簡，指尖輕輕摩挲著邊緣，像是在讀，又像是在等。
「你叫什麼？」他問。
「清虛。」清虛聲音啞，像砂紙磨過木頭。
「何處修行？」
「無門無派，山野散修。」
「何時到的乾元山？」
「前日。」
「前日？」太乙真人抬眼，「前日你還在枯松林救一縷殘魂，昨日獻地火蘊魂花，今晨又炸裂地脈示警——三日之內，三件大事，件件與哪吒有關。你說你是路過？」
清虛喉嚨發緊。
來了。
這哪是問話，是連環套，一環扣一環，專等他露馬腳。
他不能說「偶遇」，那太假。
也不能說「天意」，聖人最忌諱別人拿天機當擋箭牌。
他得說人話。
「真人明鑑。」他低聲道，「晚輩確是散修，流落至此。那日進山尋藥，忽見一縷殘魂飄蕩林間，氣息將散，眉心有紅痣……我雖修為低微，也知此魂不凡。若放任不管，魂飛魄散，未免有違本心。」
太乙真人沒接話，只靜靜看著他。
清虛繼續道：「後來我僥倖尋得地火蘊魂花，想著或許能續其一線生機，便送來金光洞。至於地脈爆炸……我本無意，只是見有邪氣侵蓮池，情急之下，只能製造動靜驚動真人。」
他說得慢，每一句都斟酌過，不急不緩，像是在陳述事實，而不是辯解。
「你可知，哪吒魂魄與我有大因果？」太乙真人終於開口，「你三度插手，不怕引火燒身？」
「怕。」清虛坦然道，「怕得要死。
可若見死不救，我更怕這一輩子都睡不安穩。」
他頓了頓，聲音低了幾分：「晚輩不敢求賞，不敢求法，更不敢攀附真人。只是……見其魂飄零，如風中殘燭，若我能吹一口氣，讓它多亮一瞬，哪怕下一刻就滅，我也算……無愧於心。」
屋裡靜得能聽見茅草被風吹動的沙沙聲。
太乙真人盯著他看了許久，久到清虛以為自己要被當場拆開查魂。
終於，真人輕輕放下竹簡。
「你傷得不輕。」
「皮外傷，扛得住。」
「肋骨斷了兩根，肺葉移位，經脈多處撕裂。若非我以靈力暫封傷勢，你早該昏死過去。」
清虛咧了咧嘴：「那還真是……多謝真人手下留情。」
太乙真人沒笑，卻也沒再追問。
他袖袍一揮，桌上多了個青瓷小瓶。
「服下，可續筋骨。」
清虛沒動。
他知道，這種時候，不能急著接好處。
得等話落地，才能伸手。
「念你護持之心未泯。」太乙真人淡淡道，「雖非本山弟子，亦非奉命行事，卻肯以身犯險，護我乾元清淨——這份心，我記下了。」
清虛心頭一跳。
成了？
「即日起，你可在山腳行走，照看外圍藥田，巡防異動。若有異常，可報於值守童子。此為『協理』之職，無權入洞，不得近蓮池，不得探聽內務。」
清虛立刻掙扎著要下地行禮。
「不必。」太乙真人抬手止住，「你只需記住——你之所為，我已知曉。若再有越界之舉，莫怪我不講情面。」
「晚輩明白。」清虛低頭，「只做分內事，不多看，不多問。」
太乙真人起身，青影一晃，人已到了門口。
「清虛。」他忽然停步，背對著他，「你當真，不知哪吒身份？」
清虛心跳漏了一拍。
他知道，這是最後一道坎。
他抬起頭，聲音平穩：「晚輩只知，那是一縷不該消散的魂。至於他是誰……不重要。重要的是，他不該死。」
太乙真人沒回頭。
片刻後，他輕輕道：「……有趣。」
門關上了。
清虛癱回床上，渾身冷汗濕透衣裳。
他贏了。
至少，暫時活下來了。
系統提示在他識海浮現：
【隱藏任務「無愧於心」完成】
【獎勵：本源之力+50，悟性+1】
【乾元山協理身份已激活】
【可巡查區域：山腳藥田、外圍裂隙帶、採藥小徑】
【禁止進入：金光洞、後山蓮池、煉丹房】
他咧了咧嘴，想笑，可一牽動傷口，又疼得直抽氣。
「系統，你這獎勵能不能帶點止痛的？五十年份的止痛膏行不行？或者來瓶特效藥？」
系統沒理他。
他翻了個白眼，正想閉眼歇會兒，忽然想起什麼，伸手摸向懷中。
殘魂還在。
可就在他指尖觸到那團微光的瞬間，異變陡生——
那紅痣猛地一跳，一股極寒的氣息順著指尖衝上來，直鑽腦門！
清虛眼前一黑，仿佛看見一道火光沖天而起，一個三頭八臂的孩童站在蓮池中央，渾身纏著黑氣，眼眶裡燒著兩團幽藍的火。
「殺——」
那聲音不是從耳朵進來的，是直接在他骨頭裡炸開的。
他猛地抽手，整個人從床上滾下來，摔在地上，手抖得像風裡的葉子。
門外，傳來腳步聲。
由遠及近，停在門口。